Supplements to Member Lectures
GA 246
12 January 1912, St. Gallen
Translated by Steiner Online Library
48. Faith, Love and Hope
My dear friends!
Theosophy is something that can bring us insights that every human being needs and that every human being who does not have them lacks. One can say that Theosophy is not yet widespread, and one can raise the question of whether people in our time, even if they hate Theosophy, still need it. What is the benefit of Theosophy? You can know things through Theosophy that you wouldn't otherwise know. The materialist will say: You don't need to know them either. - You can also ask the opposite question! Is it not possible to know anything at all about Theosophy?
Man is a complicated being. Let us consider the four bodies of man: the physical body, the etheric body, the astral body and the ego. It is not true that we know nothing about the four bodies. Because the name is foreign to him, man believes he knows nothing of the etheric body and the astral body. But man becomes aware of them, and this can even become his misfortune.
Theosophy speaks of the supersensible world. People today no longer want to believe, only to know. Yes, can man tolerate that all faith is robbed from him by a supersensible world and that he should now only know? This question can be answered on the basis of observation. This only goes on for a certain time without all belief in a supersensible world; then man has to come to terms with himself. The person who can no longer believe anything, if he then has moments when he has to consult with himself, then a despair born of a terrible feeling of loneliness comes over him. The person who can believe has something in lonely moments. The time is only just beginning when people will become more and more addicted to this feeling of loneliness and will be overcome by deep despair and darkness. And people will then find themselves more and more in a state where they don't know what to do with themselves and the world. Where does this come from?
Man is [not] merely the bearer of the intellect, which only wants to know. If he were only that, then man would only be an ego. But beneath this ego is the astral body, and it needs strength so that it does not dry up. Despair is only there where the astral body dries up. The ego can believe that it can do without the supersensible world, but in the depths below, there is the astral body, and it can never exist without faith - it dries out. It is the body of faith. In the astral body are the forces that need faith. Despair, hunger of the astral body for supersensible knowledge will afflict people. This is terrible because without an insight into the spiritual world one does not know this. You can feel the expression of it, the sickness. People will then learn to experience the hunger of the astral body. To ignite the food of the astral body is precisely the entry into the supersensible world. The astral body is hungry - like the physical body, which receives no nourishment. The forces of faith are the most important forces of the astral body. People develop their astral body, i.e. they develop the forces that make them strong.
The etheric body: People can feel and observe their etheric body. We can say that there are people who are predisposed to like other people, to love other people. Then again, there are people who cannot radiate their love outwards. These are people who only love themselves. The power of love is to a certain extent connected to the power of the living.
Example: When a person has compassion for a wild animal that is wounded, or for a person who is wounded, and then feels that the being is the same as in him. - Compassion only makes sense if we assume that a being has an inner life. Compassion is a form of love that recognizes that what lives in us also lives in other beings. For those who have developed this love weakly, it may work for a while, but without love it will not work in the long term. People must have love for their fellow human beings. A person without love, without warmth, without compassion, grows cold inside. This is a state that is even worse than despair, the inward barrenness, which passes over into the physical. The person takes on a morbid, pale appearance and feels that his outward strength is declining. It is then like a medicine for him to give him love, then things will change with him. Love has an effect on others and on us as warmth on the etheric body. The etheric body is the body of love, because the most important forces that the etheric body needs are the forces of love and compassion, which help it. We have to imagine a body shaped like a human being, but consisting only of the forces of love, then we have imagined the etheric body correctly. Love in the world proves the existence of the etheric body. The plant is built up by the same force that man feels within himself as love. This force builds up physically what it builds up spiritually in the human being.
Physical body: “Physicality is the end of the ways of God.” It has so far been created from the upper worlds of the divine-spiritual powers up to the physical image of the Godhead, in which man expresses the spirit - for God is spirit. And corporeality denies the goal of the Godhead. To realize that man is placed in corporeality, quite imperfectly, is what one can do from birth to death in order to approach it. But the fact that man feels this also reveals the urge for perfection.
The body crumbles to dust. It had to be imperfect on the one hand, otherwise man cannot attain the realization that when the physical body crumbles to dust, the soul then begins to build a new body on which he can repair what he has lacked.
The hope is to build up the physical body again and again, so that what cannot be done in one life can be done well in many lives. We imbue ourselves with the power of hope if we want to build a new body again and again. In the end, we will come to a true image of God.
We would not develop our full strength and activity in this life if we were only to build up to decay. Supersensibly, our physical body needs the feeling of hope that it can always be rebuilt. Now there are still powers without human merit. But if we then no longer want to know anything about the thought of hope, then the human [physical body] withers away. The fact is that the astral body dries up without faith, the etheric body grows cold without love, the physical body would dry up without hope.
Man will only be healthy in the future if he can hope. Only then will he approach the coming age with the right feelings. Man can try this out on himself if he devotes himself to thoughts of [the continuity of the soul from life to life] an hour or an hour and a half after getting up. Then he will feel something that flows through him like a second person. Forces of hope emanate from this into the physical body. Powers of hope are supersensibly based on the physical body.
The fact is that this physical body is built up by forces of hope - these forces used to be there and were strongest between death and new birth. Just as salt in water forms itself into crystal, so these forces are added to man. Man will be weak in life if he has developed few forces of hope in the previous life, strong if he has developed many. He will have a weak constitution in a later life. Strong materialists in one incarnation will be almost paralyzed in the next. The experience of these facts is the pastoral care of Theosophy.
The physical body is a body of hope. Man needs faith, love and hope to live. He has emerged from worldly wisdom and needs faith, love and hope to live.
If the human being does not want to give in to these facts, then he can experience it in such a way in the next incarnation. - Man has inherited a certain amount of faith, love and hope. When the interest and the capital have been used up, new capital must be created; that is why there is an urgent need for man today to find new sources of faith, love and hope, and that is what Theosophy is supposed to give us.
Man is changing in his development, and his powers are also changing. A new ability will appear in him in the next, the third millennium: we will turn our gaze away from what we have done - inwardly turn our gaze away and reflect - then man will see what happens later through what he has just done. He sees the karmic balance of the deed he has just done. The ability to see karmically will be a human ability in the future. “Change the state of mind ...” also applies to our age today. “Change the mind”, for very soon you will have to see the Christ in the spiritual worlds with immense pain in his features, full of compassion and love.
Man will feel lonely if he does not develop faith, love and hope. The Christ will be a friend to people from the supersensible world, with immense pain in his features, full of compassion and love, that is how he will show himself.
Those who have learned to believe in the supersensible world will be granted the power of the spiritual world to see the Christ, ethereally as a figure of love.
Great transformations will take place in the world in the twentieth century. Christ will balance the karma of people, of humanity, as it has been given to him. First, man on earth will have to learn about it and receive the preparation for it here on earth, that Christ has become the Lord of karma. Where [Christ] will be needed, he will be able to be almost at the same time - now, without separation of nation, of race and color, for all men, so now at the spiritual Second Coming the Christ will be there.
Glaube, Liebe, Hoffnung
Meine lieben Freunde!
Theosophie ist etwas, was uns Erkenntnisse bringen kann, die jeder Mensch braucht und die jedem Menschen abgehen, der sie nicht hat. Man kann sagen, noch ist nicht weit verbreitet Theosophie, und man kann die Frage aufwerfen, ob der Mensch in unserer heutigen Zeit, selbst wenn er Theosophie sogar hasst, sie doch braucht. Was bringt ihm die Theosophie? Man kann Dinge wissen durch Theosophie, die man sonst nicht weiß. Der Materialist wird sagen: Die braucht man wohl auch nicht zu wissen. - Man kann auch die Gegenfrage stellen! Kann man denn überhaupt nichts von Theosophie wissen?
Der Mensch ist ein kompliziertes Wesen. Betrachten wir die vier Leiber des Menschen: den physischen Leib, den Ätherleib, den Astralleib und das Ich. Es ist nicht richtig, dass man von den vier Leibern nichts weiß. Weil ihm der Name fremd ist, glaubt der Mensch, er weiß nichts von Ätherleib und Astralleib. Aber der Mensch wird ihrer gewahr, und dies kann sogar zu seinem Unglück werden.
Von der übersinnlichen Welt spricht Theosophie. Der Mensch will heute nicht mehr glauben, nur wissen. Ja, verträgt denn das der Mensch, dass ihm aller Glaube von einer übersinnlichen Welt geraubt wird und dass er nun nur noch wissen soll? Beantworten diese Frage kann man aus der Beobachtung heraus. Das geht nur eine gewisse Zeit so ohne allen Glauben an eine übersinnliche Welt; dann kommt es, dass der Mensch mit sich selbst zurate gehen muss. Der Mensch, der nichts mehr glauben kann, wenn der dann Augenblicke hat, wo er mit sich zurate gehen muss, dann kommt eine aus dem furchtbaren Einsamkeitsgefühl herausgeborene Verzweiflung über ihn. Der Mensch, der glauben kann, der hat etwas in einsamen Augenblicken. Die Zeit ist erst im Anfange, wo die Menschen immer mehr verfallen werden einer solchen Einsamkeitsempfindung und sie tiefe Verzweiflung und Finsternis überkommt. Und die Menschen kommen dann immer mehr in einen Zustand, wo sie nicht wissen, was sie mit sich und der Welt anfangen sollen. Woher kommt dieses?
Der Mensch ist [nicht] bloß der Träger des Verstandes, der nur wissen will. Wäre er nur das, dann wäre der Mensch nur ein Ich. Aber unter diesem Ich ist der Astralleib, und der braucht Kräfte, damit er nicht ausdörrt. Verzweiflung ist nur da, wo der Astralleib ausdörrt. Das Ich kann glauben, dass es die übersinnliche Welt entbehren kann, aber in den Tiefen unten, da ist der Astralleib, und der kann nie ohne Glauben bestehen - er dörrt aus. Er ist der Glaubensleib. In dem Astralleib sind die Kräfte, die den Glauben brauchen. Verzweiflung, Hunger des Astralleibes nach übersinnlicher Erkenntnis wird die Menschen befallen. Schlimm ist das, weil man ohne einen Einblick in die geistige Welt das nicht weiß. Man spürt den Ausdruck davon, das Krankhafte. Den Hunger des Astralleibes werden die Menschen dann erfahren lernen. Die Nahrung des Astralleibes entzünden, das ist eben der Eintritt in die übersinnliche Welt. Hunger - wie der physische Leib, der keine Nahrung bekommt - hat da der Astralleib. Die Glaubenskräfte sind die wichtigsten Kräfte des Astralleibes. Der Mensch entwickelt seinen Astralleib, das heißt: Er entwickelt die Kräfte, die ihn stark machen.
Der Ätherleib: Erfühlen kann der Mensch seinen Ätherleib und beobachten dazu. Wir können sagen, dass es Menschen gibt, die wie dazu veranlagt sind, an anderen Menschen Gefallen zu finden, Liebe zuzuwenden anderen Menschen. Menschen gibt es wieder, die ihre Liebe nicht nach außen ausstrahlen können. Das sind Menschen, die nur sich selbst lieben. Die Kraft der Liebe, sie hängt zusammen gewissermaßen mit der Kraft des Lebendigen.
Beispiel: Wenn der Mensch Mitleid hat einem wilden Tier gegenüber, das verwundet ist, oder einem Menschen gegenüber, der verwundet ist, und er dann fühlt, dass das Wesen dasselbe ist wie in ihm. — Mitgefühl hat nur einen Sinn, wenn wir von einem Wesen ein Innenleben voraussetzen. Mitgefühl ist eine Form der Liebe, die erkennt, dass das, was in uns lebt, auch in anderen Wesen lebt. Wer diese Liebe schwach entwickelt hat, für den mag das eine Zeit lang gehen, aber ohne Liebe geht es nicht auf die Dauer. Liebe muss der Mensch haben für seine Mitwelt. Ein Mensch ohne Liebe, ohne Wärme, ohne Mitgefühl, der erkaltet innerlich. Das ist ein Zustand, der noch schlimmer ist als der der Verzweiflung, der innerlichen Ödigkeit, der geht über in das Leibliche. Der Mensch bekommt krankhaftes, blasses Aussehen, fühlt, dass es mit seinen Kräften äußerlich abwärtsgeht. Wie Arznei ist es dann für ihn, ihm Liebe zu geben, dann wird es anders mit ihm werden. Liebe wirkt auf die andern und auf uns zurück als Wärme auf den Ätherleib. Der Ätherleib ist der Liebeleib, denn die wichtigsten Kräfte, die der Ätherleib braucht, das sind die Kräfte des Liebens, des Mitgefühls, die helfen ihm. Wir müssen uns vorstellen einen Leib, wie einen Menschen geformt, aber nur aus den Kräften der Liebe bestehend, dann haben wir uns den Ätherleib richtig vorgestellt. Die Liebe in der Welt beweist das Ätherleibdasein. Durch dieselbe Kraft, die der Mensch in sich als Liebe fühlt, wird die Pflanze aufgebaut. Da baut diese Kraft physisch auf, was sie im Menschen seelisch-geistig aufbaut.
Physischer Leib: «Die Leiblichkeit ist das Ende der Wege Gottes.» Sie wurde bisher aus den oberen Welten der göttlich-geistigen Kräfte geschaffen bis zum physischen Ebenbilde der Gottheit, in dem der Mensch den Geist ausdrückt - denn Gott ist Geist. Und die Körperlichkeit verleugnet das Ziel der Gottheit. Dass der Mensch hereingestellt ist in die Körperlichkeit, ganz unvollkommen, das einzusehen, ist das, was man tun kann von der Geburt bis zum Tode, um sich dem zu nähern. In dem aber, dass der Mensch das empfindet, zeigt sich auch der Drang nach Vervollkommnung.
Der Leib zerfällt zu Staub. Er musste unvollkommen sein einerseits, sonst kann andererseits der Mensch die Erkenntnis nicht erlangen, dass, wenn der physische Leib zerbricht zu Staub, die Seele dann beginnt, einen neuen Leib aufzubauen, an dem er ausbessern kann, was er gefehlt hat.
Die Hoffnung hat er, immer wieder und wieder, den physischen Leib aufzubauen, damit das, was in einem Leben nicht getan werden kann, in vielen Leben gut gemacht wird. Wir durchdringen uns mit der Kraft der Hoffnung, wenn wir immer wieder einen neuen Leib aufbauen wollen. Schließlich werden wir am Ende kommen zu einem wirklichen Ebenbilde Gottes.
Nicht die volle Kraft und Tätigkeit würden wir entfalten in diesem Leben, wenn wir nur zum Zerfall aufbauen würden. Übersinnlich ist unserem physischen Leib notwendig das Hoffnungsgefühl, dass er immer wieder aufgebaut werden kann. Jetzt sind noch Kräfte da ohne der Menschen Verdienst. Wenn wir dann aber nichts mehr wissen wollen von dem Gedanken der Hoffnung, dann verdorrt des Menschen [physischer Leib]. Tatsache ist, dass der astralische Leib austrocknet ohne Glauben, der Ätherleib erkaltet ohne Liebe, der physische Leib würde ausdörren ohne Hoffnung.
Gesund wird der Mensch in der Zukunft nur sein können, wenn er hoffen kann. Er wird auch dem kommenden Zeitalter nur dann mit den rechten Gefühlen entgegengehen. Ausprobieren kann das der Mensch an sich, wenn er eine bis eineinhalb Stunden nach dem Aufstehen Gedanken sich hingibt von [der Fortdauer der Seele von Leben zu Leben]. Dann wird er etwas erfühlen, das wie ein zweiter Mensch ihn durchströmt. Hoffnungskräfte gehen davon aus bis in den physischen Leib hinein. Hoffnungskräfte liegen übersinnlich dem physischen Leib zugrunde.
Die Tatsache liegt vor, dass dieser physische Leib durch Hoffnungskräfte aufgebaut ist, - früher waren da diese Kräfte und am stärksten zwischen Tod und neuer Geburt. Wie Salz im Wasser zum Kristall sich formt, so sind beigegeben dem Menschen diese Kräfte. Schwach wird der Mensch sein im Leben, wenn er wenig Hoffnungskräfte im vorigen Leben entwickelt hat, stark, wenn er viele entwickelt hat. Eine schwache Konstitution wird er in einem späteren Leben haben. Starke Materialisten in einer Inkarnation werden fast gelähmt sein müssen in der nächsten. Das Erfahren dieser Tatsachen ist die Seelsorge der Theosophie.
Der physische Leib ist ein Hoffnungsleib. Glaube, Liebe, Hoffnung braucht der Mensch zum Leben. Er ist aus Weltenweisheit heraus entstanden und braucht zum Leben Glaube, Liebe, Hoffnung.
Wenn der Mensch sich nicht abgeben will mit diesen Tatsachen, dann kann er es in solcher Weise in der nächsten Inkarnation erleben. - Eine gewisse Summe von Glaubens-, Liebes- und Hoffnungskräften hat der Mensch mitbekommen. Wenn nun die Zinsen und das Kapital aufgebraucht sind, muss neucs Kapital geschaffen werden; darum [besteht] heute die dringende Notwendigkeit für den Menschen, neue Quellen zu bekommen für Glaube, Liebe, Hoffnung und die soll uns die Theosophie geben.
Der Mensch ändert sich in seiner Entwicklung, und seine Kräfte ändern sich auch. Auftreten wird eine neue Fähigkeit bei ihm in dem nächsten, dem dritten Jahrtausend: Abwenden werden wir den Blick von dem, was wir getan haben - innerlich den Blick abwenden und nachsinnen -, dann sieht der Mensch das, was später geschieht durch das, was er eben getan hat. Er sieht den karmischen Ausgleich der Tat, die er eben getan hat. Karmisch zu sehen, das wird eine Fähigkeit des Menschen in der Zukunft sein. «Ändert die Gemütsverfassung ...» gilt auch für unser Zeitalter heute. «Ändert den Sinn», denn ihr werdet sehr bald sehen müssen in den geistigen Welten den Christus mit ungeheurem Schmerz in den Zügen, voll Mitgefühl und Liebe.
Vereinsamt fühlen wird sich der Mensch, wenn er nicht ausbildet Glaube, Liebe, Hoffnung. Ein Freund aus der übersinnlichen Welt wird der Christus den Menschen sein, mit dem ungeheuren Schmerz in den Zügen voll Mitgefühl und Liebe, so wird er sich zeigen.
Wer glauben gelernt hat an die übersinnliche Welt, dessen Liebe wird als Kraft der geistigen Welt zuteilwerden, den Christus zu schauen, ätherisch als eine Liebe-Gestalt.
Große Umgestaltungen werden in der Welt geschehen im zwanzigsten Jahrhundert. Christus wird das Karma der Menschen ausgleichen, der Menschheit, wie ihm das übergeben ist. Zuerst wird der Mensch auf der Erde davon erfahren müssen und die Vorbereitung dazu hier auf der Erde bekommen müssen, dass Christus der Herr des Karmas geworden ist. Wo [Christus] gebraucht werden wird, wird er gleichzeitig fast sein können - jetzt, ohne Trennung von Nation, von Rasse und Farbe, für alle Menschen, so wird jetzt bei der geistigen Wiederkunft der Christus da sein.