The Rudolf Steiner Archive

5. Bruderschaft und Daseinskampf

5. Brotherhood and the Struggle for Existence

Bericht in den «Bremer Nachrichten» vom 8. Februar 1906

Article in the “Bremer Nachrichten” dated February 8, 1906

[ 1 ] kl. Über Bruderschaft und Daseinskampf sprach Herr Dr. Steiner, Generalsekretär der Theosophischen Gesellschaft, vorgestern abend im Gewerbehause vor einem zahlreichen Publikum. Er führte etwa Folgendes aus: Zwei Vorstellungen treten dem vor die Seele, der menschliches Gesellschaftsleben nach seinen beherrschenden Kräften betrachtet. Die eine drückt das große Ideal der Menschenfreunde aus: die Brüderlichkeit, die andere dasjenige, worin soviele ein Gesetz der rauen Wirklichkeit sehen: den Kampf ums Dasein. Mit schwerem Herzen sagt sich so mancher: Die Bruderschaft ist ein schönes Ideal, aber wie so manche andere schöne Ziele in der Praxis nur zum geringsten Teile zu verwirklichen. Manche menschliche Gemeinschaften bestanden und bestehen noch heute, um das genannte Ideal ins Leben umzusetzen. Zu ihnen ist seit dreißig Jahren die sog. theosophische Bewegung getreten, welche über die meisten gebildeten Länder Verbreitung gefunden hat. Sie hat zu ihrem ersten Grundsatz gemacht, den Kern einer allgemeinen Menschenbruderschaft zu gründen. Sie sieht u.a. als eins ihrer wichtigsten Mittel die geistige Vertiefung des Lebens, Empfindens und Denkens an. Ihr ist Bruderschaft nicht bloß eine Forderung, die sich auf Einzelheiten des Lebens bezieht; ihr ist sie dasjenige, was sich ganz notwendig einstellen muss, wenn die Menschen erkennen werden, welches ihr eigentlicher «geistiger» Wesenskern ist. Sie spricht nicht bloß von dem, was für den Sinn und den Verstand da ist, sondern sie sucht zur Klarheit zu bringen, dass im Menschen geistige Kräfte und Fähigkeiten schlummern, durch welche er Bürger einer unsichtbaren Welt ist. Sie liefert den Beweis, dass der Kampf ums Dasein nur eine notwendige Eigenschaft der niederen physischen Welt ist, dass aber die Einigkeit, die Harmonie sofort sich einstellt, wenn der Mensch sich seinen höheren Kräften hingibt. Es sind gewiss nicht unedle Geister, welche sich dem Glauben hingeben, dass der Kampf ein Vermittler des Menschheitsfortschritts sei, dass die Kräfte zum Schaffen und Wirken sich gerade durch den Wettstreit stählen. Eine wirklich auf das Geistige gehende Einsicht wird niemals in die Einseitigkeit verfallen, diesen Wettstreit nur als einen Ausfluss des Unrechts und der Unmenschlichkeit anzusehen, sie beweist im Gegenteil, dass der Kampf eine notwendige Folge der Gesetze in der physischen Welt ist. Aber sie beweist auch, dass diejenigen, welche allein im Kampfe ein Kulturmittel sehen, nicht berücksichtigen, dass es eine höhere Welt gibt. Die Menschheit verdankt dem rein materialistischen Denken die ganze moderne Kultur, welche in so gewaltiger Art die Naturkräfte in den Dienst des Fortschritts gestellt hat. Aus diesem Denken ist der gegenwärtige Industrialismus und Verkehr geflossen. Sie stammen aus der Erkenntnis der physischen Welt. Und die Menschheitsharmonie, die als notwendige Ergänzung zu dieser äußeren Kultur wird treten müssen, kann auch aus nichts anderem als aus der Erkenntnis stammen, Erkenntnis des Physischen trennt Mensch von Mensch, Erkenntnis des Geistigen aber vereint Mensch mit Mensch, denn sie zeigt, wie der Einzelne nichts ist, ohne die ganze Menschheit. - Reicher Beifall lohnte den Redner.

[ 1 ] Dr. Steiner, Secretary-General of the Theosophical Society, spoke about brotherhood and the struggle for existence the night before last at the Gewerbehause before a large audience. He explained the following: Two concepts come to mind when one considers human social life in terms of its dominant forces. One expresses the great ideal of philanthropists: brotherhood; the other, that which so many see as a law of harsh reality: the struggle for existence. With a heavy heart, many say to themselves: Brotherhood is a beautiful ideal, but like so many other beautiful goals, it can be realized only to a very small extent in practice. Many human communities have existed and still exist today to bring this ideal to life. For thirty years now, the so-called Theosophical Movement has joined their ranks, spreading throughout most educated countries. It has made it its first principle to lay the foundation for a universal brotherhood of humankind. Among other things, it regards the spiritual deepening of life, feeling, and thought as one of its most important means. For the movement, brotherhood is not merely a demand relating to the details of life; for it, brotherhood is that which must inevitably arise once people come to recognize what their true “spiritual” essence is. It does not speak merely of what is accessible to the senses and the intellect, but seeks to make clear that spiritual powers and abilities lie dormant within human beings, through which they are citizens of an invisible world. It provides proof that the struggle for existence is merely a necessary characteristic of the lower physical world, but that unity and harmony arise immediately when a person surrenders to his or her higher powers. It is certainly not people of low character who subscribe to the belief that struggle is a catalyst for human progress, or that the powers to create and act are strengthened precisely through competition. A truly spiritual insight will never fall into the one-sidedness of viewing this competition solely as an outgrowth of injustice and inhumanity; on the contrary, it demonstrates that struggle is a necessary consequence of the laws of the physical world. But it also demonstrates that those who see struggle alone as a means of cultural advancement fail to take into account that there is a higher world. Humanity owes to purely materialistic thinking the entirety of modern culture, which has so powerfully harnessed the forces of nature in the service of progress. From this way of thinking have flowed modern industrialism and transportation. They stem from an understanding of the physical world. And the harmony of humanity, which must emerge as a necessary complement to this external culture, can also stem from nothing other than knowledge: knowledge of the physical separates people from one another, but knowledge of the spiritual unites people with one another, for it shows how the individual is nothing without all of humanity. — The speaker was rewarded with rich applause.