The Rudolf Steiner Archive

Vierter Vortrag

Lecture Four

[ 1 ] Jeden denkenden Menschen muß eine Erscheinung interessieren, welche die äußere Wissenschaft nicht zu erklären weiß: das Traumleben. Was ist, vom Okkulten aus gesehen, der Traum? Er ist das Überbleibsel eines Zustandes, der auf eine vorgeschichtliche Periode zurückgeht. Um uns einen Begriff davon zu verschaffen, wollen wir einige andere Erscheinungen betrachten: Organe, die eigentlich nicht mehr zum physischen Leben notwendig sind, die rudimentären Charakter haben, und von denen die Naturwissenschaft nicht weiß, wozu sie da sind.

[ 1 ] Every thinking person must be interested in a phenomenon that conventional science cannot explain: the life of dreams. What is a dream, from an occult perspective? It is the remnant of a state that dates back to a prehistoric period. To gain an understanding of this, let us consider a few other phenomena: organs that are no longer strictly necessary for physical life, that are rudimentary in nature, and whose purpose is unknown to natural science.

[ 2 ] Es handelt sich einmal um einen Muskel der Ohrmuschel, der beim Menschen stark verkümmert ist, zum anderen um die sogenannte Nickhaut, eine Art drittes Augenlid. Ferner gibt es den sogenannten Wurmfortsatz am Blinddarm, der nicht nur keine Aufgabe zu erfüllen hat, sondern auch zu Krankheiten führen kann. Den Okkultisten interessiert nun besonders die Zirbeldrüse, die sich im Gehirn befindet und die Form eines kleinen Tannenzapfens hat. Die Naturwissenschaft meint, daß diese Organe einmal eine Aufgabe gehabt haben und dann degeneriert sind. Das ist in einem gewissen Sinne der Fall, nur dürfen wir uns das nicht einfach im darwinistischen Sinne vorstellen. Die Zirbeldrüse ist das Relikt eines Organes, das beim Vormenschen von größter Wichtigkeit war, eines Wahrnehmungsorganes. Es war eine Art Außenhirn, das zugleich als Antenne für Auge und Ohr diente. Dieses Organ hat es beim Vormenschen in einer früheren Periode gegeben, zu einer Zeit, da die Erde noch halb flüssig, halb dampfförmig und mit dem Monde verbunden war. In diesem teils flüssigen, teils gasförmigen Element schwamm der Mensch wie ein Fisch und lenkte sich mit Hilfe jenes Organs. Seine Wahrnehmungen hatten einen hellseherischen, bildhaften Charakter. Die warmen Strömungen riefen in ihm einen Eindruck von hellem Rot und starkem Wohlklang hervor. Die kalten Strömungen erweckten grüne und blaue Farben, silberglänzende und flüssige Klänge.

[ 2 ] These include, on the one hand, a muscle in the outer ear that has greatly atrophied in humans, and, on the other hand, the so-called nictitating membrane, a kind of third eyelid. Furthermore, there is the so-called appendix of the cecum, which not only serves no purpose but can also lead to disease. Occultists are particularly interested in the pineal gland, which is located in the brain and has the shape of a small pine cone. Natural science holds that these organs once had a function and then degenerated. This is true in a certain sense, but we must not simply view it in a Darwinian light. The pineal gland is the remnant of an organ that was of the utmost importance to pre-human beings—a sensory organ. It was a kind of external brain that also served as an antenna for the eye and ear. This organ existed in pre-human beings during an earlier period, at a time when the Earth was still half-liquid, half-vaporous, and connected to the Moon. In this partly liquid, partly gaseous element, humankind swam like a fish and navigated with the help of that organ. Their perceptions had a clairvoyant, pictorial character. The warm currents evoked in them an impression of bright red and a powerful, melodious sound. The cold currents evoked green and blue colors, as well as silvery, shimmering, and fluid sounds.

[ 3 ] Die Zirbeldrüse spielte also beim Urmenschen eine ganz entscheidende Rolle. Aber mit der Mineralisierung der Erde erschienen andere Wahrnehmungsorgane, und bei uns hat die Zirbeldrüse keinen ersichtlichen Zweck mehr.

[ 3 ] The pineal gland thus played a crucial role in early humans. But as the Earth became more mineralized, other sensory organs emerged, and in humans today, the pineal gland no longer serves any apparent purpose.

[ 4 ] Vergleichen wir mit diesem Organ das Phänomen des Traumes. Der Traum ist eine rudimentäre Funktion unseres Lebens, anscheinend ohne Nutzen und Zweck; aber in Wirklichkeit ist er eine absterbende Funktion, eine Funktion, die einmal eine ganz andere Art bewirkt hat, die Welt wahrzunehmen.

[ 4 ] Let us compare this organ to the phenomenon of dreaming. Dreaming is a rudimentary function of our lives, seemingly without use or purpose; but in reality, it is a function in decline—a function that once enabled us to perceive the world in an entirely different way.

[ 5 ] Bevor die Erde mineralisch wurde, war sie nur für das astrale Hellsehen wahrnehmbar. Alle Wahrnehmung ist relativ und ist nur ein Symbol. Die zentrale Wahrheit ist dem göttlichen Menschen wahrnehmbar, aber sie ist unaussprechlich. Es ist dasjenige, was Goethe so wunderbar ausgedrückt hat in den Worten: «Alles Vergängliche ist nur ein Gleichnis.»

[ 5 ] Before the Earth became mineralized, it was perceptible only through astral clairvoyance. All perception is relative and is merely a symbol. The central truth is perceptible to the divine human being, but it is inexpressible. It is that which Goethe so wonderfully expressed in the words: “Everything transitory is but a parable.”

[ 6 ] Die astrale Vision - und das ist auch noch der Traum von heute ist eine Allegorie und zugleich ein Symbol.

[ 6 ] The astral vision—and this is still the dream of today—is both an allegory and a symbol.

[ 7 ] Betrachten wir Beispiele von Träumen, die durch physische und körperliche Ursachen hervorgerufen werden:

[ 7 ] Let's look at some examples of dreams caused by physical and bodily factors:

[ 8 ] Ein Student träumt, daß ein Kamerad ihm beim Eintritt ins Kolleg einen Stoß gegeben hat, daß ein Duell die Folge ist und daß er von einem Schuß getroffen wird. Er erwacht und sieht, daß die Ursache des Traumes ein umgestürzter Stuhl ist.

[ 8 ] A student dreams that a classmate shoved him as he was entering the dorm, that a duel ensued, and that he was hit by a bullet. He wakes up and realizes that the cause of the dream was an overturned chair.

[ 9 ] Man hört im Traum den Schritt eines trabenden Pferdes — eine Gehörwahrnehmung, hervorgerufen durch das Ticken einer Uhr.

[ 9 ] In a dream, one hears the hoofbeats of a trotting horse—an auditory perception caused by the ticking of a clock.

[ 10 ] Eine Frau träumt von einem Pastor, der predigt und der Flügel hat - es ist ein Hahn, der kräht und Kikeriki macht.

[ 10 ] A woman dreams of a pastor who is preaching and has wings—it is a rooster crowing and saying “cock-a-doodle-doo.”

[ 11 ] Gibt es so Traumwahrnehmungen, die vom Körper kommen, so gibt es auch andere, die von der astralen und von der geistigen Welt kommen. In solchen Wahrnehmungen liegt der Ursprung der Mythen.

[ 11 ] Just as there are dream perceptions that originate in the body, there are also others that come from the astral and spiritual worlds. Such perceptions are the source of myths.

[ 12 ] Die Gelehrten führen heutzutage den Ursprung der Mythen auf die dichterische Umdeutung von Naturerscheinungen zurück. Wer aber die Entstehung der Mythen im Volk studiert, der sieht, daß sie nicht auf solche Weise entstanden sind. Die Mythen und Legenden sind alle ursprünglich astrale Bilder, welche die Tradition entstellt, umformt und weiterbildet.

[ 12 ] Scholars today attribute the origin of myths to the poetic reinterpretation of natural phenomena. But anyone who studies the origin of myths among the people will see that they did not arise in this way. Myths and legends are all originally astral images that tradition distorts, reshapes, and develops further.

[ 13 ] Hier ein Beispiel: die Legende von der Mittagsfrau. Wenn die Landleute, die in der Ernte arbeiten, in der drückenden Sommerhitze über Mittag nicht nach Hause gehen und auf der Erde schlafen, um sich auszuruhen, erscheint ihnen eine Frau, die ihnen eine Reihe von Rätseln vorlegt. Wenn der Schläfer oder die Schläferin sie auflösen kann, erwachen sie befreit; wenn nicht, so tötet sie die Frau, zerteilt sie mit einer Sichel. Die Legende fügt hinzu, daß das Phantom durch ein rückwärts aufgesagtes Vaterunser beschworen werden kann.

[ 13 ] Here is an example: the legend of the Noon Woman. When the peasants working in the fields do not go home at noon in the oppressive summer heat and instead sleep on the ground to rest, a woman appears to them and poses a series of riddles. If the sleeper—whether man or woman—can solve them, they awaken free; if not, the woman kills them, cutting them to pieces with a sickle. The legend adds that the phantom can be summoned by reciting the Lord’s Prayer backward.

[ 14 ] Die Geheimwissenschaft belehrt uns, daß diese Mittagsfrau eine Astralform ist, eine Art Inkubus, der im Schlaf erscheint und den Menschen bedrückt. Das rückwärts aufgesagte Paternoster ist eine Spiegelung davon, daß in der Astralwelt alles in umgekehrter Reihenfolge, wie in einem Spiegel, sich reflektiert. Ludwig Laistner bemerkt in seinem Buch «Das Rätsel der Sphinx», daß die Legende von der Sphinx sich ursprünglich bei allen Völkern findet. Er beweist außerdem, daß alle diese Legenden einer Art Hellschlaf entstammen, der Realitäten wahrnimmt, und daß die Sphinx ein eigentlicher Dämon ist.

[ 14 ] Esoteric science teaches us that this “Noon Woman” is an astral form, a kind of incubus that appears during sleep and oppresses people. The Lord’s Prayer recited backward is a reflection of the fact that in the astral world, everything is reflected in reverse order, as in a mirror. In his book The Riddle of the Sphinx, Ludwig Laistner notes that the legend of the Sphinx was originally found among all peoples. He also proves that all these legends stem from a kind of lucid dreaming that perceives realities, and that the Sphinx is, in fact, a demon.

[ 15 ] Der Traumzustand oder die Wahrnehmung der realen Welt in einem astralen Bild - das ist der Ursprung aller Mythen. Die Mythen sind die Astralwelt, geschaut in symbolischen Visionen.

[ 15 ] The dream state, or the perception of the real world as an astral image—that is the origin of all myths. Myths are the astral world, viewed through symbolic visions.

[ 16 ] Historisch gesehen verschwindet die Mythenschöpfung, wenn das logische und intellektuelle Leben sich entfaltet. Der Mensch der Gegenwart lebt nur durch seine Sinne und durch seinen Verstand, welcher die Sinneswahrnehmungen verarbeitet. Der Mensch der Zukunft wird leben durch den zum vollen Wachbewußtsein erwachten Intellekt, und zu gleicher Zeit in der astralen und geistigen Welt. Daher wird im Rosenkreuzertum gelehrt: Erst mußt du ein klar denkender Mensch sein, dessen helles Tagesbewußtsein völlig intakt bleibt; dann kannst du dir das astrale Bewußtsein hinzuerwerben. Damit stehen wir an der Eingangspforte zu einer großen, bedeutsamen Menschheitszukuntft.

[ 16 ] Historically speaking, the creation of myths disappears as logical and intellectual life unfolds. People today live solely through their senses and through their intellect, which processes sensory perceptions. People of the future will live through an intellect awakened to full waking consciousness, and at the same time in the astral and spiritual worlds. Therefore, Rosicrucianism teaches: First, you must be a clear-thinking person whose lucid daytime consciousness remains fully intact; only then can you acquire astral consciousness. With this, we stand at the threshold of a great and significant future for humanity.

[ 17 ] Die Trance der hypnotisierten Person und des Mediums ist nur ein atavistisches Phänomen, gebunden an die Herabdämpfung des Bewußtseins. Der Hellseher, der Initiierte, ist nicht ein Gleichgewichtsgestörter, ein Visionär; er besitzt schon den Bewußtseinsgrad der Menschen der Zukunft, er ist ebenso solide verankert mit der Erde wie der nüchterne Erdenmensch, und seine Vernunft ist ebenso klar, ebenso sicher. Aber sein Blick schaut in zwei Welten.

[ 17 ] The trance of the hypnotized person and the medium is merely an atavistic phenomenon, linked to the dimming of consciousness. The clairvoyant, the initiate, is not someone with a mental imbalance, nor a visionary; he already possesses the level of consciousness of the people of the future; he is just as firmly anchored to the earth as the level-headed earthly human, and his reason is just as clear and just as certain. But his gaze extends into two worlds.

[ 18 ] Es ist ein Gesetz der Evolution, daß bestimmte Organe absterben müssen, damit sich neue Organe entwickeln. So war es auch mit der Zirbeldrüse. Sie steht im Zusammenhang mit dem Lymphsystem. Sie war einst ein äußeres Wahrnehmungsorgan, das man beim Embryo im Mutterleibe als Öffnung noch finden kann, und beim neugeborenen Kinde erinnert die weiche Stelle oben am Schädel noch an die einstige menschliche Konstitution.

[ 18 ] It is a law of evolution that certain organs must die off so that new organs can develop. This was also the case with the pineal gland. It is connected to the lymphatic system. It was once an external sensory organ, traces of which can still be found as an opening in the embryo in the womb, and in the newborn child, the soft spot at the top of the skull is a reminder of the former human constitution.

[ 19 ] Der Traum spielt für unser heutiges Bewußtsein eine analoge Rolle wie die Zirbeldrüse für die Physiologie des menschlichen Körpers. Er ist der letzte Rest eines rudimentär gewordenen Hellsehens. .

[ 19 ] Dreams play a role in our modern consciousness analogous to that of the pineal gland in the physiology of the human body. They are the last remnant of a form of clairvoyance that has become rudimentary.

[ 20 ] Ein anderes Problem, das dem Neophyten in den okkulten Bruderschaften zum Bewußtsein gebracht wurde, erwächst aus der Frage, warum es in der Welt überhaupt eine aufsteigende und eine absteigende Entwickelung gibt. Warum existiert das Böse? Das ist eine schwierige Frage, die weder die Wissenschaft noch die Religion in Wahrheit gelöst hat. Von ihrer Lösung hängt aber auch das ganze Erziehungsproblem ab. Das Böse ist nichts Absolutes, es ist ein Mittel zur Entwickelung der individuellen Wesenhaftigkeit und der Freiheit.

[ 20 ] Another problem brought to the attention of the neophyte in the occult brotherhoods arises from the question of why there is, in the first place, an ascending and a descending evolution in the world. Why does evil exist? This is a difficult question that neither science nor religion has truly resolved. Yet the entire problem of education also depends on its resolution. Evil is not an absolute; it is a means for the development of individual essence and freedom.

[ 21 ] Der Materialist gibt nicht zu, daß die Gedanken, die wir an der Natur heranbilden, zuvor in dieser enthalten sind. Er glaubt, daß wir sie in sie hineinlegen.

[ 21 ] The materialist does not admit that the ideas we form about nature are already contained within it. He believes that we impose them upon it.

[ 22 ] Die Rosenkreuzer des Mittelalters stellten ein Glas Wasser vor den Neophyten und sagten zu ihm: Damit dieses Wasser im Glas sein kann, muß es jemand hineingetan haben. Ebenso verhält es sich aber mit den Ideen, die wir in der Natur finden. Sie müssen hineingelegt worden sein durch die göttlichen Geister, die Gehilfen des Logos.

[ 22 ] The Rosicrucians of the Middle Ages placed a glass of water before the neophyte and said to him: “For this water to be in the glass, someone must have put it there.” The same is true, however, of the ideas we find in nature. They must have been placed there by the divine spirits, the helpers of the Logos.

[ 23 ] Die Gedanken, die wir aus der Welt ziehen, finden sich in Wahrheit in ihr. Alles, was wir schaffen, ist notwendigerweise darin eingeschlossen.

[ 23 ] The thoughts we draw from the world are, in truth, found within it. Everything we create is necessarily contained within it.

[ 24 ] Es ist eine falsche Idee mancher Mystiker, den Wert des physischen Leibes herabzusetzen. Er hat denselben Wert wie der Astralleib, er soll der Tempel der Seele werden.

[ 24 ] It is a misconception held by some mystics to downplay the value of the physical body. It has the same value as the astral body; it is meant to become the temple of the soul.

[ 25 ] Betrachten wir die wunderbare Struktur des Schenkelknochens, des Knochens, der den ganzen Körper stützt und dessen Flächen derart miteinander verknüpft sind, daß sie mit der kleinstmöglichen Stoffmasse die größtmögliche Festigkeit erreichen. Kein Ingenieur könnte ein solches Wunder bewirken. Im Vergleich zum physischen Leib ist der Astralleib, der Entstehungsherd unserer Leidenschaften, roh und ungeformt.

[ 25 ] Let us consider the marvelous structure of the femur, the bone that supports the entire body and whose surfaces are interconnected in such a way that they achieve the greatest possible strength with the least possible mass. No engineer could create such a marvel. Compared to the physical body, the astral body—the source of our passions—is crude and unformed.

[ 26 ] Die physische Welt ist der Ausdruck einer inkarnierten Weisheit, der göttlichen Weisheit.

[ 26 ] The physical world is the expression of incarnated wisdom, divine wisdom.

[ 27 ] Die Rosenkreuzer lehren, daß die Erde einst ein Planet der Weisheit war, während die heutige Erde der Planet der Liebe genannt werden könnte. Die Aufgabe des Menschen ist es, für dasjenige, was noch unvollkommen in ihm ist, das gleiche zu tun, was die göttliche Weisheit ihrerseits für seinen physischen Leib getan hat. Er muß seinen Astralleib und die Umwelt veredeln.

[ 27 ] The Rosicrucians teach that the Earth was once a planet of wisdom, whereas today’s Earth could be called the planet of love. It is humanity’s task to do for that which is still imperfect within itself what divine wisdom, for its part, has done for the physical body. Humanity must ennoble its astral body and its environment.

[ 28 ] Die Involution ist dasjenige, was in uns eingezogen ist ohne unser Bewußtsein und ohne unseren Willen, unter dem Einfluß der göttlichen Weisheit. Die Evolution ist alles, was wir daraus hervorgehen lassen sollen für die äußere Welt durch unser Bewußtsein und unseren Willen.

[ 28 ] Involution is that which has been drawn into us without our consciousness and without our will, under the influence of divine wisdom. Evolution is everything that we are meant to bring forth from it into the outer world through our consciousness and our will.

[ 29 ] Warum arbeitet der Mensch an der Umgestaltung der Natur? Die Götter haben die Felsen geschaffen, die Menschen die Pyramiden. Die Pyramide wird im Laufe der Jahrhunderte zugrunde gehen, aber die Idee, welche die Pyramide geschaffen hat, wird sich weiterentwickeln. Was heute die Kathedrale ist, wird ebenfalls eine andere Form annehmen. Der Grund, auf dem Raffael gemalt hat, wird zu Staub zerfallen; aber die Seele Raffaels und die Ideen, die seine Gemälde repräsentieren, werden immer lebendig sich weiter entwikkelnde Kräfte sein. Die Kunst von heute wird die Natur von morgen sein und in ihr wieder aufblühen. So wird aus der Involution die Evolution.

[ 29 ] Why do humans strive to reshape nature? The gods created the rocks; humans created the pyramids. The pyramid will crumble over the centuries, but the idea that gave rise to the pyramid will continue to evolve. What is today a cathedral will likewise take on a different form. The ground on which Raphael painted will crumble to dust; but Raphael’s soul and the ideas represented in his paintings will always be living, ever-evolving forces. Today’s art will be tomorrow’s nature and will blossom anew within it. Thus, involution becomes evolution.

[ 30 ] Hier liegt der Kreuzungspunkt des Göttlichen und Menschlichen und die doppelte Macht, die Gott zum Menschen führt und den Menschen zu Gott aufsteigen läßt.

[ 30 ] Here lies the intersection of the divine and the human, and the dual power that leads God to humankind and allows humankind to ascend to God.