The Rudolf Steiner Archive

Fünfter Vortrag

Lecture Five

[ 1 ] Man sollte sich von vornherein darüber im klaren sein, daß vor einer größeren Verbreitung der Geheimwissenschaft, das heißt seit etwa zehn Jahren, eine gewisse theosophische Literatur irrtümliche Ideen verbreitet hat über das Ziel, das die Geheimwissenschaft verfolgt. Man hat behauptet, daß das angestrebte Ziel die Unterdrückung des Körpers durch Askese sei. Man hat die Idee verbreitet, daß die äußere Wirklichkeit eine Illusion sei, die überwunden werden müsse. Man hat sich auf den indischen Begriff der Maja berufen. Da liegt mehr als eine Übertreibung vor. Es handelt sich vielmehr um einen wirklichen theoretischen Irrtum, dem durch die Wissenschaft wie durch die Praxis der Geheimwissenschaft widersprochen wird.

[ 1 ] One should be aware from the outset that, prior to the wider dissemination of the Secret Science—that is, for about ten years—certain theosophical literature has propagated erroneous ideas about the goal pursued by the Secret Science. It has been claimed that the goal sought is the subjugation of the body through asceticism. The idea has been spread that external reality is an illusion that must be overcome. Reference has been made to the Indian concept of māyā. This is more than just an exaggeration. Rather, it is a genuine theoretical error that is contradicted both by science and by the practice of the occult science.

[ 2 ] Wie viel richtiger ist da das griechische Bild, das die Seele mit einer Biene vergleicht. Gleich wie die Biene aus dem Bienenstock ausschwärmt und den Blütensaft erbeutet, um ihn zu destillieren und daraus den Honig zu bereiten, ebenso dringt die aus dem Geist entsprungene Seele in die äußere Wirklichkeit ein und sammelt darin die Früchte, um sie dem Geist zu überbringen.

[ 2 ] How much more accurate, then, is the Greek metaphor that compares the soul to a bee. Just as the bee swarms out of the hive and gathers nectar to distill it and make honey, so too does the soul, springing from the Spirit, penetrate external reality and gather its fruits to bring them back to the Spirit.

[ 3 ] Es handelt sich in der Geheimwissenschaft nicht darum, die Wirklichkeit zu verachten, sondern sie zu begreifen und zu nützen. Der Leib ist nicht das Kleid, sondern das Instrument der Seele. Die okkulte Wissenschaft ist nicht die Wissenschaft, die den Leib unterdrückt, sondern sie lehrt gerade, sich seiner für höhere Zwecke zu bedienen. Hätte man die Natur eines Magneten begriffen, wenn man ihn einfach als ein Stück Hufeisen beschreiben würde? Nein. Aber man begreift ihn, wenn man sagt: Das ist ein Stück Eisen, das in sich die Kraft birgt, andere Eisenteile anzuziehen. — Die sichtbare Wirklichkeit ist ganz durchsetzt von einer tieferen Wirklichkeit, die die Seele zu durchdringen sucht, um sie zu beherrschen.

[ 3 ] Esoteric science is not about despising reality, but about understanding and making use of it. The body is not a garment, but the instrument of the soul. Esoteric science is not a science that suppresses the body; rather, it teaches us to use it for higher purposes. Would one have understood the nature of a magnet if one had simply described it as a piece of horseshoe? No. But one understands it when one says: This is a piece of iron that possesses the power to attract other pieces of iron. — Visible reality is entirely permeated by a deeper reality that the soul seeks to penetrate in order to master it.

[ 4 ] Die höhere Weisheit wurde während Tausenden von Jahren als tiefes Geheimnis im Schoß der okkulten Bruderschaften bewahrt. Man mußte ihnen angehören, um auch nur die Anfangsgründe der okkulten Wissenschaft kennenzulernen. Und um in sie einzutreten, mußte man durch Prüfungen schreiten und einen Schwur leisten, die geoffenbarten Wahrheiten nicht zu mißbrauchen. Aber die Bedingungen der menschlichen Natur, insbesondere des menschlichen Verstandesbewußtseins, haben sich gänzlich verändert, schon seit dem 16. Jahrhundert und besonders seit hundert Jahren, unter der Wirkung der wissenschaftlichen Entdeckungen. Durch die Wissenschaft ist eine bestimmte Zahl von Wahrheiten aus dem Reich der Natur und des sinnlich Wahrnehmbaren, die einstmals nur den Eingeweihten bekannt waren, Gemeingut geworden. Was heute die Wissenschaft kennt, war einstmals ein Mysterium. Die Eingeweihten haben schon immer gekannt, was mit der Zeit alle Menschen wissen sollten. Deswegen hat man sie auch Propheten genannt.

[ 4 ] Higher wisdom was preserved for thousands of years as a profound secret within the occult brotherhoods. One had to belong to them in order to learn even the most basic principles of occult science. And to join them, one had to pass tests and take an oath not to misuse the revealed truths. But the conditions of human nature—especially those of human intellectual consciousness—have changed completely, ever since the 16th century and particularly over the past hundred years, under the influence of scientific discoveries. Through science, a certain number of truths from the realm of nature and the sensually perceptible—which were once known only to the initiates—have become common knowledge. What science knows today was once a mystery. The initiates have always known what, in time, all people were meant to know. That is why they were also called prophets.

[ 5 ] Man muß hinzufügen, daß das Christentum eine große Veränderung in der Einweihung gebracht hat. Die Einweihung ist nach Jesus Christus nicht mehr dieselbe wie vorher. Wir können sie nur verstehen, wenn wir uns Rechenschaft geben von der menschlichen Natur und uns an dieser Stelle ins Gedächtnis zurückrufen, welches die sieben Wesensglieder des Menschen sind.

[ 5 ] It must be added that Christianity brought about a major change in initiation. According to Jesus Christ, initiation is no longer the same as it was before. We can only understand it if we take human nature into account and recall at this point what the seven constituent parts of the human being are.

[ 6 ] Die sieben Wesensbestandteile des Menschen sind:

[ 6 ] The seven constituent elements of the human being are:

[ 7 ] Erstens der physische Leib. Das ist der dem leiblichen Auge sichtbare Mensch, der natürliche Mensch, der einzige, den die Wissenschaft heute gut kennt. Der rein physische Mensch entspricht der mineralischen Welt. Er ist eine Zusammenfassung von allen physischen Kräften des Universums.

[ 7 ] First, the physical body. This is the human being visible to the physical eye, the natural human being, the only one that science knows well today. The purely physical human being corresponds to the mineral world. It is a synthesis of all the physical forces of the universe.

[ 8 ] Zweitens der Ätherleib. Wie kann man ihn verstehen? Wir wissen, daß die Hypnose ein anderes Bewußtsein weckt, nicht nur in dem hypnotisierten Subjekt, sondern auch in dem Hypnotiseur, der seiner Versuchsperson alles, was er will, suggerieren kann. Er kann bewirken, daß sie einen Stuhl für ein Pferd hält, aber er kann ihr auch suggerieren, daß der Stuhl nicht da ist oder daß in einem Zim-. mer voller Leute niemand ist. Der Eingeweihte kann nach Belieben diese Fähigkeit auf sich selbst anwenden und sich dazu bringen, den physischen Körper der Person, die er vor sich hat, sich abzusuggerieren. Alsdann bemerkt er anstelle des physischen Leibes nicht eine Leere, sondern den Ätherleib. Dieser Leib ist ähnlich dem physischen Leibe, jedoch etwas von ihm verschieden. Er entlehnt von ihm die Form, geht aber etwas über ihn hinaus. Er ist mehr oder weniger leuchtend und fließend. Seine Organe erscheinen als Strömungen von verschiedenen Farben, und anstelle des Herzens finden wir ein wahres Knäuel von Kräften, einen Wirbel von Strömungen. Der Ätherleib ist also ein wirklicher, ätherischer Doppelgänger des physischen Leibes.

[ 8 ] Second, the etheric body. How can it be understood? We know that hypnosis awakens a different state of consciousness, not only in the hypnotized subject but also in the hypnotist, who can suggest anything he wants to his subject. He can make her believe that a chair is a horse, but he can also suggest to her that the chair isn’t there or that there is no one in a room full of people. The initiate can apply this ability to himself at will and cause himself to “suggest away” the physical body of the person standing before him. He then perceives, in place of the physical body, not a void, but the etheric body. This body is similar to the physical body, yet somewhat different from it. It borrows its form from the physical body but extends somewhat beyond it. It is more or less luminous and fluid. Its organs appear as currents of various colors, and in place of the heart we find a veritable tangle of forces, a vortex of currents. The etheric body is thus a real, etheric double of the physical body.

[ 9 ] Diesen Leib hat der Mensch gemeinsam mit den Pflanzen. Er ist nicht das Produkt des physischen Leibes, wie die Empiriker glauben könnten, sondern er ist im Gegenteil der Erbauer des ganzen physischen Organismus. Für die Pflanze wie für den Menschen ist er die Wachstumskraft, die Kraft des Rhythmus und der Reproduktion.

[ 9 ] Human beings share this body with plants. It is not the product of the physical body, as empiricists might believe, but rather, on the contrary, it is the builder of the entire physical organism. For both plants and human beings, it is the force of growth, the force of rhythm, and the force of reproduction.

[ 10 ] Drittens der Astralleib. Er hat nicht die Form des ätherischen und des physischen Leibes. Er nimmt eine eiförmige Form an und überragt den physischen Leib wie eine Wolke, eine Aura. Der Astralleib kann in allen Farben des Regenbogens erscheinen, je nach den Leidenschaften, die ihn beseelen. Jede Leidenschaft hat ihre astrale Farbe. Außerdem ist der Astralleib gewissermaßen die Synthese des physischen und ätherischen Leibes, und zwar auf folgende Weise: Der Ätherleib hat immer einen dem Geschlecht des physischen Leibes entgegengesetzten Charakter. Der Ätherleib eines Mannes ist weiblichen, der einer Frau männlichen Geschlechts. Der Astralleib ist beim Mann wie bei der Frau doppelgeschlechtlich. Er ist also in dieser Beziehung eine Synthese der beiden anderen Leiber.

[ 10 ] Third, the astral body. It does not have the same form as the etheric and physical bodies. It takes on an egg-shaped form and hovers above the physical body like a cloud, an aura. The astral body can appear in all the colors of the rainbow, depending on the passions that animate it. Every passion has its astral color. Furthermore, the astral body is, in a sense, the synthesis of the physical and etheric bodies, in the following way: The etheric body always has a character opposite to the sex of the physical body. A man’s etheric body is of the female sex, while a woman’s is of the male sex. The astral body is hermaphroditic in both men and women. In this respect, it is therefore a synthesis of the other two bodies.

[ 11 ] Viertens das Ich, Manas im Sanskrit, Jehova im Hebräischen, ist die vernunftbegabte und bewußte Seele; es ist die unzerstörbare menschliche Individualität, die das Wissen vom Aufbau der anderen Wesensglieder in sich birgt. Es ist das unaussprechbare, gleicherweise menschliche und göttliche Ich. Es ist die Einheit der vier Elemente, die Pythagoras unter dem Zeichen des Tetragramms verehrt hat.

[ 11 ] Fourth, the “I”—Manas in Sanskrit, Jehovah in Hebrew—is the rational and conscious soul; it is the indestructible human individuality that holds within itself the knowledge of the structure of the other components of being. It is the ineffable “I,” which is both human and divine. It is the unity of the four elements that Pythagoras revered under the sign of the Tetragrammaton.

[ 12 ] Die menschliche Evolution besteht in der Verwandlung der unteren Leibesglieder mit Hilfe des Ich in vergeistigte Leiber. Der physische Leib ist das älteste und infolgedessen vollendetste Glied im heutigen Menschen. Die gegenwärtige Phase der menschlichen Evolution hat zur Aufgabe die Verwandlung des Astralleibes.

[ 12 ] Human evolution consists in the transformation of the lower physical members into spiritualized bodies with the help of the ego. The physical body is the oldest and, consequently, the most perfected member of modern human beings. The task of the current phase of human evolution is the transformation of the astral body.

[ 13 ] Bei dem zivilisierten Typus des Menschengeschlechts teilt sich der Astralleib in zwei Partien, eine niedere und eine höhere. Die niedere bleibt noch chaotisch und dunkel, die höhere ist leuchtend und schon durchdrungen von den Kräften des Manas, das heißt geordnet und regelmäßig.

[ 13 ] In the civilized type of the human race, the astral body is divided into two parts: a lower and a higher one. The lower part remains chaotic and dark, while the higher part is luminous and already permeated by the forces of Manas—that is, orderly and regular.

[ 14 ] Sofern der Initiierte seinen Astralleib von allen tierischen Leidenschaften gereinigt und ihn vollkommen leuchtend gemacht hat - das ist die erste Phase seiner Einweihung -, ist er bei der Katharsis, der Reinigung, angekommen. Erst dann kann er an seinem Ätherleib arbeiten und mittels dessen dem physischen Leib sein Siegel aufdrücken. Der Astralleib hat an sich keinen Einfluß auf den physischen Leib. Er ist darauf angewiesen, durch den Ätherleib hindurch zu wirken.

[ 14 ] Once the initiate has purified his astral body of all animal passions and made it perfectly luminous—which is the first phase of his initiation—he has reached the stage of catharsis, or purification. Only then can he work on his etheric body and, through it, imprint his seal upon the physical body. The astral body has no influence on the physical body in and of itself. It must act through the etheric body.

[ 15 ] Die Aufgabe des Schülers besteht also darin, zur Umwandlung des Astralleibs und Ätherleibs zu gelangen und in der Folge zur vollständigen Herrschaft über den physischen Leib. Auf diese Weise wird er ein Meister und verwandelt die drei niederen Wesensglieder seiner Natur in die drei höheren:

[ 15 ] The student’s task, then, is to achieve the transformation of the astral body and the etheric body, and consequently to attain complete mastery over the physical body. In this way, he becomes a master and transforms the three lower aspects of his nature into the three higher ones:

Fünftens: Manas.
Sechstens: Budhi.
Siebentens: Atma.

Fifth: Manas.
Sixth: Budhi.
Seventh: Atma.

[ 16 ] Wir stoßen hier auf ein wunderbares Gesetz der menschlichen Natur, welches zeigt, daß das Ich und das Manas im Mittelpunkt der menschlichen Entwickelung stehen. Die Herrschaft, welche das Manas nach unten über den Astralleib und den Ätherleib ausübt, überträgt sich nach oben - das heißt auf die Glieder des oberen, göttlichen Menschen - durch den Erwerb neuer Fähigkeiten.

[ 16 ] Here we encounter a wonderful law of human nature, which shows that the “I” and the Manas are at the center of human development. The dominion that the Manas exercises downward over the astral and etheric bodies is transmitted upward—that is, to the members of the higher, divine human being—through the acquisition of new abilities.

[ 17 ] So verwandelt sich zum Beispiel der Einfluß vom Manas auf seinen Ätherleib in Licht und Kraft für sein geistiges Wesen: Budhi. Der Einfluß, den er auf seinen physischen Leib ausübt, verwandelt sich in Licht und Kraft für seinen göttlichen Geist: Atma.

[ 17 ] For example, the influence of Manas on its etheric body is transformed into light and power for its mental nature: Budhi. The influence it exerts on its physical body is transformed into light and power for its divine spirit: Atma.

[ 18 ] So gipfelt also die ganze menschliche Entwickelung in der Verwandlung der unteren Wesensglieder durch das höhere Ich. Und unsere gegenwärtige Entwickelungsstufe hat zur Aufgabe die Umwandlung des Astralleibes, die Hand in Hand geht mit der Beherrschung des Empfindungslebens und seiner Reinigung.

[ 18 ] Thus, the entire process of human evolution culminates in the transformation of the lower aspects of the being by the higher Self. And the task of our present stage of development is the transformation of the astral body, which goes hand in hand with the mastery of the emotional life and its purification.

[ 19 ] Der Astralleib des heutigen Menschen ist dunkel in seiner unteren Partie, hell und farbig in seiner oberen Partie. Die untere Partie ist noch nicht umgewandelt durch das Ich, die obere ist von ihm durchdrungen und umgewandelt worden. Wenn der Mensch seinen Astralleib ganz durchgearbeitet hat, so sagt man, daß er ihn in Manas verwandelt hat.

[ 19 ] The astral body of modern humans is dark in its lower part and light and colorful in its upper part. The lower part has not yet been transformed by the ego; the upper part has been permeated and transformed by it. When a person has fully worked through his astral body, it is said that he has transformed it into Manas.

[ 20 ] Erst dann beginnt die Arbeit am Ätherleib. Dazu muß man wissen: Was sich im Astralleib ereignet, ist vorübergehender Art. Was sich im Ätherleib vollzieht, hinterläßt dort eine dauerhafte Spur und drückt sich außerdem wie ein Siegel auf dem physischen Leib ab.

[ 20 ] Only then does the work on the etheric body begin. It is important to understand that what occurs in the astral body is temporary. What takes place in the etheric body, however, leaves a lasting imprint there and is also imprinted on the physical body like a seal.

[ 21 ] Die höhere Einweihung besteht in der Kontrolle aller Vorgänge des physischen Leibes, in ihrer vollkommenen Beherrschung, so daß man sie nach Belieben in der Hand hat.

[ 21 ] Higher initiation consists in controlling all the processes of the physical body, in mastering them completely, so that one has them under one’s control at will.

[ 22 ] In dem Maße, wie der Eingeweihte an diesem Punkte ankommt, besitzt er Atma, wird er ein Magier und erwirbt er Macht über die Natur.

[ 22 ] As the initiate reaches this point, he possesses Atma, becomes a magician, and gains power over nature.

[ 23 ] Der Unterschied zwischen der östlichen und der westlichen Einweihung besteht in der Methode, mit welcher der Lehrer den Schüler zur Arbeit an dessen Ätherleib anleitet. Um uns darüber klar zu werden, ist es notwendig, die verschiedenen Zustände des Menschen während des Schlafens und während des Wachens zu betrachten.

[ 23 ] The difference between Eastern and Western initiation lies in the method by which the teacher guides the student in working on his or her etheric body. To understand this clearly, it is necessary to consider the various states of the human being during sleep and while awake.

[ 24 ] Während des Schlafens ist der Astralleib teilweise vom Körper getrennt und untätig, während der Ätherleib in seiner vegetativen Arbeit fortfährt.

[ 24 ] During sleep, the astral body is partially separated from the physical body and inactive, while the etheric body continues its vegetative functions.

[ 25 ] Beim Tode trennt sich der Ätherleib mit dem Astralleib vollkommen vom physischen Leibe. Im Ätherleib, als dem Träger des Gedächtnisses, sitzt die Erinnerung an das Leben, so daß in dem Augenblick, wo er sich loslöst, die Sterbenden ihr Leben wie in einem einzigen Tableau lesen. Der Ätherleib wird, wenn er vom physischen Leib getrennt ist, sehr viel regsamer, weil er nicht mehr von seiner Beziehung zum Physischen gestört wird.

[ 25 ] At the moment of death, the etheric body and the astral body separate completely from the physical body. The etheric body, as the repository of memory, holds the recollection of one’s life, so that at the moment it detaches itself, the dying person sees their life unfold as if in a single tableau. Once separated from the physical body, the etheric body becomes much more active, because it is no longer disturbed by its connection to the physical.

[ 26 ] Die orientalische Initiation bestand nun darin, den Ätherleib und den Astralleib des Schülers während eines lethargischen Zustands, der gewöhnlich drei Tage dauerte, von dem Schüler zu trennen. Während dieses Zeitraums lenkte der Hierophant den Ätherleib des Schülers, übertrug auf ihn gewisse Impulse, flößte ihm seine Weisheit ein, übertrug sie auf ihn als einen mächtigen und unauslöschlichen Eindruck.

[ 26 ] The Oriental initiation consisted in separating the student’s etheric and astral bodies from him during a lethargic state that usually lasted three days. During this period, the Hierophant guided the student’s etheric body, imparted certain impulses to it, instilled his wisdom into it, and transmitted it as a powerful and indelible impression.

[ 27 ] Beim Erwachen fand der Eingeweihte in sich diese Weisheit, weil der Ätherleib das Gedächtnis des Menschen in sich schließt; und er bewahrte diese Weisheit - es war diejenige der okkulten Lehre, aber geprägt von dem unauslöschlichen, persönlichen Abdruck des Hierophanten. Nach dieser Einweihung sagte man von dem, der die Einweihung durchgemacht hatte, daß er zweimal geboren sei.

[ 27 ] Upon awakening, the initiate found this wisdom within himself, because the etheric body contains the human memory; and he preserved this wisdom—it was that of the occult teaching, but imprinted with the indelible, personal mark of the hierophant. After this initiation, it was said of the one who had undergone the initiation that he had been born twice.

[ 28 ] Man ging so zu Werk, weil es schwierig gewesen wäre, auf eine andere Weise die höheren Wahrheiten mitzuteilen.

[ 28 ] This approach was taken because it would have been difficult to convey the higher truths in any other way.

[ 29 ] Anders verhält es sich mit der abendländischen Einweihung. Sie unterscheidet sich von der östlichen darin, daß die eine sich im Schlafzustand vollzieht und die andere im Zustand des Wachens, das heißt, daß sie die Trennung zwischen Ätherleib und physischem Leib vermeidet. In der abendländischen Einweihung bleibt der Einzuweihende unabhängig, und der Lehrer ist nur ein Erwecker. Der abendländische Lehrer will weder herrschen noch bekehren, sondern allein erzählen, was er geschaut hat.

[ 29 ] The situation is different with Western initiation. It differs from Eastern initiation in that one takes place during sleep and the other while awake; that is to say, it avoids the separation between the etheric body and the physical body. In Western initiation, the initiate remains independent, and the teacher is merely a guide. The Western teacher seeks neither to rule nor to convert, but only to recount what he has seen.

[ 30 ] Welches ist nun die Art und Weise, wie man auf ihn zu hören hat? - Es gibt in Wirklichkeit drei Arten zu hören: hören, indem man sich dem Wort als einer unfehlbaren Autorität unterwirft; hören, indem man sich auflehnt gegen das, was man hört; schließlich das einfache Hinhören ohne knechtischen und blinden Glauben, gewissermaßen ohne systematische Opposition, indem man einfach die Ideen auf sich wirken läßt und ihre Wirkungen beobachtet. So muß in der abendländischen Einweihung die Haltung des Schülers seinem Lehrer gegenüber sein.

[ 30 ] What, then, is the proper way to listen to him?—In reality, there are three ways of listening: listening by submitting to the Word as an infallible authority; listening by rebelling against what one hears; and finally, simply listening without servile or blind faith—without systematic opposition, so to speak—by simply allowing the ideas to take effect and observing their results. This is how the student’s attitude toward the teacher must be in Western initiation.

[ 31 ] Was nun den Lehrer betrifft, so weiß er, daß er, um der Meister zu sein, der Diener sein muß. Es handelt sich für ihn nicht darum, die Seele seines Schülers nach seinem Bilde zu modeln, sondern ihr Rätselvolles zu ahnen und aufzulösen. Was er lehrt, ist nicht eine Glaubenslehre, oder vielmehr, es ist eine Lehre, die aber nur Wert hat, indem sie der inneren Entwickelung dient. Jede Wahrheit, die nicht gleichzeitig eine Lebenskraft ist, ist eine unfruchtbare Wahrheit. Deshalb ist es notwendig, daß jeder Gedanke Zugang zur Seele finde. Er tut dies nicht, wenn er nicht vom Gefühl durchströmt ist; sonst ist er ein totgeborener Gedanke.

[ 31 ] As for the teacher, he knows that in order to be the master, he must be the servant. For him, it is not a matter of molding his student’s soul in his own image, but of sensing its mysteries and unraveling them. What he teaches is not a doctrine of faith—or rather, it is a doctrine that has value only insofar as it serves inner development. Any truth that is not at the same time a life force is a barren truth. That is why it is necessary for every thought to find its way into the soul. It does not do so unless it is permeated by feeling; otherwise, it is a stillborn thought.