The Rudolf Steiner Archive

Theosophie und Rosenkreuzertum VI

Theosophy and Rosicrucianism VI

[ 1 ] Wenn der Mensch innerhalb jenes geistigen Gebietes, das wir gestern besprochen haben, so weit ist, daß er sozusagen alles das, was er an Fähigkeiten und Talenten hatte, die er sich während des Erdenlebens erwarb, umgewandelt hat, dann kommt die Zeit, wo er sich anschickt zu einer neuen Verkörperung. Wir müssen uns darüber klar sein, daß wir in dem, was uns am Menschen entgegentritt, zweierlei vor uns haben. Das eine ist das, was sich im Laufe der physischen Vererbung fortpflanzt, das andere ist das, was er aus seinen früheren Lebensläufen mitbringt in diese Welt.

[ 1 ] When a person has progressed so far within that spiritual realm we discussed yesterday that they have, so to speak, transformed all the abilities and talents they acquired during their earthly life, then the time comes when they prepare for a new incarnation. We must be clear that what we encounter in a human being consists of two distinct elements. One is what is passed down through physical heredity; the other is what the person brings into this world from their previous lifetimes.

[ 2 ] Wir werden zu beschreiben haben den Herunterstieg des Menschen in diese Weit, wobei Sie sich an dem Wort «Herunterstieg» nicht stoßen dürfen, denn es ist nicht ein räumliches Heruntersteigen, sondern ein Sich-Herausbilden aus der Welt um uns herum. Wir haben gestern gesehen, wie diese geistige Welt nicht etwa in einem Jenseits zu suchen ist, sondern wie sie auch hier rings um uns herum ist, nur daß dem heutigen Menschen die Möglichkeit fehlt, diese geistige Welt wahrzunehmen. Aus dieser geistigen Welt heraus entwickelt sich das, was man eine neue Verkörperung nennt. Wir haben gesehen, daß der Mensch sowohl von seinem Äther- als auch vom Astralleib eine Essenz zurückbehalten hat aus seinem früheren Leben, eine Übersicht seiner Erlebnisse; und was er innerhalb seines Astralleibes bereits veredelt hat, das alles hat er mitgenommen in die geistige Welt. Nur das Unveredelte ist abgefallen.

[ 2 ] We will have to describe humanity’s descent into this world; however, you must not take offense at the word “descent,” for it is not a spatial descent, but rather a process of emerging from the world around us. Yesterday we saw that this spiritual world is not to be sought in some afterlife, but that it is right here all around us; it is simply that modern human beings lack the ability to perceive this spiritual world. From this spiritual world emerges what is called a new incarnation. We have seen that the human being has retained an essence from both his etheric and astral bodies from his previous life—an overview of his experiences; and whatever he has already refined within his astral body, he has taken with him into the spiritual world. Only the unrefined has fallen away.

[ 3 ] Wir werden eine leichtere Vorstellung gewinnen über die Wiederverkörperung, wenn wir uns noch einiges vom Leben nach dem Tode klarmachen. Wir haben gesehen, daß der Mensch direkt nach dem Eintritt des physischen Todes noch etwa dreieinhalb Tage in seinem Ätherleib lebt, daß in diesen dreieinhalb Tagen das verflossene Leben wie in einer Art von Tableau vor ihm aufsteigt. Dann löst sich der Ätherleib auf, und daran schließt sich dann die Kamalokazeit: das ist die Zeit der Läuterung und Reinigung von aller läuterungsbedürftigen und reinigungsbedürftigen Astralität.

[ 3 ] We will gain a clearer understanding of reincarnation if we consider a few more aspects of life after death. We have seen that immediately after physical death, a person continues to live in their etheric body for about three and a half days, and that during these three and a half days, their past life unfolds before them like a kind of tableau. Then the etheric body dissolves, and this is followed by the Kamaloka period: this is the time of purification and cleansing of all astral elements that require purification and cleansing.

[ 4 ] Nun muß ich aber noch ein Erlebnis anführen. In dem Moment, wo dies Erinnerungsbild unmittelbar nach dem Tode auftritt, hat der Mensch ein bedeutsames Erlebnis. Der Mensch hat da die Empfindung, wie wenn er plötzlich größer würde, wie wenn er rasch durchbrechen würde seine Oberfläche und hinauswachsen würde in den Raum. Dieses Gefühl schwindet nicht wieder bis zur neuen Geburt. Der Mensch fühlt sich so groß wie die Welt, zu der er gehört, so groß wie der ganze Weltenraum. Daher können Sie auch eine Vorstellung davon gewinnen, wie es möglich ist, daß der Mensch seinen Leib wie etwas Fremdes sieht und empfindet, denn er sieht seine Leidenschaften gleichsam außerhalb seines Körpers. Es ist ein eigenartiges Gefühl, dieses Ausgebreitetsein durch den Weltenraum.

[ 4 ] But now I must mention one more experience. At the very moment this memory image arises immediately after death, a person has a significant experience. The person has the sensation of suddenly becoming larger, as if they were rapidly breaking through their own surface and expanding out into space. This feeling does not fade away until the next birth. The person feels as vast as the world to which they belong, as vast as the entire universe. This gives you an idea of how it is possible for a person to see and perceive their body as something foreign, for they see their passions, as it were, outside their body. It is a peculiar feeling, this sense of being spread out throughout the universe.

[ 5 ] Dann kommt etwas noch schwerer zu Verstehendes hinzu. Während dieser ganzen Kamalokazeit fühlt sich der Mensch so, wie wenn er richtig im Raume aufgeteilt wäre. Sie werden das besser so begreifen: Wenn der Mensch während der Kamalokazeit, wie ich Ihnen geschildert habe, sein Leben zurücklebt bis zur Kindheit, fühlt er alles, was er erlebt hatte, wie im Spiegelbild. So fühlt der Mensch richtig die Ohrfeige, die er damals jemandem gegeben hat; er fühlt sich richtig als Stück von dem Ort, den der andere eingenommen hat. Wenn Sie zum Beispiel hier in Kassel gestorben sind und der andere Mensch, dem Sie damals die Ohrfeige gegeben haben, in Paris lebt, dann fühlen Sie sich wie mit einem Stück von Ihnen dort. Und so fühlen Sie sich wie aufgeteilt im Weltenraum; Sie fühlen sich stückweise überall da, wo Sie sozusagen etwas zu suchen haben. Das ist nun so zu verstehen, daß Sie in dem Zwischenraum von Paris und Kassel nichts fühlen. So daß, wenn Sie alle Ereignisse Ihres Lebens in dieser Weise in Betracht ziehen, Sie sich während des ganzen Durchgehens durch den Zeitraum nach dem Tode förmlich zerstückelt fühlen.

[ 5 ] Then there is something even more difficult to understand. Throughout this entire Kamaloka period, a person feels as if they were truly divided within space. You’ll understand this better this way: When, during the Kamaloka period—as I’ve described to you—a person relives their life back to childhood, they feel everything they’ve experienced as if in a mirror image. Thus, a person truly feels the slap they gave someone back then; they truly feel as if a part of them is in the place the other person occupied. For example, if you died here in Kassel and the other person whom you slapped back then lives in Paris, then you feel as if a part of you is there. And so you feel as if you were divided across the cosmos; you feel, piece by piece, everywhere you have something to seek, so to speak. This means that you feel nothing in the space between Paris and Kassel. So that, when you consider all the events of your life in this way, you feel literally fragmented throughout your entire journey through the period after death.

[ 6 ] Als Gleichnis möge folgendes dienen: Eine Wespe besteht aus zwei Teilen, einem Vorderteil und einem durch einen ganz dünnen Spannfaden verbundenen Hinterteil. Denken Sie sich diesen Hinterteil ganz abgetrennt, und trotzdem schleppe die Wespe diesen Teil mit sich. So etwa können Sie sich von der obigen Schilderung eine Vorstellung machen: Sie fühlen sich bestehend aus einzelnen Stücken, und es findet sich keine Verbindung zwischen diesen Stücken. Wenn der Mensch aber in das Devachan kommt, fühlt er sich wieder so wie unmittelbar nach dem Tode, als ob er den ganzen Weltenraum einnähme.

[ 6 ] Consider the following analogy: A wasp consists of two parts—a front section and a rear section connected by a very thin thread. Imagine this rear section completely severed, yet the wasp still drags it along with her. This is roughly how you can picture the description above: You feel as though you consist of separate pieces, and there is no connection between these pieces. But when a person enters Devachan, they feel once again as they did immediately after death, as if they were filling the entire universe.

[ 7 ] Wenn aber nun der Mensch im Devachan all seine Veranlagungen zu Talenten und Fähigkeiten umgewandelt hat, dann fühlt das Ich wieder eine Anziehung zur physischen Erde, strebt danach, wieder herunterzusteigen auf die Erde zu einer physischen Verkörperung. Zuerst umgibt sich das Ich mit einem Astralleib. Das geht so vor sich, daß es alles Astrale an sich heranzieht: es ist wie ein Zusammenschießen. Es ist, als ob Sie zu Eisenfeilspänen einen Magneten halten: wie sich da die Eisenfeilspäne in bestimmten Figuren anziehen, so zieht das Ich das Astrale an sich. Es hat aber Eindrücke erhalten von all den Erlebnissen, die es gehabt hat beim Durchgang durch das Seelen- und Geisterland, und alles das bildet die Grundkräfte, die mitwirken beim Aufbau des neuen Astralleibes. So nimmt also dieser neue Astralleib alles mit, was der Mensch in früheren Leben und im Kamaloka durchgemacht hat. Alle Eindrücke, die er da gehabt hat, wirken bestimmend auf seine Eingliederung in seinen neuen Astralleib.

[ 7 ] But once a person in Devachan has transformed all their predispositions into talents and abilities, the “I” once again feels drawn to the physical Earth and strives to descend once more to Earth for a physical incarnation. First, the “I” surrounds itself with an astral body. This takes place as the “I” draws all astral matter toward itself: it is like a convergence. It is as if you were holding a magnet near iron filings: just as the iron filings are drawn together in certain patterns, so the “I” draws the astral matter toward itself. However, it has retained impressions of all the experiences it had during its passage through the realm of souls and spirits, and all of this forms the fundamental forces that contribute to the formation of the new astral body. Thus, this new astral body incorporates everything the person has experienced in previous lives and in the Kamaloka. All the impressions the person has gained there have a decisive influence on their integration into their new astral body.

[ 8 ] Jetzt hat der Mensch erst den Astralleib; er muß nun aber auch die übrigen Glieder haben. Der Astralleib ist lediglich durch die eigenen Anziehungskräfte gebildet worden. Vor der Empfängnis ist der Mensch nur mit diesem Astralleib umkleidet. Der Seher sieht daher fortwährend diese astralen Menschenkeime, die auf ihre Geburt beziehungsweise ihre Empfängnis warten. Er sieht sie mit einer riesigen Geschwindigkeit herumfliegen: glockenförmige Gebilde bewegen sich mit riesiger Geschwindigkeit durch den Raum. Entfernungen spielen gar keine Rolle; sie bewegen sich so schnell, daß eben Entfernungen keine Rolle spielen.

[ 8 ] At this point, the human being has only the astral body; but he must now also acquire the other members. The astral body has been formed solely by the individual’s own forces of attraction. Before conception, the human being is clothed only in this astral body. The seer therefore constantly sees these astral human embryos awaiting their birth or conception. He sees them flying around at tremendous speed: bell-shaped formations moving through space at tremendous speed. Distances play no role at all; they move so fast that distances simply do not matter.

[ 9 ] Nun kommt die Umkleidung mit einem Ätherleib; das ist aber etwas, womit der Mensch nicht mehr durch seine eigenen Kräfte allein umkleidet wird. Für den Ätherleib können nicht mehr die in ihm liegenden eigenen Kräfte sorgen, sondern dazu bedarf der Mensch der Mithilfe gewisser geistiger Wesenheiten, die dabei mitwirken müssen. Sie bekommen eine Vorstellung von diesen Wesenheiten, wenn Sie daran denken, daß Sie zuweilen Worte gebrauchen, womit Sie gewöhnlich keine Vorstellung verbinden, zum Beispiel mit dem Wort Volksseele, Volksgeist. Heute stellt man sich, wenn man diese Worte ausspricht, darunter gar nichts vor, oder denkt sich etwas ganz Abstraktes. Der Seher hat aber eine andere Vorstellung davon. 'Tatsächlich gibt es ebenso wahr, wie wir selber wahr sind — Wesenheiten höherer Art, die aber nicht zu einer Verkörperung im Fleische kommen, und die nichts anderes sind als Volks- oder Stammesseelen. Es ist nicht nur eine vage Bezeichnung, wenn man vom Volksgeist spricht; die Volksseele ist ein wirkliches Wesen, nur hat sie keinen physischen Leib, sondern ihr niederstes Glied ist der Ätherleib. Dann hat dieser Volksgeist einen Astralleib, Ich, Manas, Buddhi, Atma, und dann noch ein höheres Glied, zu dem es der Mensch nicht bringt, das die christliche Esoterik den Heiligen Geist nennt und die Theosophie gewohnt ist, den Logos zu nennen.

[ 9 ] Next comes the process of being clothed in an etheric body; however, this is something that a human being can no longer achieve through his or her own powers alone. The human being’s own inner powers can no longer provide for the etheric body; instead, the human being requires the assistance of certain spiritual beings who must cooperate in this process. You can get an idea of these beings when you consider that you sometimes use words to which you usually attach no specific concept—for example, the terms “national soul” or “national spirit.” Today, when people utter these words, they either imagine nothing at all or think of something entirely abstract. The seer, however, has a different conception of them. “In fact, there are—just as real as we ourselves are—beings of a higher order who do not incarnate in the flesh, and who are nothing other than national or tribal souls. Speaking of the ‘national spirit’ is not merely a vague term; the national soul is a real being, only it has no physical body—instead, its lowest member is the etheric body. This national spirit also has an astral body, the “I,” Manas, Buddhi, Atma, and then a higher aspect that human beings cannot attain—which Christian esotericism calls the Holy Spirit and which Theosophy is accustomed to calling the Logos.

[ 10 ] So kann der Seher den Volksgeist ansprechen, wie er den andern Menschen anspricht. Heute hat man ja keine richtige Vorstellung von solchen Dingen und glaubt nur, dies Wort bezeichne eine Zusammenfassung der Merkmale der einzelnen Völker; das ist aber nicht wahr, es hat eine reale Wirklichkeit. Durch die materialistische Gesinnung mußte das Verständnis für solche Dinge verlorengehen, aber es wird wieder errungen werden. Heute neigt die Menschheit dazu, solche Dinge als leere Begriffe zu verflüchtigen. Aber das mußte so kommen. Und so mußte in unserer Zeit auch ein Buch geschrieben werden, das sozusagen das Gegenteil von theosophischer Anschauung ist. Dies Buch mußte geschrieben werden, und wird auch viel bewundert, das ist: «Die Kritik der Sprache» von Fritz Mauthner. Fritz Mauthner ist ein Geist, der alles auflöst, was über dem Sinnlichen liegt. Nur ein von allen guten Geistern verlassener radikaler Denker konnte so schreiben, der den Mut hatte, mit allem zu brechen, was Geist und Wirklichkeit ist. Künftige Jahrhunderte werden gerade zu diesem Buche greifen müssen, wenn sie wissen wollen, wie an der Wende dieses Jahrhunderts gedacht wurde.

[ 10 ] In this way, the seer can address the national spirit just as he addresses other people. Today, people have no real conception of such things and believe only that this term refers to a summary of the characteristics of individual peoples; but that is not true—it has a real existence. Due to the materialistic mindset, understanding of such things had to be lost, but it will be regained. Today, humanity tends to dismiss such things as empty concepts. But this was bound to happen. And so, in our time, a book had to be written that is, so to speak, the opposite of the theosophical view. This book had to be written, and it is also greatly admired: The Critique of Language by Fritz Mauthner. Fritz Mauthner is a spirit who dissolves everything that lies beyond the sensory realm. Only a radical thinker abandoned by all good spirits could write in this way—one who had the courage to break with everything that is spirit and reality. Future centuries will have to turn to this very book if they wish to know how people thought at the turn of this century.

[ 11 ] Die Volksseele ist reale Wirklichkeit: wie eine Nebelmasse breitet sie sich aus, und alle Ätherleiber der einzelnen Menschen des jeweiligen Volkes sind in sie eingebettet, und ihre Kräfte strömen ein in die Ätherleiber der einzelnen Menschen.

[ 11 ] The national soul is a tangible reality: like a mass of fog, it spreads out, and all the etheric bodies of the individual members of that nation are embedded within it, and its forces flow into the etheric bodies of the individual members.

[ 12 ] Nun gibt es Geister gerade von diesem Rang der Volksseele, welche mitwirken bei der Zusammenstellung des Ätherleibes der neuen Seele. Diese Wesenheit bewirkt, daß der Mensch zu einem bestimmten Volke hingeleitet wird, welches gerade für ihn am besten paßt. Da paßt dieser Ätherleib nun schon nicht immer ganz genau; und alles, was Sie an Disharmonien im Leben finden, das rührt sehr häufig davon her, daß der Mensch sich nicht aus eigenen Kräften allein seinen Ätherleib machen kann. Dieses Voll-Übereinstimmen wird erst auf einer viel späteren Entwickelungsstufe der Erde stattfinden.

[ 12 ] Now there are spirits precisely from this level of the national soul who assist in the formation of the etheric body of the new soul. This being ensures that the human being is guided toward a specific people that is best suited for him or her. However, this etheric body does not always fit perfectly; and all the disharmony you find in life very often stems from the fact that a person cannot create his or her etheric body solely through his or her own efforts. This complete harmony will only occur at a much later stage of the Earth’s development.

[ 13 ] Dieses Umkleiden mit dem Ätherleib geschieht mit einer rasenden Geschwindigkeit, wie Sie sich diese aus physischen Verhältnissen gar nicht vorstellen können. Und dann wird von noch höheren Wesenheiten der Mensch hingeführt zu jenem Elternpaar, welches ihm den geeigneten Stoff zu seinem physischen Leibe geben kann.

[ 13 ] This process of donning the etheric body takes place at a breakneck speed—one that you cannot even begin to imagine based on physical conditions. And then, guided by even higher beings, the human being is led to the couple who can provide the suitable material for his physical body.

[ 14 ] Der heutige materialistische Mensch, der da sieht, wie der Sohn den Eltern ähnlich ist, wird nicht glauben können, daß sich mit diesem von den Eltern ererbten Körper noch etwas anderes verbindet. Gewiß, wir sehen unseren Ahnen durch den Körper ähnlich, aber das widerspricht dem Gesagten gar nicht. Betrachten wir gleich einen speziellen Fall: die Familie Bach. Im Verlaufe von zweihundertfünfzig Jahren sind mehr als neunundzwanzig mehr oder weniger bedeutende Musiker aus dieser Familie hervorgegangen. Da wird der Materialist sagen: Da sieht man es ja, daß das vererbt ist! — So hat die Familie Bernoulli in kurzer Zeit acht Mathematiker hervorgebracht. Wie ist das? Das verstehen wir am besten, wenn wir gerade die Vererbungsverhältnisse ins Auge fassen. Da dies beim Musiker leichter verständlich ist, wollen wir einmal die Familie Bach betrachten. Also nehmen wir an, ein junger Bach wäre in seiner früheren Verkörperung etwa in Rom gewesen, hätte seine Anlagen verarbeitet und wollte sich wiederverkörpern. Angenommen, er hätte die größten musikalischen Anlagen mitgebracht als Ergebnis seiner früheren Verkörperungen: wenn er nicht ein gut ausgebildetes Ohr fände, so könnte er mit allen seinen Anlagen nichts anfangen; er wäre ohne ein gut ausgebildetes Ohr genauso hilflos wie ein Virtuose ohne Instrument. Ganz notwendig mußte diese Individualität sich einem solchen Körper eingliedern, der ein gutes Organ für diese mitgebrachten Anlagen hat. Nun ist aber die äußere Form der inneren und äußeren Organe erblich, und diese Individualität mußte, wenn sie ein Musiker werden wollte, für das kommende Leben ein gut ausgebildetes Gehörorgan haben, Wo kann sie es am leichtesten bekommen? In einer Musikerfamilie. So wird sie also dahin geführt, wo sie das beste Organ zur weiteren Ausbildung der in ihr veranlagten Talente finden kann, und das war damals gerade das Elternpaar des Johann Sebastian Bach.

[ 14 ] Today’s materialistic person, seeing how a son resembles his parents, will not be able to believe that anything else is connected to this body inherited from the parents. Certainly, we see our ancestors reflected in the body, but that does not contradict what has been said at all. Let us consider a specific case: the Bach family. Over the course of two hundred and fifty years, more than twenty-nine musicians of varying degrees of importance have emerged from this family. The materialist will say: “There you have it—it’s clearly hereditary!” — Similarly, the Bernoulli family produced eight mathematicians in a short period of time. How is that possible? We understand this best when we focus specifically on the laws of heredity. Since this is easier to understand in the case of musicians, let us consider the Bach family. So let us assume that a young Bach had been in Rome, for example, in a previous incarnation, had developed his talents, and wished to reincarnate. Suppose he had brought with him the greatest musical talents as a result of his previous incarnations: if he did not find a well-trained ear, he would be unable to make use of all his talents; without a well-trained ear, he would be just as helpless as a virtuoso without an instrument. It was absolutely necessary for this individual to integrate into a body that possessed a suitable organ for the talents he had brought with him. Now, however, the external form of the internal and external organs is hereditary, and this individual, if he wanted to become a musician, had to have a well-trained auditory organ for his next life. Where could he most easily obtain it? In a family of musicians. Thus, they are guided to where they can find the best environment for the further development of their innate talents—and at that time, that was precisely the parents of Johann Sebastian Bach.

[ 15 ] Wie ist es nun bei den Brüdern Bernoulli? Das mathematische Denken beruht nicht auf der Beschaffenheit des Gehirns, denn die mathematische Logik ist nichts anderes als die übrige Logik, sondern das mathematische Talent beruht auf der ganz besonders exakt ausgebildeten Organisation der drei halbzirkelförmigen Kanäle. Das ist ein Organ, nicht viel größer als eine Erbse, das mitten im Felsenbein eingebettet ist, und das aus drei halbkreisförmigen Kanälen besteht, die genau dem dreidimensionalen Raum entsprechen. Wenn der eine Kanal also genau vertikal liegt, so liegt der zweite von rechts nach links, der dritte von vorn nach hinten. Alle stehen also zueinander senkrecht in einem Winkel von genau neunzig Grad. Auf diese genaue Einstellung zueinander kommt es also an: je genauer der rechte Winkel stimmt, um so besser funktioniert das Organ. Wenn das Organ in irgendeiner Weise verletzt wird, tritt Schwindel ein und Sie können sich nicht mehr im Raum orientieren. Und auf einer ganz besonders feinen Ausbildung dieser Kanäle beruht das mathematische Talent, respektive die Möglichkeit, das mathematische Talent ausüben zu können. Und dieses Organ ererbt man genauso wie das musikalische Ohr.

[ 15 ] What about the Bernoulli brothers? Mathematical thinking is not based on the nature of the brain, for mathematical logic is nothing other than logic in general; rather, mathematical talent is based on the exceptionally precise organization of the three semicircular canals. This is an organ, not much larger than a pea, embedded in the center of the temporal bone, consisting of three semicircular canals that correspond exactly to three-dimensional space. Thus, if one canal lies exactly vertical, the second runs from right to left, and the third from front to back. They are all perpendicular to one another at an angle of exactly ninety degrees. This precise alignment is therefore crucial: the more accurately the right angle is maintained, the better the organ functions. If the organ is damaged in any way, vertigo sets in and you can no longer orient yourself in space. And mathematical talent—or rather, the ability to exercise that talent—is based on the exceptionally fine development of these canals. And this organ is inherited just like a musical ear.

[ 16 ] Das Gehirn denkt genau so über den Raum nach, wie zum Beispiel über die Philosophie; aber daß einer Sinn hat für die Raumformen, das hängt von diesen drei halbzirkelförmigen Kanälen ab. Also eine mit hohen mathematischen Talenten begabte Individualität wird sich in eine Familie verkörpern, in der dieses Organ am besten ausgebildet ist, und das war der Fall in der Familie Bernoulli.

[ 16 ] The brain thinks about space in exactly the same way as it does, for example, about philosophy; but whether someone has a sense for spatial forms depends on these three semicircular canals. Thus, an individual gifted with high mathematical talent will incarnate into a family in which this organ is best developed, and that was the case in the Bernoulli family.

[ 17 ] Auch um moralisch tüchtig sein zu können, gehört ein richtiges Instrument dazu. Eine Individualität, die eine hohe Moralität hat, sucht sich deshalb dasjenige Elternpaar, das ihr hierfür das beste Instrument zu geben verspricht. So ist das oft in oberflächlich trivialer Weise gebrauchte Sprichwort: Man kann nicht vorsichtig genug sein in der Wahl seiner Eltern — im tiefsten, ernstesten Sinne wahr, denn es wählt sich sozusagen das Kind seine Eltern. Da wenden nun manche ein: Wohin kommen wir denn da mit der Mutterliebe? Denn die kommt doch daher, daß die Mutter weiß, das Kind sei ein Stück von ihr selbst. — Im richtigen Lichte betrachtet, leidet die Mutterliebe in keiner Weise, im Gegenteil, man lernt sie dadurch nur noch tiefer verstehen. Warum wird das Kind gerade von der und der Mutter geboren? Weil es durch seine geistigen Eigenschaften zu der ihm geistig gleichartigen Mutter hingeführt wird, und es liebt ja die Mutter sogar schon vor der Empfängnis; die Mutterliebe ist sozusagen die Gegenliebe dieser primären Zuneigung. Eine solche Einsicht ist also sogar noch eine Vertiefung dieses Begriffes.

[ 17 ] To be morally upright, one also needs the right tools. An individual with high moral standards therefore seeks out the parents who promise to provide the best tools for this purpose. Thus, the proverb often used in a superficially trivial way—“One cannot be too careful in choosing one’s parents”—is true in the deepest, most serious sense, for the child, so to speak, chooses its parents. Now some may object: Where does that leave a mother’s love? For surely it stems from the fact that the mother knows the child is a part of herself. — Viewed in the proper light, a mother’s love suffers in no way; on the contrary, one comes to understand it even more deeply as a result. Why is the child born to this particular mother? Because its spiritual qualities draw it to a mother who is spiritually akin to it, and indeed, the child loves the mother even before conception; a mother’s love is, so to speak, the reciprocal love of this primary affection. Such an insight, therefore, actually deepens our understanding of this concept.

[ 18 ] Nun hängt es im wesentlichen von den Eigenschaften von Vater und Mutter ab, wie sie die Gelegenheit geben zu einer Verkörperung; und da wirken Vater und Mutter verschieden. Wenn der Mensch zu einer neuen Geburt herunterkommt, so hat das Ich, das mehr Willenskräfte hat, mehr Anziehung zum Vater, und das, was mehr astrale Kräfte hat, zur Mutter. Der Vater hat also mehr Einfluß auf das Ich, den Willen und Charakter, die Mutter hat mehr Einfluß auf den Astralleib, also dem Vorstellungsvermögen nach. Am besten ist es natürlich, wenn beide Eltern passen zu der Individualität, die sich verkörpern will.

[ 18 ] Essentially, it depends on the characteristics of the father and mother to determine how they provide the opportunity for incarnation; and in this regard, the father and mother have different effects. When a human being descends for a new birth, the “I,” which possesses greater powers of will, is more drawn to the father, while that part which possesses greater astral powers is more drawn to the mother. The father, therefore, has more influence on the “I,” the will, and the character, while the mother has more influence on the astral body—that is, on the imagination. Of course, it is best when both parents are a good match for the individuality that wishes to incarnate.

[ 19 ] Beim Heruntersteigen wirken aber auch diejenigen Kräfte mit, die dem Menschen eingeprägt sind beim Aufstieg. All das bildet Anziehungskräfte, und er wird in die Sphäre gezogen werden, die mit ihm von jeher verwandt war. Er wird also zu denjenigen Menschen hingeführt, mit denen er früher schon etwas zu tun gehabt hat. Ich will Ihnen ein Beispiel anführen, das auf einen realen Fall begründet ist. Es war einmal der Fall, daß bei einem Femgericht jemand von vier bis fünf Richtern zum Tode verurteilt und hingerichtet wurde. Nun ging man geisteswissenschaftlich vor und untersuchte das Vorleben dieser sechs Menschen, und da stellte sich heraus, daß alle diese Männer im Leben vorher zusammen auf der Erde waren, aber so, daß der Hingerichtete ihr Häuptling war, und daß die andern von ihm hingerichtet wurden. So war also die letzte Hinrichtung eine Art Ausgleich. Gerade dieser Fall macht das Gesetz vom Karma ganz besonders anschaulich. So wirken die verschiedenen Kräfte zusammen, die der Mensch in seinem früheren Leben an sich gezogen hat; sie bestimmen bei der Wiederverkörperung sowohl die Verfassung seines Leibes als auch den Ort, an dem er geboren wird, als auch sein späteres Schicksal. Noch mehr als beim Ätherleib zeigen sich oft die Dissonanzen beim physischen Leibe.

[ 19 ] However, during the descent, the forces that were imprinted on the person during the ascent also come into play. All of this creates forces of attraction, and the person will be drawn into the sphere that has always been connected to him. He will thus be led to those people with whom he has had some connection in the past. I would like to give you an example based on a real case. There was once a case in which a man was sentenced to death by a court of four or five judges and subsequently executed. Now, using a spiritual-scientific approach, the previous lives of these six people were investigated, and it turned out that all these men had been together on Earth in a previous life—but in such a way that the executed man was their chieftain, and the others had been executed by him. Thus, the final execution was a kind of compensation. This particular case illustrates the law of karma especially clearly. This is how the various forces that a person has attracted to himself in his previous life interact; they determine, upon reincarnation, not only the constitution of his body but also the place where he is born, as well as his later destiny. Even more so than with the etheric body, dissonances often manifest in the physical body.

[ 20 ] Das alles sind Dinge, die da zeigen, wie der Mensch bei seiner Wiederverkörperung mit den drei Leibern umkleidet wird, und bei jeder Verkörperung arbeitet das Ich am Astralleib, Ätherleib und physischen Leib. Wie er zu dieser hohen Vollkommenbheit steigt, das werden wir später hören. Aber immer mehr wird der Astralleib und Ätherleib umgebildet, und immer mehr wird aus dem veredelten Astralleibe Manas, aus dem veredelten Ätherleibe Buddhi, aus dem veredelten physischen Leibe Atma. So kann man sich die immer höhere Vervollkommnung des Menschen von Inkarnation zu Inkarnation vorstellen.

[ 20 ] All of these are things that show how, upon reincarnation, the human being is clothed in the three bodies, and with each incarnation, the “I” works on the astral body, the etheric body, and the physical body. We will hear later how the human being ascends to this high perfection. But the astral body and the etheric body are increasingly transformed, and the refined astral body increasingly becomes Manas, the refined etheric body becomes Buddhi, and the refined physical body becomes Atma. This is how one can imagine the ever-increasing perfection of the human being from incarnation to incarnation.

[ 21 ] Dieses kommt am schönsten im Vaterunser zum Ausdruck, das man aber nur in der rechten Weise versteht, wenn man es eben im echt christlichen Sinne auffaßt, wie es aufgefaßt wurde von der Geheimschule des Paulus. Diese Schule war es, die das Vaterunser im echt christlichen Sinne so erklärt hat. Sie sagte ihren Schülern etwa: Stellt euch die höheren Glieder der Menschennatur vor, die dadurch zur Entwickelung kommen, daß der Mensch seine drei untersten Glieder immer mehr veredelt. — Nun sah das früheste Christentum diese drei höheren Glieder — Manas, Buddhi, Atma — als die göttliche Natur des Menschen an. Dadurch, daß der Mensch nun diese drei höheren Glieder immer mehr entwickelt, nähert er sich immer mehr der Gottheit. Von diesem Gesichtspunkt aus nannten die alten esoterischen Christen die drei höchsten Glieder die Göttliche Natur, und sie nannten das Höchste Atma: den Vater. Dies ist das Tiefste der Göttlichkeit im Menschen: der Vater im Himmel. Dieser Vater ist das, wozu alle Menschen sich hinentwikkeln, es ist der Mittelpunkt der Weltenschöpfung. Man stellt sich am besten die Schöpfung im christlichen Sinne so vor, wenn man sich das Opfer klarmacht. Denken Sie sich Ihr Spiegelbild, und nehmen Sie an, Sie könnten so selbstlos sein, an das Spiegelbild Ihr Leben abzugeben. So muß man sich das selbstlose Schaffen vorstellen, daß man selbst in dem Geschaffenen aufgeht. Denken Sie sich den Vatergeist in der Mitte einer sich spiegelnden Hohlkugel, dann tritt Ihnen in tausendfacher Weise das Bild Gottes entgegen. So sagte der alte esoterische Christ: Sieh dir die Welt an: alle Wesen, was sind sie, als Spiegelbilder Gottes! — Und diese sich spiegelnde Gottheit nannten sie in ihrer Esoterik «das Reich», das ist: der sich überall spiegelnde Gott. — Nun entwickelt euer Gefühl weiter. Seht ihr in allem den Gott, dann habt ihr in ungeheuer viel Einzelheiten die Gottheit aufgelöst, und wollt ihr sie unterscheiden, dann müßt ihr jedem einzelnen einen Namen geben. Dieser Name muß geheiligt werden, denn jedes einzelne Geschöpf ist ja ein Spiegelbild der Gottheit.

[ 21 ] This is most beautifully expressed in the Lord’s Prayer, which, however, can only be properly understood if one interprets it in the true Christian sense, as it was interpreted by Paul’s secret school. It was this school that explained the Lord’s Prayer in this true Christian sense. It told its students, for example: Imagine the higher aspects of human nature, which develop as a person increasingly refines their three lowest aspects. — Early Christianity regarded these three higher aspects—Manas, Buddhi, Atma—as the divine nature of the human being. By increasingly developing these three higher aspects, a person draws ever closer to the Divine. From this perspective, the ancient esoteric Christians called the three highest aspects the Divine Nature, and they called the Highest Atma “the Father.” This is the deepest aspect of divinity within the human being: the Father in Heaven. This Father is that toward which all human beings are evolving; He is the center of the creation of the worlds. The best way to imagine creation in the Christian sense is to understand the concept of sacrifice. Picture your reflection in a mirror, and suppose you could be so selfless as to give your life to that reflection. This is how one must imagine selfless creation: that one is absorbed within the very thing one has created. Imagine the Father Spirit at the center of a hollow sphere reflecting itself; then the image of God will meet you in a thousand different ways. Thus said the ancient esoteric Christian: Look at the world—all beings, what are they but reflections of God! —And in their esotericism, they called this self-reflecting Divinity “the Kingdom,” that is: the God who reflects Himself everywhere. — Now develop your sense further. If you see God in everything, then you have dissolved the divinity into an immense number of details, and if you wish to distinguish them, you must give each one a name. This name must be sanctified, for every single creature is, after all, a reflection of the divinity.

[ 22 ] In diese drei hinein entwickelt sich der Mensch zu Gott. Sie dürfen aber nicht glauben, der Mensch würde der Gott. Nehmen Sie einen Tropfen aus dem Meere: der ist wesensgleich dem Meere, er ist aber nicht das Meer. So auch ist der Tropfen der Göttlichkeit in uns wohl wesensgleich der Gottheit, ist aber nicht die Gottheit. Indem der Mensch also die drei höchsten Glieder immer mehr entwickelt, wird er immer mehr eins mit dem Reich, da die geistige Welt zu ihm herunterkommt. Da haben Sie die drei ersten Bitten des Vaterunser: erstens im Anrufen des Vaters, zweitens im Flehen, daß das Reich zu uns kommen soll, drittens in der Heiligung des Namens. Dann werden wir immer bestrebt sein, keine Handlung zu vollbringen, die nicht in Harmonie steht mit dem Vatergeiste, aus dem wir entsprungen sind und zu dem wir uns entwickeln, wenn wir eben die drei höchsten Glieder in uns ausbilden. Und im Gegensatze zu den drei höheren Gliedern betrachtet nun das esoterische Christentum die vier niederen Glieder des Menschen, die auch immer vollkommener werden müssen.

[ 22 ] It is through these three that human beings evolve toward God. But you must not believe that human beings become God. Take a drop from the ocean: it is of the same essence as the ocean, but it is not the ocean. Likewise, the drop of divinity within us is indeed of the same essence as the Divinity, but it is not the Divinity. Thus, as human beings increasingly develop these three highest aspects, they become more and more one with the Kingdom, for the spiritual world descends to them. Here you have the first three petitions of the Lord’s Prayer: first, in invoking the Father; second, in imploring that the Kingdom come to us; third, in the sanctification of the Name. Then we will always strive not to perform any action that is not in harmony with the Father Spirit, from whom we have sprung and toward whom we are evolving as we develop the three highest members within ourselves. And in contrast to the three higher members, esoteric Christianity now considers the four lower members of the human being, which must also become ever more perfect.

[ 23 ] Der physische Leib besteht aus denselben Stoffen wie die äußere Natur, die ja auch in diesem physischen Leibe fortwährend ein- und auswandern. Und sie müssen ja fortwährend ein- und auswandern, wenn der physische Leib gesund bleiben soll.

[ 23 ] The physical body consists of the same substances as the external natural world, which are, after all, constantly entering and leaving this physical body. And they must constantly enter and leave if the physical body is to remain healthy.

[ 24 ] Der Ätherleib hat Kräfte, die, so wie der physische Leib mit der ganzen äußeren Natur in Wechselbeziehung steht, ebenso in Wechselbeziehung stehen mit der ganzen Volksseele. Soll der physische Leib in Ordnung sein, so müssen physische Stoffe täglich in ihm ein- und auswandern. Soll der Ätherleib in Ordnung sein, so darf er sich nicht als Einzelnes entwickeln, sondern er muß sich in Harmonie bringen mit der ganzen Volksseele und allen höheren Wesenheiten.

[ 24 ] The etheric body possesses forces that, just as the physical body interacts with the entire external natural world, also interact with the entire national soul. For the physical body to be in balance, physical substances must flow into and out of it daily. For the etheric body to be in balance, it must not develop in isolation, but must bring itself into harmony with the entire national soul and all higher beings.

[ 25 ] Das Wort «Schuld» hängt zusammen mit dem Wort Schulden. Schulden sind etwas, was Ihnen so recht zeigt, daß Sie nicht einzeln dastehen, sondern daß Sie einen sozialen Zusammenhang haben, daß Sie Ihren Mitmenschen etwas schulden. Das, was den menschlichen Astralleib nun in Unordnung bringen kann, das sah die ursprüngliche christliche Esoterik an als etwas, was seine Neigungen und Leidenschaften, Triebe und Begierden betraf; und alles, was diese in Unordnung bringen kann, das drückt das Wort «Versuchung» aus. Schuld ist also etwas, was den Menschen in eine Beziehung bringt zu der sozialen Gemeinschaft, während Versuchung etwas ist, worein jeder Mensch als individuelles Wesen fallen kann.

[ 25 ] The word “guilt” is related to the word “debt.” Debt is something that clearly shows you that you do not stand alone, but that you are part of a social context, that you owe something to your fellow human beings. What can throw the human astral body into disorder—this is what early Christian esotericism viewed as something pertaining to one’s inclinations and passions, drives and desires; and everything that can throw these into disorder is expressed by the word “temptation.” Guilt, then, is something that places a person in a relationship with the social community, whereas temptation is something into which every person, as an individual being, can fall.

[ 26 ] Würden nicht in unserem physischen Körper physische Stoffe einund ausgehen, so würde dieser physische Körper in Unordnung kommen: «Gib uns unser täglich Brot.» Würde der Ätherleib sich nicht in harmonische Wechselbeziehung bringen zum Volksseelenhaften, das heißt, würde er sich nicht harmonisch dem ganzen sozialen Gefüge eingliedern, dann würde er ebenfalls in Unordnung kommen: «Vergib uns unsere Schuld.» Würde der Mensch in den Fehler verfallen, einer jeden an ihn herantretenden Versuchung zu unterliegen, dann würde dadurch sein Astralleib in Unordnung kommen: «Führe uns nicht in Versuchung.»

[ 26 ] If physical substances did not enter and leave our physical body, this physical body would fall into disarray: “Give us this day our daily bread.” If the etheric body did not enter into a harmonious interrelationship with the collective soul—that is, if it did not integrate harmoniously into the entire social fabric—then it, too, would fall into disorder: “Forgive us our debts.” If a person were to fall into the error of succumbing to every temptation that comes his way, this would throw his astral body into disorder: “Lead us not into temptation.”

[ 27 ] Das Ich kann in jene Fehler verfallen, die man mit «Übel» bezeichnet. Zu diesen Verfehlungen des Ich — das ist ja unser Selbst — gehört alles, was ein normales und gesundes Selbstgefühl zum Bösen wandelt, das heißt also in Selbstsucht. Dahin gehören also alle Ausschreitungen der Selbstsucht, des Egoismus: «Erlöse uns von dem Übel.»

[ 27 ] The ego can fall into those errors that are referred to as “evil.” These transgressions of the ego—which is, after all, our self—include everything that transforms a normal and healthy sense of self into evil, that is, into selfishness. This includes, therefore, all excesses of self-interest and egoism: “Deliver us from evil.”

[ 28 ] Der physische Leib kann sich also in gesunder Weise entwickeln, wenn wir ihm das tägliche Brot in der rechten Weise zukommen lassen. Der Ätherleib kann sich in gesunder Weise entwickeln, wenn wir uns in der richtigen Weise in Harmonie bringen mit dem sozialen Körper, in dem wir leben. Der Astralleib kann sich in gesunder Weise entwikkeln, das heißt, zur Läuterung und Reinigung gebracht werden, wenn wir alle Versuchungen überwinden. Das Ich kann sich in gesunder Weise entwickeln, wenn wir uns Mühe geben, allen Egoismus in Altruismus, alle Selbstsucht in Selbstlosigkeit umzuwandeln.

[ 28 ] The physical body can thus develop in a healthy way if we provide it with its daily bread in the right way. The etheric body can develop in a healthy way if we bring ourselves into harmony in the right way with the social body in which we live. The astral body can develop in a healthy way—that is, be purified and cleansed—if we overcome all temptations. The “I” can develop in a healthy way if we make an effort to transform all egoism into altruism and all selfishness into selflessness.

[ 29 ] So sehen wir in dem Vaterunser ein Gebet, das die Entwickelung des ganzen Menschen umfaßt.

[ 29 ] Thus, we see the Lord’s Prayer as a prayer that encompasses the development of the whole person.

[ 30 ] Nun könnte jemand einwenden — und diesem Einwand werden Sie sogar häufig begegnen: Das Vaterunser ist doch ein Gebet, das von dem Christus Jesus als ein Gebet für jedermann gegeben ist. Was nützt da eine solche Auslegung, von der doch die meisten Menschen nichts wissen?

[ 30 ] Now, someone might object—and you will in fact encounter this objection quite often: Isn’t the Lord’s Prayer a prayer given by Jesus Christ as a prayer for everyone? What good is such an interpretation, which most people know nothing about?

[ 31 ] Der naive Mensch braucht auch nichts davon zu wissen. Sehen Sie sich die Rose an. Die höchste Weisheit hat die Rose aufgebaut, und doch kann sich der naivste Mensch darüber freuen. Das Wissen von dieser Weisheit ist nicht notwendig. Und so ist es auch mit dem Vaterunser. Es hat seine Kraft auf das menschliche Gemüt, auch wenn das naive Gemüt nichts davon weiß. Aber nie würde das Vaterunser diese Kraft haben, wenn es nicht aus dieser tiefsten Weisheit geschöpft wäre. Alle die großen Gebetsformen sind, wie diese größte Form, aus der tiefsten Weisheit geschaffen, und die Gewalt dieser Gebetsformen beruht nur darauf. Wenn Sie auch denken, das sei eine ergrübelte Sache, so ist das nicht wahr, sondern die Wesenheit, die uns das Vaterunser gegeben hat, die hat die tiefe Kraft hineingelegt.

[ 31 ] The naive person doesn’t need to know any of this either. Look at the rose. The highest wisdom created the rose, and yet even the most naive person can take joy in it. Knowledge of this wisdom is not necessary. And so it is with the Lord’s Prayer. It has its power over the human mind, even if the simple-minded person knows nothing of it. But the Lord’s Prayer would never have this power if it were not drawn from this deepest wisdom. All great forms of prayer, like this greatest of them all, are created from the deepest wisdom, and the power of these forms of prayer rests solely on that. Even if you think this is something that has been contrived, that is not true; rather, the Being who gave us the Lord’s Prayer has imbued it with this profound power.

[ 32 ] So sehen Sie, wie man erst mit Hilfe der Geisteswissenschaft das versteht, was man täglich übt, und dessen Kraft die Menschheit seit zwei Jahrtausenden erfahren hat.

[ 32 ] This shows how it is only through spiritual science that one can understand what one practices daily—and whose power humanity has experienced for two millennia.

[ 33 ] Jetzt aber ist der Zeitpunkt gekommen in der Menschheitsentwickelung, wo es nicht mehr weitergeht ohne diese Vertiefung des Verständnisses. Früher, das heißt bis dahin konnte die Menschheit die geistigen Kräfte, die gerade in diesem Gebet liegen, fühlen, ohne ihren tieferen Sinn zu kennen. Jetzt aber ist die Menschheit so weit in ihrer Entwickelung vorgeschritten, daß sie fragen muß, und deshalb muß ihr jetzt die Antwort gegeben werden.

[ 33 ] But now the time has come in human development when progress can no longer continue without this deepening of understanding. In the past—that is, up until now—humanity was able to sense the spiritual powers inherent in this prayer without knowing their deeper meaning. But now humanity has advanced so far in its development that it must ask, and therefore the answer must now be given to it.

[ 34 ] Die christliche Religion wird nicht dadurch an Wert verlieren, sondern im Gegenteil erst in ihrer ganzen Tiefe sich offenbaren. Durch die größte Weisheit werden die religiösen Inhalte wieder neu erobert werden. Ein Beispiel dafür ist die esoterische Auslegung des Vaterunser. Sie zeigt uns den Weg, den der Mensch durch seine vielen Verkörperungen hindurch beschreiten muß. Die vier niederen Bitten, wenn er in ihrem Sinn wandelt, helfen ihm die Arbeit vollbringen, die zur Gestaltung seiner höheren Wesensglieder führt, so wie sie in den drei ersten Bitten ausgedrückt sind.

[ 34 ] The Christian religion will not lose its value as a result; on the contrary, it will reveal itself in all its depth. Through the greatest wisdom, religious truths will be rediscovered. An example of this is the esoteric interpretation of the Lord’s Prayer. It shows us the path that human beings must follow through their many incarnations. The four lower petitions, when followed in their true spirit, help them accomplish the work that leads to the development of their higher aspects of being, as expressed in the first three petitions.