The Rudolf Steiner Archive

Neunter Vortrag

Ninth Lecture

[ 1 ] Wir haben gesehen, wie in unserer Zeitperiode in die Seelen geschrieben werden kann, was später einmal im Äußeren des Menschen hervortreten wird. Geradeso wie in unserer Zeit sieben aufeinanderfolgende Kulturepochen zu verzeichnen sind, so stellen sich die sieben Zeiträume der Menschheitsentwickelung nach dem Kriege aller gegen alle dem Apokalyptiker dar, der in die Zukunft schaut; er sieht diese sieben Zeiträume in den sieben Siegeln. Er unterscheidet aber scharf die Zeiträume, die er als die ersten vier verzeichnet. Jedesmal, wenn er eines der Siegel auftut, erscheint ihm eines der vier Pferde mit einem Reiter darauf.

[ 1 ] We have seen how, in our present era, what will later manifest in a person’s outward appearance can be inscribed in the soul. Just as seven successive cultural epochs can be identified in our own time, so too do the seven periods of human development following the war of all against all present themselves to the apocalyptic seer who looks into the future; he sees these seven periods in the seven seals. However, he makes a sharp distinction between the periods he identifies as the first four. Each time he breaks one of the seals, one of the four horses appears to him, with a rider upon it.

[ 2 ] Der Apokalyptiker hat es also zu tun mit der hellseherischen Anschauung der sieben zukünftigen Zeiträume. Das sind astrale Bilder dessen, was einst sein wird. Die Menschen, welche etwas aufgenommen haben werden von der spirituellen Kultur, werden die niedere Natur überwunden haben; sie werden die menschliche instinktive Natur dann beherrschen. Das, was der Mensch überwunden hat, drückt sich im Siegel in der Pferdegestalt aus. Mit dem, was er aus seiner Seele gemacht haben wird, wird er Sieger sein über seine niedere Natur; er wird sie beherrschen, gleich dem Reiter, der der Herrscher ist über das Pferd.

[ 2 ] The apocalyptic writer is thus concerned with the clairvoyant vision of the seven future eras. These are astral images of what will one day be. Those who have absorbed something of the spiritual culture will have overcome their lower nature; they will then have mastered human instinctive nature. That which the human being has overcome is expressed in the seal in the form of a horse. Through what he will have made of his soul, he will be victorious over his lower nature; he will master it, just as the rider is the master of the horse.

[ 3 ] Alles, was in unserem Zeitraum seit der altindischen Zeit durchgemacht wird, erscheint wieder nach dem Krieg aller gegen alle. So erscheint in der Wiederholung zuerst der altindische Zeitraum wieder. Damals war den Menschen alles in der physischen Welt Illusion, Maja; damals ist die Seele dazu reif geworden, Sieger zu sein über alles in der sinnlichen Welt. Die Frucht dieser indischen Zeit erscheint dem Apokalyptiker im Bilde als das weiße Pferd. Das ist die Charakteristik dieser Menschenseele, daß das Äußere, die materielle Kultur noch nicht von Händen berührt erscheint; unschuldig wie das helle Sonnenlicht ist der Reiter mit dem Bogen. Wie ein Sieger hat er sich das Recht erworben, nach dem Krieg aller gegen alle Sieger zu sein über die niedere Natur. Aber noch ist sie da, diese niedere Natur; mit ihr ist der Mensch so zusammengewachsen, wie sich das darstellt im zweiten Siegel als rotes Pferd. Da ist die Seele nicht mehr im weißen Unschuldskleide. Dadurch kann der Mensch in diesem Zeitraum nicht als der sieghafte Reiter erscheinen; er erscheint uns so, daß er die Früchte des Egoismus mitbringt. Er erscheint nach dem Kriege aller gegen alle nun nicht mehr im weißen Kleide, sondern noch einmal nimmt er den Frieden von der Erde, noch einmal zeigt er sich im Kampf ums Dasein mit dem Schwerte.

[ 3 ] Everything that has been experienced in our era since the ancient Indian period reappears after the war of all against all. Thus, in this repetition, the ancient Indian period reappears first. At that time, everything in the physical world was an illusion, Maya, to human beings; at that time, the soul had matured to the point of triumphing over everything in the sensory world. To the apocalyptic thinker, the fruit of this Indian era appears in the image of the white horse. It is characteristic of this human soul that the external world—material culture—still seems untouched by human hands; innocent as the bright sunlight is the rider with his bow. Like a victor, he has earned the right, after the war of all against all, to triumph over the lower nature. But this lower nature is still there; humanity has become so intertwined with it, as depicted in the second seal as a red horse. Here, the soul is no longer clothed in white innocence. Consequently, during this period, humanity cannot appear as the victorious rider; rather, it appears to us as one who brings the fruits of selfishness. After the war of all against all, it no longer appears in white; instead, it once again takes peace from the earth, and once again it shows itself in the struggle for existence with the sword.

[ 4 ] Nun zeigt sich uns die Frucht des dritten Zeitraums, der ägyptischchaldäischen Kultur, in der die Menschheit das Rechnen und Zählen gelernt hat. Immer tiefer und tiefer ist der Mensch hinuntergestiegen in die Materie, in die Finsternis der niederen Natur; das zeigt sich im schwarzen Pferd und in dem Reiter mit der Waage. Abwägen, Messen und Zählen, das drückt sich dem Apokalyptiker aus als ein schwarzes Pferd und die Menschenseele als der Reiter mit der Waage. In der persischen Kultur finden sich noch nicht solche sozialen Einrichtungen, durch welche der Mensch sich nach intelligenten, nach staatlich-sozialen Ordnungen den Besitz zumißt; so etwas gab es weder im alten Indien, noch im alten Persien. Im alten Indien hatten die Menschen noch den Glauben an ihre atlantischen Verkörperungen. Der Mensch sah in der alten indischen Zeit seine Lebensstellung an als Folge von dem, was er in der alten Atlantis sich zubereitet hatte. Er sagte sich, daß er in einer bestimmten Kaste sei infolge des Menschheitskarmas; er sah auf zu den höheren Kasten als zu einer gerechten Einteilung nach dem Individualkarma. Diese Einteilung in Kasten wurde aber immer unmöglicher gemacht durch die Entwickelung des menschlichen Ichs. Die Zeit, in der vorzugsweise die Teilung von Besitz und Gut von der Intelligenz nachgerechnet zu werden anfing, war der ägyptisch-chaldäische Zeitraum. Die Frucht dieses dritten Zeitraumes erscheint also als der auf dem schwarzen Pferd sitzende Reiter mit der Waage, mit der alles Denken und die menschliche Intelligenz gewogen werden. So erscheint dem Apokalyptiker sinnbildlich, was als Früchte unserer sieben Kulturen erscheinen wird nach dem Kriege aller gegen alle.

[ 4 ] Now we see the fruit of the third epoch, the Egyptian-Chaldean culture, in which humanity learned arithmetic and counting. Humanity has descended deeper and deeper into matter, into the darkness of the lower nature; this is symbolized by the black horse and the rider with the scales. Weighing, measuring, and counting—to the apocalyptic thinker, these are expressed as a black horse, and the human soul as the rider with the scales. In Persian culture, there were not yet such social institutions through which human beings allocated property according to intelligent, state-social orders; such a thing existed neither in ancient India nor in ancient Persia. In ancient India, people still believed in their Atlantean incarnations. In ancient Indian times, people viewed their station in life as a consequence of what they had brought upon themselves in ancient Atlantis. They told themselves that they belonged to a certain caste as a result of humanity’s karma; they looked up to the higher castes as a just division based on individual karma. This division into castes, however, became increasingly impossible due to the development of the human ego. The period in which the distribution of property and wealth began to be calculated primarily by intelligence was the Egyptian-Chaldean era. The fruit of this third period thus appears as the rider sitting on the black horse, holding the scales with which all thought and human intelligence are weighed. Thus, the apocalyptic visionary sees symbolically what will appear as the fruits of our seven cultures after the war of all against all.

[ 5 ] Der vierte Zeitraum hat sich als griechisch-lateinische Kultur die Schönheit der physischen Welt erobert. Der Grieche idealisiert die Natur in seiner Kunst, er verschönert das Dasein. Wie schön erscheint uns die griechische plastische Kunst und Baukunst im Gegensatz zur ägyptischen Kunst, zur Sphinx, zur Pyramide. Aber so lieb hatte der Grieche das physisch-sinnliche Dasein gewonnen, daß ihm die geistige Welt dunkel geworden war, und das Licht drang erst wieder in das, was für ihn vollkommener Schatten war, durch das Ereignis von Golgatha. Die Seele war ganz in Fesseln geschlagen worden in diesem vierten Zeitraum. Die niedere Natur aber hat in diesem Zeitraum eine Verschönerung erlebt, hat gewissermaßen eine Decke von Schönheit und Kunst erhalten. Das ist so recht das Charakteristische der Seele in diesem für das Erdenreich schönsten Zeitraum; aber für die Seele selbst ist die Frucht dieses Zeitraums gleichbedeutend mit Tod. Die Seelen werden aus diesem Zeitraum, der ihnen die Herrschaft über die äußere physische Natur gegeben hat, am wenigsten Früchte ziehen.

[ 5 ] The fourth historical period—Greco-Roman culture—conquered the beauty of the physical world. The Greeks idealized nature in their art; they embellished existence. How beautiful Greek sculpture and architecture appear to us in contrast to Egyptian art, the Sphinx, and the pyramids. But the Greeks had come to love physical, sensory existence so dearly that the spiritual world had become obscure to them, and light only penetrated once more into what was, for them, utter darkness through the event at Golgotha. The soul had been completely bound in chains during this fourth epoch. The lower nature, however, experienced a beautification during this epoch; it was, as it were, clothed in a mantle of beauty and art. This is truly the defining characteristic of the soul in this epoch, which is the most beautiful for the earthly realm; but for the soul itself, the fruit of this epoch is tantamount to death. The souls will reap the least benefit from this epoch, which has granted them dominion over external physical nature.

[ 6 ] Und nun kommen wir zum fünften Zeitraum, wo das JahveChristus-Prinzip den Seelen leuchtet auch zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Da werden die Seelen immer lebendiger. Was geschieht in diesem fünften Zeitraum? Der Astralleib wird immer lichtvoller und heller durch das, was die Seele aufnimmt vom Christus-Impuls. Wir stellen uns vor, hellseherisch angesehen, den vom Ich durchstrahlten Astralleib; der erscheint dem Apokalyptiker nach dem Kriege aller gegen alle als weißes Kleid. So wird in dem fünften Zeitraum nach diesem Kriege die Seele durchdrungen erscheinen mit der Aura, die schon vom Christus-Licht durchleuchtet ist... [Lücke]

[ 6 ] And now we come to the fifth period, when the Yahweh-Christ principle shines upon the souls even between death and a new birth. There, the souls become ever more alive. What happens in this fifth period? The astral body becomes ever more radiant and luminous through what the soul absorbs from the Christ impulse. Let us imagine, as seen clairvoyantly, the astral body radiated by the “I”; according to the apocalyptic writer, after the war of all against all, it appears as a white robe. Thus, in the fifth period following this war, the soul will appear permeated by the aura that is already illuminated by the Christ-light... [gap]

[ 7 ] Diejenigen aber, die schon in den ersten Zeiten des Christentums das Christus-Prinzip aufgenommen haben, haben schwer zu leiden gehabt in bezug auf äußerlich physisches Märtyrertum. Aber es spitzen sich die Dinge sehr zu in diesem fünften Zeitraum. Durch die rosenkreuzerische theosophische Geistesströmung wird der Christus-Impuls im immer selbstloseren Selbst und mit lebendigem Verständnis aufgenommen werden, und ihre Anhänger werden sich entwickeln zu immer höherem spirituellen Leben.

[ 7 ] Those, however, who embraced the Christ principle even in the earliest days of Christianity suffered greatly in terms of outward, physical martyrdom. But things are coming to a head in this fifth period. Through the Rosicrucian-theosophical spiritual current, the Christ impulse will be received by an ever more selfless self and with living understanding, and its followers will develop toward an ever higher spiritual life.

[ 8 ] Aber eine andere Strömung arbeitet als scharf oppositionelle Strömung auf eine gewisse Pflege des Ichs hin, um dieses Ich immer tiefer in den Materialismus hineinzutreiben, so daß der Materialismus schließlich den Sieg über die Persönlichkeit erringt. Alles äußere praktische Leben löst sich los vom Individuellen, vermaterialisiert sich, zum Beispiel durch die Maßnahmen des mehr und mehr von der Persönlichkeit sich loslösenden Aktiengesellschaftskapitals. Immer mehr wird der Mensch in seiner persönlichen Tüchtigkeit überwunden werden. Die Aktie ist der Weg zur Materialisierung dieses Zweiges der praktischen Menschheitsbeteiligung.

[ 8 ] But another current, acting as a sharply oppositional force, works toward a certain cultivation of the ego in order to drive this ego ever deeper into materialism, so that materialism ultimately triumphs over the personality. All external, practical life detaches itself from the individual and becomes materialized—for example, through the actions of corporate capital, which is increasingly detaching itself from the personality. Human beings will increasingly be overcome in their personal capabilities. The stock is the path to the materialization of this branch of practical human participation.

[ 9 ] So sehen wir den Materialismus immer mehr überhandnehmen; immer mehr wird die Tendenz dahin gehen, daß die Spiritualisierung der menschlichen Persönlichkeit den Gegensatz bilden muß zum immer mehr überhandnehmenden Materialismus. Das, was da scharf oppositionell ist, wird am Ende unseres Zeitraumes als äußerlich überwundene Menschheit erscheinen. Und die Menschen, die erwürgt wurden um des Wortes willen, werden viel zu leiden haben; aber sie werden eben die wichtigsten Kulturträger sein über den Krieg aller gegen alle hinüber.

[ 9 ] Thus we see materialism gaining the upper hand more and more; the trend will increasingly be such that the spiritualization of the human personality must serve as a counterpoint to this ever-increasing materialism. That which stands in sharp opposition to this will, at the end of our era, appear as humanity that has been outwardly overcome. And the people who were put to death for the sake of the Word will have much to suffer; but they will be precisely the most important bearers of culture as we move beyond the war of all against all.

[ 10 ] Und ein sechster Zeitraum bricht an mit der Gemeinde von Philadelphia. Außer diesen spirituellen Menschen ist die übrige Menschheit ganz eingesponnen in das soziale Leben, untergegangen in dem immer mehr sich verstärkenden Materialismus. Aber diese Menschen werden in hohem Grade die Naturkräfte beherrschen, wie wir das schon jetzt in der drahtlosen Telegraphie und der Luftschiffahrt sehen. Es ist nicht gleichgültig, ob der Luftraum angefüllt wird mit spirituellen Gedanken oder mit den Gedanken materieller Bedürfnisse. Das wird unseren ganzen Erdball erfassen. Da sehen wir hinein in einen Zeitraum, wo der Mensch in hohem Maße in den Luft- und Lichtraum eingreifen wird.

[ 10 ] And a sixth era begins with the church in Philadelphia. Apart from these spiritual people, the rest of humanity is completely entangled in social life, lost in an ever-increasing materialism. But these people will master the forces of nature to a great extent, as we already see today in wireless telegraphy and aviation. It is not a matter of indifference whether the airspace is filled with spiritual thoughts or with thoughts of material needs. This will encompass our entire globe. Here we are looking into an era in which humankind will intervene to a great extent in the realm of air and light.

[ 11 ] Was werden die Früchte dieses Zeitraumes sein? In der wahren Gestalt erscheint es für einen gewissen Zeitraum so, daß diese elektrischen Wellen zurückwirken werden auf die Erdenkräfte, und je nach dem Guten und Schlechten werden Erdbeben, Erderschütterungen auftreten als Wirkung der Menschheitstaten. «Und ich sahe, da es das sechste Siegel öffnete, da geschah ein großes Erdbeben, und die Sonne ward schwarz wie ein härener Trauersack.» (Apk. 6, 12) Indem der Mensch seine Empfindungen der Luft mitteilt, ändert er die ganze Natur, und es tritt etwas auf wie ein Meteorregen. So entfesselt der Mensch die Kräfte der Natur, aber nicht ungestraft trifft er seine Verrichtungen.

[ 11 ] What will be the fruits of this period? In reality, it appears that for a certain period of time, these electrical waves will have a reciprocal effect on the forces of the Earth, and depending on whether humanity’s actions are good or evil, earthquakes and tremors will occur as a result. “And I saw when the sixth seal was opened, and there was a great earthquake, and the sun became black as sackcloth of hair.” (Rev. 6:12) By transmitting his feelings into the air, man alters all of nature, and something like a meteor shower occurs. Thus, man unleashes the forces of nature, but his actions do not go unpunished.

[ 12 ] Indem wir dieses sehen, erscheint es uns zugleich, daß der Mensch innerhalb dieser entfesselten Naturkräfte seinen Untergang findet. Die aber, die sich mit dem Geist verbinden, die erscheinen als die versiegelten Menschen. Solche Menschen müssen das, was als Geisteslehre an die Menschheit herandringen kann, in sich aufnehmen.

[ 12 ] As we observe this, it also strikes us that humanity will meet its downfall amid these unbridled forces of nature. But those who unite themselves with the spirit appear as the “sealed ones.” Such people must take into themselves whatever spiritual teachings can reach humanity.

[ 13 ] Das, was die Menschen als Geistiges in sich aufnehmen, wird in Zukunft ihr geistig-seelisches Herzblut sein; es wird das Licht sein, das als Geist aus ihnen strahlen wird. Auf der atlantischen und der nachatlantischen Kultur steht der Mensch fest wie auf zwei Füßen, auf dem Wasser und auf der Erde. Aber er muß die Weisheit in sich aufnehmen, wie ein Buch, das man verschlingt. Diese Figur weist hinauf in die geistige Welt, sie gibt dem Apokalyptiker das Buch; das soll er verschlingen, das soll für die niedere menschliche Natur unverdaulich sein, aber für die höhere süß wie Honig, indem man das Buch nicht liest, sondern es verschlingt. Der Mensch, der, mit heutigem, modernem logischen Denken und durch okkulte Schulung hellseherisch geworden, nacherleben kann, was der Apokalyptiker aufgezeichnet hat, der sieht die Visionen des Apokalyptikers in den rosenkreuzerischen Siegeln. Das Siegel mit den beiden Säulen, das stellt das zehnte Kapitel der Apokalypse dar.

[ 13 ] What people take in as spiritual content will in the future be the lifeblood of their spirit and soul; it will be the light that radiates from them as spirit. Humanity stands firmly on the Atlantic and post-Atlantic cultures as if on two feet, on the water and on the earth. But they must take wisdom into themselves like a book that one devours. This figure points upward into the spiritual world; it gives the apocalyptic writer the book; he is to devour it—it is to be indigestible for the lower human nature, but sweet as honey for the higher, in that one does not read the book but devours it. The person who, through modern, logical thinking and occult training has developed clairvoyant abilities and can relive what the Apocalyptic writer recorded, sees the Apocalyptic writer’s visions in the Rosicrucian seals. The seal with the two pillars represents the tenth chapter of the Apocalypse.