The Rudolf Steiner Archive

16. Praktische Ausbildung des Denkens

16. Practical Training in Thinking

[ 1 ] Es könnte sonderbar erscheinen, wenn gerade Anthroposophie sich berufen fühlt, über praktische Ausbildung des Denkens zu sprechen, denn von den Außenstehenden wird sehr häufig die Meinung vertreten, Anthroposophie sei etwas im eminentesten Sinne Unpraktisches, sie habe mit dem Leben nichts zu tun. Solche Anschauung kann nur bestehen, wenn man die Dinge äußerlich, oberflächlich betrachtet. In Wahrheit aber soll das in Betracht Kommende ein Leitfaden sein fürs alleralltäglichste Leben; es soll sich in jedem Augenblick umwandeln können in Empfindung und Gefühl und es uns möglich machen, dem Leben sicher gegenüberzutreten und darin fest zu stehen.

[ 1 ] It might seem strange that anthroposophy, of all things, should feel called upon to speak about the practical training of the mind, for outsiders very often hold the view that anthroposophy is, in the most eminent sense, something impractical—that it has nothing to do with life. Such a view can only exist if one looks at things from the outside, superficially. In truth, however, what is under consideration here is meant to be a guide for the most everyday aspects of life; it should be able to transform itself into sensation and feeling at any moment and enable us to face life with confidence and stand firm within it.

[ 2 ] Es bilden sich die Leute, die sich praktisch nennen, ein, nach den allerpraktischsten Grundsätzen zu handeln. Geht man der Sache aber näher, so wird man finden, daß das sogenannte «praktische Denken» oft überhaupt kein Denken ist, sondern ein Fortwursteln in anerzogenen Urteilen und Denkgewohnheiten. Wenn Sie absolut objektiv das Denken der Praktiker beobachten und das, was man gewöhnlich Denkpraxis nennt, prüfen, so werden Sie finden, daß da zum Teil sehr wenig wirkliche Praxis dahintersteckt, sondern was man Praxis nennt, besteht darin, daß man gelernt hat: Wie hat der Lehrmeister gedacht, wie hat derjenige gedacht, der dieses oder jenes vorher fabriziert hat, und wie richtet man sich nach dem? - Und wer anders denkt, den hält man für einen unpraktischen Menschen; denn das Denken stimmt ja nicht überein mit dem, was einem nun einmal anerzogen ist.

[ 2 ] People who call themselves “practical” imagine that they are acting according to the most practical of principles. But if one examines the matter more closely, one will find that so-called “practical thinking” is often not thinking at all, but rather a muddling through based on ingrained judgments and habits of thought. If you observe the thinking of practical people with absolute objectivity and examine what is commonly called “practical thinking,” you will find that, in some cases, there is very little real practice behind it; rather, what is called practice consists of having learned: How did the teacher think? How did the person who previously devised this or that think? And how does one conform to that? - And anyone who thinks differently is considered impractical; for their thinking does not correspond to what they have been taught.

[ 3 ] Wenn aber wirklich einmal etwas Praktisches erfunden wurde, so wurde das zunächst keineswegs von einem Praktiker gemacht. Betrachten wir zum Beispiel unsere heutige Briefmarke. Es wäre doch das Allernächstliegende, zu meinen, daß diese von einem Praktiker des Postwesens erfunden worden wäre. Dem ist aber nicht so. Anfang des letzten Jahrhunderts, da war es noch eine sehr umständliche Sache, einen Brief aufzugeben. Wollte jemand einen Brief fortschicken, so mußte er an die betreffende Stelle gehen, wo die Briefe aufgegeben werden konnten, und es mußten hier verschiedene Bücher nachgeschlagen werden, und allerlei Umständlichkeiten waren damit verknüpft. Daß man ein solches einheitliches Porto haben kann, wie man es heute gewohnt ist, das ist kaum etwas über sechzig Jahre her. Und unsere heutige Briefmarke, die das ermöglicht, ist nicht erfunden worden von einem praktischen Postmenschen, sondern von einem Menschen, der der Post ferne stand, von dem Engländer Hill.

[ 3 ] But whenever something practical was actually invented, it was by no means created by a practitioner in the first place. Let’s consider, for example, today’s postage stamp. It would seem most natural to assume that it was invented by someone working in the postal service. But that is not the case. At the beginning of the last century, mailing a letter was still a very cumbersome process. If someone wanted to send a letter, they had to go to the appropriate office where letters could be mailed, look up various records in different ledgers, and deal with all sorts of complications. It has been barely more than sixty years since we were able to have a uniform postage rate, as we are accustomed to today. And today’s postage stamp, which makes this possible, was not invented by a postal worker, but by someone who had no connection to the postal service—the Englishman Hill.

[ 4 ] Und als die Briefmarke erfunden war, da sagte der betreffende Minister im englischen Parlament, der für das Postwesen damals in Betracht kam: Ja, erstens kann man nicht annehmen, daß wirklich durch diese Vereinfachung der Verkehr sich so ungeheuer vermehrt, wie dies dieser unpraktische Hill sich ausmalt, und zweitens, angenommen selbst, es wäre so, dann würde das Postgebäude in London ja nicht ausreichen für diesen Verkehr. - Diesem großen Praktiker ist es aber nicht im entferntesten eingefallen, daß das Postgebäude sich nach dem Verkehr und nicht der Verkehr sich nach dem Postgebäude richten müsse. Nun hat sich in verhältnismäßig denkbar kürzester Zeit das durchgesetzt, was damals von einem «Unpraktiker» gegenüber einem «Praktiker» erkämpft werden mußte: ganz selbstverständlich ist es heute, daß der Brief mit der Briefmarke befördert wird.

[ 4 ] And when the postage stamp was invented, the minister in charge of postal affairs in the English Parliament at the time said: “First, one cannot assume that this simplification will actually increase traffic to the immense extent that this impractical Hill imagines; and second, even if that were the case, the post office building in London would not be large enough to handle such traffic.” - Yet it never even remotely occurred to this great “practitioner” that the post office building must adapt to the volume of mail, rather than the volume of mail adapting to the post office building. Now, in what is, relatively speaking, a remarkably short time, what once had to be fought for by a “non-practical thinker” against a “practical thinker” has become the norm: today, it is taken for granted that a letter bearing a postage stamp is delivered.

[ 5 ] Ähnlich verhält es sich bei der Eisenbahn. Als im Jahre 1835 die erste Eisenbahn in Deutschland von Nürnberg nach Fürth gebaut werden sollte, wurde von dem bayrischen Medizinalkollegium, das darüber gehört wurde, ein Sachverständigen-Gutachten dahin abgegeben, daß es nicht ratsam sei, Eisenbahnen zu bauen; sollte es aber doch beabsichtigt werden, so müsse wenigstens rechts und links der Eisenbahn eine hohe Bretterwand hergestellt werden, damit vorübergehende Menschen nicht etwa Nerven- und Gehirnerschütterungen erlitten.

[ 5 ] The situation is similar with the railroad. When, in 1835, plans were made to build Germany’s first railroad from Nuremberg to Fürth, the Bavarian Medical Council—which had been consulted on the matter—issued an expert opinion stating that it was not advisable to build railroads; but if it were to be pursued nonetheless, a high wooden wall would have to be erected on both sides of the railroad to prevent passersby from suffering nervous or brain shocks.

[ 6 ] Als die Bahnlinie Potsdam-Berlin gebaut werden sollte, sagte Generalpostmeister Nagler: Ich lasse täglich zwei Postwagen nach Potsdam fahren, und die sind nicht besetzt; wenn die Leute ihr Geld absolut zum Fenster hinauswerfen wollen, dann sollen sie es doch gleich unmittelbar tun. - Die realen Tatsachen des Lebens gehen eben über die «Praktiker» hinweg, über diejenigen, die da glauben, sie seien Praktiker. Man muß unterscheiden, was wahres Denken ist, von der sogenannten Denkpraxis, die nur ein Urteilen nach anerzogenen Denkgewohnheiten ist.

[ 6 ] When the Potsdam-Berlin railroad line was to be built, Postmaster General Nagler said: “I send two mail cars to Potsdam every day, and they’re empty; if people want to throw their money out the window, they should just do it right away.” - The real facts of life simply go over the heads of the “practical people”—those who believe themselves to be practical. One must distinguish between true thinking and so-called “practical thinking,” which is merely judgment based on ingrained habits of thought.

[ 7 ] Eine kleine Erfahrung, die ich selbst einmal gemacht habe, will ich Ihnen erzählen und sie an die Spitze unserer heutigen Betrachtung stellen: Während meiner Studienzeit kam einmal ein junger Kollege zu mir voll Freude, wie man sie gerade bei Leuten, die eine recht pfiffige Idee gehabt haben, bemerkt, und sagte: Ich muß jetzt gerade zum Professor Radinger gehen - der damals an der Hochschule den Maschinenbau vertrat -, denn ich habe eine großartige Erfindung gemacht: Ich habe erfunden, wie man mit Aufwendung von ganz wenig Dampfkraft, die man einmal aufwendet, durch Umsetzen eine ungeheure Arbeitsmenge leisten kann mittels einer Maschine. - Mehr konnte er mir nicht sagen, er hatte es sehr eilig, zu dem Professor zu gehen. Nun traf er aber den betreffenden Professor nicht, und er kam zurück und setzte mir die ganze Sache auseinander. Die Geschichte hatte mir gleich etwas nach Perpetuum mobile gerochen - aber, nicht wahr, warum sollte auch so etwas nicht schließlich einmal möglich sein? - Doch nachdem er mir alles erklärt hatte, mußte ich ihm sagen: Ja, sieh einmal, die Sache ist zwar recht scharfsinnig ausgedacht, aber im Praktischen ist das ein Verhältnis, das sich genau vergleichen läßt damit, daß sich jemand in einen Eisenbahnwagen hineinstellt, furchtbar stark anschiebt und meint, der Wagen führe dann fort. So ist das Prinzip des Denkens bei deiner Erfindung. - Er hat es dann auch eingesehen und ist nicht wieder zu dem Professor gegangen.

[ 7 ] I’d like to share with you a small experience I had myself and make it the starting point for our discussion today: During my college days, a young classmate once came up to me, brimming with the kind of joy you see in people who’ve just had a really clever idea, and said: “I have to go see Professor Radinger right now—who was the mechanical engineering professor at the university at the time—because I’ve made a brilliant invention: I’ve figured out how to use a machine to perform an enormous amount of work by converting a very small amount of steam power—which is expended just once.” —That was all he could tell me; he was in a great hurry to get to the professor. But he didn’t find the professor in question, so he came back and explained the whole thing to me. The story had immediately struck me as something of a perpetual motion machine—but, really, why shouldn’t something like that eventually be possible?—Yet after he had explained everything to me, I had to tell him: “Yes, look, the idea is certainly quite ingenious, but in practical terms, it’s comparable to someone standing inside a train car, pushing it with all their might, and thinking the car will then move forward. That’s the logic behind your invention. — He then saw my point and didn’t go back to the professor.

[ 8 ] So kann man sich gewissermaßen einkapseln mit seinem Denken. An ganz besonderen seltenen Fällen zeigt sich dieses Einkapseln auch deutlich; aber im Leben kapseln sich viele Menschen so ein, und es zeigt sich nicht immer so auffällig wie in unserem Beispiel. Derjenige aber, der die Sache etwas intimer beobachten kann, weiß, daß so eine große Anzahl menschlicher Denkprozesse verläuft: er sieht oft, wie sozusagen die Menschen im Wagen stehen und von innen schieben und nun meinen, daß sie es sind, die den Wagen vorwärtsbringen. Vieles von dem, was im Leben vor sich geht, würde ganz anders vor sich gehen, wenn die Menschen nicht solche im Wagen stehende Schieber wären.

[ 8 ] In a sense, this is how one can become isolated within one’s own thinking. This isolation is particularly evident in very specific, rare cases; but in everyday life, many people isolate themselves in this way, and it is not always as conspicuous as in our example. But anyone who can observe the matter more closely knows that a great many human thought processes unfold in this way: they often see how people, so to speak, stand inside the cart and push from within, believing that they are the ones propelling the cart forward. Much of what happens in life would unfold quite differently if people were not like these pushers standing inside the cart.

[ 9 ] Wirkliche Praxis des Denkens setzt voraus, daß man die richtige Gesinnung, das richtige Gefühl zum Denken gewinnt. Wie kann man eine richtige Stellung zum Denken gewinnen? Niemand kann das richtige Gefühl zum Denken haben, der glaubt, daß das Denken etwas sei, das sich nur innerhalb des Menschen, in seinem Kopf oder in seiner Seele abspiele. Wer diesen Gedanken hat, der wird fortwährend von einem falschen Gefühl davon abgelenkt werden, eine richtige Denkpraxis zu suchen, die nötigen Anforderungen an sein Denken zu stellen. Wer das richtige Gefühl erlangen will gegenüber dem Denken, der muß sich sagen: Wenn ich mir Gedanken machen kann über die Dinge, wenn ich durch Gedanken etwas ergründen kann über die Dinge, so müssen die Gedanken erst darinnen sein in den Dingen. Die Dinge müssen nach den Gedanken aufgebaut sein, nur dann kann ich die Gedanken auch herausholen aus den Dingen.

[ 9 ] True practice of thinking requires that one develop the right attitude and the right feeling toward thinking. How can one develop the right attitude toward thinking? No one can have the right feeling toward thinking who believes that thinking is something that takes place only within a person, in their head or in their soul. Anyone who holds this view will be constantly distracted by a false sense of the need to seek a proper practice of thinking and to impose the necessary demands on their thinking. Anyone who wishes to attain the right attitude toward thinking must tell themselves: If I can reflect on things, if I can gain insight into things through thought, then those thoughts must first be contained within the things themselves. Things must be structured according to those thoughts; only then can I extract the thoughts from the things.

[ 10 ] Der Mensch muß sich vorstellen, daß es mit den Dingen draußen in der Welt so ist wie mit einer Uhr. Der Vergleich des menschlichen Organismus mit einer Uhr wird sehr häufig gebraucht; aber die Leute vergessen dabei meist das Wichtigste, daß auch ein Uhrmacher vorhanden ist. Man muß sich klar darüber sein, daß nicht von selber zusammengelaufen sind die Räder und sich zusammengefügt haben und machen, daß die Uhr geht, sondern daß es einmal einen Uhrmacher zuvor gegeben hat, der diese Uhr zusammmengefügt hat. Den Uhrmacher darf man nicht vergessen. Durch Gedanken ist die Uhr zustande gekommen, die Gedanken sind gleichsam ausgeflossen in die Uhr, in das Ding. Auch alles, was Naturwerke, Naturgeschehnisse sind, muß man sich so vorstellen. Bei dem, was Menschenwerk ist, da läßt sich das schnell veranschaulichen, bei Naturwerken dagegen, da kann das der Mensch nicht so leicht bemerken, und doch sind auch sie geistige Wirksamkeiten, und dahinter stehen spirituelle Wesenheiten. Und wenn der Mensch denkt über die Dinge, so denkt er nur über das nach, was zuerst in sie hineingelegt worden ist. Der Glaube, daß die Welt durch Denken hervorgebracht worden ist und sich noch fortwährend so hervorbringt, der erst macht die eigentliche innere Denkpraxis fruchtbar.

[ 10 ] One must imagine that things out in the world are like a clock. The comparison of the human organism to a clock is used very frequently; but in doing so, people usually forget the most important thing—that there is also a clockmaker. One must be clear about the fact that the gears did not come together on their own and assemble themselves to make the clock run, but that there was once a clockmaker who put this clock together. One must not forget the clockmaker. The clock came into being through thoughts; the thoughts, as it were, flowed into the clock, into the object. One must also conceive of all works of nature and natural phenomena in this way. In the case of human creations, this can be illustrated quickly; in the case of works of nature, however, it is not so easy for humans to perceive, and yet they, too, are spiritual activities, and behind them stand spiritual beings. And when a person thinks about things, they are thinking only about what was first placed within them. The belief that the world was brought into being through thought—and continues to bring itself into being in this way—is what truly makes the actual inner practice of thinking fruitful.

[ 11 ] Es ist immer der Unglaube gegenüber dem Geistigen in der Welt, der selbst auf wissenschaftlichem Boden die schlimmste Unpraxis des Denkens hervorbringt. Zum Beispiel, wenn jemand sagt: Unser Planetensystem ist so entstanden, daß zuerst ein Urnebel da war, der fing an zu rotieren, ballte sich zusammen zu einem Zentralkörper, von ihm spalteten sich ab Ringe und Kugeln, und so entstand mechanisch das ganze Planetensystem -, so macht der, der das sagt, einen großen Denkfehler. Schön niedlich bringt man das heute den Menschen bei. In einem niedlichen Experiment zeigt man es heute in jeder Schule: In ein Glas Wasser bringt man einen Tropfen Fett, schiebt eine Nadel durch diesen Fettropfen und bringt das Ganze in Rotation. Da sondern sich dann vom großen Tropfen kleine Tröpfchen ab, und man hat da ein Planetensystem im kleinen, und dem Schüler - so meint man - anschaulich gezeigt, wie rein mechanisch sich das bilden kann. Unpraktisches Denken nur kann an diesen niedlichen Versuch solche Folgerungen anknüpfen, denn der Betreffende, der das überträgt auf das große Weltensystem, der vergißt nur meist etwas, was sonst vielleicht ganz gut ist zu vergessen, er vergißt sich selbst, er vergißt, daß er selbst ja die Sache in Rotation gebracht hat. Wäre er nicht dagewesen und hätte das Ganze gemacht, so wäre niemals die Teilung des Fettropfens in die Tröpfchen entstanden. Wenn der Mensch das auch beobachtete und auf das Planetensystem übertrüge, dann erst wäre vollständiges Denken aufgewendet. Solche Denkfehler spielen heute, besonders auch in dem, was man heute Wissenschaft nennt, eine ungeheuer große Rolle. Diese Dinge sind viel wichtiger, als man gewöhnlich denkt.

[ 11 ] It is always disbelief in the spiritual realm that, even on scientific grounds, gives rise to the worst kind of intellectual negligence. For example, when someone says: “Our planetary system came into being in such a way that there was first a primordial nebula, which began to rotate, condensed into a central body, from which rings and spheres split off, and thus the entire planetary system arose mechanically”—the person who says this is making a major error in reasoning. This is taught to people today in a rather cute way. In a cute little experiment, this is demonstrated in every school today: A drop of oil is added to a glass of water, a needle is pushed through this drop of oil, and the whole thing is set in rotation. Small droplets then break off from the large drop, and one has a miniature planetary system, and—so they believe—the student is vividly shown how this can form purely mechanically. Only impractical thinking can draw such conclusions from this cute experiment, for the person who applies this to the vast solar system usually forgets something that might otherwise be quite good to forget: he forgets himself; he forgets that he himself set the whole thing in motion. If he had not been there and had not carried out the entire process, the division of the fat drop into droplets would never have occurred. Only if a person observed this and applied it to the planetary system would complete thinking be employed. Such errors in thinking play an enormously significant role today, especially in what is now called science. These things are much more important than is generally thought.

[ 12 ] Wenn man von wirklicher Denkpraxis reden will, muß man wissen, daß Gedanken nur aus einer Welt herauszuholen sind, in der auch wirklich schon Gedanken darinnen sind. Wie man Wasser nur aus einem Glase schöpfen kann, in dem Wasser wirklich darinnen ist, so kann man Gedanken nur aus Dingen schöpfen, in denen sie darinnen sind. Die Welt ist nach Gedanken aufgebaut; nur deshalb kann man Gedanken auch herausholen aus ihr. Wenn das nicht wäre, dann könnte überhaupt keine Denkpraxis zustande kommen. Dann aber, wenn der Mensch zu Ende empfindet, was hier ausgesprochen worden ist, dann wird er über alles abstrakte Denken leicht hinwegzubringen sein. Wenn der Mensch das volle Vertrauen hat, daß hinter den Dingen Gedanken stehen, daß die realen Tatsachen des Lebens nach Gedanken verlaufen, dann, wenn er diese Empfindung hat, dann wird er leicht sich bekehren zu einer Denkpraxis, die auf Wirklichkeit, Realität gebaut ist.

[ 12 ] If one wants to speak of genuine thinking, one must realize that thoughts can only be drawn from a world that already contains thoughts. Just as one can only draw water from a glass that actually contains water, so too can one only draw thoughts from things that contain them. The world is structured according to thoughts; that is the only reason one can extract thoughts from it. If that were not the case, then no practice of thinking could take place at all. But once a person fully grasps what has been stated here, he will easily be able to move beyond all abstract thinking. If a person has complete confidence that thoughts underlie things, that the real facts of life are governed by thoughts—if he has this conviction—then he will readily turn to a practice of thinking built upon reality.

[ 13 ] Wir wollen nun etwas von jener Denkpraxis hinstellen, die insbesondere für diejenigen, die auf anthroposophischem Boden stehen, wichtig ist. Wer davon durchdrungen ist, daß die Welt der Tatsachen in Gedanken verläuft, der wird die Wichtigkeit der Ausbildung richtigen Denkens einsehen. Nehmen wir nun an, es sagt sich jemand: Ich will mein Denken so befruchten, daß es wirklich im Leben sich immer zurechtfindet -, so muß er sich an das halten, was jetzt gesagt werden soll. Und was nun angegeben wird, das ist so aufzufassen, daß es tatsächlich praktische Grundsätze sind, und daß es, wenn man immer wieder und wieder danach trachtet, sein Denken danach einzurichten, gewisse Wirkungen hat, daß das Denken dann praktisch wird, wenn es vielleicht auch anfangs nicht so ausschaut. Ja, es stellen sich für das Denken noch ganz andere Erfahrungen ein, wenn man solche Grundsätze durchführt.

[ 13 ] We shall now outline some aspects of that practice of thinking which is particularly important for those who stand on anthroposophical ground. Anyone who is deeply convinced that the world of facts unfolds in thought will recognize the importance of training oneself to think correctly. Let us now suppose that someone says to themselves: “I want to enrich my thinking so that it can truly find its way in life”—then they must adhere to what is about to be said. And what is now outlined should be understood as practical principles; if one strives again and again to align one’s thinking with them, it will have certain effects—namely, that thinking becomes practical, even if it may not appear so at first. Indeed, entirely different experiences arise for thinking when one puts such principles into practice.

[ 14 ] Nehmen wir an, jemand versucht folgendes: Er beobachtet heute sorgfältig einen Vorgang in der Welt, der ihm zugänglich ist, den er möglichst genau beobachten kann, sagen wir zum Beispiel die Witterung. Er beobachtet die Wolkenkonfiguration am Abend, die Art, wie die Sonne untergegangen ist und so weiter, und er bildet sich nun genau das Bild ein von dem, was er beobachtet hat. Er versucht die Vorstellung, dieses Bild eine Zeitlang festzuhalten in allen Einzelheiten; er hält soviel wie möglich von dieser Vorstellung fest und sucht sie sich zu bewahren bis morgen. Morgen beobachtet er ungefähr um dieselbe Zeit, oder aber auch zu einer anderen Zeit, wiederum die Witterungsverhältnisse, und er versucht, sich wiederum ein genaues Bild von den Verhältnissen zu machen.

[ 14 ] Let’s suppose someone tries the following: Today, he carefully observes a phenomenon in the world that is accessible to him and that he can observe as accurately as possible—let’s say, for example, the weather. They observe the cloud formations in the evening, the way the sun set, and so on, and they now form a precise mental image of what they have observed. They try to hold onto this image in all its details for a while; they retain as much of this mental image as possible and try to preserve it until tomorrow. Tomorrow, at roughly the same time—or perhaps at a different time—he observes the weather conditions again and tries once more to form a precise picture of those conditions.

[ 15 ] Wenn er auf diese Weise sich genaue Bilder von aufeinanderfolgenden Zuständen macht, so wird es für ihn außerordentlich deutlich werden, wie er sein Denken allmählich innerlich bereichert und intensiv macht, denn dasjenige, was das Denken unpraktisch macht, das ist, daß der Mensch gewöhnlich zu sehr geneigt ist, in den aufeinanderfolgenden Vorgängen in der Welt das, was die Einzelheiten sind, wegzulassen und nur ganz allgemeine, verschwommene Vorstellungen zu behalten. Das Wertvolle, das Wesentliche, was das Denken befruchtet, ist, gerade in aufeinanderfolgenden Vorgängen sich genaue Bilder zu formen und sich dann zu sagen: Gestern war die Sache so, heute ist sie so -, und dabei die beiden Bilder, die in der wirklichen Welt auseinanderliegen, sich möglichst bildlich auch vor die Seele zu rücken.

[ 15 ] When he forms precise mental images of successive states in this way, it will become extraordinarily clear to him how he gradually enriches and intensifies his thinking from within, for what makes thinking impractical is that people are usually too inclined to omit the details in the successive events of the world and to retain only very general, vague notions. What is valuable, what is essential, and what nourishes thought is precisely the act of forming precise mental images of successive events and then saying to oneself: “Yesterday it was like this; today it is like that”—and in doing so, bringing the two images, which are separate in the real world, as vividly as possible before one’s mind.

[ 16 ] Es ist dies zunächst nichts anderes als ein spezieller Ausdruck für das Vertrauen in die Gedanken der Realität. Der Mensch soll nicht etwa sofort irgendwelche Schlüsse ziehen und aus dem, was er heute beobachtete, schließen, was nun morgen für Witterung sein wird. Das würde sein Denken korrumpieren. Er soll vielmehr das Vertrauen haben, daß draußen in der Realität die Dinge ihren Zusammenhang haben, daß das Morgige mit dem Heutigen irgendwie zusammenhängt. Er soll nicht spekulieren darüber, sondern das, was zeitlich aufeinanderfolgt, nur zuerst in möglichst genauen Vorstellungsbildern in sich selbst nachdenken und dann diese Bilder zunächst nebeneinanderstehen und sie ineinander übergehen lassen. Dies ist ein ganz bestimmter Denkgrundsatz, den man ausführen muß, wenn man wirklich sachgemäßes Denken entwickeln will. Es ist gut, diesen Grundsatz gerade an solchen Dingen durchzuführen, die man noch nicht versteht, bei denen man noch nicht eingedrungen ist in den inneren Zusammenhang. Deshalb soll man gerade bei solchen Vorgängen, von denen man noch nichts versteht, wie zum Beispiel die Witterung, das Vertrauen haben, daß sie, die draußen zusammenhängen, auch in uns Zusammenhänge bewirken; und das soll mit Enthaltung vom Denken geschehen, nur in Bildern. Man muß sich sagen: Ich weiß noch nicht den Zusammenhang, aber ich werde diese Dinge in mir leben lassen, und sie werden in mir etwas bewirken, wenn ich gerade die Enthaltung vom Spekulieren übe. Sie werden leicht glauben können, daß, wenn der Mensch so, mit Enthaltung vom Denken, sich möglichst genaue Bildvorstellungen macht von aufeinanderfolgenden Vorgängen, daß da etwas vorgehen kann in den unsichtbaren Gliedern des Menschen.

[ 16 ] At first, this is nothing more than a specific expression of trust in the ideas of reality. One should not immediately draw any conclusions or infer from what one observed today what the weather will be like tomorrow. That would corrupt one’s thinking. Rather, one should have confidence that out there in reality, things are interconnected—that tomorrow is somehow connected to today. One should not speculate about this, but rather, regarding events that follow one another in time, first reflect on them within oneself using mental images as precise as possible, and then allow these images to stand side by side and merge into one another. This is a very specific principle of thinking that must be applied if one truly wishes to develop proper thinking. It is good to apply this principle especially to those things one does not yet understand, where one has not yet penetrated the inner connections. Therefore, precisely with such phenomena that one does not yet understand—such as the weather—one should have confidence that, just as they are interconnected in the external world, they also create connections within us; and this should be done by refraining from thinking, using only images. One must tell oneself: I do not yet know the connection, but I will allow these things to live within me, and they will have an effect within me if I practice refraining from speculation. You will easily be able to believe that when a person, refraining from thinking, forms as precise mental images as possible of successive processes, something can take place in the invisible members of the human being.

[ 17 ] Der Mensch hat den astralischen Leib als Träger des Vorstellungslebens. Dieser astralische Leib ist, solange der Mensch spekuliert, der Sklave des Ich. Aber er geht nicht in dieser bewußten Tätigkeit auf, er steht auch in einer gewissen Beziehung zum ganzen Kosmos.

[ 17 ] Human beings have an astral body that serves as the vehicle for their imaginative life. As long as a person engages in speculation, this astral body is the slave of the “I.” But it is not absorbed in this conscious activity; it also stands in a certain relationship to the entire cosmos.

[ 18 ] In demselben Maße nun, in dem wir uns enthalten, unsere Denkwillkür wirken zu lassen, in dem wir ganz enthaltsam bloß Bildvorstellungen von aufeinanderfolgenden Ereignissen uns machen, in demselben Maße wirken die inneren Gedanken der Welt in uns und prägen sich unserem Astralleib ein, ohne daß wir es wissen. Wie wir uns fügen in den Gang der Welt durch Beobachtung der Vorgänge in der Welt und die Bilder möglichst ungetrübt in unsere Gedanken aufnehmen und in uns wirken lassen, in demselben Maße werden wir in den Gliedern, die unserem Bewußtsein entzogen sind, immer gescheiter. Wenn wir es dann einmal können, bei solchen Vorgängen, die in einem inneren Zusammenhang stehen, das neue Bild in das andere übergehen zu lassen, so wie sich dieser Übergang in der Natur volizogen hat, dann werden wir nach einiger Zeit sehen, daß unser Denken so etwas bekommen hat wie eine gewisse Geschmeidigkeit.

[ 18 ] To the same extent that we refrain from allowing our arbitrary thinking to take effect—that is, to the extent that we form, with complete restraint, merely mental images of successive events—to that same extent do the inner thoughts of the world work within us and imprint themselves on our astral body without our knowing it. To the extent that we align ourselves with the course of the world by observing the processes in the world and taking in the images as clearly as possible into our thoughts and allowing them to work within us, to that same extent we become increasingly wise in the faculties that are hidden from our consciousness. Once we are able, in the case of such processes that are interconnected, to allow one new image to flow into another—just as this transition has taken place in nature—we will see after some time that our thinking has acquired something like a certain suppleness.

[ 19 ] So sollen wir vorgehen bei Dingen, die wir noch nicht verstehen; aber Dingen gegenüber, die wir verstehen, sollen wir uns etwas anders verhalten, zum Beispiel Vorgängen unseres alltäglichen Lebens gegenüber, die sich um uns abspielen. Es habe zum Beispiel irgend jemand, vielleicht der Nachbar, dieses oder jenes getan. Wir denken nach: Warum hat er das getan? - Wir denken uns, er habe es vielleicht heute getan als Vorbereitung für etwas, das er morgen tun wolle. Nun sagen wir nichts weiter, sondern wir stellen uns genau vor, was er getan hat und versuchen nun, uns ein Bild auszumalen von dem, was er morgen tun werde. Wir stellen uns vor: Das wird er morgen tun - und warten ab, was er wirklich tun werde. Es kann sein, daß wir morgen bemerken, er tut wirklich das, was wir uns ausgemalt haben. Es kann auch sein, daß er etwas anderes tut. Wir werden sehen, was geschieht, und suchen unsere Gedanken danach zu verbessern.

[ 19 ] This is how we should proceed with things we do not yet understand; but when it comes to things we do understand—for example, events in our daily lives that unfold around us—we should behave somewhat differently. Suppose, for example, that someone—perhaps a neighbor—has done this or that. We reflect: Why did he do that?—We imagine that perhaps he did it today in preparation for something he intends to do tomorrow. Now we say nothing more, but we picture exactly what he has done and try to form a mental image of what he will do tomorrow. We imagine: “That is what he will do tomorrow”—and wait to see what he will actually do. It may be that tomorrow we notice he is indeed doing what we imagined. It may also be that he does something else. We will see what happens and try to refine our thoughts accordingly.

[ 20 ] So suchen wir uns in der Gegenwart Ereignisse, die wir in Gedanken in die Zukunft hinein verfolgen, und warten ab, was sich ereignet. Wir können das machen mit dem, was Menschen tun, und mit anderen Dingen. Wo wir eben etwas verstehen, da versuchen wir uns ein Bild zu machen von dem, was nach unserer Meinung geschehen wird. Tritt das Erwartete ein, so war unser Denken richtig; und es ist gut. Geschieht etwas anderes als was wir erwartet haben, dann versuchen wir darüber nachzudenken, worin wir den Fehler gemacht haben, und versuchen so, unsere falschen Gedanken zu korrigieren durch ruhiges Beobachten und Prüfen, woran der Fehler lag, woraus es entspringt, daß es so gekommen ist. Haben wir das Richtige getroffen, dann wollen wir uns aber ganz besonders sorgfältig davor hüten, zu prunken mit unserer Prophetie: Ja, das habe ich gestern schon gewußt, daß das so kommt!

[ 20 ] So we look for events in the present that we can mentally project into the future, and wait to see what happens. We can do this with what people do, and with other things. Whenever we understand something, we try to form a picture of what we think will happen. If what we expected comes to pass, then our thinking was correct; and that is good. If something other than what we expected happens, then we try to reflect on where we went wrong, and in this way attempt to correct our mistaken thoughts through calm observation and examination of where the error lay and what caused things to turn out this way. If we were correct, however, we must be especially careful not to boast about our prophecy: “Yes, I already knew yesterday that this would happen!”

[ 21 ] Das war wiederum ein Grundsatz, aus dem Vertrauen entspringend, daß eine innere Notwendigkeit in den Dingen und Ereignissen selbst liegt, daß in den Tatsachen selbst etwas liegt, das die Dinge vorwärtstreibt. Und was da drinnen arbeitet von heute auf morgen, das sind Gedankenkräfte. Vertiefen wir uns in die Dinge, dann werden wir dieser Gedankenkräfte uns bewußt. Diese Gedankenkräfte machen wir in unserem Bewußtsein gegenwärtig durch solche Übungen, und wir stimmen dann überein mit ihnen, wenn sich das erfüllt, was wir vorausgesehen haben; dann stehen wir durch unsere Denktätigkeit mit der realen Sache in einem inneren Zusammenhang. So gewöhnen wir uns daran, nicht willkürlich, sondern aus der inneren Notwendigkeit, der Natur der Dinge heraus, zu denken.

[ 21 ] This, in turn, was a principle stemming from the belief that there is an inner necessity inherent in things and events themselves, that there is something in the facts themselves that drives things forward. And what is at work there, from one day to the next, are the forces of thought. If we immerse ourselves in things, we become aware of these forces of thought. We bring these forces of thought into our consciousness through such exercises, and we are then in harmony with them when what we have foreseen comes to pass; then, through our thinking, we are in an inner connection with the actual thing. In this way, we accustom ourselves to thinking not arbitrarily, but out of an inner necessity, arising from the nature of things.

[ 22 ] Aber auch nach anderer Richtung können wir unsere Denkpraxis schulen. Irgendein Ereignis, das heute geschieht, steht auch in Beziehung zu dem, was gestern geschehen ist, zum Beispiel irgendein Junge ist ungezogen gewesen; welches können die Ursachen sein? Wir verfolgen die Ereignisse zurück von heute auf gestern, wir konstruieren uns die Ursachen, die wir nicht wissen. Wir sagen uns: Ich glaube, weil heute dies geschieht, so hat sich das gestern oder vorgestern durch dieses oder jenes vorbereitet.

[ 22 ] But we can also train our thinking in another direction. Any event that happens today is also related to what happened yesterday—for example, a boy has been misbehaving; what might the causes be? We trace events back from today to yesterday; we construct the causes that we do not know. We say to ourselves: I believe that because this is happening today, it was set in motion yesterday or the day before by this or that.

[ 23 ] Man unterrichtet sich dann darüber, was wirklich geschehen ist, und erkennt dadurch, ob man richtig gedacht hat. Hat man die richtige Ursache gefunden, so ist es gut; hat man sich eine falsche Vorstellung gemacht, so versuche man, sich die Fehler klarzumachen und zu finden, wie der Gedankenprozeß sich entwickelt hat und wie die Sache in der Wirklichkeit abgelaufen ist.

[ 23 ] One then learns what really happened and thereby realizes whether one’s thinking was correct. If you have identified the correct cause, that is good; if you have formed a false impression, try to clarify the errors and determine how the thought process unfolded and how the matter actually unfolded.

[ 24 ] Diese Grundsätze auszuführen, ist das Bedeutsame: daß wir wirklich Zeit finden, die Dinge so zu betrachten, als ob wir in den Dingen drin wären mit unserem Denken, daß wir uns hineinversenken in die Dinge, in die innere Gedankentätigkeit der Dinge. Wenn wir das tun, dann merken wir nach und nach, wie wir förmlich zusammenwachsen mit den Dingen, wie wir gar nicht mehr das Gefühl haben, daß die Dinge draußen sind und wir drinnen und über sie nachdenken, sondern ein Gefühl bekommen, wie wenn unser Denken sich in den Dingen drinnen bewegte. Wenn der Mensch das in hohem Grade erreicht hat, so kann ihm manches klarwerden.

[ 24 ] The important thing in putting these principles into practice is that we truly find the time to view things as if our thinking were right inside them—that we immerse ourselves in things, in their inner mental activity. When we do this, we gradually realize how we literally grow together with things, how we no longer have the feeling that things are outside and we are inside thinking about them, but rather get the feeling that our thinking is moving within the things themselves. When a person has achieved this to a high degree, many things can become clear to them.

[ 25 ] Ein Mensch, der in hohem Grade erreicht hatte, was so zu erreichen ist, ein solcher Denker, der immer in den Dingen drinnenstand mit seinen Gedanken, das war Goethe. Der Psychologe Heinroth hat 1822 in seinem «Lehrbuch der Anthropologie» gesagt, daß Goethes Denken ein gegenständliches Denken sei. Goethe selbst hat sich über diese Bemerkung gefreut. Sie sollte besagen, solches Denken sondere sich nicht ab von den Dingen; es bleibe in den Dingen drinnen, es bewege sich innerhalb der Notwendigkeit der Dinge. Goethes Denken war zugleich ein Anschauen, sein Anschauen zugleich ein Denken.

[ 25 ] A person who had achieved to a high degree what can be achieved in this way—such a thinker, whose thoughts were always immersed in things—that was Goethe. In 1822, the psychologist Heinroth stated in his Textbook of Anthropology that Goethe’s thinking was concrete thinking. Goethe himself was pleased with this remark. It was meant to imply that such thinking does not separate itself from things; it remains within them, moving within the necessity of things. Goethe’s thinking was at the same time a form of contemplation, and his contemplation was at the same time a form of thinking.

[ 26 ] Goethe hat es sehr weit gebracht in solchem entwickelten Denken. So ist es mehr als einmal vorgekommen: Goethe hatte irgend etwas vor, ging zum Fenster und sagte zu dem, der gerade da war: In drei Stunden wird es regnen -, und es geschah so. Er konnte aus dem kleinen Ausschnitt des Himmels, den er durchs Fenster sah, sagen, was in den nächsten Stunden vorgehen werde in den Witterungsverhältnissen. Sein treues, in den Dingen bleibendes Denken hatte es ihm möglich gemacht, zu spüren, was sich da vorbereitete aus dem vorhergehenden als das spätere Ereignis.

[ 26 ] Goethe had gone very far in this kind of advanced thinking. It happened more than once: Goethe would have something in mind, go to the window, and say to whoever happened to be there, “It will rain in three hours”—and that is exactly what happened. From the small patch of sky he saw through the window, he could predict what the weather conditions would be like in the coming hours. His faithful, steadfast way of thinking had enabled him to sense what was brewing—the later event emerging from what had come before.

[ 27 ] Wirklich viel mehr kann man erreichen durch ein praktisches Denken, als man gewöhnlich meint. - Wenn man das hat, was nun geschildert wurde, an Grundsätzen für das Denken, dann wird man bemerken, daß nun wirklich das Denken praktisch wird, daß der Blick sich erweitert und man die Dinge der Welt ganz anders ergreift als ohne dies. Der Mensch wird nach und nach sich ganz anders stellen zu den Dingen und auch zu den Menschen. Es ist ein wirklicher Prozeß, der in ihm vorgeht, der sein ganzes Verhalten verändert. Es kann von ungeheurer Wichtigkeit sein, daß der Mensch tatsächlich versucht, so mit den Dingen durch sein Denken zusammenzuwachsen; denn es ist ein im eminentesten Sinne praktischer Grundsatz für das Denken, solche Übungen zu machen.

[ 27 ] One can truly achieve much more through practical thinking than is commonly believed. — If one possesses the principles of thinking described above, one will notice that thinking truly becomes practical, that one’s perspective broadens, and that one grasps the things of the world in a completely different way than without them. Gradually, a person will come to relate to things—and to other people—in an entirely different way. It is a genuine process taking place within them that transforms their entire behavior. It can be of immense importance for a person to actually try to become one with things through their thinking; for engaging in such exercises is, in the most eminent sense, a practical principle of thinking.

[ 28 ] Eine andere Sache ist eine Übung, die insbesondere diejenigen Leute machen sollten, denen gewöhnlich im rechten Moment nicht das Rechte einfällt. Dasjenige, was solche Menschen machen sollten, das besteht darin, daß sie vor allen Dingen versuchen sollen, nicht bloß so zu denken, daß sie sich in jedem Augenblick dem hingeben, was der Weltenlauf so mit sich bringt, was die Dinge so mit sich bringen. Es ist ja das Allerhäufigste, daß, wenn der Mensch einmal eine halbe Stunde sich hinlegen kann, um sich auszuruhen, daß er dann seine Gedanken spielen läßt. Dann spinnt sich das so aus ins Hundertste und Tausendste. Oder es beschäftigt ihn vielleicht diese oder jene Sorge im Leben - flugs ist sie in sein Bewußtsein geschlichen und er ist ganz in Anspruch genommen von ihr. Macht der Mensch dieses, so wird er niemals dazu kommen, im richtigen Moment den richtigen Einfall zu haben. Will er das erreichen, so muß er sich folgendermaßen verhalten. Hat er eine halbe Stunde Zeit sich auszuruhen, so muß er sich sagen: Ich will, so oft ich Zeit habe, über etwas nachdenken, was ich mir selbst auswähle, was ich nur durch meine Willkür in mein Bewußtsein hereinbringe. Ich will jetzt zum Beispiel über irgend etwas, was ich vielleicht früher erlebt habe, vielleicht bei einem Spaziergang vor zwei Jahren, nachdenken, ich will die damaligen Erlebnisse ganz willkürlich in mein Denken hereinbringen und will darüber - sei es vielleicht nur fünf Minuten - nachdenken. Alles übrige, fort damit für diese fünf Minuten! Selbst wähle ich mir das, worüber ich nachdenken will. Die Wahl braucht nicht einmal so schwierig zu sein, wie ich gerade gesagt habe. Darauf kommt es zunächst gar nicht an, daß man durch schwierige Übungen in seinen Denkprozeß hineinwirkt, sondern daß man sich herausreißt aus dem, in was man hineingezogen wird durch das Leben. Es muß nur etwas sein, was herausfällt aus dem, wohinein man gesponnen wird durch den gewöhnlichen Tagesverlauf. Und wenn man an Einfallslosigkeit leidet, wenn einem gerade nichts anderes einfällt, so kann man sich zu Hilfe kommen, indem man ein Buch aufschlägt und über das nachdenkt, was man gerade liest auf den ersten Blick. Oder auch, man sagt sich: Ich werde heute einmal über das nachdenken, was ich sah, als ich zu bestimmter Zeit vormittags ins Geschäft gegangen bin und das ich sonst würde unberücksichtigt gelassen haben. Es muß eben etwas sein, was aus dem gewöhnlichen Tageslauf herausfällt, worüber man sonst nicht nachgedacht hätte. Macht man solche Übungen systematisch immer und immer wieder, dann tritt das ein, daß man Einfälle kriegt zur rechten Zeit, daß einem zur richtigen Zeit das einfällt, was einem einfallen soll. Das Denken wird dadurch in Beweglichkeit kommen, und das ist ungeheuer bedeutungsvoll für den Menschen im praktischen Leben. Eine andere Übung ist besonders geeignet, auf das Gedächtnis zu wirken. Man versucht zunächst, sich in der groben Art, wie man sich gewöhnlich an Dinge erinnert, an irgendein Ereignis, sagen wir von gestern, zu erinnern. Gewöhnlich sind die Erinnerungen der Menschen ja grau in grau; in der Regel ist man ja zufrieden, wenn einem nur der Name des Menschen einfällt, dem man gestern begegnet ist. Aber damit dürfen wir nicht zufrieden sein, wenn wir unser Gedächtnis ausbilden wollen. Das müssen wir uns klarmachen. Wir müssen systematisch folgendes treiben, wir müssen uns sagen: Ich will mich ganz genau erinnern an den Menschen, den ich gestern gesehen habe, auch an welcher Hausecke ich ihn gesehen habe; was noch um ihn herum war. Das Bild will ich mir genau ausmalen, auch seinen Rock, seine Weste will ich mir bildlich genau vorstellen. - Da werden die meisten Menschen bemerken, daß sie das gar nicht können, daß ihnen das gar nicht möglich ist. Sie werden bemerken, wieviel ihnen fehlt, um eine wirkliche bildhafte Vorstellung zu bekommen von dem, was ihnen gestern begegnet ist und was sie gestern erlebt haben.

[ 28 ] Another thing is an exercise that should be done especially by those people who usually can’t come up with the right thing to say at the right moment. What such people should do is, above all, try not to simply let their thoughts drift, so that at every moment they surrender to whatever the course of the world brings, whatever things bring. It is, after all, all too common that when a person is able to lie down for half an hour to rest, he then lets his thoughts run wild. Then those thoughts spiral out into a hundred or a thousand different directions. Or perhaps this or that worry in life preoccupies him—it has quickly crept into his consciousness, and he is completely absorbed by it. If a person does this, he will never be able to have the right idea at the right moment. If they want to achieve this, they must act as follows. If they have half an hour to rest, they must tell themselves: Whenever I have time, I want to think about something I choose for myself—something I bring into my consciousness solely by my own will. For example, I will now think about something I may have experienced in the past—perhaps during a walk two years ago; I will bring those experiences into my thoughts entirely of my own volition and reflect on them—even if only for five minutes. Everything else—away with it for these five minutes! I myself choose what I want to think about. The choice doesn’t even have to be as difficult as I just described. What matters at first is not that one influences one’s thought process through difficult exercises, but that one breaks free from what life draws one into. It just has to be something that stands apart from the ordinary course of the day into which one is drawn. And if you’re struggling with a lack of inspiration—if nothing else comes to mind at the moment—you can help yourself by opening a book and reflecting on what you’re reading at first glance. Or you can say to yourself: Today I’m going to think about what I saw when I went to the store at a certain time this morning—something I would otherwise have overlooked. It simply has to be something that falls outside the ordinary course of the day, something you otherwise wouldn’t have thought about. If you do such exercises systematically, over and over again, then what happens is that you’ll have flashes of inspiration at the right time—that what you need to think of will come to mind at the right moment. This will make your thinking more agile, and that is immensely significant for people in practical life. Another exercise is particularly well-suited to improving memory. First, one tries to recall some event—let’s say from yesterday—in the rough way one usually remembers things. People’s memories are usually rather vague; as a rule, one is satisfied if one can just recall the name of the person one met yesterday. But we must not be satisfied with that if we want to train our memory. We must make this clear to ourselves. We must systematically do the following; we must tell ourselves: I want to remember very precisely the person I saw yesterday, including the corner of the building where I saw him, and what else was around him. I want to visualize the scene in detail; I want to picture his coat and his vest with exact clarity. - At this point, most people will realize that they cannot do this at all, that it is simply not possible for them. They will realize how much is missing in order to form a truly vivid mental image of what they encountered yesterday and what they experienced yesterday.

[ 29 ] Wir müssen nun zunächst ausgehen von den weitaus meisten Fällen, in denen der Mensch nicht in der Lage ist, sich das wieder in Erinnerung zu rufen, was er gestern erlebt hat. Die Beobachtung der Menschen ist eine wirklich im höchsten Maße ungenaue. - Ein Versuch eines Universitätsprofessors mit seinen Hörern hat gezeigt, daß von dreißig Anwesenden nur zwei den Vorgang richtig, die anderen achtundzwanzig dagegen falsch beobachtet hatten. - Ein gutes Gedächtnis ist nun aber das Kind einer treuen Beobachtung. Zur Entwickelung des Gedächtnisses kommt es also gerade darauf an, daß man genau beobachte. Ein gutes Gedächtnis erringt man durch treue Beobachtung, auf einem gewissen seelischen Umwege wird das treue Gedächtnis als Kind einer guten Beobachtung geboren.

[ 29 ] We must now begin by considering the vast majority of cases in which people are unable to recall what they experienced yesterday. Human observation is truly extremely imprecise. - An experiment conducted by a university professor with his students showed that, out of thirty people present, only two had observed the event correctly, while the other twenty-eight had observed it incorrectly. - A good memory, however, is the result of faithful observation. The development of memory therefore depends precisely on observing accurately. A good memory is achieved through careful observation; through a certain psychological process, a reliable memory is born as the result of careful observation.

[ 30 ] Wenn man nun aber das nicht kann, zunächst sich genau erinnern an das, was man gestern erlebt hat, was tut man da? Zunächst versuche man, sich möglichst genau zu erinnern, und wo man sich nicht erinnert, da versuche man nun tatsächlich sich etwas Falsches vorzustellen, nur etwas Ganzes soll es sein. Nehmen wir an, Sie hätten ganz vergessen, ob jemand, der Ihnen begegnet ist, einen braunen oder einen schwarzen Rock angehabt hat, so stellen Sie sich vielleicht vor, er habe einen braunen Rock und braune Beinkleider angehabt; er habe solche und solche Knöpfe an der Weste gehabt, die Halsbinde war gelb - und da war jene Situation, die Wand war gelb, links ist ein großer, rechts ein kleiner Mensch vorbeigegangen und so weiter.

[ 30 ] But if you can’t do that—if you can’t first recall exactly what you experienced yesterday—what do you do? First, try to remember as accurately as possible, and where you can’t remember, actually try to imagine something incorrect—but it must be a complete picture. Let’s say you’ve completely forgotten whether someone you met was wearing a brown or a black coat; in that case, you might imagine that he was wearing a brown coat and brown pants; that they had such-and-such buttons on their vest, the necktie was yellow—and there was that situation: the wall was yellow, a tall person walked by on the left, a short one on the right, and so on.

[ 31 ] Das, woran man sich erinnert, das stellt man sich hinein in das Bild; nur das, woran man sich nicht erinnern kann, das ergänzt man, um nur im Geiste ein vollständiges Bild zu gewinnen. Das Bild ist ja dann zunächst falsch, aber dadurch, daß Sie sich bemühen, ein vollständiges Bild zu bekommen, dadurch werden Sie angeleitet, von jetzt ab genauer zu beobachten. Und das setzen Sie fort, solche Übungen zu machen. Und wenn Sie das fünfzigmal gemacht haben, so werden Sie das einundfünfzigste Mal ganz genau wissen, wie derjenige, der Ihnen begegnet ist, ausgesehen hat, was er angehabt hat; Sie werden sich genau an alles erinnern, bis auf die Westenknöpfe. Sie werden dann nichts mehr übersehen, und es prägt sich Ihnen jede Einzelheit ein. Sie haben so zuerst Ihren Beobachtungssinn geschärft durch die Übungen und dann eine Aufbesserung in der Treue Ihres Gedächtnisses als das Kind des Beobachtungssinnes hinzubekommen.

[ 31 ] You incorporate into the image what you can remember; only what you cannot remember do you fill in, in order to form a complete picture in your mind. The image is, of course, incorrect at first, but by striving to form a complete picture, you are guided to observe more closely from now on. And you continue to do these exercises. And once you’ve done this fifty times, the fifty-first time you’ll know exactly what the person you encountered looked like and what they were wearing; you’ll remember everything exactly, right down to the buttons on their vest. You’ll no longer overlook anything, and every detail will be etched in your memory. In this way, you’ve first sharpened your powers of observation through the exercises and then improved the accuracy of your memory as the natural result of those powers of observation.

[ 32 ] Besonders gut ist, darauf zu sehen, nicht bloß Namen und einzelne Hauptzüge dessen zu behalten, an was man sich erinnern will, sondern möglichst bildhafte Vorstellungen zu erhalten suchen, die sich auf alle Einzelheiten erstrecken; und wenn man sich an etwas nicht erinnern kann, so sucht man das Bild zunächst zu ergänzen, es zu einem Ganzen zu konstruieren. - Dann werden wir bald sehen wie auf Umwegen scheint es -, daß unser Gedächtnis nach und nach treu wird.

[ 32 ] It is particularly important to focus not merely on retaining names and individual main features of what one wishes to remember, but to try as much as possible to form vivid mental images that encompass all the details; and if one cannot recall something, one should first try to complete the image, to construct it into a whole. - Then we will soon see—however circuitous it may seem—that our memory gradually becomes more reliable.

[ 33 ] So sehen wir, wie man tatsächlich - wie Handgriffe - angeben kann dasjenige, wodurch der Mensch sein Denken immer praktischer und praktischer machen kann. Besonders wichtig ist noch das Folgende: Der Mensch hat eine gewisse Sehnsucht, wenn er sich etwas überlegt, zu einem Resultat zu kommen. Er überlegt sich, wie er dieses oder jenes machen soll, und er kommt zu diesem oder jenem Resultat. Das ist ein sehr begreiflicher Trieb. Das ist aber nicht dasjenige, was einen zum praktischen Denken führt. Jedes Überhasten im Denken bringt nicht vorwärts, sondern bringt zurück. Man muß Geduld haben in diesen Dingen.

[ 33 ] Thus we see how one can actually—step by step—outline the very means by which a person can make their thinking more and more practical. The following point is particularly important: When a person is thinking something through, they have a certain longing to arrive at a result. They consider how to do this or that, and they arrive at this or that result. This is a very understandable impulse. But that is not what leads to practical thinking. Any haste in thinking does not move one forward; rather, it sets one back. One must have patience in these matters.

[ 34 ] Du sollst zum Beispiel dieses oder jenes ausführen: Du kannst das nun so oder so machen, es liegen verschiedene Möglichkeiten vor. Nun habe man die Geduld und versuche sich vorzustellen, was da werden würde, wenn man es so ausführte, und versuche sich auch vorzustellen, wie es anders aussehen würde. Nun wird es ja immer Gründe geben, warum man das eine oder das andere vorziehen möchte, aber nun enthalte man sich, sofort einen Entschluß zu fassen, sondern bemühe sich, zwei Möglichkeiten auszumalen und sich dann zu sagen: $o, jetzt Schluß, jetzt höre ich auf, über die Sache nachzudenken.

[ 34 ] For example, suppose you are to do this or that: You can do it one way or another; there are various possibilities. Now, have the patience to try to imagine what the result would be if you did it one way, and also try to imagine how it would look if you did it another way. Of course, there will always be reasons why you might prefer one option over the other, but refrain from making a decision right away; instead, try to visualize both possibilities and then tell yourself: “Okay, that’s enough—I’m going to stop thinking about this now.”

[ 35 ] Es wird Menschen geben, die werden zapplig werden dabei; und es ist dann schwierig, die Zappligkeit zu überwinden, aber es ist ungeheuer nützlich, sie zu überwinden und sich zu sagen: Es geht so und es geht so, und nun denke ich eine Weile nicht daran. Wenn man kann, so hebe man die Sache, das Handeln bis zum nächsten Tage auf und halte sich dann die zwei Möglichkeiten wieder vor, und man wird finden, daß die Dinge sich mittlerweile verändert haben, daß wir am nächsten Tage anders, gründlicher wenigstens uns entscheiden, als wir am Vortage uns entschieden hätten. Die Dinge haben eine innere Notwendigkeit in sich, und wenn wir nicht ungeduldig willkürlich handeln, sondern diese innere Notwendigkeit arbeiten lassen in uns - und sie wird in uns arbeiten -, so wird sie unser Denken bereichert erscheinen lassen am nächsten Tage und uns eine richtigere Entscheidung ermöglichen. Das ist ungeheuer nützlich!

[ 35 ] There will be people who get restless in the process; and it’s difficult to overcome that restlessness, but it’s incredibly helpful to overcome it and tell yourself: It’s like this, and it’s like that, and now I’m not going to think about it for a while. If you can, postpone the matter—the decision—until the next day, and then consider the two options again; you’ll find that things have changed in the meantime, that the next day we’ll decide differently—or at least more thoroughly—than we would have the day before. Things possess an inner necessity, and if we do not act impatiently or arbitrarily, but rather allow this inner necessity to work within us—and it will work within us—then it will enrich our thinking the next day and enable us to make a more sound decision. That is incredibly useful!

[ 36 ] Man wird zum Beispiel um Rat gefragt über dieses oder jenes, man hat irgend etwas zu entscheiden. Da habe man die Geduld, nicht gleich hineinzuplatzen mit seinen Entscheidungen, sondern sich zunächst verschiedene Möglichkeiten vorzulegen und bei sich selbst keine Entscheidung darüber zu treffen, sondern ruhig die Möglichkeiten walten zu lassen. Man sagt ja auch im Volksmunde, man müsse eine Sache beschlafen, ehe man sie entscheide. Das Beschlafen allein tut es aber nicht. Es ist notwendig, zwei oder besser mehrere Möglichkeiten zu bedenken, die dann in einem fortarbeiten, wenn man sozusagen nicht mit seinem bewußten Ich dabei ist, und dann später wieder auf die Sache zurückzukommen. Man wird sehen, daß man auf diese Weise innere Denkkräfte rege macht und das Denken dadurch immer sachgemäßer und praktischer wird.

[ 36 ] For example, you might be asked for advice on this or that, or you might have to make a decision about something. In such cases, you should have the patience not to jump right in with your decisions, but rather to first consider various possibilities and not make a decision for yourself right away; instead, let the possibilities play out calmly. As the saying goes, one must “sleep on it” before making a decision. But simply sleeping on it isn’t enough. It is necessary to consider two—or better yet, several—possibilities, which then continue to work their way through one’s mind even when one’s conscious self is not actively engaged, and then to return to the matter later. You will see that in this way you stimulate your inner powers of thought, and your thinking thereby becomes increasingly objective and practical.

[ 37 ] Und was der Mensch auch immer ist in der Welt, ob er am Schraubstock oder hinter dem Pflug steht oder ob er einer der sogenannten bevorzugten Berufsklassen angehört -, über die alleralltäglichsten Dinge wird er ein praktischer Denker werden, wenn er diese Dinge übt. So übend greift und sieht er die Dinge in der Welt ganz anders an. Und so innerlich sich diese Übungen zuerst auch ansehen, sie taugen gerade für die Außenwelt, sie tragen gerade für die Außenwelt die denkbar größte Bedeutung in sich; sie haben wichtige Folgen.

[ 37 ] And whatever a person’s role in the world may be—whether he stands at a vise or behind a plow, or whether he belongs to one of the so-called privileged professional classes—he will become a practical thinker regarding the most everyday things if he practices them. Through such practice, he comes to view the things of the world in an entirely different light. And however inward-looking these exercises may seem at first, they are precisely suited to the external world; they hold the greatest possible significance for the external world; they have important consequences.

[ 38 ] Ich will Ihnen an einem Beispiel zeigen, wie notwendig es ist, wirklich praktisch über die Dinge zu denken: Irgend jemand ist auf einer Leiter hinaufgestiegen auf einen Baum und hat da irgend etwas gemacht; er fällt herunter, schlägt auf und ist tot. Nun, nicht wahr, es ist ein naheliegender Gedanke, daß der sich da durch den Fall totgeschlagen hat. Man wird sagen, daß der Fall die Ursache, der Tod die Wirkung war. Da scheinen Ursache und Wirkung zusammenzuhängen. Darinnen können nun greuliche Verwechslungen vorliegen. - Es kann den da oben ein Herzschlag getroffen haben, so daß er infolge des Herzschlages heruntergefallen ist. Es ist genau dasselbe eingetroffen, wie wenn er lebendig heruntergefallen wäre, er hat dieselben Dinge durchgemacht, die wirklich seine Todesursache hätten sein können. - So kann man Ursache und Wirkung vollständig verwechseln. Hier in diesem Beispiel ist es auffällig; oft aber ist es nicht so auffällig, was man verfehlt hat. Solche Denkfehler kommen ungeheuer häufig vor, ja es muß gesagt werden, daß in der Wissenschaft heute tagtäglich solche Urteile gefällt werden, wo wirklich in einer solchen Art Ursache und Wirkung verwechselt werden. Das begreifen die Menschen nur nicht, weil sie sich nicht die Denkmöglichkeiten vorhalten.

[ 38 ] I want to use an example to show you how necessary it is to think about things in a truly practical way: Someone climbed a ladder up a tree and did something up there; he falls down, hits the ground, and is dead. Well, isn’t it obvious to think that he killed himself by falling? People will say that the fall was the cause and death was the effect. Cause and effect seem to be connected here. But there can be terrible misunderstandings in this regard. - He may have suffered a heart attack up there, causing him to fall as a result of the heart attack. Exactly the same thing happened as if he had fallen while still alive; he went through the same events that could very well have been the actual cause of his death. - Thus, one can completely confuse cause and effect. Here in this example, it is obvious; but often it is not so obvious what one has missed. Such errors in reasoning occur with tremendous frequency; indeed, it must be said that in science today, such judgments are made day in and day out, where cause and effect are truly confused in this way. People simply do not realize this because they do not consider all the possible lines of thought.

[ 39 ] Ein Beispiel soll noch gegeben werden, das Ihnen ganz anschaulich machen kann, wie solche Denkfehler zustande kommen, und das Ihnen zeigt, daß sie einem Menschen, der solche Übungen gemacht hat, wie sie heute angegeben wurden, nicht mehr passieren werden. Nehmen Sie folgendes an: Ein Gelehrter sagt sich, daß der Mensch, wie er heute ist, vom Affen abstammt; also: das, was ich in den Affen kennenlerne, die Kräfte im Affen, die vervollkommnen sich, und daraus wird dann der Mensch. - Nun, um jetzt die Gedankenbedeutung der Sache darzutun, wollen wir einmal folgende Voraussetzung machen: Denken wir einmal, der Mensch, der diesen Schluß anstellen soll, der wäre durch irgendeinen Umstand ganz allein auf die Erde versetzt. Außer ihm wären nur diejenigen Affen da, von denen seine Theorie sagt, daß Menschen aus ihnen entstehen können. Er studiert nun diese Affen ganz genau, er bildet sich bis in die Einzelheiten einen Begriff von dem, was da ist in den Affen. Nun soll er versuchen, aus dem Begriff des Affen den Begriff des Menschen entstehen zu lassen, wenn er noch nie einen Menschen gesehen hat. Er wird sehen, daß er das nie zustande bringt: Sein Begriff «Affe» verwandelt sich nie in den Begriff des Menschen.

[ 39 ] Let me give you one more example that will clearly illustrate how such errors in reasoning arise, and that will show you that they will no longer happen to someone who has done the exercises described today. Suppose the following: A scholar tells himself that human beings, as they are today, are descended from apes; in other words: what I come to know in the ape—the powers within the ape—become perfected, and from this, the human being emerges. - Now, to illustrate the conceptual significance of this, let us make the following assumption: Let us imagine that the person who is to draw this conclusion were, by some circumstance, transported to Earth all by himself. Aside from him, there would be only those monkeys from which, according to his theory, human beings can arise. He now studies these monkeys very closely, forming a concept—down to the finest details—of what is present in the monkeys. Now he is to attempt to derive the concept of “human” from the concept of “monkey,” even though he has never seen a human being. He will find that he can never accomplish this: his concept of “monkey” never transforms into the concept of “human.”

[ 40 ] Wenn er richtige Denkgewohnheiten hätte, so müßte er sich sagen: Also, mein Begriff, der wandelt sich in mir nicht so um, daß aus dem Affenbegriff der Menschenbegriff wird, also kann dasjenige, was ich sehe im Affen, nicht zum Menschen werden, denn sonst müßte mein Begriff auch übergehen. Es muß also noch etwas hinzukommen, was ich nicht sehen kann. - Dieser Mensch also müßte hinter dem sinnlichen Affen etwas Übersinnliches sehen, was er nicht wahrnehmen kann, was dann erst zum Menschen übergehen könnte.

[ 40 ] If he had proper habits of thought, he would have to say to himself: Well, my concept does not transform within me in such a way that the concept of the ape becomes the concept of man; therefore, what I see in the ape cannot become a human being, for otherwise my concept would also have to undergo a transformation. So something else must be added that I cannot see. — This person, then, would have to see something supersensual behind the sensory monkey—something he cannot perceive—which could then, and only then, transform into a human.

[ 41 ] Wir wollen auf die Unmöglichkeit der Sache nicht eingehen, sondern nur den Denkfehler zeigen, der hinter jener Theorie liegt. Wenn der Mensch richtig denken würde, so würde er darauf geführt werden, daß er nicht so denken darf, wenn er nicht etwas Übersinnliches voraussetzen will. Wenn Sie über die Sache nachdenken, so werden Sie schon sehen, daß hier von einer ganzen Reihe von Menschen ein überwältigender Denkfehler gemacht worden ist. Solche Fehler werden nicht mehr gemacht werden von dem, der in der angegebenen Weise sein Denken schult.

[ 41 ] We do not wish to discuss the impossibility of the matter, but only to point out the error in reasoning that underlies that theory. If a person were to think correctly, he would be led to the conclusion that he must not think that way unless he wishes to assume the existence of something supernatural. If you reflect on the matter, you will see that a whole series of people have made a glaring error in reasoning here. Such errors will no longer be made by those who train their thinking in the manner described.

[ 42 ] Ein großer Teil unserer ganzen heutigen Literatur, besonders auch der naturwissenschaftlichen, wird für den, der wirklich richtig zu denken vermag, durch solche krummen, verkehrten Gedanken eine Quelle von Wirkungen bis zu physischen Schmerzen, wenn er sich durch sie hindurchlesen muß. - Es soll dadurch absolut nichts gesagt werden gegen die ungeheure Summe von Beobachtungen, die durch diese Naturwissenschaft und ihre objektiven Methoden gewonnen worden ist. Nun kommen wir auf ein Kapitel, das zusammenhängt mit der Kurzsichtigkeit des Denkens. Es ist wirklich so, daß der Mensch gewöhnlich nicht weiß, daß sein Denken gar nicht sehr sachgemäß, sondern zum größten Teil nur eine Folge von Denkgewohnheiten ist. So werden denn auch die Urteile für den, der die Welt und das Leben durchschaut, sich ganz anders gestalten als für den, der diese nicht oder nur wenig durchschaut, zum Beispiel für einen materialistischen Denker. - Durch Gründe so jemanden zu überzeugen, wenn sie auch noch so gediegen und noch so gut sind, das geht nicht leicht. Denjenigen, der das Leben wenig kennt, durch Gründe zu überzeugen suchen, ist oft vergebliche Mühe, weil er ja gar nicht die Gründe einsieht, aus denen dieses oder jenes behauptet werden kann. Wenn er sich angewöhnt hat, in allem zum Beispiel nur Materie zu sehen, so haftet er eben an dieser Denkgewohnheit.

[ 42 ] A large part of all our literature today—especially that in the natural sciences—becomes, for those who are truly capable of thinking correctly, a source of effects—even physical pain—due to such twisted, inverted thoughts when they are forced to read through them. - This is by no means meant to detract from the immense body of observations that has been gained through the natural sciences and their objective methods. Now we come to a topic related to the short-sightedness of thought. It is indeed true that people generally do not realize that their thinking is not very objective, but is for the most part merely a consequence of habitual patterns of thought. Thus, the judgments of someone who truly understands the world and life will take a very different form than those of someone who does not understand them, or understands them only a little—for example, a materialist thinker. - Convincing such a person through reasoning, no matter how sound or well-founded the arguments may be, is no easy task. Attempting to convince someone who knows little about life through reasoning is often a futile effort, because such a person does not even grasp the reasons on which this or that claim can be based. If he has become accustomed to seeing, for example, only matter in everything, then he is simply bound by this habit of thinking.

[ 43 ] Es sind heute im allgemeinen nicht die Gründe, die jemanden zu Behauptungen führen, sondern hinter den Gründen sind es die Denkgewohnheiten, die er sich angeeignet hat und die sein ganzes Fühlen und Empfinden beeinflussen. Wenn er Gründe vorbringt, da stellt sich nur vor sein Fühlen und Empfinden die Maske des gewohnten Denkens. So ist oft nicht nur der Wunsch der Vater des Gedankens, sondern es sind alle Gefühle und Denkgewohnheiten die Eltern der Gedanken. Derjenige, der das Leben kennt, weiß, wie wenig durch logische Gründe jemand zu überzeugen ist im Leben. Da entscheidet viel Tieferes in der Seele als die logischen Gründe.

[ 43 ] Today, it is generally not the reasons themselves that lead a person to make assertions, but rather, behind those reasons, it is the habits of thought that he has acquired and that influence his entire range of feelings and sensations. When a person puts forward reasons, it is merely the mask of habitual thinking that is superimposed over his feelings and perceptions. Thus, it is often not just that desire is the father of thought, but rather that all feelings and habits of thought are the parents of thought. Anyone who knows life understands how little logical reasoning can actually convince a person in life. Decisions are made by something much deeper in the soul than logical reasons.

[ 44 ] Wenn wir zum Beispiel unsere anthroposophische Bewegung haben, so hat es gewiß seine guten Gründe, daß wir sie haben und daß sie arbeitet in ihren Zweigen. Jeder merkt dadurch, daß er eine Zeitlang mitarbeitet an der Bewegung, daß er sich ein anderes Denken, Fühlen und Empfinden angeeignet hat. Denn durch das Arbeiten in den Zweigen beschäftigt man sich nicht bloß damit, die logischen Gründe zu finden für etwas, sondern ein umfassenderes Fühlen und Empfinden eignet man sich an.

[ 44 ] When we consider, for example, our anthroposophical movement, there are certainly good reasons why we have it and why it operates through its various branches. Anyone who has been involved in the movement for a while realizes that they have acquired a different way of thinking, feeling, and perceiving. For through working in the various branches, one is not merely concerned with finding logical reasons for something, but acquires a more comprehensive way of feeling and perceiving.

[ 45 ] Wie spottete unter Umständen vor ein paar Jahren ein Mensch, der zum ersten Male einen geisteswissenschaftlichen Vortrag hörte und heute, wieviel Dinge sind ihm nun durchaus klar und durchsichtig, die er vielleicht vor einiger Zeit noch für etwas höchst Absurdes gehalten hätte! Wir wandeln, indem wir an der anthroposophischen Bewegung mitarbeiten, nicht bloß unsere Gedanken um, sondern wir lernen, unsere ganze Seele in eine weitere Perspektive hineinzubringen. Wir müssen uns klar darüber sein, daß die Färbung unserer Gedanken aus viel tieferen Untergründen herauskommt, als man gewöhnlich meint. Es sind gewisse Empfindungen, gewisse Gefühle, die dem Menschen eine Meinung aufdrängen. Die logischen Gründe sind oft nur eine Verbrämung, sind nur die Masken für Gefühle, Empfindungen und Denkgewohnheiten.

[ 45 ] Just as someone who heard a lecture on the spiritual sciences for the first time a few years ago might have scoffed at the time, so today many things are now perfectly clear and transparent to him that he might have considered utterly absurd not long ago! By participating in the anthroposophical movement, we do not merely transform our thoughts; we learn to place our entire soul within a broader perspective. We must be clear that the coloring of our thoughts arises from much deeper sources than is usually supposed. There are certain sensations, certain feelings, that impose an opinion on a person. Logical reasons are often merely a veneer, merely masks for feelings, sensations, and habits of thought.

[ 46 ] Sich dahin zu bringen, daß einem die logischen Gründe etwas bedeuten, dazu gehört, daß man die Logik selbst lieben lernt. Erst wenn man die Objektivität, das Sachgemäße lieben lernt, werden die logischen Gründe entscheidend werden. Man lernt allmählich, sozusagen unabhängig von der Vorliebe für diesen oder jenen Gedanken, objektiv denken, und dann erweitert sich der Blick, und man wird praktisch; nicht so praktisch, daß man nur in ausgefahrenen Bahnen weiter urteilen kann, sondern so, daß man aus den Dingen heraus denken lernt.

[ 46 ] To reach the point where logical reasons mean something to you requires learning to love logic itself. Only when you learn to love objectivity and what is appropriate will logical reasons become decisive. One gradually learns to think objectively, so to speak, independently of a preference for this or that idea, and then one’s perspective broadens, and one becomes practical—not so practical that one can only continue to judge along well-worn paths, but rather in such a way that one learns to think from the things themselves.

[ 47 ] Wirkliche Praxis ist ein Kind des sachgemäßen Denkens, des aus den Dingen herausfließenden Denkens. Wir lernen erst, uns von den Dingen anregen zu lassen, wenn wir solche Übungen machen; und zwar an gesunden Dingen müssen solche Übungen gemacht werden. Das sind solche Dinge, an denen die menschliche Kultur möglichst wenig Anteil hat, die am wenigsten verkehrt sind: an Naturobjekten. Und an Naturobjekten so üben, wie wir das heute beschrieben haben, das macht uns zu praktischen Denkern. Das ist wirklich praktisch. Die alleralltäglichste Beschäftigung wird praktisch angegriffen werden, wenn wir das Grundelement schulen: das Denken. Indem wir die menschliche Seele so üben, wie das ausgeführt worden ist, bildet sich praktische Denkorientierung.

[ 47 ] True practice is the offspring of proper thinking—of thinking that flows from things themselves. We only learn to let things inspire us when we engage in such exercises; and these exercises must be done with wholesome things. These are things in which human culture has as little a hand as possible, things that are least distorted: natural objects. And practicing with natural objects as we have described today—that is what makes us practical thinkers. That is truly practical. Even the most mundane daily activities will be approached practically if we train the fundamental element: thinking. By training the human soul in the manner described, a practical orientation toward thinking develops.

[ 48 ] Es muß die Frucht der geisteswissenschaftlichen Bewegung sein, daß sie wirklich Praktiker ins Leben stellt. Es ist nicht so wichtig, daß der Mensch dieses oder jenes für wahr halten kann, sondern daß er es dahin bringe, die Dinge richtig zu überschauen. Viel wichtiger ist die Art und Weise, wie Anthroposophie eindringt in unsere Seele und uns anleitet zur Tätigkeit unserer Seele und unseren Blick erweitert, als daß wir bloß über die sinnlichen Dinge hinaus- und ins Geistige hineintheoretisieren. Darin ist die Anthroposophie etwas wahrhaft Praktisches.

[ 48 ] The spiritual science movement must bear fruit by truly producing people who can put its teachings into practice. It is not so important that a person be able to hold this or that to be true, but rather that they be able to gain a correct overview of things. Far more important is the way in which anthroposophy penetrates our soul, guides us toward the activity of our soul, and broadens our perspective, than merely theorizing beyond sensory things and into the spiritual realm. In this sense, anthroposophy is something truly practical.

[ 49 ] Das ist eine wichtige Mission der anthroposophischen Bewegung, daß durch sie des Menschen Denken in Bewegung gebracht wird, so geschult wird, daß er denkt, daß der Geist hinter den Dingen steht. Wenn die anthroposophische Bewegung diese Gesinnung entfacht, dann wird sie eine Kultur begründen, aus der nie ein solches Denken hervorgehen wird, daß die Leute von innen den Wagen anschieben wollen. Das fließt ganz von selbst in die Seele hinein. Wenn die Seele gelernt hat, über die großen Tatsachen des Lebens zu denken, dann denkt sie auch über den Suppenlöffel richtig. Und nicht nur in bezug auf das, was den Suppenlöffel betrifft, werden die Menschen praktischer werden, sie werden auch lernen, einen Nagel praktischer einzuschlagen, ein Bild praktischer aufzuhängen, als sie das sonst getan hätten. Das ist von großer Bedeutung, daß wir das seelisch-geistige Leben als ein Ganzes betrachten lernen und daß wir durch solche Anschauung alles praktischer und praktischer gestalten lernen.

[ 49 ] An important mission of the anthroposophical movement is to set human thinking in motion and to train people to think that the spirit lies behind things. If the anthroposophical movement kindles this attitude, it will establish a culture from which such thinking will never arise—that people want to push the cart from the inside. This flows quite naturally into the soul. Once the soul has learned to think about the great facts of life, it will also think correctly about the soup spoon. And it is not only in matters concerning the soup spoon that people will become more practical; they will also learn to hammer in a nail more practically and to hang a picture more practically than they would otherwise have done. It is of great importance that we learn to view spiritual and soul life as a whole and that, through such a perspective, we learn to shape everything in an increasingly practical way.