The Rudolf Steiner Archive

5. Das Makrokosmische und das mikrokosmische Feuer die Vergeistigung des Atems und des Blutes

5. The Macrocosmic and Microcosmic Fires: The Spiritualization of Breath and Blood

[ 1 ] In ergreifender Weise hat einer der inspiriertesten Geister der neueren Zeit, hat Goethe zu zeichnen gewußt die Macht und die Kraft der Ostertöne, der Osterglocken. Stellt Goethe doch vor uns hin den Repräsentanten der strebenden Menschheit, den Faust, so wie er gekommen ist an den Rand des irdischen Daseins, und zeigt er uns doch, wie es die Ostertöne sind, wie die Helle des Osterfestes es ist, was auch im Herzen dieses Todsuchers den Gedanken an den Tod, den Impuls des Todes zu besiegen vermag.

[ 1 ] In a deeply moving way, one of the most inspired minds of modern times—Goethe—knew how to portray the power and strength of the sounds of Easter, of the Easter bells. For Goethe places before us the representative of aspiring humanity, Faust, just as he has arrived at the edge of earthly existence, and shows us how the sounds of Easter, how the radiance of the Easter festival, are capable of overcoming even in the heart of this seeker of death the thought of death, the impulse toward death.

[ 2 ] So wie Goethe diesen innern Impuls der Osterklänge vor uns hinstellt, so ging dieser Impuls durch die gesamte Entwickelung der Menschheit hindurch. Und wenn der Mensch in nicht allzuferner Zukunft durch eine erneute spirituelle Vertiefung verstehen wird, wie die Feste unsere Seele in Zusammenhang bringen sollen mit allem, was im großen Weltenraum lebt und webt, dann wird man auch in einer erneuten Gestalt in diesen Tagen des Frühlingsanfangs die Seele erweitert fühlen, um zu erfassen, wie die Quellen des spirituellen Lebens uns erlösen können aus dem materiellen Leben, aus der Enge des Daseins, das an den Stoff gefesselt ist.

[ 2 ] Just as Goethe presents this inner impulse of the sounds of Easter to us, so has this impulse run through the entire development of humanity. And when, in the not-too-distant future, humanity comes to understand—through a renewed spiritual deepening—how the festivals are meant to connect our souls with all that lives and weaves in the vast expanse of the universe, then, in a renewed form, we will also feel our souls expand during these days at the beginning of spring, enabling us to grasp how the sources of spiritual life can redeem us from material life, from the narrowness of an existence bound to matter.

[ 3 ] Gerade in der Osterzeit wird die Menschenseele am stärksten empfinden lernen, was in die Seele zu gießen vermag die unerschütterliche Zuversicht, daß im Innersten des Menschen ein Quell des ewigen, göttlichen Daseins wohnt, ein Quell, der uns aus aller Enge heraustreibt und uns eins sein läßt, ohne daß wir uns verlieren, mit dem Quell des universellen Daseins, in dem wir jederzeit auferstehen, wenn wir uns zu seiner Erkenntnis durch Erleuchtung aufzuschwingen vermögen. Nichts anderes und nichts Geringeres ist das, was das eigentliche Wesen des Osterfestes ausmacht, als ein äußeres Zeichen des Tiefsten, was die Menschheit zu erleben vermochte, als ein äußeres Zeichen des tiefsten christlichen Mysteriums. Und so ist es uns am heutigen Osterfeste, als wenn im äußeren Feste und in den äußeren Festeszeichen ein Symbol dastände dessen, was die Menschen am Beginn der menschlichen Erdenentwickelung nur finden konnten und was sie nur gewußt hatten in den Tiefen der heiligen Mysterien. Wo die Völker auf der Erde das gefeiert haben, was wir Osterfest nennen - und in den weitesten Kreisen der Menschheit bei den alten Völkern wurde es gefeiert -, wir sehen es überall emporblühen aus den heiligen Mysterien heraus. Und überall ruft es die Ahnung und die Überzeugung hervor, daß das Leben im Geiste den Tod in der Materie zu besiegen vermag. Was auch immer der Menschenseele diese Überzeugung einflößte, das mußte in alten Zeiten aus den Tiefen der heiligen Mysterien heraus verkündet werden.

[ 3 ] It is precisely during the Easter season that the human soul learns most keenly to feel what the unshakable confidence can instill within it—the conviction that at the very core of every human being dwells a source of eternal, divine existence, a source that draws us out of all confinement and allows us to be one, without losing ourselves, with the source of universal existence, in which we are resurrected at all times when we are able to rise to its knowledge through enlightenment. Nothing else and nothing less constitutes the very essence of the Easter celebration than an outward sign of the deepest experience humanity has ever known, an outward sign of the deepest Christian mystery. And so, on this Easter, it is as if the outward festival and its symbols were a representation of what people at the dawn of human development on Earth could only find and what they had known only in the depths of the sacred mysteries. Wherever the peoples of the earth have celebrated what we call Easter—and it was celebrated among the ancient peoples in the broadest circles of humanity—we see it blossoming everywhere out of the sacred mysteries. And everywhere it evokes the intuition and conviction that life in the spirit is capable of overcoming death in matter. Whatever it was that instilled this conviction in the human soul, it had to be proclaimed in ancient times from the depths of the sacred mysteries.

[ 4 ] Aber darin besteht ja gerade die Fortentwickelung der Menschheit, daß jetzt immer mehr und mehr von dem, was Geheimnis der heiligen Stätten ist, herausdringt, und daß die Weisheit der heiligen Mysterienstätten hinausdringt in die ganze Menschheit, daß sie Allgemeingut der Menschheit wird. Und so sei denn das heutige und morgige Fest in bezug auf seine Betrachtung gewidmet dem Versuch einer Darstellung, wie diese Ahnung, diese Empfindung, diese Überzeugung im Laufe der Menschheitsentwickelung immer mehr sich Bahn bricht und herausdringt aus uralter Erkenntnis in immer weitere Kreise. Heute wollen wir in die Vergangenheit zurückblicken, damit wir morgen das, was die Gegenwart diesem Feste gegenüber fühlt, zu schildern vermögen.

[ 4 ] But this is precisely what the further development of humanity consists in: that more and more of what is the mystery of the sacred sites is now coming to light, and that the wisdom of the sacred mystery sites is spreading throughout all of humanity, becoming the common heritage of humanity. And so, in terms of our reflection, let today’s and tomorrow’s festival be dedicated to an attempt to describe how this intuition, this feeling, this conviction has, in the course of human development, increasingly broken through and spread from ancient knowledge into ever-wider circles. Today we wish to look back into the past so that tomorrow we may be able to describe what the present feels in relation to this festival.

[ 5 ] Wir müssen allerdings, weil das Osterfest das Auferstehungsfest des Menschheitsgeistes ist, uns heute zu ernster Betrachtung im Innern sammeln, um zu solcher Weisheit vordringen zu können, die in gewisser Weise zu den höchsten Höhen geisteswissenschaftlicher Anschauung hinaufzuführen vermag.

[ 5 ] However, because Easter is the festival of the resurrection of the human spirit, we must gather our thoughts today in serious inner reflection in order to attain the kind of wisdom that, in a certain sense, can lead us to the highest heights of spiritual scientific insight.

[ 6 ] Unser christliches Osterfest ist nur eine der Formen des Menschheits-Osterfestes überhaupt, und was die Weisen der Menschheit zu sagen hatten aus stärksten, tiefsten Überzeugungen, aus den tiefsten Gründen der Weisheit heraus, von der Überwindung des Todes durch das Leben, das wurde hineingeheimnißt in die Symbole des Osterfestes. Überall werden wir bei ihnen die Elemente finden, um uns ein Verständnis für das Osterfest, für das Auferstehungsfest des Geistes zu verschaffen. Eine schöne, tiefe, morgenländische Legende erzählt das Folgende:

[ 6 ] Our Christian Easter is just one form of humanity’s Easter as a whole, and what the sages of humanity had to say—based on their strongest, deepest convictions and the deepest foundations of wisdom—about the triumph of life over death has been enshrined in the symbols of Easter. Everywhere in these traditions we will find the elements that help us gain an understanding of Easter, the festival of the resurrection of the Spirit. A beautiful, profound, Eastern legend tells the following:

[ 7 ] Der große Lehrer des Morgenlandes, Shakyamuni, der Buddha, er hat die Gegenden des Morgenlandes mit seiner tiefen Weisheit beglückt, die aus den Urquellen des geistigen Daseins geholt war und daher die Herzen der Menschheit mit tiefster Seligkeit durchglühte. Was tief beseligend war für die Herzen der Menschheit, als der Mensch noch hineinzuschauen vermochte in die göttliche Welt - uralte Weisheit von den göttlich-geistigen Welten -, hat bis in die spätere Zeit hinein Shakyamuni für die Menschheit gerettet. Einen großen Schüler hatte er, und während die andern Schüler mehr oder weniger nicht begriffen die umfassende Weisheit, die der Buddha lehrte, hat Kashyapa - so hieß dieser Schüler - sie begriffen. Er war einer der tiefsten Eingeweihten in diese Lehre, einer der bedeutendsten Nachfolger des Buddha. Die Legende erzählt: Als Kashyapa ans Sterben kam und er vermöge seiner Reife ins Nirvana eingehen sollte, da ging er an einen steilen Berg und verbarg sich in einer Höhle. Und in dieser Höhle verblieb sein Leib nach seinem Tode unverweslich und dauerte fort. Nur die Eingeweihten wußten von diesem Geheimnis und wo der Leib ruht. Denn an verborgenem, geheimem Orte ruht dieser unverwesliche Leib des großen Eingeweihten, des Kashyapa. Aber vorhergesagt hatte der Buddha, daß einst kommen würde sein großer Nachfolger, der Maitreya-Buddha, der erneute große Lehrer und Führer der Menschheit, und er würde, wenn er zum Gipfel gelangt sein würde jenes Daseins, das er während des Erdenlebens erreichen sollte, jene Höhle des Kashyapa aufsuchen, mit seiner rechten Hand den unverweslichen Leichnam des Erleuchteten berühren, und vom Himmel würde herabströmen ein wunderbares Feuer, und in diesem Feuer würde sich erheben vom irdischen Dasein in ein geistiges der unverwesliche Leib des großen Erleuchteten, des Kashyapa.

[ 7 ] The great teacher of the East, Shakyamuni, the Buddha, brought joy to the lands of the East with his profound wisdom, which was drawn from the primordial sources of spiritual existence and thus filled the hearts of humanity with the deepest bliss. What was a source of profound bliss for the hearts of humanity—when people were still able to glimpse into the divine world—ancient wisdom from the divine-spiritual realms—Shakyamuni preserved for humanity well into later times. He had one great disciple, and while the other disciples more or less failed to grasp the comprehensive wisdom that the Buddha taught, Kashyapa—for that was the disciple’s name—did grasp it. He was one of the most deeply initiated into this teaching, one of the Buddha’s most significant successors. The legend tells that when Kashyapa was about to die and, by virtue of his spiritual maturity, was to enter Nirvana, he went to a steep mountain and hid himself in a cave. And in this cave, his body remained incorrupt after his death and endured. Only the initiates knew of this secret and where the body rests. For in a hidden, secret place rests this incorruptible body of the great initiate, Kashyapa. But the Buddha had foretold that one day his great successor would come—the Maitreya Buddha, the renewed great teacher and guide of humanity—and that when he had reached the summit of the existence he was to attain during his earthly life, he would seek out that cave of Kashyapa, touch the incorruptible body of the Enlightened One with his right hand, and a wondrous fire would stream down from heaven, and in this fire the imperishable body of the great Enlightened One, Kashyapa, would rise from earthly existence into a spiritual one.

[ 8 ] So spricht die große Legende des Morgenlandes, vielleicht etwas unverständlich für das Abendland. Auch sie spricht von einer Auferstehung, einem Entrücktwerden aus dem irdischen Dasein, von einer Überwindung des Todes, die so herbeigeführt wird, daß die Verwesungskräfte der Erde nichts vermögen über den geläuterten, gereinigten Leib des Kashyapa, und daß, wenn der große Eingeweihte kommt und ihn berührt mit der Hand, das wunderbare Feuer ihn hinaufhebt in die himmlischen Sphären. Und gerade in dem, wo diese Legende des Morgenlandes abweicht von dem, was wir als den Inhalt des abendländischen, christlichen Osterberichtes kennen, liegt eine Möglichkeit, zu einem tieferen Verständnis des Osterfestes zu kommen. Es ist in solch einer Legende eine Urweisheit verborgen, der wir uns nur nach und nach nähern können. Und so könnten wir fragen: Warum wird dort nicht Kashyapa, wie der Erlöser - wie uns im christlichen Osterbericht gesagt wird -, nach drei Tagen Sieger über den Tod? Warum wartet der unverwesliche Leib des morgenländischen Eingeweihten durch lange Zeiten hindurch, bis er durch ein wunderbares Feuer in die himmlischen Höhen entrückt wird?

[ 8 ] So says the great legend of the East, though it may be somewhat difficult for the West to understand. It, too, speaks of a resurrection, a rapture from earthly existence, of a triumph over death brought about in such a way that the earth’s forces of decay have no power over the purified, cleansed body of Kashyapa, and that when the great initiate comes and touches him with his hand, the wondrous fire lifts him up into the heavenly spheres. And precisely where this legend of the East diverges from what we know as the content of the Western, Christian Easter narrative lies an opportunity to arrive at a deeper understanding of the Easter festival. Hidden within such a legend is a primal wisdom that we can only approach little by little. And so we might ask: Why does Kashyapa not, like the Savior—as we are told in the Christian Easter narrative—triumph over death after three days? Why does the incorruptible body of the Eastern initiate wait through long ages until it is carried up into the heavenly heights by a wondrous fire?

[ 9 ] Wir können heute nur anklingen lassen das Tiefe, das in solchen Dingen liegt. Wir werden erst nach und nach eine Ahnung bekommen von der Weisheit, die sich in solch tiefen Legenden ausspricht. Gerade bei solchen Festeszeiten müssen wir mit unseren Empfindungen erst scheu und ehrfurchtsvoll in der Ferne bleiben und erst nach und nach hinaufschauen lernen durch solche Festesfeiern zu den Höhen der Weisheit. Nicht sollen wir gleich mit unserem nüchternen Verstande das erfassen wollen, was in solchen Legenden liegt. Rechtes Verständnis wird nur dann erreicht, wenn wir uns so diesen Wahrheiten nähern, daß wir erst unsere Empfindungen und Gefühle geeignet und reif machen, ehe wir uns annähern an die großen Wahrheiten, um dann in vollem Feuer und mit voller Wärme die großen Wahrheiten mit unseren Empfindungen zu erfassen.

[ 9 ] Today we can only begin to touch upon the depth that lies in such things. Only gradually will we begin to glimpse the wisdom expressed in such profound legends. Especially during such festive seasons, we must first remain at a distance with our feelings, timid and reverent, and only gradually learn to look up through such celebrations to the heights of wisdom. We should not immediately seek to grasp with our sober intellect what lies within such legends. True understanding is attained only when we approach these truths in such a way that we first prepare and mature our sensibilities and feelings before drawing near to the great truths, so that we may then grasp them with our sensibilities in full fervor and warmth.

[ 10 ] Für die heutige Menschheit stehen zwei Wahrheiten wie mächtige Leuchten am Horizont des Geistes da, Wahrzeichen, die miteinander innig verwandt sind. Zwei wichtige Richtpunkte sind es für die sich entwickelnde, im Geistigen strebende Menschheit der heutigen Entwickelungsstufe.

[ 10 ] For humanity today, two truths stand like powerful beacons on the horizon of the spirit—landmarks that are intimately related to one another. They are two important points of reference for humanity at its current stage of development, as it evolves and strives toward the spiritual.

[ 11 ] Als das erste Wahrzeichen erscheint der brennende Dornbusch des Moses und als das zweite das Feuer, das unter Blitz und Donner am Sinai erscheint, durch welches dem Moses die Verkündigung wird: «Ich bin der Ich-bin.»

[ 11 ] The first sign is the burning bush of Moses, and the second is the fire that appears on Mount Sinai amid thunder and lightning, through which Moses receives the proclamation: “I am who I am.”

[ 12 ] Jene geistige Wesenheit, die sich damals dem Moses verkündigt hat, die da in beiden Erscheinungen spricht, wer ist sie?

[ 12 ] Who is that spiritual being who revealed himself to Moses at that time, the one who speaks in both apparitions?

[ 13 ] Wer die Botschaft des Christentums versteht im geistigen Sinne, der versteht auch die Worte, die ankündigen, wer die Wesenheit ist, die im Dornbusch und danach auf dem Sinai unter Blitz und Donner dem Moses erscheint und die Zehn Gebote ihm vor die Seele hinstellt. Es sagt uns der Schreiber des Evangeliums Johanni selber, daß Moses vorherverkündet hat den Christus Jesus, und der Evangelist läßt ihn gerade auf jene Stellen hinweisen, wo im brennenden Dornbusch und später im Feuer auf Sinai sich die Machtankündigt, die später der Christus genannt wordenist. Keineandere Gottheit soll vorgestellt werdenalsderChristus in dem, der zu Moses von sich selbst spricht: «Ich bin der Ich-bin.»

[ 13 ] Whoever understands the message of Christianity in a spiritual sense also understands the words that reveal the identity of the Being who appeared to Moses in the burning bush and later on Mount Sinai amid lightning and thunder, and who presented the Ten Commandments to his soul. The writer of the Gospel of John himself tells us that Moses foretold Christ Jesus, and the evangelist has him point specifically to those passages where, in the burning bush and later in the fire on Mount Sinai, the power is revealed that would later be called Christ. No other deity is to be conceived than Christ in the one who speaks of himself to Moses: “I am who I am.”

[ 14 ] Derjenige Gott, der später im menschlichen Leibe erschienen ist und der das Mysterium von Golgatha vor die Menschheit hingestellt hat, er waltet unsichtbar, sich selber vorherverkündend im Feuerelement der Natur, im Feuer des brennenden Dornbusches und im Blitzesfeuer auf Sinai. Und der nur versteht die Verkündigung des Alten Testaments, der nur versteht das Neue Testament, der da weiß, daß der Gott, den Moses verkündet, der Christus ist, der unter den Menschen wandeln soll. So kündigt sich der Gott an, der den Menschen Erlösung bringen soll, in einer Weise, die nicht in menschlicher Gestalt gesehen werden kann. Er kündigt sich an in dem feurigen Element der Natur; denn darin, in diesem Element, lebt der Christus. Das, was seine göttliche Wesenheit ist, kündigt sich in den verschiedensten Gestalten an. Durch das ganze Altertum waltet dieselbe Wesenheit, die dann sichtbar hervortrat durch das Ereignis von Palästina.

[ 14 ] The God who later appeared in human form and who presented the mystery of Golgotha to humanity reigns invisibly, revealing Himself in advance through the element of fire in nature, in the fire of the burning bush, and in the lightning on Mount Sinai. And only those who know that the God proclaimed by Moses is the Christ who is to walk among humanity can truly understand the message of the Old Testament and the New Testament. Thus, the God who is to bring salvation to humanity reveals Himself in a way that cannot be seen in human form. He reveals Himself in the fiery element of nature; for in this element, the Christ lives. His divine essence reveals itself in the most diverse forms. Throughout antiquity, the same essence reigned, which then emerged visibly through the events in Palestine.

[ 15 ] So schauen wir zurück auf das Alte Testament und fragen uns: Wen verehrt das althebräische Volk in Wirklichkeit? Wer ist der Gott des alten hebräischen Volkes? - Die Angehörigen der hebräischen Mysterien haben es gewußt: den Christus haben sie verehrt; den Christus haben sie gesehen in dem, der sprach das Wort: «Sage meinem Volke: Ich bin der Ich-bin.» - Aber wenn auch alles das nicht bekannt wäre, die Tatsache, daß sich innerhalb unseres Menschheitszyklus der Gott im Feuer ankündigt, wäre für den, der hineinschaut in die tiefen Geheimnisse der Natur, maßgebend genug, um das zu erkennen, daß die Gottheit des brennenden Dornbusches und die Gottheit, die auf dem Sinai sich ankündigte, dieselbe ist, die aus geistigen Höhen herabkommt, um das Mysterium von Golgatha zu vollziehen durch den Herabstieg in den menschlichen Leib. Denn es besteht ein geheimnisvoller Zusammenhang zwischen dem Feuer, das draußen durch die Elemente der Natur entzündet wird und dem, was als Wärme durch unser Blut pulsiert. Oft wurde schon betont in unserer Geisteswissenschaft, der Mensch sei ein Mikrokosmos, der sich gegenüberstellt der großen Welt, dem Makrokosmos. Es muß daher, wenn wir in richtiger Weise zusehen, das, was im Menschen an innern Vorgängen ist, entsprechen äußeren Vorgängen im Universum. Zu jedem innern Vorgang müssen wir den entsprechenden äußeren Vorgang finden können. Wir müssen tiefe Schächte der Geisteswissenschaft betreten, wenn wir die Bedeutung davon verstehen wollen. Hier berühren wir den Rand eines tiefen Geheimnisses, einer großen Wahrheit, jener Wahrheit, die da Antwort gibt auf die Frage: Was ist es in der großen Außenwelt, was dem Geheimnis der Entstehung des menschlichen Gedankens in uns entspricht?

[ 15 ] So we look back at the Old Testament and ask ourselves: Whom do the ancient Hebrews actually worship? Who is the God of the ancient Hebrews? — The initiates of the Hebrew mysteries knew the answer: they worshiped the Christ; they saw the Christ in the one who spoke the words: “Say to my people: I am who I am.”—But even if none of this were known, the fact that within our human cycle God reveals Himself in fire would be, for those who look into the deep mysteries of nature, be decisive enough to recognize that the deity of the burning bush and the deity who revealed Himself on Sinai are one and the same—the One who descends from spiritual heights to fulfill the Mystery of Golgotha through the descent into the human body. For there is a mysterious connection between the fire kindled outside by the elements of nature and that which pulses through our blood as warmth. It has often been emphasized in our spiritual science that the human being is a microcosm that stands in contrast to the greater world, the macrocosm. Therefore, if we observe correctly, the inner processes within the human being must correspond to outer processes in the universe. For every inner process, we must be able to find the corresponding outer process. We must delve into the depths of spiritual science if we are to understand the significance of this. Here we touch the edge of a profound mystery, a great truth—that truth which answers the question: What is it in the vast outer world that corresponds to the mystery of the origin of human thought within us?

[ 16 ] Der Mensch ist das einzige wirklich denkende Wesen auf unserer Erde. Durch seine Gedanken erlebt der Mensch eine Welt, die ihn über diese Erde hinausführt. In der Form, in welcher sich im Menschen die Gedanken entzünden, erlebt kein anderes irdisches Wesen die Gedanken. Was entzündet in uns den Gedanken, was spielt sich in uns ab, wenn der einfachste oder herrlichste Gedanke uns durchzuckt?-Zweierlei wirkt in uns zusammen, wenn wir Gedanken durch unsere Seele ziehen lassen: unser Astralleib und unser Ich. Der physische Ausdruck für unser Ich ist das Blut; der physische Ausdruck für unseren Astralleib ist unser Nervensystem, das, was wir Leben nennen in unserem Nervensystem. Und niemals würden unsere Gedanken unsere Seele durchzucken, wenn nicht ein Zusammenwirken wäre zwischen Ich und Astralleib, welches seinen Ausdruck findet im Zusammenwirken zwischen Blut und Nervensystem. Sonderbar wird es einmal einer menschlichen Zukunftswissenschaft vorkommen, wenn die heutige Wissenschaft allein im Nervensystem die Entstehung des Gedankens sucht. Nicht in den Nerven allein ist der Ursprung des Gedankens. Nur in dem lebendigen Zusammenspiel zwischen Blut und Nervensystem haben wir den Vorgang zu erblicken, der den Gedanken entstehen läßt.

[ 16 ] Human beings are the only truly thinking beings on Earth. Through their thoughts, human beings experience a world that takes them beyond this Earth. No other earthly being experiences thoughts in the way that they arise within human beings. What sparks thought within us? What takes place within us when the simplest or most magnificent thought flashes through our minds?—Two forces interact within us when we allow thoughts to pass through our soul: our astral body and our “I.” The physical expression of our “I” is the blood; the physical expression of our astral body is our nervous system—what we call “life” within our nervous system. And our thoughts would never flash through our soul if there were not an interaction between the “I” and the astral body, which finds its expression in the interaction between the blood and the nervous system. It will one day seem strange to a future human science when today’s science seeks the origin of thought solely in the nervous system. The origin of thought does not lie in the nerves alone. Only in the living interplay between blood and the nervous system can we perceive the process that gives rise to thought.

[ 17 ] Wenn unser Blut, unser inneres Feuer, und unser Nervensystem, unsere innere Luft, so zusammenwirken, dann durchzuckt der Gedanke die Seele. Und die Entstehung des Gedankens im Innern der Seele entspricht im Kosmos dem rollenden Donner. Wenn das Blitzesfeuer sich entzündet in den Luftmassen, wenn Feuer und Luft zusammenspielen und den Donner erzeugen, dann ist das in der großen Welt dasselbe makrokosmische Ereignis, dem entspricht der Vorgang, wenn das Feuer des Blutes und das Spiel des Nervensystems sich entladen im innern Donner, der allerdings sanft und ruhig und unvernehmbar für die Außenwelt erklingt im Gedanken. Was der Blitz in den Wolken, das ist für uns die Wärme unseres Blutes, und die Luft draußen mit allem, was sie an Elementen enthält im Universum, entspricht dem, was unser Nervensystem durchzieht. Und wie der Blitz im Widerspiel mit den Elementen den Donner erzeugt, so erzeugt das Widerspiel von Blut und Nerven den Gedanken, der die Seele durchzuckt. Wir schauen hinaus in die Welt, die uns umgibt: Wir sehen den zukkenden Blitz in den Gebilden der Luft und hören den sich entladenden, rollenden Donner. Und dann blicken wir in unsere Seele und spüren die innere Wärme, die in unserem Blute pulsiert und spüren das Leben, das unser Nervensystem durchzieht - dann fühlen wir den Gedanken uns durchzucken und sagen: Beides ist eins.

[ 17 ] When our blood—our inner fire—and our nervous system—our inner air—interact in this way, a thought flashes through the soul. And the emergence of thought within the soul corresponds in the cosmos to rolling thunder. When the fire of lightning ignites in the air masses, when fire and air interact to produce thunder, this is, in the greater world, the same macrocosmic event as the process in which the fire of the blood and the interplay of the nervous system discharge themselves in the inner thunder—which, however, resounds gently, calmly, and inaudibly to the outside world within the thought. What lightning is to the clouds, the warmth of our blood is to us, and the air outside—with all the elements it contains in the universe—corresponds to what permeates our nervous system. And just as lightning, in its interplay with the elements, produces thunder, so does the interplay of blood and nerves produce the thought that flashes through the soul. We look out at the world around us: we see the flickering lightning in the formations of the air and hear the discharging, rolling thunder. And then we look into our soul and feel the inner warmth pulsing in our blood and feel the life coursing through our nervous system—then we feel the thought flash through us and say: Both are one.

[ 18 ] Wahrhaft und wirklich ist es so! Denn in uns denken wir, und wenn der Donner am Himmel rollt, so ist das nicht nur eine physisch-materielle Erscheinung. Das ist es nur für die materialistische Mythologie. Für den aber, der die geistigen Wesen durchweben und durchwallen sieht das materielle Dasein, für den ist es Wahrheit und Wirklichkeit, wenn der Mensch hinaufschaut und den Blitz sieht und den Donner hört und sich sagt: Jetzt denkt der Gott im Feuer, wie er sich uns verkündigen muß. Das ist der unsichtbare Gott, der das Universum durchwebt und durchwallt, der seine Wärme in dem Blitz und seine Nerven in der Luft und seine Gedanken in dem rollenden Donner hat. Der sprach zu Moses in dem brennenden Dornbusch und auf Sinai in dem Blitzesfeuer.

[ 18 ] It is truly and really so! For we think within ourselves, and when thunder rolls in the sky, it is not merely a physical, material phenomenon. It is only that for materialistic mythology. But for those who see the spiritual beings interweaving and surging through material existence, for them it is truth and reality when a person looks up and sees the lightning and hears the thunder and says to himself: Now God is thinking in the fire about how He must reveal Himself to us. This is the invisible God who weaves through and surges through the universe, who has His warmth in the lightning, His nerves in the air, and His thoughts in the rolling thunder. He spoke to Moses in the burning bush and on Mount Sinai in the fire of lightning.

[ 19 ] Dieselben Elemente Feuer und Luft, die im Makrokosmos sind, sind im Menschen, im Mikrokosmos, Blut und Nerven; und wie im Makrokosmos Blitz und Donner, so sind im Menschen die Gedanken. Und der Gott, den Moses gesehen und gehört hatte im brennenden Dornbusch, der zu ihm sprach in dem Blitzesfeuer auf Sinai, der erscheint als Christus im Blute des Jesus von Nazareth. Im menschlichen Leibe des Jesus von Nazareth erscheint der Christus, der herabsteigt in die menschliche Form. Indem er wie ein Mensch denkt im menschlichen Leibe, wirkt er als das große Vorbild der Menschheitsentwickelung in die Zukunft hinein.

[ 19 ] The same elements—fire and air—that exist in the macrocosm are, in man—the microcosm—blood and nerves; and just as there is lightning and thunder in the macrocosm, so there are thoughts in man. And the God whom Moses had seen and heard in the burning bush, who spoke to him in the lightning on Mount Sinai, appears as Christ in the blood of Jesus of Nazareth. In the human body of Jesus of Nazareth, the Christ appears, descending into human form. By thinking like a human being within the human body, he acts as the great model for humanity’s future development.

[ 20 ] So begegnen sich die beiden Pole der Menschheitsentwickelung: der makrokosmische Gott auf dem Sinai, der sich verkündigt im Donner und Blitzesfeuer, und derselbe Gott mikrokosmisch, verkörpert im Menschen von Palästina.

[ 20 ] Thus the two poles of human development meet: the macrocosmic God on Mount Sinai, who reveals Himself through thunder and flashes of fire, and that same God in the microcosm, embodied in the people of Palestine.

[ 21 ] Aus der tiefsten Weisheit herausgeholt sind die erhabenen Mysterien der Menschheit. Sie sind nicht erdichtete Legenden, sondern tiefe Wahrheit. Aber sie sind so tiefe Wahrheit, daß wir alle Mittel der Geisteswissenschaft brauchen, um zu enthüllen die Geheimnisse, die umweben diese Wahrheit. - Und was hat die Menschheit für einen Impuls erhalten durch dieses ihr größtes Vorbild, durch die Wesenheit, die herabgestiegen ist und sich verbunden hat mit den mikrokosmischen Abbildern der Elemente in einem Menschenleibe, durch die Wesenheit des Christus?

[ 21 ] The sublime mysteries of humanity are drawn from the deepest wisdom. They are not fictional legends, but profound truth. Yet they are such profound truth that we need all the tools of spiritual science to unveil the mysteries that shroud this truth. - And what impulse has humanity received through this greatest of examples—the being who descended and united with the microcosmic images of the elements within a human body, the being of Christ?

[ 22 ] Blicken wir auf die Verkündigung alter Völker noch einmal zurück. Alle alten Völker, bis in die graue Vergangenheit der nachatlantischen Zeit, haben wohl gewußt, wie die menschliche Entwickelung verläuft. Überall, in allen Mysterienschulen wurde verkündigt, was heute wieder von der Geisteswissenschaft verkündet wird: daß der Mensch aus vier Gliedern besteht - dem physischen Leib, dem Ätherleib, dem Astralleib und dem Ich -, daß er aber aufsteigen kann zu höheren Stufen seines Daseins, wenn er durch sein Ich selbsttätig umwandelt den Astralleib in das Geistselbst - Manas -, den Ätherleib in den Lebensgeist - Buddhi -, und wenn er den physischen Leib vergeistigt zu Atman oder Geistesmensch. Dieser physische Leib, er muß in allen seinen Gliedern nach und nach durchgeistigt werden, er muß so tief in unserem Erdenleben durchgeistigt werden, daß dasjenige, was den Menschen zum Menschen gemacht hat, das Einströmen des göttlichen Odems, daß das vergeistigt wird. Und weil die Vergeistigung des physischen Leibes mit der Vergeistigung des Atems beginnt, darum nennt man den verwandelten, vergeistigten physischen Körper: Atma oder Atman — Atem: Atman. Es sagt die Verkündigung des Alten Testaments, daß der Mensch zum Beginne seines Erdendaseins erhalten hat den Lebensatem, und alle uralten Weisheiten sehen im Lebensatem dasjenige, was der Mensch nach und nach vergeistigen muß. Alle alten Weltanschauungen sahen das große, zu erstrebende Ideal in ‚Atman, in dem, was den Atem so vergöttlicht, daß der Mensch durchzogen wird von einer spirituellen Atemluft.

[ 22 ] Let us look back once more at the teachings of ancient peoples. All ancient peoples, stretching back into the distant past of the post-Atlantean era, knew well how human evolution unfolds. Everywhere, in all the mystery schools, it was taught—as spiritual science teaches again today—that human beings consist of four parts: the physical body, the etheric body, the astral body, and the “I”; but that they can ascend to higher stages of existence if, through their “I,” they actively transform the astral body into the spiritual self —Manas—the etheric body into the life spirit—Buddhi—and if he spiritualizes the physical body into Atman, or the spiritual human being. This physical body must be gradually spiritualized in all its parts; it must be spiritualized so deeply during our earthly life that that which has made the human being human—the inflow of the divine breath—is spiritualized. And because the spiritualization of the physical body begins with the spiritualization of the breath, the transformed, spiritualized physical body is called Atma or Atman—breath: Atman. The Old Testament proclamation states that at the beginning of his earthly existence, man received the breath of life, and all ancient wisdom traditions see in the breath of life that which man must gradually spiritualize. All ancient worldviews saw the great ideal to be striven for in ‘Atman,’ in that which deifies the breath to such an extent that human beings are permeated by a spiritual breath.

[ 23 ] Aber noch mehr muß vergeistigt werden am Menschen. Wenn sein ganzer physischer Leib vergeistigt werden soll, muß nicht nur der Atem, sondern auch das, was durch den Atem fortwährend erneuert wird, das Blut, der Ausdruck des Ich vergeistigt werden. Das Blut muß ergriffen werden von einem zum Spirituellen treibenden Impuls. Die Mysterien des Blutes - des Feuers, das im Menschen eingeschlossen ist — hat das Christentum hinzugefügt zu den alten Mysterien. Die alten Mysterien sagen: Der Mensch auf der Erde, wie er in irdischer Gestalt lebt, ist aus geistigen Höhen herabgestiegen in die physisch-irdische Körperlichkeit. Der Mensch hat verloren, was seine geistige Wesenheit ausmacht. Er hat sich umhüllt mit physischer Körperlichkeit. Aber er muß wieder zurück in die Geistigkeit, muß wieder von sich werfen die physische Hülle, muß hinaufsteigen in ein geistiges Dasein.

[ 23 ] But even more of the human being must be spiritualized. If his entire physical body is to be spiritualized, not only the breath but also that which is continually renewed through the breath—the blood, the expression of the “I”—must be spiritualized. The blood must be seized by an impulse driving it toward the spiritual. Christianity has added the mysteries of the blood—the fire enclosed within the human being—to the ancient mysteries. The ancient mysteries say: The human being on Earth, as he lives in earthly form, has descended from spiritual heights into physical, earthly corporeality. Humanity has lost what constitutes its spiritual essence. It has enveloped itself in physical corporeality. But it must return to the spiritual realm, must cast off the physical shell once more, and must ascend to a spiritual existence.

[ 24 ] Solange des Menschen Ich, das seinen physischen Ausdruck im Blute hat, nicht ergriffen war von einem auf der Erde befindlichen Impuls, so lange konnten die Religionen nicht lehren das, was man die Kraft der Selbsterlösung des menschlichen Ichs nennt. So wird uns geschildert, wie die großen geistigen Wesen, die großen Avatare, heruntersteigen und sich von Zeit zu Zeit verkörpern in menschlichen Leibern, wenn die Menschen Hilfe brauchen. Es sind Wesen, die nicht zu ihrer eigenen Entwickelung in einen Menschenkörper hinunterzusteigen brauchen, denn sie hatten ihre Menschheitsentwickelung in einem früheren Weltenzyklus vollendet. Sie steigen herunter, weil sie den Menschen helfen wollen. So steigt von Zeit zu Zeit, wenn die Menschheit Hilfe braucht, der große Gott Vishnu herab ins irdische Dasein. Eine der Verkörperungen des Vishnu, Krishna, spricht von sich selber, deutlich sagend, was eines Avatares Wesenheit ist. Er spricht selbst aus, was er ist, in dem göttlichen Liede, in der Bhagavad Gita. In ihr haben wir die herrlichen Worte, die der Krishna, in dem Vishnu als Avatar lebt, von sich selber ausspricht: «Ich bin der Schöpfung Geist, ihr Anfang, ihre Mitte, ihr Ende; ich bin unter den Sternen die Sonne, unter den Elementen das Feuer, unter den Wassern das Weltenmeer, unter den Schlangen die ewige Schlange. Ich bin der Weltengrund.»

[ 24 ] As long as the human “I”—which finds its physical expression in the blood—had not been touched by an impulse originating on Earth, religions could not teach what is called the power of self-redemption of the human “I.” Thus we are told how the great spiritual beings, the great avatars, descend and incarnate from time to time in human bodies when people need help. These are beings who do not need to descend into a human body for their own development, for they had already completed their human evolution in an earlier world cycle. They descend because they wish to help humanity. Thus, from time to time, when humanity needs help, the great god Vishnu descends into earthly existence. One of Vishnu’s incarnations, Krishna, speaks of himself, clearly explaining the nature of an avatar. He himself declares what he is in the divine song, the Bhagavad Gita. In it we find the magnificent words that Krishna—in whom Vishnu lives as an avatar—speaks of himself: “I am the Spirit of creation, its beginning, its middle, its end; I am the sun among the stars, fire among the elements, the cosmic ocean among the waters, the eternal serpent among the serpents. I am the foundation of the world.”

[ 25 ] Man kann nicht schöner, herrlicher die allwaltende Göttlichkeit verkünden, als es geschehen ist in diesen Worten. Die Gottheit, die Moses sieht im Elemente des Feuers, die nicht nur als makrokosmische Gottheit die Welt durchwebt und durchwallt, ist auch im Innern des Menschen zu finden. Darum lebt die Krishna-Wesenheit in allem, was Menschenantlitz trägt, als großes Ideal, zu dem sich der Menschenkeim von innen heraus entwickelt. Und wenn, wie es die Weisheit des Altertums anstrebte, des Menschen Atem spiritualisiert werden kann durch den Impuls, den wir in uns aufnehmen aus dem Mysterium von Golgatha, haben wir das Prinzip der Erlösung durch das, was in uns selber lebt. Alle Avatare haben die Menschheit erlöst durch Kraft von oben, durch das, was sie aus geistigen Höhen auf die Erde herunterstrahlen ließen. Der Avatar Christus aber hat die Menschheit erlöst durch dasjenige, was er aus den Kräften der Menschheit selber genommen hat, und er hat uns gezeigt, wie die Kräfte der Erlösung, die Kräfte zur Besiegung der Materie durch den Geist in uns selber gefunden werden können.

[ 25 ] There is no more beautiful or magnificent way to proclaim the all-pervading Divinity than is done in these words. The Divinity that Moses sees in the element of fire—which not only interweaves and surges through the world as a macrocosmic Divinity—can also be found within the human being. That is why the Krishna-essence lives in everything that bears a human face, as a great ideal toward which the human seed develops from within. And if, as the wisdom of antiquity strove for, the human breath can be spiritualized through the impulse we receive within ourselves from the Mystery of Golgotha, we possess the principle of redemption through that which lives within us. All avatars have redeemed humanity through power from above, through what they allowed to radiate down to Earth from spiritual heights. The Avatar Christ, however, redeemed humanity through that which he drew from the very forces of humanity itself, and he showed us how the forces of redemption—the forces to overcome matter through the spirit—can be found within ourselves.

[ 26 ] So konnte selbst ein solcher Erleuchteter wie der Kashyapa, trotzdem er durch die Spiritualisierung seines Atems seinen Leib unverweslich gemacht hatte, die volle Erlösung noch nicht finden. Der unverwesliche Leib muß warten in der geheimnisvollen Höhle, bis ihn abholt der Maitreya-Buddha. Denn erst dann, wenn der physische Leib vom Ich aus so vergeistigt ist, daß der Christus-Impuls in den physischen Leib einströmt, erst dann bedarf es nicht mehr des wunderbaren kosmischen Feuers, um die Erlösung herbeizuführen, sondern des im eigenen Innern des Menschen, in unserem Blute wallenden Feuers, das die Erlösung herbeiführt. Daher können wir auch von dem Lichte, das ausstrahlt von dem Mysterium von Golgatha, eine so wunderbar tiefe Legende beleuchten, wie diese über den Kashyapa erzählte.

[ 26 ] Thus, even an enlightened being such as Kashyapa—despite having rendered his body incorruptible through the spiritualization of his breath—could not yet attain full salvation. The incorruptible body must wait in the mysterious cave until the Maitreya Buddha comes to claim it. For only then—when the physical body has been spiritualized by the “I” to such an extent that the Christ impulse flows into it—only then is the wondrous cosmic fire no longer needed to bring about salvation; rather, it is the fire surging within the human being, in our very blood, that brings about salvation. Therefore, we can also use the light radiating from the Mystery of Golgotha to shed light on a legend as wonderfully profound as the one told about Kashyapa.

[ 27 ] Zunächst ist die Welt für uns finster und voller Rätsel; aber wir können sie vergleichen mit einem dunkeln Zimmer, in dem viele prächtige Gegenstände sind, die wir erst nicht sehen können. Wenn wir aber ein Licht anzünden, so erscheint dadurch die ganze Pracht der Gegenstände in dem Zimmer und alles, was diese Gegenstände sind. So kann es für den nach Weisheit strebenden Menschen sein. Der Mensch strebt zunächst in Dunkelheit. Er blickt in die Welt nach der Vergangenheit und nach der Zukunft und kann zunächst nur Dunkelheit erblicken. Wenn dann aber das Licht, das von Golgatha kommt, entzündet wird, dann wird alles erleuchtet, bis in die fernste Vergangenheit, bis in die fernste Zukunft hinein. Denn alles Materielle ist aus dem Geist geboren, und aus der Materie wird der Geist wiederum auferstehen. Und diese Gewißheit in einem an die Ereignisse der Welt anknüpfenden Feste wie dem Osterfest auszudrücken, ist der Sinn dieses Festes, das wir in diesen Tagen feiern. Und wenn die Menschheit sich vergegenwärtigt, wohin sie durch die Geisteswissenschaft dringen kann - daß die Seele, indem sie erkennt die Geheimnisse des Daseins, sich einleben kann in solchen wichtigen symbolischen Festzeiten wie der Zeit des Osterfestes in die Geheimnisse des Universums -, dann wird die Seele etwas fühlen von dem, was es heißt: nicht mehr bloß mit seinem engen persönlichen Dasein zu leben, sondern mit alldem, was in den Sternen scheint, was in der Sonne leuchtet, was da lebt im Universum. Sie wird sich erweitert fühlen zum Universum. Sie wird immer geistiger werden in diesem Hineinleben in das Universum.

[ 27 ] At first, the world appears dark and full of mysteries to us; but we can compare it to a dark room containing many magnificent objects that we cannot see at first. But when we light a lamp, the full splendor of the objects in the room is revealed, along with everything that these objects are. So it can be for the person striving for wisdom. At first, the person strives in darkness. He looks out into the world, toward the past and the future, and at first can see only darkness. But when the light that comes from Golgotha is kindled, then everything is illuminated, all the way back to the most distant past and all the way into the most distant future. For all that is material is born of the spirit, and from matter the spirit will rise again. And to express this certainty in a festival linked to world events—such as Easter—is the meaning of this festival that we are celebrating these days. And when humanity realizes how far it can penetrate through spiritual science —that the soul, by recognizing the mysteries of existence, can immerse itself in the mysteries of the universe during such important symbolic festivals as the Easter season—then the soul will sense something of what it means to no longer live merely within its narrow personal existence, but with all that shines in the stars, all that glows in the sun, all that lives in the universe. It will feel itself expanding into the universe. It will become ever more spiritual as it immerses itself in the universe.

[ 28 ] Vom Menschenleben durch die Auferstehung zum universellen Leben zu kommen, das sind die Töne, die wir in unser Herz hineinklingen lassen durch die geistigen Osterglocken. Und wenn wir sie hören, diese geistigen Osterglocken, dann wird uns schwinden aller Zweifel gegenüber der geistigen Welt. Dann wird uns die Gewißheit aufgehen, daß kein Tod in der Materie uns etwas anhaben kann. Dann hat das Leben im Geiste uns wieder, wenn wir sie verstehen, diese geistigen Osterglocken.

[ 28 ] To move from human life, through the Resurrection, to universal life—these are the notes that we allow to resonate within our hearts through the spiritual Easter bells. And when we hear them—these spiritual Easter bells—all our doubts about the spiritual world will vanish. Then we will realize with certainty that no death in the material world can harm us. Then life in the spirit will have us back, if we understand these spiritual Easter bells.