The Rudolf Steiner Archive

17. Die Entwickelungsstadien unserer Erde. Lemurische, atlantische, nachatlantische Epoche

17. The Stages of Our Earth's Development: The Lemurian, Atlantean, and Post-Atlantean Epochs

[ 1 ] Gestern sind wir in unseren Betrachtungen bis zu dem Zeitalter gekommen, das man das lemurische unserer Erdenentwickelung nennt. In jener Zeit haben wir ein großes kosmisches Ereignis zu verzeichnen: den Austritt des Mondes aus unserer Erdensubstanz. Gerade dadurch kam das richtige Tempo in die Entwickelungsmöglichkeit des Menschen. Damals war unsere Erde weit verschieden in Gestalt und Temperatur von unserer heutigen Erde. Viel höher war die Temperatur, so daß heutige Menschen auf dieser Erde nicht hätten leben können. Wesentlich anders war auch die Gestalt. Ganz allmählich hat sich die Erde dann so verdichtet, daß sich feste Substanzen auf ihr bildeten. Und wenn wir gestern davon gesprochen haben, daß sich die Leiber verhärteten, so ist das nicht physisch, sondern in bezug auf Stärke und Qualität aufzufassen. Gewisse Stofflichkeiten lösten sich auf. Die ganze Erde war in feurig-flüssigem Zustand und wurde erst allmählich fester und fester. Das ist aber nicht so aufzufassen, als ob sie im heutigen physischen Sinne hart und dick geworden wäre, sondern es hat eben Bezug auf die Stärke und Qualität. Diese Kräfte sind solche, daß sie den Menschen mumifiziert hätten. Aus dem feuerflüssigen Zustand der Erde gliederten sich dann inselartige Gebilde heraus, und die Wesen darauf haben eine entfernte Ähnlichkeit mit unseren heutigen Tieren und Pflanzen. Der Mensch selber aber wohnte während der ersten Hälfte des lemurischen Zeitalters nicht unmittelbar auf der Erde, sondern in der Sphäre über der Erde in einer dünnen, feinen Leiblichkeit; geistigere Menschen waren das. Es hatte der Mensch im Anfang des lemurischen Zeitalters noch nicht die spätere Körperlichkeit und nahm nicht die festere Art Nahrung zu sich. Ja, selbst noch am Ende der Lemuria würden Sie die Formen des Menschenleibes, der schon am dichtesten in der Substanz geworden war, nicht mit den heutigen Knochen behaftet finden. Die Substanz, aus welcher der physische Menschenleib bestand, war noch weich, gallertartig, so daß sie sich äußerlich kaum von der übrigen Substanz unterschied. Diejenigen Seelen, die zu früh auf die Erde heruntergestiegen waren, die nahmen in ihren Leibern diese Art von dichterer Erdensubstanz auf. Es lebten dann die Menschen, die am wenigsten geistig waren, schon auf der Erde, die andern noch über der Erde.

[ 1 ] Yesterday, in our reflections, we reached the era known as the Lemurian period in Earth’s evolution. During that time, a major cosmic event took place: the separation of the Moon from Earth’s substance. It was precisely this event that set the right pace for human evolution. Back then, our Earth differed greatly in form and temperature from the Earth we know today. The temperature was much higher, so that people of today could not have lived on that Earth. Its form was also significantly different. Gradually, the Earth then condensed to such an extent that solid substances formed on its surface. And when we spoke yesterday about bodies hardening, this is not to be understood in a physical sense, but rather in terms of strength and quality. Certain material substances dissolved. The entire Earth was in a fiery, liquid state and only gradually became firmer and firmer. However, this should not be understood to mean that it became hard and dense in today’s physical sense; rather, it refers precisely to strength and quality. These forces were such that they would have mummified human beings. From the Earth’s fiery-liquid state, island-like formations then emerged, and the beings on them bore a distant resemblance to our present-day animals and plants. Human beings themselves, however, did not dwell directly on the Earth during the first half of the Lemurian epoch, but in the sphere above the Earth in a thin, subtle physical form; they were more spiritual beings. At the beginning of the Lemurian epoch, human beings did not yet possess the physicality they would later develop and did not consume the more solid kinds of food. Indeed, even at the end of Lemuria, you would not find the forms of the human body—which had already become the densest in substance—endowed with the bones we have today. The substance of which the physical human body was composed was still soft and gelatinous, so that outwardly it hardly differed from the rest of the substance. Those souls who had descended to Earth too early absorbed this kind of denser earthly substance into their bodies. At that time, the people who were the least spiritual were already living on Earth, while the others were still above the Earth.

[ 2 ] Jetzt erst, während der lemurischen Zeit, entsteht, sozusagen durch das Herausfallen feiner Aschenmassen, feuerflüssiger Metallmassen, der erste Bodensatz von Mineralischem. Diese Massen, sie bilden gleichsam den Anfang von Inseln. Es ist das mehr bildlich ausgedrückt, aber dem hellseherischen Blick stellt sich diese allmähliche Verdichtung so dar. Dann kommt aus dieser Masse heraus das, was wir nennen können ein Pflanzenreich, später bildet sich dann erst das Tierreich. Es würde zu weit führen, wenn ich Ihnen ausführlich erzählen wollte, wie sich allmählich das Physische verdichtet. Es steigt wirklich alles herunter aus höheren Sphären, auch die sich verdichtenden Kontinente. Das aber, was heute der Mensch ist, das hielt sich zunächst noch auf sozusagen in einer Sphäre über der Erde. Darinnen lebten die Menschen und bildeten in dieser weichen Sphäre ihre weichen, feinen Leiber aus. Des Menschen Ätherleib und Astralleib waren da noch nicht mit dem physischen Leibe in so starkem Zusammenhang, noch waren sie mehr frei. Aber mit der Verfestigung des physischen Leibes, der nun immer dichter und dichter wird, wurde auch die Verbindung mit dem Ätherleib und Astralleib eine engere, und der Mensch wurde aus einem schwebenden, schwimmenden Wesen nun ein Wesen, das jetzt die Erde betrat.

[ 2 ] Only now, during the Lemurian period, does the first mineral sediment form—so to speak, through the settling of fine masses of ash and molten metal. These masses, as it were, form the beginnings of islands. This is expressed more figuratively, but to the clairvoyant eye, this gradual densification appears in this way. Then, from this mass emerges what we might call the plant kingdom; only later does the animal kingdom form. It would take us too far afield if I were to explain in detail how the physical realm gradually condenses. Everything truly descends from higher spheres, including the condensing continents. But what is now the human being initially remained, so to speak, in a sphere above the Earth. Within it, human beings lived and developed their soft, delicate bodies in this soft sphere. The human etheric body and astral body were not yet so strongly connected to the physical body; they were still more free. But as the physical body solidified—becoming denser and denser—the connection with the etheric body and astral body also grew closer, and the human being transformed from a floating, soaring being into a being that now set foot on Earth.

[ 3 ] In dieser Zeit machte sich beim Menschen ein Einfluß geltend, der sehr wichtig ist. Was wäre ohne diesen Einfluß mit dem Menschen geschehen? Er wäre noch lange, lange ein Wesen geblieben ohne Initiative, ohne innere Selbständigkeit, ein Automat wäre er geblieben, der von höheren geistigen Wesenheiten, von deren Kräften gezogen worden wäre. In den physischen Leib, Ätherleib und Astralleib strömten fortwährend geistige Kräfte von den geistigen Wesenheiten ein. Da waren nun auch solche Wesenheiten darunter, die vorzugsweise in seinem Astralleib wirkten, und die selbst in ihrer Entwickelung zurückgeblieben waren: das sind die luziferischen Wesenheiten. Die zogen den Menschen noch rascher auf den physischen Plan herunter als die guten, in ihrer Entwickelung normalen geistigen Wesenheiten.

[ 3 ] During this period, an influence began to take effect in human beings that is of great importance. What would have become of human beings without this influence? They would have remained for a long, long time beings without initiative, without inner independence; they would have remained automatons, driven by higher spiritual beings and their forces. Spiritual forces from the spiritual beings continually flowed into the physical body, the etheric body, and the astral body. Among these beings were some who acted primarily in the astral body and who themselves had lagged behind in their development: these are the Luciferic beings. They drew humanity down onto the physical plane even more rapidly than the good, spiritually normal beings.

[ 4 ] Die luziferischen Wesenheiten waren Geister, die eigentlich auf dem Monde ihr Pensum hätten absolvieren sollen. Hätten sie dort ihren Einfluß auf den Menschen geltend gemacht, dann hätten sie nur auf den Astralleib wirken können, denn er war das höchste Glied der menschlichen Wesenheit auf dem Monde. Aber das konnten sie auf dem Monde nicht, weil sie zurückgebliebene Wesenheiten waren. Und auf das Ich konnten sie nicht wirken, da sie das auf dem Monde nicht gelernt hatten. Jetzt waren die luziferischen Wesenheiten so weit, daß sie auf den Astralkörper des Menschen zu wirken vermochten. Aber der Mensch war inzwischen fortgeschritten und hatte sein Ich eingegliedert erhalten. Auf das Ich konnten die luziferischen Wesenheiten noch nicht wirken; auf das Ich wirkten höhere Wesenheiten ein, auch auf den Astralleib, aber nur durch das Ich hindurch. Direkt auf den Astralleib zu wirken, hätten sie sich sozusagen nicht erlaubt, das war eine Aufgabe, die diese höheren Wesenheiten schon während der Mondenentwickelung erfüllt hatten. Hätten nun die luziferischen Wesenheiten keinen Einfluß auf den Menschen bekommen, dann hätten die höheren Wesenheiten allein gewirkt auf den Astralleib durch das Ich und so den Astralleib gereinigt. Statt dessen wirkten nun während der lemurischen Zeit die luziferischen Wesenheiten von allen Seiten auf den Astralleib direkt ein, und dadurch wurde der menschliche Astralleib all den Einflüssen ausgesetzt, die eigentlich schon auf dem Monde hätten zu Ende gewirkt haben sollen. Es wurden dadurch bestimmte Triebe, Begierden und Leidenschaften dem Menschen eingepflanzt, die er nicht erhalten hätte, wenn die höheren Wesenheiten allein auf ihn gewirkt hätten. Die Götter hätten diese Einflüsse einfach nicht hereingelassen. Zweierlei erhielt der Mensch durch den luziferischen Einfluß: Erstens konnte er zu einer gewissen Rage, einem gewissen Enthusiasmus, einer Begeisterung entflammt werden, dieses oder jenes zu tun; aber diese Begeisterung wurde nicht von seinem Ich aus gelenkt, nicht von den höheren Wesen im Menschen beeinflußt. Zweitens erhielt er die Möglichkeit, von den höheren Wesen abzufallen, das Böse zu tun, aber auch die Möglichkeit der Freiheit. So war die Initiative, der Enthusiasmus, die Freiheit das, was der Mensch den luziferischen Wesenheiten verdankte, aber gleichzeitig entstand in ihm die Möglichkeit des Bösen. So schlichen sich die luziferischen Wesenheiten in den Astralleib des Menschen ein und sind im Grunde genommen heute noch darinnen, denn sie sind es, die ihn einerseits frei machen, andererseits zum Übel hinreißen. Dadurch, daß des Menschen Astralleib von den luziferischen Wesenheiten durchsetzt war, wurde der Mensch früher, zu früh aus der Atmosphäre über der Erde auf die Erde heruntergeführt. Daran sind im wesentlichen die luziferischen Wesenheiten schuld. Der Astralleib des Menschen wurde durch sie verschlechtert und dadurch zu bald verdichtet, sonst wäre er noch lange in dieser Atmosphäre geblieben, die man das Paradies in der Bibel nennt. Also die Austreibung aus dem Paradiese geschah durch den Einfluß der Götter. Stellen Sie sich also die Erde vor in ihrem feuerflüssigen Zustande und dann den Menschen, wie er durch die luziferischen Wesenheiten - zu früh - auf die Erde heruntergeführt wird, auf der sich eben Kontinente bilden. Damals hatte nun der Astralleib des Menschen noch einen viel größeren Einfluß auf seine Umgebung, der Mensch hatte größere magische Kräfte als später, es war noch keine so strenge Trennung zwischen Naturgesetz und Menschenwille. Heute könnte in dieser Beziehung ein böser Mensch nichts Besonderes anrichten. Es würde in der Natur heute nichts erfolgen durch ihn. Damals war das anders. Böse Gelüste in der Seele des Menschen hatten eine sichtbare magische Naturwirkung, sie zogen die Kräfte des Feuers über und auf der Erde an, und der Mensch entflammte die Naturkräfte durch seine bösen Gelüste, seinen magischen Willen. Heute blitzt es nicht mehr dadurch; damals aber blitzte das Feuer durch die Luft, wenn die Menschen böse wurden.

[ 4 ] The Luciferic entities were spirits who were actually supposed to have completed their work on the Moon. Had they exerted their influence on human beings there, they would have been able to act only upon the astral body, for it was the highest aspect of the human being on the Moon. But they could not do so on the Moon, because they were backward beings. And they could not act upon the “I,” since they had not learned to do so on the Moon. Now the Luciferic beings had reached the point where they were able to act upon the human astral body. But humanity had advanced in the meantime and had successfully integrated its “I.” The Luciferic beings could not yet act upon the “I”; higher beings acted upon the “I”—and also upon the astral body—but only through the “I.” They would not, so to speak, have allowed themselves to act directly upon the astral body; that was a task the higher beings had already fulfilled during the Moon phase of evolution. If the Luciferic beings had not gained influence over humankind, then the higher beings alone would have acted upon the astral body through the “I,” thereby purifying it. Instead, during the Lemurian period, the Luciferic beings acted directly upon the astral body from all sides, and as a result, the human astral body was exposed to all the influences that should actually have ceased to act upon it already during the lunar stage. As a result, certain instincts, desires, and passions were implanted in human beings that they would not have acquired if the higher beings alone had acted upon them. The gods simply would not have allowed these influences to enter. Through the Luciferic influence, human beings received two things: First, he could be inflamed with a certain fervor, a certain enthusiasm, a zeal to do this or that; but this enthusiasm was not directed by his “I,” nor was it influenced by the higher beings within the human being. Second, he received the possibility of turning away from the higher beings, of doing evil, but also the possibility of freedom. Thus, initiative, enthusiasm, and freedom were what humanity owed to the Luciferic beings, but at the same time the possibility of evil arose within them. Thus the Luciferic beings crept into the human astral body and, in essence, are still within it today, for it is they who, on the one hand, make humanity free, and on the other hand, lead it astray toward evil. Because the human being’s astral body was permeated by the Luciferic beings, the human being was brought down from the atmosphere above the Earth to the Earth earlier—too early. The Luciferic beings are essentially to blame for this. The human being’s astral body was corrupted by them and thereby densified too soon; otherwise, it would have remained for a long time in that atmosphere, which the Bible calls Paradise. Thus, the expulsion from Paradise occurred through the influence of the gods. Imagine, then, the Earth in its molten state and then humankind being brought down—too soon—by the Luciferic beings onto the Earth, where continents were just beginning to form. At that time, however, the human astral body still exerted a much greater influence on its surroundings; humans possessed greater magical powers than they did later, and there was not yet such a strict separation between the laws of nature and human will. Today, in this regard, an evil person could not bring about anything significant. Nothing in nature would happen through him today. Back then, it was different. Evil desires in the human soul had a visible, magical effect on nature; they drew the forces of fire down to and across the Earth, and humans ignited the forces of nature through their evil desires and their magical will. Today, lightning no longer flashes as a result; but back then, fire flashed through the air whenever people became evil.

[ 5 ] Dadurch nun, daß Massen von Menschen böse wurden und der Mensch sich gar zu sehr dem Einfluß der luziferischen Wesenheiten hingab, zum Bösen sich neigte, wurden auf den Kontinenten der Lemuria die Feuerkräfte entflammt, und die Lemuria ging unter durch die wütenden Feuermassen, durch die Schlechtigkeit eines großen Teiles seiner Bewohner. Die Menschen, die gerettet wurden, gingen nach Westen auf einen Kontinent, der zwischen dem heutigen Afrika, Europa und Amerika sich befand, der Atlantis. In langen, langen Zeitepochen setzte sich dort die Menschheitsentwickelung fort. Es vermehrte sich allmählich die Menschheit wieder, und auf diesen Kontinent stiegen die Seelen herunter, die nach dem Jupiter, dem Mars und so weiter in der Zeit der Verödung gegangen waren. Das nahm lange Zeit in Anspruch. Und so bildeten sich in der alten Atlantis die Rassenbegriffe heraus. Man sagt im Okkultismus: In der alten Atlantis waren Menschen, deren Körper Seelen bewohnten, die früher auf dem Mars, Jupiter, Venus und so weiter waren. Marsmenschen, Jupitermenschen und so weiter nannte man sie. Auch die äußerlichen Gestalten der Leiber wurden dadurch voneinander verschieden. In der ganzen ersten Hälfte der Atlantis war der Menschenleib noch von viel weicherer Masse, er gab den Kräften der Seele nach. Diese Seelenkräfte waren wesentlich stärker als heute und bewältigten, formten den physischen Leib. Ein Mensch von der alten Atlantis hätte, sagen wir, eine Eisenbahnschiene mit Leichtigkeit zerbrechen können, nicht weil seine physischen Kräfte sehr stark waren, denn er hatte noch nicht einmal sein Knochensystem ausgebildet, sondern vermöge seiner magisch-psychischen Kräfte. Eine Flintenkugel zum Beispiel wäre an dieser psychischen Kraft abgeprallt. Die Dichtigkeit der fleischlichen Materie bildete sich erst später aus. Wir finden heute noch eine ähnliche Erscheinung bei gewissen Wahnsinnigen, die durch das Freiwerden starker psychischer Kräfte — weil in dem Zustande der physische Leib nicht in der richtigen Verbindung mit den höheren Leibern ist- schwere Gegenstände heben und werfen können.

[ 5 ] Because masses of people became evil and humanity gave itself over too completely to the influence of the Luciferic beings, inclining toward evil, the forces of fire were ignited on the continents of Lemuria, and Lemuria perished in the raging fires caused by the wickedness of a large portion of its inhabitants. The people who were saved went west to a continent located between present-day Africa, Europe, and America—Atlantis. There, the development of humanity continued over long, long epochs. Humanity gradually multiplied again, and the souls who had gone to Jupiter, Mars, and so on during the time of desolation descended upon this continent. This took a long time. And so the concepts of race emerged in ancient Atlantis. In occultism, it is said: In ancient Atlantis, there were people whose bodies were inhabited by souls that had previously been on Mars, Jupiter, Venus, and so on. They were called Martians, Jovians, and so on. The outward forms of their bodies also became distinct from one another as a result. Throughout the entire first half of the Atlantean era, the human body was still of a much softer substance; it yielded to the forces of the soul. These soul forces were significantly stronger than they are today and shaped and molded the physical body. A person from ancient Atlantis could, let’s say, have snapped a railroad track with ease—not because their physical strength was great, for they had not even yet developed a fully formed skeletal system—but by virtue of their magical-psychic powers. A shotgun pellet, for example, would have ricocheted off this psychic force. The density of the physical body did not develop until later. We still find a similar phenomenon today in certain insane individuals who, through the release of powerful psychic forces—because in that state the physical body is not properly connected to the higher bodies—are able to lift and throw heavy objects.

[ 6 ] Weil der physische Leib nun in der Atlantis noch weich war, so konnte er sich leichter den Seelenvorgängen anschmiegen; es konnte die physische Gestalt kleiner oder größer werden. Wenn zum Beispiel der Mensch der Atlantis dumm war oder sinnlich und so weiter, dann fiel er sozusagen in die Materie hinein und wurde ein Riese an Gestalt. Die mehr geistigen Menschen gliederten sich feiner heraus und waren kleiner an Gestalt, die Dummen waren groß. Die äußere Gestalt in ihrer weichen Materie richtete sich viel, viel mehr nach den seelischen Kräften als heute, wo die Materie starr geworden ist. Die Körper also bildeten sich nach den Eigenschaften der Seele, darum waren auch die Rassen so verschieden.

[ 6 ] Because the physical body in Atlantis was still soft, it could more easily conform to the soul’s processes; the physical form could become smaller or larger. For example, if a person in Atlantis was stupid or sensual, and so on, he would, so to speak, sink into matter and become a giant in stature. The more spiritual people had a more refined physique and were smaller in stature, while the foolish ones were large. The outer form, with its soft matter, was shaped much, much more by the soul’s forces than it is today, when matter has become rigid. The bodies, therefore, took shape according to the qualities of the soul; that is why the races were so different.

[ 7 ] Wenn die Mythen und Sagen die Zwerge als klug, die Riesen als dumm geschildert haben, so sehen wir wieder einen tiefen okkulten Zug sich darin widerspiegeln. Wenn eine solche Seele also vom Mars jetzt wieder auf die Erde herunterkam, so hatten die dortigen Eigenschaften, mit denen sie verwandt war, noch lange Einfluß auf sie und den Körper, den sie bewohnte. Aus dieser Tatsache erklären sich die Rassenverschiedenheiten und Eigentümlichkeiten.

[ 7 ] When myths and legends have portrayed dwarves as wise and giants as foolish, we see yet another profound occult aspect reflected in them. So when such a soul descended from Mars back to Earth, the qualities there with which it was related continued to influence it—and the body it inhabited—for a long time. This fact explains the differences and peculiarities among the races.

[ 8 ] Wäre die Menschheitsentwickelung bis zur Mitte deratlantischen Zeit ohne den Einfluß von Luzifer gegangen, dann hätte der Mensch bis dahin ein in hohem Grade hellscherisches Bilderbewußtsein entwickelt. In seiner Seele wäre etwas gewesen, wasdurchseineKraftihm die Außenwelt in innern Bildern geoffenbart hätte; nicht durch sein Auge hätte er da die äußeren Gegenstände wahrgenommen. Durch den luziferischen Einfluß nun hat der Mensch die physische Welt früher gesehen, aber nicht richtig, sondern wie durch einen Schleier sieht er die Außenwelt. Vorgesehen war von den göttlich-geistigen Wesenheiten für ihn die Entwickelung so, daß er an Stelle der bei dumpfem hellseherischem Bewußtsein im Bilde wahrgenommenen Innenwelt die Außenwelt wahrgenommen hätte, aber so, daß hinter jedem Sinnlichen ein Geistiges sich befindet. Den realen Geist hinter der physischen Welt hätte er gesehen. Mit einem Schlage - bitte, das nicht wörtlich zu nehmen, es hätte immerhin einige Zeit gedauert - wäre, ohne Luzifer, dem Menschen zu einer gewissen Zeit die Außenwelt erschienen; er wäre erwacht. Die Innenwelt wäre plötzlich verschwunden gewesen, aber das Bewußtsein vom Geiste, aus dem sie stammt, wäre geblieben. Der Mensch hätte nicht nur die Pflanzen, Tiere und so weiter gesehen, sondern gleichzeitig auch den Geist, aus dem sie herausgewachsen sind. Weil nun die luziferischen Wesenheiten den Menschen zu früh auf die Erde heruntergezogen haben, ist die Außenwelt dem Menschen so geworden, daß ihm die Welt des Geistes dahinter zugedeckt ist, und er das Physische undurchsichtig sieht, sonst würde er durch sie hindurch den geistigen Urgrund der Welt sehen. Weil der Mensch zu früh in die Materie hinunterkam, wurde diese Materie für ihn zu dicht. Er konnte sie nicht mehr durchdringen. Aber andere, zurückgebliebene geistige Wesenheiten, konnten sich von der Mitte der atlantischen Zeit an in diese Materie mischen, so daß sie wie von Rauch durchzogen wurde, getrübt wurde, und der Mensch das Geistige nicht mehr schauen konnte. Das sind die ahrimanischen oder mephistophelischen Wesenheiten. Mephistopheles-Ahriman ist etwas anderes als Luzifer. Durch eine Unwahrheit - Lügner nennt ihn Zarathustra — trübt er den reinen menschlichen Geist, verbirgt ihm das Geistige. Ahriman folgt dem Luzifer, er bringt dem Menschen die Illusion bei, daß die Materie etwas für sich ist. So hat also der Mensch bei seinem Fortschreiten, während die göttlich-geistigen Wesenheiten mit ihrem Einfluß auf ihn wirken wollten, zwei andere Einflüsse auf sich wirken lassen: Luzifer, der im Innern, im Astralleib den Menschen angreift und zu beirren sucht, und Ahriman, der von außen her dem Menschen etwas weis macht, der ihm die Außenwelt als Maja, als Materie erscheinen läßt. Luzifer müssen wir ansprechen als den Geist, der im Innern tätig ist, Ahriman dagegen ist der Geist, der die Materie wie einen Schleier über das Geistige breitet und das Erkennen der geistigen Welt unmöglich macht. Und diese beiden Geister halten den Menschen in seiner Entwickelung zur Spiritualität zurück. Und namentlich der ahrimanische Einfluß war es, der sich im Menschen geltend machte und bewirkte, daß ein Teil der Erde zugrunde ging: die Atlantis.

[ 8 ] If human evolution up to the middle of the Atlantean epoch had proceeded without the influence of Lucifer, then by that time human beings would have developed a highly “Luziferian” pictorial consciousness. There would have been something in his soul whose power would have revealed the outer world to him in inner images; he would not have perceived external objects through his eyes. Through the Luciferic influence, however, human beings came to see the physical world earlier, but not correctly; rather, they see the outer world as if through a veil. The divine-spiritual beings had intended his development to be such that, instead of the inner world perceived as images through a dull clairvoyant consciousness, he would have perceived the outer world—but in such a way that behind every sensory phenomenon there lies a spiritual reality. He would have seen the real Spirit behind the physical world. In an instant—please do not take this literally, as it would have taken some time, after all—the external world would have appeared to humankind at a certain point in time without Lucifer; humankind would have awakened. The inner world would have suddenly vanished, but the awareness of the spirit from which it originates would have remained. Humanity would not only have seen the plants, animals, and so on, but at the same time also the spirit from which they sprang. Because the Luciferic beings drew humanity down to Earth too early, the external world has become such that the world of the spirit behind it is veiled from humanity, and humanity perceives the physical as opaque; otherwise, it would see through it to the spiritual foundation of the world. Because human beings descended into matter too early, this matter became too dense for them. They could no longer penetrate it. But other spiritual beings who had remained behind were able, from the middle of the Atlantean epoch onward, to mingle with this matter, so that it became permeated as if by smoke, clouded over, and human beings could no longer perceive the spiritual. These are the Ahrimanic or Mephistophelean beings. Mephistopheles-Ahriman is distinct from Lucifer. Through a falsehood—Zarathustra calls him a liar—he clouds the pure human spirit and conceals the spiritual from it. Ahriman follows Lucifer; he instills in humankind the illusion that matter exists independently. Thus, as human beings progressed—while the divine-spiritual beings sought to influence them—they allowed two other influences to act upon them: Lucifer, who attacks human beings from within, in the astral body, and seeks to lead them astray; and Ahriman, who, from the outside, deceives human beings, causing the external world to appear to them as Maya, as matter. We must regard Lucifer as the spirit that is active within, whereas Ahriman is the spirit that spreads matter like a veil over the spiritual and makes the recognition of the spiritual world impossible. And these two spirits hold humanity back in its development toward spirituality. And it was specifically the Ahrimanic influence that asserted itself in human beings and caused part of the Earth to perish: Atlantis.

[ 9 ] In Lemurien wirkten die Menschen mit ihren magischen Kräften sehr stark auf die Natur. Sie konnten zum Beispiel das Feuer beherrschen. Die Atlantier konnten das schon nicht mehr. Aber sie konnten mit ihrem Willen beherrschen die Samenkräfte, in denen tiefe Geheimnisse verborgen liegen, die Luft- und Wasserkräfte; das Feuer war ihnen entzogen. Machen wir uns klar, daß, wenn wir heute eine Lokomotive schen, die der Mensch gebaut hat und nun beherrscht, da etwas ganz anderes vorliegt. Der Mensch versteht heute, die in der Steinkohle verborgenen Kräfte sich dienstbar zu machen, sie in eine fortbewegende Kraft umzuwandeln. Dieser Vorgang bedeutet, daß er die leblose, die mineralische Kraft, die darinnen wohnt, beherrscht; aber der Atlantier beherrschte die Lebenskraft selbst, die im Samen wohnt. Denken Sie sich, daß die Kraft, die als lebendige Kraft den Halm aus der Erde sprießen läßt, vom Atlantier aus dem Samen herausgelockt und nutzbar gemacht werden konnte. Bei ihren Magazinen, wo die Atlantier ihre Fahrzeuge hatten, da hatten sie riesige Samenmengen lagern, so wie wir heute Kohlenlager haben. Und mit der darin aufgespeicherten Kraft bewegten sie ihre Fahrzeuge vorwärts. Wenn der Hellseher zurückblickt bis in jene Zeit, so sieht er diese Fahrzeuge in der Nähe der Erde in der noch festeren Luft, der dichteren Atmosphäre, sich mit einer Art Steuerung versehen erheben und bewegen. Diese lebendigen Kräfte meisterten die Atlantier. Nun ist es aber undenkbar, sich vorzustellen, daß man solche Kräfte, die in den Pflanzen sind, also seelische Kräfte, magisch verwenden kann, ohne gleichzeitig auf die Kräfte von Luft und Wasser zu wirken. Und als nun der Wille der Atlantier böse wurde und diese seelischen Kräfte zu egoistischen Zwecken verwendete, da rief er zugleich auch die Kräfte des Wassers und der Luft auf, entfesselte sie, und dadurch ging die alte Atlantis zugrunde. Die Kontinente sind entstanden durch das Zusammenwirken der Elemente und Menschen. Jetzt aber konnte der ahrimanische Einfluß allmählich so stark werden, daß der Mensch das Geistige nicht mehr sehen konnte. Er konnte hinter der physischen Materie nichts anderes mehr erkennen als das Mineralische, das Unorganische, und damit schwanden dem Menschen immer mehr die magischen Kräfte.

[ 9 ] In Lemuria, human beings exerted a very powerful influence on nature through their magical powers. For example, they were able to control fire. The Atlanteans were no longer able to do so. But through their will, they could control the seed forces—in which profound secrets lie hidden—as well as the forces of air and water; fire, however, had been taken from them. Let us realize that when we see a locomotive today—which humans have built and now control—we are dealing with something entirely different. Today, humans understand how to harness the forces hidden in coal and transform them into a propulsive force. This process means that they control the lifeless, mineral force that dwells within it; but the Atlanteans mastered the life force itself, which dwells in the seed. Imagine that the force—the living force that causes the stalk to sprout from the earth—could be drawn out of the seed by the Atlanteans and put to use. In their depots, where the Atlanteans kept their vehicles, they stored vast quantities of seeds, just as we have coal deposits today. And they propelled their vehicles forward using the power stored within them. When the clairvoyant looks back to that time, he sees these vehicles near the earth, in the even denser air, the thicker atmosphere, rising and moving with a kind of steering mechanism. The Atlanteans mastered these life forces. Now, however, it is inconceivable to imagine that one could magically utilize such forces—which are found in plants, that is, spiritual forces—without simultaneously influencing the forces of air and water. And when the will of the Atlanteans turned evil and they used these spiritual forces for selfish purposes, they simultaneously summoned the forces of water and air, unleashed them, and thus the ancient Atlantis perished. The continents came into being through the interaction of the elements and human beings. But now the Ahrimanic influence gradually grew so strong that human beings could no longer perceive the spiritual. Behind physical matter, they could recognize nothing but the mineral and the inorganic, and thus their magical powers dwindled more and more.

[ 10 ] In dem atlantischen Zeitalter konnte der Mensch die Lebenskraft beherrschen. In der lemurischen Zeit gehörte es zu den Kräften des Menschen, die tierischen Samenkräfte zu beherrschen, und es kam sogar dazu, daß der Mensch, der Lemurier, diese tierischen Samenkräfte dazu verwandte, tierische Formen in menschliche umzuwandeln. Mit jeder solchen magischen Wirkung des Menschen auf die Samenkräfte ist verbunden eine Einwirkung, eine Entfesselung der Feuerkräfte. Wenn nun solcher Wille böse wird, dann werden die schlimmsten Kräfte der schwarzen Magie entfaltet und aufgerufen. Und heute noch werden die schlimmsten Kräfte auf der Erde dadurch entfesselt, daß schwarze Magier Unfug treiben mit solchen Kräften, die im allgemeinen der Menschheit entzogen sind. Kräfte sind das, gewaltige und heilige, die in den weisen Händen würdiger Lenker zum höchsten und reinsten Dienste der Menschheit verwendet werden können.

[ 10 ] During the Atlantean Age, human beings were able to master the life force. In the Lemurian era, one of humanity’s powers was the ability to master the animal seed forces, and it even came to pass that human beings—the Lemurians—used these animal seed forces to transform animal forms into human ones. Every such magical influence of human beings on the seed forces is accompanied by an effect—an unleashing of the fire forces. When such will turns evil, the worst forces of black magic are unleashed and invoked. And even today, the worst forces on Earth are unleashed when black magicians misuse such powers, which are generally withheld from humanity. These are powers—mighty and sacred—that, in the wise hands of worthy guides, can be used for the highest and purest service to humanity.

[ 11 ] Der Mensch verliert jetzt allmählich die Fähigkeit, seinen Leib zu formen. Knorpel und Knochen, die harten Teile gliedern sich ein, und immer ähnlicher wurde der Mensch seiner heutigen Gestalt. Das vorher Geschilderte geschah erst in der atlantischen Zeit. Es ist daher begreiflich, daß für den Forscher der alte Atlantier nicht zu finden ist. Auch die Hoffnung der Gelehrten, Spuren solcher alten Zeiten menschlicher Entwickelung doch noch zu finden, wird sich nie erfüllen, denn der Mensch war damals ein Wesen, dessen Teile stofflich noch weich waren. Solch ein Körper kann sich nicht erhalten, ebensowenig wie von den heutigen Weichtieren nach hundert Jahren noch etwas zu finden sein wird. Tierüberreste sind noch aus solchen alten Perioden zu finden, denn die Tiere waren ja schon verhärtet, als der Mensch noch weich war. Die Tiere sind zu früh in die Materie gestiegen, sie haben nicht warten können. Aus den frühesten Menschengestalten, die zu früh physisch geworden sind, sind die verkümmertsten Menschenbildungen entstanden. Die edelsten sind am längsten oben geblieben, weich geblieben; sie haben gewartet, bis sie nicht mehr in eine Zeit gefallen sind, wo sie auf einer Verhärtungsstufe hätten stehenbleiben müssen, wie dies bei den Tieren der Fall war. Die Tiere sind auf einer versteiften, verhärteten Stufe stehengeblieben, weil sie nicht haben warten können.

[ 11 ] Humans are now gradually losing the ability to shape their bodies. Cartilage and bones—the hard parts—are becoming fixed, and humans are increasingly taking on their present form. What has been described above did not occur until the Atlantean era. It is therefore understandable that researchers cannot find the ancient Atlanteans. Nor will the scholars’ hope of still finding traces of such ancient times of human development ever be fulfilled, for humans at that time were beings whose physical parts were still soft. Such a body cannot be preserved, just as nothing will remain of today’s mollusks after a hundred years. Animal remains can still be found from such ancient periods, for the animals had already hardened while humans were still soft. The animals descended into matter too soon; they could not wait. From the earliest human forms, which became physical too soon, the most stunted human forms arose. The noblest ones remained above the longest, remaining soft; they waited until they no longer fell into a time when they would have had to remain at a stage of hardening, as was the case with the animals. The animals remained at a stiffened, hardened stage because they could not wait.

[ 12 ] Wir haben die Erdenentwickelung beschrieben bis dahin, wo die Kräfte des Wassers entfesselt wurden und die alte Atlantis zugrunde ging. Die Menschen, die sich von der Atlantis retteten, zogen einerseits nach Amerika, andererseits nach dem heutigen Europa, Asien und Afrika. Diese Wanderungen, große Wanderzüge, fanden statt, nahmen lange Zeiträume in Anspruch.

[ 12 ] We have described the development of the Earth up to the point where the forces of water were unleashed and ancient Atlantis was destroyed. The people who escaped from Atlantis migrated, on the one hand, to the Americas, and on the other, to what is now Europe, Asia, and Africa. These migrations—great migrations—took place and spanned long periods of time.

[ 13 ] Nun wollen wir uns noch einmal anschauen die alte atlantische Kultur. In der ältesten atlantischen Zeit hatte der Mensch starke magische Kräfte. Mit denen beherrschte er die Samenkräfte, beherrschte die Naturkräfte und konnte in einer gewissen Weise noch hineinschauen in die geistige Welt. Allmählich war dann das Hellsehen eingeschlummert, denn die Menschen sollten ja die Erdenkultur begründen; sie sollten wirklich auf die Erde heruntersteigen. So gab es am Ende der Atlantis zweierlei Arten von Menschen innerhalb all der Völker und Rassen: erstens Hellseher, große Magier, die auf der Höhe der atlantischen Kultur standen, und die durch magische Kräfte wirken und hineinschauen konnten in die geistige Welt. Daneben gab es solche, die sich vorbereiteten, die heutige Menschheit zu begründen. Sie hatten schon die Anlagen zu den Fähigkeiten des heutigen Menschen. Sie konnten gar nichts mehr bewirken im Sinne des alten Atlantiers, aber sie bereiteten die Intelligenz, die Urteilskraft vor. Sie besaßen die Anfänge des Rechnens, des Zählens, des Kombinierens und so weiter. Sie waren diejenigen, welche die heutige Intelligenz entwickelten, aber die magischen Kräfte, welche die alten atlantischen Magier verwendeten in der Zeit, wo ihre Anwendung schon gefährlich war wegen des großen ahrimanischen Einflusses, nicht mehr gebrauchten. Sie waren die «Anderen», die Verachteten, etwa wie die heutigen Theosophen, die sich in kleinen Konventikeln vereinen, oder wie die ersten Christen im alten Rom, die in Katakomben zusammenkamen.

[ 13 ] Now let us take another look at the ancient Atlantean culture. In the earliest Atlantean era, human beings possessed powerful magical abilities. With these, they controlled the forces of the seeds, mastered the forces of nature, and were still able, to a certain extent, to glimpse into the spiritual world. Gradually, clairvoyance fell dormant, for human beings were meant to establish earthly civilization; they were truly meant to descend to Earth. Thus, at the end of the Atlantean era, there were two kinds of people among all the peoples and races: first, clairvoyants—great magicians who stood at the pinnacle of Atlantean culture—who worked through magical powers and could look into the spiritual world. Alongside them were those who were preparing to lay the foundation for modern humanity. They already possessed the predispositions for the abilities of modern humans. They could no longer accomplish anything in the sense of the ancient Atlanteans, but they were developing intelligence and the power of judgment. They possessed the beginnings of calculation, counting, reasoning, and so on. They were the ones who developed today’s intelligence, yet no longer used the magical powers that the ancient Atlantean magicians had employed at a time when their use had already become dangerous due to the great Ahrimanic influence. They were the “Others,” the despised ones—much like today’s theosophists, who gather in small secret societies, or like the early Christians in ancient Rome, who met in the catacombs.

[ 14 ] Nun gab es in der Atlantis auch mächtige leitende Kultur- und Kultusstätten — wir wollen sie die atlantischen Orakel nennen -, in denen gepflegt wurde, was man die atlantische Weisheit nennt. Nach den Seelen der Menschen, die ja verschieden waren, da sie von den verschiedenen Himmelskörpern heruntergestiegen sind, mußte es auch verschiedene Orakelstätten geben für die andersgearteten Menschen. Es gab ein Marsorakel, ein Jupiterorakel, ein Venusorakel und so weiter. Solche Orakel gab es. Sie waren führende Kultstätten, in denen die Eingeweihten, die Weisen bis zu einer gewissen Höhe, die Marsrasse, die Jupiterrasse und so weiter lenkten und leiteten. Alle diese Orakel wurden aber wieder geleitet von einem mächtigeren Orakel, dem Sonnenorakel. Das war die leitende Mysterienstätte, von der die Kultur für die andern ausging. Daneben wurden alle Marsmenschen geleitet von der Stätte, wo der Eingeweihte des Marsorakels mit seinen Schülern lebte; alle Merkurseelen vom Merkurorakel aus, alle Jupiterseelen vom Jupiterorakel aus und so weiter. Alle diese Orakelstätten aber unterstanden dem großen Eingeweihten des Sonnenorakels.

[ 14 ] Now, in Atlantis there were also powerful centers of culture and worship—let us call them the Atlantean oracles—where what is known as Atlantean wisdom was cultivated. Since human souls were diverse—having descended from different celestial bodies—there had to be different oracle sites for these diverse people. There was a Mars oracle, a Jupiter oracle, a Venus oracle, and so on. Such oracles existed. They were leading centers of worship where the initiates—the sages up to a certain level—guided and directed the Mars race, the Jupiter race, and so on. All these oracles, however, were in turn guided by a more powerful oracle: the Sun Oracle. This was the leading mystery center from which culture radiated to the others. In addition, all Mars beings were guided from the place where the initiate of the Mars Oracle lived with his disciples; all Mercury souls from the Mercury Oracle, all Jupiter souls from the Jupiter Oracle, and so on. All these oracle sites, however, were subject to the great initiate of the Sun Oracle.

[ 15 ] Dieser große Führer des Sonnenorakels nun, der größte Eingeweihte der Atlantis, er lenkte seine Aufmerksamkeit überall auf jene Schichten von Menschen, die sich von der landläufigen Bevölkerung in der alten Atlantis unterschieden. Das waren schlichte Leute, die gar keine magischen Kräfte mehr besaßen; sie sammelte der große Eingeweihte, jene Verachteten, welche die neuen Fähigkeiten, wenn auch nur primitiv, in sich entwickelt hatten, von denen Verständnis für die neue Zeit zu erwarten war. Das gute Material für die Zukunft nahm er, dazu auch diejenigen alten Eingeweihten oder Magier, die nicht egoistisch an den alten Formen hängen blieben. Wir können unsere heutige Zeit, die ein ähnliches Bild bietet wie jene dazumal in der Atlantis, mit der damaligen Zeit vergleichen. Auch heute gibt es einerseits die Tonangebenden in der herrschenden ausgebreiteten Kultur, die in ihrer Art Magier sind, die nur mit dem Unorganischen arbeiten, andererseits gibt es die Verachteten, die für die Zukunft arbeiten wollen, auch heute. Damals, auf der Atlantis, schauten die ‚Angehörigen ihrer Kultur, die alten Magier, auch mit Verachtung auf die kleine Zahl derer herab, welche die neue Fähigkeit in sich entwickelt hatten, eine Fähigkeit, die ja auf der alten Atlantis zu nichts zu gebrauchen war. Nur der große Eingeweihte des Sonnenorakels verachtete sie nicht. Und so schauen heute die großen Träger unserer Kultur auf ein kleines Häuflein von Menschen herab, auf die Theosophen, die da in kleinen Konventikeln zusammenkommen und allerlei verrücktes Zeug treiben, die im allgemeinen Laien sind und die Zukunft heraufführen sollen. Sie sind es, sind die Leute, die heute eine Fähigkeit in sich entwickeln und vorbereiten, die den andern nutzlos erscheint, die aber geeignet ist, aus der Ahnung der Zukunft heraus wieder einen Zusammenhang mit der geistigen, der spirituellen Welt zu schaffen. Damals auf der Atlantis galt es, den Zusammenhang mit der physischen Welt, dem Sinnlichen zu finden, heute ist die Aufgabe, daß das Geistige, das Spirituelle wiedergefunden werde. Und so wie damals der alte Eingeweihte örtlich seine Schar sammelte, seinen Ruf ergehen ließ an die Verachteten, die Schlichten, so ergeht heute wiederum, unter andern Bedingungen, nicht lokal, ein Ruf von den großen Meistern der Weisheit, die ein gewisses spirituelles Gut von Weisheit hineinfließen lassen in die Menschheit. Und diejenigen folgen diesem Ruf, die in einer gewissen Weise dazu veranlagt sind, wie es damals jene waren, welche die primitiven Eigenschaften des Rechnens, des Zählens und so weiter in sich veranlagt hatten. Nicht bloß, um mit dem Verstande theosophische Dogmen zu begreifen, werden diese Lehren erteilt, sondern um mit dem Herzen sie zu erfassen. Dadurch erhält man dann die Kraft, zu wissen, warum Theosophie heute da ist. Sie ist da, um einer großen Forderung der Menschheitsentwickelung zu entsprechen. Und wer das weiß, der findet auch die Kraft, die Widerstände zu besiegen, was auch kommen möge; er geht seine Bahn, weil er weiß, daß das geschehen muß, was geschehen soll durch die ’Theosophie zur Weiterentwickelung der Menschheit auf dem spirituellen Pfade.

[ 15 ] This great leader of the Solar Oracle—the greatest initiate of Atlantis—directed his attention to all those groups of people who differed from the general population of ancient Atlantis. These were simple people who no longer possessed any magical powers; the great initiate gathered them—those who were despised but who had developed within themselves the new abilities, however primitive, from whom an understanding of the new age could be expected. He took the promising material for the future, along with those old initiates or magicians who did not cling selfishly to the old forms. We can compare our present age—which presents a picture similar to that of ancient Atlantis—with that era. Even today, on the one hand, there are those who set the tone in the dominant, widespread culture—who are magicians in their own way, working only with the inorganic—and on the other hand, there are the despised ones who wish to work for the future, even today. Back then, in Atlantis, the “members of their culture”—the ancient magicians—also looked down with contempt upon the small number of people who had developed within themselves the new ability, an ability that was, after all, of no use whatsoever in ancient Atlantis. Only the great initiate of the Solar Oracle did not despise them. And so today the great bearers of our culture look down upon a small handful of people—the Theosophists—who gather in small secret societies and engage in all sorts of crazy activities; they are generally laypeople and are supposed to bring about the future. They are the ones—the people who today are developing and preparing within themselves an ability that seems useless to others, but which is capable of reestablishing a connection with the spiritual world through a sense of the future. Back then in Atlantis, the task was to find a connection with the physical world, the sensory realm; today, the task is to rediscover the spiritual. And just as in those days the ancient initiate gathered his following locally and sent out his call to the despised and the simple, so today, under different conditions and not locally, a call goes out once more from the great masters of wisdom, who are infusing humanity with a certain spiritual treasure of wisdom. And those who are predisposed to it in a certain way follow this call, just as in those days there were those who possessed a natural aptitude for the primitive skills of arithmetic, counting, and so on. These teachings are imparted not merely to comprehend theosophical dogmas with the intellect, but to grasp them with the heart. Through this, one then gains the strength to know why Theosophy exists today. It exists to meet a great need in the development of humanity. And whoever knows this will also find the strength to overcome all resistance, no matter what may come; he follows his path because he knows that what is meant to happen through “Theosophy for the Further Development of Humanity on the Spiritual Path” must come to pass.

[ 16 ] Der große Eingeweihte des Sonnenorakels führte das kleine Häuflein und bildete in Asien eine Art Kulturzentrum. Er zog sich diese Menschen in einer gewissen Beziehung so heran, daß sie die nachatlantische Kultur begründen konnten. Bei den großen Wanderzügen war alles das, was auf der Atlantis entstanden war, zusammengewürfelt worden, durcheinandergemischt. Man sollte daher in der nachatlantischen Zeit nicht mehr von Rassen sprechen, sondern von Kulturen.

[ 16 ] The great initiate of the Sun Oracle led the small group and established a kind of cultural center in Asia. In a certain sense, he nurtured these people in such a way that they could lay the foundations for post-Atlantean culture. During the great migrations, everything that had emerged on Atlantis had been thrown together and mixed up. Therefore, in the post-Atlantean era, one should no longer speak of races, but of cultures.

[ 17 ] Nun wollen wir die in der nachatlantischen Zeit aufeinanderfolgenden Kulturen betrachten. Die erste Kultur ist die uralt indische. Ein merkwürdiges Völkergemisch hatte sich nach der atlantischen Katastrophe da herübergerettet und zusammengefunden im uralten Indien. Die Menschen, die dort lebten, sie hatten noch die tiefste, die eminenteste Sehnsucht nach der geistigen Welt, von der sie wußten, daß sie aus ihr herausgeboren sind und daß sie nun sie verloren haben. Dorthin sendet der große Eingeweihte des Sonnenorakels die sieben heiligen Rishis. Lebendig empfand der Inder mit schmerzlicher Sehnsucht: unwahr ist die Sinneswelt, wahr allein ist die Welt, aus der wir heruntergestiegen sind, die geistige Welt. Leicht ward es daher den heiligen Rishis, das, was sie zu sagen hatten von der Urweltweisheit, von den Mysterien, denen zu lehren, die die Sehnsucht nach der geistigen Welt noch in sich hatten. Maja oder Illusion, die große Täuschung, war den alten Indern die sinnliche Welt.

[ 17 ] Now let us consider the successive cultures of the post-Atlantic era. The first culture is the ancient Indian one. A remarkable mix of peoples had fled there after the Atlantean catastrophe and gathered together in ancient India. The people who lived there still harbored the deepest, most profound longing for the spiritual world, knowing that they had been born from it and that they had now lost it. It was there that the great initiate of the Solar Oracle sent the seven holy Rishis. The Indians felt this vividly, with a painful longing: the sensory world is false; true is only the world from which we have descended—the spiritual world. It was therefore easy for the holy Rishis to teach what they had to say about primordial wisdom and the mysteries to those who still harbored a longing for the spiritual world within themselves. Maya, or illusion—the great deception—was the sensory world to the ancient Indians.

[ 18 ] Schon ein anderer Geist war es, der da waltete in der zweiten nachatlantischen Kultur, in der uralt persischen. Westliches Denken und westliche Forschung im Physischen lernt erkennen, daß dieses Physische, diese wundervoll nach so harmonischen Gesetzen aufgebaute Welt es wert ist, sie mit dem Geiste zu durchdringen. Solch ein Volk, dem dafür eine Ahnung aufging, war das Volk des Zarathustra. Wer dieses uralt persische Volk kennt, der wird genau unterscheiden können zwischen diesem Volke und dem Volke der Inder. Maja, Illusion war diesen alles, was sie umgab; wahr und erstrebenswert war ihnen nur die geistige Welt, nur sie durchdrungen von dem höchsten Selbst. Erobern konnte man mit solcher Gesinnung nicht die physische Welt. Das war erst möglich mit der Kultur des Zarathustra, dem großen Schüler des großen Eingeweihten des Sonnenorakels. Er wußte und lehrte, daß das Äußere nicht Maja, sondern der Ausdruck eines Göttlich-Geistigen ist, daß dahinter dasjenige ruht, was Ahriman dem Menschen verdeckt hatte. Dieses, was da hinter der Sinneswelt liegt, das sollte enthüllt werden. Dahin wirkt der Zarathustra: im Sinnlichen den Geist zu finden. Das ist seine Mission. In Ormuzd und ‚Ahriman stehen sich Licht und Finsternis gegenüber.

[ 18 ] It was already a different spirit that reigned in the second post-Atlantean culture, the ancient Persian one. Western thought and Western research into the physical realm are coming to recognize that this physical world—wonderfully structured according to such harmonious laws—is worthy of being penetrated by the spirit. One such people who began to grasp this was the people of Zarathustra. Anyone familiar with this ancient Persian people will be able to distinguish clearly between them and the Indian people. To them, everything that surrounded them was Maya, illusion; only the spiritual world—and only that which was permeated by the highest Self—was true and worthy of pursuit. With such a mindset, it was impossible to conquer the physical world. This became possible only with the culture of Zarathustra, the great disciple of the great initiate of the Solar Oracle. He knew and taught that the external world is not Maya, but the expression of the divine-spiritual, and that behind it lies that which Ahriman had concealed from humanity. This which lies beyond the sensory world was to be revealed. This is what Zarathustra strives for: to find the spirit within the sensory realm. That is his mission. In Ormuzd and ‘Ahriman,’ light and darkness stand in opposition to one another.

[ 19 ] In der dritten Epoche, der ägyptisch-chaldäisch-assyrisch-babylonischen, da hat der Mensch schon mehr den Anschluß an die physische Welt gefunden. In der gewaltigen Sternenschrift des Firmaments, da sieht er die Taten, die Weisheit der Götter eingegraben, und er lenkt den Blick hinauf und sucht sie zu verstehen, zu ergründen. Die wunderbare Sternenweisheit der chaldäischen Priesterweisen ist ein Denkmal dafür.

[ 19 ] In the third epoch—the Egyptian-Chaldean-Assyrian-Babylonian one—humanity had already established a closer connection with the physical world. In the magnificent celestial script of the firmament, he sees the deeds and wisdom of the gods inscribed, and he turns his gaze upward, seeking to understand and fathom them. The wondrous astrological wisdom of the Chaldean priest-sages stands as a testament to this.

[ 20 ] Die vierte Kultur, die griechisch-römische, sie führt den Menschen vollends herab auf den physischen Plan. So lieb hat er ihn jetzt gewonnen, daß er ganz vergessen hat, woher er gekommen ist. Das Verständnis für die geistige Welt ist ihm verlorengegangen. Tief zeigt dieses der Ausspruch des griechischen Helden Achilles: Lieber ein Bettler in der Oberwelt als ein König im Reiche der Schatten. - Die wundervolle Plastik der Griechen und der römische Bürger sind die charakteristischen Merkmale dieser Kultur. Die fünfte Kultur ist die unsrige. Der Materialismus und das Warenhaus drücken ihr einen gewissen Stempel auf.

[ 20 ] The fourth culture, the Greco-Roman one, brings humanity down completely to the physical plane. Man has come to love it so much that he has completely forgotten where he came from. His understanding of the spiritual world has been lost. This is profoundly illustrated by the saying of the Greek hero Achilles: “Better to be a beggar in the upper world than a king in the realm of the shadows.”—The marvelous sculpture of the Greeks and the Roman citizens are the characteristic features of this culture. The fifth culture is our own. Materialism and the department store leave a certain mark on it.

[ 21 ] Der Sinn all dieser Kulturen ist ja der, daß immer mehr und mehr vom Menschen der physische Plan erobert wird, und zwei Strömungen, zwei Grundstimmungen kommen da zum Ausdruck in den Kulturen, die sich bis heute erhalten haben. Es stehen sich heute gegenüber die östliche und die westliche Welt, ihre Anschauungen und Gefühlsströmungen. Maja oder Illusion nennt die östliche Welt den physischen Plan, und sie will sich nicht mit ihm verquicken in ihrem Denken, in ihrem Handeln und ihrem Gefühlsleben. Hineinarbeiten in diese Sinnenwelt, Hand an sie anlegen, das ist der Grundsatz der westlichen Weltanschauung. Äußerlich mag es daher zu einer Kollision kommen, jede aber hat ihre volle Berechtigung. Möge die westliche in die äußere Kultur hineinarbeiten und so die Kräfte der Seele entfalten, und möge die östliche ihren Weg gehen: der Gipfel führt sie beide zusammen.

[ 21 ] The purpose of all these cultures is, after all, for human beings to increasingly conquer the physical plane, and two currents, two fundamental moods, are expressed in the cultures that have survived to this day. Today, the Eastern and Western worlds—with their respective worldviews and emotional currents—stand in opposition to one another. The Eastern world calls the physical plane “Maya” or “illusion,” and it does not wish to become entangled with it in its thinking, its actions, or its emotional life. To work into this sensory world, to take an active hand in it—that is the principle of the Western worldview. Outwardly, this may therefore lead to a collision, but each has its full justification. May the Western world work to shape external culture and thereby unfold the powers of the soul, and may the Eastern world follow its own path: the summit brings them both together.

[ 22 ] So haben wir den Inder, der ein Leben geistig in sich führt, abgewandt von der äußeren sinnlichen Welt, und den Perser, der etwas Feindliches in der Materie noch sieht, aber schon in sie den Geist hineinarbeitet. Wir haben den Ägypter, der ihre Gesetze studiert, den Chaldäer, der in dem Gang der Sterne die Handschrift des Gottes im Raume sieht, der die Sternenweisheit als Ausdruck der göttlich-geistigen Wesenheiten verehrt. Vor uns steht der Grieche, der das Ideal der Schönheit und Vollkommenheit dessen, was die Natur geschaffen hat, dem Stoffe selbst einzuprägen verstanden hat; mit ihm die Zeit, wo wir die Ehe zwischen dem Geiste und der Materie in den physischen Wunderwerken der Kunst bestaunen können. Ein tiefer okkulter Hintergrund ist hier zu erwähnen. Betrachten Sie den griechischen Tempel in seiner herrlichen Reinheit und Schöne: der Gott wohnt wirklich darinnen. Der wesentliche Unterschied zwischen diesen Werken der Architektonik und Plastik und denen anderer Kulturepochen ist der, daß der griechische Tempel in seiner reinen Form schon vom rein architektonischen, künstlerischen Standpunkte aus so hoch in der Vollkommenheit der Linien steht, daß nichts ihn erreichen kann. Vertieft sich die Seele darein - in den Ruinen des Tempels von Paestum können Sie das noch wahrnehmen -, betrachtet sie einen dorischen Tempel, einen ionischen, und hat sie etwas von dem in sich, was man Raumbewußtsein nennt, so spürt sie, wie diese Linien förmlich in den Raum hineingegossen sind. Sie wissen, daß gewisse Strömungen im Raum vorhanden sind. Die Notwendigkeit dieser Strömungen benutzend, sie physisch darstellend, erbildet sich der griechische Tempel. Das, was er schon im Raume findet, das schafft der Grieche im Raum. Beim griechischen Tempel ist die Hauptsache, daß der Gott selbst darinnen ist; zum gotischen Dom gehört die gläubige Gemeinde. Der griechische Tempel ist ein Ganzes an sich, der gotische Dom mit seinen Spitzbogenfenstern ist nur denkbar mit der Gemeinde, deren andächtig gefaltete Hände seine Formen widerspiegeln und mit ihm zusammen ein Ganzes bilden. In dem griechischen Tempel war wirklich die Geistigkeit darinnen, er gab den Geistwesen eine Gelegenheit, daß sie heruntersteigen und darin Wohnung nehmen konnten.

[ 22 ] Thus we have the Indian, who leads a spiritual life within himself, turned away from the external sensory world, and the Persian, who still sees something hostile in matter but is already weaving the spirit into it. We have the Egyptian, who studies their laws; the Chaldean, who sees the handwriting of God in space in the movement of the stars and who reveres the wisdom of the stars as an expression of divine-spiritual beings. Before us stands the Greek, who knew how to imprint upon matter itself the ideal of beauty and perfection found in nature’s creations; with him comes the era in which we can marvel at the union of spirit and matter in the physical marvels of art. A profound occult background is worth mentioning here. Consider the Greek temple in its magnificent purity and beauty: the god truly dwells within it. The essential difference between these works of architecture and sculpture and those of other cultural epochs is that the Greek temple, in its pure form, stands so high in the perfection of its lines—even from a purely architectural and artistic standpoint—that nothing can rival it. If the soul immerses itself in it—you can still perceive this in the ruins of the temple at Paestum—if it contemplates a Doric temple or an Ionic one, and if it possesses within itself something of what is called a sense of space, then it feels how these lines are literally poured into space. You know that certain currents exist in space. Making use of the necessity of these currents and representing them physically, the Greek temple takes shape. What the Greek already finds in space, he creates in space. In the Greek temple, the main point is that the god himself is within it; the Gothic cathedral belongs to the faithful congregation. The Greek temple is a whole in itself; the Gothic cathedral, with its pointed-arch windows, is conceivable only with the congregation, whose devoutly folded hands reflect its forms and together with it form a whole. In the Greek temple, spirituality was truly present within; it gave spiritual beings an opportunity to descend and take up residence there.

[ 23 ] Aber in dieser Zeit, die es so sehr verstanden hat, die Erde mit solchen Wunderwerken zu schmücken, da verloren die Menschen immer mehr den Zusammenhang mit der geistigen Welt. Licht und hell war es in der physischen Welt für den Menschen, aber wenn er durch den Tod ging, dann war es in der geistigen Welt für ihn zur Zeit der griechisch-lateinischen Kultur öde und kalt und finster. Erobert hatte sich der Mensch die physische Welt in der nachatlantischen Zeit, aber in der geistigen Welt war es für ihn traurig und trübe, und auch die Eingeweihten, die ja hier wie dort Lehrer der Menschheit sind, sie konnten keinen Trost bringen. Denn wenn sie denen, die in dem Leben zwischen dem Tode und einer neuen Geburt waren, von dem erzählten, was in der physischen Welt geschah, so wurden sie ja, jene Menschenseelen, nur noch unglücklicher, denn sie hingen ja mit allen Fasern ihrer Seele an dieser sinnlichen Welt, die ihnen nun genommen war. Eine Änderung ist auch hier eingetreten durch das Ereignis von Golgatha und die Erscheinung des Christus Jesus auf der Erde. Er stieg nach seinem Tode am Kreuze in die Unterwelt hinab - man nennt das die Höllenfahrt - und er verkündete auch denen, die nicht mehr im physischen Leibe lebten, daß das Leben wirklich den Tod besiegt hat. Dadurch war den Seelen wieder die Möglichkeit des Aufstiegs in der geistigen Welt gegeben.

[ 23 ] But during this era, which was so adept at adorning the earth with such marvels, people increasingly lost their connection to the spiritual world. The physical world was bright and light for human beings, but when they passed through death, the spiritual world was bleak, cold, and dark for them during the era of Greco-Roman culture. Humanity had conquered the physical world in the post-Atlantean era, but in the spiritual world it was sad and gloomy for them, and even the initiates—who are, after all, teachers of humanity in both realms—could offer no comfort. For when they told those who were in the life between death and a new birth about what was happening in the physical world, those human souls only became even more unhappy, for they were attached with every fiber of their being to this sensory world, which had now been taken from them. A change has also taken place here through the event at Golgotha and the appearance of Christ Jesus on Earth. After his death on the cross, he descended into the underworld—what is called the Descent into Hell—and he proclaimed even to those who no longer lived in physical bodies that life had truly conquered death. Through this, the souls were once again given the opportunity to ascend into the spiritual world.