The Rudolf Steiner Archive

7. Die Entwicklung der Menschheit durch die Kulturepochen

7. The Development of Humanity through the Cultural Epochs

[ 1 ] In jener Zeit, als Erde und Mond noch zusammen waren, in der Zeit feuriger Gase, war noch alles Wasser in Dampf aufgelöst, es war ein Qualm aller Substanzen.

[ 1 ] In those days, when the Earth and the Moon were still one, in the age of fiery gases, all water had dissolved into steam; it was a haze of all substances.

[ 2 ] Jene physischen Körper, in die die Seelen eingezogen waren, waren nicht wie die heutigen Menschen und Tiere. Sie würden uns grotesk erscheinen; die physischen Leiber wurden durch die Beseelung herangebildet. Es ist von großer Wichtigkeit, dass sich mit dem Einzug der Seele die Lunge bildet. Die Wesen bewegten sich bis dahin schwimmend-schwebend in der Luft. In der Zeit der Abkühlung verwandelt sich die Schwimmblase in die Lunge; sie bildete sich mit dem Einzug der Seele.

[ 2 ] Those physical bodies into which the souls had entered were not like the humans and animals of today. They would seem grotesque to us; the physical bodies were shaped by the presence of the soul. It is of great importance that the lungs form with the entry of the soul. Until then, these beings moved through the air by swimming and floating. During the period of cooling, the swim bladder transformed into the lungs; it formed with the entry of the soul.

[ 3 ] Diese Umwandlung ermöglichte die Blutbildung. Das Ich konnte sich mit dem Menschen zusammenkoppeln. Diese Zustände erfolgen nicht so schnell, es sind Jahrmillionen dazu nötig. Das Vermögen, durch die Lunge atmen zu können, und das Heruntersteigen der Seelen in die Körper, das ist in der Bibel wunderbar in den Worten ausgedrückt: Gott blies dem Menschen den Odem ein, und er wurde eine lebendige Seele.

[ 3 ] This transformation made blood formation possible. The “I” was able to unite with the human being. These processes do not occur quickly; they take millions of years. The ability to breathe through the lungs and the descent of souls into bodies is wonderfully expressed in the Bible with the words: “God breathed into the man’s nostrils the breath of life, and he became a living soul.”

[ 4 ] So schälen sich durch die Theosophie die tiefen Wahrheiten in den Religionen heraus, die den Menschen zur Achtung der gewaltigen Tatsachen in der Entwicklung der Menschen nötigen. Diese Verehrung des Überirdischen ist geblieben bis ungefähr ins vierzehnte Jahrhundert, bis das Christentum materialistisch wurde. Es ist durchaus nicht christlich, in abstrakter, trockener Weise durch die Forschungen der Theologie, Geologie und so weiter die geistigen Wesenheiten, das Christentum in seiner geistigen Gestalt zu verstehen. Es ist echt christlich, wie früher zum Beispiel Moses in der Kosmologie die großen Ereignisse ausdrückte: Adam verfiel in einen tiefen Schlaf! Das bedeutet: Adam sah hell die Entwicklung auf dem Astralplan. Es wird als Symbol hingestellt, dass er hellsehend auf dem Astralplan wahrnahm, wie durch das Selbst das [kiemenatmende] Wesen in ein lungenatmendes umgewandelt wurde.

[ 4 ] Thus, through theosophy, the profound truths within the religions emerge—truths that compel people to respect the immense realities in human evolution. This reverence for the supernatural persisted until about the fourteenth century, when Christianity became materialistic. It is by no means Christian to seek to understand spiritual beings—and Christianity in its spiritual form—in an abstract, dry manner through the studies of theology, geology, and so on. It is truly Christian to express the great events in cosmology as Moses did in the past: “Adam fell into a deep sleep!” This means that Adam clearly perceived the evolution on the astral plane. It is presented as a symbol that, through clairvoyance on the astral plane, he perceived how the [gill-breathing] being was transformed into a lung-breathing one through the Self.

[ 5 ] Der Wandertrieb auf dem Monde hing mit der Begattungs- und Brunstzeit zusammen. Auf seiner Sonnenseite ging die Fortpflanzung vor sich, die Zwischenzeit wurde auf der anderen Seite zugebracht.

[ 5 ] The urge to wander on the Moon was linked to the mating and estrus seasons. Reproduction took place on the sunlit side, while the intervening period was spent on the other side.

[ 6 ] Die Tiermenschen, die die höchsten Mondwesen waren, hatten noch keinen Grad von Liebe; die Liebe, die von der höchsten Stufe bis zur Pflanzenwelt herunterreicht, hatte noch keine Kraft auf dem Mond. Es war alles streng geregelt durch kosmische Kräfte; Weisheit war das Prinzip. Das tiefere Herabsteigen verknüpfte die Menschen mit dem Einzug des Astralleibes, damit beginnt die Liebe. Der Mond ist der Planet der Weisheit, die Erde der der Liebe.

[ 6 ] The animal-men, who were the highest lunar beings, had not yet attained any degree of love; love, which extends from the highest level down to the plant kingdom, had not yet taken hold on the Moon. Everything was strictly governed by cosmic forces; wisdom was the guiding principle. The deeper descent linked humanity to the emergence of the astral body, and with that, love began. The Moon is the planet of wisdom; the Earth is the planet of love.

[ 7 ] Der weisheitsvolle Bau des Körpers bildete sich hauptsächlich auf dem Mond aus, am Ende der Erde wird die Liebe die Losung sein. Wenn wir die wundervollen Pflanzengebilde sehen, den weisheitsvollen Bau des Menschen, so finden wir alles auch von Liebe durchdrungen. Sie zeigt sich bei den Menschen zuerst in der Blutsverwandtschaft der alten Atlantier, sie steigert sich bis in das Mitgefühl der brüderlichen Liebe. Von den gröbsten Formen der Sexualität bis zu den feinsten Seelenbanden umschlingt alle Wesen das Band der Liebe. Der Übergang von der Weisheit zur Liebe ist ein großer Fortschritt.

[ 7 ] The wise structure of the body took shape primarily on the Moon; at the end of the Earth, love will be the watchword. When we look at the marvelous plant forms and the wise structure of the human being, we find that everything is also permeated by love. In human beings, it first manifests in the blood ties of the ancient Atlanteans and rises to the compassion of brotherly love. From the coarsest forms of sexuality to the finest bonds of the soul, the bond of love enfolds all beings. The transition from wisdom to love is a great step forward.

[ 8 ] Den hohen Sonnenwesen, die schon alle Geistesglieder besaßen, deren Fortschritt auf dem Gipfel angelangt war, verdankt die Menschheit das allmähliche Eingießen der Liebe. Jahve senkt das Ich ein, er ist der Bringer und Geber der Liebe, wodurch ein einheitliches Band geschaffen wird; es ist ein gegenseitiges Geben und Nehmen, was die Seele in der Liebe fördert.

[ 8 ] Humanity owes the gradual infusion of love to the high solar beings who already possessed all the spiritual faculties and whose progress had reached its pinnacle. Yahweh instills the “I”; He is the bringer and giver of love, through which a unifying bond is created; it is a mutual giving and receiving that nurtures the soul in love.

[ 9 ] Es blieben auch Wesen zwischen Göttern und Menschen zurück, nur ein Teil erreichte die Atma-Stufe. Viele blieben auf der Budhistufe, während die Menschen den Anfang von Manas entwickelten.

[ 9 ] Some beings remained at a level between the gods and humans; only a portion of them reached the Atma stage. Many remained at the Budhi stage, while humans began to develop Manas.

[ 10 ] Die Atma-Götter, die Sonnenwesen, wollten den Menschen die Liebe einprägen, die Mondgötter die Weisheit. Es trat an den Menschen heran die wichtige Rolle, die die Blutsliebe spielte anfangs der lemurischen Zeit. Weil die Hebräer sich als blutsverwandt fühlten, konnten sie eine Gesetzgebung darauf gründen.

[ 10 ] The Atma gods, the solar beings, sought to instill love in humanity, while the lunar gods sought to instill wisdom. The important role that blood kinship played at the beginning of the Lemurian era came to the fore among humankind. Because the Hebrews felt they were blood relatives, they were able to base their legislation on this principle.

[ 11 ] Die Liebe führt die Menschen zusammen. Sie bilden dadurch größere und umfassendere Gemeinschaften. Die Mondgötter schaffen eine wichtige Gegenwirkung. Die Freiheit, die Individualität wäre verschwunden, die Menschen wären in einem allgemeinen Brei der Liebe aufgegangen, deshalb richteten die Mondgötter ihren stärksten Angriff auf den Zusammenschluss, ihr Führer war Luzifer. Es gab also zwei Strömungen, die des Jahve und die des Luzifer, die der Liebe und der Freiheit.

[ 11 ] Love brings people together. Through it, they form larger and more inclusive communities. The moon gods provide an important counterforce. Freedom and individuality would have vanished; people would have dissolved into a general mass of love. That is why the moon gods directed their strongest attack against this union; their leader was Lucifer. There were thus two currents: that of Yahweh and that of Lucifer—the current of love and the current of freedom.

[ 12 ] Die Atlantier hatten schon ihre Geheimschulen. In der nachatlantischen Zeit zogen die meist entwickelten Menschen unter dem großen Führer Manu nach der Wüste Gobi, von da aus gingen Kolonisatoren in alle Kulturen. Die Weisheit wurde durch Menschen, durch Eingeweihte verbreitet, nicht durch Bücher.

[ 12 ] The Atlanteans already had their secret schools. In the post-Atlantean era, the most highly developed people, led by the great leader Manu, migrated to the Gobi Desert; from there, colonists spread out to all cultures. Wisdom was disseminated by people—by initiates—not through books.

[ 13 ] Die indische Kultur bestand aus Nachkommen der Lemurier und Atlantier. Die Inder erhielten die Vedanta-Weisheit durch die Sendboten aus Gobi, das waren die heiligen Rishis, sieben an der Zahl.

[ 13 ] Indian culture consisted of descendants of the Lemurians and Atlanteans. The Indians received the wisdom of the Vedanta from the messengers from Gobi, who were the holy Rishis, seven in number.

[ 14 ] Die erste nachatlantische Kultur, die indische, bewahrte das Gedächtnis des Hellsehens der Atlantier, daher die tiefe Sehnsucht der Inder nach dieser Zeit, in welcher sich der Mensch noch mit der Gottheit verbunden fühlte; man schätzte das Hellsehen höher als das Sehen der äußeren Gegenstände. Sie sagten sich: Was wir draußen sehen, sind Schemen, Illusionen! Deshalb strebten sie hinaus über diese Welt. Durch die Yogaschulungen suchte man das Auslöschen der physischen Wirklichkeit zu erlangen, um dafür das Hellsehen einzutauschen.

[ 14 ] The first post-Atlantean culture, the Indian one, preserved the memory of the Atlanteans’ clairvoyance; hence the deep longing of the Indians for that time, when human beings still felt connected to the Divine; clairvoyance was valued more highly than the perception of external objects. They said to themselves: What we see out there are mere shadows, illusions! That is why they strove to transcend this world. Through yoga practices, they sought to extinguish physical reality in order to exchange it for clairvoyance.

[ 15 ] Den Indern ist die Schätzung des Übersinnlichen, aber auch die Unterschätzung der sinnlichen Welt geblieben. Es ist ein großer Fehler, wenn diese Kultur unwiederbringlich vergangen sein muss, dass sie [doch] wieder in die Gegenwart hineingetragen werden soll.

[ 15 ] The Indians have retained their appreciation of the supernatural, but also their underestimation of the sensory world. It would be a great mistake to assume that this culture, if it has indeed passed away irretrievably, should [nevertheless] be brought back into the present.

[ 16 ] Die persische Kultur ist ein Fortschritt, indem sie die Erde als Wirklichkeit, als Arbeitsfeld betrachtet. Die Perser hatten das Bewusstsein, dass man das Geistige in die Sinnenwelt hineinpflanzen müsse. [Der Perser] wollte die sinnliche Welt mit Hilfe des Geistes erlösen. Der große Zarathustra sah den Gott des Lichtes in der Sonnen-Aura, ihm steht gegenüber Ahriman, der Gott der Finsternis.

[ 16 ] Persian culture represents progress in that it regards the earth as reality, as a field of work. The Persians were aware that the spiritual must be implanted into the sensory world. [The Persian] sought to redeem the sensory world with the help of the spirit. The great Zarathustra saw the God of Light in the sun’s aura; opposed to him is Ahriman, the God of Darkness.

[ 17 ] Es folgte die chaldäisch-babylonisch-assyrisch-ägyptische Kultur. Sie hatte mächtige Führer, welche Geist und Wissenschaft vermählten. Die Ägypter versuchten, den Geist der Wirklichkeit einzuprägen. Ihre Deutung der Sterne beruhte auf Astrologie und war durchdrungen von geistiger Weisheit, wie ihre Architekturen und berühmten Denkmäler.

[ 17 ] This was followed by the Chaldean-Babylonian-Assyrian-Egyptian civilization. It had powerful leaders who combined spirituality and science. The Egyptians sought to instill the spirit of reality. Their interpretation of the stars was based on astrology and imbued with spiritual wisdom, as were their architecture and famous monuments.

[ 18 ] In der vierten nachatlantischen Zeit, der griechisch-lateinischen, kam etwas Neues hinzu. Hatten wir bei den Indern die Sehnsucht nach einer Traumeswelt, bei den Persern den Fortschritt, sich die sinnliche Welt als Arbeitsfeld zu denken, bei den Ägyptern die Fähigkeit, ihr irdisches Dasein nach den Sternenbahnen einzurichten, so war es den Griechen vorbehalten, sich selbst als Form der Vergeistigung zu betrachten. Ihnen wurde die Form, der Stoff zur lebendigen Verewigung des Geistes. Der Grieche holte sich die Kunst in die irdische Wirklichkeit herunter. Ihre soziale Wirksamkeit war ein wirkliches, soziales Staatengebilde.

[ 18 ] In the fourth post-Atlantic era, the Greco-Latin era, something new emerged. Whereas the Indians longed for a dream world, the Persians made progress by conceiving of the sensory world as a field of work, and the Egyptians had the ability to organize their earthly existence according to the paths of the stars, it was reserved for the Greeks to regard themselves as a form of spiritualization. For them, form became the substance for the living immortalization of the spirit. The Greeks brought art down into earthly reality. Its social impact was a genuine, social state structure.

[ 19 ] Große Staaten werden durch andere Ursachen als [durch] physische Tatsachen begründet. Die Römer bildeten zuerst den Begriff des «Bürgers aus. In Griechenland waren die Menschen wie Glieder eines Staates, bei den Römern kam die einzelne Gestalt zur Geltung. Sie durchdrangen ihr eigenes Wesen mit geistigen Begriffen, deshalb erblühte bei ihnen die Jurisprudenz. Sie waren Eroberer der äußeren Wirklichkeit des Menschen.

[ 19 ] Great states are founded on causes other than [mere] physical facts. The Romans were the first to develop the concept of the “citizen.” In Greece, people were like parts of a state; among the Romans, the individual came to the fore. They imbued their own nature with intellectual concepts, which is why jurisprudence flourished among them. They were conquerors of man’s external reality.

[ 20 ] Es kam nun ein Ereignis von [schicksalhafter] Bedeutung. Von der atlantischen Zeit bis zu den Römern kämpften in den Menschen der Gott der Liebe, Jahve, und der Gott der Weisheit, Luzifer. Es kam darauf an, die beiden Extreme zu vereinigen und zu individualisieren. Die engen Blutsverwandtschaften gingen auseinander auch bei den Hebräern. Es kam die Zeit, dass diese Verbände nicht mehr genügten. Durch die Züge Alexanders des Großen wurden die Völker durcheinandergeworfen; die Römerzüge bildeten eine Zentrale geistiger Selbstsucht.

[ 20 ] An event of [fateful] significance then took place. From the Atlantean era through the Roman period, the God of Love, Yahweh, and the God of Wisdom, Lucifer, battled within humanity. The challenge was to unite these two extremes and give them individual form. Close blood ties began to break down even among the Hebrews. The time came when these bonds were no longer sufficient. Alexander the Great’s campaigns threw the peoples into disarray; the Roman campaigns established a center of spiritual selfishness.

[ 21 ] Es war ein gewaltiger Fortschritt, als der Christus Jesus das Band der Liebe von einem natürlichen in ein geistiges Band verwandelte. So sind seine Worte zu verstehen: Wer nicht verlässt Bruder und Schwester, Sohn und Tochter und so weiter, kann nicht mein Jünger sein.

[ 21 ] It was a tremendous step forward when Christ Jesus transformed the bond of love from a natural bond into a spiritual one. This is how his words are to be understood: Whoever does not forsake his brother and sister, son and daughter, and so on, cannot be my disciple.

[ 22 ] Der Anfang der Liebe war die Sexualität, immer feiner müssen die Seelenbeziehungen der Menschen zueinander werden, bis am Ende der Erde die Brüderlichkeit alle Menschen umschlingt.

[ 22 ] Love began with sexuality; the spiritual bonds between people must grow ever more subtle until, at the end of the earth, brotherhood embraces all humanity.

[ 23 ] Die Vorstufe der Brüderlichkeit kam durch Jahve, der Christus brachte die geistige Liebe in die Welt; nur dann kann sie der Mensch vollständig verlassen, wenn die Liebe vergeistigt ist. Immer mehr muss diese Liebe in den Beziehungen der Menschen untereinander zunehmen, sie muss so groß werden, dass sie Siegerin wird gegen alle Widerstände.

[ 23 ] The precursor to brotherhood came through Yahweh; Christ brought spiritual love into the world. Only when love is spiritualized can humanity fully let go of it. This love must continue to grow in people’s relationships with one another; it must become so great that it triumphs over all opposition.

[ 24 ] Der Christus Jesus erschien in einer Zeit, als die Menschen auseinanderstrebten, um sie zu einer großen Bruderschaft zu vereinigen. Daher ist der Christus Jesus der richtige Sonnen- und Erdengeist, der Regent der Erde, der die Liebe in den Mittelpunkt rückt.

[ 24 ] Christ Jesus appeared at a time when people were drifting apart, in order to unite them into one great brotherhood. Therefore, Christ Jesus is the true Spirit of the Sun and the Earth, the Ruler of the Earth, who places love at the center.

[ 25 ] Durch Christi Versöhnung und Opfertod verwandelt sich der Astralplan aus der Liebe zur Blutsverwandtschaft in die allgemeine Bruderliebe. Der erste Akt spielt sich in Palästina ab, hier wird ein großes Bruderband um die Menschheit geschlungen, das Band, richtig zu lieben, wo keine Blutsbande vorhanden sind. Christus Jesus gab den Anstoß zu einer alles umwandelnden Liebe, einer Liebe, die alles überwindet. Christus Jesus ist die größte Vermählung zwischen Gott und Menschen.

[ 25 ] Through Christ’s atonement and sacrificial death, the astral plane is transformed from love based on blood ties into universal brotherly love. The first act takes place in Palestine; here, a great bond of brotherhood is forged around humanity—the bond of truly loving one another even where no blood ties exist. Christ Jesus gave the impetus for a love that transforms everything, a love that overcomes all things. Christ Jesus is the greatest union between God and humankind.

[ 26 ] Die fünfte Epoche bedeutet ein tiefes Herabsteigen in die Materie, der Geist wird ganz von ihr gefangen gehalten, er wird ihr Sklave. Selbst die Religion ist materialistisch geworden, das Christentum muss erneuert werden durch die Theosophie.

[ 26 ] The fifth epoch marks a profound descent into matter; the spirit is completely held captive by it and becomes its slave. Even religion has become materialistic; Christianity must be renewed through theosophy.

[ 27 ] Es ist ein Hinuntertauchen des Geistes in die Materie, das soll keine Kritik [an unserem Zeitalter] sein, sondern auch das muss als Notwendigkeit begriffen werden. Es werden dadurch Begriffe, Logik entwickelt; die Naturwissenschaft wird Beherrscherin der Naturkräfte. Es ist aber dennoch eine Versklavung des Geistes, wenn die gigantischen Errungenschaften nur benutzt werden, um den gemeinsten Bedürfnissen zu dienen, die früher auf einfachste Art befriedigt wurden, während man den Geist pflegte. Es ist eine Verschwendung der geistigen Kraft, wenn damit tierische Triebe befriedigt werden.

[ 27 ] It is a descent of the spirit into matter; this is not meant to be a criticism [of our age], but rather must also be understood as a necessity. Concepts and logic are developed as a result; the natural sciences become the masters of the forces of nature. Yet it is still an enslavement of the mind when these gigantic achievements are used only to serve the basest needs—needs that were once satisfied in the simplest way while the mind was being cultivated. It is a waste of mental energy when it is used to satisfy animal instincts.