The Rudolf Steiner Archive

Siebzehnter Vortrag

Seventeenth Lecture

[ 1 ] Nachdem ich vorgestern versucht habe, gewissermaßen das kosmisch-kultische Bild vor Ihre Seele hinzustellen, das uns darstellt den Menschen in Verbindung mit den Wesenheiten der geistigen Welt, so daß aus dieser Verbindung nicht nur die Ausarbeitung des Karma stammt, sondern auch das Einleben des Karma während des physischen Erdendaseins, möchte ich heute einen Gedanken aufnehmen, der schon angeklungen hat eben in dem vorgestrigen Vortrage. Ich sagte, daß gerade der gegenwärtige Zeitpunkt der Menschheitsentwickelung im tiefsten Sinne des Wortes dem Kenner der Initiationswissenschaft weltgeschichtlich-karmische Fragen auf die Seele legt. Und ehe wir zu den Betrachtungen der Karmaerkenntnis kommen, wollen wir auch noch von diesem eigentlich die ganze zivilisierte Menschheit der Gegenwart angehenden weltgeschichtlichen Standpunkte das Karma betrachten.

[ 1 ] After I attempted the day before yesterday to present, so to speak, the cosmic-ritual image before your soul—one that depicts humanity in connection with the beings of the spiritual world, such that from this connection arises not only the formation of karma but also the embodiment of karma during physical life on Earth—I would like today to take up a thought that was already touched upon in the lecture the day before yesterday. I said that the present stage of human development, in the deepest sense of the word, raises questions of world history and karma in the soul of those versed in the science of initiation. And before we turn to considerations of the knowledge of karma, let us also examine karma from these world-historical perspectives, which actually concern all of present-day civilized humanity.

[ 2 ] Es ist ja wirklich so, daß heute Dinge in der Welt vor sich gehen, die schon das gewöhnliche Bewußtsein, ich möchte sagen das Herz, das mit dem gewöhnlichen Bewußtsein verbunden ist, nahe berühren. Über der Zivilisation Europas schwebt eine schwere Wolke, und in gewissem Sinne ist es eigentlich sogar staunenswert, wie wenig die Menschheit im allgemeinen sich darauf einlassen will, diese schwere Wolke, die über der Zivilisation Europas schwebt, zu fühlen, zu empfinden.

[ 2 ] It is indeed true that things are happening in the world today that deeply touch even ordinary consciousness—I would say, the heart that is connected to ordinary consciousness. A heavy cloud hangs over European civilization, and in a certain sense it is actually quite astonishing how little humanity in general is willing to allow itself to feel and sense this heavy cloud hanging over European civilization.

[ 3 ] Wir brauchen zunächst nur an alles das zu denken, was heute aus einer gewissen Lebensanschauungsart großer Teile der Menschheit hervorgeht. Sehen wir nur hin nach dem, was im Osten Europas aus dem Christentum gemacht worden ist, sehen wir hin, wie ja in nicht ganz unglaubhafter Weise zu uns nun die Kunde dringt, daß von dem gegenwärtigen Regime Sowjetrußlands 7ölstois Schriften eingestampft werden sollen, unsichtbar gemacht werden sollen für alle Zukunft. Wenn auch natürlich solche Dinge nicht gleich in der Art zutage treten, wie es angekündigt wird, so dürfen wir uns doch nicht dem Ernste des Augenblicks verschließen, des weltgeschichtlichen Augenblicks, in dem wir leben, und wir sollten die Mahnung der Initiationswissenschaft hören, die sie eigentlich täglich geben möchte: daß heute schon die Zeit wäre, wo die mannigfaltigsten kleinen Angelegenheiten, die die Menschen beschäftigen, ein wenig schweigen sollten und möglichst viele Seelen sich den großen Angelegenheiten zuwenden sollten. Das Interesse für die großen Angelegenheiten ist aber eher im Schwinden als im Zunehmen begriffen.

[ 3 ] We need only consider, for now, everything that stems today from a certain worldview held by large segments of humanity. Let us just look at what has become of Christianity in Eastern Europe; let us consider how, in a manner that is not entirely implausible, news is now reaching us that the current regime in Soviet Russia intends to pulverize Tolstoy’s writings, to render them invisible for all time. Even if, of course, such things do not immediately come to light in the manner announced, we must not close our eyes to the gravity of the moment—this moment in world history in which we live—and we should heed the warning of initiatory science, which it would actually like to offer daily: that the time has already come when the myriad small matters that occupy people’s minds should be set aside for a while, and as many souls as possible should turn their attention to the great matters. Yet interest in the great matters is waning rather than growing.

[ 4 ] Und so sehen wir, wie heute Weltanschauungen, die schaffend auftreten — wenn das auch Schaffen im Vernichten ist —, rein herausgeboren sind aus einem leidenschaftlichen, emotionellen Menschheitselemente, aus einem Menschheitselemente, das durchaus auf luziferischen Bahnen wandelt. Und wir haben bei einem großen Teile der Menschheit heute zu verzeichnen, daß abgewiesen wird alles, was Realität ist: denn es ist ja nicht wahr, daß von den materialistischen Weltgestalten die Materie anerkannt wird. Die Materie erkennt man ja nur dann an, wenn man den schaffenden Geist innerhalb der Materie gewahr wird. Wer also den schaffenden Geist in der Materie ableugnet, erkennt ja auch die Materie nicht an, sondern ein Götzenbild von der Materie.

[ 4 ] And so we see how, today, worldviews that present themselves as creative—even if that “creativity” consists in destruction—are born purely out of a passionate, emotional element of humanity, an element that is firmly following Luciferic paths. And we observe today among a large portion of humanity that everything that is reality is rejected: for it is certainly not true that materialists acknowledge matter. Matter is recognized only when one becomes aware of the creative spirit within it. Therefore, anyone who denies the creative spirit within matter does not truly acknowledge matter itself, but rather an idolatrous image of matter.

[ 5 ] Der Götzendienst, der auf diese Weise entsteht, ist ein viel greulicherer als der Götzendienst einer primitiven Menschheit, von dem als einem Kindheitsstadium der Zivilisation so oft gesprochen wird. Phantastische Vorstellungen von einem Nichtwirklichen beherrschen ja auf der einen Seite die Menschheit.

[ 5 ] The idolatry that arises in this way is far more hideous than the idolatry of primitive humanity, which is so often referred to as an infantile stage of civilization. On the one hand, fantastical notions of the unreal dominate humanity.

[ 6 ] Gewiß, solche Dinge waren mannigfaltig da in der weltgeschichtlichen Entwickelung der Menschheit. Aber gerade die geisteswissenschaftliche Betrachtung, wie solche Dinge mit dem Ganzen der Weltordnung zusammenhängen, macht darauf aufmerksam, wie ernst eine Betrachtung über diese Dinge eigentlich sein müßte.

[ 6 ] Certainly, such things have been manifold throughout the course of human history. But it is precisely the spiritual-scientific perspective—which examines how such things relate to the world order as a whole—that draws attention to just how seriously these matters should actually be considered.

[ 7 ] Und so müssen wir schon einmal den Blick auf dasjenige hinwenden, was dadurch entsteht, daß gewissermaßen soziale Weltenordnungen unter dem Einfluß materialistisch-phantastischer Vorstellungen geschaffen werden, die ganz und gar aus der verirrten Menschennatur herausgeboren sind, die nichts mit irgendeiner Realität zu tun haben, die nirgends urständen als im Menschen selber.

[ 7 ] And so we must first turn our attention to what arises from the fact that, in a sense, social world orders are created under the influence of materialistic-fantastical ideas that are born entirely out of human nature gone astray, that have nothing to do with any reality, and that have their origin nowhere but in human beings themselves.

[ 8 ] Nachdem wir in dieser Weise ein Historisches, das aber ein Gegenwärtiges ist, hingestellt haben, stellen wir ein Natürlich-Elementarisches hin, auf das wir auch schon das letzte Mal hingewiesen haben, ein Natürlich-Elementarisches, wie es dann zutage tritt, wenn Menschengruppen durch elementarische Naturereignisse, Erdbeben, Vulkanausbrüche oder ähnliches, plötzlich aus dem irdischen Dasein herausgerissen werden.

[ 8 ] Having thus presented a historical aspect—one that is, however, also a present-day reality—we now turn to a natural-elemental aspect that we also referred to last time: a natural-elemental aspect that comes to light when groups of people are suddenly torn from their earthly existence by elemental natural phenomena such as earthquakes, volcanic eruptions, or the like, are suddenly torn from earthly existence.

[ 9 ] Da erfahren wir, eine solche elementarische Katastrophe habe in der Welt stattgefunden. Eine große Anzahl von Menschen habe dabei den Tod gefunden oder sei in dem Leben sonst beeinträchtigt worden.

[ 9 ] There we learn that such a catastrophic event had taken place in the world. A large number of people had lost their lives or had their lives otherwise disrupted as a result.

[ 10 ] Dann sehen wir von solchen elementarischen Naturereignissen auf dasjenige hin, was mehr zusammenhängt mit unserer ganzen Kultur. Wir sehen zum Beispiel, wie durch dieses oder jenes Eisenbahnunglück sich karmische Wirkungen ausgestalten, wo wiederum, jetzt durch Kultureinrichtungen, gewissermaßen jäh abgeschnitten wird der Lebensfaden in der karmischen Auswirkung. Und nehmen wir die Betrachtung des Karma ernst, so müssen wir auf der einen Seite fragen: Wie stellt sich das Karma dann, wenn rein Emotionelles, Phantastisches, das nur im Inneren des Menschen Dasein hat, nicht äußerlich lebt, wenn sich bei den Teilnehmern an einer solchen sozialen Erdenordnung Karma da nun auslebt? Und wie gestaltet sich das Karma, wenn der Lebensfaden jäh durch natürliche oder zivilisatorische Elementarereignisse abgeschnitten wird?

[ 10 ] Then, moving from such elemental natural phenomena, we turn our attention to what is more closely connected with our entire culture. We see, for example, how karmic effects unfold through this or that train accident, whereas in other cases—now through cultural institutions—the thread of life is, so to speak, abruptly severed in the karmic effect. And if we take the consideration of karma seriously, we must ask, on the one hand: How does karma manifest when purely emotional or fantastical elements—which exist only within the human being and do not manifest externally—play out among the participants in such a social order on Earth? And how does karma take shape when the thread of life is abruptly severed by natural or civilizational elemental events?

[ 11 ] Hier liegt einer der Punkte, meine lieben Freunde, an dem in der Tat die Initiationswissenschaft tief einschlägt in das menschliche Gefühls- und Gemütsleben. Für das gewöhnliche Bewußtsein entstehen ja die Fragen nicht: Wie lebt sich so etwas in den aufeinanderfolgenden Erdenleben der Menschen aus? — Und für das gewöhnliche Bewußtsein entsteht nicht, namentlich nicht bei elementaren Zivilisationskatastrophen, die Frage nach dem menschlichen Schicksal im weiteren Sinne. Denn man hält ja im gewöhnlichen Bewußtsein sozusagen das Schicksal bei einem Menschen für abgeschlossen, den eine solche Katastrophe befallen hat.

[ 11 ] Here, my dear friends, lies one of the points at which the science of initiation truly has a profound impact on human emotional and spiritual life. For ordinary consciousness, the questions simply do not arise: How does something like this play out in the successive earthly lives of human beings? — And for ordinary consciousness—especially in the face of catastrophic events that shake the foundations of civilization—the question of human destiny in the broader sense does not arise. For in ordinary consciousness, one regards the destiny of a person struck by such a catastrophe as, so to speak, concluded.

[ 12 ] Initiationswissenschaft hat ja auf der einen Seite das, was sich gewissermaßen im Vordergrunde des Lebens auf der Erde bei den Menschen abspielt, und sie hat im Hintergrunde schaubar dasjenige, was sich als die Taten der Götter mit den Menschenseelen abspielt. Und gerade aus dem, was sich im Hintergrunde abspielt, erhält Initiationswissenschaft ihre Vorbedingungen für ihre Schätzung des Erdenlebens. Denn wir werden in der weiteren Karmabetrachtung sehen, wie gerade im Erdenleben sich manches in der einen und der anderen Weise gestalten muß, damit die Dinge, die hinter den Erdenleben göttlich sind, menschlich gestaltet werden können, allerdings auch nach dem Willen der Götter.

[ 12 ] On the one hand, the science of initiation deals with what, so to speak, takes place in the foreground of human life on Earth; and in the background, it clearly reveals what occurs as the deeds of the gods in relation to human souls. And it is precisely from what takes place in the background that the science of initiation derives the prerequisites for its assessment of earthly life. For we shall see in our further consideration of karma how, precisely in earthly life, many things must take shape in one way or another so that the divine elements behind earthly life can be given human form—albeit in accordance with the will of the gods.

[ 13 ] Denn sieht man nach dem Hintergrunde, so sieht man allerdings alles das, was Menschenseele mit Menschenseele karmisch gestaltet zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Man sieht auch das zusammenfassende Wirken der Menschenseelen mit den Wesenheiten der höheren Hierarchien, wie wir das angeführt haben; aber man sieht auf der anderen Seite überall das Hineinspielen luziferischer und ahrimanischer Mächte. Man sieht innerhalb jenes Götterorganismus, der hinter dem Erdenorganismus steht, die Berechtigung des Hineinspielens luziferischer und ahrimanischer Wesenheiten. Man weiß, für die tiefere Geistordnung der Welt müssen Luzifer und Ahriman da sein. Und trotzdem man dieser Notwendigkeit gegenübersteht, sieht man manchmal mit tiefster Bestürzung das Luziferische und Ahrimanische hereinragen in die irdische Welt. Daß mancherlei zusammengeschaut werden muß, wenn man den Blick ausdehnt über die irdische Welt hinein ins Geistige, was für das gewöhnliche Bewußtsein nicht zusammengeschaut zu werden braucht, das ist dasjenige, auf das man aufmerksam sein soll.

[ 13 ] For if one looks at the background, one does indeed see everything that human souls karmically shape with one another between death and a new birth. One also sees the collective activity of human souls with the beings of the higher hierarchies, as we have mentioned; but on the other hand, one sees the influence of Luciferic and Ahrimanic forces everywhere. Within that divine organism that stands behind the earthly organism, one sees the justification for the influence of Luciferic and Ahrimanic beings. One knows that for the deeper spiritual order of the world, Lucifer and Ahriman must be present. And yet, even though one faces this necessity, one sometimes observes with the deepest consternation the Luciferic and Ahrimanic forces intruding into the earthly world. The fact that various aspects must be considered together when one extends one’s gaze beyond the earthly world into the spiritual realm—aspects that need not be considered together by ordinary consciousness—is precisely what one should be mindful of.

[ 14 ] Und daher war es auch, daß, wenn in alten Zeiten, wo die Initiationswissenschaft schon so heilig war in ihrer Art, wie sie es wiederum werden soll, daß in jenen alten Zeiten, wenn irgendwo die Frage entstanden ist, ob einer ein Initiierter ist, die Menschen wußten, wie sie sich einer solchen Sache entsprechend zu verhalten hatten. Und wenn auf dem Lebenswege ein Mensch, der das Leben ernst nahm, einen anderen traf, der das Leben auch ernst nahm, sie aber verschiedener Meinung waren über einen Initiierten, dann konnte man in jenen alten Zeiten oftmals — wenn Unwissenheit herrschte bei dem einen, ob irgendeine dritte Persönlichkeit ein Initiierter ist — das Wort hören: Hast du ihm denn auch in die Augen geschaut? — Denn an dem, was durch die Vertiefung des Lebensernstes der Blick erhält, an dem wurden in alten Zeiten, in denen hellseherische Zivilisationen über die Erde hin waren, die Initiierten erkannt. Und etwas Ähnliches wird schon wieder werden. Man wird wiederum, ohne daß deshalb der Humor des Lebens verlorenzugehen braucht, zu dem Ernste des Lebens zurückkehren müssen.

[ 14 ] And that is why, in ancient times—when the science of initiation was already as sacred in its nature as it is destined to become once more—in those ancient times, whenever the question arose as to whether someone was an initiate, people knew how to conduct themselves appropriately in such a matter. And if, on the path of life, a person who took life seriously met another who also took life seriously, but they differed in their opinion about an initiate, then in those ancient times—when one person was uncertain whether a third person was an initiate—one could often hear the words: “Have you looked him in the eyes?” — For it was by what the gaze gains through the deepening of life’s seriousness that the Initiates were recognized in ancient times, when clairvoyant civilizations were spread across the Earth. And something similar will happen again. We will once more have to return to the seriousness of life, without necessarily losing the humor of life.

[ 15 ] Es kann ja aber wirklich mancherlei von dem heraufgeholt werden, was jetzt geschieht, in Verbindung mit dem, was allerdings zu allen Zeiten geschehen ist, was aber jetzt wie ein großes Rätsel vor die Menschheit hintreten muß. Denn sehen wir uns einmal den Tatbestand an. Malen wir uns irgendeinen Tatbestand hin.

[ 15 ] But there is indeed much that can be gleaned from what is happening now, in connection with what has, of course, always happened, yet which must now present itself to humanity as a great mystery. For let us take a look at the facts. Let us imagine any set of facts.

[ 16 ] Wir haben irgendeine Gegend von einem mächtigen Erdbeben betroffen. Zahlreiche Menschen gehen gemeinsam zugrunde. Wenn man die Sache vom Standpunkte der Geisteswissenschaft betrachtet, so kann man nicht etwa immer sagen, bei diesen Menschen sei der karmische Faden für dieses Erdenleben völlig abgelaufen. Schauen wir hin nach dem karmischen Faden dessen, was da zugrunde geht. Für alte Leute, die allerdings ihr irdisches Karma für dieses Leben bald ausgelebt haben würden, wird der Lebensfaden vielleicht nur um Monate oder um wenige Jahre gekürzt. Jüngere Leute, in der Vollkraft des irdischen Lebens, die viel daran gedacht haben, was sie in den nächsten Jahren vollbringen wollten für sich, ihre Familie, für eine weitere Menschheit, werden verkürzt in ihrem Lebensfaden um viele Jahre. Kinder, die eben in der Erziehung begriffen sind, für die man an der Seele tun will, was sie eben in das Menschenleben einführen soll, sie werden neben alten Leuten weggerissen vom irdischen Dasein. Säuglinge, die kaum der Mutterbrust entwachsen sind, und solche, die es noch nicht sind, werden mit alten und jungen Leuten hinweggerissen. Da entsteht das große Rätsel: Wie wirkt da Karma in einem solchen Ereignisse?

[ 16 ] A certain region has been struck by a powerful earthquake. Numerous people are perishing together. If one considers the matter from the perspective of spiritual science, one cannot simply say that these people’s karmic thread for this earthly life has completely run its course. Let us examine the karmic thread of those who are perishing. For elderly people, who would in any case have soon exhausted their earthly karma for this life, the thread of life may be shortened by only a few months or a few years. Younger people, in the prime of their earthly lives, who have thought deeply about what they wanted to accomplish in the coming years—for themselves, their families, and for humanity at large—will have their lifelines shortened by many years. Children who are just beginning their upbringing, for whom one seeks to nurture the soul in a way that will introduce them to human life, are torn away from earthly existence alongside the elderly. Infants who have barely weaned from their mother’s breast, and those who have not yet done so, are swept away along with the old and the young. This gives rise to the great mystery: How does karma operate in such an event?

[ 17 ] Und schauen wir auf den Unterschied hin, der da besteht zwischen einem solchen elementarischen Ereignisse und einem durch die Zivilisation hervorgerufenen Elementarereignisse, etwa einer großen Eisenbahnkatastrophe: es ist schon ein Unterschied, ein Unterschied, der gerade dann wichtig und wesentlich wird, wenn man die Betrachtung auf den Boden des Karma bringt.

[ 17 ] And let us consider the difference that exists between such a natural event and a natural event brought about by civilization, such as a major railroad disaster: there is indeed a difference—a difference that becomes particularly important and significant when one approaches the matter from the perspective of karma.

[ 18 ] In der Regel wird es so sein, daß, wenn durch irgendein Erdbeben Menschen gemeinschaftlich zugrunde gehen in der Art, wie ich es eben geschildert habe, sie in irgendeiner Weise karmisch verknüpft sind — so wie eben die Menschen, die gemeinsam eine Gegend bewohnen, mehr oder weniger doch in der Regel karmisch verknüpft sind, jedenfalls etwas miteinander zu tun haben —, so daß sie in einem gewissen gemeinsamen Lebensschicksale, in das sie hineingetragen worden sind dadurch, daß sie alle herabgestiegen sind an einem gewissen Erdenort von dem vorirdischen Dasein zum irdischen Dasein, in diesem gemeinsamen Lebensschicksale der Zerreißung ihres Lebensfadens entgegengehen.

[ 18 ] As a rule, when people perish together in an earthquake in the manner I have just described, they are karmically linked in some way—just as people who live together in a particular region are, more or less, generally karmically linked and, in any case, have something to do with one another— so that, within a certain shared destiny—into which they have been carried by the fact that they all descended at a certain location on Earth from pre-earthly existence into earthly existence—they face the severing of their life thread within this shared destiny.

[ 19 ] Sehen wir dagegen eine Eisenbahnkatastrophe, so werden wir in der Regel finden, daß nur wenige von den Menschen, die diese Eisenbahnkatastrophe trifft, eigentlich zusammengehören. Wer findet sich denn in einem Eisenbahnzuge zusammen? In der Regel nicht Menschen, die irgend etwas miteinander zu tun haben, sondern die nur zusammengetragen, zusammengeführt werden, ohne gerade irgendwie auch nur ein solches Band zu haben, das ganz gewiß immer da ist, wenn eine Erdbebenkatastrophe irgendeine Gegend trifft. Man möchte sagen, von dem Schicksal werden an einen Fleck zusammengetragen diejenigen, die gemeinschaftlich bei einer Eisenbahnkatastrophe zugrunde gehen. Sehen wir da nicht ein ganz verschiedenes Walten des Karma in dem einen und in dem anderen Falle?

[ 19 ] When we look at a train disaster, on the other hand, we will generally find that only a few of the people affected by that disaster actually belong together. Who, after all, finds themselves on the same train? As a rule, not people who have anything to do with one another, but rather those who are simply gathered together, brought together, without having even the slightest bond—a bond that is certainly always present when an earthquake strikes a particular region. One might say that fate brings together in one place those who perish together in a train disaster. Do we not see a very different workings of karma in one case compared to the other?

[ 20 ] Und blicken wir hin mit dem Auge der Initiationswissenschaft auf eine solche verheerende Erdbebenkatastrophe. Wir erblicken durchaus da nicht Menschen, welche bei ihrer Geburt ihr Karma so zugeschnitten hatten, daß der irdische Lebensfaden in derjenigen Zeit ablaufen mußte, wo die gemeinsame Katastrophe eintrat. Die Menschen wurden gewissermaßen durch ein solches Ereignis aus ihrem Karma herausgerissen.

[ 20 ] And let us look at such a devastating earthquake disaster through the lens of the science of initiation. We certainly do not see there people who, at birth, had shaped their karma in such a way that the thread of their earthly life was destined to run out at the very time when the collective catastrophe struck. In a sense, these people were torn from their karma by such an event.

[ 21 ] Wie konnten sie herausgerissen werden? Nach der Götter Ratschluß ist das Ausleben des Karma dasjenige, worauf es ankommt. Sehen Sie, alles, was in solchen Naturereignissen wie Erdbeben, Vulkanausbrüchen, Überschwemmungen und dergleichen, eintritt, das liegt nicht im fortdauernden Gang der naturgesetzlichen Erdenentwickelung, sondern da greift, allerdings nach Naturgesetzen, in die Erdenentwickelung etwas ein.

[ 21 ] How could they have been torn away? According to the gods’ decree, what matters is the working out of karma. You see, everything that occurs in natural phenomena such as earthquakes, volcanic eruptions, floods, and the like does not lie within the continuous course of Earth’s development according to natural laws; rather, something intervenes in Earth’s development—albeit in accordance with natural laws.

[ 22 ] Dasjenige, was da eingreift in die Erdenentwickelung, das war einmal der Entwickelung günstig, notwendig, förderlich in der Zeit, als die Menschheit nicht in der heutigen Form der Geburt und dem Tode unterlag. Und wollen wir uns etwas Bestimmtes unter dem eben Gesagten vorstellen, dann blicken wir in die alte Mondenzeit zurück. In der alten Mondenzeit, die der Erdenzeit vorangegangen ist, unterlag der Mensch nicht so der Geburt und dem Tode, daß er wie durch einen jähen Übergang durch eine Geburt respektive durch eine Empfängnis hereingeführt wurde ins physische Dasein und durch den Tod hinausgeführt wurde aus dem physischen Dasein. Der Übergang war ein viel sanfterer. Es war mehr eine Transformation, eine Metamorphose, als ein Sprung. Der irdische Mensch, eigentlich der mondliche Mensch, war nicht so materiell wie der heutige. Der Mensch in der geistigen Welt war nicht so vergeistigt wie der heutige.

[ 22 ] That which intervenes in the Earth’s evolution was once favorable, necessary, and beneficial to that evolution—back in the time when humanity was not subject to birth and death in their present form. And if we wish to visualize something specific in light of what has just been said, we must look back to the ancient Lunar Age. In the ancient Lunar Age, which preceded the Earth Age, human beings were not subject to birth and death in such a way that they were brought into physical existence—as if through an abrupt transition—by birth or conception, and led out of physical existence by death. The transition was much gentler. It was more of a transformation, a metamorphosis, than a leap. Earthly human beings—or rather, lunar human beings—were not as material as they are today. Human beings in the spiritual world were not as spiritualized as they are today.

[ 23 ] Das, was so als Menschheit auf dem Monde lebte, das brauchte auch ganz andere Naturgesetze — Naturgesetze, welche das Mondenleben in einer unabänderlichen Bewegung zeigten, innerlich bewegt und sprudelnd, wellend, wogend. Was dazumal innerlich sprudelnd, wellend, wogend war, es ist heute zum Teil, aber auch nur zum Teil in dem Mond, der unser Begleiter im Weltenall ist, Erstarrtes. Aber das Erstarrte des Mondes, das eigentlich eine Verhornung ist, weist zurück auf alte innerliche Beweglichkeit des Mondes. Die macht sich im irdischen Wirken geltend, wenn solche Elementarereignisse auftreten, wie ich sie angeführt habe. Da sind nicht die gewöhnlichen Erdennaturgesetze tätig, da beginnt der alte Mond, der allerdings in der für ihn heute berechtigten Gestalt draußen im Weltenall kreist, der aber Kräfte zurückgelassen hat in der Erde, nachdem er von ihr ausgetreten ist, zu rumoren.

[ 23 ] That which once lived on the Moon as humanity also required entirely different natural laws—natural laws that revealed lunar life in an unchanging motion, internally moving and bubbling, undulating, surging. What was once bubbling, undulating, and surging from within is today, in part—but only in part—frozen within the Moon, our companion in the cosmos. But the Moon’s frozen state, which is actually a process of hardening, points back to the Moon’s ancient inner mobility. This makes itself felt in earthly processes when such elemental events occur as I have described. It is not the ordinary laws of earthly nature that are at work here; rather, the ancient Moon—which, to be sure, now orbits out in the cosmos in the form appropriate to it today, but which left forces behind in the Earth after it had departed from it—begins to stir.

[ 24 ] Und nun erinnern Sie sich, wie ich auseinandergesetzt habe, daß mit dem Karma des Menschen diejenigen Wesenheiten zusammenhängen, die einstmals die großen Urlehrer der Menschheit waren, die der Menschheit die ursprüngliche große Weisheit gebracht haben, die nicht in einem physischen Körper auf Erden lebten, sondern in einem ätherischen, und die in einem bestimmten Zeitpunkte von der Erde ausgezogen sind und heute den Mond bewohnen, so daß wir sie in derjenigen Zeit treffen, in der Anfangszeit, die wir durchmachen zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Das sind die Wesenheiten, die mit einer richtigen inneren seelisch-geistigen Schrift tief in den Weltenäther einschreiben, was Menschenkarma ist.

[ 24 ] And now recall how I explained that a person’s karma is connected to those beings who were once the great primordial teachers of humanity—those who brought humanity the original great wisdom—who did not live on Earth in a physical body, but in an etheric one, and who, at a certain point in time, departed from Earth and now inhabit the Moon, so that we encounter them during that period—the initial phase—that we experience between death and a new birth. These are the beings who, with a true inner soul-spiritual script, inscribe human karma deep into the world-ether.

[ 25 ] Aber es gibt, ich möchte sagen, eine Verschwörung im Weltenall, die darinnen gipfelt, daß nicht nur das benützt wird, was mit dem heute berechtigten Monde unsere Erde begleitet, sondern auch dasjenige, was als Mondenhaftes rumorend in der Erde zurückbleiben kann, zurückgeblieben ist. Das aber wird von den ahrimanischen Mächten benützt. Und da können ahrimanische Mächte in den Lebensfaden der Menschheit eingreifen. Und so kann man auch sehen, wie ahrimanische Mächte es sind, die ihr in einem solchen Falle wollüstig befriedigtes Antlitz hervorstrecken aus den Tiefen der Erde, wenn solche Naturkatastrophen eintreten.

[ 25 ] But there is, I would say, a conspiracy in the universe that culminates in the fact that not only is that which accompanies our Earth—the Moon that is rightfully there today—being used, but also that which, as a lunar remnant, can remain rumbling within the Earth, has remained there. But this is exploited by the Ahrimanic forces. And this is where the Ahrimanic forces can intervene in the thread of human life. And so one can also see how it is the Ahrimanic forces that, in such a case, thrust their voluptuously satisfied faces forth from the depths of the Earth when such natural disasters occur.

[ 26 ] Daher sieht man mit Hilfe der Initiationswissenschaft in einem solchen Falle, wie der Mensch, der dabei zugrunde geht, einen Teil seines Karma abgewickelt hat, bis zu dem Momente, wo der Lebensfaden jäh abgeschnitten wird. Dann wäre noch vorhanden ein Stück des Lebens, ein größeres oder geringeres Stück, je nachdem Greise, Erwachsene oder Säuglinge hinweggerissen werden aus dem Leben; dann wäre die Möglichkeit vorhanden, daß der Lebensfaden, das ganze Leben in seinen Ereignissen weiter fortginge — und jäh greift ein, gerade in die physische Organisation des Menschen, wie in einen Augenblick zusammengedrängt dasjenige, was hätte geschehen sollen diese ganze Zeit hindurch.

[ 26 ] Therefore, with the help of the science of initiation, one can see in such a case how the person who perishes in the process has worked through a portion of their karma up to the moment when the thread of life is abruptly severed. Then a portion of life would still remain—a larger or smaller portion, depending on whether the person snatched from life was an elderly person, an adult, or an infant; then there would be the possibility that the thread of life, the entire life with all its events, would continue—and suddenly it intervenes, right into the human physical organism, as if everything that should have happened throughout that entire time were compressed into a single moment.

[ 27 ] Denken Sie einmal, meine lieben Freunde, was da eigentlich vorliegt. Nehmen wir an, ein Mensch mit dreißig Jahren wird von einer solchen Katastrophe erfaßt. Er hätte, wenn er von der Katastrophe nicht erfaßt worden wäre, nach seinem Karma meinetwillen das fünfundsechzigste Jahr erreicht. Es liegt eine Fülle von Ereignissen, die er durchgemacht hätte im Leben, vor. Die sind alle nur der Möglichkeit nach da. Aber in seinem Karma, in der Konstitution seines ätherischen, seines astralischen Leibes, in der Konstitution seiner Ich-Organisation liegt das alles darinnen. Und was wäre gewesen bis zum fünfundsechzigsten Jahre? Neben dem Aufbauen wäre fortwährend der Organismus abgebaut worden; ein langsamer Abbau hätte stattgefunden, bis der Abbau vollendet gewesen wäre im fünfundsechzigsten Lebensjahre, ein Abbau, subtil und langsam.

[ 27 ] Just think for a moment, my dear friends, about what is actually happening here. Let’s suppose a thirty-year-old person is struck by such a catastrophe. If he had not been struck by the catastrophe, he would, according to his karma—as far as I’m concerned—have reached the age of sixty-five. There is a wealth of events that he would have experienced in life. These exist only as possibilities. But in his karma, in the constitution of his etheric and astral bodies, and in the constitution of his ego-organization, all of this is contained. And what would have happened up to the age of sixty-five? Alongside the process of building up, the organism would have been continuously broken down; a slow process of breakdown would have taken place until it was completed in the sixty-fifth year of life—a breakdown that was subtle and gradual.

[ 28 ] Dieser langsame Abbau, der noch fünfunddreißig Jahre umfaßt hätte, der in dem langsamen Tempo vor sich gegangen wäre, das einem solch längeren Verlaufe entspricht, wird gewissermaßen in einem Augenblicke vollzogen, zusammengedrängt in einen Augenblick. Das kann man dem physischen Leibe beifügen. Das kann man nicht dem ätherischen, nicht dem astralischen Leib, nicht der Ich-Organisation beifügen.

[ 28 ] This slow breakdown, which would have spanned another thirty-five years and proceeded at the slow pace characteristic of such a prolonged process, is, in a sense, accomplished in an instant, compressed into a single moment. This can be attributed to the physical body. It cannot be inflicted upon the etheric body, nor upon the astral body, nor upon the “I”-organization.

[ 29 ] Und anders als mit ausgelebtem Karma betritt ein Mensch, wenn das vorliegt, was hier geschildert worden ist, die geistige Welt. Es wird dadurch etwas hineingetragen in die geistige Welt, was sonst nicht darinnen wäre: ein ätherischer Leib, der noch auf Erden hätte sein können, ein Astralleib, eine Ich-Organisation, die noch auf Erden hätten sein können. Statt daß sie auf Erden verbleiben, werden sie in die geistige Welt hineingetragen. Für Irdisches Bestimmtes wird in die geistige Welt hineingetragen. Und so sehen wir von jeder solchen elementarischen Katastrophe in die geistige Welt irdisches Element einfließen. Menschen, die in dieser Weise in ihrem Karma durch die ahrimanischen Mächte abgebogen worden sind, sie kommen also in diesem Zustande in der geistigen Welt an.

[ 29 ] And unlike in the case of karma that has been lived out, when the circumstances described here are present, a person enters the spiritual world. As a result, something is carried into the spiritual world that would otherwise not be there: an etheric body that could still have been on Earth, an astral body, and an “I”-organization that could still have been on Earth. Instead of remaining on Earth, they are carried into the spiritual world. What is destined for the earthly realm is carried into the spiritual world. And so we see earthly elements flowing into the spiritual world as a result of every such elemental catastrophe. People whose karma has been diverted in this way by the Ahrimanic forces thus arrive in the spiritual world in this state.

[ 30 ] Nun müssen wir uns eine Frage vorlegen, die aus dem hervorgeht, meine lieben Freunde, daß wir ja lernen müssen, wenn wir Geisteswissenschaft ernsthaftig nehmen, vom Gesichtspunkte der geistigen Welt und der geistigen Wesenheiten in der geistigen Welt gerade so zu fragen, wie man mit dem gewöhnlichen Bewußtsein frägt für die physischirdische Welt und die Wesenheiten der physisch-irdischen Welt. Daher darf die Frage aufgeworfen werden: Wie nehmen es die Wesenheiten der drei Hierarchien auf, daß zu ihnen Menschen hinaufkommen, die in dieser Weise Irdisches in die geistige Welt hinauftragen?

[ 30 ] Now we must ask ourselves a question that arises, my dear friends, from the fact that if we take spiritual science seriously, we must learn to ask questions from the perspective of the spiritual world and the spiritual beings in that world in exactly the same way that we ask questions with our ordinary consciousness about the physical-earthly world and the beings of that world. Therefore, the question may be raised: How do the beings of the three hierarchies react to the fact that human beings ascend to them, carrying earthly matters into the spiritual world in this way?

[ 31 ] Und es entsteht für diese Wesenheiten die Aufgabe, dasjenige, was da scheinbar zum Üblen gewendet ist, was scheinbar gegen die Weltenordnung gewendet ist, wiederum in die Weltenordnung hineinzubringen. Zu rechnen haben die Götter nun mit dem, was da vorliegt, um das Ahrimanisch-Böse in ein höheres Gutes zu verwandeln. Wir kommen dann zu der Vorstellung, in welcher Art für die Weltenordnung in bezug auf irgendeine Sache diejenigen Menschen besonders ausersehen sind, die in einer solchen Art in der geistigen Welt ankommen, wenn sie durch die Pforte des Todes gegangen sind. Da liegt für die geistigen Wesenheiten der höheren Hierarchien das Folgende vor.

[ 31 ] And these beings are faced with the task of bringing back into the world order that which appears to have turned toward evil, that which appears to be directed against the world order. The gods must now grapple with what is before them in order to transform the Ahrimanic evil into a higher good. We then come to the idea of how, with regard to any given matter, those human beings are particularly chosen for the world order who arrive in the spiritual world in this particular way after passing through the gate of death. The following situation then presents itself to the spiritual beings of the higher hierarchies.

[ 32 ] Da haben sich solche Wesenheiten zu sagen: Da war ein Mensch in seiner vorigen Inkarnation. Durch diese vorige Inkarnation und das, was ihr vorangegangen ist im Gesamtleben des Menschen, hat sich eine gewisse Tatsachenwelt vorbereitet, eine Welt von Erlebnissen in der gegenwärtigen Inkarnation. Von dem, was sich da vorbereitet hat, ist aber nur der erste Teil zum Ausdruck gekommen, der zweite Teil kommt nicht zum Ausdruck. Daher haben wir hier einen Teil eines menschlichen Lebenslaufes, der eigentlich karmisch entsprechen sollte diesem Lebenslauf hier (es wird gezeichnet), der ihm aber nicht entspricht, sondern wir haben nur ein Stück hier. Das eine Stück hier entspricht also irgendwie dem früheren Erdenleben, aber nicht dem vollen früheren Erdenleben.

[ 32 ] Such entities must say to themselves: There was a human being in his previous incarnation. Through this previous incarnation and what preceded it in the human being’s entire life, a certain world of facts has been prepared—a world of experiences in the present incarnation. However, of what was prepared there, only the first part has come to expression; the second part has not. Therefore, we have here a portion of a human life course that should actually correspond karmically to this life course here (it is drawn), but which does not correspond to it—instead, we have only a fragment here. This fragment here thus corresponds in some way to the earlier earthly life, but not to the full earlier earthly life.

[ 33 ] Da haben denn die Götter hinzuschauen auf dieses frühere Erdenleben und zu sagen: Da ist etwas, was nicht Wirkungen erfahren hat, die es erfahren sollte. Da sind unverbrauchte Ursachen. Und dasjenige, was da als unverbrauchte Ursachen vorhanden ist, das können jetzt die Götter nehmen, herantragen an den Menschen und ihn damit gerade in bezug auf seine Innerlichkeit für das nächste Erdenleben verstärken. So daß gewissermaßen die Gewalt dessen, was da als Ursache gewaltet hat in einer früheren Inkarnation, jetzt um so wuchtiger in ihm hervorbricht in der nächsten Inkarnation. Da tritt dann der Mensch, während er sonst, wenn ihn nicht eine solche Katastrophe befallen hätte, vielleicht mit geringwertigen Fähigkeiten hätte in der Welt auftreten können, oder auch wohl mit Fähigkeiten, die auf einem ganz anderen Gebiete gelegen wären, als sie dann liegen, wenn er eben in der nächsten Inkarnation auftritt, da tritt der Mensch als ein anderer auf zum Ausgleiche des Karma. Aber er tritt auch auf mit besonderen Eigentümlichkeiten. Denn gewissermaßen ist sein astralischer Leib verdichtet, weil unverbrauchte Ursachen in ihn eingegliedert sind.

[ 33 ] Then the gods must look upon this earlier earthly life and say: “There is something here that has not experienced the effects it was meant to experience. There are unused causes.” And what exists there as unspent causes, the gods can now take, bring to the human being, and use it to strengthen him—precisely in regard to his inner life—for his next earthly life. So that, in a sense, the power of what acted as a cause in a previous incarnation now bursts forth all the more powerfully within him in the next incarnation. Then the human being appears—whereas otherwise, had such a catastrophe not befallen him, he might have appeared in the world with lesser abilities, or perhaps with abilities situated in a completely different field than they are when he appears in the next incarnation—the human being appears as a different being to balance out his karma. But they also appear with particular characteristics. For, in a sense, their astral body is densified because unspent causes are incorporated into it.

[ 34 ] Können Sie sich da verwundern, meine lieben Freunde, daß die Legende existiert von einem Philosophen, der sich selber in den Krater eines Vulkans gestürzt hat? Was kann die Ursache sein für einen solchen Entschluß bei jemandem, der in die Geheimnisse der Welt eingeweiht ist? Da kann nur die Ursache vorliegen, daß da durch menschlichen Willen selber etwas herbeigeführt wird, was sonst nur herbeigeführt werden kann durch elementare Naturereignisse: das plötzliche Hinweggerafftwerden dessen, was langsam noch erst hinweggerafft werden sollte. Und so kann wohl dasjenige, was von einem solchen Philosophen erzählt wird, der Absicht entspringen, mit besonderen Fähigkeiten in einer nächsten Inkarnation in der Welt zu erscheinen. Die Welt bekommt eben eine andere Gestalt, wenn wir in solcher Weise auf die tiefen Fragen des Karma eingehen.

[ 34 ] Is it any wonder, my dear friends, that there is a legend about a philosopher who threw himself into the crater of a volcano? What could be the reason for such a decision on the part of someone who has been initiated into the mysteries of the world? The only possible reason is that human will itself brings about something that can otherwise only be brought about by elemental natural phenomena: the sudden snatching away of that which was only supposed to be snatched away gradually. And so what is recounted about such a philosopher may well stem from the intention to appear in the world in a future incarnation with special abilities. The world simply takes on a different form when we approach the profound questions of karma in this way.

[ 35 ] So sehen wir zunächst, ich möchte sagen, prinzipiell, wie es sich mit solchen elementarischen Katastrophen verhält. Aber sehen wir nach einem anderen hin. Sehen wir darauf hin, wie in einer Zivilisationskatastrophe durch das ahrimanische Wesen Menschen, die nicht sehr stark karmisch verbunden sind, gewissermaßen auf einen Haufen zusammengetrieben werden, um einen gemeinschaftlichen Untergang zu finden.

[ 35 ] So let us first consider—I would say, in principle—how such elemental catastrophes occur. But let us turn our attention to another one. Let us consider how, in a catastrophe of civilization brought about by the Ahrimanic being, people who are not very strongly bound by karma are, so to speak, herded together to meet a collective downfall.

[ 36 ] Der Fall liegt dann ganz anders. Auch da haben wir die ahrimanischen Mächte im Spiele, aber mit Menschen, die zunächst mit den karmischen Fäden nicht als Gruppen zusammenhängen, die aber allerdings gerade dadurch wieder zusammengeführt werden. Und jetzt tritt etwas ein, was sich von dem anderen bei Naturkatastrophen wesentlich unterscheidet.

[ 36 ] The situation is quite different in this case. Here, too, the Ahrimanic forces are at work, but with people who are not initially connected as a group by karmic threads—yet who are brought together again precisely because of this. And now something occurs that differs significantly from what happens in the case of natural disasters.

[ 37 ] Eine Naturkatastrophe ruft in dem Menschen, der von ihr befallen wird, eine verschärfte Erinnerung an alles dasjenige hervor, was in seinem Karma als Ursache enthalten ist. Denn wenn der Mensch durch die Pforte des Todes tritt, wird er eben erinnert an alles, was in seinem Karma enthalten ist. Eine Verstärkung davon, eine deutliche Erinnerung tritt in der Menschenseele durch eine Naturkatastrophe ein, bei der der Mensch zugrunde geht.

[ 37 ] A natural disaster evokes in the person affected by it a heightened recollection of everything contained in their karma as a cause. For when a person passes through the gate of death, they are reminded of everything contained in their karma. A natural disaster in which a person perishes brings about an intensification of this, a vivid recollection, within the human soul.

[ 38 ] Eine Eisenbahnkatastrophe, überhaupt eine zivilisatiorische Katastrophe ruft im Gegenteil Vergessen des Karma hervor. Dadurch aber, daß Vergessen des Karma auftritt, tritt eine starke Empfänglichkeit auf für die Eindrücke, die der Mensch nach dem Tode neu hat aus der geistigen Welt. Und die Folge davon ist, daß ein solcher Mensch jetzt sich selber fragen muß: Wie steht es mit dem, was unverbrauchtes Karma in mir ist?

[ 38 ] A railway disaster—or indeed any catastrophe of civilization—actually causes one to forget one’s karma. But because this forgetting of karma occurs, a strong receptivity arises to the new impressions that a person receives from the spiritual world after death. And the consequence of this is that such a person must now ask themselves: What is the state of the unspent karma within me?

[ 39 ] Und während insbesondere die intellektuellen Eigenschaften eines Menschen bei einer Naturkatastrophe in seinem Astralleibe verdichtet werden, werden die Willenseigenschaften des Menschen bei Zivilisationskatastrophen verdichtet und verstärkt. So wirkt das Karma.

[ 39 ] And while a person’s intellectual qualities, in particular, are condensed into their astral body during a natural disaster, their volitional qualities are condensed and strengthened during civilizational catastrophes. This is how karma works.

[ 40 ] Nun aber schauen wir hinweg von diesen Katastrophen. Schauen wir auf das hin, was durch eine Gruppe von Menschen in fanatischer Weise an Emotionellem entwickelt wird, wie ich es charakterisiert habe, wo nur dasjenige sich auswirkt, was aus dem Menschen kommt, wo der Mensch ganz im Irrealen lebt und noch dazu zerstörend wirkt. Sehen wir uns solch ein phantastisch verzerrtes Zivilisationsgebilde an, als das der heutige europäische Osten nach dem Westen hinblickt, und sehen wir darauf hin, was da geschieht, wenn Menschen, die solchen Zusammenhängen angehören, durch die Pforte des Todes ziehen.

[ 40 ] But let us now look beyond these catastrophes. Let us turn our attention to what is being developed in a fanatical way by a group of people on an emotional level, as I have characterized it—where only that which comes from within the human being has an effect, where the human being lives entirely in the unreal and, moreover, acts destructively. Let us look at such a fantastically distorted structure of civilization as that of today’s Eastern Europe as it looks toward the West, and let us consider what happens there when people who belong to such contexts pass through the gate of death.

[ 41 ] Da wird auch in die geistige Welt, geradeso wie bei den anderen Katastrophen, etwas hineingetragen. Aber Luziferisches wird hineingetragen. Dasjenige wird hineingetragen, was in der geistigen Welt verfinsternd und verheerend wirkt. Denn bei Naturkatastrophen und Zivilisationskatastrophen ist es immerhin Helligkeit, die von der irdischen Welt in die geistige hineingetragen wird. Aus Zivilisationsverirrungen wird Finsternis in die geistige Welt hineingetragen. Die Menschen treten ein durch die Pforte des Todes in die geistige Welt wie in einer schweren, finsteren Wolke, in der sie ihren Weg durchzumachen haben. Denn das Licht, das Luzifer in den Emotionen der Menschen auf Erden anstiftete, das wirkt als die dichteste Finsternis in der geistigen Welt, wenn der Mensch durch die Pforte des Todes in diese geistige Welt eingetreten ist. Und hinein kommen in die geistige Welt diejenigen Kräfte, die aus dem Inneren des Menschen gewissermaßen in diese geistige Welt hineinkommen; Leidenschaften, die nur im Menschen selber wirken sollten, werden hineingetragen in die geistige Welt, strahlen in der geistigen Welt.

[ 41 ] Just as with other catastrophes, something is carried into the spiritual world. But what is carried into it is Luciferic. That which has a darkening and devastating effect in the spiritual world is carried into it. For in the case of natural disasters and civilizational catastrophes, it is, after all, light that is carried from the earthly world into the spiritual world. From the aberrations of civilization, darkness is carried into the spiritual world. People enter the spiritual world through the gate of death as if into a heavy, dark cloud through which they must make their way. For the light that Lucifer instigated in the emotions of people on Earth acts as the densest darkness in the spiritual world once a person has entered this spiritual world through the gate of death. And those forces that, so to speak, emerge from within the human being enter the spiritual world; passions that were meant to act only within the human being themselves are carried into the spiritual world and radiate there.

[ 42 ] Das wiederum sind solche Kräfte, die sich durch Ahrimans Macht in der geistigen Welt umgestalten lassen dazu, eben die Mondenentwickelung, die in der Erde noch vorhanden ist, zu benützen. Hier reicht wirklich Luzifer dem Ahriman die Hand.

[ 42 ] These, in turn, are forces that can be transformed by Ahriman’s power in the spiritual world to make use of the lunar evolution that still exists within the Earth. Here, Lucifer truly extends his hand to Ahriman.

[ 43 ] Was durch bloße emotionelle Kulturimpulse hinaufgetragen wird in die geistige Welt, aber eigentlich nur aus dem verirrten irdischen Bewußtsein entsteht, das ist dasjenige, was umgestaltet in Vulkanausbrüchen, in Erdbeben aus dem Inneren der Erde nach oben lodert. Und wir lernen aus solchen Voraussetzungen heraus die Frage stellen nach dem Erdenkarma, nach dem Völkerkarma, und damit auch nach dem individuellen Menschenkarma, insofern dieses individuelle Menschenkarma verknüpft ist mit Völkerkarma, mit Erdenkarma. Wir lernen die Frage so stellen, daß wir Saaten suchen in luziferischen Auswirkungen in irgendeinem Erdengebiete, wo alte Kultur zerstört wird aus Menschenemotionen heraus, wo wilde Instinkte phantastisch Neues schaffen wollen, aber nur zerstörend wirken können. Und wir müssen uns fragen: Wo auf der Erde wird einstmals feuerlodernd oder bodenwellend dasjenige hervorbrechen, was jetzt in den wilden Leidenschaften der Menschen lodert?

[ 43 ] What is carried up into the spiritual world by mere emotional cultural impulses—but which actually arises only from misguided earthly consciousness—is precisely what, transformed, blazes upward from the Earth’s interior in volcanic eruptions and earthquakes. And based on such premises, we learn to ask about Earth karma, about national karma, and thus also about individual human karma, insofar as this individual human karma is linked to national karma and to Earth karma. We learn to pose the question in such a way that we seek the seeds of Luciferic influences in any region of the Earth where ancient culture is being destroyed by human emotions, where wild instincts seek to create fantastically new things but can only have a destructive effect. And we must ask ourselves: Where on Earth will that which now blazes in the wild passions of human beings one day burst forth, blazing with fire or shaking the earth?

[ 44 ] Initiationswissenschaft darf und muß, wenn sie auf manches Elementarereignis hinschaut, ihre Frage stellen: Wann ist dieses Elementarereignis vorbereitet worden? In Kriegsschauern und Kriegsgreueln, in anderen Greueln, welche innerhalb der zivilisatorischen Entwickelung der Menschen aufgetreten sind! Denn so hängen die Dinge zusammen. Das sind die Dinge, die sich im Hintergrunde des Daseins vollziehen. Vor einer solchen Betrachtung bleiben nicht vereinzelt die Ereignisse stehen, die da hervortreten. Sie erscheinen im großen Weltenzusammenhange. Aber wie stellen sie sich in die einzelnen Menschenschicksale hinein? Nun, meine lieben Freunde, die Götter sind ja da, die mit der Menschheitsentwickelung in Verbindung sind. Ihre Aufgabe ist es, wie ich schon erwähnt habe, immerdar dasjenige, was auf diese Weise geschieht, wiederum ins Günstige, ins Menschenschicksal-Fördernde umzuwandeln.

[ 44 ] When the science of initiation examines certain elemental events, it may and must ask: When was this elemental event prepared? In the horrors and atrocities of war, and in other atrocities that have occurred within the course of human civilization! For this is how things are interconnected. These are the things that take place in the background of existence. When viewed in this way, the events that come to the fore do not stand alone. They appear within the greater context of the world. But how do they fit into the individual destinies of human beings? Well, my dear friends, the gods are indeed there, connected to the development of humanity. Their task, as I have already mentioned, is always to transform what happens in this way into something favorable, into something that promotes human destiny.

[ 45 ] So etwas geschieht unaufhörlich im Zusammenhange der irdischgeistigen Welt, daß Menschenschicksale entrissen werden den Luziferschwingen und den Ahrimankrallen, denn die Götter sind gut. Und was durch Ahriman oder Luzifer an Ungerechtigkeit in der Welt hinter den Kulissen des Daseins begründet wird, das, meine lieben Freunde, wird durch die guten Götter wiederum in die Bahn der Gerechtigkeit geleitet, und zuletzt ist der karmische Zusammenhang ein guter und ein gerechter.

[ 45 ] Such things happen ceaselessly within the context of the earthly-spiritual world: human destinies are snatched from the wings of Lucifer and the claws of Ahriman, for the gods are good. And whatever injustice is brought about in the world by Ahriman or Lucifer behind the scenes of existence—that, my dear friends, is in turn guided back onto the path of justice by the good gods, and ultimately the karmic connection is a good and just one.

[ 46 ] Und abgelenkt wird unser Blick, der ja allerdings verständnisvoll beim Menschenkarma sein muß, voll Verständnis sein muß, aber abgelenkt wird unser Blick vom Menschenschicksal nach dem Götterschicksal. Denn indem wir Kriegsgreuel, Kriegsschuld, Kriegsunholde im Zusammenhang mit natürlichen und elementarischen menschenmordenden Katastrophen verfolgen, sehen wir sich ausleben den Kampf der guten Götter mit den nach zwei Seiten hin bösen Göttern. Wir sehen hinaus über das Menschenleben in das Götterleben hinein, und sehen das Götterleben auf dem Hintergrunde des Menschenlebens. Und wir sehen es vor allen Dingen nicht mit den ausgedörrten theoretischen Anschauungen, sondern wir sehen es mit Herz und Anteil, wir sehen es so, dieses Götterleben, daß wir es im Zusammenhang betrachten können wiederum mit dem, was im individuellen Karma der Menschen auf Erden vor sich geht, weil wir menschliches Schicksal mit Götterschicksal verflochten schauen.

[ 46 ] And our gaze—which, admittedly, must be sympathetic toward human karma, must be full of understanding—is diverted from human destiny toward the destiny of the gods. For as we observe the horrors of war, the guilt of war, and the scourges of war in connection with natural and elemental catastrophes that slaughter humanity, we see the struggle between the good gods and the gods who are evil on both sides playing out. We look beyond human life into the life of the gods, and see the life of the gods against the backdrop of human life. And above all, we do not perceive it through arid theoretical concepts, but rather with our hearts and with empathy; we perceive this divine life in such a way that we can, in turn, view it in connection with what is taking place in the individual karma of human beings on Earth, because we see human destiny interwoven with the destiny of the gods.

[ 47 ] Dann aber, wenn wir auf solches hinschauen, dann wird uns die Welt, die hinter dem Menschen liegt, erst ganz nahegerückt. Denn dann zeigt sich uns ja etwas, was man nur mit dem allerallertiefsten Anteil betrachten kann. Dann zeigt sich, wie das Menschenschicksal eingebettet liegt in dem Götterschicksal, wie in gewissem Sinne Götter lechzen nach dem, was sie mit den Menschen vorzunehmen haben aus dem Verlaufe ihres eigenen Kampfes heraus. Und indem wir uns solchen Vorstellungen nahen, kommen wir mit ihnen wiederum zurück zu dem, was nun auch in den alten Hellseherzeiten durch die Mysterien in die Welt getreten ist.

[ 47 ] But when we look at such things, only then does the world that lies beyond humanity truly come close to us. For then something is revealed to us that can only be contemplated with the very, very deepest involvement. Then it becomes clear how human destiny is embedded in the destiny of the gods, how, in a certain sense, the gods yearn for what they are to accomplish with human beings as a result of the course of their own struggle. And as we draw near to such ideas, we return with them to what was brought into the world through the mysteries even in the ancient times of the seers.

[ 48 ] Derjenige, der in die alten Mysterien eingeweiht wurde, er ist zunächst eingeführt worden in die Welt der Elemente; da hat er gesehen, wie allmählich sein Inneres, aber in seiner moralischen Qualität, nach außen rückt. Dann aber lernte er, und das war ein gewichtiges, ein gewaltiges Wort, das der Schüler der alten Mysterien gesprochen hat, die «unteren und die oberen Götter», die ahrimanischen und die luziferischen Götter kennen. In der Gleichgewichtslage gehen die guten Götter. Und indem der alte Mysterienschüler kennenlernte, was der neue wiederum kennenlernen muß, wurde eben ein Mensch nach und nach in die Tiefen des Daseins eingeweiht. Denn dann, wenn man diesen Zusammenhang durchschaut, dann kommt man zu der merkwürdigen, die Welt aber belebend aufklärenden Anschauung: Wozu ist die Summe des Unglücks in der Welt? Damit die Götter Glück daraus machen können! Denn bloßes Glück führte nicht hinein in das Weltendasein. Glück, das aus Unglück sprießt beim Durchgange der Menschen durch die Sinnenwelt, führt erst hinein in die Tiefen der Welt.

[ 48 ] The one who was initiated into the ancient mysteries was first introduced to the world of the elements; there he saw how his inner self—but in its moral quality—gradually moved outward. But then he learned—and this was a weighty, a mighty word spoken by the student of the ancient mysteries—to recognize the “lower and upper gods,” the Ahrimanic and the Luciferic gods. The good gods dwell in a state of equilibrium. And as the ancient mystery student came to know what the modern student must in turn come to know, a human being was gradually initiated into the depths of existence. For when one penetrates this connection, one arrives at the remarkable insight that, while startling, also enlivens and enlightens the world: What is the purpose of the sum of misfortune in the world? So that the gods may turn it into happiness! For mere happiness did not lead into worldly existence. Happiness that springs from misfortune during humanity’s passage through the sensory world is what truly leads into the depths of the world.

[ 49 ] Überall müssen wir, wo es sich um die Betrachtung des Karma handelt, nicht bloß an theoretische Begriffe appellieren, überall müssen wir, wo es sich um Karma handelt, an den ganzen Menschen appellieren. Denn Karma kann man nicht erkennen lernen, ohne daß bei der Erkenntnis das Herz, das ganze Gemüt, der Wille des Menschen beteiligt ist. Lernt man aber auf diese Weise Karma kennen, wie es richtig ist, dann vertieft sich auch dieses Menschenleben. Und dann erst werden gewichtig genug die Verhältnisse des Lebens genommen, die die Menschen karmisch zusammenführen.

[ 49 ] Whenever we are considering karma, we must not rely solely on theoretical concepts; whenever karma is at issue, we must appeal to the whole person. For one cannot learn to recognize karma without involving the heart, the whole mind, and the will of the person in that recognition. But if one comes to know karma in this way, as it truly is, then this human life also deepens. And only then are the circumstances of life that bring people together karmically taken seriously enough.

[ 50 ] Dann allerdings gibt es Augenblicke, die bei dem nicht oberflächlichen Menschen auch da sein müssen, in denen das Karma einen schwer drücken kann. Aber alle diese Augenblicke werden wieder ausgeglichen durch diejenigen, in denen das Karma ihm Flügel gibt, so daß er sich mit seiner Seele aus dem irdischen Reiche in das göttliche Reich erhebt. Und wir müssen die Verbindung der Götterwelt mit der Menschenwelt tief im Inneren fühlen, wenn wir vom Karma in wahrem Sinne des Wortes reden wollen.

[ 50 ] There are, however, moments—which must inevitably occur for anyone who is not superficial—when karma can weigh heavily upon him. But all these moments are balanced out by those in which karma gives them wings, so that they rise with their soul from the earthly realm into the divine realm. And we must feel the connection between the world of the gods and the human world deep within ourselves if we are to speak of karma in the true sense of the word.

[ 51 ] Denn dasjenige, was hier auf Erden an uns, um uns ist in einem Erdenleben, das ist zunächst das, was da zugrunde geht auf dem Wege zwischen Tod und neuer Geburt. Das aber, was bleibt, das ist dasjenige, bei dem uns die Götter, das heißt die Wesen der höheren Hierarchien, an der Hand haben. Und niemand wird gegenüber der Erkenntnis des Karma die rechte Seelenstimmung entwickeln, der nicht Karmaerkenntnis als eine Handreichung von seiten der Götter ansieht.

[ 51 ] For what pertains to us and surrounds us here on earth during an earthly life is, first and foremost, that which perishes on the path between death and rebirth. But what remains is that by which the gods—that is, the beings of the higher hierarchies—take us by the hand. And no one will develop the right spiritual disposition toward the knowledge of karma unless they regard this knowledge as a helping hand extended by the gods.

[ 52 ] Versuchen Sie es daher, meine lieben Freunde, Karmaerkenntnis so aufzufassen, daß diese Karmaerkenntnis bei Ihnen das Gefühl hervorruft: Indem ich mich dabei heiligem Geistesboden nähere, auf dem mir über das Karma etwas klarwerden kann, muß ich die Hand der Götter ergreifen.

[ 52 ] Therefore, my dear friends, try to understand the concept of karma in such a way that it evokes the following feeling in you: As I draw closer to the sacred spiritual ground where I can gain some clarity about karma, I must take the hand of the gods.

[ 53 ] So real müssen die Empfindungen werden, wenn wir an wirkliche Erkenntnisse der geistigen Welt — und solche sind die Karmaerkenntnisse — herandringen wollen.

[ 53 ] Our perceptions must become this real if we are to gain genuine insights into the spiritual world—and such are the insights into karma.