The Rudolf Steiner Archive

42. Bibel und Weisheit

42. The Bible and Wisdom

[ 1 ] Die Bibel geht als ein Bestand durch die Jahrhunderte mit einer Bedeutung [für die Menschenherzen], die alles überragt. Man könnte sagen, dass das, was zur Bekämpfung der Bibel vorgebracht wird, aus der Bibel stammt.

[ 1 ] The Bible has endured through the centuries as a collection of writings with a significance [for the human heart] that surpasses all else. One might say that the arguments used to oppose the Bible actually come from the Bible itself.

[ 2 ] Zur Zeit von Kopernikus, Kepler, Galilei spielte sich in Bezug auf die äußere Natur etwas Ähnliches ab, wie heute sich abspielt in Bezug auf die Bibel. Damals haben die alten griechischen Schriften des Aristoteles et cetera gegolten. Heute nimmt man das als richtig an, was im chemischen Laboratorium et cetera studiert wurde; es leuchtet heute logisch ein, man glaubt das, was die Forscher sagen.

[ 2 ] In the time of Copernicus, Kepler, and Galileo, something similar took place with regard to the external natural world as is happening today with regard to the Bible. Back then, the ancient Greek writings of Aristotle and others were considered authoritative. Today, people accept as true what has been studied in chemistry laboratories and elsewhere; it makes logical sense today, and people believe what the researchers say.

[ 3 ] Nicht so war es früher. Was Aristoteles, ein großer, umfassender Geist, geschrieben und gelehrt hat, wurde gelernt, nicht das, was selbst gesehen wurde et cetera. Als der Erste eine Leiche sezierte, gab es zuerst Opposition von denen, die auf Aristoteles schworen.

[ 3 ] It wasn't like that in the past. What Aristotle, a great and comprehensive mind, wrote and taught was what people learned, not what they saw for themselves, and so on. When the first person dissected a corpse, there was initially opposition from those who swore by Aristotle.

[ 4 ] Ein solcher Reformator sagte einmal, dass im Aristoteles etwas über Nerven stände, was nicht ganz stimme. Ein Aristoteles-Gläubiger fand es unglaublich. Man zeigte es ihm am Körper. «Ja, hier ist’s so», sagte er, «aber wenn die Natur nicht so ist, wie Aristoteles sagt, dann glaube ich Aristoteles.» Wie ein Druck lag dieser Glaube auf der Menschheit.

[ 4 ] One such reformer once said that Aristotle wrote something about nerves that wasn’t quite right. An Aristotelian found this unbelievable. They demonstrated it to him using a human body. “Yes, that’s how it is here,” he said, “but if nature isn’t the way Aristotle says it is, then I believe Aristotle.” This belief weighed on humanity like a heavy burden.

[ 5 ] Es schien, als wenn Aristoteles in der Wertschätzung sänke durch das Anschauen der Natur. Aber das geschah nicht. Die Aristoteles-Gläubigen hatten den Buchstaben nur geglaubt. Man lernte allmählich den Aristoteles richtig erkennen.

[ 5 ] It seemed as if Aristotle’s reputation were declining as people observed nature. But that did not happen. Aristotle’s followers had merely taken his words at face value. People gradually came to understand Aristotle correctly.

[ 6 ] So ganz ähnlich ist’s mit der Bibel. [Bis ins achtzehnte Jahrhundert hinein galt es als unumstößlich, dass sie anders entstanden sei als andere Bücher.] Man sagte, diejenigen, die die Bibel geschrieben haben, seien von Gott inspiriert und deshalb unfehlbar.

[ 6 ] It's much the same with the Bible. [Well into the eighteenth century, it was considered an indisputable fact that it had been written differently from other books.] It was said that those who wrote the Bible were inspired by God and were therefore infallible.

[ 7 ] Mit dem Alten Testament wurden zuerst Widersprüche gefunden. Nicht ein Theologe, sondern ein französischer Arzt fand, dass von Jahve und Elohim Verschiedenes berichtet sei. Es müssten zwei Schreiber sein, und das sei zusammengetragen. Man kam schließlich dazu, anzunehmen, dass — wie andere Bücher — auch die Bibel von mehreren geschrieben sei und auch wie andere Bücher zu studieren und zu untersuchen sei.

[ 7 ] Contradictions were first found in the Old Testament. It was not a theologian, but a French physician, who discovered that the texts described Yahweh and Elohim differently. There must have been two writers, and the texts were compiled. Eventually, it was concluded that—like other books—the Bible was also written by several authors and should be studied and examined just like other books.

[ 8 ] Auch beim Neuen Testament war es so. —- Johannes ist einer, der noch lebte in höheren Welten; dass der Geist immerdar Sieger sein müsse über das Leben — so las man in Paulus’ Briefen. Wie konnte der materialistische Geist anderes finden in der Johannes-Apokalypse als eine Phantasie?

[ 8 ] The same was true of the New Testament. — John was someone who still lived in higher realms; that the spirit must always triumph over life—that is what one read in Paul’s letters. How could the materialistic mind see the Book of Revelation as anything other than a fantasy?

[ 9 ] Für die Gläubigen ist’s immer noch so, dass die Bibel ihnen ein Halt im Leben, ein Trost im Tode ist. Aber kann es so bleiben, wenn die Tonangebenden, die Wissenschaftler, alles zerpflücken? Bei Aristoteles gab es die Gläubigen, dann kamen die, die schauen konnten, und verstanden nach und nach richtig den Aristoteles. Kann es mit der Bibel nicht ebenso gehen?

[ 9 ] For believers, the Bible is still a source of stability in life and comfort in death. But can it remain that way when the opinion leaders—the scientists—pick everything apart? In Aristotle’s time, there were believers; then came those who could see, and who gradually came to understand Aristotle correctly. Couldn’t the same be true of the Bible?

[ 10 ] Aristoteles hat in der Natur selbst geschaut, und was er niedergelegt hat in seinen Büchern, ist das, was er geschaut hat; ebenso Kepler et cetera. Könnte sich nicht gerade daraus die richtige Wertschätzung der Bibel ergeben, wenn sich ein ähnlicher Prozess vollzieht für die Geisteswissenschaft wie zur Zeit des Kepler [für die Naturwissenschaft]?

[ 10 ] Aristotle observed nature itself, and what he recorded in his books is what he observed; the same is true of Kepler, et cetera. Couldn’t a proper appreciation of the Bible arise precisely from this, if a similar process were to take place in the humanities as it did in the time of Kepler [in the natural sciences]?

[ 11 ] Es gibt heute eine geistige Bewegung, die Theosophie. Es mag mancher den Kopf schütteln oder die Schultern zucken; aber wer sich erst mal ernstlich damit beschäftigt, der wird schon den Ernst dieser geistigen Bewegung erkennen.

[ 11 ] There is a spiritual movement today known as Theosophy. Some may shake their heads or shrug their shoulders; but anyone who seriously examines it will come to recognize the seriousness of this spiritual movement.

[ 12 ] Ebenso wie es Forscher der Natur gegenüber gibt, hat es immer Forscher oder Ergründer der geistigen Welten gegeben, die man Eingeweihte nennt. Dem Naturforscher dienen Teleskop, Mikroskop, der menschliche Verstand. Großes wird damit gefunden. — Dem Geistesforscher nutzen diese Instrumente nichts. Nur eins gibt'’s, das ist der Mensch selbst. Nur muss man den Standpunkt der Entwicklung innehaben. Man muss gewahr werden, dass in jeder Menschenseele Fähigkeiten schlummern, geistige Augen und Ohren, die, wenn sie erweckt sind, eine Welt eröffnen, ebenso, wie es einem operierten Blindgeborenen gehen würde. Ein Blinder darf nicht sagen: Es gibt keine Farben. Kein Mensch darf sagen: Es gibt keine geistigen Welten um uns herum. Wer Geduld hat, diese inneren Sinnesorgane in sich zu entwickeln, der wird ein Seher, ein Eingeweihter. Der Naturforscher muss lernen, sich des Teleskops und all der Instrumente zu bedienen. [So muss der Geistesforscher lernen, sich seiner höheren Organe zu bedienen.]

[ 12 ] Just as there are researchers of nature, there have always been researchers or explorers of the spiritual worlds, who are called initiates. The natural scientist makes use of the telescope, the microscope, and the human intellect. Great discoveries are made with these tools. — But these instruments are of no use to the spiritual researcher. There is only one thing that matters: the human being himself. One must, however, understand the stage of development. One must realize that within every human soul lie dormant abilities—spiritual eyes and ears—which, when awakened, open up a whole new world, just as would happen to someone born blind who has undergone surgery. A blind person must not say, “There are no colors.” No one may say, “There are no spiritual worlds around us.” Whoever has the patience to develop these inner sense organs within themselves will become a seer, an initiate. The natural scientist must learn to use the telescope and all the other instruments. [Just as the spiritual researcher must learn to use his higher organs.]

[ 13 ] Große Rätsel stehen vor uns, wenn nur die Worte Schlaf, Wachen, Leben, Tod vor uns hingestellt werden. Wie Haeckel’sche Bücher Haeckels Erforschungen enthalten, so enthalten die Bücher der Theosophie geistige Tatsachen geistiger Welten,

[ 13 ] Great mysteries lie before us when we are presented with nothing more than the words “sleep,” “waking,” “life,” and “death.” Just as Haeckel’s books contain Haeckel’s research, so do the books of theosophy contain spiritual facts about spiritual worlds,

[ 14 ] Ein Seher nur kann geschrieben haben zum Beispiel den Anfang vom Alten Testament, und nur ein Seher kann solche Urkunden erkennen. Sehertum ist’s, was der Bibel zugrunde liegt.

[ 14 ] Only a seer could have written, for example, the beginning of the Old Testament, and only a seer can recognize such documents. It is the gift of prophecy that forms the foundation of the Bible.

[ 15 ] Dass das Johannesevangelium scheinbar mehr Widersprüche hat als die drei anderen Evangelien, kommt daher, weil Johannes ein tieferer Eingeweihter war als die drei Synoptiker.

[ 15 ] The fact that the Gospel of John appears to contain more contradictions than the other three Gospels is because John was a more deeply initiated disciple than the three Synoptic writers.

[ 16 ] Geht man vom Standpunkt der Geisteswissenschaft an die Bibel heran, dann wird der Wert und die Tiefe der Bibel immer größer. Weisheit nur kann die Bibel richtig erkennen, da sie aus Weisheit geflossen ist.

[ 16 ] When one approaches the Bible from the perspective of the humanities, its value and depth become ever greater. Only wisdom can truly understand the Bible, since it flowed from wisdom.