The Rudolf Steiner Archive

16. Beleuchtung Nietzsche und die Theosophie

16. Illumination of Nietzsche and Theosophy

Bericht in der «Weimarer Tageszeitung», 2. März 1905

Article in the “Weimarer Tageszeitung”, March 2, 1905

[ 1 ] Nietzsche und die Theosophie. Im Erbprinzen hatten sich gestern Abend Mitglieder und Freunde des Zweigvereins Weimar der Theosophischen Gesellschaft eingefunden, um Dr. Steiner (Berlin) über die Beziehungen der Weltanschauung Friedrich Nietzsches zur Theosophie zu hören. In gewandten Ausführungen verbreitete sich der Redner an der Hand von Nietzsches literarischen Schöpfungen darüber, dass Nietzsche, den er als charakteristischste Erscheinung unter den Wahrheitssuchern des neunzehnten Jahrhunderts bezeichnete, in seinen Lebens- und Weltanschauungen mehr oder weniger unbewusst die Wege gegangen sei, die zur Theosophie führen. Habe er durch «Die Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik» zu erkennen gegeben, dass nur in dem Urdrama, in der mystischen Weisheit Wahrheit und lebenswürdiges Leben zu suchen seien, und Wagner als Erneuerer des Urdramas verehrt, so seien vor allem auch seine «Übermenschen» beredte Zeugen, dass er im Menschen eine göttliche Macht geahnt habe, die den Menschen aus sich selbst erheben und ihm damit das Leben lebenswürdig gestalten müsse. Nietzsches Ausspruch: Wenn es einen Gott gäbe, wie könnte es der Mensch ertragen, kein Gott zu sein, ließe ihn nahezu die Ideen der Theosophie verkünden, wenn man sich vergegenwärtige, dass die Theosophie verlangt, der Mensch muss seinen Gott in sich Sc%l)s[ suchen. Das theosophische Wort, das Leben habe nur wert, wenn es den Drang habe, über sich hinauszugehen, sei auch die Anschauung Nietzsches. Seine Idee von der Wiederkunft des Gleichen sei gleichen Sinnes mit der theosophischen Idee von der Wiederkehr der Dinge in fortwährender Läuterung, der Idee von der Reinkarnation. Durch die Anschauung Nietzsches, dass der Mensch der Sinn der Erde sei und als solcher höher streben müsse, seien viele Nietzsche-Verehrer Theosophen geworden. Sie haben in der Theosophie die Antworten gefunden auf die Fragen, die Nietzsche gestellt hat und die ihn bis an die Tore der Theosophie gebracht hatten. Und im Lichte theosophischer Betrachtungen werde manchem Nietzsche verständlich, würde das viele Negative in Nietzsche erklärlich. - Dem Vortrage schloss sich eine Diskussion an, in der der Redner an ihn gestellte Fragen erschöpfend beantwortete.

[ 1 ] Nietzsche and Theosophy. Last night, members and friends of the Weimar branch of the Theosophical Society gathered at the Erbprinz to hear Dr. Steiner (Berlin) speak on the relationship between Friedrich Nietzsche’s worldview and theosophy. In an eloquent presentation, the speaker drew on Nietzsche’s literary works to explain that Nietzsche—whom he described as the most characteristic figure among the seekers of truth in the nineteenth century—had, more or less unconsciously, followed paths in his outlook on life and the world that led to theosophy. Just as he had indicated in *The Birth of Tragedy from the Spirit of Music* that truth and a life worth living could be found only in the primal drama and in mystical wisdom, and had revered Wagner as the renewer of the primal drama, his “Supermen,” above all, are eloquent witnesses that he sensed a divine power within man that must elevate man above himself and thereby make his life worth living. Nietzsche’s statement: “If there were a God, how could man bear not to be a god?”—would almost have him proclaiming the ideas of theosophy, if one considers that theosophy demands that man must seek his God within himself [. The theosophical assertion that life has value only if it possesses the urge to transcend itself is also Nietzsche’s view. His idea of the return of the same is in harmony with the theosophical idea of the return of things in continual purification—the idea of reincarnation. Through Nietzsche’s view that man is the meaning of the earth and, as such, must strive for higher things, many admirers of Nietzsche have become Theosophists. In Theosophy, they have found the answers to the questions Nietzsche posed—questions that had led him to the very gates of Theosophy. And in the light of theosophical reflections, Nietzsche became understandable to many, and the many negative aspects of his thought became explicable. — The lecture was followed by a discussion in which the speaker provided exhaustive answers to the questions posed to him.