The Rudolf Steiner Archive

19. Goethes Evangelium

19. Goethe's Gospel

[ 1 ] Lessing hatte den Glauben an die Wiedergeburt.

[ 1 ] Lessing believed in reincarnation.

[ 2 ] In Herder finden wir die Ideen der Wiederverkörperung in seiner Schrift zur Entwicklung des menschlichen Geistes.

[ 2 ] In Herder's work On the Development of the Human Mind, we find the ideas of reincarnation.

[ 3 ] Bei Schiller finden wir sie in seinem Briefwechsel: Julius und Raphael (Schiller und Körner), Theosophie des Julius, und in den Briefen zur Förderung der ästhetischen Erziehung des Menschen.

[ 3 ] In Schiller’s work, we find them in his correspondence: Julius and Raphael (Schiller and Körner), Julius’s Theosophy, and in the Letters on the Promotion of Aesthetic Education.

[ 4 ] Novalis hatte den Glauben daran.

[ 4 ] Novalis believed in it.

[ 5 ] Goethe stellt die Entwicklung des Menschen von den niederen zu den höheren Seelenkräften in dem Märchen von der grünen Schlange und der schönen Lilie dar. Seine Anschauung war: Nur derjenige, der durch die Stufen der Entwicklung gegangen ist, der sich hineingezogen gefühlt hat, der durch Zweifel hindurchgegangen ist, der hat die große Überzeugung, den großen Glauben errungen, und sich durch Disharmonie zur Harmonie durchgerungen. Sein «Faust» ist ein Lied der menschlichen Vervollkommnung. Wir brauchen es nicht erst in der «Bhagavad Gita» zu suchen. Das große Problem finden wir auch im Faust. Er stellt sich die Aufgabe, das Geheimnis des Bösen zu lösen.

[ 5 ] Goethe depicts the development of the human being from the lower to the higher soul forces in the fairy tale of the Green Snake and the Beautiful Lily. His view was this: Only those who have passed through the stages of development, who have felt drawn into the process, who have worked through their doubts—only they have attained great conviction and great faith, and have struggled their way from disharmony to harmony. His Faust is a hymn to human perfection. We need not look for it first in the “Bhagavad Gita.” We also find the great problem in Faust. He sets himself the task of unraveling the mystery of evil.

[ 6 ] Faust [Erster] Teil Hier sehen wir den jungen Menschen voll der Empfindung der Disharmonie. Erdgeist ist kein Symbol, ist ein wirkliches Wesen für Goethe. Er nahm an, dass in den Planeten planetarische Wesen seien, und jene ihre Körper seien, wie wir unsere Körper von Fleisch haben.

[ 6 ] Faust [Part One] Here we see the young man filled with a sense of disharmony. For Goethe, the Earth Spirit is not a symbol but a real being. He believed that there were planetary beings on the planets, and that those beings had bodies just as we have bodies of flesh.

[ 7 ] Sein, das heißt Goethes, Glaubensbekenntnis: der Erdgeist habe ihn gelehrt, das einheitliche Wesen von Stein, Pflanze, Tier, bis zum Menschen, nicht nur zu betrachten, sondern zu fühlen und zu empfinden. Er habe ihn die Brüderlichkeit gelehrt von allem Geschaffenen bis zum Menschen, der Krone der [Schöpfung]. Sein Glaubensbekenntnis sprach er als Achtzigjähriger aus in «die Geheimnisse» — Pilger wandert zum Kloster, das Rosenkreuz ist Zeichen für die drei Reiche der Natur; Stein, Pflanze, Tier ist Kreuz. Rosen ist Liebe.

[ 7 ] Goethe’s creed: the Earth Spirit had taught him not only to observe the unified essence of stone, plant, animal, and even human beings, but also to feel and sense it. It had taught him the brotherhood of all created things, right up to human beings, the crown of [creation]. He expressed this creed at the age of eighty in “The Mysteries”—a pilgrim journeys to the monastery; the Rose Cross is a symbol of the three kingdoms of nature; stone, plant, and animal form a cross. The rose is love.

[ 8 ] Goethe sagt später selber, jede der zwölf Persönlichkeiten stelle eines der großen Weltbekenntnisse oder Weltreligionen dar. Zweck war, den wahren innerlichen Kern der Weltreligionen zu suchen.

[ 8 ] Goethe himself later said that each of the twelve personalities represented one of the great worldviews or world religions. The purpose was to seek the true inner core of the world religions.

[ 9 ] Drei Welten: erstens Traumwelt, zweitens Astral- oder seelische Welt, drittens mentale oder geistige Welt.

[ 9 ] Three worlds: first, the world of dreams; second, the astral or soul world; third, the mental or spiritual world.

[ 10 ] Das Aufleben des geistigen Auges bringt zuerst im Traumleben gewaltige Veränderungen hervor. Wenn das neue Schauen, die neue Welt sich erschließt, erhält es große Regelmäßigkeit. Auf das, was der Mensch da erfährt, darf freilich keine Wissenschaft gegründet werden.

[ 10 ] The awakening of the inner eye first brings about profound changes in one’s dream life. As this new way of seeing—this new world—opens up, it takes on a high degree of regularity. Of course, no science can be founded on what a person experiences there.

[ 11 ] Der Schüler oder Chela muss lernen, durch den Traum das Bewusstsein der zweiten, der Astralwelt, mit in sein Tagesbewusstsein hinüberzunehmen. Später dann erfährt er im traumlosen Schlaf Erlebnisse, mit denen er die geistige, die mentale Welt wahrnimmt. Das Bewusstsein der Astralwelt drückt sich in fertigen Bildern aus. Das Bewusstsein der geistigen Welt in geistigem Hören. Die Pythagoreer nannten das Sphärenmusik.

[ 11 ] The student, or chela, must learn to carry the consciousness of the second, astral world into his waking consciousness through dreams. Later, during dreamless sleep, he will have experiences through which he perceives the spiritual, mental world. Consciousness of the astral world expresses itself in fully formed images. Consciousness of the spiritual world expresses itself in spiritual hearing. The Pythagoreans called this “sphere music.”

[ 12 ] Prolog im Himmel — geistige Welt.

[ 12 ] Prologue in Heaven — the spiritual world.

[ 13 ] Im Mephistopheles schuf Goethe das Bild für eine uralte Idee, die in aller tiefen Geistesweisheit enthalten ist. Er versuchte das Geheimnis des Bösen zu lösen. Böse ist die Summe aller derjenigen Kräfte, die sich dem Fortgang der menschlichen Vervollkommnung entgegenstellen. Wenn Wahrheit in der Fortentwicklung besteht, dann ist jedes Hemmnis Lüge. Der durch Lügen Verderbende heißt Mephistopheles.

[ 13 ] In Mephistopheles, Goethe created the embodiment of an ancient idea contained in all profound spiritual wisdom. He sought to unravel the mystery of evil. Evil is the sum of all those forces that stand in the way of the progress of human perfection. If truth lies in continuous development, then every obstacle is a lie. The one who corrupts through lies is called Mephistopheles.

[ 14 ] Zweiter Teil

[ 14 ] Part Two

[ 15 ] Faust musste als Mystiker schließen. In «Gespräche Eckermanns mit Goethe» sagt Goethe: Für den Eingeweihten wird bald ersichtlich sein, dass viel Tiefes in diesem Faust zu suchen ist. Die Hauptidee des «Faust» stellt dar die drei Hauptglieder der menschlichen Natur: Geist, Seele, Leib.

[ 15 ] Faust had to conclude as a mystic. In Eckermann’s Conversations with Goethe, Goethe says: “It will soon become apparent to the initiate that there is much depth to be found in this Faust. The main idea of Faust represents the three main elements of human nature: spirit, soul, and body.”

[ 16 ] Geist ist das Ewige, war vor der Geburt und wird nach dem Tode sein. Seele ist das Bindeglied zwischen Geist und Leib; neigt sich in der Entwicklung erst mehr dem Leibe zu, dann dem Geist, und mit diesem dem Bleibenden, dem Ewigen. Die Entwicklung des geistigen Auges hilft dazu.

[ 16 ] The spirit is the eternal; it existed before birth and will continue to exist after death. The soul is the link between the spirit and the body; in its development, it first leans more toward the body, then toward the spirit, and with the spirit, toward that which endures—the eternal. The development of the spiritual eye aids in this.

[ 17 ] Das Reich der Mütter stellt den Urgrund aller Dinge dar; aus diesem stammt der Geist.

[ 17 ] The Realm of the Mothers represents the source of all things; the spirit originates from it.

[ 18 ] Um in das geistige Reich — Devachan in der Theosophie — einzugehen, dazu gehört eine moralische Qualifikation. Das Streben der Theosophie ist, die Menschen hinaufzuführen. Der Mensch muss sich erst dazu fähig, würdig machen. Als Faust zum ersten Male die Helena heraufführt, entbrennt er in wilder Leidenschaft, und damit zerstiebt die Helena.

[ 18 ] To enter the spiritual realm—Devachan in Theosophy—one must possess moral qualifications. The aim of Theosophy is to lead people upward. A person must first make himself capable and worthy of this. When Faust leads Helena upward for the first time, he is consumed by wild passion, and with that, Helena vanishes.

[ 19 ] Helena stellt die verschiedenen Inkarnationen dar.

[ 19 ] Helena depicts the various incarnations.

[ 20 ] Homunculus ist eine Seele. In der klassischen Walpurgisnacht wird gezeigt, wie man als Seele entsteht. Goethe sieht da die allmähliche Entwicklung vor sich. Homunculus soll einen Leib bekommen. Mit dem Mineralischen muss er den Anfang machen; dann folgt das Pflanzenreich. Goethes Ausdruck: «Es grunelt so».

[ 20 ] The homunculus is a soul. The classic Walpurgis Night depicts how a soul comes into being. Goethe envisions a gradual development here. The homunculus is to receive a body. It must begin with the mineral kingdom; then comes the plant kingdom. Goethe’s expression: “It grumbles like that.”

[ 21 ] Fausts Erblindung stellt dar: Die physische Welt stirbt für ihn ab; jetzt geht ihm die innere Sehkraft auf. Großartiges Bild! Wer das nicht hat, dieses Stirb und Werde ...

[ 21 ] Faust’s blindness symbolizes that the physical world is fading away for him; now his inner vision is dawning. What a magnificent image! Who does not experience this dying and becoming ...

[ 22 ] Jakob Böhme drückt es so aus: Und so ist der Tod die Wurzel alles Lebens. Und an anderer Stelle:

[ 22 ] Jakob Böhme puts it this way: “And so death is the root of all life.” And elsewhere:

Wer nicht stirbt, bevor er stirbt,
Der verdirbt, wenn er stirbt

Whoever does not die before he dies,
Will perish when he dies

[ 23 ] Chorus mysticus:

[ 23 ] Chorus mysticus:

Alles Vergängliche
Ist nur ein Gleichnis
Das Unzulängliche,
Hier wird’s Ereignis
Das Unbeschreibliche,
Hier ist’s getan;
Das Ewig-Weibliche
Zieht uns hinan.

All that is fleeting
Is but a parable
That which is inadequate,
Here it becomes an event
That which is indescribable,
Here it is done;
The eternal feminine
Draws us upward.

[ 24 ] In aller Mystik ist die strebende menschliche Seele als etwas Weibliches bezeichnet. Die Vereinigung der Seele mit dem Weltgeheimnis: geistige Vereinigung bei den Mystikern ausgedrückt als Hochzeit des Lammes. Diese Anschauung brachte Goethe noch tiefer in dem oben genannten Märchen von der grünen Schlange und der schönen Lilie.

[ 24 ] In all forms of mysticism, the striving human soul is described as something feminine. The union of the soul with the mystery of the world: a spiritual union expressed by mystics as the Wedding of the Lamb. Goethe explored this concept even more deeply in the aforementioned fairy tale of the green snake and the beautiful lily.

[ 25 ] Euphorion verkörperte die Poesie.

[ 25 ] Euphorion embodied poetry.

[ 26 ] Von der letzten Partie in Goethes «Faust» hat Goethe selbst gesagt, er habe im Schluss den Aufstieg Fausts im Bilde darstellen wollen — Montserrat.

[ 26 ] Regarding the final scene in Goethe’s Faust, Goethe himself said that in the conclusion he had intended to depict Faust’s ascent in the image of Montserrat.

[ 27 ] Im Gedicht: Geheimnis ist angedeutet: Parzival-Talwanderer. Als Faust erblindete, war ihm die Möglichkeit gegeben, sich rasch emporzuentwickeln. Da kam er in die höheren Regionen; Devachan oder Suschupti würden wir sagen. Goethe brachte aber katholische Ideen. So ließ er Pater Marianus in der reinlichsten Zelle erscheinen. Das deutet an: die Befreiung von jeglichem Geschlechtlichen, also über Mann und Weib stehend. Deshalb legte er ihm auch den Frauennamen mit männlicher Endung bei. Nun trat an Stelle des Zweigeschlechtlichen das Eingeschlechtliche. Er war ganz in Budhi erwacht. Budhi, das sechste Grundteil, hatte über alles andere die Oberhand gewonnen.

[ 27 ] In the poem The Mysteries, a reference is made to Parzival, the Valley Wanderer. When Faust went blind, he was given the opportunity to evolve rapidly. Thus he entered the higher regions—what we would call Devachan or Suschupti. Goethe, however, introduced Catholic ideas. Thus, he had Father Marianus appear in the most pristine cell. This signifies liberation from all that is sexual—that is, standing above man and woman. That is why he also gave him a woman’s name with a masculine ending. Now, the single-gendered replaced the dual-gendered. He had fully awakened in Budhi. Budhi, the sixth fundamental principle, had gained the upper hand over everything else.