The Rudolf Steiner Archive

23. Mann, Weib und Kind in Geisteswissenschaftlichem Lichte

23. Man, Woman, and Child in the Light of the Humanities

[ 1 ] Die Wissenschaft spricht von Vererbung, aber das Wort ist viel zu grob, um die feinen, feinen Unterschiede anzugeben. Theosophie oder Geisteswissenschaft hat nur die Gesetze im Auge, die auf den Menschen anzuwenden sind, nicht auf die anderen Lebewesen, Tiere und Pflanzen. Weshalb ist so vieles ähnlich bei den Töchtern gegenüber den Vätern, bei den Söhnen gegenüber den Müttern? Die Wissenschaft hat keine richtige Antwort darauf. In die Tiefe hinabsteigen muss man da. Wenn man ein Kind sich allmählich entwickeln sieht, die Seele sich entfalten sieht, wie viel ist da von den Eltern darinnen, wie viel von anderen Verhältnissen und so weiter? Woher kommen die Einzelheiten?

[ 1 ] Science speaks of heredity, but the word is far too crude to convey the subtle, subtle differences. Theosophy, or spiritual science, focuses only on the laws that apply to human beings, not to other living beings, animals, and plants. Why is so much similar in daughters to their fathers, and in sons to their mothers? Science has no real answer to this. One must delve deeper into this. When one sees a child gradually developing, sees the soul unfolding, how much of that comes from the parents, how much from other circumstances, and so on? Where do the details come from?

[ 2 ] William [James], Amerika, schreibt: Der Mensch weint nicht, weil er traurig ist; er ist traurig, weil er weint. Etwas aus der Umgebung des Menschen macht, dass die Tränen aus den Tränendrüsen in die Augen gedrängt werden und dann herunterfallen, und dann ist der Mensch traurig. — Das ist selbstverständlich die Umkehrung der Wahrheit. Aus dem Seelisch-Geistigen heraus ist der Körper des Menschen aufgebaut. Was die Menschen als Verstand, Fähigkeit und Gefühl und so weiter herausentwickeln, das resultiert aus dem, was der Mensch in den Wesenskern mitgenommen hat aus all den früheren Leben. Im physischen und Ätherleibe ist das, was von den Eltern herstammt; der Wesenskern weist uns zurück auf dasjenige, was er in früheren Verkörperungen erarbeitet hat.

[ 2 ] William [James], in *America*, writes: “A person does not cry because they are sad; they are sad because they cry.” Something in a person’s environment causes tears to be forced from the tear glands into the eyes and then to fall, and then the person is sad. — This is, of course, the reversal of the truth. The human body is built up from the soul-spiritual. What people develop as intellect, ability, feeling, and so on results from what the human being has carried with them in their core being from all their previous lives. The physical and etheric bodies contain what comes from the parents; the core of the being points us back to what it has developed in previous incarnations.

[ 3 ] Wenn einem Elternpaar ein Kind geschenkt wird, so müssen wir daran denken, dass da nicht eine neue Individualität entsteht. Dieses Elternpaar kann ihm den geeignetsten physischen und Ätherleib geben, deshalb zog sich der Wesenskern dahin. So kommen Vergangenheit und Zukunft zusammen.

[ 3 ] When a child is given to a couple, we must remember that this does not mean a new individual is being created. This couple can provide the child with the most suitable physical and etheric bodies, which is why the core of the being was drawn to them. In this way, the past and the future come together.

[ 4 ] Vieles sieht man beim Vater, vieles bei der Mutter von dem, was man beim Kinde beobachtet. Aber vieles ist noch da, was nicht von Vererbung hergeleitet werden kann. Bei mehreren Kindern gleicher Eltern bestehen dieselben Vererbungsverhältnisse, und doch hat jedes seine ganz eigene Individualität.

[ 4 ] Much of what is observed in a child can be seen in the father and much in the mother. But there is still much that cannot be attributed to heredity. Among several children of the same parents, the same hereditary factors are present, and yet each has his or her own unique individuality.

[ 5 ] Man muss trennen, was der Mensch auf physischem Wege ererbt hat und was er sich erarbeitet hat. Schiller zum Beispiel hat geerbt seine Nase, seinen Gang, auch sein Temperament noch; aber sein Genie, das, was aus Schiller - Schiller macht, das hat er sich selbst erarbeitet in vielen Leben.

[ 5 ] One must distinguish between what a person has inherited physically and what they have earned through their own efforts. Schiller, for example, inherited his nose, his gait, and even his temperament; but his genius—that which makes Schiller Schiller—he earned for himself over the course of many lifetimes.

[ 6 ] Weshalb wird ein bestimmter Wesenskern zu einem bestimmten Elternpaar hingezogen? Arthur Schopenhauer hat eine interessante Bemerkung gemacht. In der Sympathie der Liebesleidenschaft zwischen Mann und Weib liegt so etwas Individuelles, wenn wir achten auf die Blicke, die hin- und hergehen; in dem Liebesprozesse selbst liegt so etwas Individuelles, das ist so individuell wie das, was durch diesen Liebesakt entsteht.

[ 6 ] Why is a particular essence drawn to a particular pair of parents? Arthur Schopenhauer made an interesting observation. There is something individual in the sympathy of passionate love between a man and a woman, if we pay attention to the glances that go back and forth; there is something individual in the process of love itself—it is as individual as what arises from this act of love.

[ 7 ] Das Liebesleben zwischen Mann und Weib gibt das Anziehende für das neue Wesen. In den einzelnen Liebesakten gehen sehr verschiedene Gefühle hin und her, in dem dritten, vierten, fünften Jahre der Ehe und so weiter wird gesponnen für die, die sich hineinfügen in die Familie.

[ 7 ] The love life between a man and a woman is what draws the new being into the world. In the individual acts of love, very different feelings ebb and flow; in the third, fourth, and fifth years of marriage, and so on, a bond is forged for those who become part of the family.

[ 8 ] In der Malerfamilie Holbein vererbt sich das Maltalent. Seht ihr, wie sich das Talent vererbt, wird da gesagt. In den Familien Bach und Bernoulli ist es ebenso. Das musikalische Ohr beruht auf einer subtilen inneren Struktur. Der mathematische Sinn ist nicht an ein besonderes Gehirn gebunden, sondern im Ohr sind drei halbkreisförmige Kanäle, das ist das Organ für die Raumesempfindung. Wenn diese Kanäle besonders fein entwickelt und ausgebildet sind, dann ist mathematischer Sinn vorhanden. Ein großes Talent steht am Ende einer Entwicklungsreihe. Das beweist nicht die Vererbung des Talents, im Gegenteil: Wenn es am Anfang einer solchen Reihe stünde und sich nun weitervererbte, so würde dies die Vererbung beweisen. Aber das tut es nicht, es vererbt sich nicht.

[ 8 ] In the Holbein family of painters, artistic talent runs in the family. “You see how talent is passed down,” they say. It is the same in the Bach and Bernoulli families. A musical ear is based on a subtle inner structure. A mathematical sense is not tied to a particular type of brain; rather, there are three semicircular canals in the ear—that is the organ responsible for spatial perception. If these canals are particularly finely developed and formed, then a mathematical sense is present. Great talent stands at the end of a developmental sequence. This does not prove that the talent is inherited; on the contrary: if it were at the beginning of such a sequence and were now passed down, that would prove heredity. But it does not; it is not inherited.

[ 9 ] Carnegie: «Das Evangelium des Reichtums». Es ist nützlich für Theosophen, solche Bücher zu lesen. Soll die Theosophie der mächtige Impuls werden, zu welchem sie berufen ist, dann müssen wir den Beweis führen, dass wir nicht mit den Leuten vom «Teetisch» uns identifizieren, sondern mit Menschen, die im Leben stehen und sich mit Fragen beschäftigen wie Carnegie. Wir brauchen nicht einer Meinung mit ihm zu sein. Manche zärtlichen Väter sind zu sehr darauf bedacht, vermeintliche kaufmännische Eigenschaften auf den Sohn zu übertragen, um ihm das Geschäft zu übergeben. Aber viele Zahlungseinstellungen sind darauf zurückzuführen, sind eingetreten dadurch, dass dieselben Fähigkeiten sich nicht geradeso vererbten. In Geschäfte soll man nicht Leute nehmen, bei denen durch leibliche Vererbung die kaufmännischen Fähigkeiten nicht da sind; man soll vielmehr Leute anstellen, die vielleicht ohne jedes Vermögen sind, aber mit den entsprechenden Fähigkeiten begabt.

[ 9 ] Carnegie: “The Gospel of Wealth.” It is useful for Theosophists to read such books. If Theosophy is to become the powerful force it is destined to be, then we must demonstrate that we do not identify with the “tea-table” crowd, but rather with people who are engaged in real life and grapple with questions like Carnegie does. We do not need to agree with him. Some doting fathers are too eager to pass on supposed business acumen to their sons so they can hand the business over to them. But many business failures can be attributed to the fact that those very abilities were not inherited in the same way. One should not hire people for business who, by biological inheritance, lack business acumen; rather, one should hire people who may be without any wealth but are gifted with the appropriate abilities.

[ 10 ] Das Leben verlangt gerade jetzt die ganze Persönlichkeit des Menschen. Bei der Erziehung des Kindes müssen wir Achtung vor der eigenen Individualität des Kindes haben, frei es sich entwickeln lassen, nicht schablonenhaft nach vermeintlich Ererbtem.

[ 10 ] Life demands the whole person, especially now. In raising a child, we must respect the child’s own individuality, allowing the child to develop freely, rather than following a cookie-cutter approach based on supposed inherited traits.