The Rudolf Steiner Archive

11. Wahrheiten und Irrtümer der Geistesforschung

11. Truths and Errors in Spiritual Research

[ 1 ] Das feindliche Auftreten, der Widerstand gegen die Geistesströmung ist dem am verständlichsten, der auf dem Boden unserer Geistesforschung steht. Auch Schopenhauer sagt: So ist es denn das Schicksal der armen Wahrheit, dass sie in dem Zeitpunkte, worin sie auftritt, zunächst paradox erscheint, und doch kann sie nicht dafür; sie hat so große und weite Flügelschläge, dass die Individualität darüber hinstirbt.

[ 1 ] This hostile attitude and resistance to the spiritual movement are most understandable to those grounded in our spiritual research. Schopenhauer also says: “Such is the fate of poor truth that, at the moment it appears, it initially seems paradoxical, and yet it cannot help it; its wingspan is so vast and wide that individuality perishes beneath it.”

[ 2 ] Die Geisteswissenschaft hat heute die Naturwissenschaft zu ihrem Gegner, nur nicht die wirkliche Naturwissenschaft. Im Jahre 1909 hielt Charles Eliot eine Rede über die Zukunft der Religionen, worin ein Satz lautet: Die Menschen haben in sich und müssen immer in sich haben Leiblichkeit und Seelenkern, den sie nur mit der Erkenntnis des Seelisch-Geistigen erforschen können.

[ 2 ] Today, the humanities have the natural sciences as their adversary—but not the true natural sciences. In 1909, Charles Eliot gave a speech on the future of religions, in which he stated: “Human beings possess within themselves—and must always possess—a physical body and a spiritual core, which they can explore only through an understanding of the spiritual and soul.”

[ 3 ] Zwei Lebensfragen treten immer wieder auf: erstens über des Menschen Schicksal, das den Menschen erhebt, indem es ihn zermalmt, und zweitens die Frage nach dem Wesen der Menschenseele. Diese zwei Fragen nagen und quälen in der Tiefe der Menschenseele. Die Aussichtslosigkeit auf eine Antwort macht den Menschen krank bis in die Körperlichkeit hinein.

[ 3 ] Two questions about life recur time and again: first, the question of human destiny, which elevates a person by crushing them, and second, the question of the nature of the human soul. These two questions gnaw at and torment the depths of the human soul. The hopelessness of finding an answer makes people sick, even physically.

[ 4 ] Zweierlei Umstände treten auf bei der Geburt eines Menschen: Der eine ist reich begabt, voll Versprechen, bei dem andern ist es aussichtslos. So verschieden ist das Schicksal. Und dann die Unsterblichkeitsfrage. Dadurch tritt auf die Furcht und andererseits der Wunsch, dass das Leben sich so und so gestalte.

[ 4 ] Two kinds of circumstances arise at the birth of a human being: one is richly gifted and full of promise, while the other’s prospects are bleak. That is how varied fate can be. And then there is the question of immortality. This gives rise, on the one hand, to fear and, on the other, to the desire for life to unfold in one way or another.

[ 5 ] Man kann glauben an die Unsterblichkeit aus egoistischen Motiven, und nicht daran glauben mit der Moralität des Hinopferns. Aber das Individuelle, das Persönliche ist das Wertvollste. Wird es verschwinden mit dem Tode? Es wäre ein Verstoß gegen die Weltökonomie, wenn etwas zur höchsten Spannung gebracht würde und dann verloren ginge. An die Sinne und das Gehirn ist die äußere Wissenschaft gebunden, das Seelisch-Geistige kann nicht damit erforscht werden. Die Geisteswissenschaft steht auf demselben Boden wie die Naturwissenschaft. Die Pflanze besteht aus unzähligen einzelnen Zellen, [sagt Schleiden]. Das menschliche Auge muss sich bedienen des Mikroskops, des Teleskops für die Gestirne. In den Lebenskörper kann der Mensch nicht eindringen. Das Wesen der Menschenseele ist nicht zu erreichen mit solchen äußeren Mitteln. Die menschliche Erkenntnis kommt zu gewissen Grenzen. Das eigentliche Seelendasein kann sie nicht ergründen. Mit der Denkkraft und Sonstigem kann man nicht eindringen in das Wesen der Seele nach dem Tode und vor der Geburt.

[ 5 ] One can believe in immortality for selfish reasons, and yet not believe in it from a moral perspective of self-sacrifice. But the individual, the personal, is what is most valuable. Will it disappear with death? It would be a violation of the world’s economy if something were brought to its highest potential and then lost. External science is bound to the senses and the brain; the soul and spirit cannot be explored through them. Spiritual science stands on the same ground as natural science. A plant consists of countless individual cells, [says Schleiden]. The human eye must make use of the microscope and the telescope for the stars. Human beings cannot penetrate the living body. The essence of the human soul cannot be reached by such external means. Human knowledge has certain limits. It cannot fathom the true nature of the soul. One cannot penetrate the essence of the soul after death and before birth through the power of thought or other means.

[ 6 ] Das innere Seelenleben kann man [jedoch] erstarken, bewaffnen. Man soll es nur nicht mit äußeren Methoden tun, wie der Spiritismus. Manche Forscher versuchen, mit äußeren Experimentiermethoden der Seele auf den Grund zu kommen. Rochas, der ernste Forscher, untersuchte den Menschen, an dem sich scheinbar das Äußerliche des Seelenlebens nachweisen lässt. Er gebraucht dazu ein Medium. Ein Medium ist wie ein menschlicher Automat. Durch magnetische Striche wird ausgelöscht das aktive Seelenleben. Es kann dadurch durchleben einen andern Seelenzustand, zum Beispiel wie wenn es zehn Jahre alt wäre, dann die ersten Erlebnisse, als es zum Beispiel eben schreiben lernte, dann, wie es ein Säugling war. Dann kann es versetzt werden in einen Zustand vor der Geburt; ein Ergebnis finster wie ein Chaos. Immer weiter kann man es versetzen; es kann sich fühlen wie ein alter Mann, dann wie ein junges Kind. So will der Forscher der Gegenwart das Geistige erforschen, wenn er das Objekt vor sich hat.

[ 6 ] One can [however] strengthen and fortify one’s inner spiritual life. One should simply not do so using external methods, such as spiritualism. Some researchers attempt to get to the bottom of the soul using external experimental methods. Rochas, the serious researcher, studied people in whom the external aspects of inner life could apparently be demonstrated. To do so, he used a medium. A medium is like a human automaton. Magnetic strokes extinguish the active life of the soul. As a result, the medium can experience a different state of the soul—for example, as if it were ten years old, then its first experiences, such as when it was just learning to write, and then as if it were an infant. It can then be transported to a state prior to birth—a result as dark as chaos. One can transport it further and further; it can feel like an old man, then like a young child. This is how the modern researcher seeks to explore the spiritual realm when he has the object before him.

[ 7 ] Aber den Geist kann man nicht herabholen durch äußerliche Mittel, sondern nur durch reine Seelenerlebnisse. Das Kennenlernen des Seelischen ist rein innerlich, durchaus nur durch innerliche Methoden möglich. Das eigene Denken, Fühlen, Wollen kann erkraften durch Verstärkung der Denkkraft, die im wachen Zustand an die äußeren Sinne gebunden ist. Man kann sie verschärfen durch Mittel, genannt Meditation und Kontemplation. Zunächst sind sie anzuwenden auf die Denkkraft, wenn man sich aus dem innersten Willen heraus auf Gedanken konzentriert, die nicht durch äußere Anregungen entstehen. Diese Gedanken wirken selbsterzieherisch so, dass sie uns die Denkkraft verstärken, durch sinnbildliche Vorstellungen — wie zwei Gläser — zur Verstärkung des Seelenlebens. Das ist so, wenn es auch verrückt, unsinnig genannt wird. Doch besteht im Leben etwas, worauf es sich bezieht: die Liebe. Das ist wie die Geometrie. Diese arbeitet auch mit Sinnbildern, Symbolen — [wie bei einer] Medaille.

[ 7 ] But the spirit cannot be brought down through external means, but only through pure spiritual experiences. The exploration of the soul is a purely inner process, possible only through inner methods. One’s own thinking, feeling, and willing can be strengthened by enhancing the power of thought, which in the waking state is bound to the external senses. This power can be sharpened through practices known as meditation and contemplation. First and foremost, these should be applied to the power of thought when, out of one’s innermost will, one concentrates on thoughts that do not arise from external stimuli. These thoughts have a self-educating effect in that they strengthen our power of thought through symbolic imagery—such as two glasses—to enhance the life of the soul. This is true even if it is called crazy or nonsensical. Yet there is something in life to which it refers: love. It is like geometry. Geometry, too, works with images and symbols—[as with] a medal.

[ 8 ] Für manchen wirkt das bald, für manchen braucht es viele Jahre. Durch Anstrengung werden die Organe stärker gemacht; alle Seelenkraft wird dabei auf einen Punkt konzentriert. Dadurch werden Kräfte aus der Seele geholt. Man springt dabei nicht vom einen zum andern wie sonst. Eine Viertelstunde oder länger [reicht]. Jeder Gedanke im Wachen zerstört eine feine Struktur im Gehirn, was durch das Schlafen wieder hergestellt wird. Von Assimilation und Dissimilation spricht die Wissenschaft schon. Der Zerstörungsprozess, wenn wir mit dem Gehirn denken, spiegelt uns unsere Gedanken. Der materialistische Denker glaubt, unser Gehirn denkt. Aber es ist ein innerlicher Vorgang. Das Gehirn wird beim gewöhnlichen Denken zerstört. Der Gedanke wird durch das Gehirn zurückgeworfen und greift so zerstörend in unser Gehirn ein. Durch Konzentration, Meditation, Kontemplation wird der Mensch nicht schläfrig. Nur Anfänger klagen darüber. Das rührt daher, dass des Menschen Denkkraft sich schwer losmacht vom Gehirn. Dann spüren wir das Gehirn als etwas, worein nicht eingegriffen wird. Wenn der Mensch die Denkkraft als solche erleben will, so muss er sie frei machen vom Gehirn. Dann spürt der Mensch, wie die Denkkraft ein rein seelisches Wesen wird. Diese Erlebnisse sind die erschütterndsten.

[ 8 ] For some, this takes effect quickly; for others, it takes many years. Through effort, the organs are strengthened; all the soul’s power is concentrated on a single point. In this way, powers are drawn from the soul. One does not jump from one thing to another as one normally does. A quarter of an hour or longer [is sufficient]. Every thought while awake destroys a delicate structure in the brain, which is restored through sleep. Science already speaks of assimilation and dissimilation. The process of destruction that occurs when we think with the brain reflects our thoughts back to us. The materialistic thinker believes that our brain thinks. But it is an inner process. The brain is destroyed during ordinary thinking. The thought is reflected back by the brain and thus has a destructive effect on it. Concentration, meditation, and contemplation do not make a person drowsy. Only beginners complain about this. This stems from the fact that a person’s power of thought finds it difficult to detach itself from the brain. Then we perceive the brain as something that remains untouched. If a person wishes to experience the power of thought as such, they must free it from the brain. Then the person feels how the power of thought becomes a purely spiritual entity. These experiences are the most profound.

[ 9 ] Im Wachen fühlt man sich innerhalb der Haut. Jetzt entsteht ein Gefühl, außerhalb des Leibes zu sein, darauf hinzusehen. Wie ein Objekt wird das, was man vorher «Ich» genannt hat, seine äußere Leiblichkeit. Das ist verbunden mit dem Gefühl, dass man mit hundert und aberhundert Kräften hingezogen wird zu seinem Leibe. Hat man das erreicht, so weiß man ein Doppeltes: was man im Menschenleben als schlafender Mensch ist und was einen hinzieht zum Leibe. Du Bois-Reymond versteht nur den schlafenden Menschen, wie er sagte. Aber durch die Lebensvorgänge der Lunge ist nicht das Wesen der Luft zu kennen. Aufwachen in das geistig-seelische Leben ist Sich-Hereinnehmen; Einschlafen ist, wenn das geistig-seelische Leben hinübergeht in unsere Umgebung, wie wenn man die Luft ausatmet. Das Quantum Luft, das wir eingeatmet haben, gehört der Atmosphäre an, so [auch] das Geistig-Seelische der geistig-seelischen Welt. Der Geistesforscher weiß, was sich außerhalb des Leibes erlebt, wie wenn die Luft hinabsehen könnte auf die Lunge. Der Mensch lernt den Zusammenhang seines Seelisch-Geistigen kennen mit dem Leibe, lernt es in seiner Unabhängigkeit vom physischen Leibe kennen, lernt es kennen vor der Geburt, dass es vorher in der geistigen Welt lebte, wie er hingeht sogar zur leiblichen Verkörperung, zu einem Elternpaar, lernt sich im vorgeburtlichen Zustande kennen, alles durch die Verselbstständigung der Denkkraft.

[ 9 ] When awake, one feels as though one is inside one’s skin. Now a sensation arises of being outside the body, of looking at it. What one previously called “I” becomes, like an object, its external physicality. This is connected to the feeling that one is drawn toward one’s body with a hundred and hundreds upon hundreds of forces. Once one has attained this, one knows two things: what one is in human life as a sleeping human being, and what draws one back to the body. Du Bois-Reymond understands only the sleeping human being, as he said. But the nature of air cannot be known through the life processes of the lungs. Awakening into spiritual-soul life is a process of drawing oneself in; falling asleep is when the spiritual-soul life passes over into our surroundings, just as when one exhales air. The amount of air we have inhaled belongs to the atmosphere, just as the spiritual-soul life belongs to the spiritual-soul world. The spiritual researcher knows what is experienced outside the body, as if the air could look down upon the lungs. Human beings come to understand the connection between their soul-spiritual nature and the body; they come to understand it in its independence from the physical body; they come to understand, even before birth, that it previously lived in the spiritual world, and how it proceeds even toward physical incarnation with a pair of parents; they come to know themselves in the prenatal state—all through the development of independent thinking.

[ 10 ] Die nächste Seelenkraft, die verselbstständigt werden kann, ist die Sprachkraft, die in wirklich gesprochenen Worten nach außen fließt. Der Mensch hat das Broca’sche Organ; das Sprechen bereitet es zu, sodass es wird, wie es ist. Ursache und Wirkung werden verwechselt durch die Wissenschaft. Durch motorische Kräfte wird beim Sprechen der Kehlkopf in Bewegung gesetzt, greift etwas hinein in den vibrierenden Kehlkopf, und von da wird die Luft in Bewegung gesetzt. Wie die Denkkraft abgetrennt wird vom Gehirn, so die Sprachkraft vom Broca’schen System [Organ], indem man die Meditation getränkt sein lässt durch Gefühle und Empfindungen bei der Meditation «Im Lichte strömt leuchtende Weisheit» [...].

[ 10 ] The next spiritual power that can become independent is the power of speech, which flows outward in actual spoken words. Humans have the Broca’s area; speech prepares it so that it becomes what it is. Science confuses cause and effect. Through motor forces, the larynx is set in motion during speech; something intervenes in the vibrating larynx, and from there the air is set in motion. Just as the power of thought is separated from the brain, so too is the power of speech separated from the Broca’s system [organ] by allowing meditation to be imbued with feelings and sensations during the meditation “Radiant wisdom flows in the light” [...].

[ 11 ] Das ist nicht eine äußerlich sinnliche Wirkung, sonst würde man einen nicht für einen Phantasten halten, sondern für einen Narren. Man möchte nun in dieser Meditation sich in Enthusiasmus vereinigen mit der leuchtenden, waltenden Weisheit, dann reißt sich die Sprachkraft los von der Leiblichkeit. Man lebt darin stumm und schweigsam, behält etwas innerlich, bricht ab, erlebt in der Seele, was noch weiter hinunterführt als das Erste. Man schaut hinüber nicht nur in sein eigenes früheres Erdenleben [...], sondern man schaut zurück auf frühere Erdenleben. Dadurch wird zur Gewissheit, dass das Erdenleben gefolgt sein wird von einem rein geistigen Leben, und dass ein anderes Erdenleben folgt. Das Bewusstsein erweitert sich in wiederholten Erdenleben. So kommt der Geisterforscher wie der Chemiker zu seinen Ergebnissen. Das sind nicht beliebige Mittel, sondern Mittel, wodurch man sein Seelenleben bewaffnet, wie das Auge bewaffnet wird durch das Mikroskop. Dann wird noch eine Seelenkraft bewaffnet und verstärkt: die, welche sich äußert in der Blutzirkulation und Herzbewegung. Bei Scham und Furcht setzt sich im gewöhnlichen Leben ein geistig-seelischer Vorgang um in etwas, was selbst in das Blut hineingreift, was so eingreift, dass unser Blut losgelöst werden, unabhängig gemacht werden muss.

[ 11 ] This is not an external, sensory effect; otherwise, one would not be considered a dreamer, but a fool. In this meditation, one seeks to unite in enthusiasm with the radiant, sovereign wisdom; then the power of speech breaks free from physicality. One lives within it silently and in stillness, retains something inwardly, breaks away, and experiences in the soul what leads even deeper than the first. One looks not only into one’s own previous earthly life [...], but also looks back on earlier earthly lives. Through this, it becomes certain that earthly life will be followed by a purely spiritual life, and that another earthly life will follow. Consciousness expands through repeated earthly lives. Thus the spiritual researcher, like the chemist, arrives at his conclusions. These are not arbitrary means, but means by which one arms one’s soul life, just as the eye is armed by the microscope. Then another soul force is equipped and strengthened: the one that manifests itself in blood circulation and the beating of the heart. In ordinary life, when we feel shame or fear, a spiritual-soul process transforms into something that even affects the blood—so profoundly that our blood must be detached and rendered independent.

[ 12 ] Was geschieht, wenn die Meditation ausgestattet wird mit Willen? «In dem Lichte waltet und webt die waltende Weisheit.» Auch mit dem Willen muss man sich ganz hineinversetzen in eine solche Meditation, dann machen wir Seelenkräfte frei, die in den ganzen Kosmos hineingreifen, die uns einen Blick werfen lassen auf Ursprung und Ziel unserer Erde. Dann sieht man: Die aufeinanderfolgenden Erdenleben haben einmal einen Anfang genommen; die Erde war einmal da zum ersten Male. Die Erde wurde einst herausgeboren aus dem geistigen Zustand, [sie] wird wieder in einen geistigen Zustand übergehen. Auch viele andere Methoden gibt es, um solche Resultate zu erreichen. Man muss in dieser Weise, [was] in aller Kürze [hier skizziert ist], zum geistigen Forscher werden. Aber um ein Bild zu machen, muss man Maler sein, nicht [braucht man Maler sein], um es zu genießen. Es wäre wenig, wenn es nur für die Maler wäre. Um geistige Wahrheiten zu ergründen, muss man Geistesforscher sein; um sie zu verstehen, muss man nur den gesunden Menschenverstand anwenden, trotzdem sie für Ketzerei, Träumerei gehalten werden.

[ 12 ] What happens when meditation is infused with will? “In the light, the ruling wisdom reigns and weaves.” Even with the will, one must fully immerse oneself in such a meditation; then we unleash soul forces that reach into the entire cosmos, allowing us to catch a glimpse of the origin and destination of our Earth. Then one sees: The successive earthly lives once had a beginning; the Earth once existed for the very first time. The Earth was once born out of a spiritual state; [it] will pass back into a spiritual state. There are also many other methods for achieving such results. One must become a spiritual researcher in this way, [which] is briefly outlined here. But to create a picture, one must be a painter; one does not [need to be a painter] to enjoy it. It would be a small thing if it were only for painters. To fathom spiritual truths, one must be a spiritual researcher; to understand them, one need only apply common sense, even though they are regarded as heresy or daydreaming.

[ 13 ] Aber auch Irrtümer sind möglich. Man erlangt höhere Organe, indem man sie so ausbildet wie beschrieben. So erwachend erlangt man höhere Sinne: geistige Augen und geistige Ohren — [wie] Goethe [sagt]. Aber wie erlangt man gesunde Organe? Mit kranken Augen sieht man ungenau, mit einem Einschluss im Auge oder in der Dämmerung. So sah einer falsch, sah, was im eignen Auge war, in dem er einen Einschluss hatte, und schoss darauf mit dem Revolver. Das frei gewordene Denken, Fühlen und Wollen muss gesund sein. Das geschieht dadurch, dass der Ausgangspunkt gesund ist, nämlich, dass man eine gesunde Urteilskraft anwendet, ohne Schwärmerei und Träumerei oder Phantasterei. Sonst wird mit der frei gewordenen Denkkraft, Sprachkraft Gespenstisches gesehen, was zu unserer eignen Seele gehört wie der Einschluss im Auge. Ein Freidenker-Kalender hat gesagt, man dürfe Kindern keine Religion beibringen, weil sie aus sich selber nicht auf Religiöses kommen. Aber das ist nicht logisch, denn der Mensch lernt auch nicht sprechen aus sich selber, wenn man ihn auf eine unbewohnte Insel versetzt. Von einem absolut gesunden Menschenverstande hängt es ab. Sonst fällt man in Ohnmacht, oder es ist wie bei der Narkose, wenn das Bewusstsein nicht recht wirkt. Es kommt an auf eine gesunde moralische Verfassung der Seele, auf moralische Kraft des Lebens. Sonst liebt der Mensch nicht, was im Geistesleben sich ergibt, sondern Geistes-Ohnmacht. Sonst wollen wir auf geistigem Gebiete alles haben [wie] im physischen Leben. Dann nimmt man Gespenster wahr, wie Spiritisten oder ähnliche Leute.

[ 13 ] But errors are also possible. One attains higher faculties by developing them as described. In this way, one awakens to higher senses: spiritual eyes and spiritual ears—[as] Goethe [says]. But how does one attain healthy faculties? With diseased eyes, one sees imprecisely, with an obstruction in the eye or in twilight. Thus, one man saw incorrectly; he saw what was in his own eye—in which he had a foreign body—and shot at it with a revolver. The thinking, feeling, and willing that have been set free must be healthy. This happens when the starting point is healthy—namely, when one applies sound judgment, without fanaticism, daydreaming, or fantasy. Otherwise, with the newly liberated powers of thought and speech, one sees ghostly things that belong to one’s own soul just as the speck in the eye does. A freethinker’s almanac once stated that children should not be taught religion because they do not arrive at religious concepts on their own. But that is not logical, for a person does not learn to speak on their own either if they are placed on a deserted island. It depends on absolutely sound common sense. Otherwise, one falls into a state of powerlessness, or it is like being under anesthesia, when consciousness does not function properly. It depends on a healthy moral constitution of the soul, on the moral strength of life. Otherwise, a person does not love what arises in spiritual life, but rather spiritual impotence. Otherwise, we want to have everything in the spiritual realm [just as] in physical life. Then one perceives ghosts, like spiritualists or similar people.

[ 14 ] Die Seele bringt sich die Seelenkräfte mit aus früheren Erdenleben, nicht von einem Vorgeschlecht. Das jetzige Erdenleben kommt von früheren Erdenleben. Wir lernen dann unser Schicksal verstehen, [wenn] wir unser früheres Leben verstehen: Das Unglück hat mich gemacht zu dem Menschen, der ich jetzt bin. — Die Alpenpflanze gedeiht nur da, wo sie ihrer Umgebung entspricht. So lösen sich die Schicksalsfrage und die Unsterblichkeitsfrage. Wir ergreifen die Unsterblichkeit in der Entwicklung; wir erleben die Entwicklung. Gesunder Verstand, gesunde Moral führen zum Geistesforscher. Giordano Bruno erweiterte das blaue Himmelsgewölbe; so erweitert die Geistesforschung die Grenzen des Menschenlebens durch Geburt und Tod. Weg mit dem Firmamente, das durch Geburt und Tod begrenzt ist. Von Verwandlung zu Verwandlung geht es. Wenn die Geisteswissenschaft einmal in die Erziehung eingreift, so wird der Mensch fühlen, wenn er alt wird, dass in ihm lebt das, was das nächste Leben zimmert; er wird erleben die Unsterblichkeit, den Keim und Kern des folgenden Daseins.

[ 14 ] The soul brings its spiritual powers with it from previous earthly lives, not from an ancestral lineage. The present earthly life stems from previous earthly lives. We then learn to understand our destiny [when] we understand our past lives: Misfortune has made me the person I am today. — An Alpine plant thrives only where it is suited to its environment. Thus, the questions of destiny and immortality are resolved. We grasp immortality through evolution; we experience evolution. A sound mind and sound morality lead to spiritual research. Giordano Bruno expanded the blue vault of heaven; in the same way, spiritual research expands the boundaries of human life beyond birth and death. Away with the firmament limited by birth and death. We move from transformation to transformation. Once spiritual science becomes part of education, people will feel, as they grow old, that within them lives that which shapes the next life; they will experience immortality, the seed and core of the life to come.

[ 15 ] Zum Schluss will ich aussprechen ein Gefühl, angelehnt an einen Goethe’schen Ausspruch über Bewegung. Schon in Griechenland trat es auf und ist neuerdings wieder aufgetreten. Man sagte: Die Bewegung besteht nicht, der Pfeil ist immer an einem Ort, dann wieder an einem Orte, immer wieder, aber immer in Ruhe. Goethe widerlegte diese Theorie als nicht logisch, wie auch die Quadratur des Zirkels nicht mathematisch zu beweisen ist. Zu beweisen ist sie doch, aber anders. Goethe sagt:

[ 15 ] In closing, I would like to express a thought inspired by a quote from Goethe about movement. It appeared as early as in ancient Greece and has recently resurfaced. It was said: Movement does not exist; the arrow is always in one place, then in another, over and over again, but always at rest. Goethe refuted this theory as illogical, just as the squaring of the circle cannot be proven mathematically. Yet it can be proven—but in a different way. Goethe says:

Es mag sich Feindliches eräugnen,
Du bleibe ruhig, bleibe stumm;
Und wenn sie dir die Bewegung leugnen
Geh ihnen vor der Nas’ herum.

You may spot something hostile,
Stay calm, stay silent;
And if they deny you the freedom to move,
Go right under their noses.

[ 16 ] Oder man kann auch sagen:

[ 16 ] Or you could also say:

Es mag sich Feindliches ereignen,
Du aber bleibe ruhig, bleibe heiter,
Und wenn sie gar den Geist verleugnen
So grüble du nicht weiter.
Gib ihnen am Ende darin gar noch recht,
’s steht mit ihrem Geiste vielleicht recht schlecht.

Hostile things may happen,
But you, remain calm, remain cheerful,
And even if they deny the Spirit
Do not dwell on it any further.
In the end, even agree with them on this point,
Perhaps their spirit is in a rather poor state.