The Rudolf Steiner Archive

115. Das Wesen der Anthroposophie

115. The Essence of Anthroposophy

[ 1 ] Am Dienstag sprach im Konzerthaus Rudolf Steiner vor einem dicht besetzten Saal. […] Die Anthroposophie will, sagt Steiner, die latenten, im Menschen schlummernden Erkenntniskräfte wecken und mit ihrer Hilfe die übersinnliche Welt erkennen. Dazu dient eine aufsteigende Reihe von Seelenübungen, die erste besteht in einer starken Konzentration des Denkens. Voll bewusst wird die Aufmerksamkeit auf eine einzige Vorstellung oder einen Vorstellungskomplex gerichtet, bis das Denkerlebnis ebenso lebendig wird wie ein äußeres Erlebnis. Durch fortgesetzte Übung dieses konzentrierten Denkens soll der Mensch die erste Stufe anthroposophischer Erkenntnis erreichen: die imaginative Erkenntnis, das heißt ein Bild seines ganzen Lebens seit der Geburt, ein Bild dessen, was ihn zu dem gemacht hat, was er ist. Gelangt er durch eine zweite Übung dahin, sein Bewusstsein willkürlich von der ihm eingeprägten Vorstellung leer zu machen, so hat er die zweite Stufe erreicht: die inspirierte Erkenntnis. Das leere Bewusstsein füllt sich von selbst mit der Vorstellung seines vorgeburtlichen Daseins. Nun setzen Willensübungen ein. Es gilt, den Willen, der mit seinen moralischen Impulsen schon etwas aus der höheren Welt besitzt, von seiner physischen Abhängigkeit zu befreien. Ist auch dies gelungen, so kommt der Mensch zur dritten Stufe: der intuitiven Erkenntnis. Der Organismus, der in Bezug auf die höhere Erkenntnis bisher wie ein getrübtes Auge war, wird durchsichtig und selbst ein Sinnesorgan. Der Mensch erkennt seine wiederholten Erdenleben, sein schließliches Aufgehen im All; er erkennt das Seelenleben des Kosmos: das Sonnenhafte, das das Wachsen bewirkt, das jung und stark macht, das Mondenhafte, das die Abbaukräfte in der Welt darstellt. Er sieht in allem Sinnlichen die Geisteswelt sich spiegeln. Dann vermag er die Anthroposophie für alle Wissens- und Lebensgebiete nutzbar zu machen. Steiner wies auf die ärztlichen Institute in Stuttgart hin, wo anthroposophisch orientierte Ärzte neue Heilmethoden suchen, auf das Goetheanum in Dornach bei Basel, wo das innere Leben der Anthroposophen Ausdruck in der Kunst gefunden hat. Die Arbeit auf pädagogisch-didaktischem Gebiet zeigt die Waldorf-Astoria-Schule, deren Lehrplan und Lehrziel aus dem Wesen des Kindes abgelesen wird. Das pädagogische Gebiet wieder leitet auf das soziale. Ihre Krönung aber findet die Anthroposophie auf religiössittlichem Gebiet, indem sie Religion und Sittlichkeit vor der Naturwissenschaft rechtfertigt. […]

[ 1 ] On Tuesday, Rudolf Steiner spoke at the Konzerthaus before a packed audience. […] Anthroposophy, says Steiner, aims to awaken the latent powers of cognition that lie dormant within human beings and, with their help, to perceive the supersensible world. This is achieved through a progressive series of soul exercises, the first of which consists of intense concentration of thought. Attention is fully and consciously directed toward a single idea or a complex of ideas until the experience of thought becomes as vivid as an external experience. Through continued practice of this concentrated thinking, a person is to reach the first stage of anthroposophical knowledge: imaginative knowledge—that is, a picture of their entire life since birth, a picture of what has made them who they are. If, through a second exercise, they succeed in voluntarily emptying their consciousness of the image imprinted upon it, they have reached the second stage: inspired knowledge. The empty consciousness fills itself with the image of one’s pre-birth existence. Now exercises of the will begin. The aim is to free the will—which, with its moral impulses, already possesses something from the higher world—from its physical dependence. Once this, too, has been achieved, the individual reaches the third stage: intuitive knowledge. The organism, which until now had been like a clouded eye with regard to higher knowledge, becomes transparent and itself a sense organ. The human being recognizes his repeated earthly lives, his ultimate merging into the universe; he recognizes the soul life of the cosmos: the solar aspect that brings about growth, that makes one young and strong, and the lunar aspect that represents the forces of decay in the world. He sees the spiritual world reflected in all sensory phenomena. Then he is able to apply anthroposophy to all areas of knowledge and life. Steiner pointed to the medical institutes in Stuttgart, where anthroposophically oriented physicians are seeking new methods of healing, and to the Goetheanum in Dornach near Basel, where the inner life of the anthroposophists has found expression in art. Work in the field of education and pedagogy is exemplified by the Waldorf-Astoria School, whose curriculum and educational goals are derived from the nature of the child. The field of education, in turn, leads back to the social sphere. However, anthroposophy finds its culmination in the realm of religion and morality, where it justifies religion and morality in the face of the natural sciences. […]