The Rudolf Steiner Archive

44. Gottfried Keller-Abend

44. Gottfried Keller Evening

[ 1 ] Einen «Gottfried Keller-Abend» hatte am Mittwoch im Architektenhaus Herr Kurt Holm als zweiten modernen Vortragsabend in dieser Saison veranstaltet. Das Programm umfasste einen einleitenden Vortrag, den Dr.

[ 1 ] On Wednesday, Mr. Kurt Holm hosted a “Gottfried Keller Evening” at the Architektenhaus as the second modern lecture evening of the season. The program included an introductory lecture by Dr.

[ 2 ] Rudolf Steiner übernommen hatte, und verschiedene Rezitationen aus den Werken Gottfried Kellers. – Dr. Steiner entwarf eine kurze, doch umfassende Schilderung von Kellers Lebensgang; er betonte besonders den Einfluss Herweghs und Feuerbachs auf den jungen Dichter, den ein glühender Freiheitsdrang nach geistiger und wirtschaftlicher Unabhängigkeit beseelte. Realistischer und freier von jedem phantastischen Beiwerk, als jede andre Biografie, hat uns Keller seine eignen Sturm-und-Drang-Jahre in seinem «Grünen Heinrich» hinterlassen. Was wir an diesem Roman in erster Linie immer wieder bewundern müssen, ist das hohe Ebenmaß von Phantasie und Verstand, die sich stets die Waage halten. Während Goethes «Dichtung und Wahrheit» mitunter das Bild ihres Schöpfers durch phantastische Beigaben bis zur Unkenntlichkeit verändert, steht in Kellers «Grüner Heinrich» das wirklich Erlebte fast mit geschichtlicher Treue im Vordergrund. – Sein nächstes großes Werk, das ihm den Ehrennamen eines Shakespeares der deutschen Novelle einbrachte, sind «Die Leute von Seldwyla». In diesen Novellen zeigt er sich als den Meister jenes echten Humors, der nicht den selbsterfundenen Witz in die Handlung seiner Geschichte hineinlegt, sondern die einzelnen Episoden derartig aufeinander aufbaut, dass ihre eigne Wechselwirkung den Humor ergibt. In dieser Art der humoristischen Erzählung erinnert er lebhaft an seinen Landsmann, den Maler Arnold Böcklin, dessen Bilder in derselben Weise komponiert und auch, soweit sie humoristischen Genres sind, die gleichen Effekte erzielen. Auch seine «Sieben Legenden» sind von diesem Gesichtspunkte aus zu betrachten, während Keller im «Sinngedicht» mit feineren Farben und einer fast gesuchten Technik arbeitet. Sein Hauptwerk aber ist sein letztes: «Martin Salander»; dieses Buch, eine der größten Satiren, die jemals auf eine Zeit und auf politisches Strebertum geschrieben worden sind, atmet aus jeder Zeile den Freiheitsdrang seines Schöpfers und seine Verachtung gegen eine bestimmte Sorte Menschen. – Aus seinen Werken aber spricht uns auch der Mensch Gottfried Keller entgegen: ein ganzer, willensstarker Mann, eine feste, abgeschlossene Natur und einer der größten Geister aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts.

[ 2 ] Rudolf Steiner had taken over, along with various recitations from the works of Gottfried Keller. – Dr. Steiner drafted a brief yet comprehensive account of Keller’s life; he particularly emphasized the influence of Herwegh and Feuerbach on the young poet, who was inspired by a fervent yearning for intellectual and economic independence. More realistic and free of any fantastical embellishments than any other biography, Keller has left us an account of his own “Sturm und Drang” years in his Green Henry. What we must admire time and again in this novel is the perfect balance between imagination and reason, which are always in harmony. While Goethe’s Poetry and Truth at times distorts the image of its creator beyond recognition through fantastical embellishments, in Keller’s Green Henry the actual experiences take center stage with almost historical accuracy. – His next major work, which earned him the honorary title of “the Shakespeare of the German novella,” is The People of Seldwyla. In these novellas, he reveals himself to be a master of that genuine humor which does not insert contrived wit into the plot of his story, but rather builds the individual episodes upon one another in such a way that their own interplay yields the humor. In this style of humorous storytelling, he vividly recalls his compatriot, the painter Arnold Böcklin, whose paintings are composed in the same way and, insofar as they belong to the humorous genre, achieve the same effects. His “Seven Legends” should also be viewed from this perspective, whereas in “Sinngedicht” Keller works with more subtle hues and an almost refined technique. His magnum opus, however, is his last work: Martin Salander; this book, one of the greatest satires ever written about an era and political ambition, exudes from every line its creator’s thirst for freedom and his contempt for a certain type of person. – Yet through his works, Gottfried Keller the man also speaks to us: a complete, strong-willed man, a steadfast, self-contained character, and one of the greatest minds of the second half of the 19th century.

[ 3 ] Die Rezitationen Kurt Holms fanden reichen Beifall; es kamen u. a. zum Vortrag: «Feueridylle» – «Das Tanzlegendchen» – «Spielmannslied» – «Berliner Pfingsten» – «Frau Rösel».

[ 3 ] Kurt Holm's recitations were met with enthusiastic applause; the pieces performed included: “Feueridylle,” “Das Tanzlegendchen,” “Spielmannslied,” “Berliner Pfingsten,” and “Frau Rösel.”