The Rudolf Steiner Archive

50. Tolstoi und Nietzsche

50. Tolstoy and Nietzsche

[ 1 ] Der erste Vortragsabend der «Freien Litterarischen Gesesellschaft» am 22. Okt[ober] wurde mit einer Ansprache des I. Vorsitzenden eröffnet, in der er auf die Ziele der Gesellschaft und das erweiterte Programm derselben hinwies. Neben den großen Vortragsabenden sollen auch kleinere veranstaltet werden, die den Mitgliedern Gelegenheit bieten, zu Worte zu kommen. Darauf ging Dr. Steiner zu seinem Thema «Tolstoi und Nietzsche » über. Unter Hinweis auf drei analoge Erscheinungen der Kulturgeschichte, Kopernikus, Keppler und Galilei, streifte er kurz die mittelalterliche Weltanschauung, mit der sich das Christentum abgefunden hatte. Der Redner führte dann aus, wie die Erde im Laufe der Entwicklung als ein Stern unter Sternen, und später der Mensch als ein Naturwesen unter Naturwesen erkannt worden ist.

[ 1 ] The first lecture evening of the “Free Literary Society” on Oct. 22 was opened with a speech by the first chairman, in which he outlined the society’s goals and its expanded program. In addition to the major lecture evenings, smaller events are also to be organized, offering members the opportunity to speak. Dr. Steiner then turned to his topic, “Tolstoy and Nietzsche.” Referring to three analogous figures in cultural history—Copernicus, Kepler, and Galileo—he briefly touched on the medieval worldview with which Christianity had come to terms. The speaker then explained how, in the course of development, the Earth came to be recognized as a star among stars, and later, humanity as a natural being among natural beings.

[ 2 ] Das war die neue Situation, die durch Haeckel, dem Erforscher der Wahrheit, gefestigt wurde. Der Glaube musste verschwinden, um der Wissenschaft Platz zu machen. Gegen die neue naturwissenschaftliche Weltanschauung, die Weltanschauung der Vernunft, richtet Tolstoi, der letzte große Vertreter des Urchristentums, seinen Protest. Für ihn, den demokratischen Prediger der Nächstenliebe, sind die großen Persönlichkeiten nur Lehrer und Wohltäter der Menschheit, dagegen sind sie für Nietzsche, den Aristokraten, Zweck des Lebens. Für Letzteren ist das Leben ein ästhetisches Phänomen; durch den Sinnestaumel und den Rausch (intensiveste Steigerung der Lebensfreude) soll das Elend des Einzelindividuums überwunden werden. – Die Ausführungen des Redners waren von höchster Objektivität getragen; er hatte das Prinzip der Güte (Tolstoi) und das der Schönheit (Nietzsche) nebeneinander als historische Notwendigkeiten entwickelt und ließ seinen anregenden Vortrag in den Satz ausklingen: Unsere Zeit legt auf die Seele jedes Menschen große Aufgaben.

[ 2 ] This was the new situation, solidified by Haeckel, the seeker of truth. Faith had to give way to science. Tolstoy, the last great representative of early Christianity, directs his protest against this new scientific worldview—the worldview of reason. For him, the democratic preacher of love for one’s neighbor, great figures are merely teachers and benefactors of humanity; for Nietzsche, the aristocrat, on the other hand, they are the purpose of life. For the latter, life is an aesthetic phenomenon; through sensory ecstasy and intoxication (the most intense heightening of the joy of life), the misery of the individual is to be overcome. – The speaker’s remarks were characterized by the utmost objectivity; he had presented the principle of goodness (Tolstoy) and that of beauty (Nietzsche) side by side as historical necessities and concluded his inspiring lecture with the following sentence: “Our time places great responsibilities upon the soul of every human being.”

Joh[annes] Gaulke,
Schriftführer der F. L. G.

Joh[annes] Gaulke,
Secretary of the F. L. G.