The Rudolf Steiner Archive

78. Die Weisheitslehren des Christentums. Die Ideale der Menschheit und die Ideale der Eingeweihten

78. The Wisdom Teachings of Christianity: The Ideals of Humanity and the Ideals of the Initiates

[ 1 ] Auf Veranlassung der Theosophischen Gesellschaft (Adyar) hielt Dr. Rudolf Steiner am 15. Jan. einen Vortrag über «Die Weisheitslehren des Christentums». Der Kern aller Religionen zeigt die Entwicklung der Menschheit aus einem göttlichen Keim, der Herabstieg ins materielle Dasein, um sich zum Gottmenschen zu entfalten. Als der Mensch auf der Erde erschien, war seine erste Arbeit, sich im Kampf ums Dasein seiner Organe bedienen zu lernen. In der 2. Epoche fügte er den vorhandenen Naturreichen aus sich selbst heraus ein eigenes Reich hinzu, das durch den Begriff des Gesetzes charakterisiert ist. Zwischen der 2. und 3. Epoche nun lebt der christliche Gedanke auf: Das, was früher nur von dem Mysterienschüler im inneren Schauen erfahren werden konnte, wird jetzt hinausgestellt als ein dem Glauben, erreichbares Ideal, das innere Erlebnis des Mysten wird ein historisches Geschehnis. Damit tritt die Aufgabe der 3. Epoche, in der wir uns heute noch befinden, an die Menschheit heran, die Eroberung der äußeren Natur, die zu der Umspinnung des ganzen Erdballs mit den Arbeiten der menschlichen Kultur führt. Und daran schließt sich alsdann die 4. Epoche mit ihrer erhabenen Mission: das, was der Mensch physisch geschaffen, nun mit einer Seele zu erfüllen; durch eine Verinnerlichung des Christentums, zu der schon die christlichen Mystiker des Mittelalters den Weg gewiesen, soll eine Verbrüderung der Seelen entstehen, die einst die Welt umfasst, wie es heute die Kultur tut. Die Weisheitslehren des Christentums beleuchtete der Redner, indem er den tiefen Sinn der christlichen Dogmen darlegte und auf ihre Bedeutung für die Entwicklung der Menschheit hinwies. – Am 16. Jan[uar] sprach Dr. Steiner über «Die Ideale der Menschheit und die Ideale der Eingeweihten ». Das Wesen des Idealismus wird selten richtig erkannt. Der Idealist handelt, weil er es als notwendig erkennt, nicht aber mit Rücksicht auf den Erfolg. Daher wird er oft für unpraktisch und weltfremd gehalten. In Wahrheit aber sind es nicht die sog[enannten] Praktiker gewesen, die den Fortschritt der Menschheit begründet haben, sondern eben diese Idealisten. Und das rührt davon her, dass der Idealismus nicht nur in dem Erkennen von Idealen besteht, sondern dass er vor allem eine Seelenstimmung ist, aus welcher heraus dem Menschen eine mächtige Kraft zum Handeln entströmt. Die Ideale der Menschheit stammen von den Führern auf geistigem Gebiet, den Künstlern, Wissenschaftlern etc. Die Führer selbst entnehmen ihre Ideale, bewusst oder unbewusst, den Impulsen der großen Menschheitsführer, die wir die großen Eingeweihten nennen. Sie sind Wesenheiten, die den Gotteskeim, den die Menschheit im Lauf der Zeiten entfalten soll, schon jetzt zur Reife gebracht haben. In jedem Menschen ruht ein Geheimnis verborgen, aber erst auf der Stufe der großen Eingeweihten wird er sich dessen bewusst. Dieses Geheimnis nun, auch das innere Wort genannt, das jeder nur in sich selbst erleben kann, wird von den großen Eingeweihten als treibende Kraft in die Welt hineinverpflanzt. Das ist der Impuls, der den Genien der Menschheit ihre Ideale liefert und so die Entwicklung des Menschengeschlechts leitet.

[ 1 ] At the request of the Theosophical Society (Adyar), Dr. Rudolf Steiner gave a lecture on January 15 titled “The Wisdom Teachings of Christianity.” The core of all religions reveals the development of humanity from a divine seed, the descent into material existence in order to unfold into the God-man. When human beings first appeared on Earth, their first task was to learn to use their organs in the struggle for existence. In the second epoch, humanity added, from within itself, its own realm to the existing realms of nature—a realm characterized by the concept of law. Between the second and third epochs, the Christian idea comes to life: what could previously be experienced only by the mystery student through inner vision is now presented as an ideal accessible to faith; the inner experience of the mystic becomes a historical event. Thus the task of the third epoch—in which we still find ourselves today—is presented to humanity: the conquest of external nature, leading to the enveloping of the entire globe with the works of human culture. And this is then followed by the fourth epoch with its sublime mission: to imbue with a soul that which humanity has physically created; through an internalization of Christianity—the path to which the Christian mystics of the Middle Ages had already pointed—a brotherhood of souls is to arise that will one day encompass the world, just as culture does today. The speaker shed light on the wisdom teachings of Christianity by expounding on the profound meaning of Christian dogmas and pointing out their significance for the development of humanity. – On January 16, Dr. Steiner spoke on “The Ideals of Humanity and the Ideals of the Initiates.” The essence of idealism is rarely properly understood. The idealist acts because he recognizes it as necessary, not with an eye toward success. For this reason, he is often regarded as impractical and out of touch with reality. In truth, however, it has not been the so-called “practical people” who have laid the foundation for human progress, but precisely these idealists. And this stems from the fact that idealism consists not only in the recognition of ideals, but is above all a state of mind from which a powerful force for action flows to the individual. The ideals of humanity originate from the leaders in the spiritual realm—the artists, scientists, and so on. The leaders themselves derive their ideals, consciously or unconsciously, from the impulses of the great leaders of humanity, whom we call the great Initiates. They are beings who have already brought to maturity the divine seed that humanity is to unfold over the course of time. A mystery lies hidden within every human being, but it is only at the level of the great Initiates that one becomes aware of it. This mystery, also called the inner word—which each person can experience only within themselves—is planted into the world by the great Initiates as a driving force. This is the impulse that provides the geniuses of humanity with their ideals and thus guides the development of the human race.