The Rudolf Steiner Archive

95. Das Geheimnis des Todes als Schlüssel zum Rätsel des Lebens

95. The Mystery of Death as the Key to the Enigma of Life

[ 1 ] Gestern Abend sprach im Rittersaale eine der eigenartigsten Persönlichkeiten, deren geistiger Entwicklungsgang ebenso selten wie seltsam gewesen ist. Dr. Rudolf Steiner aus Berlin erörterte das «Geheimnis des Todes als Schlüssel zum Rätsel des Lebens». Wenn wir nicht irren, hat Dr. Steiner seine erste Erziehung bei den Jesuiten in Kalksburg erhalten. Welcher weite Weg, der ihn von da zu Goethe, zur modernen Naturwissenschaft und Philosophie führte, deren Wesen er tief zu erfassen wusste, wie so manche seiner ersten Schriften bezeugen. Ruhelos scheint er dann neuen Zielen zugestrebt zu haben, denn wir finden das ehemalige Mitglied des Monisten- und Giordano Bruno-Bundes plötzlich in Kreisen, die der Blavatzky’schen Theosophie und christlichen Mystik huldigten. Wenige Jahre später sehen wir ihn Wege einschlagen, die mit den theosophischen Richtungen, die heute durch die Namen Adyar, New York und Point Loma gekennzeichnet sind, nur mehr sehr wenig gemeinsam haben. Sein Bestreben, vom Boden der heutigen Wissenschaft ins Gebiet des Unsichtbaren einzudringen, erscheint, unseres Wissens, den Vertretern jener drei theosophischen Heerlager als der Pfad, der von ihren Zielen weit weg führt. Was Dr. Steiner will, ist die Erkenntnis der Seelenwelt aufgrund der Erkenntnis des eigenen Ichs, und darüber sprach er gestern klar, folgerichtig und vielfach überzeugend, indem er zugleich den Sinn und den Wert des Lebens mit den Rätseln des Schlafes und des Todes in viele neue und überraschende Beziehungen brachte und den im Reiche der Wissenschaft heute scheinbar abgetanen Begriffen Seele, Geist, Unsterblichkeit, Wiederverkörperung usw. aufgrund rein wissenschaftlicher Ergebnisse einen neuen, erweiterten Inhalt zu geben suchte. Seine Ausführungen, die auf selbst gemachten Erfahrungen zu beruhen scheinen, sind nicht ohne Weiteres von der Hand zu weisen und einer genauen und strengen wissenschaftlichen Nachprüfung wohl wert, doch hätten wir und gewiss viele seiner Zuhörer gewünscht, wenn er seinen eigenen Entwicklungsgang auf dem Gebiete der Seelenforschung dargelegt hätte, was manche Schwierigkeiten in seinen geistvollen Erörterungen beseitigt hätte. Vielleicht wird er dies in seinem heutigen Vortrage tun, zumal da eine rein wissenschaftliche Behandlung solcher Fragen geradezu erfordert, dass er aufzeige, aus welchen Quellen er schöpfte, welche Lehrer ihn persönlich führten und leiteten, und bis zu welchen Ergebnissen er es bis heute gebracht hat. In diesem Punkte zeigen nämlich die meisten Theosophen eine übel angebrachte Zurückhaltung oder gar Geheimnistuerei, die sie den Gelehrten, vielleicht mit Unrecht, verdächtig macht. Die Zuhörer folgten sehr aufmerksam dem Redner, der mit gewaltiger, nicht ermüdender Predigerstimme seine weit ausgesponnenen Sätze frei vortrug, und lohnten ihm am Schlusse mit reichem Beifalle. – Für den letzten Vortragsabend, welchen Herr Dr. Rud[olf] Steiner heute im Rittersaale abhält, ist nur mehr eine kleine Anzahl von Karten in der Buch- und Musikalienhandlung Max Pock (Rathaus) erhältlich. Die Abendkasse wird um ½8 Uhr im Rittersaale eröffnet.

[ 1 ] Last night, one of the most extraordinary personalities—whose intellectual development has been as rare as it is strange—spoke in the Knights’ Hall. Dr. Rudolf Steiner from Berlin discussed “The Mystery of Death as the Key to the Enigma of Life.” If we are not mistaken, Dr. Steiner received his early education from the Jesuits in Kalksburg. What a long journey it was that led him from there to Goethe, to modern natural science and philosophy, the essence of which he was able to grasp deeply, as many of his early writings attest. He then seems to have restlessly sought out new goals, for we suddenly find the former member of the Monist League and the Giordano Bruno Society in circles that paid homage to Blavatsky’s theosophy and Christian mysticism. A few years later, we see him embarking on paths that have very little in common with the theosophical movements characterized today by the names Adyar, New York, and Point Loma. To the best of our knowledge, his endeavor to penetrate the realm of the invisible from the foundation of modern science appears to the representatives of those three theosophical camps as a path that leads far away from their goals. What Dr. Steiner seeks is knowledge of the world of the soul based on knowledge of one’s own “I,” and he spoke about this yesterday clearly, logically, and in many ways convincingly, while at the same time establishing many new and surprising connections between the meaning and value of life and the mysteries of sleep and death, and seeking to give new, expanded meaning—based on purely scientific findings—to concepts such as soul, spirit, immortality, reincarnation, etc., a new, expanded meaning based on purely scientific findings. His remarks, which appear to be based on his own personal experiences, cannot be dismissed out of hand and are certainly worthy of precise and rigorous scientific scrutiny; yet we—and undoubtedly many of his listeners—would have preferred it if he had outlined his own path of development in the field of psychic research, which would have resolved some of the difficulties in his insightful discussions. Perhaps he will do so in his lecture today, especially since a purely scientific treatment of such questions virtually requires that he indicate the sources from which he drew, the teachers who personally guided and directed him, and the results he has achieved to date. On this point, in fact, most Theosophists display a misplaced reserve or even secrecy, which—perhaps unjustly—makes them appear suspicious to scholars. The audience listened very attentively to the speaker, who delivered his elaborately developed sentences extemporaneously in a powerful, tireless preacher’s voice, and rewarded him at the end with enthusiastic applause. – For the final lecture evening, which Dr. Rud[olf] Steiner is holding today in the Rittersaal, only a small number of tickets remain available at the Max Pock Book and Music Store (City Hall). The box office will open at 7:30 p.m. in the Rittersaal.