The Rudolf Steiner Archive

70. Apokalypse VII

70. Apocalypse VII

[ 1 ] Die Apokalypse muss betrachtet werden als ein Dokument, durch welches einer der christlichen Eingeweihten - welche ihren Unterricht erhalten haben nach der Verkündigung durch die Tat — das Tiefste gesagt hat, was als Geheimnis erst später offenbar werden soll. Es tritt uns in dieser Lehre eine Übereinstimmung mit der Urweisheit entgegen: die Darstellung der Menschheitsentwicklung in der Apokalypse. Diese tiefe Übereinstimmung mit den großen anderen Weisheitsreligionen übersehen wir an diesem Dokument.

[ 1 ] The Apocalypse must be regarded as a document through which one of the Christian initiates—who received their instruction following the proclamation through action—expressed the deepest truths, which were to be revealed as mysteries only later. In this teaching, we encounter a harmony with primordial wisdom: the depiction of human evolution in the Apocalypse. We overlook this profound harmony with the other great wisdom religions in this document.

[ 2 ] Das andere, was aus ihr hervorgeht ist, dass sie einen esoterischen und einen exoterischen Gehalt hat- einen Gehalt für jedermann; das er auch demjenigen bietet, der durch Vorbereitung zu einer solchen Gestalt kommt.

[ 2 ] Another point that emerges from it is that it has both an esoteric and an exoteric aspect—one that is accessible to everyone; it also offers something to those who, through preparation, have reached such a state.

[ 3 ] Durch die Apokalypse sind die alten Lehren bestätigt, verfasst im Sinne des Spruches: «Selig sind die da glauben»; aber auch für die, die schauen. Verstehen kann nur der die Apokalypse, der tiefer in sich selbst eindringen kann. Sie führt uns hinaus, dass sie die großen Welträtsel löst, durch die wir wieder hineinblicken in das eigene Innere. Zwar sieht das Auge hinaus - will es aber sich unterrichten von dem, was da draußen vorgeht, muss es sich umwenden und in sich blicken. Wie kommt das?

[ 3 ] The Apocalypse confirms the ancient teachings, written in the spirit of the saying: “Blessed are those who believe”; but also for those who see. Only those who can delve deeper into themselves can understand the Apocalypse. It leads us outward so that it may solve the great mysteries of the world, through which we may once again look inward into our own selves. Although the eye looks outward—if it wishes to learn from what is happening out there, it must turn around and look within. How is this so?

[ 4 ] Es liegt dem zugrunde, dass der Mensch Geist des allgemeinen Gottesgeistes ist, er schafft immer von vorher und auch in fernen Jahren. Wenn aber der Menschengeist ein Teil des Gottesgeistes ist — das ist er in sich -, so sieh in dich — du bist etwas, das verwandt ist mit allem Schaffen. «Ich und die Gottheit sind eins.»

[ 4 ] The underlying principle is that human beings are a manifestation of the universal divine spirit; they have always been creating, both in the past and in the distant future. But if the human spirit is a part of the divine spirit—which it is in and of itself—then look within yourself: you are something that is connected to all creation. “I and the Deity are one.”

[ 5 ] Der Mensch lebt für sich, aber er versetzt sich in die fernste Vergangenheit, und in die Zukunft. Was in mir lebt da bin ich dabei gewesen. Nicht nur abstrakt die Gedanken zu denken, sondern unser Gefühl damit zu durchdrücken; und wenn dieser Gedanke in uns lebt, dann sind wir auch solche Kraft, wir müssen unser Gefühl entflammen.

[ 5 ] Human beings live for themselves, yet they transport themselves to the most distant past and into the future. Whatever lives within me—I have been there. It is not merely a matter of thinking these thoughts abstractly, but of imbuing our feelings with them; and when this thought lives within us, then we, too, possess such power that we must set our feelings ablaze.

[ 6 ] Der Materialist sagt: Das Auge wird vom Licht berührt und das Auge empfindet es; der Mystiker sagt: Indem ich das Licht wahrnehme, weiß ich, es kommt von außen; aber wie kommt es, dass mein Auge es wahrnimmt? Da müssen wir uns sagen, dass der Mensch Organe an sich selbst herangebildet hat. Im Keimzustande wiederholt der Mensch alles, was er früher durchgemacht. Tiere, die in eine dunkle Höhle kriechen, verlieren das Augefnlicht], sodass die Nachkommen augenlos zur Welt kommen. Das Licht hat also einstmals gewirkt, dass wir Organe haben. Eine Kraft ist das Licht, welche uns das Auge geschaffen. Das Licht ist auch von innen - und schafft das geistige Auge. «Wäre nicht das Auge sonnenhaft, wie könnten wir das Licht erblicken.» In uns ist das Licht hinein.

[ 6 ] The materialist says: The eye is touched by light, and the eye perceives it; the mystic says: By perceiving the light, I know it comes from outside; but how is it that my eye perceives it? Here we must acknowledge that human beings have developed organs within themselves. In the embryonic state, human beings repeat everything they have experienced before. Animals that crawl into a dark cave lose their sight, so that their offspring are born without eyes. Light, then, once caused us to have these organs. Light is a force that created our eyes for us. Light also comes from within—and creates the spiritual eye. “If the eye were not like the sun, how could we see the light?” The light is within us.

[ 7 ] Das schaffende Licht können wir in uns erleben. Platon hat gesprochen vom Lichte in uns. Um Platon zu verstehen, muss man sich tief in ihn hineinleben, man muss ihn nicht so schülerhaft kritisieren. Er sagt: Das Auge sendet Strahlen aus, wie wenn das Auge das Tätige wäre. Platon wusste es noch, lebte es noch, das helle Licht, das das Auge gebildet. Dies Licht, von dem die Mysterien sagen, ist ein Licht innen. Von hier strömt das Licht, Äonenlicht, Astrallicht, in dem wir leben; es erscheint uns nur von außen, wir erleuchten damit die Welt. Wir leuchten hinein in die Undurchsichtigen [...]

[ 7 ] We can experience the creative light within ourselves. Plato spoke of the light within us. To understand Plato, one must immerse oneself deeply in his thought; one must not criticize him in a pedantic manner. He says: The eye emits rays, as if the eye itself were the active agent. Plato still knew it, still lived it—the bright light that the eye has formed. This light, of which the Mysteries speak, is an inner light. From here flows the light—the light of the Aeons, the astral light—in which we live; it appears to us only from the outside, and with it we illuminate the world. We shine into the opaque [...]

[ 8 ] Wer das schaffende Licht in sich selbst erlebt, der erlebt die Mysterien; der Mystiker erlebt von solchem Schauen; der wird ein Schauender, wie Johannes einer war — eine Wirklichkeit, an der der Materialist zweifelt.

[ 8 ] Whoever experiences the creative light within themselves experiences the mysteries; the mystic experiences such vision; he becomes a seer, as John was—a reality that the materialist doubts.

[ 9 ] Wenn wir diese Wirklichkeit erfassen, wenn wir uns so stellen dem Mystischen gegenüber, kommen wir in die Stimmung hinein, die Apokalypse zu verstehen. Der Buchstabe tötet, aber der Geist macht lebendig. Aber Funken sprühen aus dem Buchstaben heraus, wenn wir sie durch den Geist lesen.

[ 9 ] When we grasp this reality, when we approach the mystical in this way, we enter into the right frame of mind to understand the Apocalypse. The letter kills, but the Spirit gives life. Yet sparks fly from the letter when we read it through the Spirit.

[ 10 ] Nun versteht man, was es heißt «das Erkennen der Wirklichkeit der Symbole. Die sieben Gemeinden durch sieben Leuchter benannt. Sieben Sterne sind die sieben Engel. Fassen wir diesen Begriff näher ins Auge.

[ 10 ] Now we understand what it means to “recognize the reality of the symbols.” The seven churches are represented by seven lampstands. The seven stars are the seven angels. Let us examine this concept more closely.

[ 11 ] Es ist doch aber von sieben Gemeinden in Asien die Rede? Alles was in der Zeit ist, hat seine Darstellung. Die sieben Unterrassen sind so vorzustellen, dass die eine fortdauert, während die andere anfängt.

[ 11 ] But isn't this referring to the seven churches in Asia? Everything that exists in time has its own representation. The seven sub-races should be understood in such a way that as one continues, another begins.

I - Unterrasse Inder. Es lebt noch diese alte Rishikultur.
II - Persische Rasse
III - Chaldäer, Babylonier
IV

I - Indian subrace. This ancient Rishi culture still survives.
II - Persian race
III - Chaldeans, Babylonians
IV

[ 12 ] Es lebten schon Weisheitsschulen, welche das Geheime erst der Zukunft bewahrten.

[ 12 ] There were already schools of wisdom that preserved the secrets for the future.

[ 13 ] Die sieben Repräsentanten der sieben Unterrassen waren damals schon vorhanden. Solche sieben Bruderlogen werden die sieben Gemeinden genannt, es sind die sieben Leuchter der sieben Unterrassen, die sieben Führenden der sieben Unterrassen. Sie haben nichts zu tun mit dem Äußerlichen, aber mit einer realisti /Lücke in der Mitschrift]

[ 13 ] The seven representatives of the seven subraces were already present at that time. These seven brotherhoods are called the seven congregations; they are the seven lamps of the seven subraces, the seven leaders of the seven subraces. They have nothing to do with outward appearances, but with a realisti /gap in the transcript]

[ 14 ] Aber was bedeuten solche Bruderlogen? Wenn ein Mensch sich vor uns darlegt, so hat er Organe, die in Gesamtheit ihn ausmachen, und in diesem Menschen kann die Seele nur innerhalb ihr Dasein führen, sie wohnt in diesem Tempel - Körper. Wollte die Hand ihren eigenen Weg gehen, so wäre die Persönlichkeit nicht möglich. Eine selbstlose Hingabe eines jeden Organs. Der Mensch muss so werden, wie seine Organe es ihm zeigen.

[ 14 ] But what do such brotherhoods mean? When a person stands before us, he has organs that, taken as a whole, constitute him, and within this person the soul can only lead its existence; it dwells in this temple—the body. If the hand were to go its own way, personality would not be possible. A selfless devotion on the part of every organ. A person must become what his organs show him to be.

[ 15 ] Das Auge macht keine Ansprüche auf eigenes Leben, es gibt sich hin. Das Ohr ist komplizierter als das Klavier. Der Mensch ist nicht so weit. Als wenn das Auge die Farbe in sich selbst erleben möchte, es gibt sich hin - stellt sich in den Dienst der anderen Organe. Die Organe des Menschen also leben viel höher als er selbst. [...] Der Mensch könnte durch das Ohr nicht hören, wenn es selbst empfinden möchte. Er aber muss so werden. Er muss sich hingeben den anderen Menschen, als Organ sich hingeben, um einen Geistesmenschen zu ergeben.

[ 15 ] The eye makes no claim to a life of its own; it surrenders itself. The ear is more complex than the piano. Human beings have not yet reached that stage. Even when the eye wishes to experience color within itself, it surrenders itself—it places itself at the service of the other organs. Thus, the human organs live at a much higher level than the human being himself. [...] Human beings could not hear through the ear if it wanted to perceive on its own. But they must become this way. They must surrender themselves to other human beings, surrender themselves as organs, in order to become spiritual beings.

[ 16 ] Diejenigen, die sich so hingeben — das nennt man eine Bruderloge. Wie die Seele sich in den Organismus hineinsenken kann, so kann sich eine höhere Wesenheit in eine Bruderloge hineinsenken. Wenn Menschen so vereinigt sind, dass ihrer mehrere die Organe sind, senkt eine hohe Wesenheit sich hinein; sodass also eine höhere Seelenwesenheit sich verkörpern kann. Weil sie - die Menschen — wie Organe geworden sind, kann innerhalb der Gemeinschaft ein höheres Wesen sich hineinsenken, um sich zu verkörpern.

[ 16 ] Those who devote themselves in this way—this is called a brotherhood. Just as the soul can sink into the organism, so can a higher being sink into a brotherhood. When people are united in such a way that they collectively function as organs, a high being sinks into them; thus, a higher soul being can incarnate. Because they—the people—have become like organs, a higher being can sink into the community to incarnate.

[ 17 ] Pythagoreische Schule auch so.

[ 17 ] The Pythagorean school as well.

[ 18 ] Da, wo alle gleichsam empfinden, wo jeder, was er hat, hinlegt auf den Altar der Gemeinschaft, da senkt sich das Höhere hinein.

[ 18 ] Where everyone feels the same way, where each person lays what they have on the altar of the community, there the Higher descends.

[ 19 ] Wem Erfahrungen von solchem Herabkommen geworden sind, weiß es: Dann sind solche höheren Wesen Leuchter, dann sind sie Führer geworden, welche aus dieser Gemeinschaft den Stoff nehmen, um sich zu materialisieren.

[ 19 ] Those who have experienced such a descent know this: Then these higher beings become beacons; then they become guides who draw upon the substance of this community to materialize themselves.

[ 20 ] Das sind die sieben Engel: Das liegt einem christlichen Spruch zugrunde. Er sprach: «Ich bin bei Euch alle Tage bis ans Ende der Welt.» - Dazu gehört noch: «Wenn zwei oder drei in meinem Namen vereinigt sind.» —

[ 20 ] These are the seven angels: This is based on a Christian saying. He said, “I am with you always, even to the end of the world.” — It also includes: “Where two or three are gathered in my name.” —

[ 21 ] Ohne die Gemeinschaft kann kein höheres Wesen sich verkörpern, einzeln sind wir nichts. «Wenn zwei oder drei in meinem Namen vereinigt sind, dann bin ich mitten unter ihnen.»

[ 21 ] Without the community, no higher being can incarnate; on our own, we are nothing. “Where two or three are gathered in my name, there am I among them.”

[ 22 ] Durch alle Zeiten war diese Wirksamkeit — die davon erzählen, waren Eingeweihte. Johannes erzählt, dass er auf der Insel Patmos war. Diese Insel ist die Mysterienschule; «ein Engel verkündete heißt: mystische Darstellung einer Tatsache; lebendiger Bezug zur Wurzelrasse. Es wird die Bruderhand hinübergereicht zu allen Unterrassen.

[ 22 ] Throughout the ages, this power has been at work—those who spoke of it were initiates. John recounts that he was on the island of Patmos. This island is the school of mysteries; “an angel proclaimed” means: a mystical representation of a fact; a living connection to the root race. A brotherly hand is extended to all sub-races.

[ 23 ] An die Gemeinde zu Ephesus:

[ 23 ] To the church in Ephesus:

Dem Engel der Gemeinde zu Ephesus schreibe: Das sagt; der da hält die sie ben Sterne in seiner Rechten, der da wandelt mitten unter den sieben golde nen Leuchtern: Ich weiß deine Werke und deine Arbeit und deine Geduld und dass du die Bösen nicht tragen kannst; und hast versucht die, so da sagen, sie seien Apostel, und sind’s nicht, und hast sie als Lügner erfunden; und verträgst und hast Geduld, und um meines Namens willen arbeitest du und bist nicht müde geworden. Aber ich habe wider dich, dass du die erste Liebe verlässest. (Off 2,14)

Write to the angel of the church in Ephesus: Thus says He who holds the seven stars in His right hand, He who walks among the seven golden lampstands: I know your deeds, your hard work, and your perseverance; I know that you cannot tolerate wicked people, and that you have tested those who claim to be apostles but are not, and have found them to be liars; and you have persevered and remained patient, and for my name’s sake you have worked hard and have not grown weary. But I have this against you: you have abandoned your first love. (Rev. 2:14)

[ 24 ] Die erste Liebe verlassen - da sind die Rishis gemeint.

[ 24 ] Leaving one's first love—this refers to the Rishis.

[ 25 ] Die zweite Rasse, die persische, musste sich mehr auf das Praktische hinneigen: Sei getreu bis in den Tod und so weiter. Hier wird schon vom Teufel gesprochen, davon die Teufelsvorstellung — die Asuras. Und dem Engel der Gemeinde zu Smyrna schreibe: Das sagt der Erste und der Letzte, der tot war und ist lebendig geworden: Ich weiß deine Werke und deine Trübsal und deine Armut (du bist aber reich) und die Lästerung von denen, die da sagen, sie seien Juden, und sind’s nicht, sondern sind des Satans Schule. Fürchte dich vor der keinem, das du leiden wirst! Siehe, der Teufel wird etliche von euch ins Gefängnis werfen, auf dass ihr versucht werdet, und werdet Trübsal haben zehn Tage. Sei getrost bis an den Tod, so will ich dir die Krone des Lebens geben. [Off 2,8-10]

[ 25 ] The second race, the Persian race, had to focus more on practical matters: “Be faithful even unto death,” and so on. Here, the devil is already mentioned—the concept of the devil—the Asuras. And to the angel of the church in Smyrna write: This is what the First and the Last, who was dead and has come to life, says: I know your works and your tribulation and your poverty (yet you are rich) and the slander of those who say they are Jews and are not, but are Satan’s school. Do not fear what you are about to suffer! Behold, the devil will cast some of you into prison, so that you may be tested, and you will have tribulation for ten days. Be faithful even to the point of death, and I will give you the crown of life. [Rev 2:8–10]

[ 26 ] Bei der dritten Rasse, vorasiatische Religion, wird die Gerechtigkeit ausgebildet.

[ 26 ] In the third race, the Pre-Asian religion, justice is developed.

Und dem Engel der Gemeinde zu Pergamus schreibe: Das sagt, der da hat das scharfe, zweischneidige Schwert: Ich weiß, was du tust und wo du wohnst, da des Satans Stuhl ist; und hältst an meinem Namen und hast meinen Glauben nicht verleugnet auch in den Tagen, in welchen Antipas, mein treuer Zeuge, bei euch getötet ist, da der Satan wohnt. Aber ich habe ein Kleines wider dich, dass du daselbst hast, die an der Lehre Bileams halten, welcher lehrte den Balak ein Ärgernis aufrichten vor den Kindern Israel, zu essen Götzenopfer und Hurerei zu treiben. Also hast du auch, die an der Lehre der Nikolaiten halten: das hasse ich. Tue Buße; wo aber nicht, so werde ich dir bald kommen und mit ihnen kriegen durch das Schwert meines Mundes. [Off 2, 12-16]

And to the angel of the church in Pergamum write: This is what he who has the sharp, double-edged sword says: I know what you are doing and where you live—where Satan’s throne is—and that you hold fast to my name and have not denied my faith, even in the days when Antipas, my faithful witness, was killed among you, where Satan dwells. But I have a few things against you: you have there those who hold to the teaching of Balaam, who taught Balak to set up a stumbling block before the children of Israel, to eat food sacrificed to idols and to commit sexual immorality. Likewise, you have those who hold to the teaching of the Nicolaitans—which I hate. Repent; otherwise, I will come to you soon and fight against them with the sword of my mouth. [Rev 2:12–16]

[ 27 ] Vierte Rasse, die unmittelbare Verehrung des Christentums:

[ 27 ] Fourth category: the direct worship of Christianity:

Und dem Engel der Gemeinde zu Thyatira schreibe: Das sagt der Sohn Gottes, der Augen hat wie Feuerflammen, und seine Füße sind gleichwie Messing: Ich weiß deine Werke und deine Liebe und deinen Dienst und deinen Glauben und deine Geduld und dass du je länger, je mehr tust. Aber ich habe wider dich, dass du lässest das Weib Isebel, die da spricht, sie sei eine Prophetin, lehren und verführen meine Knechte, Hurerei zu treiben und Götzenopfer zu essen. Und ich habe ihr Zeit gegeben, dass sie sollte Buße tun für ihre Hurerei; und sie tut nicht Buße. Siehe, ich werfe sie in ein Bett, und die mit ihr die Ehe gebrochen haben, in große Trübsal, wo sie nicht Buße tun für ihre Werke, und ihre Kinder will ich zu Tode schlagen. Und alle Gemeinden sollen erkennen, dass ich es bin, der die Nieren und Herzen erforscht; und ich werde geben einem jeglichen unter euch nach euren Werken. Euch aber sage ich, den andern, die zu Thyatira sind, die nicht haben solche Lehre und die nicht erkannt haben die Tiefen des Satans (wie sie sagen): Ich will nicht auf euch werfen eine andere Last: doch was ihr habt, das haltet, bis dass ich komme. [Off 2,18-25]

And to the angel of the church in Thyatira write: This is what the Son of God says—he whose eyes are like blazing fire and whose feet are like burnished bronze: I know your deeds, your love, your service, your faith, and your patience, and that you are doing more and more. But I have this against you: You allow that woman Jezebel, who calls herself a prophetess, to teach and seduce my servants into committing sexual immorality and eating food sacrificed to idols. I have given her time to repent of her sexual immorality, but she refuses to repent. Behold, I will cast her onto a bed, and those who have committed adultery with her into great tribulation, unless they repent of their deeds; and I will strike her children dead. And all the churches shall know that I am he who searches the kidneys and hearts; and I will give to each of you according to your deeds. But to the rest of you in Thyatira, who do not hold to this teaching and have not come to know the depths of Satan (as they say), I say this: I will not place any other burden on you; but hold fast to what you have until I come. [Rev 2:18–25]

[ 28 ] Dann die folgenden in der Zukunft: [Gemeinde zu Sardes, Gemeinde zu Philadelphia, Gemeinde zu Laodizea]. Man versteht so die führenden Wesenheiten, wenn es mit dem ganzen Menschen studiert wird, es kann nicht mit dem Verstande allein begriffen werden, dann wird es bezweifelt, aber es sind reale Wirklichkeiten. Man wird nun fragen: Warum wurde solches nicht sogleich verkündet? Weil die Stifter des Christentums die Wahrheit erlebten [Lücke in der Mitschrift]

[ 28 ] Then the following in the future: [the church in Sardis, the church in Philadelphia, the church in Laodicea]. One comes to understand these guiding entities when one studies them with one’s whole being; they cannot be grasped by the intellect alone, for then they are met with skepticism, yet they are real realities. One might now ask: Why was this not proclaimed immediately? Because the founders of Christianity experienced the truth [gap in the transcript]

[ 29 ] Die erste Art, die Apokalypse zu lesen, ist, in naiver Gläubigkeit das Wort hinnehmen. Die zweite Art ist die, in ihr den allegorischen Sinn zu suchen; das ist gut, weil das hinführt zur dritten höchsten Art zu lesen, das ist: alles wörtlich zu nehmen.

[ 29 ] The first way to read the Apocalypse is to accept the text with naive faith. The second way is to seek its allegorical meaning; this is good because it leads to the third and highest way of reading, which is to take everything literally.

[ 30 ] Wir müssen Bekenner der Reinkarnationslehre sein, wir müssen sagen: Der Mensch, der vor mir steht, ist da gewesen und wird wiederkommen; die Wahrheit in ihm anzunehmen als das Samsara - die Welt, in der wir leben, die Welt des ewigen Wechsels, des Kreislaufes der Wiedergeburten. An die Wiederverkörperung glauben - ich erlebe dann die Wiederverkörperung. Sie lehrten sie und lebten in diesem Sinne. Sie ist gelehrt worden zu allen Zeiten; was vor vielen Jahrhunderten gelehrt worden, es wächst der Gemeinschaftsglauben heraus aus diesem Glauben. Das ist der tiefste Wesenskern der Theosophie. Indem wir dieses erklären, fühlen wir aufleuchten, was damals geschehen. Derjenige, der war, sitzt neben uns, wir fühlen uns vereint mit dem, der nach uns kommt. So erheben wir uns, so können wir das höhere Geistige herunterbannen. Ich wollte zeigen, was das Gemeinschaftsleben ist - aus jeder Zeile der Apokalypse kann so etwas tief hervorgeholt werden, die ganze theosophische Bewegung kann daraus erklärt werden.

[ 30 ] We must be adherents of the doctrine of reincarnation; we must say: The person standing before me has been here before and will return; we must accept the truth within him as samsara—the world in which we live, the world of eternal change, the cycle of rebirths. To believe in reincarnation—then I experience reincarnation. They taught it and lived in this spirit. It has been taught throughout the ages; what was taught many centuries ago gives rise to a shared faith within the community. This is the deepest essence of theosophy. As we explain this, we sense a flash of insight into what happened back then. The one who was sits beside us; we feel united with the one who comes after us. Thus we rise; thus we can draw down the higher spiritual. I wanted to show what community life is—something so profound can be drawn from every line of the Apocalypse; the entire Theosophical Movement can be explained from it.