The Rudolf Steiner Archive

36. Die geistige Entwicklung des Menschen

36. The Spiritual Development of Human Beings

[ 1 ] Wir haben gestern die Zusammensetzung des menschlichen Körpers bis zur Entwicklung des Ich besprochen und kommen heute zur Entwicklung des geistigen Menschen. Hier eröffnen sich uns Perspektiven für die fernere Entwicklung, die wir in ihrem Endziel in unserem gegenwärtigen Bewusstsein nicht übersehen und voll zu begreifen vermögen.

[ 1 ] Yesterday we discussed the composition of the human body up to the development of the “I,” and today we turn to the development of the spiritual human being. Here, perspectives open up for us regarding future development, the ultimate goal of which we cannot fully grasp or comprehend within our present consciousness.

[ 2 ] Das menschliche Ich hat im Laufe der Zeiten tiefgehende Veränderungen erfahren, die konform gehen mit eben so tiefgehenden Veränderungen unserer Erde. Man täuscht sich, wenn man glaubt, der Mensch früherer Zeiten hat genau so ausgesehen oder in seiner geistigen Entwicklung genau die Stelle eingenommen wie heute. Ein Wesen, das wir heute kaum als Mensch bezeichnen würden, hat die vorzeitige Erde bevölkert. Erst mit Ende der Atlantis hatte sich das menschliche Ich so weit entwickelt, dass man von einem bewussten Ich sprechen kann. Man kennt die Stelle, und zwar in der Nähe des heutigen Irlands, an der sich das menschliche Ich so weit gehoben hat, dass man von einem bewussten Ich, von einer Bewusstseinsseele, sprechen kann.

[ 2 ] The human self has undergone profound changes over the course of time, changes that are in step with equally profound changes on our Earth. It is a mistake to believe that people of earlier times looked exactly the same or occupied exactly the same stage of spiritual development as they do today. A being that we would hardly call human today populated the early Earth. It was not until the end of Atlantis that the human “I” had developed to the point where one could speak of a conscious “I.” We know the location—near present-day Ireland—where the human “I” had elevated itself to such an extent that we can speak of a conscious “I,” of a soul of consciousness.

[ 3 ] Erst von diesem Zeitpunkt ab sind die physikalischen Verhältnisse der Erde so weit gediehen, dass von einer Scheidung von Luft und Wasser gesprochen werden kann. Erst diese alten Irländer vermochten die Sonne so zu sehen, wie wir sie sehen.

[ 3 ] It was not until this point that the physical conditions on Earth had developed to such an extent that one could speak of a separation between air and water. It was only these ancient Irish who were able to see the sun as we see it.

[ 4 ] Vor dieser Zeit, während der atlantischen und lemurischen Periode lebten die damaligen Menschen in einer Art Luftwasser-Ozean, einer am besten mit dem Nebel zu vergleichenden Vermengung von Luft und Wasser, durch die die Sonne nur als eine Art kalte Scheibe, wie wir sie bei starken Nebeltagen erblicken, durchschien. Regen und Sonnenschein gab es nicht. Unsere alte germanische Sage spricht von jenem Zeitpunkt als von dem «Nifelheim.

[ 4 ] Before that time, during the Atlantean and Lemurian periods, the people of that era lived in a kind of air-water ocean—a mixture of air and water best compared to fog—through which the sun shone only as a kind of cold disk, as we see it on days of thick fog. There was neither rain nor sunshine. Our ancient Germanic legend refers to that time as “Nifelheim.”

[ 5 ] Die Seele hatte sich damals noch nicht nach außen entwickelt. Sie sah einen Gegenstand nicht als solchen, sie fühlte ihn mehr und erlebte ihn eigentlich nur innerlich. Begegnete uns damals ein uns unsympathischer Mensch, so sahen wir ihn nicht als Menschen, sondern erlebten eine Farbenerscheinung, die uns unangenehm berührte. Wir können dies am besten vergleichen mit dem Schmerzgefühl; wir sehen den Schmerz auch nicht, wir fühlen ihn nur.

[ 5 ] At that time, the soul had not yet developed outwardly. It did not see an object as such; rather, it felt it and actually experienced it only inwardly. If we encountered a person we found unpleasant back then, we did not see them as a human being, but experienced a colorful phenomenon that made us feel uncomfortable. We can best compare this to the sensation of pain; we do not see pain either—we only feel it.

[ 6 ] Wenn auch primitiv, so war doch damals schon die Sprache vorhanden und ermöglichte uns, unserem Empfinden Ausdruck zu geben. Der Mensch besaß Verstand, aber dieser Verstand war kein reflektiertes Bewusstsein, die menschliche Seele war lediglich zu einer Verstandesseele gediehen.

[ 6 ] Although primitive, language already existed at that time and enabled us to express our feelings. Human beings possessed reason, but this reason was not reflective consciousness; the human soul had merely developed into a rational soul.

[ 7 ] Im alten Lemurien, der früheren Periode unserer Erde, besaß der Mensch überhaupt nur innerliches Empfinden, keine Sprache. Er hatte nur eine Empfindungsseele. - Der Zustand unseres Erdballes war noch mehr als flüssig anzusehen. Dem Menschen standen noch keine Füße zur Fortbewegung zur Verfügung; er hätte sie auch in den ihn umgebenden Elementen nicht brauchen können. Seine Bewegung war mehr einem Schwimmen ähnlich; damals atmete der Mensch genauso wie heute die Fische: durch Kiemen. Er hatte keine Lungen, zur Balancierung gebrauchte er eine Luftblase.

[ 7 ] In ancient Lemuria, during an earlier period of our Earth’s history, human beings possessed only inner sensation and no language. They had only a soul of sensation. - The state of our globe could be considered even more than liquid. Human beings did not yet have feet for locomotion; nor would they have needed them in the elements surrounding them. Their movement was more like swimming; at that time, humans breathed just as fish do today: through gills. They had no lungs; they used an air bladder for balance.

[ 8 ] Doch hatte schon während dieser Perioden der Mensch seine Empfindungsseele, seine Verstandesseele und seine Bewusstseinsseele zum Tier hinzuentwickelt. Dann erst spross das Ich innerhalb der Seele auf, durch eine fortgesetzte Umwandlung, eine fortgesetzte Vereinigung des Astralleibes, der fortgesetzt von den kosmischen Kräften seiner Entwicklung dem Menschen zugeführt wurde.

[ 8 ] Yet even during these periods, human beings had already developed their sensory soul, their intellectual soul, and their conscious soul to the level of animals. Only then did the “I” spring forth within the soul, through a continuous transformation, a continuous unification of the astral body, which was continually supplied to the human being by the cosmic forces of his development.

[ 9 ] Erst zu Ende der Atlantischen Periode konnte der Mensch anfangen, sich bewusst zu entwickeln. Erst jetzt begann die Arbeit von innen nach außen, während vorher lediglich eine Kräfteentwicklung von außen nach innen in Frage kam. Wir müssen uns klar werden, dass die früher besprochenen drei Stufen kein Umwandlungsprodukt, keine eigentliche Entwicklung des menschlichen Ich bedeuten, sondern mehr eine Absonderung der Empfindungs-, Verstandes- und Bewusstseinsseele als Teile der menschlichen Seele. Erst mit dem Bewusstsein wird das Tierische im Astralleib umgesetzt und verwandelt. Das Resultat der Bewusstseinsarbeit des Ich an seinem Astralleib ist das Geistselbst oder Manas.

[ 9 ] It was not until the end of the Atlantean period that human beings were able to begin to develop consciously. Only then did the work begin from the inside out, whereas previously only a development of forces from the outside in had been possible. We must realize that the three stages discussed earlier do not represent a product of transformation or an actual development of the human “I,” but rather a separation of the feeling soul, the intellectual soul, and the conscious soul as parts of the human soul. It is only through consciousness that the animalic elements in the astral body are transformed. The result of the ego’s work of consciousness on its astral body is the spiritual self, or Manas.

[ 10 ] In diesem Stadium hatte der Mensch erst moralische Begriffe, Logik - kurz reine Verstandesarbeit -, er hatte die Möglichkeit, sein Ich umzugestalten, aber lediglich in Bezug auf seinen Astralleib.

[ 10 ] At this stage, human beings possessed only moral concepts and logic—in short, pure intellectual activity—and had the ability to transform their ego, but only in relation to their astral body.

[ 11 ] Religion und Kunst, die reine Freude am Schönen wirkten stärker als moralische Begriffe, sie erzeugten den Lebensgeist oder Budhi. Hier konstatieren wir eine direkte Vergeistigung des Ätherleibes, nicht mehr des Astralleibes.

[ 11 ] Religion and art—the pure joy in beauty—had a stronger effect than moral concepts; they gave rise to the spirit of life, or budhi. Here we observe a direct spiritualization of the etheric body, and no longer of the astral body.

[ 12 ] Ein Chela, ein Schüler gestaltet mit vollem Bewusstsein seinen Leib um; er will bis in den Lebensleib alles umarbeiten, alles vergeistigen. Er hat ausgelernt, wenn aus seinem Lebensleib ein Lebensgeist geworden ist. Der Mensch hat in seiner Gewalt seine moralischen Begriffe, er kann aus Erfahrung lernen, aber er kann erst im hochentwickelten Stadium daran denken, diejenigen Eigenschaften, die ihren Sitz in seinem Ätherleib haben - Temperament, Gewohnheiten, Charakter, Gedächtnis —- umzugestalten, zu vergeistigen. Aber er lernt dies ungemein langsam.

[ 12 ] A chela, a disciple, consciously transforms his body; he seeks to transform everything down to the life body itself, to spiritualize everything. He has completed his training when his life body has become a life spirit. Human beings have control over their moral concepts; they can learn from experience, but only at a highly developed stage can they begin to think about reshaping and spiritualizing those qualities that reside in their etheric body—temperament, habits, character, memory—. But they learn this extremely slowly.

[ 13 ] Zum Verständnis dient uns ein Vergleich mit unserer Kindheit. Wir haben schnell und ungemein viel gelernt zu dem, was wir schon vor zehn Jahren wussten, aber wir haben an unserem Charakter nur äußerst wenig verändert. Diejenigen Temperamentsregungen, die uns als Kind anhafteten, sind in der Hauptsache uns in unserem Alter noch geblieben, sogar unsere Schriftzüge haben sich im Grund vollständig erhalten.

[ 13 ] A comparison with our childhood can help us understand this. We have learned a great deal very quickly compared to what we knew ten years ago, but our character has changed very little. The temperamental traits that were part of us as children have, for the most part, remained with us into adulthood; even our handwriting has, for the most part, remained unchanged.

[ 14 ] Die Aufgabe des Chelas ist diese Änderung, diese Umführung des Lebensleibes schneller zu machen, mit einem Wort: ein anderer Mensch zu werden, die Hauptkräfte des Ätherleibes gewissermaßen zurückzuentwickeln, in die Gewalt des Bewusstseins zu bekommen.

[ 14 ] The chela’s task is to accelerate this transformation, this reorientation of the life body; in a word: to become a different person, to, as it were, reverse the development of the etheric body’s primary forces and bring them under the control of consciousness.

[ 15 ] Noch viel schwieriger ist diese Umführung des physischen Leibes in einen Geistesleib. Alle Funktionen unseres physischen Körpers gehen in unserem gegenwärtigen Entwicklungsstadium uns vollständig unbewusst vonstatten. Wir wissen, dass etwa unser Pulsschlag sich vom Kind zum Erwachsenen ganz bedeutend verlangsamt, aber diese Verlangsamung vollzieht sich uns vollständig unbewusst. Wir haben sie nicht in der Gewalt. Alles in unserem Körper geht einer Veränderung entgegen ohne unser Wissen, ohne unseren Willen.

[ 15 ] This transformation of the physical body into a spiritual body is even more difficult. At our present stage of development, all the functions of our physical body take place completely unconsciously. We know, for example, that our heart rate slows down significantly as we grow from childhood to adulthood, but this slowing down occurs completely unconsciously. We have no control over it. Everything in our body is undergoing a transformation without our knowledge, without our will.

[ 16 ] Der fortschreitenden Entwicklung bleibt es vorbehalten, diese Änderungen unserer Lebensfunktionen zu einer bewussten zu machen. So ist es namentlich dem fortgeschrittenen Menschen möglich, seine Atmung und so weiter bewusst zu ändern. Es findet eine bewusste Vereinigung mit der kosmischen Kraft, die unseren physischen Leib aufgebaut hat, statt. Der Atman oder der Geistesmensch entsteht. Bei einer solchen Höhe der Entwicklung hat der Chela seine Aufgabe längst vollendet. Den Meister hat diese Stufe geschaffen.

[ 16 ] It is up to ongoing development to transform these changes in our vital functions into a conscious process. Thus, the advanced human being is able to consciously alter his breathing and so on. A conscious union takes place with the cosmic force that built our physical body. The Atman, or the spiritual human being, comes into being. At such a high level of development, the chela has long since fulfilled his task. The Master has created this stage.

[ 17 ] Aber alle diese Veränderungen haben das Ich zur Voraussetzung, wie das Lungenatmen nur als äußerer Ausdruck für das Entstehen des Ich anzusehen ist, [...] so ist die Erlangung der vollständigen Gewalt über seine körperlichen Funktionen der äußere Ausdruck für die Erstehung des Geistesmenschen.

[ 17 ] But all these changes presuppose the ego, just as pulmonary respiration must be regarded merely as an external expression of the emergence of the ego, [...] so the attainment of complete control over one’s bodily functions is the external expression of the emergence of the spiritual human being.

[ 18 ] Bei einem Rückblick über das Gesagte sehen wir, wie zuerst der Aufbau des menschlichen Körpers unbewusst durch die natürlichen Kräfte erfolgt, wie die Entstehung und Ausbildung des Ich erfolgt, und wie das bewusste Ich dann durch die Tatkräfte des Chelas und des Meisters eine bewusste Läuterung und Umgestaltung des Leibes, eine vollständige Vergeistigung herbeiführt. Eine Erschließung neuer Welten ist die Folge. Zweimal wiederholt sich das Empfinden einer neuen Geburt. Das Empfinden bei Umwandlung des Lebensleibes in Lebensgeist und des physischen Leibes in ein geistiges Leben entspricht dem Empfinden bei der Loslösung des Kindes aus dem Mutterschoß.

[ 18 ] Looking back on what has been said, we see how the human body is first unconsciously formed by natural forces, how the “I” comes into being and develops, and how the conscious “I” then, through the active forces of the chela and the Master, brings about a conscious purification and transformation of the body—a complete spiritualization. The result is the opening up of new worlds. The sensation of a new birth is repeated twice. The sensation experienced during the transformation of the life body into life spirit and of the physical body into a spiritual life corresponds to the sensation experienced when a child is released from the womb.

[ 19 ] Alle größeren Religionen haben diese Dreiteilung des geistigen Menschen in Atman, Budhi und Manas zur Grundlage. In der christlichen Religion entspricht Atman dem Vater, Budhi dem Sohne — Wort, Manas dem heiligen Geist.

[ 19 ] All major religions are based on this threefold division of the spiritual human being into Atman, Budhi, and Manas. In the Christian religion, Atman corresponds to the Father, Budhi to the Son—the Word—and Manas to the Holy Spirit.