The Rudolf Steiner Archive

3. Die Mysterien der Druiden und Drotten

3. The Mysteries of the Druids and Drotten

[ 1 ] Unsere mittelalterlichen Erzählungen - Parzival, Tafelrunde, Hartmann von Aue - zeigen uns alle, obgleich gewöhnlich nur dem äußeren Sinn nach verstanden, esoterische Gestaltungen mystischer Wahrheiten. Wo ist der Ursprung zu suchen? Vor der Verbreitung des Christentums müssen wir den Ursprung suchen. In das Christentum hinein ist organisch gewachsen, was in Irland, Schottland ... [Lücke] gelebt hat. Wir werden an einen bestimmten Mittelpunkt geführt, von dem dieses Geistesleben ausgegangen ist. Das geistige Leben [Europas] ging aus von einer Zentralloge in Skandinavien. Drottenloge. Druiden = Eiche. Deshalb spricht man äußerlich, daß die alten Deutschen unter Eichen ihre Weisungen empfingen.

[ 1 ] Our medieval tales—Parzival, The Round Table, Hartmann von Aue—all reveal to us, although they are usually understood only in their outward sense, esoteric representations of mystical truths. Where should we look for their origin? We must seek their origin before the spread of Christianity. What was lived in Ireland, Scotland … [gap] grew organically into Christianity. We are led to a specific center from which this spiritual life originated. The spiritual life [of Europe] emanated from a central lodge in Scandinavia: the Drotten Lodge. Druids = oak. That is why it is said, superficially, that the ancient Germans received their instructions under oak trees.

[ 2 ] Drotten oder Druiden waren uralte germanische Eingeweihte. In England bestanden sie bis zu Zeiten der Königin Elisabeth. Alles was wir in der Edda lesen können und in der uralten germanischen Sagenwelt finden können, geht zurück bis in die Tempel der Drotten oder Druiden. Der Dichter ist immer ein Druidenptriester. Die Sagen stellen nicht irgendein Symbol oder eine Allegorie dar, — dies auch, aber noch anderes.

[ 2 ] The Drotten, or Druids, were ancient Germanic initiates. In England, they existed until the time of Queen Elizabeth. Everything we can read in the Edda and find in ancient Germanic mythology traces back to the temples of the Drotten or Druids. The poet is always a druid-priest. The legends do not merely represent some symbol or allegory—they do that, but they are also something else.

[ 3 ] Beispiel: Wir kennen die Sage Baldurs, wissen, daß Baldur die Hoffnung der Götter ist, daß er vom Gotte Loki getötet wird mit dem Mistelzweig. Der Gott des Lichtes getötet! Diese ganze Erzählung hat tiefen Mysteriensinn, den jeder, der eingeweiht wurde, nicht nur lernte, sondern zu erleben hatte.

[ 3 ] Example: We are familiar with the legend of Baldur; we know that Baldur is the hope of the gods, and that he is killed by the god Loki with a mistletoe branch. The god of light, killed! This entire narrative holds a profound mystical meaning that everyone who was initiated not only learned about but also had to experience.

[ 4 ] Mysterien. Einweihung: Der erste Akt war benannt das Aufsuchen des Leichnams Baldurs. Es wurde gedacht, daß Baldur immer lebendig ist. Das Aufsuchen bestand in einer völligen Aufklärung über die Natur des Menschen. Denn Baldur war der Mensch, wie er verlorengegangen ist. Einstmals lebte nicht der Mensch von heute, sondern ein anderer, der nicht differenziert war, nicht hinuntergedrückt bis zum Erleben der Leidenschaften, in einer feineren flüchtigen Materie. Baldur, der leuchtende Mensch. — Bei wirklichem Verständnis sind die Dinge, die uns als Symbol erscheinen, in höherem Sinne zu nehmen. Dieser Mensch, der nicht untergetaucht ist in das, was wir heute Materie nennen, ist Baldur. Er wohnt in einem jeden von uns. Der Druidenptriester mußte in sich selbst diesen höheren Menschen suchen. Ihm wurde klargemacht, worin diese Differenzierung besteht, von den hohen zu den niederen ... [Lücke].

[ 4 ] Mysteries. Initiation: The first act was called “The Search for Baldur’s Body.” It was believed that Baldur is always alive. The search consisted of a complete revelation of the nature of man. For Baldur was man as he had once been. Once upon a time, it was not the human of today who lived, but another—one who was undifferentiated, not pressed down into the experience of passions, but existing in a finer, more ethereal substance. Baldur, the radiant human. — With true understanding, the things that appear to us as symbols must be taken in a higher sense. This human being, who has not sunk into what we today call matter, is Baldur. He dwells within each of us. The druid-priest had to seek this higher human being within himself. It was made clear to him what this differentiation consists of, from the higher to the lower... [gap].

[ 5 ] Das Geheimnis aller Einweihung ist, den höheren Menschen in sich zu gebären. Was der Priester schneller durchmacht, werden die Menschen in langer Entwickelungsreihe durchmachen. Damit diese Druiden Führer der übrigen Menschen sein konnten, dazu mußten sie diese Einweihung empfangen.

[ 5 ] The secret of all initiation is to give birth to the higher self within oneself. What the priest experiences more quickly, humanity will experience over the course of a long evolutionary process. In order for these druids to be guides to the rest of humanity, they had to receive this initiation.

[ 6 ] Der tiefer gestiegene Mensch muß nun die Materie überwinden und jenen höheren Zustand wieder erreichen. Diese Geburt des höheren Menschen verläuft in allen Mysterien in einer bestimmten gleichen Weise. Den in der Materie untergegangenen Menschen hatte man wieder zu beleben, durch eine Reihe von Erfahrungen mußte man gehen, wirkliche Erfahrung, die wie kein sinnliches Erlebnis auf diesem Plan sein kann.

[ 6 ] The human being who has descended into the material world must now overcome matter and regain that higher state. This birth of the higher human being takes place in all mysteries in a specific, consistent manner. The human being who had become lost in matter had to be revived; one had to go through a series of experiences—real experiences that cannot be like any sensory experience on this plane.

[ 7 ] Die Etappen. Die erste war, daß man vor den sogenannten Thron der Notwendigkeit geführt wurde. Man stand vor dem Abgrund; erfuhr wirklich an dem eigenen Leibe, wie es sich in den niederen Naturreichen lebt. Der Mensch ist Mineral und Pflanze, aber erfahren kann der gegenwärtige Mensch heute nicht, kann nicht erleben, was die elementaren Stoffe erleben, und doch rührt das Eherne, Zwingende in der Welt davon her, daß wir auch Mineralien, Pflanzen sind.

[ 7 ] The stages. The first was being led before the so-called Throne of Necessity. One stood before the abyss; one truly experienced firsthand what life is like in the lower kingdoms of nature. Human beings are minerals and plants, but modern human beings today cannot experience, cannot live through, what the elemental substances experience—and yet the ironclad, compelling force in the world stems from the fact that we, too, are minerals and plants.

[ 8 ] Die nächste Stufe führte den Menschen vor alles das, was im Tierreich lebt. Alles, was an Leidenschaften, Begierden lebt, mußte man durcheinanderwogen und -wirbeln sehen. Der Mensch mußte das anschauen, weil die Einweihung den Zweck hat, hinter die Kulissen des Weltendaseins zu schauen. Der Mensch weiß nicht, daß durch seine physische Hülle nur verdeckt wird, was durch den astralen Raum wirbelt. Der Schleier der Maja ist eine wirkliche Hülle und wer eingeweiht wird, muß dahintersehen — die Hüllen fallen, klar [schauen] wird der Mensch. Das ist ein besonderer Moment: der Priester wurde gewahr, daß sie [die Hüllen] eingedämmt hatten Triebe, die, wenn sie losgelassen würden, furchtbar wären.

[ 8 ] The next stage brought humankind face to face with everything that lives in the animal kingdom. Everything that lives through passions and desires had to be seen churning and swirling. Humanity had to observe this, because the purpose of initiation is to look behind the scenes of worldly existence. Humanity does not realize that its physical shell merely conceals what swirls through the astral space. The veil of Maya is a real covering, and whoever is initiated must see beyond it—the veils will fall, and the human being will [see] clearly. This is a special moment: the priest became aware that they [the veils] had contained instincts that, if unleashed, would be terrible.

[ 9 ] Die dritte Stufe führte zur Anschauung der großen Natur. Das ist eine Stufe, die der Mensch ohne Vorbereitung noch sehr schwer begreiflich findet. Daß da okkulte gewaltige Mächte ruhen und in diesen Naturkräften sich die Weltenleidenschaften ausdrücken, das ist etwas, was den Menschen aufmerksam macht, daß es Kräfte gibt, die er nicht einmal so erlebt wie sein eigenes Leid.

[ 9 ] The third stage led to a contemplation of the grandeur of nature. This is a stage that people find very difficult to comprehend without prior preparation. The fact that immense occult powers lie dormant there and that the passions of the world are expressed through these natural forces is something that makes people aware that there are forces they do not even experience in the same way as their own suffering.

[ 10 ] Die nächste Prüfung nennt man die Übergabe der Schlange durch den Hierophanten. Man kann dies nur durch die Wirkungen erklären, die von hier ausgehen. Die Tantalussage erklärt sie uns. Die Gunst, im Rate der Götter zu sitzen, kann mißbraucht werden. Es bedeutet eine Wirklichkeit, die den Menschen gewiß über sich selbst hinaushebt, aber an Gefahren bindet, die nicht übertrieben sind im Tantalidenfluch. In der Regel sagt der Mensch, er vermag nichts gegen die Naturgesetze. Diese sind Gedanken. Mit dem Gedanken, der nur ein schattenhafter Gehirngedanke ist, kann man nichts machen; mit dem schaffenden Gedanken, der die Weltendinge baut und konstruiert, dem produktiven, fruchtbaren, haben wir anstelle des passiven denjenigen, der durchsetzt ist mit spiritueller, geistiger Kraft. Eine Raupe ausgeblasen, ist Hülle der Raupe; vom [produktiven] Gedanken durchsetzt, ist sie die lebendige Raupe. In den Hüllengedanken wird wirkende, schaffende Kraft gegossen, so daß der Priester imstande ist, nicht nur die Welt anzuschauen, sondern als Magier in ihr zu wirken. Die Gefahr ist, Mißbrauch zu treiben. Er kann ... [Lücke].

[ 10 ] The next test is called the hierophant’s handing over of the serpent. This can only be explained by the effects that emanate from this act. The Tantalus myth explains this to us. The privilege of sitting in the council of the gods can be abused. It signifies a reality that certainly elevates man above himself, but binds him to dangers that are not exaggerated in the curse of Tantalus. As a rule, man says he can do nothing against the laws of nature. These are thoughts. One can do nothing with a thought that is merely a shadowy mental concept; with the creative thought that builds and constructs the things of the world—the productive, fruitful thought—we have, instead of the passive one, that which is imbued with spiritual, mental power. A caterpillar, once shed, is merely the caterpillar’s shell; permeated by the [productive] thought, it is the living caterpillar. Active, creative power is poured into the shell-like thoughts, so that the priest is able not only to observe the world but, as a magician, to act within it. The danger lies in abuse. He can ... [gap].

[ 11 ] Auf dieser Stufe erhält der Okkultist eine gewisse Macht, durch die er selbst höhere Wesenheiten zu täuschen in der Lage ist. Er muß Wahrheiten nicht nur nachsprechen, sondern erfahren; entscheiden, ob etwas wahr oder falsch ist. Das heißt: die Übergabe der Schlange durch den Hierophanten. [Sie bedeutet auf geistigem Gebiet dasselbe, was im Physischen der Ansatz eines Rückenmarks bedeutet. In der Tierheit kommen wir durch die Fische, Amphibien und so weiter hinauf bis zum Gehirn der Wirbeltiere und des Menschen. Vgl. unter Hinweise.] Im Geistigen gibt es ebenso ein Rückgrat, wo es sich entscheidet, ob man ein geistiges Gehirn bekommt. Diesen Prozeß macht der Mensch durch auf dieser Stufe der Entwickelung. Er wird hinausgehoben aus Kama und versehen mit dem geistigen Rückgrat, um in die Wirbel des geistigen Gehirns gehoben zu werden. Die Windungen des Labyrinths sind auf dem geistigen Plan dasselbe, was die Windungen des Gehirns sind. Der Mensch erhält Einlaß in das Labytinth, in die Windungen innerhalb der höheren Plane.

[ 11 ] At this stage, the occultist acquires a certain power that enables him to deceive even higher beings. He must not merely repeat truths, but experience them; he must decide whether something is true or false. This signifies the handing over of the serpent by the hierophant. [In the spiritual realm, this signifies the same thing as the formation of the spinal cord does in the physical realm. In the animal kingdom, we ascend through fish, amphibians, and so on, up to the brain of vertebrates and humans. See “Notes.”] In the spiritual realm, there is likewise a backbone where it is determined whether one will receive a spiritual brain. Human beings undergo this process at this stage of development. They are lifted out of Kama and endowed with the spiritual backbone in order to be raised into the vertebrae of the spiritual brain. The twists and turns of the labyrinth on the spiritual plane are the same as the twists and turns of the brain. Human beings gain entry into the labyrinth, into the twists and turns within the higher planes.

[ 12 ] Dann mußte er Verschwiegenheit schwören, ein blankes Schwert lag vor ihm und den stärksten Eid mußte er schwören. Das hieß, daß der Mensch nunmehr schweigen würde über seine Erlebnisse gegenüber dem, der nicht eingeweiht war wie er. Diese eigentlichen Geheimnisse können unmöglich ohne weiteres mitgeteilt werden. Er [der Eingeweihte] hatte aber die Möglichkeit, die Sagen so zu gestalten, daß sie der Ausdruck des Ewigen sind. Konnte man in dieser Weise sich aussprechen, hatte man natürlich über seine Mitmenschen eine große Gewalt. Wer eine solche Sage formt, prägt etwas in den menschlichen Geist ein. Was man so spricht, wird wieder vergessen und nur das allerwenigste überdauert den Tod. Ewige Wahrheiten überdauern am längsten den Tod. Vom niederen Wissenschaftlichen überdauert sehr wenig den Tod. Das Ewige ja, und erscheint wieder in einer neuen Inkarnation.

[ 12 ] Then he had to swear to secrecy; a drawn sword lay before him, and he had to take the strongest oath. This meant that the man would henceforth remain silent about his experiences to anyone who was not initiated as he was. These true mysteries cannot possibly be revealed without further ado. He [the initiate], however, had the ability to shape the legends so that they would be an expression of the Eternal. If one could express oneself in this way, one naturally wielded great power over one’s fellow human beings. Whoever shapes such a legend imprints something on the human spirit. What is spoken in this way is eventually forgotten, and only the very least of it survives death. Eternal truths survive death the longest. Very little of the lower, scientific knowledge survives death. The eternal, however, does, and reappears in a new incarnation.

[ 13 ] Der Druidenpriester sprach aus einem höheren Plan heraus. Waren seine Erzählungen der Ausdruck höherer Wahrheiten, wenn auch einfach, so drangen sie tief in die Seelen hinein. Er hatte einfache Menschen vor sich, aber die Wahrheiten drangen in die Seelen hinein und sie hatten etwas einverleibt, was wieder in neuen Inkarnationen geboren wird. Damals haben die Menschen Märchenwahrheiten erlebt; so haben wir heute einen präparierten Geistkörper und wenn wir heute höhere Wahrheiten begreifen, so ist es, weil wir präpariert sind.

[ 13 ] The druid priest spoke from a higher plane. His stories were expressions of higher truths; though simple, they penetrated deeply into people’s souls. He stood before simple people, but the truths penetrated their souls, and they internalized something that will be reborn in new incarnations. Back then, people experienced truths through fairy tales; today, we have a prepared spiritual body, and if we comprehend higher truths today, it is because we have been prepared.

[ 14 ] So hat diese Zeit, die im Jahre 60 aufhörte, das Geistesleben Europas vorbereitet, den Boden abgegeben, auf dem sich das Christentum hat aufbauen können. Ihre Lehren haben sich erhalten, und wer sucht, findet noch den Zugang zu dem, was in diesen Logen gelehrt wurde.

[ 14 ] Thus, this era, which came to an end in the year 60, paved the way for Europe’s spiritual life and laid the foundation upon which Christianity was able to take root. Its teachings have been preserved, and those who seek will still find access to what was taught in these lodges.

[ 15 ] Nachdem er [der Druidenpriester] seinen Schwur auf das Schwert abgelegt hatte, mußte er ein bestimmtes Getränk trinken, und zwar aus einem Menschenschädel. Dies hatte die Bedeutung, daß der Mensch hinausgewachsen war über das Menschliche. Dieses Gefühl mußte der Druidenpriester gegenüber dem niederen Leibe haben. Was in dem Leibe lebte, mußte er so objektiv, so kalt empfinden, daß er ihn nur als ein Gefäß betrachtete. Dann wurde er eingeweiht in die höheren Geheimnisse und wie er wieder hinaufstieg in die höheren Welten. Baldur ... [Lücke]. Er wurde in einen Riesenpalast geführt, der überdeckt war mit funkelnden Schwertern. Ein Mann trat ihm entgegen, der sieben Blumen hinauswarf. Himmelsraum, Cherubim, Demiurg. — So wurde er ein wirklicher Sonnenptriester.

[ 15 ] After he [the Druid priest] had taken his oath on the sword, he had to drink a certain beverage—from a human skull. This signified that the human being had transcended the human condition. The Druid priest had to feel this way toward the lower body. He had to view what lived within the body so objectively, so dispassionately, that he regarded it merely as a vessel. Then he was initiated into the higher mysteries and ascended once more into the higher worlds. Baldur ... [gap]. He was led into a gigantic palace covered with sparkling swords. A man stepped forward to meet him and threw out seven flowers. Celestial space, cherubim, demiurge. — Thus he became a true sun priest.

[ 16 ] Viele lesen die Edda und wissen nicht, daß sie eine Erzählung ist von dem, was sich in den alten Drottenmysterien wirklich ereignet hat. Eine ungeheure Macht lag in den Händen der alten Drottenpriester, über Leben und Tod. Es ist eine Wahrheit, daß alles im Laufe der Zeiten korrumpiert wird. Es war einst das Höchste, Heiligste. In den Zeiten, wo das Christentum sich ausbreitete, war vieles ausgeartet und es gab viele schwarze Magier, so daß das Christentum wie eine Erlösung war.

[ 16 ] Many people read the Edda without realizing that it is a narrative of what actually took place in the ancient Drotten mysteries. An immense power lay in the hands of the ancient Drotten priests—power over life and death. It is true that everything becomes corrupted over time. It was once the highest, the holiest. In the times when Christianity was spreading, much had degenerated and there were many black magicians, so that Christianity was like a salvation.

[ 17 ] Das alleinige Studium dieser alten Wahrheiten veranschaulicht fast den ganzen Okkultismus.

[ 17 ] The study of these ancient truths alone almost fully illustrates the entire field of occultism.

[ 18 ] Kein Stein wurde in dem Druidentempel auf den anderen gelegt wie heute, sondern genau nach astronomischen Maßen. Türen waren nach Himmelsmaß gebaut. Menschheitsbauer waren die Druidenpriester. Ein schwaches Abbild davon hat sich in den Anschauungen der Freimaurer erhalten.

[ 18 ] In the Druid temple, stones were not simply placed one on top of the other as they are today, but were arranged precisely according to astronomical measurements. Doors were built according to celestial measurements. The Druid priests were the builders of humanity. A faint reflection of this has been preserved in the beliefs of the Freemasons.

[ 19 ] Lernt man die astrale Materie durchschauen, sieht man die Sonne um Mitternacht: 1. Einweihung.

[ 19 ] When one learns to see through astral matter, one sees the sun at midnight: 1st Initiation.

[ 20 ] Übergabe der Schlange: 2. Einweihung.

[ 20 ] The Handing Over of the Serpent: The Second Inauguration.

[ 21 ] Der Gang in dem Labyrinth: 3. Einweihung.

[ 21 ] The Path Through the Labyrinth: 3. Initiation.