The Rudolf Steiner Archive

4. Das Johannes-Evangelium als Einweihungsurkunde

4. The Gospel of John as a Certificate of Initiation II

Der zweite Teil des Johannes-Evangeliums

The Second Part of the Gospel of John

[ 1 ] Die Erlebnisse des Johannes von Kapitel dreizehn an beziehen sich auf den Devachanplan. Das deutet Johannes dadurch an, daß er auferweckt ist: Der auferweckte Lazarus, das ist Johannes. Daher kann man verstehen, daß erst von nun an die Rede von dem Jünger ist, den der Herr lieb hatte. Das ist das Mittelpunktsgeheimnis des Johannes-Evangeliums, daß der Schreiber der auferweckte Lazarus ist.

[ 1 ] The experiences of John described from chapter thirteen onward refer to the Devachan plane. John hints at this by the fact that he has been raised from the dead: Lazarus, who was raised, is John. Therefore, it makes sense that only from this point on is there mention of the disciple whom the Lord loved. This is the central mystery of the Gospel of John: that the writer is Lazarus, who was raised from the dead.

[ 2 ] Johannes macht nun in der geistigen Welt die Erlebnisse mit dem Christus durch. Namentlich der zweite Teil ist nicht bloß eine Erzählung dessen, was sich auf irgendeinem Weltenplane ereignet hat, sondern es wird beschrieben, was jeder in seinem Inneren erleben kann. Die Art und Weise, wie man empfindet, daß man auf der Stufe ist, die Johannes schildert, ist folgende: Der Mensch fühlt sich von einem bestimmten Punkte der Entwickelung an nicht mehr getrennt von allen Dingen. Er taucht unter in den Dingen um ihn her. Das bedeutet das eigene Selbst zum Universum erweitern. Johannes fühlt sich als ein Glied der ganzen ihn umgebenden Welt. Das kommt zum Ausdruck in dem devachanischen Bild von der Fußwaschung. Die erlebt Johannes in der geistigen Welt, wenn die Fußwaschung auch zu gleicher Zeit historisches Ereignis ist.

[ 2 ] In the spiritual world, John is now experiencing these events with Christ. The second part, in particular, is not merely a narrative of what took place on some plane of existence, but rather a description of what everyone can experience within themselves. The way one senses that one is at the stage John describes is as follows: From a certain point in one’s development onward, a person no longer feels separated from all things. He immerses himself in the things around him. This means expanding one’s own self to encompass the universe. John feels himself to be a part of the entire world surrounding him. This is expressed in the devachanic image of the washing of the feet. John experiences this in the spiritual world, even though the washing of the feet is also, at the same time, a historical event.

[ 3 ] Immer erhebt sich ein höheres Naturreich auf Kosten eines niedrigeren Reiches. Gäbe es kein Mineralreich, so könnte das Pflanzenreich nicht seine Nahrung daraus nehmen. Das Pflanzenreich wird hinuntergestoßen, damit sich wieder ein höheres Reich, das Tierreich, entwickeln kann und so weiter. Das Menschenreich braucht auch die andern Reiche. Der höher Entwickelte braucht den weniger Entwickelten. Wenn sich nicht eine untergeordnete Kaste bildete, so könnte es keine höhere Kaste geben. So wie das Pflanzenreich das Mineralreich voraussetzt, so setzt der Christus Jesus die Apostel voraus. Kein Heiliger könnte sich entwickeln, wenn nicht andere hinuntergestoßen würden. In Kapitel 13, Vers 16 steht: «Der Knecht ist nicht größer denn sein Herr.» Christus ist aus den Aposteln herausgewachsen, daher kann er sie die Herren nennen, aus deren Gemeinschaft er herausgewachsen ist. Er wäscht ihnen die Füße, um anzuzeigen, daß er insofern unter ihnen steht, als er ihnen sein Dasein verdankt. Diese Empfindung muß jeder durchmachen am eigenen Leibe. Wer niemals diese Empfindung durchlebt hat, der hat den christlich-mystischen Weg nicht erkannt.

[ 3 ] A higher kingdom of nature always arises at the expense of a lower kingdom. If there were no mineral kingdom, the plant kingdom could not derive its nourishment from it. The plant kingdom is pushed down so that a higher kingdom—the animal kingdom—can develop, and so on. The human kingdom also needs the other kingdoms. The more highly developed needs the less highly developed. If a lower caste did not form, there could be no higher caste. Just as the plant kingdom presupposes the mineral kingdom, so Christ Jesus presupposes the apostles. No saint could develop if others were not pushed down. In chapter 13, verse 16, it says: “The servant is not greater than his master.” Christ grew out of the apostles; therefore, he can call them the masters from whose community he emerged. He washes their feet to indicate that he stands below them insofar as he owes his existence to them. Everyone must experience this feeling firsthand. Whoever has never experienced this feeling has not recognized the Christian-mystical path.

[ 4 ] Weiter sagt Jesus: «Wer mein Brot isset, der tritt mich mit Füßen.» Er fühlt sich als in einer Gemeinschaft mit der ganzen Erde befindlich. Er fühlt die ganze Menschheit als auf ihm lastend, ihn mit Füßen tretend.

[ 4 ] Jesus goes on to say: “Whoever eats my bread tramples me underfoot.” He feels as if he is in communion with the whole earth. He feels as if all of humanity is weighing down on him, trampling him underfoot.

[ 5 ] Nachdem Johannes dies alles auf dem Devachanplan erlebt hat, kann er verstehen, was jetzt im Gleichnis vom Weinstock und den Reben kommt. Die Gemeinschaft der ganzen christlichen Gemeinde kommt darin zum Ausdruck.

[ 5 ] After John has experienced all of this on the Devachan plane, he is able to understand what is now described in the parable of the vine and the branches. The unity of the entire Christian community is expressed in it.

[ 6 ] Wir leben in der fünften Wurzelrasse unseres Erdendaseins. Diese fünfte Wurzelrasse hat sieben Unterrassen, die urindische, die urpersische, die ägyptisch-babylonisch-chaldäische, die griechisch-römisch-semitische, die germanische, die slawische und die siebente Unterrasse. Die drei letzten Unterrassen der vierten Wurzelrasse, der atlantischen, sind besonders wichtig. Aus der drittletzten, der ursemitischen Unterrasse, ist die fünfte Wurzelrasse hervorgegangen. In der Gegend, wo heute Irland ist, saß diese fünfte Unterrasse. Sie wanderte von dort aus und ließ sich in die Wüste Gobi oder Schamo führen. Von hier ging die Stammrasse für die jetzige Wurzelrasse, die fünfte, aus. Nun sind drei Unterrassen der Atlantier, sieben Unterrassen der arischen Wurzelrasse und zwei der sechsten Wurzelrasse, die in gewisser Beziehung zusammengehören. Dann, wenn die Menschheit alle diese Rassen durchlaufen hat, dann wird sie soweit gekommen sein, daß ein großer Teil der Menschheit das erlangt hat, wozu sie veranlagt ist.

[ 6 ] We are living in the fifth root race of our earthly existence. This fifth root race has seven sub-races: the Proto-Indian, the Proto-Persian, the Egyptian-Babylonian-Chaldean, the Greco-Roman-Semitic, the Germanic, the Slavic, and the seventh sub-race. The last three sub-races of the fourth root race—the Atlantean—are particularly important. The fifth root race emerged from the third-to-last sub-race, the Proto-Semitic sub-race. This fifth subrace was settled in the region that is now Ireland. From there, it migrated and was led into the Gobi or Shamo Desert. From this location, the ancestral race for the current root race—the fifth—emerged. There are now three subraces of the Atlanteans, seven subraces of the Aryan root race, and two of the sixth root race, which are related in a certain sense. Then, when humanity has passed through all these races, it will have reached the point where a large portion of humanity has attained what it is predisposed to achieve.

[ 7 ] Die zwölf Apostel sind die Sinnbilder für diese zwölf Unterrassen. Jesus ist aus den zwölf Aposteln herausgewachsen. Jesus neigt sich in der Fußwaschung zu den Rassen, denen er das Heil zu bringen hat.

[ 7 ] The twelve apostles symbolize these twelve subraces. Jesus emerged from among the twelve apostles. In the washing of the feet, Jesus bends down toward the races to whom he is to bring salvation.

[ 8 ] Im Gleichnis vom Weinstock fühlt Christus sich als derjenige, der mit allen Rassen in Verbindung steht; er versorgt sie mit dem, was das geistige Lebensblut ausmacht.

[ 8 ] In the parable of the vine, Christ sees himself as the one who is connected to all races; he provides them with what constitutes the spiritual lifeblood.

[ 9 ] Nun kommen da noch die verschiedensten Bilder in der höheren Welt hinein. Es wird uns der Verrat des Judas von Iskarioth vorgeführt. Er ist der Vertreter einer der Rassen, und zwar der Rasse, welche gerade alles auf den materiellen Plan herabbringt, unserer jetzigen fünften Unterrasse, der materialistischen. Die Entwickelung, derzufolge die Menschen vorher in der geistigen Anschauung gelebt hatten und nun in die physische Welt hineingeführt werden mußten, machte es ganz selbstverständlich, daß der Vertreter dieser fünften Unterrasse gerade der Verräter wurde. Judas von Iskarioth war der Vertreter der Rasse, die am tiefsten herunterkommt. Das Johannes-Evangelium erlangt dadurch, daß es symbolisch aufzufassen ist, die Möglichkeit, über Raum und Zeit hinaus seinen Wert zu behalten. Die Tat des Judas gliedert sich ganz organisch in die Mission Christi ein. Judas geht durch eine Art Märtyrertum. Er ist der Verräter und auch in gewissem Sinne Märtyrer. Er führt die Opferung Christi herbei.

[ 9 ] Now a wide variety of images enter the higher world. We are shown the betrayal of Judas Iscariot. He represents one of the races—specifically, the race that brings everything down onto the material plane: our present fifth subrace, the materialistic one. The course of development, whereby human beings had previously lived in spiritual perception and now had to be led into the physical world, made it entirely natural that the representative of this fifth subrace should be the very one to become the betrayer. Judas Iscariot was the representative of the race that descends the farthest. Because the Gospel of John is to be understood symbolically, it is able to retain its value beyond the bounds of time and space. Judas’s act fits quite organically into Christ’s mission. Judas undergoes a kind of martyrdom. He is the betrayer and, in a certain sense, also a martyr. He brings about Christ’s sacrifice.

[ 10 ] Durch die Reihe von Gleichnissen sollen die Apostel hinaufgeführt werden in die innere Natur des Christentums. Bei dem Opfertode Christi trat alles auf den Weltenplan, auf den Plan der Geschichte, was früher sich im Mysterienkultus selbst abgespielt hatte, indem der Schüler es so durchlebte, wie hier im Evangelium Lazarus es durchlebte als den dreitägigen sinnbildlichen Tod. In Christus sollte das auf den großen Plan der Geschichte heraustreten. Ein Mensch sollte von nun an auch dadurch erlöst werden, wenn er nur glaubte, ohne selbst in den Mysterien geschaut zu haben. Jeder sollte das erleben, wenn der Geist der Wahrheit kam. Er verkündet, was durch die christlichen Ereignisse als eine Kraft in die Weltgeschichte gelegt wird. «Was zukünftig ist, wird er euch verkündigen.»

[ 10 ] Through this series of parables, the apostles are to be led into the inner nature of Christianity. With Christ’s sacrificial death, everything that had previously taken place within the mystery cult itself—where the initiate experienced it, just as Lazarus did here in the Gospel through his symbolic three-day death—was brought onto the world stage, onto the stage of history. In Christ, this was to emerge onto the grand stage of history. From now on, a person would also be redeemed simply by believing, even without having witnessed the mysteries himself. Everyone was to experience this when the Spirit of Truth came. He proclaims what is being introduced into world history as a force through the Christian events. “He will declare to you the things that are to come.”

[ 11 ] Aus diesem Geiste der Wahrheit verkündet Johannes voraus. Der geschichtliche Verrat Christi spielt sich in der Zukunft ab in der Rasse, die dem Judas entspricht.

[ 11 ] It is in this spirit of truth that John prophesies. The historical betrayal of Christ will take place in the future among the people who correspond to Judas.

[ 12 ] Nun folgen die Ereignisse, die vorbildlich sind für das eigene innere Erlebnis des christlichen Mystikers. Christus erhält den Bakkenstreich. Das ist das zweite wichtige Ereignis nach der Fußwaschung. Das muß jeder empfangen, der in seiner Seele das ChristusLeben durchmachen will. Man muß es mit völliger Seelenruhe ertragen, von denen, vor denen man sein Bestes vertritt, nicht Anerkennung zu finden. Als zweites folgt auch noch die Geißelung. Dies heißt moralisch-seelisch, daß wir die Schmerzen, die uns von der Welt kommen, in Ruhe ertragen. Das ist, mit dem Backenstreich zusammen, die zweite Stufe, die der christliche Mystiker durchzumachen hat.

[ 12 ] Now come the events that serve as a model for the Christian mystic’s own inner experience. Christ receives the slap on the cheek. This is the second important event after the washing of the feet. Everyone who wishes to live the life of Christ in their soul must accept this. One must endure with complete peace of mind the fact that one does not find recognition from those before whom one presents one’s best self. Second comes the scourging. Morally and spiritually, this means that we endure the pains that come to us from the world with serenity. Together with the slap on the cheek, this is the second stage that the Christian mystic must go through.

[ 13 ] Dies machen seit jener Zeit wirklich die Schüler der christlichen Mystik durch. Daß man fähig ist, in dieser Ruhe die Schmerzen zu ertragen, das drückt sich am eigenen Leibe des Schülers aus. Er bekommt tatsächlich eine Empfindung, als ob er mit Nadeln gestochen würde.

[ 13 ] This is indeed what students of Christian mysticism have been experiencing ever since. The fact that one is able to endure the pain in this state of tranquility is manifested in the student’s own body. He actually feels as if he were being pricked with needles.

[ 14 ] Das nächste, die dritte Stufe, ist das Tragen der Dornenkrone. Das ist: Erniedrigung ruhig hinzunehmen. Das, was niedergedrückt wird, ist gerade das menschliche Ich. Das Vorderhirn, welches in der letzten Zeit der Atlantis ausgebildet wurde, das empfindet die Dornenkrone. Es treten wirklich schmerzhafte Erscheinungen dieses mystisch-seelischen Zustandes auf, die man überwinden muß.

[ 14 ] The next step, the third stage, is bearing the crown of thorns. This means calmly accepting humiliation. What is being suppressed is precisely the human ego. The forebrain, which developed during the final period of Atlantis, is the part that experiences the crown of thorns. Truly painful manifestations of this mystical, spiritual state arise, which one must overcome.

[ 15 ] Dann kommt als vierte Stufe die Kreuzigung. Dies ist das mystische Erlebnis, welches bedeutet, daß einem der eigene Leib so fremd geworden ist wie etwas Äußerliches. Der Mensch trägt dann die Last des Kreuzes. Seine Seele ist nun selbständig geworden. Sie ist dann nur noch so an den Leib gefesselt, wie der Leib Christi an das Kreuz genagelt war. Es ist dies ein Vorgang im Inneren, den der Mystiker empfindet. Der Mensch weiß jetzt tatsächlich, daß er in einem geistigen Leibe lebt. Die Begleiterscheinung dieses Vorganges ist die Blutsprobe. Dann treten wirklich an den Händen und Füßen die Wundmale Christi auf, wenn der christliche Mystiker das durchgemacht hat. Für alles, was geistig ist, gibt es eine physische Begleiterscheinung.

[ 15 ] Then comes the crucifixion as the fourth stage. This is the mystical experience that signifies that one’s own body has become as foreign to oneself as something external. The person then bears the burden of the cross. His soul has now become independent. It is then bound to the body only in the same way that the body of Christ was nailed to the cross. This is an inner process that the mystic experiences. The person now truly knows that he lives in a spiritual body. The accompanying phenomenon of this process is the trial by blood. Then the stigmata of Christ truly appear on the hands and feet once the Christian mystic has gone through this. For everything that is spiritual, there is a physical counterpart.

[ 16 ] Wenn der Mensch soweit ist, dann tritt der Tod am Kreuz ein. Das ist ein geistiges Erlebnis. Es wird ausgedrückt in dem Ausspruch Goethes:

[ 16 ] When a person is ready, death on the cross occurs. This is a spiritual experience. It is expressed in Goethe’s saying:

[ 17 ] Und solang du das nicht hast,
Dieses: Stirb und Werde!
Bist du nur ein trüber Gast
Auf der dunklen Erde.

[ 17 ] And as long as you do not have that,
This: Die and Be Reborn!
You are but a gloomy guest
On this dark earth.

[ 18 ] Und Jakob Böhme sagt: «Wer nicht stirbt, bevor er stirbt, der verdirbt, wenn er stirbt.» Der christliche Mystiker muß den Tod ganz und gar durchmachen. Anders kann er nicht in ein höheres Leben eingehen.

[ 18 ] And Jakob Böhme says: “Whoever does not die before he dies will perish when he dies.” The Christian mystic must pass through death completely. Otherwise, he cannot enter into a higher life.

[ 19 ] Dann tritt als sechstes Ereignis die Grablegung ein. Das ist die mystische Verwirklichung der Gemeinschaft mit dem Erdenorganismus. Der Schuler vereinigt sich dann mit dem Erdplaneten, er wird ein planetarischer Geist. Alles um ihn her ist dann für ihn sein Körper.

[ 19 ] The sixth event is the burial. This is the mystical realization of communion with the Earth organism. The student then unites with the Earth planet; he becomes a planetary spirit. Everything around him then becomes his body.

[ 20 ] Die siebente Stufe ist das höhere Leben, die Auferstehung, die dem Menschen zuteil wird.

[ 20 ] The seventh stage is the higher life, the resurrection, which is bestowed upon humankind.

[ 21 ] Das sind die sieben Stufen der christlich-mystischen Entwickelung: die Fußwaschung, der Backenstreich und die Geißelung, die Dornenkrönung, die Kreuzigung, der Tod, die Grablegung und die Auferstehung. Es ist ein innerer Weg mit äußeren Symbolen.

[ 21 ] These are the seven stages of Christian mystical development: the washing of the feet, the slap in the face and the scourging, the crowning with thorns, the crucifixion, death, the burial, and the resurrection. It is an inner journey marked by outward symbols.

[ 22 ] Johannes stellt das alles in einer solchen Weise dar, daß er tatsächlich ein mystisches Grundbuch gegeben hat. Die Sätze müssen, indem sie gelesen werden, als Meditationsstoff verwendet werden. Dann hat der Mensch die Meditation, welche notwendig ist, um . diese Ereignisse durchzumachen. Es ist das Johannes-Evangelium ein Wunderbuch, indem es in der Seele Wunder wirkt. Es ist geschrieben für alle Menschen, und alle können das Johannes-Evangelium in sich erleben.

[ 22 ] John presents all of this in such a way that he has, in effect, provided a mystical handbook. As they are read, these passages must be used as material for meditation. Then a person will have the meditation necessary to go through these events. The Gospel of John is a book of miracles in that it works miracles in the soul. It is written for all people, and everyone can experience the Gospel of John within themselves.

[ 23 ] Wir betrachten von diesem Gesichtspunkte aus nochmals das zweite Kapitel. Der Mensch vor der Fußwaschung ist derjenige, der den neuen Menschen gebären soll. Durch die sieben Stufen ist der Mensch dann hindurchgegangen. Er wird nun der neue Mensch. Der neue Mensch verhält sich zu dem alten Menschen, wie das Kind zu der Mutter. Der alte Mensch hat ihn empfangen, der alte Mensch hat ihn getragen. So haben wir das Bild von der Mutter Jesu zu verstehen. Jeder alte Mensch ist dazu veranlagt, ein neuer Mensch zu werden.

[ 23 ] From this perspective, let us consider the second chapter once more. The person before the washing of the feet is the one who is to give birth to the new person. That person has then passed through the seven stages. He now becomes the new person. The new human being relates to the old human being as a child relates to its mother. The old human being conceived him; the old human being carried him. This is how we are to understand the image of the mother of Jesus. Every old human being is predisposed to become a new human being.

[ 24 ] Verschiedene Typen haben die alten Menschen. Wenn der neue Mensch in ihnen geboren wird, so werden alle den gleichen Christus aus sich heraus gebären. Der alte Mensch, die Mutter, kann in verschiedener Weise da sein. Als Christus am Kreuze ist, blickt er zurück auf seine Mutter, und zwar auf die drei Frauen als seine Mutter, als Repräsentanten dreier verschiedener Menschengestaltungen, aus denen der Mystiker herauswachsen kann. Nicht mit einem Eigennamen kann man die Mutter Jesu nennen. Dennoch nennt man sie Maria. Maria ist dasselbe Wort wie Maja, die Hülle, aus der der neue Mensch hervorgegangen ist.

[ 24 ] There are different types of the old man. When the new man is born within them, all will give birth to the same Christ from within themselves. The old man, the mother, can be present in various ways. As Christ hangs on the cross, he looks back at his mother—specifically, at the three women as his mother, as representatives of three different human forms from which the mystic can emerge. One cannot name the mother of Jesus with a proper name. Nevertheless, she is called Mary. Mary is the same word as Maja, the shell from which the new man has emerged.

[ 25 ] Bei der Herabnahme vom Kreuz sollte dem Christus kein Bein gebrochen werden. Das hängt mit unserer ganzen Kulturentwickelung zusammen. In der Atlantis besaß der Mensch noch die Fähigkeit, auf die ätherischen Bildekräfte einzuwirken. So konnte er die Keimkraft der Körnerfrüchte benutzen, um Luftschiffe in Bewegung zu bringen. Die Aufgabe der zwölf Unterrassen, von der fünften atlantischen Unterrasse an, ist es, die Kräfte und Fähigkeiten zu entwickeln, die sich auf das mineralische Reich beziehen, die kombinatorischen Fähigkeiten. Die zwölf Rassen haben die Erde so weit zu bringen, daß das mineralische Reich im wesentlichen erobert wird. Die Zeit, für die das Christentum im Mittelpunkt steht, ist die Zeit, in welcher der Mensch das mineralische Reich umwandelt. Der Mensch wird sich den Erdmagnetismus dienstbar machen, wenn er einmal durch seine moralischen Kräfte auf die Erde wirkt. Für alles übrige ist der Mensch noch mehr oder weniger unbewußt.

[ 25 ] When Christ was taken down from the cross, none of his legs were to be broken. This is connected to the entire development of our culture. In Atlantis, human beings still possessed the ability to influence the etheric formative forces. Thus, they were able to use the germinative power of grains to set airships in motion. The task of the twelve subraces, beginning with the fifth Atlantean subrace, is to develop the powers and abilities related to the mineral kingdom—the combinatorial abilities. The twelve races are to bring the Earth to a point where the mineral kingdom is essentially conquered. The era in which Christianity takes center stage is the era in which humanity transforms the mineral kingdom. Humanity will harness the Earth’s magnetism once it begins to influence the Earth through its moral forces. As for everything else, humanity remains more or less unconscious.

[ 26 ] Das Johannes-Evangelium ist eine der Schriften, die das Unendliche wie einen Quell in sich tragen.

[ 26 ] The Gospel of John is one of the writings that embody the infinite as if it were a spring within them.