The Rudolf Steiner Archive

Siebenter Vortrag

Seventh Lecture

[ 1 ] Um das Karmagesetz, sofern es im Menschenleben auftritt, noch besser verstehen zu können, will ich eine Erscheinung erzählen, die unmittelbar nach dem Tode des Menschen auftritt. Denken Sie an das Erinnerungs-Tableau, das auftritt, wenn der Mensch befreit ist von dem physischen Leibe und für kurze Zeit nur in der Hülle des ätherischen und astralischen Leibes lebt, ehe er seinen weiteren Fortgang durch die elementare Welt nimmt. Zum intimen Verständnis des Wirkens von Karma lassen Sie mich ein eigentümliches Gefühl schildern, das auch schon während dieses großen Tableaus auftritt. Es ist das eines Größerwerdens, eines Aus-sich-heraus-Wachsens. Dies tritt stärker und stärker auf, auch solange der Mensch noch in seinem Ätherleibe ist. Er kommt in eine eigentümliche Lage gegenüber diesem Tableau. Zuerst sind es Bilder des verflossenen Lebens, die er wie in einem Panorama anschaut. Dann kommt ein Moment — er liegt nicht lange nach dem Tode und dauert Stunden, auch Tage, je nach der Individualität des Menschen —, wo der Mensch die Empfindung hat: Ich bin selbst alle diese Bilder. — Er fühlt seinen Ätherleib wachsen, als ob er umgreife den ganzen Umkreis der Erde bis zur Sonne hinauf.

[ 1 ] To gain an even better understanding of the law of karma, as it manifests in human life, I would like to describe a phenomenon that occurs immediately after a person’s death. Think of the tableau of memories that unfolds when a person is freed from the physical body and, for a short time, lives only in the sheath of the etheric and astral bodies before continuing on through the elemental world. To gain a deeper understanding of the workings of karma, let me describe a peculiar sensation that already arises during this grand tableau. It is a feeling of expanding, of growing out of oneself. This becomes stronger and stronger, even while the human being is still in his etheric body. He enters a peculiar state in relation to this tableau. At first, there are images of the past life, which he views as if in a panorama. Then comes a moment—it occurs not long after death and lasts for hours, even days, depending on the individual’s nature—when the person has the sensation: “I myself am all these images.”—They feel their etheric body expanding, as if it were encompassing the entire circumference of the Earth all the way up to the Sun.

[ 2 ] Dann, wenn der Mensch seinen Ätherleib verläßt, tritt ein anderes, höchst merkwürdiges Gefühl auf, das geradezu schwer mit Worten aus der physischen Welt zu beschreiben ist. Es ist zwar ein Gefühl der Ausdehnung weit hinaus bis in den Weltenraum, aber so, als ob man alle die Orte des Weltenraumes nicht mehr ausfülle. Man kann es nur grob beschreiben. Man fühlt sich so, daß man sich zum Beispiel mit einem Teil seines Wesens in München, einem andern in Mainz, einem dritten in Basel und noch mit einem andern Teile weit außerhalb’ des Erdkreises, vielleicht auf dem Monde fühlt. Man fühlt sich sozusagen zerstückelt und die dazwischenliegenden Räume als nicht zu sich gehörig. Das ist die eigentümliche Art, sich astral zu fühlen: wie ausgebreitet im Raum, an verschiedene Orte hinversetzt, aber den dazwischenliegenden Raum nicht ausfüllend. Und diese Empfindung dauert die ganze KamalokaZeit hindurch, die der Mensch rückläufig bis zur Geburt durchlebt. Es ist immer ein Durchleben solcher Stücke, die zu einem gehören. Das gliedert sich dann zusammen mit dem ganzen übrigen KamalokaLeben. Es ist wichtig, das zu wissen, um eine Vorstellung davon zu erhalten, wie eigentlich das Karmagesetz wirkt. Man fühlt sich zunächst in dem Menschen drinnen, mit dem man zuletzt verbunden war, und dann zurück in allen Menschen und andern Wesen, mit denen man zu tun hatte während des Lebens.

[ 2 ] Then, when a person leaves their etheric body, another, most peculiar sensation arises—one that is downright difficult to describe with words from the physical world. It is indeed a feeling of expansion far out into outer space, but as if one no longer filled all the places in outer space. One can only describe it roughly. One feels, for example, as if one part of one’s being were in Munich, another in Mainz, a third in Basel, and yet another part far beyond the Earth’s orbit—perhaps on the Moon. One feels, so to speak, fragmented, and the spaces in between do not feel like they belong to oneself. This is the peculiar way of feeling astral: as if spread out in space, transported to various places, yet not filling the space in between. And this sensation lasts throughout the entire Kamaloka period, which a person experiences in reverse all the way back to birth. It is always a process of reliving such fragments that belong to oneself. This then interweaves with the rest of one’s Kamaloka life. It is important to know this in order to gain an understanding of how the law of karma actually works. One first feels oneself inside the person with whom one was most recently connected, and then back within all the people and other beings with whom one had dealings during one’s life.

[ 3 ] Wenn Sie zum Beispiel in Mainz einmal einen Menschen geprügelt haben, so erleben Sie nach Ihrem Tode zur gegebenen Zeit die Prügel selbst, die Schmerzen, die Sie ihm zugefügt haben. Wenn der Mensch also dann noch in Mainz ist, so fühlt sich ein Teil Ihres astralischen Leibes nach Ihrem Tode in Mainz und erlebt dort die Sache. Ist der Geprügelte dagegen inzwischen gestorben, so fühlen Sie sich dort, wo er selbst jetzt in Kamaloka ist. Wir haben es natürlich nicht nur mit diesem einen Menschen zu tun, sondern auch mit vielen andern, die auf der Erde und in Kamaloka zerstreut sind. Überall sind Sie; das gestattet Ihnen dies unterbrochene Wesen, das die Körperlichkeit in Kamaloka ausmacht. Sie macht es möglich, in allen anderen drinnen das zu erleben, was Sie mit ihnen zu tun gehabt haben, und Sie bilden sich so eine bleibende Verbindung mit all denen, mit denen Sie in Berührung gekommen sind. Sie sind nun mit diesem Menschen, den Sie geprügelt haben, verbunden dadurch, daß Sie in Kamaloka mit ihm gelebt haben. Sie gehen später hinauf nach Devachan und dann wieder zurück nach Kamaloka. Nun findet Ihr Astralleib beim Aufbau das, was ihn zusammenbringt mit dem Menschen, mit dem Sie zusammengewachsen waren. Und da es viele solcher Verbindungen gibt, so sehen Sie, daß alles, was mit Ihnen zu tun hat, durch eine Art Band mit Ihnen verknüpft ist.

[ 3 ] For example, if you once beat someone up in Mainz, after your death, at the appropriate time, you will experience the beating yourself—the pain that you inflicted on them. So if that person is still in Mainz at that time, a part of your astral body will be in Mainz after your death and will experience the event there. If, on the other hand, the person you beat has since died, you will find yourself where he now is in Kamaloka. Of course, we are not dealing only with this one person, but also with many others who are scattered across the Earth and in Kamaloka. You are everywhere; this is made possible by this fragmented nature that constitutes physicality in Kamaloka. It makes it possible to experience, within all the others, what you had to do with them, and in this way you form a lasting connection with all those with whom you have come into contact. You are now connected to this person whom you beat because you lived with him in Kamaloka. Later, you ascend to Devachan and then return to Kamaloka. Now, as your astral body is being formed, it finds what unites it with the person with whom you had grown close. And since there are many such connections, you see that everything related to you is linked to you by a kind of bond.

[ 4 ] Eine deutliche Erklärung wird Ihnen das vom Okkultisten beobachtete Geschehnis geben, von dem ich Ihnen bereits sprach, wo fünf Femrichter einen Menschen zum Tode verurteilten und denselben auch hinrichteten. Diese letztere Persönlichkeit war in ihrem vorhergehenden Leben eine Art Häuptling und hatte die fünf hinrichten lassen; dann starb sie und kam nach Kamaloka. Während dieser Zeit wurde sie an den Ort versetzt, an dem die andern waren, und in die andern hinein, und mußte die Empfindungen erleben, die die andern gehabt hatten, als sie getötet wurden. Das ist der Ausgangspunkt von Anziehungskräften, die beim Wiedererscheinen auf der Erde die Personen zusammenbringen, so daß das Karmagesetz sich vollziehen kann.

[ 4 ] A clear explanation will be provided by the event observed by the occultist, which I have already mentioned to you, in which five judges sentenced a man to death and also executed him. In his previous life, this man had been a kind of chieftain and had had the five executed; then he died and came to Kamaloka. During this time, he was transported to the place where the others were and into the bodies of the others, and had to experience the sensations the others had felt when they were killed. This is the starting point of the forces of attraction that bring people together upon their reappearance on Earth, so that the law of karma can be fulfilled.

[ 5 ] So haben wir die Technik, wie Karma wirkt. Sie sehen daraus, daß es Arten des Seins, Zusammengehörigkeiten in der Welt gibt, die schon auf dem astralen Plane beginnen. Auf dem physischen Plan besteht Kontinuierlichkeit der Substanz, auf dem astralen Plan dagegen können zusammengehörende, aber doch voneinander getrennte Teile der Körperlichkeit empfunden werden. Das ist so, wie wenn Sie in sich fühlten den Kopf, zwischen Kopf und Herz nichts, und dann das Herz, und dann die Füße und dazwischen nichts. Ein Stück von Ihnen kann in Amerika sein und ganz abgegrenzt zu Ihrer astralischen Körperlichkeit gehören, ein anderes auf dem Monde und ein drittes auf noch einem andern Planeten, und es braucht kein astral sichtbarer Zusammenhang zwischen diesen Gliedern zu sein.

[ 5 ] This is how karma works. You can see from this that there are ways of being and connections in the world that begin already on the astral plane. On the physical plane, there is continuity of substance; on the astral plane, however, related yet separate parts of physicality can be perceived. It is as if you felt your head within yourself, nothing between your head and heart, then your heart, then your feet, and nothing in between. One part of you could be in America and belong entirely to your astral body, another on the Moon, and a third on yet another planet, and there need be no astral connection visible between these parts.

[ 6 ] Wenn wir in dieser Art das Karmagesetz betrachten, dann wird uns klar, daß, was im menschlichen Leben in einem Lebenszyklus auftritt, Ergebnis vieler Ursachen ist, die in verflossenen Leben liegen. Wie bringen wir nun das Karmagesetz in Einklang mit der äußeren Vererbung? Man sagt, es gebe viele Widersprüche zwischen Vererbung und diesem Gesetz. Viele sagen von einem moralisch tüchtigen Menschen, er müsse der Sprößling einer ebensolchen Familie sein, er müsse es von seinen Vätern ererbt haben. Wenn wir vom okkulten Standpunkte die physischen Vorgänge betrachten, wissen wir, daß dem nicht so ist. Allerdings können wir sie in gewisser Beziehung als Vererbungsvorgänge bezeichnen. Machen wir uns das durch Beispiele klar.

[ 6 ] When we consider the law of karma in this way, it becomes clear to us that what occurs in human life during a single life cycle is the result of many causes that lie in past lives. How, then, do we reconcile the law of karma with external heredity? It is said that there are many contradictions between heredity and this law. Many say of a morally upright person that he must be the scion of an equally virtuous family, that he must have inherited it from his forefathers. When we view physical processes from an occult standpoint, we know that this is not the case. However, in a certain sense, we can describe them as processes of heredity. Let us clarify this with some examples.

[ 7 ] Wenn wir zum Beispiel die Familie Bach betrachten, so sehen wir, daß dort neunundzwanzig Musiker innerhalb zweihundertfünfzig Jahren geboren wurden, unter ihnen der große Bach. Zu einem guten Musiker gehört nämlich nicht nur die innere musikalische Fähigkeit, sondern ein physisch gut gebildetes Ohr, eine bestimmte Form desselben. Laien können das, worauf es ankommt, nicht unterscheiden; man muß tief mit okkulten Kräften hineinschauen. Wenn auch die Unterschiede klein und unbedeutend sind, eine bestimmte Form der inneren Gehörorgane ist notwendig, damit jemand Musiker werden kann, und diese Formen vererben sich. Sie sind ähnlich bei einem Menschen mit denen seines Vaters, Großvaters und so weiter, wie sich die Form der Nase vererbt.

[ 7 ] If we consider, for example, the Bach family, we see that twenty-nine musicians were born into that family over a period of two hundred and fifty years, among them the great Bach. For a good musician requires not only an innate musical ability, but also a physically well-developed ear—a specific form of it. Laypeople cannot distinguish what is essential; one must look deeply into the matter with occult powers. Even if the differences are small and insignificant, a certain form of the inner auditory organs is necessary for someone to become a musician, and these forms are inherited. They are similar in a person to those of his father, grandfather, and so on, just as the shape of the nose is inherited.

[ 8 ] Nehmen wir an, es sei oben auf dem astralen Plan eine Individualität bereit, sich zu verkörpern, und suche nach einem physischen Leibe. Sie hat sich vor Jahrhunderten oder Jahrtausenden besondere musikalische Fähigkeiten erworben. Findet sie nicht einen physischen Leib mit den passenden Ohren, kann sie nicht Musiker werden. Sie drängt darum hin zu einer solchen Familie, die ihr das musikalische Ohr gibt. Ohne ein solches könnte ihre musikalische Veranlagung sich nicht ausleben, denn der größte Virtuose kann nichts leisten, wenn man ihm kein Instrument gibt.

[ 8 ] Let us assume that, on the astral plane, an individuality is ready to incarnate and is searching for a physical body. Centuries or millennia ago, it acquired special musical abilities. If it cannot find a physical body with the right ears, it cannot become a musician. It therefore gravitates toward a family that will provide it with a musical ear. Without such an ear, its musical predisposition could not be fully realized, for even the greatest virtuoso can achieve nothing if he is not given an instrument.

[ 9 ] Auch das mathematische Talent braucht etwas ganz Bestimmtes. Zum Mathematiker ist nicht eine besondere Gehirnkonstruktion nötig, wie viele Menschen glauben. Das Denken, die Logik ist bei ihm wie bei andern. Worauf es ankommt, sind die im Ohre befindlichen drei sogenannten halbzirkelförmigen Kanäle, die so zueinander stehen, daß sie die drei Richtungen des Raumes einnehmen. Die besondere Ausbildung derselben bedingt das mathematische Talent. Darin liegt die Anlage zur Mathematik. Es ist ein physisches Organ und das muß vererbt werden. So sehen wir, daß sich in der Familie Bernoulli acht bedeutende Mathematiker verkörpert haben.

[ 9 ] Mathematical talent, too, requires something very specific. Contrary to what many people believe, a mathematician does not need a special brain structure. Their thinking and logic are the same as everyone else’s. What matters are the three so-called semicircular canals in the inner ear, which are positioned relative to one another in such a way that they span the three directions of space. The specific development of these canals determines mathematical talent. This is where the aptitude for mathematics lies. It is a physical organ, and as such, it must be inherited. Thus, we see that eight prominent mathematicians have emerged from the Bernoulli family.

[ 10 ] Auch der moralische Mensch braucht, um seine moralische Anlage zu betätigen, ein Elternpaar, das ihm den geeigneten physischen Leib vererbt. Und er hat diese Eltern, weil er eine solche Individualität ist und keine andere. Die Individualität sucht sich selbst ihre Eltern aus, wenn auch unter der Leitung von höheren Wesenheiten. Es gibt manche Menschen, die gegen diese Tatsache vom Standpunkte der Mutterliebe etwas einzuwenden haben. Sie haben Angst, sie könnten etwas verlieren, wenn das Kind nicht von der Mutter diese oder jene Eigenschaft ererbt. Die richtige Erkenntnis aber vertieft sogar das Gefühl der Mutterliebe. Sie zeigt, daß es ein vorgeburtliches Liebesgefühl ist, das schon vor der Empfängnis da war, was das Kind zur Mutter hinführte. Das Kind bringt schon vor der Geburt der Mutter Liebe entgegen; die Mutterliebe ist die Gegenliebe. So finden wir die Mutterliebe, spirituell angesehen, verlängert bis vor die Geburt hinaus. Sie beruht auf Gegenseitigkeitsgefühlen.

[ 10 ] Even a moral person needs, in order to exercise his moral disposition, a pair of parents who bequeath to him a suitable physical body. And he has these parents because he is this particular individuality and no other. The individuality chooses its own parents, albeit under the guidance of higher beings. There are some people who object to this fact from the standpoint of a mother’s love. They fear they might lose something if the child does not inherit this or that trait from the mother. The correct understanding, however, actually deepens the feeling of a mother’s love. It shows that it is a pre-birth feeling of love—one that existed even before conception—that drew the child to the mother. Even before birth, the child shows love toward the mother; a mother’s love is the love in return. Thus, from a spiritual perspective, we find that a mother’s love extends even beyond birth. It is based on feelings of reciprocity.

[ 11 ] Man glaubt oft, der Mensch stünde unter dem unabänderlichen Gesetz des Karma, es wäre nichts daran zu ändern. Führen wir ein Gleichnis aus dem gewöhnlichen Leben für das Wirken dieses Karmagesetzes an. Ein Kaufmann hat in seinem Buche Posten für Soll und Haben. Wenn er diese zusammenzählt und vergleicht, drückt sich in ihnen der Stand seines Geschäftes aus. Der Geschäftsstand des Kaufmanns steht unter dem unerbittlichen Rechnungsgesetze des Soll und Haben. Macht er jedoch neue Geschäfte, so kann er neue Posten eintragen, und er wäre ein Tor, wenn er keine neuen Geschäfte machen wollte, weil er einmal die Bilanz gezogen hat. In bezug auf das Karma steht auf der Habenseite alles, was der Mensch Gutes, Kluges, Wahres, Richtiges getan hat, auf der Sollseite alles, was er Böses, Törichtes getan hat. Es steht ihm in jedem Momente frei, neue Posten ins karmische Lebensbuch einzutragen. Daher glaube man niemals, daß im Leben ein unabänderliches Schicksalsgesetz herrschend sei. Die Freiheit wird nicht beeinträchtigt durch das Karmagesetz. Und deshalb müssen Sie bei dem Karmagesetz ebensosehr an die Zukunft denken wie an die Vergangenheit. Wir tragen in uns die Wirkungen vergangener Taten, und wir sind die Sklaven der Vergangenheit, aber die Herren der Zukunft. Wollen wir dieselbe gut gestalten, müssen wir möglichst günstige Posten ins Lebensbuch eintragen.

[ 11 ] It is often believed that human beings are subject to the immutable law of karma, and that there is nothing that can be done to change it. Let us use an analogy from everyday life to illustrate how this law of karma works. A merchant has debit and credit entries in his ledger. When he adds them up and compares them, they reflect the state of his business. The merchant’s business standing is subject to the inexorable accounting law of debits and credits. However, if he enters into new business transactions, he can record new entries, and he would be a fool if he refused to do so simply because he had once drawn up a balance sheet. With regard to karma, the credit side contains everything a person has done that is good, wise, true, and right, while the debit side contains everything he has done that is evil and foolish. He is free at any moment to enter new entries into the karmic book of life. Therefore, never believe that an unalterable law of fate reigns in life. Freedom is not impaired by the law of karma. And that is why, when it comes to the law of karma, you must think just as much about the future as about the past. We carry within us the effects of past deeds, and we are slaves to the past, but masters of the future. If we want to shape that future well, we must enter as many favorable entries as possible into the book of life.

[ 12 ] Es ist ein großer, gewaltiger Gedanke, zu wissen, daß, was man auch tut, nichts vergeblich ist, daß alles seine Wirkung in die Zukunft hinein hat. So wirkt das Gesetz nicht bedrückend, sondern es erfüllt uns mit schönster Hoffnung. Es ist die schönste Gabe der Geisteswissenschaft. Wir werden froh durch das Karmagesetz, dadurch, daß wir hineinschauen in die Zukunft. Es gibt uns die Aufgabe, tätig zu sein im Sinne eines solchen Gesetzes, es hat nichts, was den Menschen traurig machen kann, nichts, was der Welt eine pessimistische Färbung geben könnte. Es beflügelt unsere Tätigkeit, mitzuwirken an dem Erden-Werdegang. In solche Gefühle muß sich das Wissen vom Karmagesetz umsetzen.

[ 12 ] It is a grand, powerful thought to know that, whatever one does, nothing is in vain, that everything has an effect that extends into the future. Thus, the law does not weigh us down, but rather fills us with the most beautiful hope. It is the most beautiful gift of spiritual science. We find joy in the law of karma by looking into the future. It gives us the task of acting in accordance with such a law; there is nothing in it that can make people sad, nothing that could cast a pessimistic shadow over the world. It inspires our activity to participate in the course of earthly development. Knowledge of the law of karma must be transformed into such feelings.

[ 13 ] Wenn ein Mensch leidet, sagt man oft: Er verdient sein Leiden, er muß sein Karma austragen; helfe ich, so greife ich ein in sein Karma. — Das ist eine Torheit. Seine Armut, sein Elend ist bewirkt durch sein voriges Leben, aber wenn ich ihm helfe, wird meine Hilfe einen neuen Posten in sein Leben eintragen. Ich bringe ihn dadurch vorwärts. Es ist ja auch töricht, einem Kaufmann, den man mit 1000 Mark oder 10 000 Mark vor dem Untergang retten könnte, zu sagen: Nein, dann würde ja deine Bilanz verändert werden. — Gerade das muß uns drängen, dem Menschen zu helfen. Ich helfe ihm, weil ich weiß, daß im karmischen Zusammenhange nichts ohne Wirkung ist. Das sollte uns ein Ansporn sein für ein wirkliches Handeln.

[ 13 ] When a person suffers, people often say: He deserves his suffering; he must work through his karma; if I help him, I am interfering with his karma. — That is foolishness. Their poverty and misery are the result of their past life, but if I help them, my help will add a new chapter to their life. In doing so, I help them move forward. After all, it would also be foolish to say to a merchant whom one could save from ruin with 1,000 marks or 10,000 marks: “No, because that would alter your balance sheet.” — That is precisely what must compel us to help people. I help him because I know that, in the karmic context, nothing is without consequence. That should be an incentive for us to take real action.

[ 14 ] Von vielen Leuten wird vom Gesichtspunkte des Christentums aus das Gesetz des Karma bestritten. Die Theologen sagen: Das Christentum kann das Karmagesetz nicht anerkennen, denn wenn dieses richtig wäre, könnte es niemals das Prinzip des stellvertretenden Todes zulassen. — Aber esgibt auch Theosophen, die sagen, das Karmagesetz stände in Widerspruch mit dem Erlösungsprinzip. Sie sagen, sie könnten diese Hilfe, die ein einzelnes Wesen vielen Menschen gibt, nicht anerkennen. Sie haben beide unrecht, sie haben das Karmagesetz beide nicht verstanden.

[ 14 ] Many people dispute the law of karma from a Christian perspective. Theologians say: Christianity cannot acknowledge the law of karma, for if it were true, it could never allow for the principle of vicarious atonement. — But there are also Theosophists who say that the law of karma contradicts the principle of redemption. They say they cannot accept this help that a single being gives to many people. They are both wrong; neither of them has understood the law of karma.

[ 15 ] Nehmen Sie einen elenden Menschen. Sie selbst sind in einer glücklicheren Lage, Sie können ihm helfen. Durch diese Hilfe schreiben Sie einen neuen Posten in sein Leben ein. Eine noch mächtigere Person kann zweien Menschen helfen und auf das Karma von zweien einwirken. Ein noch Mächtigerer kann zehn oder hundert Menschen helfen, und der Mächtigste kann Ungezählten helfen. Das widerstrebt durchaus nicht dem Prinzip der karmischen Zusammenhänge. Gerade durch die Zuverlässigkeit des Karmagesetzes wissen wir, daß diese Hilfe auch wirklich eingreift in das Schicksal des Menschen.

[ 15 ] Consider a person in dire straits. You yourself are in a more fortunate situation; you can help him. Through this help, you write a new chapter in his life. An even more powerful person can help two people and influence the karma of both. An even more powerful person can help ten or a hundred people, and the most powerful can help countless others. This in no way contradicts the principle of karmic interconnections. It is precisely because of the reliability of the law of karma that we know this help truly intervenes in a person’s destiny.

[ 16 ] Man weiß, daß in der Tat die Menschheit jene Hilfe brauchte, als die Christus-Individualität auf diesen Plan herunterversetzt wurde. Der Kreuzes-Tod des Erlösers, des einen Mittelpunktwesens, das war die Hilfe, die eingriff in das Karma von Unzähligen. Es gibt keinen Zwiespalt zwischen der richtig verstandenen christlichen Esoterik und der richtig verstandenen Geisteswissenschaft. Wir finden einen tiefen Einklang zwischen den Gesetzen beider und sind durchaus nicht gezwungen, das Prinzip der Erlösung aufzugeben.

[ 16 ] It is known that humanity did indeed need that help when the Christ Individuality was sent down to this plane. The Savior’s death on the cross—that of the one central being—was the help that intervened in the karma of countless beings. There is no conflict between properly understood Christian esotericism and properly understood spiritual science. We find a deep harmony between the laws of both and are by no means compelled to abandon the principle of redemption.

[ 17 ] Wir werden noch tiefer hineingeführt in das Karmagesetz, wenn wir zur Menschheitsentwickelung sowohl als zur Entwickelung der Erde übergehen. Wir haben einige Tatsachen angeführt, die uns zum Verständnis des Karmagesetzes führen sollen. Einiges andere werden wir noch besser verstehen, wenn wir zur Menschheitsevolution selber übergehen, und zwar nicht nur während der Erde, sondern auch durch die anderen Planeten hindurch, die andere Verkörperungen unserer Erde sind. Wir werden darin einige Ergänzungen für das Karmagesetz finden können, indem wir zurückgeführt werden in uralte Zeiten und zugleich hingewiesen werden auf urferne Zukunft.

[ 17 ] We will be led even deeper into the law of karma as we turn our attention to both human evolution and the evolution of the Earth. We have cited several facts intended to help us understand the law of karma. We will understand certain other aspects even better when we turn to the evolution of humanity itself—not only on Earth but also across the other planets, which are other incarnations of our Earth. There we will be able to find some additional insights into the law of karma as we are taken back to ancient times and, at the same time, directed toward the distant future.

[ 18 ] Einleitend wollen wir uns noch mit einer wichtigen Tatsache bekannt machen. Wir sind uns heute klar geworden, daß das, was wir mit physischen Augen sehen können am Menschen, sein äußerer physischer Leib, ausgebaut wird von den höheren Gliedern der Menschennatur, daß sein Ich, Astral- und Ätherleib und so weiter bis zum höchsten Glied, Atma, arbeiten an unserem Körper. Die Teile desselben, wie sie heute im Menschen sind, sind nicht gleichwertig, sondern sie haben einen verschiedenen Wert in der menschlichen Natur. Man braucht nur eine ziemlich triviale Betrachtung zu machen, um einzusehen, daß unser physischer Leib im Grunde der vollkommenste Teil unserer Natur ist. Man nehme zum Beispiel einen Teil des Oberschenkelknochens. Das ist kein kompakter fester Knochen, sondern ein kunstvoll wie aus hin- und hergehenden Balken konstruierter Teil. Wer nicht nur mit dem Verstande, sondern mit Empfindung diesen Teil betrachtet, der wird in Bewunderung geraten über die Weisheit, die da geschaffen hat, die nicht mehr Material verwendet hat, als notwendig ist, um nach dem Prinzip des kleinsten Kraftmaßes den Oberkörper zu tragen. Keine Ingenieurkunst, die eine Brücke bauen will, ist so weit wie jene Weisheit, die in der Natur so etwas zustande gebracht hat.

[ 18 ] To begin with, let us familiarize ourselves with an important fact. We have come to realize today that what we can see with our physical eyes in a human being—their outer physical body—is built up by the higher aspects of human nature; that their ego, astral body, and etheric body, and so on up to the highest aspect, the Atma, all work upon our body. The parts of the human being, as they exist today, are not of equal value; rather, they have different values within human nature. One need only make a fairly trivial observation to realize that our physical body is, in essence, the most perfect part of our nature. Take, for example, a section of the femur. This is not a compact, solid bone, but a part ingeniously constructed as if from interlocking beams. Anyone who contemplates this part not only with the intellect but also with the senses will be filled with admiration for the wisdom that created it—a wisdom that used no more material than is necessary to support the upper body according to the principle of least effort. No engineering art intended to build a bridge comes close to the wisdom that has brought about such a thing in nature.

[ 19 ] Wenn man nicht nur mit dem Blick des Anatomen und Physiologen das menschliche Herz erforscht, wird man in demselben einen Ausdruck hoher Weisheit finden. Glauben Sie nicht, daß der Astralleib des Menschen in seiner Art heute schon so weit ist wie das physische Menschenherz. Das Herz ist kunstvoll und weisheitsvoll gebaut; der Astralleib in seiner Begierde veranlaßt den Menschen, jahrzehntelang lauter Herzgift in sich hineinzugießen, und das Herz hält dem jahrzehntelang stand. Erst auf einer zukünftigen Entwickelungsstufe wird auch der Astralleib so weit sein wie heute der physische Leib, und zwar wird er dann viel, viel höher stehen als der physische Leib. Heute ist dieser der vollkommenste, weniger vollkommen ist der Äther-, und noch weniger der Astralleib, und das Baby unter den Leibern ist das Ich.

[ 19 ] If one explores the human heart not only through the eyes of an anatomist and physiologist, one will find in it an expression of great wisdom. Do not believe that the human astral body is already as advanced in its own way today as the physical human heart. The heart is constructed with artistry and wisdom; the astral body, driven by its desires, causes people to pour nothing but poison into their hearts for decades, and the heart withstands this for decades. Only at a future stage of development will the astral body be as advanced as the physical body is today; indeed, it will then stand much, much higher than the physical body. Today, the physical body is the most perfect; the etheric body is less perfect, and the astral body even less so; and the “baby” among the bodies is the “I.”

[ 20 ] Der physische Leib, so wie er heute vor uns steht, ist das älteste Glied der Menschennatur. An ihm ist am längsten gearbeitet worden. Erst als er eine bestimmte Stufe im Laufe der Entwickelung erreicht hatte, wurde er durchzogen vom Ätherleib. Nachdem diese beiden eine Zeitlang zusammengewirkt hatten, trat der Astralleib hinzu und erst zuletzt das Ich, das aber in der Zukunft ungeahnte Höhen in der Entwickelung erlangen wird.

[ 20 ] The physical body, as it stands before us today, is the oldest component of human nature. It is the one that has been worked on the longest. Only when it had reached a certain stage in the course of evolution was it permeated by the etheric body. After these two had worked together for a time, the astral body joined them, and only finally the “I,” which, however, will attain unimaginable heights of development in the future.

[ 21 ] Ebenso wie der Mensch sich wiederholentlich verkörpert, so hat auch unsere Erde Verkörperungen durchgemacht und wird noch weitere durchmachen. Der Gang der Reinkarnation vollzieht sich durch den ganzen Kosmos hindurch. Unsere Erde ist in ihrer heutigen Gestalt die Wiederverkörperung früherer Planeten, und wir können auf drei derselben blicken.

[ 21 ] Just as human beings repeatedly incarnate, so too has our Earth undergone incarnations and will undergo further ones. The process of reincarnation takes place throughout the entire cosmos. In its present form, our Earth is the reincarnation of earlier planets, and we can look back on three of them.

[ 22 ] Unsere Erde war, ehe sie Erde wurde, das, was man im Okkultismus — nicht in der Astronomie — Mond nennt. Der heutige Mond ist gleichsam eine Schlacke, die als nicht brauchbar hinausgeworfen worden ist. Wenn wir Erde und Mond mit allen Substanzen und Wesenheiten zusammenrühren könnten, dann bekämen wir das, was wir den Vorgänger der Erde nennen, den okkulten Mond, und was heute als Erde zurückgeblieben ist, ist der nach dem Abwerfen der Schlacke stehengebliebene Rest des Mondes.

[ 22 ] Before it became Earth, our Earth was what is called the Moon in occultism—not in astronomy. Today’s Moon is, so to speak, a slag that has been cast aside as useless. If we could mix the Earth and the Moon together with all their substances and beings, we would obtain what we call the Earth’s predecessor, the occult Moon; and what remains today as the Earth is the remnant of the Moon that was left behind after the slag was cast off.

[ 23 ] So wie der jetzige Mond ein hinausgeworfener Rest der alten Mondesverkörperung ist, so ist die Sonne, die am Himmel steht, etwas, was hervorgegangen ist aus einem noch früheren Zustand der Erde. Bevor die Erde Mond wurde, war sie, wie wir im Okkultismus sagen, selbst Sonne, und diese Sonne bestand aus allen Substanzen und Wesenheiten, die heute Sonne, Mond und Erde bilden. Diese Sonne entledigte sich der Glieder, die sie als höherer Körper nicht behalten konnte, der Substanzen und Wesenheiten, die heute Erde und Mond bilden, und dadurch wurde sie Fixstern. Ein solcher ist für den Okkultisten nicht etwas, was immer schon ein Fixstern war. Die Sonne ist erst zum Fixstern geworden, nachdem sie Planet gewesen war.

[ 23 ] Just as the present Moon is a cast-off remnant of the old lunar embodiment, so the Sun that stands in the sky is something that emerged from an even earlier state of the Earth. Before the Earth became the Moon, it was, as we say in occultism, itself a Sun, and this Sun consisted of all the substances and beings that today make up the Sun, the Moon, and the Earth. This Sun shed the parts it could not retain as a higher body—the substances and beings that today make up the Earth and the Moon—and thereby became a fixed star. For the occultist, a fixed star is not something that has always been a fixed star. The Sun only became a fixed star after it had been a planet.

[ 24 ] Die Sonne, die man heute erblickt, die einst mit der Erde vereint war, hat in sich viele Wesenheiten aufgenommen, die höherstanden als die Erdenwesenheiten, ebenso wie der Mond, den man sieht, die schlechtesten Teile bekommen hat und daher eine ausgeworfene Schlacke ist. Der Mond ist ein herabgekommener, die Sonne ein heraufgestiegener Planet.

[ 24 ] The Sun that we see today, which was once united with the Earth, has absorbed within itself many beings that were of a higher order than the Earth’s beings, just as the Moon that we see has received the worst parts and is therefore a discarded dreg. The Moon is a fallen planet; the Sun is an ascended planet.

[ 25 ] Dem Sonnendasein ging noch ein anderes Dasein voran, das Saturndasein. So haben wir vier aufeinanderfolgende Verkörperungen der Erde: Saturn, Sonne, Mond, und als vierte die Erde. Als der Menschenvorfahr auf dem Saturn sich entwickelte, war in ihm nur das Prinzip des physischen Leibes. Auf der Sonne gesellte sich dazu der Ätherleib, auf dem Monde der Astralleib und hier auf der Erde das Ich.

[ 25 ] The Solar stage was preceded by yet another stage: the Saturn stage. Thus we have four successive incarnations of the Earth: Saturn, the Sun, the Moon, and, as the fourth, the Earth. When the ancestor of humankind developed on Saturn, only the principle of the physical body was present within him. On the Sun, the etheric body was added; on the Moon, the astral body; and here on Earth, the “I.”

[ 26 ] Aus dem Vortrage «Blut ist ein ganz besonderer Saft» werden Sie wissen, wie das Ich in intimster Weise zum Blut steht. Dieses Blut war nicht in einem Menschenleibe, bevor sich ein Ich verkörperte, so daß dieses rote Menschenblut mit der Entwickelung der Erde selbst zusammenhängt. Es hätte sich gar nicht bilden können, wenn nicht die Erde im Gang ihrer Entwickelung mit einem anderen Planeten zusammengetroffen wäre: mit dem Mars. Vorher hatte die Erde kein Eisen, gab es kein Eisen im Blut; es gab überhaupt nicht solches Blut, von dem der Mensch heute abhängig ist. In der ersten Hälfte des Erdendaseins ist das Maßgebende für die Erdenentwickelung der Einfluß des Planeten Mars, ebenso wie es für die zweite Hälfte der Einfluß des Planeten Merkur ist. Der Mars hat der Erde das Eisen gegeben, und der MerkurEinfluß zeigt sich auf der Erde dadurch, daß er die Menschenseele immer freier macht, so daß sie immer unabhängiger werden kann. Man faßt daher im Okkultismus die Erdenentwickelung so auf, daß man von zwei Hälften derselben spricht, von der Marshälfte und der Merkurhälfte. Während die übrigen Namen einen ganzen Planeten bezeichnen, wird die Erdenentwickelung ausgesprochen als «Mars-Merkur». Man bezeichnet mit diesem Mars und Merkur nicht die heutigen Sterne, sondern eben das, was in der ersten und zweiten Hälfte diese bezeichnenden Einflüsse ausübt.

[ 26 ] From the lecture “Blood Is a Very Special Fluid,” you will learn how the “I” is intimately connected to blood. This blood did not exist in a human body before an “I” incarnated, so this red human blood is linked to the evolution of the Earth itself. It could not have formed at all if the Earth had not collided with another planet—Mars—in the course of its evolution. Before that, the Earth had no iron; there was no iron in the blood; there was no such blood at all on which human beings depend today. In the first half of the Earth’s existence, the decisive factor in the Earth’s development was the influence of the planet Mars, just as the influence of the planet Mercury has been for the second half. Mars gave the Earth iron, and the influence of Mercury manifests itself on Earth by making the human soul increasingly free, so that it can become ever more independent. In occultism, therefore, Earth’s development is understood in such a way that one speaks of two halves of it: the Mars half and the Mercury half. While the other names refer to an entire planet, Earth’s development is referred to as “Mars-Mercury.” These terms “Mars” and “Mercury” do not refer to the stars we know today, but rather to the influences exerted by them during the first and second halves of Earth’s evolution.

[ 27 ] In der Zukunft wird die Erde sich verkörpern in einem neuen Planeten, den man Jupiter nennt. Dann wird der Astralleib so weit sein, daß er sich nicht mehr wie ein Feind dem physischen Leib entgegenstellt, wie es heute der Fall ist, doch wird er noch nicht auf der höchsten Stufe angelangt sein. So weit wie der physische wird dann der Ätherleib sein. Der wird dann drei Planetenentwickelungen hinter sich haben wie heute der physische Leib.

[ 27 ] In the future, the Earth will incarnate as a new planet called Jupiter. By then, the astral body will have developed to the point where it no longer stands opposed to the physical body as an enemy, as is the case today; however, it will not yet have reached the highest stage. The etheric body will then be as developed as the physical body. It will have undergone three planetary evolutions, just as the physical body has today.

[ 28 ] Der Astralleib wird auf der darnach folgenden Verkörperung so weit sein wie heute der physische Leib; er wird dann hinter sich haben die Mond-, Erden- und Jupiterentwickelung und wird angelangt sein in der Venusentwickelung. Auf der letzten Verkörperung, dem Vulkan, wird das Ich seine höchste Entwickelung erlangt haben. So werden die künftigen Verkörperungen der Erde sein: Jupiter, Venus, Vulkan.

[ 28 ] In the next incarnation, the astral body will be at the same stage of development as the physical body is today; it will then have gone through the lunar, terrestrial, and Jovian stages of development and will have reached the Venusian stage. In the final incarnation, that of Vulcan, the “I” will have attained its highest level of development. Thus, the future incarnations of the Earth will be: Jupiter, Venus, Vulcan.

[ 29 ] Diese Bezeichnungen finden sich wieder in den Wochentagen. Es gab eine Zeit, wo die Namengebung für die Tatsachen, die uns umgeben, ausging von den Eingeweihten. Heute hat man kein inneres Gefühl mehr für die Zusammengehörigkeit der Namen mit den Dingen. Die Namen der Wochentage sollten den Menschen eine Erinnerung sein an ihren Werdegang durch die Entwickelungszustände der Erde.

[ 29 ] These terms are reflected in the days of the week. There was a time when the naming of the realities that surround us originated with the initiates. Today, people no longer have an inner sense of the connection between names and things. The names of the days of the week were intended to serve as a reminder to people of their journey through the stages of Earth’s evolution.

[ 30 ] Fangen wir an beim Sonnabend: Saturntag, englisch Saturday. Dann Sonntag: Sonnentag. Montag: Mondtag. Dann Mars und Merkur, die zwei Zustände unserer Erde: Mars-Tag — Dienstag, auf altgermanisch Ziu- oder Dinstag, und französisch Mardi, italienisch Martedi. Mittwoch: der Merkurs-Tag, italienisch Mercoledi, französisch Mercredi. Merkur ist dasselbe wie Wotan. Tacitus spricht vom Wotanstag; im Englischen noch jetzt Wednesday. Dann der Jupitertag: Jupiter ist der deutsche Donar, daher der deutsche Donnerstag, französisch Jeudi, italienisch Giovedi. Dann der Venus-Tag; Venus, die deutsche Freia: Freitag, französisch Vendredi und italienisch Venerdi.

[ 30 ] Let’s start with Saturday: Saturn’s day, or “Sonnntag” in German. Then Sunday: the Sun’s day. Monday: the Moon’s day. Then Mars and Mercury, the two states of our Earth: Mars Day—Tuesday, in Old High German “Ziu-” or “Dinstag,” and in French “Mardi,” in Italian “Martedi.” Wednesday: Mercury’s Day, in Italian “Mercoledi,” in French “Mercredi.” Mercury is the same as Wotan. Tacitus speaks of Wotan’s day; in English, it is still “Wednesday.” Then Jupiter’s day: Jupiter is the German Donar, hence the German “Donnerstag,” French “Jeudi,” and Italian “Giovedi.” Then Venus’s day; Venus, the German Freia: “Freitag,” French “Vendredi,” and Italian “Venerdi.”

[ 31 ] So haben wir in der Aufeinanderfolge der Wochentage ein Erinnerungszeichen an den Werdegang der Erde durch ihre verschiedenen Verkörperungen hindurch.

[ 31 ] Thus, in the sequence of the days of the week, we have a reminder of the Earth’s evolution through its various incarnations.