The Rudolf Steiner Archive

3. Ort der Läuterung und Devachan

3. The Place of Purification and Devachan

[ 1 ] Wenn der Mensch seinen Körper abgelegt hat, beginnt für ihn auf der Astralebene eine Zeit der Läuterung. Die Wünsche, Begierden und Leidenschaften folgen ihm, doch fehlen ihm die Werkzeuge - Zunge, Gaumen und so weiter — zu ihrer Befriedigung. Dieser Zustand ist zu vergleichen [mit] der Steigerung brennenden Durstes, bis [der Mensch] sich abgewöhnt, seine Wünsche zu befriedigen.

[ 1 ] Once a person has shed his physical body, a period of purification begins for him on the astral plane. Desires, cravings, and passions follow them, yet they lack the tools—the tongue, the palate, and so on—to satisfy them. This state can be compared [to] the intensification of a burning thirst until [the person] weans themselves from satisfying their desires.

[ 2 ] Der Mensch muss schon bei Lebzeiten das Geistige suchen [-, das,] was durch die sinnlichen Genüsse durchscheint. Andererseits ist es verkehrt, das physische Leben zu verachten. Es hat seine große Aufgabe in der Sinnenwelt. Ohne Sinne könnten wir die Schönheit der Natur, die Lebensvorgänge, die Beziehungen der Liebe und Freundschaft, die von Mensch zu Mensch fluten, die Geister nicht missen möchten, nicht erleben. Das physisch-sinnliche Leben ist ein nötiger Durchgangspunkt der Entwicklung und ist nicht zu verwechseln mit einem sinnenfeindlichen Asketismus. Wir haben nur abzulegen die Genüsse, die das Ich um seiner selbst willen haben will. Es ist Genuss an der Speise nötig. Zu verpönen ist die Lust am Genuss [um] des Genusses willen, dadurch taucht der Mensch tiefer unter in das Materielle.

[ 2 ] People must seek the spiritual—[-, that which] shines through the pleasures of the senses—even while they are still alive. On the other hand, it is wrong to despise physical life. It has its great purpose in the sensory world. Without the senses, we could not experience the beauty of nature, the processes of life, or the bonds of love and friendship that flow from person to person—things the spirits would not wish to be without. Physical and sensory life is a necessary stage in development and should not be confused with asceticism that is hostile to the senses. We need only renounce the pleasures that the ego desires for its own sake. Enjoyment of food is necessary. What is to be condemned is the desire for pleasure for pleasure’s sake; through this, a person sinks deeper into the material world.

[ 3 ] Der Aufenthalt in Kamaloka dauert durchschnittlich ein Drittel der Lebenszeit rückläufig vom Tod bis zur Geburt, also drei Mal so schnell als im physischen Leben.

[ 3 ] The stay in Kamaloka lasts, on average, one-third of one’s lifetime, counting backward from death to birth—that is, three times as fast as in physical life.

[ 4 ] Wir sehen auf dieser Ebene alles wie im Spiegelbild. Der Anblick ist verwirrend, weil zum Beispiel Zahlen verkehrt erscheinen. Es ist in der Tat so, dass das Huhn schließlich im Ei verschwindet. Die menschlichen Leidenschaften spiegeln sich dort als Tierbilder, alle egoistischen Triebe als Ungeheuer oder Schlangen. Es gibt genug Personen im physischen Leben, welche solche Tierbilder sehen können, weil sich das spirituelle Leben durch Überhandnehmen des Materialismus einen Ausweg sucht. Um ins Devachan zu gelangen, muss der Mensch wirklich wie ein Kind werden, alles Selbstsüchtige abstreifen. Deshalb die Worte des Jesus Christus: So ihr nicht werdet wie die Kinder, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen.

[ 4 ] On this plane, we see everything as if in a mirror image. The sight is confusing because, for example, numbers appear upside down. It is indeed the case that the chicken eventually disappears into the egg. Human passions are reflected there as images of animals, and all selfish impulses as monsters or snakes. There are enough people in physical life who can see such animal images because spiritual life is seeking a way out through the dominance of materialism. To enter Devachan, a person must truly become like a child, shedding all selfishness. Hence the words of Jesus Christ: “Unless you become like children, you cannot enter the Kingdom of Heaven.”

[ 5 ] Alle Urkunden der Religionen leuchten uns nach und nach in theosophischer Weise in ihrer wahren Bedeutung auf. Kamaloka ist der Ort der Wirkungen. Der Mensch ist alledem ausgesetzt, wozu er die Ursache gab. Hat er einem Menschen im Laufe der Zeit einen Schlag gegeben und gelangt er rückläufig wieder zu diesem Zeitpunkt, so empfindet er den Schmerz des andern, er kriecht gleichsam in dessen Seele hinein. Er muss [genauso] die Folgen der Übertreibung des Egoismus erleben wie [auch] seine guten Taten.

[ 5 ] All religious texts are gradually revealing their true meaning to us in a theosophical light. Kamaloka is the realm of consequences. A person is subjected to everything for which he was the cause. If, over the course of time, he struck another person and then returns retroactively to that moment, he feels the other’s pain; he, as it were, creeps into that person’s soul. He must experience [just as much] the consequences of his excessive selfishness as [he must] his good deeds.

[ 6 ] Die geistige Welt ist die Sphäre der Durchlässigkeit und ist nicht auf drei Dimensionen beschränkt, sondern auf vier und mehr. Die Gesetze dieses Raumes bedingen, dass zwei oder tausend Dinge, die nicht räumlich zusammen zu sein brauchen, zum Beispiel sich auf einem andern Kontinent befinden, durch die Wunschform sich als Spiegelbilder hier vereinigt finden.

[ 6 ] The spiritual world is the realm of permeability and is not limited to three dimensions, but to four and more. The laws of this space dictate that two or a thousand things—which need not be spatially together, for example, because they are located on another continent—can be united here as mirror images through the form of desire.

[ 7 ] Wenn die Seele den Ätherkörper abstreift, hat sie die Empfindung der Ausdehnung ins Unermessliche.

[ 7 ] When the soul sheds its etheric body, it experiences a sense of expansion into the infinite.

[ 8 ] Die Rückwirkung aller Ereignisse im Läuterungsort bleiben sitzen als eine Marke, als Gefühl, dass Begierden und so weiter Entwicklungshindernisse sind. Die Essenz im Ätherleib, der Wunsch, alles auszugleichen, geht als Gesamtwunsch auf der weiteren Pilgerschaft mit.

[ 8 ] The repercussions of all events in the place of purification remain as a mark, as a sense that desires and the like are obstacles to development. The essence in the etheric body—the desire to balance everything—accompanies the individual on their further pilgrimage as an overarching desire.

[ 9 ] Wie es auf der physischen Welt Land, Meer, Luft und Feuer gibt, so ähnlich ist es in der Welt, in welche der Mensch nach seiner Läuterungszeit gelangt.

[ 9 ] Just as there is land, sea, air, and fire in the physical world, so it is in the world into which a person enters after their period of purification.

[ 10 ] Im Devachan erscheinen physische Dinge in geistiger Weise als Grundlage, als Land. Wie hier auf Felsen, geht man dort auf Urbildern herum. Denken wir uns einen Bergkristall; er erscheint im Devachan als schwarzer Hohlraum, darum [herum] leuchtende Massen. Das flutende Licht ist das Blut im Geistigen. Bei der Pflanze wird man im Hohlraum ihren Ätherleib sehen. Die Ausstrahlungen zum Beispiel um eine rote Rosenblüte würden gelblich sein, die des Stängels pfirsichrot. Rings um die Gegenstände strahlt das Licht, inwendig befindet sich der Äther-, bei Tieren auch der Astralleib. Das Blutgefäßsystem und dergleichen ist deutlich zu erkennen. Wie auf der Erde die Felsen, so sind im Devachan die Wesen, die hier physisch sind, als Urbilder; sie sind dort das Knochengerüst.

[ 10 ] In Devachan, physical things appear in a spiritual form as a foundation, as land. Just as we walk on rocks here, there one walks upon archetypes. Let us imagine a rock crystal; in Devachan it appears as a black cavity, surrounded by luminous masses. The flowing light is the blood of the spiritual realm. In the case of a plant, one will see its etheric body within the cavity. The radiations around a red rosebud, for example, would be yellowish, while those of the stem would be peach-red. Light radiates all around the objects; inside is the etheric body—and in the case of animals, the astral body as well. The blood vessel system and the like are clearly discernible. Just as rocks are on Earth, so too are the beings who are physically present here in Devachan as archetypes; there they are the skeletal framework.

[ 11 ] Als Meer und Flüsse, gleich dem menschlichen Blute, erscheint das fließende, flutende Leben, welches auf der Erde in die Einzelorganismen verteilt ist.

[ 11 ] Like the sea and rivers, just as human blood does, the flowing, surging life appears, distributed among the individual organisms on Earth.

[ 12 ] Was auf der irdischen Welt empfindet, erscheint dort als Wolke und Blitz; eine Schlacht als ein Gewitter, wenn auf der Erde Leidenschaften aneinanderprallen. Alle Seelenregungen, Freude und Schmerz erscheinen als wunderbare atmosphärische Wirkungen. Eine alles durchziehende Wärme ist wahrzunehmen. Wärme ist nicht nur ein Zustand, sondern eine Kraft. Es sind vier Zustände zu unterscheiden:

[ 12 ] What is felt in the earthly world appears there as clouds and lightning; a battle as a thunderstorm, when passions clash on Earth. All stirrings of the soul—joy and pain—appear as wondrous atmospheric phenomena. A warmth pervading everything can be perceived. Warmth is not merely a state, but a force. Four states can be distinguished:

1. Die Erde ist fest gegenüber den Urbildern im Devachan.
2. Das Wasser ist flüssig; okkult betrachtet man aber alles Flüssige bis zum Quecksilber als Wasser; im Devachan ist es das fließende Leben.
3. Die Luft ist gasförmig; zu vergleichen mit den Empfindungen, deren Niederschläge wir im Devachan sehen.
4. Die Wärme ist das Feuer des Devachans. Wenn ein Körper wärmer wird, ist er auch weicher geworden.

1. Earth is solid in relation to the archetypes in Devachan.
2. Water is liquid; from an occult perspective, however, everything liquid—up to and including mercury—is considered water; in Devachan, it is the flowing life.
3. Air is gaseous; it can be compared to the sensations whose manifestations we see in Devachan.
4. Heat is the fire of Devachan. When a body becomes warmer, it also becomes softer.

[ 13 ] Im Luftkreis des Devachan ist die Sphärenharmonie zu vernehmen; Lust und Schmerzen werden zu Tönen.

[ 13 ] In the atmospheric sphere of Devachan, the harmony of the spheres can be heard; pleasure and pain are transformed into sounds.

[ 14 ] Das Feuergebiet wird Ton, der den inneren Sinn ausdrückt. Alles nennt sich. Für jedes Ding ist ein wahrer Name vorhanden. Auf diesem Gebiet tönt das Wesen eines Wesens; sie sprechen sich aus. Hier am Feuergebiet des Wortes ist eine wichtige Grenze. Wer hellsehend oder im Zustand nach dem Tode ist, kann aus höheren Gebieten die Akasha-Chronik herausglänzen sehen. Von allem, was geschieht, bleibt ein Dokument. Die Kraft des Geistigen bleibt im Geistigen zurück, dies ist fast unzerstörbar. Das Akasha-Bild bleibt; das Sterbliche, damit Zusammenhängende verschwindet. Um die Bilder richtig zu deuten, gehört starkes Orientierungsvermögen dazu. Ein Beispiel: Denken wir uns Goethe zu Ende des achtzehnten Jahrhunderts und betrachten das betreffende Bild in der Akasha-Chronik. Wir wünschen eine Erklärung über Faust. Das Bild kann Antwort geben im Sinne des Geistes, den Goethe damals hatte. Die Bilder besitzen ein inneres Leben, ohne das Subjekt zu sein.

[ 14 ] The realm of fire becomes sound, which expresses the inner meaning. Everything names itself. There is a true name for every thing. In this realm, the essence of a being resounds; they express themselves. Here, in the realm of fire of the word, lies an important boundary. Those who are clairvoyant or in the state following death can see the Akashic Records shining forth from higher realms. A record remains of everything that happens. The power of the spiritual remains in the spiritual realm; this is nearly indestructible. The Akashic image remains; the mortal aspect associated with it disappears. A strong sense of orientation is required to interpret the images correctly. An example: Let us imagine Goethe at the end of the eighteenth century and examine the corresponding image in the Akashic Records. We seek an explanation regarding Faust. The image can provide an answer in keeping with the spirit that Goethe possessed at that time. The images possess an inner life, without being the subject themselves.

[ 15 ] Wie die Sterne herüberglänzen, so glänzt die Budhi-Ebene durch die Astralebene hindurch. Hier hat der Mensch seinen Astralleichnam abgestreift und macht eine bedeutende Erfahrung. Er sieht seinen physischen Körper und hat die Empfindung: «Das bist du!» den Kern indischer Vedanta-Philosophie.

[ 15 ] Just as the stars shine through, so does the Budhi plane shine through the astral plane. Here, the human being has shed his astral body and is having a significant experience. He sees his physical body and has the sensation: “That is you!”—the core of Indian Vedanta philosophy.