The Rudolf Steiner Archive

15. Die Christliche Einweihung

15. The Christian Initiation

[ 1 ] Theosophie ist eine Verinnerlichung auf allen Gebieten des Lebens. Sie ist ein Anstoß, um über religiöse Dinge und Fragen nachzudenken, was für unsere Zeit von besonderer Bedeutung ist, weil Wissenschaft und alte religiöse Überlieferungen in den Vordergrund treten. Aus diesen sind die Mutlosigkeit, die Gleichgültigkeit und Tragik der gegenwärtigen Menschheit entstanden. Theosophie ist nun eine Versöhnung von Wissenschaft und Religion, sie geht nicht aus von einer neuen Religionsform, sie umfasst alles, was wir von übersinnlichen Welten zu wissen imstande sind, zu wissen aus Erkenntnis und aus dem Sich-Einleben in diese Welt. Theosophie muss allmählich ein Weg werden, um zur Erkenntnis zu kommen des wahren Lebens auf allen Gebieten. Auch können durch theosophische Darlegungen wahre und echte Fundamente des Christentums gefunden werden. Esoterisches Christentum gibt es heute nicht mehr. Was ist nun esoterisches Christentum?

[ 1 ] Theosophy is an internalization in all areas of life. It serves as an impetus to reflect on religious matters and questions, which is of particular significance in our time, as science and ancient religious traditions come to the fore. These have given rise to the despondency, indifference, and tragedy of humanity today. Theosophy is a reconciliation of science and religion; it does not stem from a new form of religion, but encompasses everything we are capable of knowing about the supersensible worlds—knowledge derived from insight and from immersing ourselves in that world. Theosophy must gradually become a path to the realization of true life in all areas. Through theosophical teachings, the true and genuine foundations of Christianity can also be discovered. Esoteric Christianity no longer exists today. What, then, is esoteric Christianity?

[ 2 ] Das Johannes-Evangelium wird von vielen als weniger wertvoll betrachtet als die anderen Evangelien. Die innerliche Bedeutung dieses Dokumentes wird gefühlt, wenn man es durchlebt. Wir müssen es betrachten als eine Angabe, als ein christliches Angebot von Mitteln, die zur Teilnahme an der geistigen Welt führen. Diese geistige Welt nun besteht um uns und in uns. In uns allen können geistige Kräfte geweckt werden. Zu allen Zeiten hat es erleuchtete Menschen gegeben, und von diesen ist das Licht ausgegangen. Das waren die Eingeweihten. Und sie verdankten ihre besten Kräfte dem Einfluss des Johannes-Evangeliums. Es gibt verschiedene Wege und Stufen, die zu der Einweihung führen. Aber alle Einweihung führt zu dem höchsten Punkt: zu der Wahrheit. Die Wege, die vor dem Christentum gegangen wurden, waren die von menschlicher Kraft und Weisheit. Die christliche Einweihung ist diejenige, die fast ausschließlich beruht auf dem Elemente der Seele: Gemüt, Gefühl und Empfindung. Die Grundbedingungen aber der christlichen Einweihung sind: geistige Erkenntnis, Studium und Willenskraft.

[ 2 ] The Gospel of John is considered by many to be of lesser value than the other Gospels. The inner meaning of this document can be felt when one experiences it deeply. We must regard it as a guide, as a Christian offering of means that lead to participation in the spiritual world. This spiritual world exists around us and within us. Spiritual powers can be awakened within all of us. Throughout history, there have been enlightened individuals, and it was from them that the light emanated. These were the initiates. And they owed their greatest powers to the influence of the Gospel of John. There are various paths and stages that lead to initiation. But all initiation leads to the highest point: to the truth. The paths taken before Christianity were those of human strength and wisdom. Christian initiation is the one that rests almost exclusively on the elements of the soul: mind, feeling, and sensation. The fundamental conditions for Christian initiation, however, are: spiritual insight, study, and willpower.

[ 3 ] Der Mensch kannte seinen physischen Leib und musste lernen einzusehen, dass dieser nur ein Glied seiner menschlichen Wesenheit ist. Der Schüler wurde gelehrt, den Unterschied zu erkennen zwischen seinem physischen Leib und seinem ätherischen oder Lebensleib, zwischen diesem und seinem Astralleib.

[ 3 ] Human beings were aware of their physical bodies and had to learn to recognize that these are only one aspect of their human nature. Students were taught to distinguish between their physical bodies and their etheric or life bodies, and between these and their astral bodies.

[ 4 ] Ferner wird dem Schüler auseinandergesetzt, dass das Bewusstsein der Seele oder Manas dem physischen Bewusstsein gegenübersteht. Man richtete seinen Blick auf das göttliche Urbild des Menschen oder Atma - und auf den lebendigen Geist - oder Budhi.

[ 4 ] Furthermore, students are taught that the consciousness of the soul, or Manas, stands in contrast to physical consciousness. One’s gaze is directed toward the divine archetype of humanity, or Atma—and toward the living spirit, or Budhi.

[ 5 ] Es gibt eine Sache, die den Menschen von Mineral, Pflanze und Tier unterscheidet und die nicht mit Namen genannt werden kann; dies ist das «Ich bin», das ist die Gottheit in uns. Allein durch Laut und Stimme bringen wir zum Ausdruck dieses «Ich bin. In früheren Zeiten, zum Beispiel bei den Israeliten, gab es noch das Gefühl des gemeinschaftlichen Volks-Ichs, aber dieses ging später verloren. Auch muss die Menschheit lernen zu fühlen das «Ich und der Vater sind eins.

[ 5 ] There is one thing that distinguishes human beings from minerals, plants, and animals, and which cannot be named; this is the “I Am,” which is the divinity within us. It is through sound and voice alone that we express this “I Am.” In earlier times, for example among the Israelites, there was still a sense of a collective national “I,” but this was later lost. Humanity must also learn to feel that “I and the Father are one.

[ 6 ] Dann lehrte man den Schüler die sieben Stufen der Einweihung, welche folgende sind: Demut und Mitgefühl mit den tiefer stehenden lebendigen Geschöpfen, denn ihnen verdankt er sein Dasein. Diese Demut zeigte Christus gegenüber seinen Aposteln bei der Fußwaschung.

[ 6 ] The student was then taught the seven stages of initiation, which are as follows: humility and compassion toward lower forms of life, for it is to them that he owes his existence. Christ demonstrated this humility toward his apostles during the washing of the feet.

[ 7 ] Durch Schmerz und Leid lernt der Schüler sein inneres Wesen stärken und kein Leid mehr zu empfinden. Das war die Stufe der Geißelung. Dann musste der Schüler lernen, Hohn, Spott und Verachtung des Heiligsten zu ertragen und nur in sich selbst eine Stütze zu finden. Dieses war die Stufe der Dornenkrönung. Der physische Leib musste ein Instrument werden, auf das er ohne Schwierigkeiten verzichten konnte. Das war die Kreuzigung. Durch den mystischen Tod lernte er alle Tiefen von menschlichem Schmerz und Elend kennen und dadurch öffnete sich vor ihm das geistige Licht, und er erreichte Erleuchtung und Erweckung. Das Ich ist nun identisch mit dem geistigen Bewusstsein. Durch die Grablegung lernte er, dass sein Leib einen Teil ausmachte vom Erdplaneten und dass sein Leib wieder mit der Erde vereinigt werden musste. Dann kam der Sieg des Lebens über den Tod, die Erkenntnis des Ewigen, und dieses war die Auferstehung oder Christuserfahrung und im geistigen Leibe die Verherrlichung oder die Himmelfahrt.

[ 7 ] Through pain and suffering, the disciple learns to strengthen his inner being and to no longer feel suffering. That was the stage of the scourging. Then the disciple had to learn to endure scorn, mockery, and contempt for the Most Holy, and to find support only within himself. This was the stage of the crowning with thorns. The physical body had to become an instrument that he could relinquish without difficulty. That was the crucifixion. Through mystical death, he came to know all the depths of human pain and misery, and through this, spiritual light opened up before him, and he attained enlightenment and awakening. The “I” is now identical with spiritual consciousness. Through the burial, he learned that his body was a part of the Earth and that his body had to be reunited with the Earth. Then came the victory of life over death, the realization of the Eternal, and this was the Resurrection or the Christ Experience, and in the spiritual body, the Glorification or the Ascension.

[ 8 ] Die christliche Einweihung ist also eine Gefühlssache, und nun ist die Zeit gekommen, um über gewisse geheime Dinge zu sprechen und den Menschen den Weg zu zeigen, welcher zu den geistigen Fundamenten der Welt führt.

[ 8 ] Christian initiation is, therefore, a matter of the heart, and now the time has come to speak of certain secret matters and to show people the path that leads to the spiritual foundations of the world.