The Rudolf Steiner Archive

25. Der Lebenslauf des Menschen in geheimwissenschaftlicher Beleuchtung

25. Man's Life in the Light of Occult Science

Meine sehr geehrten Anwesenden!

Ladies and Gentlemen!

[ 1 ] Theosophie soll sein in unserer Zeit eine Vertiefung unseres ganzen Kulturlebens nach der geistigen Seite hin, sodass durch die theosophische Kulturbewegung die Menschheit wiederum hingewiesen wird auf die Tatsache, dass allem unserem physischen, unserem sinnlichen Leben zugrunde liegt das geistige, das übersinnliche Leben.

[ 1 ] In our time, theosophy is meant to be a deepening of our entire cultural life toward the spiritual realm, so that through the theosophical cultural movement, humanity may once again be made aware of the fact that underlying all of our physical, sensory life is the spiritual, the supersensory life.

[ 2 ] Auf zwei Grundwahrheiten beruht alle theosophische Weltanschauung. Die erste Grundwahrheit ist die, dass unserer - für unsere Sinne und unseren Verstand wahrnehmbaren - Welt eine übersinnliche, eine geistige zugrunde liegt. Und die andere Grundwahrheit ist die, dass es für den Menschen möglich ist, einzudringen in diese übersinnliche, in diese geistige Welt.

[ 2 ] The entire theosophical worldview is based on two fundamental truths. The first fundamental truth is that our world—the one perceptible to our senses and our intellect—is underpinned by a supersensible, spiritual world. And the other fundamental truth is that it is possible for human beings to penetrate this supersensible, spiritual world.

[ 3 ] Dabei stößt sehr bald derjenige, der auf dem Boden dieser theosophischen Weltanschauung steht, auf den Widerstand mancher unserer Zeitgenossen und den Widerstand von denjenigen, die da behaupten, unsere Wissenschaft sei hinaus über das Vorurteil, hinter unserer physischen Welt sei keine überphysische, keine übersinnliche Welt.

[ 3 ] Very soon, however, anyone who adopts this theosophical worldview encounters resistance from some of our contemporaries and from those who claim that our science has moved beyond the prejudice that there is no supraphysical, no supersensory world beyond our physical world.

[ 4 ] Andere kommen und sagen: Gewiss, man mag zugeben, dass es vielleicht irgendwo eine übersinnliche, eine überphysische Welt geben könne, aber des Menschen Erkenntniskräfte, seine Wahrnehmungsfähigkeiten, sie reichen jedenfalls nicht zu einer solchen Welt. Die geheimwissenschaftliche oder theosophische Weltanschauung soll dem Menschen zum Bewusstsein bringen, dass zwar diejenigen Erkenntniskräfte und Fähigkeiten, welche es uns möglich machen, die gewöhnliche Welt um uns wahrzunehmen, dass diese Erkenntniskräfte und Fähigkeiten wohl nicht in der übersinnlichen Welt liegen, dass dagegen in jeder Seele schlummernde Kräfte sind, welche, wenn sie geweckt werden, den Menschen hineinführen in übersinnliche Welten. Und wollen wir uns im Sinne der theosophischen Weltansicht das ganze Verhältnis des Menschen zu übersinnlicher Welt klarmachen, so machen wir dieses am besten durch einen Vergleich, wodurch hervorgeht, dass es keine Phantasterei und kein Aberglauben ist, wodurch der Theosoph von jenseitigen, von fernen geistigen Welten spricht, sondern dass diese geistigen Welten da sind, wie unsere Welt auch da ist.

[ 4 ] Others come and say: Certainly, one may admit that there might be a supersensible, a superphysical world somewhere, but human cognitive powers—one’s powers of perception—are certainly not sufficient to reach such a world. The esoteric or theosophical worldview is intended to make people aware that, while the powers of cognition and the faculties that enable us to perceive the ordinary world around us certainly do not extend into the supersensible world, there are, on the other hand, powers slumbering within every soul which, when awakened, lead human beings into supersensible worlds. And if we wish to clarify, in the spirit of the theosophical worldview, the entire relationship of human beings to the supersensory world, we can best do so through a comparison that demonstrates that it is neither fantasy nor superstition when the theosophist speaks of otherworldly, distant spiritual realms, but rather that these spiritual realms exist just as our world exists.

[ 5 ] Nehmen wir einmal an, wir könnten einen Blindgeborenen in diesen Saal hineinführen. Um ihn ist Finsternis und Dunkelheit, während sich um Sie die Gegenstände zeigen in Licht und Farbe und Glanz. Das alles, was um Sie ist, dies alles ist für den Blindgeborenen nicht da. In dem Augenblick, dass wir das Glück haben, diesen Blindgeborenen zu operieren, ihm das Sehvermögen zu geben, in diesem Augenblick tritt aus Finsternis und Dunkelheit Licht und Farbe und Glanz hervor. Die ganze Welt ist jetzt erfüllt von neuen Eigenschaften und Tatsachen. Und warum? Weil ihm ein Erkenntnisorgan geöffnet ist.

[ 5 ] Let’s suppose we could lead a person born blind into this room. All around him is darkness and gloom, while around you objects appear in light, color, and brilliance. Everything that surrounds you—none of it exists for the man born blind. The moment we are fortunate enough to operate on this man born blind and restore his sight, light, color, and brilliance emerge from the darkness and gloom. The whole world is now filled with new qualities and realities. And why? Because a sense organ has been opened to him.

[ 6 ] So, wie nun diesem Menschen ein physisches Organ geöffnet ist und dadurch ein großes Erlebnis in seine Seele eintritt, dass eine neue Welt hineinflutet, so ist es auch möglich, dass geistige Erkenntniskräfte, seelische Fähigkeiten, die in jedem Menschen schlummern, geweckt werden und dass unbekannte Welten mit geistigen Tatsachen, mit geistigen Wesenheiten in die menschliche Seele einfluten. Wir können nicht jeden Blindgeborenen operieren, aber in jeder menschlichen Seele sind diese schlummernden Fähigkeiten zu erwecken, wodurch er in die um ihn befindlichen [geistigen] Welten eintreten kann.

[ 6 ] Just as a physical organ is now opened to this person, allowing a profound experience to enter his soul—a new world flooding in—so, too, is it possible for spiritual powers of perception and soul capacities, which lie dormant within every human being, to be awakened, and for unknown worlds filled with spiritual realities and spiritual beings to flood into the human soul. We cannot operate on everyone born blind, but these dormant abilities can be awakened in every human soul, enabling the individual to enter the [spiritual] worlds surrounding him.

[ 7 ] Aus solchen höheren Erkenntnissen stammt alles dasjenige, was die geisteswissenschaftliche und geheimwissenschaftliche und theosophische Geistesströmung den Menschen heute zu sagen hat.

[ 7 ] Everything that the spiritual, esoteric, and theosophical movements have to say to people today stems from such higher insights.

[ 8 ] Nun werden die heutigen Zeitgenossen, die da glauben, auf dem festen wissenschaftlichen Standpunkt zu stehen, die meisten werden denken, dass eine solche Weltanschauung uns zu Weltfremden machen wird, uns von der Welt fern führen wird, dass die Menschen von dem unmittelbar praktischen Leben entfremden.

[ 8 ] Now, today’s contemporaries—who believe they stand on firm scientific ground—will, for the most part, think that such a worldview will make us out of touch with reality, lead us away from the world, and alienate people from their immediate, practical lives.

[ 9 ] Heute soll uns ein Gegenstand beschäftigen, so recht geeignet, um zu zeigen, wie die Geheimwissenschaft oder Theosophie aus ihrer geheimwissenschaftlichen Kenntnis heraus gerade geeignet ist, unmittelbar ins praktische Leben einzugreifen; wie sie gerade dadurch, dass sie uns die Kräfte, die Tatsachen der geistigen Welt enthüllt, wie sie dadurch ein brauchbares Mittel wird für die Menschen, um sicher und sachgemäß im Leben zu arbeiten.

[ 9 ] Today we will consider a topic that is particularly well-suited to demonstrating how esoteric science, or theosophy, is uniquely capable—based on its esoteric knowledge—of directly influencing practical life; how, precisely by revealing to us the forces and realities of the spiritual world, it becomes a useful tool for people to navigate life safely and effectively.

[ 10 ] Wir werden ein Menschenleben, einen menschlichen Lebenslauf von Geburt bis zum Tode verfolgen, verfolgen von diesem theosophischen oder geheimwissenschaftlichen Standpunkt, und werden sehen, was für praktische Gesichtspunkte uns diese theosophische Geistesrichtung gerade für eine solche Auffassung des Lebens, die unmittelbar auf das Alltägliche, auf dasjenige, was um uns ist, losgeht, geben kann.

[ 10 ] We will trace a human life, a human life course from birth to death, from this theosophical or esoteric perspective, and we will see what practical insights this theosophical school of thought can offer us precisely for such a conception of life that directly addresses everyday life—that which surrounds us.

[ 11 ] Wir wollen nicht von dem reden, was die Theosophie wiederum für die Menschen an Erkenntnis bringen kann, was über Geburt und Tod hinausreicht, nicht sprechen von wiederholtem Erdenleben, nicht zunächst davon sprechen, dass Theosophie von geistigen Ursachen spricht. Nur das einzelne menschliche Leben wollen wir betrachten zwischen Geburt und Tod mit all der Freude und den Schmerzen, mit allen den Erwartungen und Hoffnungen, mit allen Kräften, die wir brauchen, um dieses Leben so wertvoll als möglich zu führen.

[ 11 ] We do not wish to speak of what theosophy can offer people in terms of knowledge that extends beyond birth and death; we do not wish to speak of repeated earthly lives; nor do we wish to speak, at least not initially, of the fact that theosophy addresses spiritual causes. We want only to consider the individual human life between birth and death—with all its joys and sorrows, with all its expectations and hopes, and with all the strengths we need to live this life as meaningfully as possible.

[ 12 ] Da sehen wir den Menschen ins Leben eintreten. Sie wissen aber alle, dass, wenn der Mensch ins Leben eintritt, er bereits einen wichtigen, einen wesentlichen Lebensabschnitt hinter sich hat, das ist der Lebensabschnitt, den er als Menschenkeim im Leibe der Mutter durchzumachen hat. Da ist er von einer schützenden Mutterhülle umhüllt, da lebt er in dieser Hülle, und worin besteht die Geburt anders als darin, dass der Mensch sozusagen diese schützende Mutterhülle abstreift und heraustritt, sodass seine Sinne und sein Organismus der Welt und den Elementen frei gegenübertreten?

[ 12 ] Here we see the human being entering life. But you all know that when a human being enters life, he has already gone through an important, essential stage of life—namely, the stage he must undergo as a human embryo in his mother’s womb. There, they are enveloped by a protective maternal shell; there, they live within this shell. And what is birth, if not the act by which a human being, so to speak, sheds this protective maternal shell and steps out of it, so that their senses and their organism are freely exposed to the world and the elements?

[ 13 ] Dann müssen wir allerdings, wenn wir die Wirkungen dieser äußeren Welt auf die menschlichen Organe betrachten wollen, begreifen, dass die geheimwissenschaftliche Lehre dieses Wesen nicht nur nimmt als dasjenige, was die äußeren Sinne der Menschen sehen, was die Augen wahrnehmen, was die Hände greifen können, dass das für die theosophische Betrachtung nur ein Teil der ganzen menschlichen Wesenheit ist. Wenn die physische Wissenschaft diesen einen Teil der menschlichen Wesenheit für den ganzen Menschen nimmt, so ist ihr das Leben nicht bewusst, das dahinter im Überphysischen steckt.

[ 13 ] However, if we wish to consider the effects of this external world on the human organs, we must understand that esoteric teaching does not regard this being merely as what the external senses of human beings perceive—what the eyes see, what the hands can grasp—but rather that, from a theosophical perspective, this is only a part of the whole human being. If physical science regards this one part of the human being as the whole person, then it is unaware of the life that lies behind it in the supraphysical realm.

[ 14 ] In der Geheimwissenschaft spricht man auch über andere Kleider, über ein zweites Kleid; und Sie werden sofort eine Vorstellung bekommen von dem, was man unter diesem zweiten Kleide verstehen muss, wenn wir uns klar werden, dass Geisteswissenschaft ebenso wie physische Wissenschaft auf dem Boden der Tatsachen steht, dass [in der Welt des überirdischen Lebens] dieselben Stoffe durch dieselben Kräfte vereint sind wie draußen in unserer Umgebung der scheinbar leblosen Welt.

[ 14 ] In esoteric science, we also speak of other garments, of a second garment; and you will immediately get an idea of what is meant by this second garment when we realize that spiritual science, just like physical science, is grounded in the fact that [in the world of the supermundane] the same substances are united by the same forces as out there in our surroundings of the seemingly lifeless world.

[ 15 ] Es ist ein großer Unterschied, wie diese Kräfte in einem Mineral vorkommen und wie sie in menschlichem oder überhaupt in einem lebendigen Leben vorkommen. Dieses lebendige Leben sind dieselben Kräfte, die draußen in der leblosen Welt im Mineralreiche sind, sie sind so kompliziert zusammengefügt, so kompliziert, dass diese Kombination sofort in sich selbst zerfallen würde, wenn in jedem Augenblick des Lebens nicht ein Kämpfer vorhanden wäre gegen dieses Zerfallen des Lebens. Und dieser Kämpfer ist das zweite Kleid menschlicher Wesenheit. Wir nennen es den Ätherleib oder Lebensleib. Und wir sagen: Jedes Lebewesen hat einen solchen Ätherleib, welcher verhindert zwischen Geburt und Tod, dass die physischen Stoffe und Kräfte ihren eigenen Gesetzen folgen. Sehen Sie einen Kristall oder ein anderes Mineral. Es hat eine Form, in der es Ihnen entgegentritt. Durch seine chemische Kraft bleibt es, wie es ist.

[ 15 ] There is a great difference between how these forces occur in a mineral and how they occur in a human being or in any living being at all. This living being consists of the same forces that exist out there in the inanimate world, in the mineral kingdom; they are so intricately woven together—so intricately—that this combination would immediately disintegrate within itself if there were not, at every moment of life, a force fighting against this disintegration of life. And this fighting force is the second body of the human being. We call it the etheric body or life body. And we say: Every living being has such an etheric body, which, between birth and death, prevents the physical substances and forces from following their own laws. Look at a crystal or another mineral. It has a form with which it presents itself to you. Through its chemical force, it remains as it is.

[ 16 ] Nimmermehr würde ein lebendiges Wesen durch diese Kräfte bleiben, wie es ist. Das zeigt sich im Augenblick des Todes. Warum wird dann das Lebewesen Leichnam seinem physischen Leibe nach? Warum stirbt es? [Weil sich im Augenblick des Todes der physische Leib getrennt hat vom Ätherleib oder Lebensleib.] Dann folgt der physische Leib seinen eigenen Stoffen und Kräften, seinen eigenen Gesetzen, dann verfällt er.

[ 16 ] No living being could ever remain as it is under the influence of these forces. This becomes evident at the moment of death. Why, then, does the living being become a corpse in terms of its physical body? Why does it die? [Because at the moment of death, the physical body has separated from the etheric body, or life body.] Then the physical body follows its own substances and forces, its own laws, and then it decays.

[ 17 ] Aber es ist durchaus der Geisteswissenschaft klar, was die physische Wissenschaft gegen den Äther einwender. Dieses soll uns aber heute nicht beschäftigen. Wir wollen nur skizzenhaft hinstellen, wie wir den Körper laut geheimwissenschaftlicher Lehre zu betrachten haben.

[ 17 ] However, the humanities are well aware of the objections that the physical sciences raise against the ether. But that is not what we are concerned with today. We simply want to outline, in broad strokes, how we are to view the body according to the teachings of esoteric science.

[ 18 ] Wir haben also dieses zweite Kleid, das in jedem Augenblick an uns ein Kämpfer ist gegen das Zerfallen des physischen Lebens. Dann gibt es ein drittes Kleid. Dieses dritte Kleid hat man sich so vor die Seele zu stellen. Wenn Sie sich denken, ein Mensch stehe vor Ihnen, und [Sie] frage[n] [sich]: Gibt es nicht irgendetwas an diesem Menschen, das ihm selber viel näher steht als ein großer Teil seines physischen Leibes und als sein Ätherleib, so würde er zugeben: Er hat innerhalb der Haut seines physischen Leibes etwas, das ihm näher steht als der physische Leib und der Ätherleib. Es ist noch etwas Näheres, insbesondere wenn er ein naiver Mensch ist, wenn er ein ursprünglicher Mensch ist, der sich nicht erst durch wissenschaftliche Studien überzeugt hat, wie der innerliche Mensch - sein Blut, seine Nerven, seine Muskeln, alles, woraus der Mensch besteht - aussieht, das sind seine Triebe, Instinkte, Begierden und Leidenschaften. Das ist. der auf und ab flutende Empfindungs- oder Vorstellungsleib. Dieser Empfindungs- oder Vorstellungsleib, der Träger dieser Begierden und Leidenschaften, ist das dritte Kleid der menschlichen Wesenheit, der Astralleib, wie man ihn aus gewissen Gründen in der Theosophie nennt.

[ 18 ] So we have this second garment, which at every moment acts as a warrior within us against the decay of physical life. Then there is a third garment. One must picture this third garment as standing before the soul. If you imagine a person standing before you and [you] ask [yourself]: Isn’t there something about this person that is much closer to him than a large part of his physical body and than his etheric body? He would admit: Within the skin of his physical body, he has something that is closer to him than the physical body and the etheric body. There is something even closer, especially if they are a naive person, if they are a person in their natural state who has not yet been convinced through scientific study of what the inner human being—their blood, their nerves, their muscles, everything of which a human being is composed—looks like; these are their drives, instincts, desires, and passions. This is the body of sensation or imagination, which ebbs and flows. This body of sensation or imagination, the bearer of these desires and passions, is the third garment of the human being—the astral body, as it is called in theosophy for certain reasons.

[ 19 ] Diesen Leib hat der Mensch nicht mehr gemeinschaftlich mit den Pflanzen. Diesen Leib hat er gemeinschaftlich nur noch mit den Tieren. Die Tiere haben eben, wie der Mensch, einen Astralleib.

[ 19 ] Humans no longer share this body with plants. They now share this body only with animals. Animals, like humans, have an astral body.

[ 20 ] [Das aber, wodurch der Mensch - die Krone der Erdenschöpfung — über das Tier herauskommt, ist das vierte Kleid.] Es ist die Summe von Kräften, welche ihm befehlen, sich als ein «Ich zu bezeichnen. Mit diesen Fähigkeiten, sich als ein «Ich» zu bezeichnen, ist mehr gesagt, als viele Menschen bedenken.

[ 20 ] [But what sets human beings—the crown of earthly creation—apart from animals is the fourth garment.] It is the sum of the forces that compel them to refer to themselves as an “I.” These abilities to identify oneself as an “I” imply more than many people realize.

[ 21 ] Dieses ‹Ich› - oder wie man auch sagt ‹Ich bin› — wurde beispielsweise in alttestamentarischen Religionen der «unaussprechbare Name Gottes genannt. Warum? Weil man sagte, alles, alles andere, was in unserer Umgebung ist, das wird, wenn es zu unserer Seele spricht oder sprechen will, so zu uns sprechen, dass es durch die Organe vom physischen, Äther- und Astralleib zu unserer Seele spricht.

[ 21 ] This “I”—or, as it is also called, “I am”—was, for example, referred to in Old Testament religions as the “unpronounceable name of God.” Why? Because it was said that everything—absolutely everything else that exists in our surroundings—when it speaks to or seeks to speak to our soul, does so in such a way that it speaks to our soul through the organs of the physical, etheric, and astral bodies.

[ 22 ] Das aber, was aus göttlichen Wesenheiten die Welt durchflutet, das braucht kein Organ, um in der Seele aufzuleben. Das kündigt sich uns mittelbar in der Seele an. Und wenn die Seele zu sich ‹Ich bin› sagt, ihr eigenes Dasein erkennt, in diesem Augenblick spricht, so meinte man mit Recht, ein Tropfen oder Funken der Gottheit in der Seele.

[ 22 ] But that which flows through the world from divine beings requires no organ to come to life in the soul. It reveals itself to us indirectly within the soul. And when the soul says to itself, “I am”—recognizing its own existence—at that very moment, one rightly speaks of a drop or spark of the divine in the soul.

[ 23 ] Mancher könnte dagegen einwenden: Dann macht ihr Theosophen den Menschen zu einem Gott, wenn [ihr behauptet], dass in seinem Ich die göttlichen Substanzen enthalten sind. Wer solche Einwände macht, könnte gleich auch sagen: Wenn wir einen Tropfen nehmen aus dem Meer und behaupten, dieser Tropfen sei gleicher Substanz und Wesenheit mit dem Meereswasser, dann behaupten wir, der Tropfen sei das Meer. [Des Menschen intimstes Ich ist göttlicher Natur. Es ist ein Tropfen, ein Funken des Meeres, der Gottheit, und deshalb ist auch der Mensch teilhaftig an der durch die Welt flutenden Gottheit.] Ebenso wie der Tropfen ein Teil des Meeres ist, so ist der Mensch ein Teil der Gottheit.

[ 23 ] Some might object: Then you Theosophists are turning human beings into gods when [you claim] that divine substances are contained within the “I.” Anyone who raises such objections might as well say: If we take a drop from the ocean and claim that this drop is of the same substance and essence as the ocean water, then we are claiming that the drop is the ocean. [Man’s innermost self is of a divine nature. It is a drop, a spark of the ocean, of the Divinity, and therefore man also partakes of the Divinity that flows through the world.] Just as the drop is a part of the ocean, so is man a part of the Divinity.

[ 24 ] Dieses sind also die vier Kleider. Der physische Leib, der Ätherleib, der Astralleib und der Leib, worin die Kräfte liegen, wodurch der Mensch sein «Ich bin» aussprechen kann.

[ 24 ] These, then, are the four bodies: the physical body, the etheric body, the astral body, and the body in which reside the powers that enable a person to say, “I am.”

[ 25 ] Wenn der Mensch ein klein wenig die Tatsachen des Lebens überblickt, so könnte man sich über verschiedene Tatsachen im Leben im Verhältnis zu diesen verschiedenen Kleidern der Wesenheit klar werden. Man würde schon bald den Unterschied zwischen Schlafen und Wachen sehen. Man würde sehen, dass im Schlaf nur im Bett liegen der physische und der Ätherleib. Der Astralleib und das Ich, sie sind herausgehoben aus dem physischen und dem Ätherleib, und weil der Astralleib der Träger ist von Freude, Schmerz, Lust und Leid, von allen Vorstellungen und Empfindungen, deshalb steigen die Erlebnisse der Seele, wenn der Astralleib herausgehoben ist, in die Bewusstlosigkeit herab. Warum ist das der Fall? Wo ist dann dieser Astralleib, wo ist dann dieses «Ich» in der Nacht?

[ 25 ] If a person were to take even a brief look at the facts of life, one could gain clarity about various aspects of life in relation to these different bodies of the being. One would soon see the difference between sleeping and waking. One would see that during sleep, only the physical and etheric bodies lie in bed. The astral body and the “I” are separated from the physical and etheric bodies, and because the astral body is the bearer of joy, pain, pleasure, and suffering—of all thoughts and feelings—the soul’s experiences descend into unconsciousness when the astral body is separated. Why is this the case? Where, then, is this astral body, where is this “I” during the night?

[ 26 ] Es wäre unlogisch, falls irgendein Mensch sagen würde, dass der Mensch jeden Abend stirbt und morgens wieder geboren wird. [Nur das kann es verständlich machen, wenn man versteht, dass das Ich und der Astralleib morgens untertauchen in den physischen und Ätherleib, dass das Ich und der Astralleib gebrauchen die Hände, die Augen, die Ohren, den ganzen physischen Leib mit Gehirn, gebrauchen den physischen Leib als Werkzeug, um alles tun zu können.]

[ 26 ] It would be illogical if anyone were to say that a person dies every evening and is reborn in the morning. [This is the only way to make sense of it: when one understands that in the morning the “I” and the astral body merge into the physical and etheric bodies, and that the “I” and the astral body use the hands, the eyes, the ears, the entire physical body including the brain—using the physical body as a tool to be able to do everything.]

[ 27 ] Das Ich ist die geistige Wesenheit des Menschen, die des Morgens untertaucht im physischen Leben, welche abends, wenn der Mensch einschlummert, in andere Welten, in geistige Welten geht.

[ 27 ] The “I” is the spiritual essence of the human being, which in the morning immerses itself in physical life, and in the evening, when the person falls asleep, enters other worlds—spiritual worlds.

[ 28 ] «Warum weiß der Mensch nichts von diesen geistigen Welten», so könnte man fragen. Er weiß nur in seiner gegenwärtigen Entwicklung von diesen Welten nichts aus dem Grunde, weil dieser Astralleib des Abends aus dem physischen Leib geht [und] in dem heutigen Durchschnittsmenschen kein geistiges Wahrnehmungsorgan ist. Wenn aber diese geistigen Wahrnehmungsorgane entwickelt werden - das sind die schlummernden Fähigkeiten der Seele -, nimmt die Seele wahr in der Umgebung der Nacht. Und dasjenige, was wir bezeichnet haben als geistige Welt, die um den Menschen ist, das ist zu gleicher Zeit die Welt, worin die Seele nachts ist.

[ 28 ] “Why does the human being know nothing of these spiritual worlds?” one might ask. The reason the human being, at his present stage of development, knows nothing of these worlds is simply that this astral body leaves the physical body in the evening [and] the average person today lacks a spiritual organ of perception. But when these spiritual organs of perception—which are the dormant faculties of the soul—are developed, the soul perceives its surroundings at night. And what we have described as the spiritual world surrounding human beings is, at the same time, the world in which the soul dwells at night.

[ 29 ] Das ist ein Erlebnis, das aus dem Wechsel von Schlafen und Wachen jeder Mensch jeden Tag erfährt. Im Tode liegt aber ein ganz anderes Erlebnis vor. Dann trennt sich der physische Leib vom Ätherleib und Astralleib und Ich, die im nächsten Moment eine Weile zusammenbleiben. Und weil nun der physische Leib vom Äther- und Astralleib sich trennt, weil der Kämpfer, der von Geburt bis zum Tode da war, nicht mehr da ist, deshalb folgt der physische Leib seinen eigenen Kräften und Gesetzen und fällt auseinander.

[ 29 ] This is an experience that every person goes through every day as part of the cycle of sleeping and waking. Death, however, involves a completely different experience. Then the physical body separates from the etheric body, the astral body, and the I, which remain together for a short while afterward. And because the physical body now separates from the etheric and astral bodies—because the warrior who was present from birth to death is no longer there—the physical body follows its own forces and laws and falls apart.

[ 30 ] Dieses mussten wir erfahren, um den Lebenslauf des Menschen verständlich zu machen, denn für die Geisteswissenschaft wird im Augenblick der Geburt, der physischen Geburt, in dem Moment, in dem der Menschenkeim den Leib der Mutter verlässt, auch vollständig nur der physische Mensch geboren. Das, was zunächst den äußeren Elementen ausgesetzt wird vom Menschen, das ist zunächst nur der physische Menschenleib, denn vom theosophischen Standpunkt sprechen wir nicht nur von einer Geburt, sondern von mehreren Geburten, und diese Sprache von mehreren Geburten macht uns den Lebenslauf des Menschen voll verständlich.

[ 30 ] We had to learn this in order to make the course of human life understandable, for from the perspective of spiritual science, at the moment of birth—physical birth—at the very moment the human embryo leaves the mother’s body, only the physical human being is fully born. What is initially exposed to the external elements is, at first, only the physical human body; for from a theosophical standpoint, we speak not of a single birth but of several births, and this concept of multiple births makes the course of human life fully comprehensible to us.

[ 31 ] Wir sprechen zunächst von einer zweiten Geburt des Menschen, die eintritt ungefähr um das siebente Jahr herum, besser gesagt, wenn der Mensch den Zahnwechsel durchmacht. Es sieht für viele Menschen sehr fremd aus, von einer zweiten Geburt zu sprechen.

[ 31 ] We are referring first to a second birth in human beings, which occurs around the age of seven—or, more precisely, when a person goes through the process of losing their baby teeth. For many people, the idea of a second birth seems very strange.

[ 32 ] Ebenso wie der Keim bis zur physischen Geburt im Mutterleibe ist, so ist des Menschen Äther- oder Lebensleib, das zweite Kleid des Leibes, bis zum Zahnwechsel umschlossen durch eine Ätherhülle, durch die Äthermutter, und erst bei dem Zahnwechsel nach und nach wird diese Ätherhülle des Menschen weggeschoben.

[ 32 ] Just as the embryo remains in the womb until physical birth, so too is the human etheric or life body—the second layer of the body—enveloped until the change of teeth by an etheric sheath, the etheric mother, and only gradually, upon the change of teeth, is this etheric sheath pushed away from the human being.

[ 33 ] Dieses kann zuerst aussehen wie eine graue Theorie, ist es aber nicht. Nur derjenige kann Grundsätze bei der Erziehung des Kindes entfalten, der weiß, dass mit der physischen Geburt auch das physische Leben geboren wird und dass erst bei dem Zahnwechsel der Ätherleib vorhanden ist, dass erst dann dieser Ätherleib frei der Welt entgegentritt. Nun schen wir, was daraus folgt: Solange der Menschenkeim im Mutterleib ist, kommt er nicht in Berührung mit dem äußeren Licht oder äußeren Einflüssen. Dieses wäre unmöglich, da sonst der Keim zerstört werden würde. Sie müssen warten mit der Einwirkung des Lichts, bis die Augen, bis der Mensch geboren ist. Das sieht jeder materialistisch denkende Mensch ein. Aber er weiß nichts davon, dass es ebenso schlimm für den geistigen Menschen ist, Einflüsse auf den Ätherleib einströmen zu lassen, welche erst nach dem Zahnwechsel, wenn der Ätherleib nach allen Seiten freigelegt ist, einströmen sollen. Das heißt also nichts anderes als: Wir müssen unsere Erziehungsgrundsätze danach einrichten.

[ 33 ] This may at first seem like a mere theory, but it is not. Only those who know that physical life is born at the moment of physical birth, and that the etheric body does not come into being until the teeth begin to fall out—and that only then does this etheric body freely face the world—can develop principles for the upbringing of a child. Now let us consider what follows from this: As long as the human embryo is in the womb, it does not come into contact with external light or external influences. This would be impossible, since otherwise the embryo would be destroyed. One must wait to expose it to light until the eyes have developed—until the human being is born. Any materialistically minded person can see this. But they are unaware that it is just as harmful for the spiritual human being to allow influences to flow into the etheric body that are not meant to enter until after the teeth have changed, when the etheric body is fully exposed on all sides. This means nothing other than that we must adjust our educational principles accordingly.

[ 34 ] Bis zum siebten Lebensjahr muss aber auch, weil nur der physische Leib den äußeren Verhältnissen ausgesetzt ist, bei dem wachsenden Menschen, insbesondere auf diese Ausbildung des Leibes geachtet werden, denn bis zum Zahnwechseljahr werden alle Formen, worin sich der physische Leib gestalten muss, ausgebildet. Und was bis zu dieser Zeit am Leibe nicht in Form veranlagt ist, an groben und feinen Formen, das ist für das ganze menschliche Leben verloren. Größer wird der Mensch, er wächst, aber die Formen, welche größer werden, sind im Feinsten bis da veranlagt. Daher muss man gerade in dieser Zeit, in der man nicht auf den Ätherleib einzuwirken hat, alles tun, um die Formen so gut wie möglich zu machen.

[ 34 ] However, up to the age of seven—precisely because only the physical body is exposed to external conditions—special attention must be paid to the development of the body in growing children, for by the time the teeth begin to fall out, all the forms into which the physical body must take shape have been established. And whatever is not predisposed in the body by this time—in terms of both gross and fine forms—is lost for the rest of a person’s life. The human being grows larger, but the forms that become larger are already laid down in their finest details by that point. Therefore, precisely during this time—when one cannot influence the etheric body—one must do everything possible to make these forms as good as they can be.

[ 35 ] Wir können nur einzelne Gesichtspunkte anführen, welche zeigen werden, wie man das macht. Es gibt ein Wort, das wie ein Zauberwort in der Entwicklung vor die Seele tritt, für diese Zeit bis zum siebten Jahr, also bis zum Zahnwechsel, und dieses Wort heißt: «Nachahmung. Es gibt nichts, was so wichtig ist für die Entwicklung des physischen Leibes als Nachahmung. Alles, alles was auf den Menschen einwirkt, wirkt nur auf dem Wege der Nachahmung. Was das Kind sieht in seiner Umgebung, das wirkt durch die Sinne auf den Menschen ein. Und nicht allein physische Dinge, sondern alles, was in der physischen Welt vorgeht, auch die moralischen Dinge, die das Kind um sich sieht, auch die wirken zunächst auf die Formen bis zum Zahnwechsel ein.

[ 35 ] We can only cite a few examples that will show how this is done. There is a word that, like a magic word, comes to the fore in the soul’s development during this period up to the age of seven—that is, until the teeth are replaced—and that word is: “imitation.” There is nothing as important for the development of the physical body as imitation. Everything—absolutely everything—that influences a person does so only through imitation. What the child sees in its surroundings affects the person through the senses. And not only physical things, but everything that takes place in the physical world—including the moral aspects the child observes around itself—also initially influences the physical form until the teeth are replaced.

[ 36 ] Denken Sie sich ein Kind, das sieben Jahre nur Schlechtes und Böses gesehen hat. Das wirkt auf seinen physischen Leib ein. Das bewirkt im Gehirn solche Formen, dass diese Formen sich besonders eignen werden, ein besonderes Instrument zu werden für Unmoralisches, und es ist nicht mehr in der Erziehung zu verbessern, was man durch Unkenntnis versäumt hat dem Kinde beizubringen.

[ 36 ] Imagine a child who, for seven years, has seen nothing but bad and evil things. This affects their physical body. It shapes the brain in such a way that these forms become particularly suited to serving as a special instrument for immoral behavior, and what was neglected to be taught to the child due to ignorance can no longer be remedied through education.

[ 37 ] «Nachahmung» ist das Zauberwort, von außen zu wirken, dass das Kind sehen kann. Sehen Sie, da handelt es sich darum, das Wort «Nachahmung in der bestvollkommensten Art zu verstehen.

[ 37 ] “Imitation” is the magic word for influencing a child from the outside so that the child can see. You see, it’s a matter of understanding the word “imitation” in the most perfect sense.

[ 38 ] Ich will Ihnen ein Beispiel geben, aus dem Sie sehen werden, dass alles, was wir dem Kinde zeigen, dass alles, was wir ihm als Grundsätze beibringen, durch das Kind nachgeahmt wird.

[ 38 ] Let me give you an example that will show you that everything we show a child—everything we teach the child as principles—is imitated by the child.

[ 39 ] Nehmen wir einen sehr guten Jungen - ein wirklich recht guter Junge -, der bringt seine Eltern in Verlegenheit dadurch, dass er auf einen Tag etwas Geld aus der Kasse nimmt. Da kommt bei den Eltern der Gedanke auf: Wie kann das sein, dass ein Junge, den wir so erzogen haben, Geld aus der Kasse nimmt? Gestohlen hat das Kind, meinen die Eltern. Nein, sagt man vom theosophischen Standpunkt. Eben weil es ein guter Junge ist, hat er das getan. Was habt ihr aber getan? Tag und Tag hast du es getan, jeden Tag hast du Geld aus der Geldkassette genommen, der Junge hat es gesehen jeden Tag. Er sollte tun alles, was die Eltern tun, und das ist auch richtig. Deshalb hat er jetzt auch Geld genommen. Der Junge war kein Dieb, er hat überhaupt das Geld nicht für sich verwenden wollen, oder verwendet, er hat es einem anderen Jungen gegeben. Er hat sich eben besonders moralisch gezeigt, gerade bei dieser Tat. Man muss es zum Grundsatz machen, in der Umgebung der Kinder nur das zu tun, was das Kind auch tun könnte. Was es nicht tun darf, darf nicht geschehen in seiner Umgebung.

[ 39 ] Let’s take a very good boy—a really quite good boy—who embarrasses his parents by taking some money from the cash register one day. This leads the parents to wonder: How is it possible that a boy we’ve raised this way would take money from the cash register? The child has stolen, the parents think. No, one says from a theosophical standpoint. It is precisely because he is a good boy that he did this. But what have you done? Day after day you did it; every day you took money from the cash box, and the boy saw it every day. He was supposed to do everything his parents do, and that is only right. That is why he took the money now, too. The boy was no thief; he didn’t want to use the money for himself—nor did he—he gave it to another boy. In fact, he demonstrated exceptional moral character precisely through this act. We must make it a rule to do only those things in the presence of children that the child could also do. What the child is not allowed to do must not happen in his presence.

[ 40 ] Für die plastische Ausbildung der Organe ist dieses auch sehr wichtig, und da kann bloß die Geisteswissenschaft die richtigen Grundsätze angeben.

[ 40 ] This is also very important for the physical development of the organs, and only spiritual science can provide the correct principles for this.

[ 41 ] Sie wissen, dass ein Muskel plastischer gestaltet wird, wenn man ihn richtig anwendet. Eben in diesem Alter muss alles plastisch gestaltet werden. Die Farben, die in der Umgebung sind - es seien Rot, Blau, Grün und so weiter —, das hat alles eine bestimmte tiefe Bedeutung für die Entwicklung der inneren Organe, was die physischen Organe betrifft; und da werden eben wieder viele Fehler gemacht. Denn Sie wissen, es gibt viele Leute, welche da sprechen über das, was man nervöse Kinder genannt hat, Kinder, die ein sehr unruhiges Wesen haben. Sie werden glauben, man muss in der Umgebung grüne, blaue, dunkle Farben bringen zur Beruhigung. Andere haben sehr ruhige Kinder, sie glauben, man muss ihnen helle, rote, weiße Kleider anziehen. Gerade das Umgekehrte ist richtig, denn es kommt nicht darauf an, dass die Farben auf diese Kinder einwirken. Es kommt darauf an, wie diese Farben auf das Innere der Kinder wirken. Sehen Sie beispielsweise einen roten Fleck auf schwarzem Hintergrund, dann werden Sie bald sehen, dass Grün nachhält. Das bedeutet, dass der innere Organismus, während Sie auf Rot sehen, das Grün wahrnimmt. Und so wird bei dem Kinde, wenn es aufgeregt ist und Sie Rot in seine Umgebung bringen, auch das Rot nicht so auf das Kind einwirken, wie Sie das denken. Und ist es eben dieses, was das Kind braucht bis zum Zahnwechsel, also bis zum siebenten Jahr. Daher müssen Sie einem Kinde, das unruhig ist, rote Kleider anziehen, während umgekehrt, wenn ein Kind sehr ruhig ist, zu ruhig, lethargisch, grüne, blaue, dunkle Farben gebraucht werden müssen.

[ 41 ] You know that a muscle becomes more malleable when it is used properly. It is precisely at this age that everything must be shaped in a malleable way. The colors in the environment—whether red, blue, green, and so on—all have a specific, profound significance for the development of the internal organs, as far as the physical organs are concerned; and this is precisely where many mistakes are made. For, as you know, there are many people who speak of what used to be called “nervous children”—children who have a very restless disposition. They believe you must introduce green, blue, and dark colors into the environment to calm them down. Others have very calm children; they believe you must dress them in bright, red, and white clothes. The exact opposite is true, because it does not matter how the colors affect these children externally. What matters is how these colors affect the children’s inner being. For example, if you look at a red spot on a black background, you’ll soon notice that green lingers in your vision. This means that while you’re looking at red, your inner organism perceives green. And so, when a child is agitated and you introduce red into their environment, the red won’t affect the child the way you might think. And this is precisely what the child needs until their teeth fall out—that is, until the age of seven. Therefore, you should dress a restless child in red clothes, whereas, conversely, if a child is very calm—too calm, even lethargic—green, blue, and dark colors should be used.

[ 42 ] Man muss mir genau zuhören. Man kann sehr leicht folgenden Einwand machen, der immer wieder gemacht wird. Man sagt dann zu mir: Sehen Sie, wenn ich abends einen roten Schirm an die Lampe mache, dann regt mich das auf. Die Antwort, welche ich dann an so eine Dame oder Herrn geben muss ist: Ja, aber Sie sind doch auch kein Kind vor dem Zahnwechsel. Das darf man natürlich nicht vergessen, und soll bedenken, dass für die weitere Entwicklung auch wieder andere Bedingungen vorliegen.

[ 42 ] You have to listen to me very carefully. It’s very easy to raise the following objection, which comes up time and again. People then say to me: “Look, when I put a red shade on the lamp in the evening, it upsets me.” The answer I must then give to such a lady or gentleman is: “Yes, but you’re not a child whose baby teeth are falling out, are you?” Of course, one must not forget that, and one should bear in mind that different conditions apply for further development.

[ 43 ] Sobald die Seele die Ätherhülle verlassen hat, handelt es sich darum, dass man die richtige Beschäftigung für das Kind findet, und da liegt vieles im Leben, zu dem eine materialistische Betrachtungsweise ganz, ganz fehlgeht.

[ 43 ] Once the soul has left the etheric body, the task is to find the right activity for the child, and there are many aspects of life where a materialistic perspective is completely, completely off the mark.

[ 44 ] Man könnte - obwohl derjenige, der auf dem Boden der Geisteswissenschaft steht, dieses nicht tun soll —, man könnte sentimental werden, wenn man auf die vielen Fehler sieht und deren Wirkungen, die auf diesen Gebieten gemacht werden. Man könnte manches anführen aus der Jugend und dem Leben eines Menschen, der ein großer Materialist geworden ist, der alles andere ableugnet, weil er glaubt, dass alles sich aus der Kombination von Molekülen und Atomen ergibt. Das kommt, weil dieser Mensch in seiner Kinderzeit nicht das richtige Spielzeug erhalten hat, das ihm das Leben vor Augen [stellen kann.] Wenn man zum Beispiel dem Kinde ein solches Spielzeug gibt, bei dem es sich durch die Zusammenfügung von Steinen ein ganz neues Bild vor Augen stellen kann, wodurch es kombinieren kann, dann werden hierdurch neue Formen gebildet. Alles Spielzeug, das die Vorstellung hervorruft, ist richtiges Spielzeug. Dieses Spielzeug bringt den Impuls hervor, dass das Kind sich entwickeln kann. Geben Sie zum Beispiel einem gesunden Kinde eine Puppe, die man aus einem alten Taschentuch, an dem man zwei Zöpfe zu Beinen, zwei Zöpfe zu Händen gemacht hat und mit Tinte ein paar Augen. Das gesunde Kind wird sehr wahrscheinlich auf die Dauer mehr Freude an so einer Puppe haben als an einer echten Puppe mit echtem Haar und sehr schön bemalten Wangen, da so eine schöne Puppe - welche trotzdem immer sehr scheußlich ist - die plastischen Gestaltungskräfte nicht in Tätigkeit zu bringen vermag, während, wenn Sie dem Kinde eine Puppe gemacht aus einem Taschentuch geben, es sehen wird, dass dieses keine menschliche Gestalt ist. Da muss die Imagination, da muss die Phantasie wirken. Da kommen innere plastische Formen zur Ausgestaltung, welche zur Ausgestaltung kommen müssen, die man brachliegen lässt, wenn man dasjenige als Spielzeug gibt, bei dem das Kind seine Phantasie, seine Imagination nicht zu gebrauchen hat. Wenn Sie eben wissen, dass so wie bei dem Zahnwechsel das Kind sich plastisch gestalten muss, so findet man in der Theosophie sehr viele Anhaltspunkte für die ganze Erziehung, welche alle eine gute, tiefe Grundlage haben. Wir können jetzt bloß einzelne Punkte hier erwähnen, zum Beispiel bei der Ernährung der Kinder, wie das Kind zu «bilden» ist.

[ 44 ] One might—although those grounded in spiritual science should not do so—one might become sentimental when one looks at the many mistakes made in these fields and their consequences. One could cite many examples from the youth and life of a person who has become a great materialist, who denies everything else because he believes that everything arises from the combination of molecules and atoms. This is because this person did not receive the right toys in childhood that could help them visualize life. For example, if you give a child a toy that allows them to create an entirely new image in their mind by putting blocks together—thereby enabling them to combine elements—this leads to the formation of new forms. Any toy that stimulates the imagination is a proper toy. Such a toy provides the impetus for the child’s development. For example, give a healthy child a doll made from an old handkerchief—with two braids for legs, two braids for hands, and a pair of eyes drawn with ink. In the long run, the healthy child will most likely derive more joy from such a doll than from a real doll with real hair and beautifully painted cheeks, since such a beautiful doll—which is, after all, always quite hideous—is unable to stimulate the child’s creative powers, whereas if you give the child a doll made from a handkerchief, the child will see that it is not a human figure. That is where the imagination, that is where the fantasy must come into play. That is where inner plastic forms come to life—forms that must be brought to life—forms that remain untapped when one gives the child a toy that requires no use of the child’s fantasy or imagination. If you understand that, just as during the change of teeth, the child must develop plastically, you will find in Theosophy many guidelines for the entire process of education, all of which have a sound, deep foundation. We can mention only a few points here, for example regarding children’s nutrition and how the child is to be “shaped.”

[ 45 ] Man glaubte früher immer, man müsste kleine Kinder füttern mit recht viel Eiern. Nun ist gerade der beste Grundsatz für dieses Lebensalter, absolut nicht über den notwendigen Eiweißbedarf hinauszugehen, denn durch Übermaß von Eiweiß verliert das Kind die Nahrungsinstinkte, die Fähigkeit, um seine Formen zu gestalten. Ein Kind, dem Sie nicht viel Eiweiß geben, wird nur dasjenige verlangen, was ihm gesund ist, und eben dasjenige hat das Kind nötig, um sich plastisch auszubilden. Dasjenige, was im Eiweiß liegt, ist etwas, was durch seine Kraft die plastische Form über sich hinausschaffend macht, und dadurch werden sichere Instinkte nicht ausgearbeitet. Dadurch tötet man die Kraft, wenn man das Kind mit Eiweiß überfüttert.

[ 45 ] It used to be commonly believed that young children should be fed quite a lot of eggs. Yet the best principle for this age group is to absolutely not exceed the necessary protein requirement, because an excess of protein causes the child to lose its nutritional instincts—the ability to shape its own form. A child who is not given a lot of protein will ask only for what is healthy for him, and that is precisely what the child needs to develop his plasticity. What is contained in protein is something whose power enables the child to create forms that transcend himself, and as a result, sound instincts are not developed. Thus, overfeeding a child with protein stifles this power.

[ 46 ] Dieses ist also die Pflege des physischen Leibes, des Leibes, der zuerst geboren ist. Nun, mit dem Zahnwechsel zieht sich die Ätherhülle zurück, und der physische Leib und Ätherleib sind nun da. Jetzt ist die Zeit gekommen, dass man mit allen Kräften von auRen wirken muss, um den Ätherleib zu entwickeln. Wir müssen uns deshalb erst klarmachen, von welchen Kräften der Lebensleib der Träger ist. Wir wollen vorzugsweise heute auf das Geistige Rücksicht nehmen. Dieser Leib ist auch der Träger vor allen Dingen des Gedächtnisses, und dann ist er der Träger der weltlichen Vorstellungskraft, der Imagination. Alles, was der Mensch nicht durch seinen trockenen Verstand begreift, sondern was er begreifen kann durch das Bild. Wenn man dieses weiß, dieses kennt, dann wird man sich klar sein, dass im Augenblick, in dem der Ätherleib geboren wird, eine Erziehung stattfinden muss, die dieses besonders berücksichtigt. Dieses ist also die zweite Geburt.

[ 46 ] This, then, is the care of the physical body—the body that is born first. Now, with the change of teeth, the etheric sheath withdraws, and the physical body and the etheric body are now present. Now the time has come to work with all one’s strength from the outside to develop the etheric body. We must therefore first clarify which forces the life body carries. Today we shall focus primarily on the spiritual aspect. This body is, above all, the carrier of memory, and it is also the carrier of worldly imagination. Everything that a person does not grasp through dry intellectual reasoning, but rather through imagery. Once we know and understand this, it becomes clear that at the very moment the etheric body is born, an education must take place that takes this into special account. This, then, is the second birth.

[ 47 ] [Das dritte Kleid ist jetzt noch von einer äußeren Hülle, von einem Schutz umgeben.] Dieser Schutz, die Astralhülle, wird auch später zurückgezogen, zurückgeschlagen, abgestreift, aber erst um das fünfzehnte Jahr in der Zeit der Geschlechtsreife.

[ 47 ] [The third garment is now still surrounded by an outer shell, a protective covering.] This protective covering, the astral shell, is also withdrawn, pushed back, and shed later on, but not until around the age of fifteen, at the time of sexual maturity.

[ 48 ] Da findet im fünfzehnten Jahr die dritte Geburt statt, und alles dasjenige, was vor dieser Geburt von außen auf den Astralleib eindrängt und seine Wirkungen absendet, ohne zu bemerken, dass er noch eingehüllt ist, wirkt auf selbe Weise, wie das Licht auf den Keim einwirken würde, während dieser Keim noch im Mutterleibe ist. Nun gibt es für die zweite Epoche der menschlichen Entwicklung, die verläuft zwischen Zahnwechsel, also dem siebten Jahr, und der Geschlechtsreife um das fünfzehnte Jahr, wieder einen bestimmten Weg, welchem wir zu folgen haben. Auch hier gibt es wieder ein Zauberwort, das ebenso wichtig ist wie die Nachahmung für die ersten sieben Jahre, und das Wort für diese zweite Lebensepoche heißt ‹Autoritäv›.

[ 48 ] In the fifteenth year, the third birth takes place, and everything that, prior to this birth, penetrates the astral body from the outside and exerts its effects—without realizing that it is still enveloped—acts in the same way that light would act upon a seed while that seed is still in the womb. Now, for the second epoch of human development—which extends from the change of teeth, that is, the seventh year, to sexual maturity around the fifteenth year—there is once again a specific path that we must follow. Here, too, there is a magic word that is just as important as imitation during the first seven years, and the word for this second epoch of life is “authority.”

[ 49 ] Es gibt nichts, was jemals im späteren Leben ersetzen könnte den ungeheuer günstigen Einfluss der richtigen Autorität in diesem Zeitalter des Lebens. So wie alles um uns bis zum siebten Lebensjahre zur Nachahmung aufweckt, so wirken auf den Menschen zwischen dem siebten und fünfzehnten Jahr nicht ein irgendwie Verstandsbeurteilungen. Keine Moralgrundsätze können auf diesen Menschen einwirken. Das ist alles Sache des Astralleibes, und der ist noch gar nicht geboren. Wenn wir aber hinsehen auf das Verkörpern, das ideale Streben, und dem Kinde eine richtige Autorität gegenüberstellen, dann werden in der Seele die richtigen Kräfte erweckt, welche später sonst nicht erreicht werden könnten. Wenn die Menschen nur wüssten, von welch großer Wichtigkeit, von welcher Bedeutung die richtige Autorität ist! Diese Autorität ist etwas sehr Wichtiges für den Menschen in seinem Leben zwischen Geburt und Tod. Und in dieser Zeit zwischen Zahnwechsel und Geschlechtsreife müssen aller Unterricht und Erziehung darauf aufgebaut sein. Es genügt nicht, dass wir dem Kinde nur Gutes sagen, wir müssen durch Autorität auf dasselbe einwirken. Wir müssen alles, was das Kind zu wissen hat, ihm durch Bilder beibringen, denn wenn das Kind das Bild für die verschiedenen ‹Warums› der Natur in sich aufgenommen hat, dann erst ist es in der Lage, bei der Geburt des Astralleibes alles, was es bis jetzt in konkreten Formen gesehen hat, in abstrakten Begriffen des Verstandes zu empfangen.

[ 49 ] There is nothing that could ever replace, later in life, the immensely beneficial influence of proper authority during this stage of life. Just as everything around us up to the age of seven inspires imitation, so too do intellectual judgments have no effect whatsoever on a person between the ages of seven and fifteen. No moral principles can influence these young people. This is all a matter of the astral body, and that has not yet even been born. But if we look to the embodiment of ideals and present the child with the right kind of authority, then the right forces are awakened in the soul—forces that could not otherwise be attained later on. If only people knew how vitally important, how significant, proper authority is! This authority is something very important for a person in the course of their life between birth and death. And during this period between the loss of baby teeth and sexual maturity, all instruction and upbringing must be based on it. It is not enough simply to tell the child what is good; we must influence the child through authority. We must teach the child everything it needs to know through images, for only when the child has internalized the image of the various “whys” of nature will it be able, at the birth of the astral body, to receive everything it has hitherto seen in concrete forms as abstract concepts of the intellect.

[ 50 ] Es ist notwendig für das Kind zu wissen, wie sich alles zu der Seele verhält. In Bildern müssen Sie ihm dieses beibringen. Wenn man dem Kinde zeigt die Puppe des Schmetterlings und zeigt, wie die Puppe sich entwickelt, bis der Falter herausfliegt, und ihm sagt, dass die unsterbliche Seele aus dem Körper geht, eben wie der Falter aus der Puppe fliegt, wie er in die andere Welt kommt. Nun kann man dagegen in unserer Zeit einwenden: Aber das glauben die Kinder nicht! — Wissen Sie, warum sie es nicht glauben? Weil die Lehrer, weil die Erzieher selbst nicht daran glauben. Nun sagt der materialistisch denkende Mensch: Nun verlangen Sie noch, dass nicht nur die Kinder das glauben, aber auch, dass die Lehrer es glauben!

[ 50 ] It is essential for the child to understand how everything relates to the soul. You must teach this to them through images. If you show a child a butterfly chrysalis and demonstrate how the chrysalis develops until the butterfly emerges, and tell them that the immortal soul leaves the body just as the butterfly flies out of the chrysalis, that is how it enters the other world. Now, in our time, one might object: “But children don’t believe that!” — Do you know why they don’t believe it? Because the teachers, because the educators themselves don’t believe it. Now the materialistically minded person says: “So you’re demanding not only that the children believe it, but also that the teachers believe it!”

[ 51 ] Die Theosophie will wieder schen lassen, wie die Seele bestehen bleibt, nachdem sie den physischen Leib verlassen hat, eben wie dieses mit der Puppe und dem Falter der Fall ist. Ja, wir werden wieder daran glauben können, und das ist die schönste Errungenschaft der Theosophie, dass wir in diesen Dingen nicht nur eine Verstandsaufgabe sehen, sondern dass wir wieder Wahrheiten haben, welche auch durch das Gefühl verstanden werden können. Wenn die Menschen dieses verstehen, dann geht auch der Glauben auf das Kind über, und je mehr das Kind davon begreifen soll, und je mehr man hierüber dem Kinde beibringt, desto besser ist es, dass dann das Kind dieses durch Imagination verstehen lernt. Es ist etwas ganz anderes, ob ein Kind die Geheimnisse der Natur nach dem Gefühl erlebt hat und dadurch zu dem abstrakten Begriffe kommt, als dass man vorher als Kind den trockenen Begriff verstehen muss, sodass das Gefühl dabei nicht ins Spiel kommt. Und dieses Gefühl wirkt am besten, bei der Entwicklung des Ätherleibes - und deshalb muss darauf ein besonderer Wert bei der Erziehung gelegt werden.

[ 51 ] Theosophy seeks to reveal once again how the soul continues to exist after it has left the physical body, just as is the case with the caterpillar and the butterfly. Yes, we will be able to believe in this again, and that is the most beautiful achievement of theosophy—that we see these matters not merely as an intellectual exercise, but that we once again have truths that can also be understood through feeling. When people understand this, faith is passed on to the child as well; and the more the child is expected to grasp of this, and the more one teaches the child about it, the better it is for the child to learn to understand it through imagination. It is quite different whether a child has experienced the mysteries of nature through feeling and thereby arrived at the abstract concept, or whether the child must first understand the dry concept, so that feeling does not come into play. And this feeling has its greatest effect on the development of the etheric body—and that is why special emphasis must be placed on it in education.

[ 52 ] Es gibt in unserer Zeit in vielen Gegenden in Europa Anschauungen, man soll das Kind heute nicht zur Gedächtnismaschine machen. Man sagt, das Kind muss denken lernen. Man lehrt ihn, dass Ix1=1 schon sehr früh, und auch muss das Kind schon bald vieles andere lernen. Es gibt aber nichts Schlimmeres, als dass man zu früh die reinen Verstandeskräfte anstrengen muss. Erst muss ein Fonds von Wissen da sein, dann kann man beurteilen, was man weiß. Heute wird den Kindern die Geschichte gelehrt, ohne dass die Kinder dieselbe verstehen, da das Kind noch nicht urteilen kann, über Ursache und Wirkungen. Das Kind muss erst eine ausreichende Menge Gedanken haben, und wenn das Kind vieles in seiner Seele sieht, kann es vergleichen. Wenn man nur weniges weiß, und man fängt an zu urteilen, kann man nicht vergleichen, und [dann] ist der Mensch dumm. Man kann nichts Schlimmeres tun für die Entwicklung in diesem [Abschnitt] des Lebens, in dem wirklich unser Gedächtnis bereichert werden soll, als nicht genau darauf zu achten, dass das Kind die Fähigkeit bekommt zu vergleichen, wodurch es besser urteilen kann. Dieses wird heute noch nicht eingesehen, [und das hat auch schon zu schlimmen Dingen geführt]. Junge Leute geben heute ihr Urteil über alles ab, und wir haben es zu erleben, dass in Zeitungen Artikel erscheinen von jungen Leuten, deren Astralleib erst kürzlich geboren ist.

[ 52 ] In many parts of Europe today, there is a view that children should not be turned into memory machines. People say that children must learn to think. They are taught that Ix1=1 at a very early age, and children must also learn many other things soon after. But there is nothing worse than having to strain one’s pure intellectual faculties too early. First, a foundation of knowledge must be in place; only then can one assess what one knows. Today, children are taught history without understanding it, since they are not yet capable of judging cause and effect. The child must first have a sufficient number of thoughts, and when the child sees many things in their soul, they can make comparisons. If one knows only a little and begins to judge, one cannot compare, and [then] the person is foolish. There is nothing worse one can do for development during this [stage] of life—when our memory is truly meant to be enriched—than to fail to ensure that the child acquires the ability to compare, which enables them to judge more effectively. This is not yet recognized today, [and it has already led to terrible consequences]. Young people today pass judgment on everything, and we see articles appearing in newspapers written by young people whose astral bodies were only recently formed.

[ 53 ] Wenn man wüsste, wie die Gesetze wirken, dann sollte man wissen, dass erst mit der Geschlechtsreife wirklich - um diese Zeit - der Astralleib geboren wird und vor dieser Zeit das Kind noch nicht die Fähigkeiten hat zu urteilen. Die Zeit vom Zahnwechsel bis zur Geschlechtsreife sollte als Zauberworte haben: ‹Autoritäv›, ‹Bild› und ‹Gedächtnis›. Vieles könnten wir hierbei anführen, vor allem aber ist ein Ding sehr notwendig: Sobald der Astralleib geboren ist, kommen die Entwicklung der Gemütskräfte und die ästhetische Anlage der Menschen in Betracht. So wie während der ersten sieben Jahre der physische Leib, vom siebten bis zum fünfzehnten Jahr der Ätherleib entwickelt wurde, so kommt jetzt der Astralleib in Betracht. Wenn wir dieses richtig beurteilen wollen, müssen wir uns über sehr vieles klar werden, da in dieser Zeit sehr viele Bilder vor die Seele gelegt werden. In dieser Zeit muss der Mensch gute Vorbilder, Ideale haben, welchen er nachstreben kann. Das Zauberwort für diese Epoche der menschlichen Entwicklung heißt: «Nacheiferung. Man muss diesen Menschen Bilder von bedeutenden Männern und Frauen geben und ihnen klar machen, was diese Leute getan haben in der Entwicklung der Welt. Und was man in dieser Zeit versäumt hat, um die Sinne für das Schöne und Künstlerische auszubilden, ist später nicht mehr einzuholen. Mit der Geschlechtsreife ist mit dem Menschen das herausgekommen, was der Mensch sozusagen ererbt hat aus den Generationen, aus der Familie und so weiter.

[ 53 ] If one understood how the laws work, one would know that it is only upon reaching sexual maturity—at this time—that the astral body is truly born, and that before this time, the child does not yet possess the ability to judge. The period from the change of teeth to sexual maturity should be guided by the following key concepts: “authority,” “image,” and “memory.” We could cite many examples here, but one thing is particularly essential: as soon as the astral body is born, the development of the emotional faculties and a person’s aesthetic sensibility come into play. Just as the physical body developed during the first seven years and the etheric body from the seventh to the fifteenth year, so now the astral body comes into play. If we wish to assess this correctly, we must gain clarity on many things, since during this period a great many images are presented to the soul. During this time, the individual must have good role models and ideals to strive toward. The magic word for this epoch of human development is: “emulation.” We must present these young people with images of significant men and women and make it clear to them what these people have done in the development of the world. And whatever is neglected during this time in cultivating a sense for beauty and art cannot be made up for later. With sexual maturity, what a person has, so to speak, inherited from previous generations, from the family, and so on, comes to the surface.

[ 54 ] Dann, wenn der Mensch die Geschlechtsreife erreicht hat, wenn er die Astralhülle abgestreift hat, dann treten die Eigenschaften, welche er mitgebracht hat aus früheren Leben, zutage. Ihre Schatten hatten sich schon auf das junge Kind zurückgeworfen, aber wenn wir das Wesentliche betrachten, so kommt das zum Vorschein, was hinausgeht über Tod und Geburt: die Individualität.

[ 54 ] Then, when a person has reached sexual maturity, when he has shed the astral body, the characteristics he has brought with him from previous lives come to light. Their shadows had already fallen upon the young child, but when we look at the essence, what emerges is that which transcends death and birth: individuality.

[ 55 ] Bei der Geschlechtsreife wird die Astralhülle zurückgeschlagen, und der Astralleib wird frei. Und jetzt kommen Zeiten für den Menschen, dass andere Dinge wichtig sind. Jetzt wird Rücksicht genommen auf die Bildung, die Urteilskraft, auf ein sicheres Urteil des Menschen. Aber etwas anderes ist noch wichtiger. Dasjenige, was der Mensch aus seinem früheren Leben mitgebracht hat, das tritt in besonderer Weise heraus, das er gestalten will in diesem Leben zwischen Geburt und Tod. Der Mensch ist in dieser Zeit noch nicht geeignet, die äußere Welt in einer objektiven Weise zu betrachten. Aber dasjenige, das auf die Welt zutritt, ist von schöner, idealer Art. [Auch diese Art will heraus, und hier handelt es sich darum, wie diese Art, insofern sie als Idealismus herauskommt, als Hoffnung dem Leben entgegentreten wird.] Diese Hoffnung und dieser Idealismus zeigen sich in ihrer wahren Gestalt zwischen 14, 15 und 21 bis 22 Jahren. In dieser Zeit zeigt sich alles, was heraus will, auch wenn es in Widerspruch ist mit der Realität. Es sind alles Erinnerungen von früherem Leben, mit den neuen frischen Kräften des Astralleibs. Wehe, wehe den Menschen, denen man die Hoffnungsideale, denen man die Erwartungsideale in dieser Zeit trübe macht, den Menschen, denen man sagt, dass ein großer Teil dieser Dinge später bloß als Frühlingshoffnungen dastehen werden, dass dieses bloß unerreichbare Ideale und Hoffnungen sind. Darauf kommt es nicht an. Es kommt nicht darauf an, ob die Ideale zu erreichen sind, sondern es handelt sich um die Kräfte, die darin liegen. Diese sind die günstigen Lebenskräfte, die, falls sie gut erzogen werden, unseren Astralleib für das Leben sicher und fest machen. Wenn wir diese Ideale haben, machen wir uns ein starkes drittes Kleid, und es gibt nichts Schlimmeres, als wenn man für diese Zeit nicht sorgt, dass der Idealismus sich entwickeln kann, wenn man diesem Idealismus entgegentritt mit einem Philistertum, das versuchen will, den Idealismus zu brechen.

[ 55 ] At the onset of sexual maturity, the astral sheath is pushed back, and the astral body is set free. And now there comes a time in a person’s life when other things take on greater importance. Now attention is given to education, to the power of judgment, and to a person’s sound judgment. But something else is even more important. What the human being has brought with them from their previous life emerges in a special way—what they wish to shape in this life between birth and death. During this time, the human being is not yet capable of viewing the external world objectively. But what enters the world is of a beautiful, ideal nature. [This nature, too, wants to emerge, and the question here is how this nature—insofar as it manifests as idealism—will approach life as hope.] This hope and this idealism reveal themselves in their true form between the ages of 14 or 15 and 21 or 22. During this time, everything that wants to emerge comes to the surface, even if it contradicts reality. These are all memories from a past life, combined with the new, fresh forces of the astral body. Woe, woe to those whose ideals of hope and expectation are dimmed during this time—to those who are told that a large part of these things will later appear merely as springtime hopes, that these are merely unattainable ideals and hopes. That is not what matters. What matters is not whether the ideals can be attained, but rather the forces that lie within them. These are the beneficial life forces which, if properly nurtured, make our astral body secure and steadfast for life. When we have these ideals, we create a strong third garment for ourselves, and there is nothing worse than failing to ensure that idealism can develop during this time, or opposing this idealism with a philistine attitude that seeks to crush it.

[ 56 ] Denn ungefähr um das zwanzigste Jahr wird das eigentliche Ich im Menschen, das bis jetzt in seiner Hülle war, erst vollständig geboren. Und damit tritt der Mensch im freien Verkehr in die Welt, damit ist er zu einem Wesen geworden, das sich in absolut freien Verkehr mit der Außenwelt stellt.

[ 56 ] For it is around the age of twenty that the true self within a person—which until then had been enclosed within its shell—is finally and fully born. And with this, the person enters the world in free interaction; thus, he has become a being who engages with the outside world in a state of absolute freedom.

[ 57 ] Dann erst ist alles, was in ihm war, heraus. Jetzt muss er sich bilden durch Abschleifen. Dieses dauert eine längere Zeit. Das dauert so bis zum fünfunddreißigsten Jahr. Dieses ist ein wichtiges Jahr im Menschenleben. Dieses fünfunddreißigste Jahr gilt für diejenigen, die auf dem Boden der theosophischen Geisteswissenschaft stehen, als ein Wendepunkt.

[ 57 ] Only then is everything that was inside him gone. Now he must develop himself through refinement. This takes a long time—until the age of thirty-five. This is an important year in a person’s life. For those grounded in theosophical spiritual science, this thirtieth year is considered a turning point.

[ 58 ] Wenn wir das Durchschnittsleben betrachten, werden wir sehen, dass dieses fünfunddreißigste Jahr bedeutet das Jahr, worin alles, was im Menschen veranlagt war, zum Abschluss kommt. Bis jetzt hat er sich alles angeeignet, was er sich einüben konnte. Gegen die letzten Jahre dieses fünfunddreißigjährigen Mittelpunktes, wenn die Lehrund Wanderzeit des Menschen vorüber ist, fängt er an, seine Kräfte und Fähigkeiten auszuüben. Aber dann fangen die Kräfte wieder an, abwärts zu gehen. Mit dem fünfunddreißigsten Jahr beginnt der Astralleib, der bis dahin im freien Verkehr mit der Außenwelt war und worin alles eingraviert ist, was festgestellt worden ist, jetzt fängt dieser Astralleib an, sich zu verhärten, sich zurückzubilden. Das dauert bis zum vierzigsten Jahr. Dieses ist eine wichtige Epoche in der Entwicklung des Menschen, denn diese Rückbildung ist die eine Seite der Sache - und die andere Seite ist wesentlich wichtiger.

[ 58 ] If we consider the average human life, we will see that the thirty-fifth year marks the year in which everything inherent in a person comes to completion. By this point, he has acquired everything he was able to master. Toward the end of this thirty-five-year period, when a person’s time of learning and wandering is over, they begin to exercise their powers and abilities. But then those powers begin to wane again. At the age of thirty-five, the astral body—which until then had been in free communication with the outside world and in which everything that has been established is imprinted—begins to harden and regress. This continues until the age of forty. This is a crucial phase in human development, for this regression is one side of the matter—and the other side is far more important.

[ 59 ] In dem Augenblick, in dem die Hülle, der Astralleib, anfängt, sich zurückzubilden, in dem die Kräfte des Astralleibes verzehrt werden, in diesem Moment wird der Kern im Menschen, der ewige Kern hervorgehoben. Falls der Mensch richtig erzogen ist, umso mehr kann sich dieser Keim bilden für die Zeiten nach dem Tode. Während das Zeitliche abwärts verschwindet, wächst dieses Ewige im Menschen. Das zeigt sich sehr stark im vierzigsten Jahr, in dem nach dem Astralleib auch der Ätherleib anfängt auszuzehren. Gerade so, wie es erst mit dem Astralleib gegangen ist, geht es jetzt mit dem Ätherleib, welcher jetzt angefangen hat, sich zurückzubilden. Wir können dieses deutlich sehen bei vielen Menschen, die um diese Zeit sich an vieles erinnern, was sie als Kind erlebt haben. Gerade vom siebten bis vierzehnten Jahr, während sie viele Dinge, welche sie vor Kurzem erlebt haben, gänzlich vergessen haben. Diese alten Erinnerungen kommen zurück, wenn der Ätherleib zurückgeht.

[ 59 ] At the very moment when the outer shell—the astral body—begins to recede, when the forces of the astral body are being consumed, at that very moment the core within the human being—the eternal core—is brought to the fore. If a person has been properly educated, this seed can develop all the more for the time after death. While the temporal aspect fades away, this eternal aspect within the human being grows. This becomes very evident in the fortieth year, when, following the astral body, the etheric body also begins to wither away. Just as it was with the astral body, so it is now with the etheric body, which has now begun to regress. We can see this clearly in many people who, around this time, recall many things they experienced as children—particularly from the ages of seven to fourteen—while they have completely forgotten many things they have experienced recently. These old memories return as the etheric body recedes.

[ 60 ] Die letzte Epoche ist, wenn der physische Leib zurückgeht. Dieses ist im Großen und Ganzen, wenn die physischen Organe, das ganze Knochensystem schlecht werden. Wir brauchen diesen physischen Verfall nicht zu beschreiben, aber wir weisen darauf hin, damit Sie sehen können, was man eigentlich sagen kann gerade über diese Epoche des Lebens.

[ 60 ] The final stage is when the physical body begins to decline. Broadly speaking, this is when the physical organs and the entire skeletal system begin to deteriorate. We do not need to describe this physical decline, but we point it out so that you can see what can actually be said specifically about this stage of life.

[ 61 ] Jetzt ist dieses alles nicht mehr allgemein bekannt, aber es hat Zeiten gegeben, sehr lange, lange her, in denen man dieses alles wusste, dass man zum Beispiel wusste, dass das fünfunddreißigste Jahr eine Lebensmitte ist, und dass man erst nach dieser Zeit, wenn man mit sich selbst ganz fertig ist - und das ist um das fünfunddreißigste Jahr -, dass man dann erst reif ist, anderen zu geben, um das auszugeben, was man als Überfluss hat. Erst nach dem fünfunddreißigsten Jahr hat man einen Überfluss. Bis so lange hat der Mensch zu sorgen für die Entwicklung seiner Kleider. Also bis zu seinem dreißigsten Jahr hat der Mensch mit sich selbst zu tun. Hat er nichts mehr an sich selbst zu tun - erst nach seinem fünfunddreißigsten Jahr, weil dann die Körper sich zurückbilden -, dann strömen die Kräfte, die früher eingeströmt sind in seinen physischen Leib, in seinen geistigen Leib, um auf seine Umgebung zu wirken. In den Zeiten, als man Ahnung hatte von diesen Dingen, wurde deshalb dieses fünfunddreißigste Jahr für so wichtig gehalten. Man hat dem Menschen erst ein Urteil zugetraut, als er das fünfunddreißigste Lebensjahr erreicht hatte, wenn er alle Kräfte bekommen hatte. Der Mensch, so sagte man, werde erst dann urteilsfähig. Andere Menschen haben dann auf sein Urteil zu hören, wenn er nichts mehr an sich selbst zu tun hat; und dann war dieses so lange gültig, solange der Mensch seinen Astralleib hatte. Wenn der Ätherleib beginnt hinzuschwinden, dann ist sein Urteil nicht nur maßgebend, dass man darauf höre, dann ist es maßgebend, dass man es als etwas hinnimmt, was nicht nur für ihn, sondern für die Gemeinschaft gilt, innerhalb welcher er sich befindet.

[ 61 ] Now, none of this is common knowledge anymore, but there were times, a very long, long time ago, when people knew all of this—when, for example, they knew that the thirty-fifth year marks the midpoint of life, and that only after this time, when one is fully at peace with oneself—and that is around the thirty-fifth year—only then is one mature enough to give to others, to share what one has in abundance. It is only after the thirty-fifth year that one has an abundance. Until then, a person must attend to the development of their physical form. So until their thirtieth year, a person is preoccupied with themselves. Once they have nothing left to do with themselves—only after the age of thirty-five, because that is when the physical body begins to decline—the forces that previously flowed into their physical body and spiritual body then flow out to influence their surroundings. In times when people had an inkling of these things, this thirty-fifth year was therefore considered so important. People were not considered capable of sound judgment until they had reached the age of thirty-five, when they had received all their forces. It was said that only then did a person become capable of sound judgment. Others were then expected to heed their judgment once they no longer had anything to do with themselves; and this judgment remained valid as long as the person retained their astral body. When the etheric body begins to fade, his judgment is not only authoritative in the sense that one should listen to it; rather, it is authoritative in the sense that one must accept it as something that applies not only to him but also to the community within which he finds himself.

[ 62 ] In alten Zeiten, als dieses verstanden wurde, als man wusste, dass derjenige, der in dieses Alter eingetreten ist, nichts mehr in seinen Ätherleib hinzuzutun brauchte, da dieser bereits zurückgeht, in diesem Alter konnte der Mensch sein Urteil geben in den Rat der Gemeinschaft. In den Zeiten, als man davon wusste, als man das Leben so kannte, da richtete man das Leben danach ein, und etwas Wunderbares sagte man in denjenigen Zeiten, da man diese Dinge fühlte. Man sagte: Dann erst, wenn der Mensch gekommen ist in dasjenige Lebensalter, in dem sein physischer Leib nach und nach verfällt, sodass er nichts mehr beansprucht und seine Zeit fortschwindet, dann kann man auf ihn hören, dann ist sein Urteil erhaben. Man kann sein Urteil annehmen. Solche Dinge hat es gegeben, und viele waren sich darüber bewusst.

[ 62 ] In ancient times, when this was understood—when it was known that one who had reached this age no longer needed to add anything to his etheric body, since it was already in decline—at this age, a person could offer his judgment to the community council. In the times when this was known, when life was understood in this way, people organized their lives accordingly, and they spoke of something wonderful in those times when they sensed these things. It was said: Only when a person has reached that stage of life in which his physical body gradually decays, so that he no longer makes any demands and his time is running out—only then can one listen to him; only then is his judgment sublime. One can accept his judgment. Such things existed, and many were aware of them.

[ 63 ] Ich erinnere Sie nur an eine Tatsache. Lesen Sie nur den Anfang von Dantes «Commedia». Dann lesen Sie darin, wie er schildert, was er erlebt hat, wo er schreibt, dass das Gewaltigste, was er erlebt hat, dasjenige in der Mitte seines Lebens war — das ist das fünfunddreißigste Lebensjahr von Dante. Da erlebte er diese Einweihung, die man nennen konnte die «Einweihung in die Mysterien des Dasein». Und es gibt eine Geheimschulung, eine Einweihe in die Geheimnisse des Daseins in besonderen Schulen, in Mysterienschulen unter denjenigen Verhältnissen, in denen niemals der Mensch für reif erklärt wird, über die geheimwissenschaftlichen Tatsachen zu sprechen, der noch etwas mit sich selbst zu tun hat, der nicht bereits auf der absteigenden Linie ist.

[ 63 ] I’ll just remind you of one fact. Just read the beginning of Dante’s Commedia. Then read how he describes what he experienced, where he writes that the most powerful experience of his life occurred in the middle of his life—that is, when Dante was thirty-five years old. That was when he underwent this initiation, which could be called the “initiation into the mysteries of existence.” And there is a secret training, an initiation into the mysteries of existence, in special schools—mystery schools—under conditions in which a person is never deemed ready to speak of the facts of esoteric science if they still have something to do with themselves, if they are not already on the downward path.

[ 64 ] Wenn Sie dieses alles zusammennehmen vom geisteswissenschaftlichen Standpunkt, dann werden Sie sehen, dass Sie auf der einen Seite einen Weg haben, worauf sich die verschiedenen Körper — der physische Körper, der Äther- und der Astralleib - entwickeln, und einen Weg, worauf sich diese Körper zurückbilden, einen aufsteigenden und absteigenden Weg. Auf dem Letzten aber ist es, auf dem das Ewige im Menschen wächst, auf dem die Quelle abnimmt, und der Mensch dann zu schreiten hat durch die Pforte des Todes. Dann treten die Kräfte hervor, die sich auf geheimnisvolle Weise in den Hüllen ausgebildet haben. Und je mehr der Mensch in seinem Leben danach strebt, sich selbst zu entwickeln, und je mehr er die theosophischen Ansichten in der praktischen Welt benützt, umso besser hat er den wahren Geist davon verstanden.

[ 64 ] If you consider all of this from the perspective of spiritual science, you will see that, on the one hand, there is a path along which the various bodies—the physical body, the etheric body, and the astral body—develop, and a path along which these bodies regress; an ascending and a descending path. It is along the latter path, however, that the eternal aspect within the human being grows, that the source diminishes, and that the human being must then pass through the gate of death. Then the forces that have formed in a mysterious way within the sheaths come to the fore. And the more a person strives in his life to develop himself, and the more he applies theosophical views in the practical world, the better he has understood the true spirit of them.

[ 65 ] Wir haben jetzt gesehen, dass wir aus diesen theosophischen Ansichten unmittelbar praktische Grundsätze gewonnen haben, und doch gibt es sehr viele Leute, die da sagen: Es gibt solche sonderbaren Leute in der Welt, die nennen sich Theosophen, die behaupten solche sonderbare Sachen von einer Welt, welche [zusätzlich] noch bestehen [solle], [wovon wir doch nichts wissen können]. Ein vernünftiger Mensch hält dieses alles für Phantasterei. - Man kann das alles sagen, wir nehmen aber an, dass solche Menschen sich aufschwingen, bis sie sagen: Nun, wenn man so einem Theosophen begegnet und mit ihm spricht, so haben sie doch über andere Sachen wohl ein vernünftiges Urteil. Hören wir also die Sache auch einmal an, auch wenn sie uns etwas sagen, was wir nun noch nicht direkt verstehen können; vielleicht ist doch etwas Gutes darin, was diese merkwürdigen Menschen behaupten, aber man kann es probieren.

[ 65 ] We have now seen that we have derived directly practical principles from these theosophical views, and yet there are a great many people who say: There are such strange people in the world who call themselves Theosophists, who claim such strange things about a world that [supposedly] still exists [but about which we can know nothing]. A reasonable person considers all this to be fantasy. — One can say all that, but we assume that such people will go so far as to say: Well, if you meet such a Theosophist and talk to them, they do seem to have a reasonable judgment on other matters. So let’s hear them out, even if they tell us something we can’t yet understand directly; perhaps there is something good in what these strange people claim, but it’s worth a try.

[ 66 ] Man kann das Leben selbst zum Beweis machen. Man kann durch das Leben beweisen, was da richtig ist. Alles Reden und Diskutieren ist nur teilweise sehr gut, aber es ist doch nicht das Richtige. Mit Diskutieren kann man faktisch alles beweisen, was man will. Es ist hiermit wie mit Heilmitteln. Der Heilmeister meint, dass sein Mittel das Beste ist. Aber es kann ein anderer kommen, der sagt, dass das, was er hat, bestimmt besser ist, dass sein Heilmittel überhaupt das Beste ist, was es gibt. Dann kann wieder ein anderer kommen und sagen: Das ist alles nichts wert, und er beweist es auch. Mit solchem Diskutieren kommt man nicht weiter. Man kommt nur weiter dadurch, dass man das Mittel verwendet. Hilft dieses Heilmittel, dann ist es bewiesen, dass es gut ist. Hilft es nicht, dann ist es nicht bewiesen.

[ 66 ] One can use life itself as proof. One can use life to prove what is right. All this talking and debating is only partially effective, but it is not the right approach. Through debate, one can, in fact, prove anything one wants. It is the same with remedies. The healer believes that his remedy is the best. But someone else may come along and say that what he has is definitely better—that his remedy is, in fact, the very best there is. Then yet another person may come along and say, “None of this is worth anything,” and he proves it as well. Such discussions get us nowhere. The only way to make progress is by using the remedy. If this remedy helps, then it’s proven to be effective. If it doesn’t help, then it isn’t proven.

[ 67 ] Wenn die Theosophie Einfluss auf unser Leben haben soll, dann muss das Leben der Beweis für solche Sachen sein. Der Mensch möge es wagen, das Leben zu setzen unter die Tatsachen, worüber die Theosophie spricht. Sie werden dann sehen, dass der Mensch höher kommt, gesund an Leib und Seele, dass der Mensch sich besser entwickeln wird. Sie werden sehen, dass das Leben der Beweis ist für die Richtigkeit, was die Theosophie zu geben hat, und Sie mögen Ihr ganzes Leben unter das Zeichen der Ansichten, der Tatsachen stellen und Sie werden sehen, dass das ganze Leben sich schöner entwickeln wird. Sie werden sehen, dass es nicht nötig ist, dass unsere Tüchtigkeit und unsere Hoffnungen dafür schwinden müssen. Verfehlen wir, Ihnen zu beweisen die Richtigkeit unserer Anschauungen, so sind dieselben für Sie nicht richtig gewesen. Aber wir wissen, dass das, was wir sagen, richtig ist. Wir fühlen und wissen, dass das Zeitliche stirbt, dass das Ewige wächst. Wir laufen entgegen den Momenten, in denen wir durchgehen sollen durch das Tor des Todes.

[ 67 ] If Theosophy is to have an impact on our lives, then life itself must be the proof of such things. Let people dare to place their lives under the facts that Theosophy speaks of. They will then see that people rise to a higher level, healthy in body and soul, and that they will develop more fully. You will see that life itself is proof of the truth of what theosophy has to offer, and if you place your entire life under the guidance of these views and facts, you will see that your whole life will unfold more beautifully. You will see that there is no need for our abilities and our hopes to fade away because of this. If we fail to prove to you the truth of our views, then they were not true for you. But we know that what we say is true. We feel and know that the temporal dies, that the eternal grows. We are moving toward the moments when we are to pass through the gate of death.

[ 68 ] So gibt uns die Theosophie, die Geisteswissenschaft die Mittel an die Hand, in das unmittelbare, praktische Leben gesund einzugreifen, und das Leben, worauf diese Einflüsse eingewirkt haben, wird den besten Beweis bringen für die Wahrheit davon. Die Menschen brauchen heute diesen Einfluss der Theosophie in diesem alltäglichen Leben. Und das Leben wird dann gesund und frisch und hoffnungsvoll und arbeitstüchtig, wenn der Mensch alles dasjenige weiß, was ihm in der Außenwelt gegenübertritt durch die starken Kräfte des Geistes, dem alles zugrunde liegt. Dann soll alles ein Abbild von geistigen Tatsachen sein. Dann stößt in aller Wahrheit der Entwicklung Geist auf Geist, und wenn Geist sich an Geist entzündet in der Evolution, dann geht diese Entwicklung in wirklicher Weise vorwärts, aufwärts zum Heil allen Lebens, zum Heil allen Daseins.

[ 68 ] Thus, Theosophy—the spiritual science—provides us with the means to intervene in a healthy way in our immediate, practical lives, and the lives upon which these influences have taken effect will provide the best proof of their truth. People today need this influence of theosophy in their everyday lives. And life becomes healthy, fresh, hopeful, and productive when a person understands, through the powerful forces of the Spirit that underlie everything, all that confronts them in the external world. Then everything will be a reflection of spiritual realities. Then, in all truth, Spirit will meet Spirit in the course of development, and when Spirit is kindled by Spirit in the course of evolution, then this development will truly move forward, upward—toward the salvation of all life, toward the salvation of all existence.