The Rudolf Steiner Archive

Zwölfter Vortrag

Lecture Two

[ 1 ] Anknüpfen möchte ich an die Bemerkungen, die ich das letzte Mal gemacht habe: daß das Gedächtnis, so wie es in der gegenwärtigen Zeit, das heißt in der Erdenzeit auftritt, eine Art von Metamorphose anderer Seelenbetätigungen des Menschen ist, die dieser Mensch früher während der alten Mondenzeit hatte. Ich sagte: Während dieser Zeit des traumhaften imaginativen Schauens brauchte der Mensch nicht ein solches Gedächtnis, wie er es jetzt hat. Er brauchte es deshalb nicht, weil er gewissermaßen wie einen Kometenschweif nach sich zog, im Objektiven eingraviert, das, was er in seinen traumhaften Imaginationen erlebt hat. Dieses Erleben, daß das da ist, was man so erlebt hat, hat sich für die Erdenzeit verloren. Nun kommt etwas dazu, das man auch ins Auge fassen muß zu dem vollständigen Verständnis dieser Sache: daß in einer solchen Weise eingegraben in die objektive Substantialität der Welt das Bewußtseinserlebnis nur dann sein kann, wenn es in einem gewissen Sinne schon vorerlebt ist, wenn es nicht erst erlebt wird dann, wenn es das Wesen, also in diesem Falle der Mensch erlebt, sondern wenn es in einem gewissen Sinne schon vorher erlebt ist. Daraus sehen Sie, daß alle Erlebnisse des menschlichen Mondenbewußtseins noch solche waren, die eigentlich nur Nacherlebnisse dessen waren, was Wesen höherer Hierarchien den Menschen vorgedacht haben. Die Wesen der höheren Hierarchien haben also das, was die Mondenmenschen geträumt haben, diesen vorgedacht. Die Menschen denken es nachher nach, wenn wir das denken nennen wollen, was eigentlich als traumhaft-imaginatives Bewußtseinserlebnis gemeint ist.

[ 1 ] I should like to add something to what I have said on the subject of memory as it exists in our age. As it manifests on Earth, memory is a metamorphosis of other forms of the life of soul which belonged to the Old Moon period of evolution. I said that during that period of dreamy, imaginative vision, man had no need of memory such as he now possesses; he had no need of it because he drew after him, like a comet's tail, impressions (which were inscribed in an objective world) of what he experienced in his dreamlike imaginations. During the Earth period proper this mode of experience disappeared. A different factor then began to operate which we must bear in mind if we are fully to understand the subject. An experience in consciousness can be engraved into the cosmic substance only when it has to some extent been ‘pre-experienced,’ that is to say not experienced for the first time by man, but beforehand. This will show you that all experiences in the consciousness of the Old Moon period were merely after-echoes of what had already lived in the thoughts of the Beings of the Higher Hierarchies. In the thoughts of the Beings of the Hierarchies there lived, in advance, what the Moon-humanity then ‘dreamed.’ The thoughts of the Moon-men came at a later stage—if indeed we can speak of ‘thoughts’ at all in connection with what was really a dreamlike, imaginative consciousness.

[ 2 ] Für die Erdenzeit tritt nun ein anderer Zustand ein. Der Mensch lebt nicht so fort, daß er gewissermaßen das, was schon vorher gedacht ist, noch einmal denkt und daß es dann für ihn sichtbar bleibt. Sondern er denkt, und aufbewahrt wird, wie wir gestern gehört haben, das Gedachte nur in ihm selber durch die Widerstandskraft seines physischen Leibes. Es wird in seine eigene Äthersubstantialität eingegraben und erst nach seinem Tode der allgemeinen Weltensubstantialität übergeben. Dann kann man so zurückschauen, wie man früher auf alles bewußt Erlebte, also im Bewußtsein Erlebte zurückschauen kann; man kann ja zurückschauen in der Zeit, die man da durchlebt zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Nun ist dasjenige, was der Mensch also durchlebt, was er sich zuerst in seinen Ätherleib eingräbt, dann, indem er durch den 'Tod geht und es hinausträgt in die allgemeine Weltensubstantialität, dafür bestimmt, nach und nach verändert zu werden dadurch, daß er in wiederholten Erdenleben durch das gesamte Erdendasein durchgeht. Denn überlegen Sie nur einmal, was der Mensch alles denkt! Wäre es nicht der schrecklichste Gedanke, den Sie fassen können, wenn Sie sich sagen müßten, daß alle Gedanken der Menschen objektiv in die Weltenmaterie eingegraben werden und also ewig da sein würden? Das aber würde geschehen, wenn der Mensch nicht dadurch, daß er wiederholte Erdenleben durchmacht, in der Lage wäre, diejenigen Gedanken, die nicht bleiben sollen, wieder auszubessern, entweder zu korrigieren oder ganz auszumerzen und durch andere zu ersetzen und so weiter. Das ist eben etwas, was die Evolution durch die verschiedenen Erdenleben hindurch bildet: daß der Mensch in die Lage kommt, wirklich das, was er bei jedem Tode in die allgemeine Weltensubstantialität eingräbt, zu verbessern, und daß er anstreben kann, daß wirklich von ihm aus, wenn er durch die letzte Erdeninkarnation gegangen sein wird, nur solches der Weltenäthersubstantialität übergeben worden ist, was nun wirklich bleiben kann.

[ 2 ] A different state of things appears in the Earth period. Human life is no longer so constituted that what a man thinks has already been thought, or remains visible. When he thinks, the thoughts are retained within his own being by the force of resistance offered by his physical body. His thoughts are engraved into his own etheric substance and only after death are they given over to the cosmic substance. Man can then look back, just as in earthly life he could look back on all that he experienced in consciousness. In the period between death and a new birth man lives through what was thus engraved in his ether-body and which, when he has passed through the gate of death, is borne out into the substance of the cosmos where it is destined to undergo a gradual change, inasmuch as in repeated earthly lives he has experienced the whole gamut of Earth-existence. Consider for a moment all that human beings think! Would it not be terrible if every human thought were objectively engraved in cosmic substance and remained there for ever and ever? That, however, is what would happen if man were not able, through repeated earthly lives, either to correct thoughts that are not worthy of permanence or entirely reject and substitute others for them. This is provided for in evolution by the repetition of earthly lives, for man is thus enabled to better what is impressed upon the etheric substance of the cosmos every time he passes through death and he can strive to the end that after his final incarnation on Earth only that will have been given over to the etheric substance of the cosmos which is worthy of permanence.

[ 3 ] Sie sehen also hier einen anderen Vorgang als den, welcher stattgefunden hat für das traumhaft-imaginative Mondenbewußtsein. Für dieses waren die Gedanken vorgedacht von Wesen der höheren Hierarchien, zum Teil auch von elementarischen Wesenheiten; dann werden sie nachgedacht von Menschen der Mondenzeit. Dadurch werden sie so sichtbar, daß sie sichtbar bleiben. Dasjenige, was derart nachgedacht ist, bleibt nun sichtbar. Während der Normalentwickelung der Erdenzeit ist es so, daß zunächst alles, was der Mensch denkt — dazu gehört jetzt auch dasjenige, was er denkend fühlt und denkend will —, sich eingräbt in den eigenen Ätherleib, in die eigene Äthersubstantialität. Und erst dann, wenn er durch die Pforte des Todes getreten ist, teilt es sich der Weltenäthersubstantialität mit, so daß es dann bleiben würde, wenn er es nicht im Laufe folgender Inkarnationen ausbessern würde, soweit es ausbesserungsbedürftig ist.

[ 3 ] This is quite a different process from what took place in the dreamy, imaginative consciousness of the Old Moon period, when the thoughts were first evolved by the Beings of the higher Hierarchies and also to some extent by Elemental Beings and then echoed by the humanity of the Moon period. The thoughts evolved in this way remain visible, whereas during the Earth period everything a man thinks (as well as the feelings and impulses of will which are connected with his thoughts) is impressed upon his own ether-body, into his own etheric substance, and only when he has passed through the gate of death is it imparted to the etheric substance of the cosmos. But there it would remain if he were not able, in the course of subsequent incarnations, to correct it in so far as it needs correction.

[ 4 ] Dies ist für das normale Seelenleben der Erdenentwickelung durchaus gültig, also für dasjenige Seelenleben, das wir im gewöhnlichen Wachzustand zwischen Geburt und Tod entwickeln, aber es ist nicht für jenes Bewußtsein der Fall, das wir entwickeln als zugehörig zu diesem Wachbewußtsein: zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Was nun aber als Geisteswissenschaft von jetzt ab eintreten muß in das Bewußtsein der Menschheit und warum sie eintreten muß, inwiefern sie eine Urnotwendigkeit ist, davon haben wir ja oftmals gesprochen. Was nun als Geisteswissenschaft so eintreten muß, daß diese Menschheit ihr Erdenziel wirklich erreichen kann, das stammt noch aus anderen Quellen, als es das gewöhnliche Wachbewußtsein ist. Diese Geisteswissenschaft muß, wie Sie wissen, im Erdendasein selber geboren werden; denn wir haben es ja oftmals betont, daß sie nicht entwickelt werden könnte in dem Leben zwischen dem Tod und einer neuen Geburt, daß das, was hier während des Erdenlebens entwickelt wird als geistige Erkenntnis, nur hier entwickelt werden kann und hinauswirkt in die Welt, in der die Toten eben zwischen dem Tod und einer neuen Geburt sind.

[ 4 ] This holds good for the whole of the normal life of soul during the Earth period, that is to say for the life of soul unfolded in waking consciousness between birth and death, though not for the consciousness which is ours in the period stretching between death and a new birth. The Spiritual Science which from now onwards must flow into human consciousness if humanity is to reach its earthly goal, springs, however, from sources other than those of normal waking consciousness. Spiritual Science must, as you know, come to birth in this earthly existence itself. It cannot be evolved in the life between death and rebirth. It must be acquired during earthly life and from this earthly life it streams out into the world where the dead are living between death and rebirth.

[ 5 ] Geisteswissenschaft ist also etwas, was durch das gewöhnliche Tagesbewußtsein nicht entwickelt wird, was auch nicht so unmittelbar, wie es auftritt, durch die Geburt hindurch hereingebracht werden kann in diese Welt, sondern was entwickelt werden muß durch ein anderes Anschauen. Wir haben zweierlei Arten des Bewußtseinslebens gestern und heute charakterisiert: das Mondenbewußtseinsleben, das die Art von Gedächtnis hatte, die wir charakterisiert haben, und das Erdenbewußtseinsleben — wir nennen es das gegenständliche Bewußtsein —, das ein Gedächtnis hat, wie wir es auch charakterisiert haben.

[ 5 ] Spiritual Science is not a product of ordinary waking consciousness. It cannot, in its immediate form, be brought over into this world through the event of birth. Spiritual Science must evolve as the outcome of a different outlook, a different mode of thought and perception. Two kinds of consciousness have been described in these lectures: the consciousness of the period of the Old Moon and the consciousness of earthly life—objective consciousness. Memory in these two periods is different in character.

[ 6 ] Dasjenige Bewußtsein nun, durch das man ursprünglich den Inhalt der Geisteswissenschaft erhält, ist besonderer Art. Verstehen kann man sie, wie ich oftmals betont habe, immer mit dem gewöhnlichen gesunden Menschenverstand, darinnen leben kann man auch, ohne daß man hineinschaut in die geistige Welt; aber sie gewissermaßen herausholen, dazu ist eine besondere Bewußtseinsart notwendig. Aber diese besondere Bewußtseinsart, die gibt zugleich, wenn man Verständnis für sie hat, die Möglichkeit ab, daß der Mensch überhaupt das künftige Erdendasein so wird gestalten können, wie es gestaltet werden muß, wenn die Menschheit nicht in die Dekadenz verfallen soll. Es muß sich Verständnis entwickeln für das Hereinströmen der geisteswissenschaftlichen Wahrheiten aus der geistigen Welt in unsere physische, wenn nicht die Menschheit in die Dekadenz verfallen soll, an deren Pforten sie ja jetzt schon deutlich sichtbar steht.

[ 6 ] Now the consciousness by means of which man is able to assimilate the content of Spiritual Science is intelligible to healthy human reason. He can absorb it without actual vision of the spiritual worlds, but to bring it down from the spiritual worlds demands a very special kind of consciousness. It is this special kind of consciousness which, if it is understood, will enable man to shape future existence on Earth in the way in which it must be shaped if humanity is not to fall into decadence. Understanding of the in-streaming of the truths of Spiritual Science from the super-sensible into our earthly world must develop if mankind is not to fall into the decadence at the threshold of which it is perceptibly standing in our time.

[ 7 ] Man muß gegenüber den Wahrheiten der Geisteswissenschaft, wenn diese nun ihre Aufgabe erfüllen soll in der menschlichen Zukunft, gewisse Empfindungen erlangen. Und diese Empfindungen gründen sich eben in selbstverständlicher Weise auf den Weg, den diese geisteswissenschaftlichen Wahrheiten machen aus der geistigen Welt herein in die physische. Diejenige Art des naturgemäß wirkenden Gedächtnisses, die unser gewöhnliches Tagesbewußtsein auszeichnet, hört in einem gewissen Sinne — wie ich sogar schon in öffentlichen Vorträgen ausgeführt habe — wieder auf gegenüber dem Ergründen in der geistigen Welt. Das Gedächtnis ist ja etwas, was, wie Sie wissen, in einer gewissen Weise sogar überwunden wird für jenes Bewußtsein, das die Geheimnisse jenseits der Schwelle zu ergründen hat. Damit muß aber etwas Neues eintreten. Es darf selbstverständlich das, was im Bewußtsein durchlebt ist, nicht vorübergehen. Und dieses Neue tritt dadurch ein — ich bitte, dieses jetzt recht gut ins Auge zu fassen! —, daß ein Satz, ein Inhalt, der Geistiges im Sinne der Geisteswissenschaft charakterisiert, also realen geistigen Inhalt hat, nicht bleibt in dem eigenen Ätherleib bloß bis zum Tode, sondern sich nun unmittelbar aus dem Bewußtsein heraus einträgt in die geistig-ätherische Welt. Also ein wahrer, ich meine ein wirklich Geistiges berührender Satz trägt sich ein in die ÄÄthermäterie. Beim Mondenbewußtsein wird der Inhalt sichtbar, weil er schon vorgedacht war. Dadurch, daß der Mondenmensch ihn vorstellt, wird der vorher in einer gewissen Weise vorgedachte Inhalt nur sichtbar. Beim gewöhnlichen wachen Erdenbewußtsein gräbt sich der Satz zuerst in den eigenen Ätherleib ein, bleibt mit dem Menschen verbunden bis der Mensch ihn korrigieren kann. Da verbessert sich also das Schlechtgedachte im Laufe des Karma. Ein wirklich Geistiges berührender Satz trägt sich ein in die allgemeine Äthersubstanz. Das muß kommen, das muß sich so entwickeln. Denn es braucht einfach der Evolutionsvorgang der Welt dasjenige, was nun durch den Inhalt der Geisteswissenschaft in die Welt eingeschrieben werden kann.

[ 7 ] If as they make their way from the spiritual into the physical world the truths of Spiritual Science are to fulfil their task in the future evolution of mankind, a certain insight into them must be acquired. The ordinary memory which functions in our waking consciousness ceases in a certain respect when we really begin to find our bearings in the spiritual world. Memory is something which, as you know, has in a way actually to be overcome in the consciousness that is able to penetrate to the mysteries lying on the other side of the Threshold. A new factor comes into play. That which has been consciously experienced must not, of course, be ignored, but this new factor is that a sentence or an utterance which, in the sense of Spiritual Science, has a true spiritual content, does not merely remain in a man's own ether-body until his death but is immediately engraved into the spiritual ether of the cosmos. An utterance which really voices a spiritual truth penetrates into and finds its place in the cosmic ether. In ordinary waking consciousness the thought is engraved first on a man's own ether-body and remains with him until he is able to correct it. Wrong thoughts, therefore, are corrected as karma takes its course. A thought which truly expresses the Spiritual is engraved into the cosmic ether. This is something that must be more and more understood. The process of world-evolution itself needs what can now be inscribed in the cosmic ether through Spiritual Science.

[ 8 ] Sie werden vielleicht sagen — nun, Sie sagen es vielleicht nicht, aber es könnte es jemand sagen: Ja, dann lasse ich lieber alles, was Geisteswissenschaft ist, ruhig liegen; dann brauche ich mich nicht zu fürchten, daß das, was ich denke, so unmittelbar eingegraben wird in die Äthersubstantialität! — Das hätten Sie höchstens sagen können in der Epoche der griechisch-lateinischen Kultur, das können Sie schon jetzt nicht mehr sagen. Denn worauf ich früher hinwies: daß der Mensch das korrigieren kann, was in ihm eingeschrieben ist, das ist richtig, soweit es einen gewissen Inhalt betrifft. Aber es hört auf, richtig zu werden für alles dasjenige, was ich Ihnen gestern charakterisiert habe als von Luzifer und Ahriman herrührend. Und die werden in der Zukunft nur überwunden werden dadurch, daß man das Gleichgewicht zwischen ihnen herstellt, wie ich es auch ausgeführt habe. Die Menschen produzieren von sich aus, auch von unserem fünften nachatlantischen Zeitraum an, allerdings nur solches, das wieder korrigiert werden kann. Aber unter dem Einflusse Luzifers und Ahrimans, wenn sie nicht lernen, auf der Hut zu sein vor ihnen, graben sie doch in die allgemeine Äthersubstantialität der Welt ein, was sie denken, was sie unter dem Einflusse Luzifers und Ahrimans vollführen in dem oft entwickelten Sinne. Das wird nun ebenso eingetragen, wie sonst nur die Ergebnisse der Geisteswissenschaft eingegraben werden.

[ 8 ] Some people may say: ‘If this is what happens I prefer to leave Spiritual Science alone for then I need not fear that what I think will immediately be engraved into the etheric substance of the cosmos.’—During the Graeco-Latin epoch of civilisation, such a statement might have had some meaning. In our age it has none, for although what I said earlier, namely that man can correct what is inscribed within his own being, is true, we cannot say the same of what happens under the influences of Lucifer and Ahriman. In the future, Lucifer and Ahriman will only be overcome when man has succeeded in setting up the balance between them. From our fifth Post-Atlantean period onwards, all that men produce out of themselves is capable of rectification. But under the influence of Lucifer and Ahriman, if men do not learn how to be on their guard, those thoughts and actions which have been influenced by Lucifer and Ahriman will be engraved into the etheric substance of the cosmos. Human thought and human action will be borne out into the ether just as the fruits of Spiritual Science are borne out into and inscribed into the ether.

[ 9 ] Das ist also die feinere Unterscheidung: Was wir durch uns selbst nur in uns eingraben, was durch den geisteswissenschaftlichen Inhalt eingegraben wird in die allgemeine Weltensubstantialität; und was in diese allgemeine Weltensubstantialität eingegraben wird dadurch, daß Luzifer als Verführer oder Versucher und Ahriman als Lügengeist wirkt.

[ 9 ] There are fine distinctions here between what is engraved only into our own being, the content of. Spiritual Science which is in any case inscribed into the cosmic ether, and what is inscribed there because Lucifer is working as the Tempter and Ahriman as the Lying Spirit.

[ 10 ] Das, was oftmals in phrasenhafter Weise vorgebracht wird: man solle sich hüten, nur ja nicht Ahriman, nur ja nicht Luzifer zu verfallen, das hat natürlich gar keinen Wert. Aber die Frage muß uns doch, gerade wenn wir erstens die Notwendigkeit und zweitens die Aufgabe der Geisteswissenschaft verstehen, mit aller Lebendigkeit vor die Seele treten: Um was handelt es sich denn also für denjenigen, der durchschauen kann, was der Menschheit nottut, mit den geisteswissenschaftlichen Inhalten? Es handelt sich um das Wissen, daß wir eben in jene Weltepoche schon hinübergehen, sie vorbereiten, in der wiederum, nun aber nicht, was uns vorgedacht ist, sondern was wir selber denken, in die allgemeine Weltensubstantialität eingetragen wird. Und wenn man dies berücksichtigt, dann wird aus dieser Wahrheit fließen das Gefühl der Verantwortlichkeit für alles, was wir vollziehen innerhalb unserer Gedankenwelt, das Gefühl der Verantwortlichkeit für das, was wir denken. Es liegt ja dem Menschen so nahe zu glauben — und, wie gesagt, bis zur abgelaufenen Zeit war es ja im wesentlichen auch richtig —, Gedanken hätten keine objektive Bedeutung. In unserer Zeit beginnt es schon stark so zu sein, daß eine wirkliche Lüge, eine wirkliche Unwahrheit im gestern charakterisierten Sinne übernommen wird von Ahriman und eben eingegraben wird in die allgemeine Weltensubstantialität. Daraus geht aber hervor, wie die Menschen nach und nach sich werden angewöhnen müssen, sich zum Denken zu stellen.

[ 10 ] Constantly to repeat the phrase that one must be on perpetual guard against the influences of Lucifer and Ahriman is of no value whatever. If, however, we are to realise the necessity for and the mission of Spiritual Science, we must face this question with all its implications, fairly and squarely: What do those who have insight into the need for Spiritual Science to-day realise to be the great issue at stake? Very much depends upon a knowledge that we are actually now passing over into and preparing the period of world-history in which all that we ourselves think will be carried into the cosmic ether. If we seriously consider what this means, a sense of responsibility will arise in regard to everything that happens in our world of thought, a sense of responsibility for what we think. People are so apt to believe that thoughts have no objective significance—and up to a certain period of time which has now come to an end, this was, as a matter of fact, the case. But in our own age, downright untruth is taken hold of by Ahriman and imprinted upon the cosmic substance. This indicates the attitude which it behoves us to adopt to our thoughts.

[ 11 ] Findet man sich nicht zurecht in dem, was eben jetzt charakterisiert worden ist, dann könnte man ängstlich werden. Erwägt man aber alles ruhig und objektiv und gelassen, dann braucht man nicht ängstlich zu werden; man könnte sogar nicht ängstlich werden, wenn man sich nur sagt: Ja, da muß ich ein so furchtbares Verantwortlichkeitsgefühl haben gegenüber allem, was ich denke. — Für die nächste Zeit, für viele Jahrtausende kommt es darauf an, daß wir uns als Menschen Verantwortlichkeitsgefühl aneignen für einen Gedanken, den wir fassen. Und man kann ungefähr das Gedankenfassen so verstehen, daß der Gedanke so weit ist, daß wir ihn in die Sprache übersetzen und eventuell zur Mitteilung geeignet machen. Solange wir ihn nicht erst so formuliert haben, daß wir den Gedanken zur Mitteilung geeignet machen, solange hat der Gedanke allerdings nicht das Stadium erreicht, wo Ahriman viel anfangen kann. Haben wir aber den Gedanken so weit getrieben, daß wir ihn zur Mitteilung reif halten, das heißt, daß wir einmal bereit sind, in der Zeit, die da kommt, den Gedanken mitzuteilen — dann, dann paßt Ahriman auf, um den Gedanken zu haben und ihn hineinzusetzen in die allgemeine Weltensubstantialität. Verbunden muß sein mit dem Achtgeben darauf, daß wir zuletzt richtig formulierte Gedanken haben, denen gegenüber wir die Verantwortung übernehmen können, daß wir uns aneignen, überhaupt das Denken wie ein Suchen zu behandeln. Wir haben als Menschen heute noch das ist das Erbstück des vierten nachatlantischen Zeitraums und das Noch-nicht-Entwickelte des fünften nachatlantischen Zeitraums — zu stark das Bewußtsein, daß wir jeden Gedanken gleich formulieren dürfen. Das Denken ist uns gar nicht dazu gegeben, um gleich Gedanken fertig zu machen! Es ist uns vielmehr zum Suchen gegeben, damit wir nachgehen den Tatsachen, sie zusammentragen und wenden nach allen Seiten. Nicht wahr, so wie der Mensch heute ist, formt er am liebsten rasch einen Gedanken, den er dann so rasch wie möglich auch über die Lippen bringt oder aufs Papier hinschreibt oder so etwas. Er will ihn möglichst rasch in der Welt draußen haben. Aber nicht dazu ist uns das Denken gegeben, um voreilig den Gedanken zu bilden, sondern um zu suchen, das Denken als Operation anzusehen, als etwas, das womöglich lange in diesem Gestalten bleibt. Und suspendieren sollte man gewissermaßen den formulierten Gedanken, bis man vor sich selber verantworten kann, man habe eine Tatsache nach allen Seiten gedreht und gewendet, so daß sie nicht mehr eine Tatsache ist, der gegenüber sechsundzwanzig Menschen Falsches aussagen, wie ich charakterisierte, und nur vier ein annähernd Richtiges. Denn dreißig sind davor gesessen!

[ 11 ] If people do not quite understand what has here been said, they may feel perturbed. But it need not be so if they will think about the matter coolly and collectedly. There is no need to get into a panic and say: ‘I must feel an awesome sense of responsibility for all my thoughts.’ But in the immediate future and indeed for many thousands of years to come it will be very necessary to acquire this sense of responsibility for our thoughts. And we may take this to apply to thoughts which have come to the point of being put into words and thus communicated to others. So long as we have not actually formulated a thought to the point where it can become a communication, this thought has not reached the stage where Ahriman can do very much with it. But the moment we consider the thought ripe for the telling, and are ready to communicate it, Ahriman is on the alert to seize the thought and bear it out into the cosmic substance. In addition to taking care that our thoughts shall be formulated in a way that enables us to take full responsibility for them, we must learn to regard the process of thinking as a searching and a seeking. As a heritage from the fourth PostAtlantean period, and as an immature product of the fifth period, we are still too firmly convinced to-day that we can immediately formulate every thought. The faculty of thinking is not bestowed upon us for the purpose of immediately formulating thoughts but rather in order that we may seek out and collect the facts, turning them round, and round in our minds and viewing them from every angle. As human beings now are they like best to form their thoughts instantaneously and then with all possible speed utter them or write them down on paper so that they may be rushed into the world. The gift of thinking was not bestowed upon us for the purpose of a precipitate formulation of thought but for the purpose of searching and seeking. Thinking as such should be regarded as a process which should remain such for as long as possible. And when a thought has been formulated it should be held in abeyance until we can feel assured that the facts have been turned over and over and looked at from every possible angle.

[ 12 ] Es wird ungeheuer viel davon abhängen, daß eine Anzahl von Menschen gerade diese geforderte Tatsache, die ich jetzt charakterisiert habe, auffaßt. Denn es ist heute eigentlich gar nicht auszudenken, wie gegen diese Maxime, das Denken zum Suchen zu verwenden und möglichst lange den fertigen Gedanken zu suspendieren, gesündigt wird. Und deshalb durchschwirren Lügengespinste unsere Welt, deshalb wird die Lüge immer mehr und mehr zur Gewohnheit. Aber indem der Hang zur Lüge, die Tendenz zur Lüge unsere Menschheit ergreift, geht die Menschheit direkt in die Dekadenz über, und ein fortwährendes Hinund Herpendeln zwischen Ahriman und Luzifer findet statt. Auf der einen Seite wird Unwahres gesagt, sei es direkt aus bösem Willen, sei es aber auch aus Leichtsinn, und da haben wir schon, indem wir sagen «bösen Willen, Leichtsinn», darauf hingedeutet, daß mit dem Lügengeist Luzifer verbündet ist! Mit dem Lügengeist ist Luzifer verbündet, aber dann kann er besonders gut heran, denn das Lügen erzeugt wiederum Leidenschaft. Und wir verlieren die Kraft, Gleichgewicht zu halten zwischen dem, was wir fühlen und wollen, und dem, was wir denken. Es wird sehr notwendig sein, daß die Menschen genügend stark aus dem Unterbewußtsein heraufbringen ins Bewußtsein, wie unendlich verbreitet heute die gegenteilige Tendenz ist von dem, was hier als eine Notwendigkeit für die Zukunft gefordert wird: die harte Verantwortlichkeit gegenüber dem, was man als Wahrheit formuliert. Wir sehen sie in erschreckender Weise verschwinden, insbesondere in den letzten Jahren. Aber das Wichtige ist, daß man achtgeben muß. Denn die Menschen wissen nicht in ihrem oberen Bewußtsein, wie stark die Tendenz ist, die Unwahrheit zu sagen.

[ 12 ] Very much will depend upon whether a sufficient number of human beings can realise and understand the significance of what has just been said. It is impossible to imagine how greatly sinned against is the maxim that thought should be a process of seeking and that thoughts should be held in abeyance for as long as possible. This maxim is so sinned against that our world is entangled in a tissue of lies and lying is becoming more and more a habit. But this tendency to lying is leading mankind straight into decadence; there is a constant swinging backwards and forwards between Lucifer and Ahriman. On the one hand, untruth is spoken—either with deliberate ill-will or out of irresponsibility—but after all, as soon as these two words, ‘ill-will’ and ‘irresponsibility’ are spoken, they indicate that Lucifer is associated with the Lying Spirit. This is an easy way of approach for Lucifer! And lying, in turn, gives rise to passion. We lose the power to maintain the balance between what we feel and will on the one side, and what we think on the other. It is very, very necessary that we should realise in clear consciousness how infinitely widespread to-day is the opposite tendency to what is demanded by the future, namely, a stern sense of responsibility for the truth. Of recent years this sense of responsibility has been vanishing before our eyes in a most terrible way. The most important thing of all is to be on the alert, for in their waking consciousness men do not realise how strong is the tendency to say what is not really true.

[ 13 ] Wirklich, etwas wird zu einer Wahrheit erst dann, wenn man es nach allen Seiten gewendet, wenn man es überallhin gewissermaßen gestellt hat und von verschiedenen Seiten hat beleuchten lassen; wenn man wirklich das Urteil möglichst lange suspendiert hat. Nicht eine vorschnell gesprochene Anschauung, vorschnell gesprochene Meinung, vorschnell gesprochene Mitteilung einer Tatsache kann Wahrheit sein. Sie kann so wirken, daß die Menschheit immer mehr und mehr in die Dekadenz kommt. Man kann geradezu Experimente machen in dieser Beziehung. Nicht wahr, so glattweg lügen tun ja die Menschen meist nicht. Gewiß, manche Menschen tun es auch; aber was das Allerschlimmste ist, das ist das unbewußte und unterbewußte Lügen aus einer luziferischen Verführung heraus, so daß man eine halbe oder Viertels- oder Achtels- oder Sechzehntelswahrheit, ja sogar eine Achtundneunzighundertstelswahrheit sagt, aber durch das Dynamische der zwei Hundertstel, die übrigbleiben, alles ins Schlimme treibt.

[ 13 ] The truth—as those who carry out experiments know well—can only be arrived at when the matter has been looked at from every possible angle, considered in every possible light, and judgment held in abeyance for as long as possible. No precipitate declaration of views, no hastily expressed opinion can be the truth. Such tendencies have the result of driving humanity further and further into decadence. Many people tell lies with the utmost glibness: but the worst thing of all is the unconscious and subconscious lying which is the outcome of Luciferic temptation—where a half, a quarter, an eighth or sixteenth of the truth is uttered. It may be that 98 per cent of truth is spoken but yet the dynamic force inherent in the two remaining fractions turns everything to evil.

[ 14 ] Dazu kommt namentlich das in Betracht, daß jetzt so unendlich stark der Hang existiert bei den Leuten, alles immer zu charakterisieren, alles zu wissen, über nichts nachzudenken, niemals das Denken zum Suchen zu verwenden, sondern gleich alles zu formulieren. Und wirklich, es ist ja natürlich, daß den Leuten auffällt, daß in der Gegenwart so viel gelogen wird, es gehört nicht viel Talent dazu, dies zu bemerken, gerade in der Gegenwart. Aber man muß auch da sich klar sein, wenn man nun das allgemeine Urteil fällt: In der Gegenwart wird viel gelogen, — dann müßte man schon auch einen Weg des Denkens gehen, um diese Wahrheit, daß in der Gegenwart viel gelogen wird, wiederum von allen Seiten zu beleuchten. Sonst kann eine Wahrheit dadurch, daß sie zu schnell und nicht in der richtigen Weise wirklichkeitsgemäß gefaßt wird, gerade zu einem Umgekehrten werden. So habe ich in den letzten Tagen einen Artikel über die großen Lügen, die in der Gegenwart gemacht werden, gelesen. Es gehört nicht viel Talent dazu, um alle Lügen, die jetzt in der Luft schwirren, zu charakterisieren, aber nichts finde ich verlogener als diesen Artikel! Dieser Artikel ist so ganz eine einzige Lügensauce, eine einzige Lügensauce ist über den Artikel ausgebreitet, trotzdem das, was gesagt wird, selbstverständlich in einer gewissen Weise wahr ist. Damit soll nichts gegen einen solchen Artikel gesagt sein, aber es handelt sich darum, daß wirklich das Bewußtsein in der Menschheit auftritt: Man muß sich versenken in die Dinge, man muß sie von allen Seiten beleuchten, man darf nicht zu raschen Formulierungen kommen.

[ 14 ] And here we must take into consideration the fact that people lay so much stress nowadays on knowing everything. They never pause to meditate, nor do they attempt to use their faculty of thinking as an instrument for seeking. No! they must immediately formulate their thoughts. Of course it does occur to people now and then that a great deal of lying goes on in the world. No great insight is needed to discern this, especially in our times. We should, however, also realise that while the generalisation holds good that a great deal of lying goes on, we ourselves must take the path of thought which will from every aspect shed light upon the truth about the amount of lying. Otherwise it may happen that an actual truth, too hastily or inaccurately grasped, becomes the very reverse. A day or two ago I happened to read an article on the subject of the lying that is going on in the world at the present time. No great talent is needed to characterise the lies which hum through the air nowadays, but I can really think of nothing more inherently untruthful than this very article. The whole of it is one mass of lies, in spite of the fact that what is said is, in a certain sense, true. I am not saying this in order to denounce the article in question; what matters is that people shall wake up to the necessity of going more deeply into things, of examining them from every possible angle, and of avoiding hasty opinions.

[ 15 ] Sehen Sie, brauchen tut man für die geistige Welt von dem, was man hier in der physischen Welt erlebt, vorzugsweise diese Art, sich der Wahrheit gegenüber zu fühlen. Das braucht man für die geistige Welt, die rechtes, wahres Verständnis für die geisteswissenschaftlichen Impulse will; das braucht man aber auch schon für die Welt, die man durchlebt, wenn man durch die Todespforte gegangen ist. Das ist notwendigerweise zu berücksichtigen, daß man diese Gesinnungen gegenüber der Wahrheit braucht, weil man sonst nicht die Möglichkeit hat, Verständnis zu entwickeln für die Umgebung in der Zeit zwischen dem Tod und einer neuen Geburt. Diese Art, Verantwortung zu fühlen gegenüber der Wahrheit, das braucht man, um Verständnis zu finden für das, was man überhaupt in der geistigen Welt zu leisten hat.

[ 15 ] Of all things in the physical world we need, first and foremost, this sense for truth; we need it over against the spiritual world which gives us a true understanding of the impulses of Spiritual Science; and we need it for the life we shall lead when we have passed through the gate of death. This attitude to truth is all essential, for without it there is no possibility of understanding our environment in the time between death and a new birth, or of understanding what we have to face in the spiritual world.

[ 16 ] In gewisser Beziehung muß die Stellung des Menschen zur Wahrheit in der zukünftigen Menschheitsentwickelung eine andere werden durch die Geisteswissenschaft, und in vieler Beziehung zeigt das, was uns in der gegenwärtigen Zeit erscheint, eben in erschreckender Art, wie der absteigende Weg ist, zu dem der aufsteigende gesucht werden muß. Denn indem durchgegangen werden muß durch den Rest der Erdenzeit, durch Jupiter-, Venus-, Vulkanzeit, muß vieles, was in uns selbst durch unser Seelenleben erzeugt wird, in die Weltensubstantialität hineingraviert, hineinverlegt werden. Das ist etwas, was ich zu sagen habe über die Metamorphose des Gedächtnisses.

[ 16 ] You see, therefore, that Spiritual Science must change man's attitude towards truth in the future evolution of the Earth. In many respects things that are happening at the present time are terrible indications of the downward path in contrast to the upward path which we must seek and find. For inasmuch as we have still to live through the rest of the Earth period and through the periods of Jupiter, Venus and Vulcan, very much that comes into being within our life of soul will be inscribed in the cosmic substance. This, then, is what I wanted to say on the subject of the metamorphosis of memory.

[ 17 ] Auch über die Metamorphose des Gewohnheitsmäßigen möchte ich nun einiges sagen. Wenn wir zurückschauen, woraus sich dieses entwickelt hat, wie gewissermaßen das, was heute Gewohnheitsmäßiges ist, beim Mondenmenschen war, so können wir sagen: Es war so, daß der Mensch von geistigen Wesenheiten der höheren Hierarchien einfach die Impulse empfing. Er entwickelte noch nicht die Gewohnheit. Das ist Erdenzeitprinzip, Erdenzeittatsache, daß der Mensch Gewohnheiten hat. Nun muß aber wiederum, weil wir ja schon die Mitte der Erdenzeit überschritten haben, das vorbereitet werden, was für die weitere Entwickelung notwendig ist. Durch die Gewohnheit entreißen wir uns den Wesenheiten, die ihre Impulse heruntersenden aus der geistigen Welt. Und durch die Gewohnheit wird unsere Freiheit begrundlagt.

[ 17 ] Of the metamorphosis of habit let me say the following. When we look back and perceive that from which habit has evolved and realise what habit was among the humanity of the Old Moon period, we say that impulses were poured into men by the Beings of the spiritual Hierarchies. In the Old Moon period there was no such thing as habit. Habit is a principle of the Earth period. But now that we have already passed the middle of this period we must prepare what is necessary for evolution in the future. Through habit we tear ourselves away from the Beings who send down their impulses from the spiritual world. And through habit, the foundations are laid for free spiritual activity.

[ 18 ] Aber wir müssen wiederum einlaufen in ein anderes Verhältnis zu den Wesen der höheren Hierarchien. Unter- oder unbewußt waren wir abhängig während der Mondenzeit und auch noch während der ersten Erdenzeit, ohne daß wir etwas dazu taten. In unser Bewußtsein sandten die geistigen Wesenheiten der höheren Hierarchien, sogar gewisse Elementarwesen in uns ihre Impulse herein. Jetzt machen wir uns frei. Gleichsam wie ein Residuum, wie eine Art Rest blieb das Nachahmen in den ersten Zeiten des Kindesalters zurück. Aber wir müssen uns wieder hinausentwickeln über dieses In-Gewohnheit-Leben, über das, was nicht nur Gewohnheit ist für äußere Verrichtungen, sondern auch für unser moralisches Verhalten — ich verweise Sie nur auf das Kapitel in meiner «Philosophie der Freiheit» über den moralischen Takt —, also über alles, was wir uns so als Gewohnheit aneignen und wodurch wir unsere Freiheit begrundlagen. Erkennen wir es recht, was wir da entwickeln im Leben der Gewohnheiten! Es ist so, daß wir in uns einen Rest haben eines Verhältnisses zu den geistigen Wesenheiten der höheren Hierarchien, welchen wir im gewöhnlichen Erdenwachbewußtsein nicht ganz durchschauen, Ich möchte sagen: Da ist eine unbekannte Welt. Aus dieser unbekannten Welt gehen wir durch die Sinnespforte ein in die Welt, in der wir leben. Aber wir stammen aus der Welt von jenseits der Sinne, aus der Welt, die da hinter dem Schleier der Sinneswelt ist, die wir uns wieder enthüllen durch Geisteswissenschaft. Aber wir tragen in uns einen Rest aus dieser Welt. Nur ist er uns nicht klar während des gewöhnlichen Erdenbewußtseins. Wir haben gelebt in der geistigen Welt drüben bis zum Ende der Mondenzeit und noch in der Erdenzeit mit den Wesen der höheren Hierarchien. Wir sind herausgetreten durch die Sinnespforte. Aber wir haben nicht alles verloren, was sich in unserer Seele entwickelt hat an Zusammengehörigkeitsgefühl mit den Wesen der höheren Hierarchien. Wir tragen einen unterbewußten Rest mit. Neben vielem anderen ist dieser unterbewußte Rest auch die Grundlage des Gewissens. Man kann das Gewissen auch von diesem Gesichtspunkte aus betrachten. Das Gewissen ist durchaus noch ein Vermächtnis der geistigen Welt. Nur allmählich, indem wir die Welt wieder verstehenlernen, indem wir sie wieder geistig zu fassen wissen, wird sich uns eine Summe von Moralprinzipien ergeben, die sich beleuchtend verhalten werden zu dem, was wie eine instinktive Moral aus unserem Gewissen kommt. Eine immer leuchtendere Moral wird auftreten — wenn die Menschheit sie sucht, selbstverständlich!

[ 18 ] We must, however, now enter into a different relationship with the Beings of the higher Hierarchies. During the Old Moon period and on into the early part of the Earth period proper, we were unconsciously dependent upon these spiritual Beings. The Beings of the higher Hierarchies and also certain elemental Beings sent their impulses into us. Now we are making ourselves free. As a residuum of this, a kind of relic, there remains the faculty of imitation in early childhood. But we must develop this living in habit to a further stage, to the stage where habit functions not only in external action but in moral conduct as well.^{1See Chapters IX and XII in, The Philosophy of Spiritual Activity.} What is this life of habit in reality? Within us we have a relic of our old connection with the spiritual Beings of the Hierarchies, which we only dimly perceive in our ordinary waking consciousness. An unknown world is there. Through the gateway of the senses we pass out of this unknown world into the physical world in which we live. The original source of our being lies in the world behind the veil of the sense-world, in the world which Spiritual Science reveals to us. We bear within us a relic of this world, although we do not realise it in our ordinary Earth-consciousness. We lived in the spiritual world with Beings of the higher Hierarchies until the end of the Moon period and during the early part of the Earth period. We left this spiritual world through the gateway of the senses. But we did not lose all sense of kinship with the Beings of the Hierarchies. A subconscious remnant still lives within us—for example, in conscience. Conscience is verily a legacy from the spiritual world. Gradually, as we learn again to understand the universe, as we unfold spiritual understanding, moral principles will arise which will illumine with the light of spiritual comprehension the instinctive morality that proceeds from conscience. A morality filled with a stronger and stronger light of understanding will emerge, if, that is to say, men seek for it.

[ 19 ] Weil das so ist, reden wir heute noch so vielfach von abstrakten Idealen: von den großen abstrakten Idealen der Wahrheit, der Schönheit, der Güte. Aber erinnern Sie sich, wie ich vor acht Tagen hier ausgeführt habe, wie das, was Wahrheit, Schönheit, Güte als abstrakte Ideale hier in der physischen Welt sind, Wesenheiten entspricht in der geistigen Welt. Zu diesen Wesenheiten der höheren Hierarchien, und nicht bloß zu den abstrakten Idealen von Schönheit, Wahrheit und Güte, wird die Menschenseele sich wieder hinentwickeln, während wir jetzt mit unserem Tun, mit unserer menschlichen Betätigung gewissermaßen abstrakten Idealen nachgehen. Wenn wir schon überhaupt zum Idealismus uns erheben, müssen wir uns dahin entwickeln, daß wir wieder unseren Zusammenhang mit einer lebendigen geistigen Welt wissen, aus der die Impulse für dasjenige, was hier in der physischen Welt geschieht, strömen müssen. Geisteswissenschaft wird auftreten müssen so, daß der Mensch durch sie Impulse bekommt für das, was in der physischen Welt zu geschehen hat. Und ich möchte sagen: Handgreiflich sind ja die Dinge — ich meine das symbolisch —, geistig, selbstverständlich, sind sie handgreiflich!

[ 19 ] Because this is so, we speak to-day in so many ways of abstract ideals, of the great abstract ideals of Truth, Beauty, Goodness. But remember what I have said on previous occasions: that Truth, Beauty and Goodness correspond to Beings in the spiritual world! It is to these Beings of the Hierarchies and not merely to abstract ideals of Truth, Beauty and Goodness that the human soul will evolve, although in our present human activities we simply follow after abstract ideals. From idealism we must evolve to the point where we become aware of our connection with a living spiritual world from which must flow the impulses for what happens here in the physical world. Spiritual Science must work in such a way that men shall receive from it the impulses for what ought to come to pass in the physical world.

[ 20 ] Nehmen Sie das, was man aus der heutigen materialistischen Kultur der fünften nachatlantischen Zeit zu sagen hat über die Zukunft der Menschheit, über das, was der Mensch tun soll! Schön ist ja gewiß vieles. Ich will durchaus nicht tadeln, nicht kritisieren, was da gesagt wird. Aber es ist halt doch ein Suchen von Abstraktionen! Die sittlichen Ideale, die nationalökonomischen Ideale, allerlei andere Ideale, es sind Abstraktionen. Vergleichen Sie das, was da an Abstraktionen gegeben wird für das, was als ein menschlicher Impuls da sein soll in der Zukunft, mit dem Lebendigen, von dem der Mensch wissen kann aus der Geisteswissenschaft heraus, daß es geschehen soll in der Welt! Nehmen Sie, was man verstehen kann dadurch, daß man weiß: zu der Hierarchie der Angeloi wird man in diese Beziehung treten, die wird diese Aufgabe einen erfüllen lassen, dadurch wird die Welt diese und jene Gestaltung haben und so weiter. Versuchen Sie, das sich zusammenzustellen, was Sie in den verschiedenen Zyklen finden über die Art, wie die Menschheit in der Zukunft sich entwickelt, was sie positiv tun wird. Vergleichen Sie das mit den abstrakten Moral-Idealen, die sonst aufgestellt werden, so werden Sie den Unterschied zwischen dem Lebendigen haben und demjenigen, was bloß tot, abstrakt ist. Aber dieses Lebendige wird man brauchen, das Bewußtsein, daß die Welt nicht bloß so dasteht: Mineralien, Pflanzen, Tiere und der Mensch, und der Mensch macht sich so allerlei Ideale, nach denen er sich richtet, lauter Abstraktionen, nach denen sich die Welt bilden muß. Nein, sondern Mineralien, Pflanzen, Tiere, Mensch, Angeloi, Archangeloi und so weiter, wie ein lebendiges Kettenband geht es hinauf! Und aus diesem lebendigen Zusammenhang fließt wiederum das Lebendige, das einfließen soll in die Entwickelung der Menschheit. Ehe man nicht durch Geisteswissenschaft sich voll entfaltet zu einem Verständnis dieser Tatsache, wird es immer nur abstrakte Ideale geben. Gedanken — als ob Gedanken etwas Schöpferisches hätten, wenn diese Gedanken nicht die Gedanken sind der Angeloi, Archangeloi und so weiter! Dieses Sich-Aneignen des Bewußtseins, im lebendigen Zusammenhang zu stehen mit einem Weltsinn und Weltenziel, das wird kommen. Die Wahrheit wird moralischer werden, weil man moralische Verantwortlichkeit gegenüber der Wahrheit empfindet. Und die Sittlichkeit wird mehr zur weisheitsvollen Erkenntnis werden, weil man wissen wird, welchen Wesen man dient, indem man dies oder jenes verrichtet.

[ 20 ] Think for a moment of all the things that are said in this fifth Post-Atlantean period about the future of mankind, about what ought to be done. Much of it is good and I am not criticising it. But it is, after all, nothing but a search for abstractions. Moral ideals, national-economic ideals, all kinds of other ideals—they are nothing but abstractions compared with the living knowledge which Spiritual Science has to offer in regard to what ought to come to pass in the world. Think what it means to realise that the Hierarchy of the Angels will help us to fulfil our tasks and shape the world as it should be shaped! If you will take what is to be found in the different lecture-courses about the future evolution of humanity and compare this with the abstract moral ideals set up elsewhere, you will find the difference between what is living and what is abstract and dead. What is needed is a living consciousness that the world does not merely consist of mineral, plant, animal and man who invents all kinds of ideals for shaping the world, but rather that after mineral, plant, animal, man, come the Angels, Archangels and Archai, and the other spiritual Beings—a living, unbroken choir onwards into the heights of the spiritual world! And from this living choir of Being a stream of life is pouring once again into human evolution. Not until a real understanding of these things awakens can there be anything but abstract ideals. Thoughts—what are thoughts? As if thoughts could have any creative impulse in them if they were not the thoughts of the Angels or the Archangels! This consciousness of living connection with the goal of the world will come. Truth will become more moral because man will feel a moral responsibility towards it. And morality will become a wisdom-filled knowledge because man will know what Being he is serving in his deeds.

[ 21 ] Im wesentlichen ist das, was ich jetzt eben gesagt habe, zugleich die richtige Auffassung des Christus-Prinzipes für unsere Zeit. Was aus dem Christus-Prinzip geholt worden ist bis zu unserer Zeit, hat nicht verhindern können, daß unsere Zeit in vielfacher Weise geradezu absteigt und absteigen wird. Aber der Christus, wie ich schon öfter gesagt habe, ist nicht gekommen, indem er gesagt hat: Ich bin nur jetzt da, schreibt so schnell wie möglich einiges auf von dem, was ihr von mir zu sagen wißt, und daran soll dann bis ans Ende der Erdentage die Menschheit glauben! — Daß das so ist, wird nur gelehrt von einer kurzsichtigen, beschränkten Theologie der Gegenwart. Was sie lehrt, das kann man vielfach in die Worte fassen, als ob der Christus gesprochen hätte: Ich habe einiges getan, schreibt es schnell auf, dann darf niemals etwas dazu kommen, und das muß bis ans Ende der Erdentage gelehrt werden.

[ 21 ] The essence of what I have just said represents the true conception of the Christ-Principle for our times. The forces which have been drawn from the Christ-Principle up to our day have not been able to prevent the modern age from falling into decadence in very many respects. But Christ, as I have said more than once, did not say: ‘I am here now and only now, therefore write down as quickly as possible something of what you know about Me and let men believe that until the end of time!’—It is only a short-sighted theology, such as theology is at the present day, that teaches in such a way. Its teachings are indeed in many ways presented as though Christ had actually said: ‘I have done these things and now write it down quickly. Nothing must be added. This and this alone is to be taught until the Earth comes to an end.’

[ 22 ] Unwahres liegt dieser Behauptung, die so unwahr ist, daß man sie nicht einmal aussprechen will, zugrunde. Ich meine, daß diejenigen, die fortwährend danach handeln, sie nicht einmal aussprechen. Unwahres, Unwahrstes liegt diesem Impuls, nach dem man handelt, zugrunde. Denn der Christus hat gesagt: «Ich werde bei euch sein alle Tage bis ans Ende der Erdenzeit», und das heißt: Seine Offenbarung wird immer zu bekommen sein! Im Beginne des Christentums war es der Inhalt der Evangelien; heute ist es der Inhalt der Geisteswissenschaft, der aus den Quellen kommt.

[ 22 ] This conception is based upon such untruth that even those who act in accordance with it do not venture to express it in words! There is no greater untruth than that which lies at the basis of the impulses upon which men act to-day. For the Christ said: “I will be with you always, even unto the end of earthly time”—which means that His revelation will always be open to us. At the beginning of Christendom this revelation formed the content of the Gospels; to-day it is the content of Spiritual Science which wells up from the same source.

[ 23 ] Diejenigen, die das aufgeschrieben haben, was dazumal aufgeschrieben werden konnte, haben nicht gesagt: Wir schreiben, und nichts anderes ist niederzuschreiben als das, was wir niederschreiben —, sondern sie haben gesagt: Wenn man alles das, was über den Christus zu. sagen ist, aufschreiben wollte, so könnte die Welt nicht Bücher genug darüber fassen.

[ 23 ] Those who wrote down what could be written at the beginning of the Christian era did not say: ‘This we have written and there is nothing else to be said.’ No, indeed! They said: “And there are also many other things which Jesus did, the which, if they should be written every one, I suppose that even the world itself could not contain the books that should be written.”

[ 24 ] In einem gewissen Sinne wird gerade das, was durch die Geisteswissenschaft pulsiert, einen Nerv des Christus-Verständnisses bloßlegen, der durch nichts anderes in der Gegenwart bloßgelegt werden kann. Notwendig ist es wahrhaftig in der Gegenwart, daß aufmerksam darauf gemacht werde, welche Stellung der Mensch gewinnen muß gegenüber seinen eigenen Gedanken und gegenüber den Impulsen, die er seinen Handlungen zugrunde legt. Darüber wird so unendlich viel, oder wurde wenigstens so unendlich viel geschrieben, aber das meiste ohne alle Grundlage, weil die Leute heute durchaus den anderen Weg gehen wollen. Schnell fertig wollen sie sein mit dem Denken und nicht das Denken zum Weg machen zu einem Ziele hin, in dessen Besitz man sich erst glaubt, wenn man lange, lange gegangen ist. Und dann, wenn man einiges Verhältnis zur Wahrheit gewonnen hat, dann kommt doch erst noch die Zeit, wo man weiß: auch wenn man eine Sache nach allen Seiten gewendet hat, es kann dann ein ganz Richtiges, eine ganz richtige Formulierung entstehen, aber man braucht noch immer nicht aufzuhören, sie weiter von anderen Seiten anzusehen, zu betrachten.

[ 24 ] The forces which pulse through Spiritual Science will serve to unfold an understanding of Christ which in the present age could be unfolded by nothing else. Truly it is a need of the present age that attention should be drawn to the attitude which men must adopt in regard to the thoughts and impulses underlying their actions. Much has been written about this, but for the most part it is lacking in substance, for the reason that people prefer nowadays to take an altogether different path. They want to get through their thinking quickly and not to make it a path to a goal which can only be attained after long, long journeying. Only when finally some relation to truth has actually been gained does the time come when we know that if a matter has been considered and tested from every angle we may have got to the truth of it, but even then we need never cease to study it from still other points of view.

[ 25 ] Dies ist einmal dasjenige, was Geisteswissenschaft als sehr ernste Forderung in unsere Seele setzen soll. Und daß ein Bewußtsein entstehe von dieser Aufgabe der Geisteswissenschaft, dazu steht ja eigentlich, soweit er jetzt fertig ist, dieser Bau da. Und er soll dastehen, daß er einen Ausgangspunkt bildet, einen kleinen, schwachen Ausgangspunkt, damit das, was gesagt worden ist, in die Herzen und in die Seelen der Menschen eintreten könne. Dazu ist natürlich notwendig, daß schon alles dasjenige geschieht, was geschehen kann, denn vieles ist in der Gegenwart dagegen.

[ 25 ] This is the earnest warning with which Spiritual Science should speak to our souls. And it is in order that the consciousness of this task may be aroused that our Building stands there. It stands there to provide a starting-point, imperfect though it may be, in order that these things may penetrate into the hearts and souls of men. It is of course necessary that everything that can possibly be done shall be done, for in these times the opposing factors are many and strong.