The Rudolf Steiner Archive

Erster Vortrag

First Lecture

[ 1 ] Die herzlichen Worte von Herrn Ingerö möchte ich damit erwidern, daß ich Ihnen die Versicherung gebe, daß es mir die tiefste Befriedigung gewährt, auch wieder in solchen internen Vorträgen zu Ihnen ausführlicher von anthroposophischen Angelegenheiten sprechen zu können. Es ist ja so, daß es mir gerade gegönnt war, hier in Norwegen in Zyklen einschneidende anthroposophische Wahrheiten wiederholt entwickeln zu dürfen. Hier durfte ich auch jenen Zyklus sprechen, der immer wiederum vor meiner Seele steht, über die europäischen Volksseelen, und hier durfte manches andere über anthroposophische Dinge gesprochen werden. Hervorgerufen ist das durch die besonderen Verhältnisse, die dadurch gegeben sind, daß gerade Norwegen gewissermaßen, wie ich das bei früheren Gelegenheiten immer wieder charakterisieren durfte, an einem bemerkenswerten Punkte der europäischen Zivilisationsentwickelung liegt, und daß die Zukunft von Europa gerade von Norwegen wird sehr viel zu erwarten haben.

[ 1 ] I would like to respond to Mr. Ingerö’s warm words by assuring you that it gives me the deepest satisfaction to be able to speak to you again in greater detail about anthroposophical matters in such internal lectures. The fact is that I have been particularly fortunate here in Norway to be able to repeatedly expound profound anthroposophical truths in lecture series. Here I was also able to deliver that series of lectures which is always present in my mind—on the European national souls—and here I was able to speak on many other anthroposophical topics. This has been brought about by the special circumstances arising from the fact that Norway, as I have repeatedly characterized it on earlier occasions, is situated at a remarkable juncture in the development of European civilization, and that the future of Europe will have much to expect from Norway in particular.

[ 2 ] Nun darf ich aber wohl in diese Worte tiefster Befriedigung auch hier ein anderes Wort hineinstellen. Das ist das, daß, wenn ich jetzt, meine lieben Freunde, zu den alten anthroposophischen Freunden über Anthroposophie spreche, wirklich immer im Hintergrunde steht das traurige Ereignis der Silvesternacht von 1922 auf 1923. Es haben auch viele unserer norwegischen Freunde das Goetheanum gesehen, ja, es haben norwegische Freunde hingebungsvoll während der zehn Jahre — während wir gearbeitet haben — an diesem Goetheanum mitgearbeitet. Und endlich darf ich mit innigster Befriedigung des Umstandes gedenken, daß es gerade norwegische Freunde waren, welche in ausgiebigster Weise ihre materielle Hilfe uns haben angedeihen lassen gerade in der Zeit, wo wir sie zum Aufbau des uns nun leider genommenen Goetheanum am notwendigsten brauchten. Die opferwillige Betätigung norwegischer Freunde in dieser Beziehung wird tief eingegraben sein in die Geschichte des Goetheanum, denn geistig bleibt doch dasjenige mit der Geschichte der anthroposophischen Entwickelung verbunden, was in dieses Goetheanum hineingebaut war. Und diejenigen, die so große Opfer gebracht haben, wie einzelne unserer norwegischen Freunde, werden damit auch in geistiger Weise sich etwas — wir dürfen sagen — Bedeutsames eingetragen haben in die Annalen der spirituellen Entwickelungsgeschichte, welche mit dem Goetheanum verknüpft ist.

[ 2 ] But now I think I may well add another thought to these words of deepest satisfaction. That is to say that, my dear friends, whenever I now speak to our old anthroposophical friends about anthroposophy, the tragic events of New Year’s Eve 1922–1923 are always present in the background. Many of our Norwegian friends have also seen the Goetheanum; indeed, Norwegian friends worked devotedly on this Goetheanum for ten years—while we were working on it. And finally, I may recall with the deepest satisfaction the fact that it was precisely our Norwegian friends who provided us with the most extensive material support, especially at the very time when we needed it most for the construction of the Goetheanum, which has now, alas, been taken from us. The self-sacrificing efforts of our Norwegian friends in this regard will be deeply engraved in the history of the Goetheanum, for spiritually, that which was built into this Goetheanum remains connected to the history of anthroposophical development. And those who have made such great sacrifices, as some of our Norwegian friends have, will thereby also have inscribed something—we may say—significant in a spiritual sense into the annals of the history of spiritual development, which is linked to the Goetheanum.

[ 3 ] Im Hintergrunde, möchte ich sagen, steht die furchtbare Flamme, welche wir in der Silvesternacht haben unser Goetheanum verzehren sehen, in einer Nacht dasjenige, was in langer Arbeit errungen worden ist. Und es kann nur hinwegtrösten über dieses furchtbare, schmerzliche Ereignis die Tatsache, daß in Anthroposophie selber etwas gegeben ist, was aus unzerstörbarem Quell heraus ist, so daß es sich in der Entwickelung der Menschheit durchringen muß, auch wenn zunächst dieses äußere Denkmal und Symbolum vom Erdboden verschwunden ist und wohl auch unter günstigsten Verhältnissen nur in notdürftiger Weise wird wiederaufgebaut werden können. Es ist also in gewissem Sinne ein Ton der Wehmut, der jetzt unsere Betrachtungen durchdringen muß, indem wir unsere Empfindungen nach diesem schmerzlichen Ereignisse hinsenden müssen.

[ 3 ] In the background, I would like to say, lies the terrible blaze that we saw consume our Goetheanum on New Year’s Eve—in a single night, everything that had been achieved through long and arduous work. And the only consolation for this terrible, painful event is the fact that there is something within anthroposophy itself that springs from an indestructible source, so that it must prevail in the development of humanity, even if, for the time being, this external monument and symbol has vanished from the face of the earth and, even under the most favorable circumstances, can only be rebuilt in a makeshift manner. Thus, in a certain sense, a note of melancholy must now permeate our reflections as we direct our thoughts toward this painful event.

[ 4 ] Nun möchte ich im Verlaufe dieses kurzen Zyklus einiges von dem vorbringen, was im intensivsten Sinne mit dem Wesen des Menschen zusammenhängt, mit der Schicksalsbildung des Menschen und mit dem, was man nennen kann: Verhältnis des ganzen Menschen zur Weltentwickelung. Und ich will gleich, ich möchte sagen, in die Mitte der Sache hinein mich begeben und darauf aufmerksam machen, daß mit der ganzen wesenhaften Entwickelung des Menschen auch aus dem Bereiche des Erdenlebens nicht nur dasjenige zusammenhängt, was wir beobachten, indem wir an diesem Erdenleben mit unserem gewöhnlichen wachen Bewußtsein teilnehmen, sondern daß mit dem Wesen des Menschen ganz intensiv und innig dasjenige zusammenhängt, was sich für diesen Menschen während des Schlafzustandes vom Einschlafen bis zum Aufwachen abspielt.

[ 4 ] Now, in the course of this short series, I would like to discuss some of the aspects that are most intimately connected with the essence of the human being, with the shaping of human destiny, and with what might be called the relationship of the whole human being to the development of the world. And I want to—I would say—go straight to the heart of the matter and point out that the entire essential development of the human being, even within the realm of earthly life, is connected not only to what we observe as we participate in this earthly life with our ordinary waking consciousness, but that the human being is also very intensely and intimately connected to what takes place for that person during the state of sleep, from falling asleep to waking up.

[ 5 ] Für die äußere Erdenkultur und Erdenzivilisation ist gewiß in erster Linie wichtig und bedeutungsvoll dasjenige, was der Mensch aus seinem wachen Wesen heraus zu denken, zu fühlen, zu vollbringen in der Lage ist. Aber der Mensch würde gar nichts in äußerer Beziehung vermögen, wenn er nicht fortwährend zwischen dem Einschlafen und Aufwachen aus der geistigen Welt heraus seine menschlichen Kräfte erneuert bekäme. Unser geistig-seelisches Wesen oder, wie wir gewohnt worden sind auf anthroposophischem Boden zu sagen, unser astralischer Leib und unser Ich, gehen immer beim Einschlafen aus dem physischen Leibe und dem ätherischen Leibe heraus, sie gehen in die geistige Welt hinein und dringen erst wiederum in den physischen und in den Ätherleib beim Aufwachen ein, so daß wir bei normalen Lebensverhältnissen ein Drittel unseres Erdendaseins in diesem Schlafzustande verbringen.

[ 5 ] For external earthly culture and civilization, what is certainly of primary importance and significance is what human beings are capable of thinking, feeling, and accomplishing from their waking state. But human beings would be incapable of accomplishing anything in the external world if they did not continually renew their human powers from the spiritual world between falling asleep and waking up. Our spiritual-soul being—or, as we have come to say in anthroposophical terms, our astral body and our “I”—always leaves the physical body and the etheric body when we fall asleep, they enter the spiritual world and only re-enter the physical and etheric bodies upon waking, so that under normal circumstances we spend one-third of our earthly existence in this state of sleep.

[ 6 ] Wenn wir zurückschauen im Erdendasein, knüpfen wir immer Tag an Tag, lassen in einer solchen bewußten Rückschau dasjenige aus, was wir zwischen dem Einschlafen und Aufwachen durchmachen. Wir überschlagen gewissermaßen dasjenige, was uns, wenn ich mich so ausdrücken darf, in unser Erdenleben herein die Himmel, die göttlichen Welten geben. Und wir nehmen bei einer solchen Rückschau des gewöhnlichen Bewußtseins nur Rücksicht auf dasjenige, was uns die physischen Erdenerlebnisse geben. Aber wenn man sich wirkliche, richtige Vorstellungen verschaffen will über dasjenige, was wir zwischen dem Einschlafen und dem Aufwachen durchleben, dann muß man sich schon herbeilassen, solche Ideen sich zu bilden, die etwas von den Ideen des gewöhnlichen Lebens abweichen. Denn es wäre naiv, wenn man glauben wollte, daß es in den göttlich-geistigen Welten ebenso zugehe wie in den physisch-sinnlichen Welten, in denen wir zwischen dem Aufwachen und dem Einschlafen sind. Wir gehen mit dem Einschlafen in die geistigen Welten zurück, und in den geistigen Welten ist es anders als in der physisch-sinnlichen Welt. Darauf muß man wirklich mit aller Intensität Rücksicht nehmen, wenn man sich Vorstellungen über die übersinnlichen Schicksale des Menschen bilden will.

[ 6 ] When we look back on our earthly existence, we always link one day to the next; in such a conscious review, we leave out what we experience between falling asleep and waking up. We, so to speak, overlook what—if I may put it this way—the heavens, the divine worlds, bestow upon us in our earthly life. And in such a review carried out with ordinary consciousness, we take into account only what our physical earthly experiences provide us. But if one wishes to form true, accurate conceptions of what we experience between falling asleep and waking up, then one must be willing to form ideas that differ somewhat from those of ordinary life. For it would be naive to believe that conditions in the divine-spiritual worlds are the same as in the physical-sensory worlds in which we find ourselves between waking and falling asleep. When we fall asleep, we return to the spiritual worlds, and in the spiritual worlds things are different than in the physical-sensory world. One must truly take this into account with the utmost seriousness if one wishes to form ideas about the supersensible destinies of human beings.

[ 7 ] In den religiösen Urkunden der Menschheit finden sich gar manche merkwürdige Andeutungen, die man erst versteht, wenn man eigentlich dieselben Dinge, die in den religiösen Urkunden gemeint sind, wiederum geisteswissenschaftlich durchdringt. So findet sich eine merkwürdige Stelle in der Bibel, die Sie ja alle kennen, die aber gewöhnlich nicht genügend berücksichtigt wird, die Stelle: «So ihr nicht werdet wie die Kindlein, könnet ihr nicht in die Reiche der Himmel eintreten.» Man legt solche Stellen oftmals recht trivial aus, sie sind aber eigentlich immer außerordentlich tief gemeint. Dann möchte ich Sie noch auf etwas aufmerksam machen, was Ihnen vielleicht schon aufgefallen ist im Laufe Ihrer, sagen wir anthroposophischen Laufbahn.

[ 7 ] In the religious texts of humanity, there are quite a few curious allusions that can only be understood when one, in turn, examines the very things referred to in these religious texts through the lens of spiritual science. For example, there is a remarkable passage in the Bible—one you are all familiar with, but which is usually not given sufficient consideration—the passage: “Unless you become like little children, you cannot enter the kingdom of heaven.” Such passages are often interpreted quite trivially, but they are actually always meant to be extraordinarily profound. I would also like to draw your attention to something that you may already have noticed in the course of your—let’s say—anthroposophical journey.

[ 8 ] Diejenige Wissenschaft, aus der heraus geschöpft wird die Erkenntnis über das Geistig-Übersinnliche, habe ich öfter auch wie andere Initiationswissenschaft genannt. Von Initiationswissenschaft redet man, wenn man den Blick zurückwendet in dasjenige, was in den alten Mysterien der Menschheit getrieben worden ist. Von Initiationswissenschaft, von moderner Initiationswissenschaft redet man aber auch wiederum, wenn man von Anthroposophie in einem tieferen Sinn reden will. Initiationswissenschaft deutet gewissermaßen hin auf die Erkenntnis von Anfangszuständen, von Ursprungszuständen. Man will eine Erkenntnis gewinnen über dasjenige, was im Anfange ist, was die Ausgangspunkte gebildet hat. Auch das deutet auf etwas Tieferes hin, was uns heute einmal vor die Seele treten soll.

[ 8 ] I, like others, have often referred to the science from which knowledge of the spiritual and supersensible is drawn as “initiation science.” One speaks of initiation science when one looks back at what was practiced in the ancient mysteries of humanity. But one also speaks of “initiation science,” or “modern initiation science,” when one wishes to speak of anthroposophy in a deeper sense. Initiation science points, as it were, to knowledge of primordial states, of states of origin. One seeks to gain insight into what exists at the beginning, into what formed the starting points. This, too, points to something deeper that is meant to come before our souls today.

[ 9 ] Wir denken uns, wenn wir, sagen wir, am 16. Mai 1923 abends einschlafen, wir hätten im Schlafzustande bis zum 17. Mai 1923 die Zeit durchgemacht, die jemand auch durchmacht, der, sagen wir, wach bleibt und auf dem Pflaster der Stadt die ganze Nacht spazierengeht. Wir stellen uns ungefähr so vor, daß unser Geistig-Seelisches, unser Ich und unser astralischer Leib, die Nacht durchmacht, nur in einem etwas andern Zustande, wie ein Nachtschwärmer, der in den Straßen von Kristiania herumgeht, diese Nacht durchmacht.

[ 9 ] We imagine that when we fall asleep, say, on the evening of May 16, 1923, we have spent the time in sleep—until May 17, 1923—that someone who, say, stays awake and walks the city streets all night also experiences. We imagine it roughly this way: that our spiritual-soul aspect, our “I,” and our astral body spend the night—only in a somewhat different state—just as a night owl wandering the streets of Kristiania spends that night.

[ 10 ] Das ist aber nicht so, sondern wenn wir abends einschlafen, oder auch bei Tag einschlafen — das macht keinen Unterschied, aber ich will nur vom nächtlichen Schlaf zunächst sprechen, den der anständige Mensch durchmacht —, so gehen wir jedesmal in der Zeit bis in denjenigen Abschnitt unseres Lebens zurück, der ganz im Anfange unseres Erdendaseins liegt, ja wir gehen sogar noch jenseits unseres Erdendaseins zurück bis in das vorirdische Leben. In dieselbe Welt gehen wir zurück, aus der wir heruntergestiegen sind, als wir durch die Konzeption, durch die Empfängnis einen Erdenleib bekommen haben. Wir bleiben gar nicht in demselben Zeitpunkte, in dem wir wachend sind, sondern wir machen den ganzen Gang durch die Zeit zurück. Wir sind im Momente des Einschlafens in demselben Zeitpunkte, in dem wir waren, als wir, wenn ich mich so ausdrücken darf, von den Himmeln auf die Erde heruntergestiegen sind. Also wir sind gar nicht, nachdem wir eingeschlafen sind, am 16. Mai 1923, sondern wir sind in dem Zeitpunkte, in dem wir waren, bevor wir heruntergestiegen sind, und noch in der Zeit, an die wir uns nicht mehr erinnern, weil wir uns nur bis zu einem gewissen Punkte unserer Kindheit zurückerinnern. Wir werden jede Nacht geistig-seelisch wiederum Kinder, wenn wir in den richtigen Schlaf hineinkommen. Und so, wie man hier in der physischen Welt einen Weg im Raume macht, der zwei, drei Meilen lang ist, so machen Sie, wenn Sie zwanzig Jahre alt geworden sind, einen Weg durch die Zeit, der zwanzig Jahre dauert, und gehen zurück in Ihren Zustand eigentlich noch, bevor Sie Kind waren, also, sagen wir, wie Sie angefangen haben, Mensch zu sein. Sie gehen zum Ausgangspunkte Ihres Erdenlebens in der Zeit zurück. Also während der physische Leib im Bette liegt und der Ätherleib, sind gar nicht das Ich und der astralische Leib in demselben Zeitpunkte, sondern sind zurückgegangen in der Zeit, sind in einem früheren Zeitpunkte. Nun entsteht die Frage: Wenn wir so jede Nacht zurückgehen bis zu diesem früheren Zeitpunkte, wie ist es denn dann, während wir wachen mit unserem Ich und mit unserem astralischen Leib?

[ 10 ] But that is not the case; rather, when we fall asleep at night—or even during the day—it makes no difference, but for now I want to speak only of the nightly sleep that a decent person experiences— we go back in time each time to that phase of our life that lies at the very beginning of our earthly existence; indeed, we even go back beyond our earthly existence to our pre-earthly life. We return to the same world from which we descended when we received an earthly body through conception. We do not remain at the very same point in time at which we are awake, but rather we retrace our entire path through time. At the moment we fall asleep, we are at the same point in time at which we were when, if I may put it that way, we descended from the heavens to Earth. So, after we fall asleep, we are not at all on May 16, 1923; rather, we are at the point in time where we were before we descended, and still in the time we no longer remember, because we can only recall events back to a certain point in our childhood. Every night, we become children again in spirit and soul when we enter true sleep. And just as here in the physical world you travel a path through space that is two or three miles long, so too, when you have reached the age of twenty, you travel a path through time that lasts twenty years, and you actually go back to a state that predates your childhood—that is, let’s say, to the time when you first began to be human. You go back in time to the starting point of your earthly life. So while the physical body lies in bed, the etheric body—and certainly not the “I” and the astral body—are not at the same point in time; rather, they have gone back in time and are at an earlier point. Now the question arises: If we go back to this earlier point every night, what happens while we are awake with our “I” and our astral body?

[ 11 ] Diese Frage entsteht erst, wenn wir wissen, daß wir in der Nacht zurückgehen. Aber dieses Zurückgehen ist eigentlich auch nur etwas Scheinbares, denn in Wirklichkeit sind wir mit dem Ich und dem astralischen Leibe auch während des Tagwachens nicht herausgekommen aus dem Zustande, in dem wir im vorirdischen Dasein waren.

[ 11 ] This question arises only when we realize that we return at night. But this return is actually only an illusion, for in reality, even while we are awake during the day, we—with our ego and astral body—have not left the state in which we were during our pre-earthly existence.

[ 12 ] Sie sehen, wir müssen uns Ideen aneignen, wenn wir die Wahrheit über diese Dinge erkennen wollen, die nicht gewöhnliche Ideen sind. Wir müssen uns die Idee aneignen, daß Ich und astralischer Leib überhaupt unsere Erdenentwickelung zunächst gar nicht mitmachen. Sie bleiben im Grunde zurück, bleiben stehen, wo wir sind, wenn wir uns anschicken, einen physischen und einen Ätherleib zu bekommen. Also auch im Wachen ist unser Ich und unser astralischer Leib im Momente des Anfanges unseres Erdenlebens. Wir durchleben das Erdenleben eigentlich nur mit dem physischen Leib und auf eine eigentümliche Weise mit dem Ätherleib. Richtig durchleben wir das Erdenleben im Raume und in der gewöhnlichen Zeit nur mit unserem physischen Leibe. Alt wird nur unser physischer Leib, und der Ätherleib verbindet den Anfang mit demjenigen Punkte, in dem wir gerade in irgendeiner Lebensperiode stehen.

[ 12 ] You see, if we want to recognize the truth about these things, we must take on board ideas that are not ordinary ideas. We must grasp the idea that the “I” and the astral body do not, at first, participate in our earthly development at all. They essentially remain behind, staying where we are when we set out to acquire a physical and an etheric body. Thus, even while we are awake, our “I” and our astral body remain at the very beginning of our earthly life. We actually experience earthly life only with the physical body and, in a peculiar way, with the etheric body. We truly experience earthly life in space and ordinary time only with our physical body. Only our physical body grows old, and the etheric body connects the beginning with the point at which we currently stand in whatever period of life we are in.

[ 13 ] Nehmen wir also an, irgend jemand ist geboren worden 1900. Er ist heute dreiundzwanzig Jahre alt. Sein Ich und sein astralischer Leib sind im Grunde genommen in dem Zeitpunkte von 1900 stehengeblieben. Der physische Leib ist dreiundzwanzig Jahre alt geworden, und der Ätherleib verbindet den Zeitpunkt des Eintrittes ins Erdenleben mit dem Zeitpunkte, in dem der Betreffende gegenwärtig ist, so daß wir, wenn wir den Ätherleib nicht hätten, jeden Morgen wiederum aufwachen würden als ganz kleines Kind, das eben zur Welt kommt. Nur dadurch, daß wir in den Ätherleib hineingehen, bevor wir in den physischen Leib hineingehen, passen wir uns an das Alter des physischen Leibes an. Wir müssen uns jeden Morgen erst an das Alter des physischen Leibes anpassen. Der Ätherleib ist der Vermittler zwischen dem Geistig-Seelischen und dem physischen Leibe, und zwar so, daß er das Band über die Jahre hin bildet. Wenn einer schon sechzig Jahre alt geworden ist oder noch älter, so bildet der ätherische Leib das Band zwischen seinem allerersten Auftreten auf der Erde, bei dem er stehengeblieben ist als Ich und als astralischer Leib, und zwischen dem Alter seines physischen Leibes.

[ 13 ] Let us assume, then, that someone was born in 1900. He is twenty-three years old today. His “I” and his astral body have, in essence, remained at the point in time of 1900. The physical body has reached the age of twenty-three, and the etheric body connects the moment of entry into earthly life with the moment in which the person is currently living, so that if we did not have the etheric body, we would wake up every morning as a very small child who had just been born. It is only by entering the etheric body before entering the physical body that we adapt to the age of the physical body. Every morning we must first adapt to the age of the physical body. The etheric body is the mediator between the spiritual-soul and the physical body, forming a link that spans the years. If a person has already reached the age of sixty or is even older, the etheric body forms the link between their very first appearance on Earth—at which point they remained as the “I” and as the astral body—and the age of their physical body.

[ 14 ] Nun werden Sie sagen: Aber wir haben doch unser Ich. Unser Ich ist mit uns alt geworden. Unser astralischer Leib, unser Denken, Fühlen und Wollen sind auch mit uns alt geworden. Wenn einer sechzig Jahre alt geworden ist, so ist doch sein Ich auch sechzig Jahre alt geworden. — Wenn wir in dem Ich, von dem wir täglich reden, unser wahres, unser wirkliches Ich vor uns hätten, dann wäre der Einwand berechtigt. Aber wir haben in dem Ich, von dem wir täglich reden, gar nicht unser wirkliches Ich vor uns, sondern unser wirkliches Ich steht am Ausgangspunkte unseres Erdenlebens. Unser physischer Leib wird, sagen wir sechzig Jahre alt. Er spiegelt zurück, indem durch den Ätherleib die Spiegelung vermittelt wird, immer von dem betreffenden Zeitpunkt, in dem der physische Leib lebt, das Spiegelbild des wahren Ichs. Dieses Spiegelbild des wahren Ichs, das wir in jedem Augenblicke von unserem physischen Leibe zurückbekommen, das in Wahrheit von etwas herrührt, das gar nicht ins Erdendasein mitgegangen ist, sehen wir. Und dieses Spiegelbild nennen wir unser Ich. Dieses Spiegelbild wird natürlich älter, denn es wird dadurch älter, daß der Spiegelapparat, der physische Leib, allmählich nicht mehr so frisch ist, wie er im frühen Kindesalter war, dann zuletzt klapperig wird und so weiter. Aber daß das Ich, das eigentlich nur das Spiegelbild des wahren Ichs ist, sich auch als alt zeigt, kommt nur davon, daß der Spiegelungsapparat nicht mehr so gut ist, wenn wir mit dem physischen Leibe alt geworden sind. Und der Ätherleib ist das, was sich nun von der Gegenwart immer so hindehnt, wie perspektivisch, nach unserem wahren Ich und nach unserem astralischen Leib, die gar nicht in die physische Welt heruntergehen.

[ 14 ] Now you will say: But we do have our “I.” Our “I” has grown old with us. Our astral body, our thinking, feeling, and willing have also grown old with us. If someone has reached the age of sixty, then surely their “I” has also reached the age of sixty. — If, in the “I” we speak of every day, we had our true, our real “I” before us, then the objection would be justified. But in the “I” we speak of every day, we do not have our real “I” before us at all; rather, our real “I” stands at the starting point of our earthly life. Our physical body, let’s say, becomes sixty years old. It reflects back—through the mediation of the etheric body—the mirror image of the true “I” at the precise moment in which the physical body is living. We see this mirror image of the true “I,” which we receive back from our physical body at every moment and which, in truth, originates from something that did not enter into earthly existence at all. And we call this reflection our “I.” This reflection naturally grows older, for it grows older as the mirroring apparatus—the physical body—gradually ceases to be as fresh as it was in early childhood, eventually becoming frail, and so on. But the fact that the “I”—which is actually only the reflection of the true “I”—also appears old is due solely to the fact that the mirroring apparatus is no longer as good once we have grown old in our physical body. And the etheric body is what now stretches out from the present—as if in perspective—toward our true self and toward our astral body, which do not descend into the physical world at all.

[ 15 ] Deshalb sehen wir, wie ich das in den öffentlichen Vorträgen jetzt schilderte, dieses ganze Tableau des Ätherleibes oder Zeitleibes. Das ist dasjenige, was sich da ätherisch ausbreitet zwischen unserem gegenwärtigen Augenblick, den nur der physische Leib mitmacht, und unserem Ich, das eigentlich niemals der physischen Erdenwelt vollständig angehört, sondern immer zurückbleibt, wenn wir uns so ausdrücken dürfen, in den Himmelswelten. Es verfließt im Grunde genommen unser Erdenleben so, daß wir mit unserem wahren Ich und mit unserem astralischen Leib bei unserem Erdenanfange stehenbleiben, daß wir eigentlich durch diese beiden Glieder unseres Menschenwesens das Erdenleben initiieren, den Anfang dadurch machen, und daß wir dann durch den Ätherleib immer die Kräftereihe sehen bis zum physischen Leibe, der in der richtigen Weise älter wird. Das ist die richtige, die wahre Vorstellung, welche man haben muß, wenn man in diese Dinge eindringen will.

[ 15 ] That is why, as I have now described in my public lectures, we see this entire tableau of the etheric body or time body. This is what spreads out in an etheric way between our present moment—which only the physical body experiences—and our “I,” which never actually belongs completely to the physical earthly world but always remains behind, if we may put it that way, in the heavenly worlds. Essentially, our earthly life unfolds in such a way that we remain with our true “I” and our astral body at the beginning of our earthly existence; that we actually initiate earthly life through these two aspects of our human being, thereby making the beginning; and that we then, through the etheric body, always perceive the sequence of forces all the way to the physical body, which ages in the proper way. This is the correct, the true conception one must have if one wishes to penetrate these matters.

[ 16 ] Nun können Sie sich denken, daß, indem während des Lebens diese Tatsachen vorliegen, die Verhältnisse im Momente des menschlichen Sterbens ganz besondere sein müssen. Den physischen Leib legen wir zunächst mit dem Tode ab. Der physische Leib ist aber derjenige, der uns eigentlich unser Erdenalter gegeben hat. Indem wir diesen physischen Leib ablegen, was bleibt uns denn zunächst? Es bleibt uns zunächst dasjenige, was wir nicht in das Erdenleben hereingetragen haben. Aber erfüllt mit allen Erfahrungen des Erdenlebens haben sich das Ich und der astralische Leib, sie sind gewissermaßen am Ausgangspunkte stehengeblieben. Aber sie haben immer hingesehen auf dasjenige, was ihnen der physische Leib mit Hilfe des Ätherleibes zurückgespiegelt hat. Und so stehen wir, wenn wir durch die Pforte des Todes gehen, am Ausgangspunkte unseres Lebens, aber erfüllt nicht mit demjenigen, was wir in uns getragen haben, als wir hinuntergestiegen sind aus der geistigen Welt, sondern erfüllt mit demjenigen, was uns immer als Spiegel des Erdenlebens während des Erdenlebens zurückgekommen ist. Mit dem sind wir ganz erfüllt. Das gibt einen besonderen Bewußtseinszustand am Ende des Erdenlebens.

[ 16 ] Now you can imagine that, since these facts exist during life, the circumstances at the moment of human death must be quite special. First of all, we shed our physical body at death. But it is the physical body that has actually given us our earthly life. When we shed this physical body, what remains to us at first? What remains to us at first is that which we did not bring with us into earthly life. But filled with all the experiences of earthly life, the “I” and the astral body have, so to speak, remained at the starting point. Yet they have always looked toward what the physical body, with the help of the etheric body, has reflected back to them. And so, when we pass through the gate of death, we stand at the starting point of our life—but filled not with what we carried within us when we descended from the spiritual world, but with what has always come back to us as a reflection of earthly life during our time on Earth. We are completely filled with that. This gives rise to a special state of consciousness at the end of earthly life.

[ 17 ] Diesen besonderen Bewußtseinszustand am Ende des Erdenlebens, den versteht man dann, wenn man nun das Augenmerk richtet auf dasjenige, was man als Mensch jede Nacht im Schlafzustande durchmacht zwischen dem Einschlafen und Aufwachen. Kürzer wird es auch durchgemacht, sagen wir bei kleinen Nachmittagsschläfchen und dergleichen, doch die will ich jetzt nicht berücksichtigen.

[ 17 ] This particular state of consciousness at the end of earthly life can be understood by focusing on what we, as human beings, experience every night during sleep, between falling asleep and waking up. It is also experienced in shorter durations—for example, during short afternoon naps and the like—but I do not wish to consider those here.

[ 18 ] Wenn man mit imaginativer, inspirierter und intuitiver Erkenntnis ausgerüstet auf dasjenige hinschauen kann, was sonst unbewußt bleibt, was sich mit dem Menschen zwischen dem Einschlafen und Aufwachen vollzieht, dann sieht man, wie jede Nacht der Mensch sein tagwachendes Leben zurücklebt. Ja, es ist so, der Mensch lebt jede Nacht sein tagwachendes Leben zurück, der eine schneller, der andere langsamer, man kann es in fünf Minuten, man kann es in einer Minute zurückleben. Bei diesen Dingen spielen ganz andere Zeitverhältnisse eine Rolle als im gewöhnlichen äußeren Leben des Erdendaseins. Aber nehmen wir die gewöhnliche Nacht, so kann man auf dasjenige mit imaginativer Erkenntnis, mit inspirierter Erkenntnis blicken, was da Ich und astralischer Leib durchleben. Da durchleben sie in der Tat rückwärtslaufend dasjenige, was seit dem letzten Aufwachen in der physischen Welt durchgemacht worden ist. Jede Nacht durchleben wir den Tag, aber in rückwärtiger Ordnung. Jede Nacht durchleben wir dasjenige, was wir zuletzt am Abend gemacht und erfahren haben, dann das etwas Frühere, dann das noch etwas Frühere, dann das weiter etwas früher Zurückliegende. In rückwärtiger Folge machen wir in der Nacht die Tageserlebnisse durch, und in der Regel wachen wir dann auf, wenn wir beim Morgen angekommen sind.

[ 18 ] If, equipped with imaginative, inspired, and intuitive insight, one can look at what otherwise remains unconscious—what takes place within a person between falling asleep and waking up—then one sees how every night a person relives their waking life. Yes, it is true: every night a person relives their waking life—some more quickly, others more slowly; one can relive it in five minutes, another in a single minute. In these matters, the relationship to time is entirely different from that in the ordinary external life of earthly existence. But if we consider an ordinary night, we can look upon what the I and the astral body are experiencing there with imaginative insight, with inspired insight. There they do indeed relive, in reverse order, what has been experienced in the physical world since the last waking. Every night we relive the day, but in reverse order. Every night we relive what we last did and experienced in the evening, then what happened a little earlier, then what happened even a little earlier, and then what lies further back in time. In reverse order, we relive the day’s experiences during the night, and as a rule, we wake up when we have reached the morning.

[ 19 ] Sie können einwenden: Ja, mancher wird doch aufgeweckt durch dieses oder jenes Geräusch. — Da sind eben die Zeitverhältnisse anders. Denken Sie sich, man legt sich als anständiger Mensch, sagen wir um elf Uhr ins Bett, schläft jetzt ruhig bis um drei Uhr, hat da dasjenige durchlebt, was man während des Tagwachens bis um zehn Uhr morgens erlebte, in rückwärtiger Folge zurückerlebt, dann wird man durch irgendeinen Tumult aufgeweckt. Den Rest lebt man noch schnell durch, das kann in wenigen Augenblicken sein während des Aufwachens. Der Rest wird immer schnell ausgelebt in solchen Fällen, sonst dehnt er sich über Stunden aus. Aber die Zeitverhältnisse sind während des Schlafens anders. Die Zeit kann ganz zusammengeschoben werden, so daß man doch sagen kann: Während jeder Schlafensperiode durchlebt der Mensch rückwärtslaufend dasjenige, was er während der letzten Wachensperiode durchgemacht hat. Er erlebt es in einer Art von nicht bloßer Anschauung, sondern er erlebt es so, daß sich nun in dieses Erleben eine vollständig moralische Beurteilung desjenigen hineinmischt, was man da durchlebt hat. Man wird sozusagen sein eigener moralischer Richter bei diesem rückwärtigen Durchleben. Und wenn man fertig ist beim Aufwachen mit diesem Durchleben, dann hat man gewissermaßen über sich als Mensch ein Werturteil gefällt. Man taxiert sich als einen so und so wertigen Menschen jeden Morgen beim Aufwachen, nachdem man dasjenige durchlebt hat, rückwärtslaufend, was man bei Tag vollbracht hat. Damit schildere ich Ihnen zugleich dasjenige, was unbewußt das Geistig-Seelische des Menschen jede Nacht — das heißt aber in einem Drittel des Erdenlebens, wenn es normal verläuft — durchmacht, nur unbewußt eben. Die Seele durchlebt das Leben in umgekehrter Folge noch einmal, nur etwas schneller, weil wir etwa ein Drittel unseres gesamten Erdenlebens nur verschlafen.

[ 19 ] You might object: Yes, but some people do get woken up by this or that noise. — That’s just because the circumstances are different. Imagine this: as a decent person, you go to bed—let’s say at eleven o’clock—and sleep peacefully until three o’clock, reliving in reverse order what you experienced while awake during the day up until ten in the morning; then you’re woken up by some kind of commotion. You quickly relive the rest—which can happen in just a few moments as you wake up. The rest is always relived quickly in such cases; otherwise, it would stretch out over hours. But the perception of time is different during sleep. Time can be compressed entirely, so that one can indeed say: During each period of sleep, a person relives in reverse what they went through during the last period of wakefulness. One experiences it not merely as an observation, but in such a way that a complete moral assessment of what one has gone through is now interwoven into this experience. One becomes, so to speak, one’s own moral judge during this retrospective reliving. And when one has finished reliving this upon waking, one has, in a sense, passed a value judgment on oneself as a human being. One assesses oneself as a person of such-and-such value every morning upon waking, after having relived, in reverse, what one accomplished during the day. In doing so, I am also describing to you what the human spirit and soul unconsciously undergoes every night—that is, during one-third of one’s earthly life, if it proceeds normally—only unconsciously. The soul relives life in reverse order, only somewhat faster, because we spend about one-third of our entire earthly life simply sleeping.

[ 20 ] Wenn nun der Moment kommt, wo der Mensch durch die Pforte des Todes tritt, trennt sich nach und nach — es dauert ja einige Tage —, nachdem der physische Leib abgelegt ist, das, was ich Ätherleib oder Bildekräfteleib in meinen Schriften genannt habe, von dem Ich und von dem astralischen Leibe. Diese Trennung ist so, daß der Mensch fühlt, indem er durch die Pforte des Todes geschritten ist, wie seine Gedanken, die er bisher nur als etwas angesehen hat, was in ihm selber ist, Realitäten sind, Wirklichkeiten, die sich immer mehr ausbreiten. Der Mensch hat das Gefühl zwei, drei, vier Tage nach dem Tode: Du bestehst eigentlich aus Gedanken, aber diese Gedanken gehen auseinander. — Der Mensch wird als Gedankenwesen immer größer und größer, und endlich löst sich das ganze Gedankenwesen des Menschen in den Kosmos auf. Aber in demselben Maße, in dem sich das Gedankenwesen, das heißt der Ätherleib, in den Kosmos auflöst, konzentriert sich jetzt dasjenige, was auf andere Weise erlebt worden ist als durch das gewöhnliche Bewußtsein.

[ 20 ] When the moment comes for a person to pass through the gate of death, after the physical body has been shed—a process that takes several days—what I have called the etheric body or the body of formative forces in my writings gradually separates from the I and from the astral body. This separation is such that, having passed through the gate of death, the human being feels how his thoughts—which he had previously regarded only as something within himself—are realities, truths that are expanding more and more. Two, three, or four days after death, the human being has the feeling: “You actually consist of thoughts, but these thoughts are dispersing.” — As a being of thought, the human being grows ever larger and larger, and finally the entire being of thought dissolves into the cosmos. But to the same extent that the being of thought—that is, the etheric body—dissolves into the cosmos, that which has been experienced in ways other than through ordinary consciousness now becomes concentrated.

[ 21 ] Eigentlich ist alles das, was wir im Wachzustande gedacht haben, was wir im wachen Zustande vorgestellt haben, drei Tage nach dem Tode verflogen. Das ist schon so. Vor dieser Tatsache muß man die Augen nicht zudrücken. Dasjenige, was der Inhalt des bewußten Erdenlebens ist, ist drei Tage nach dem Tode verflogen. Aber gerade, indem sich dasjenige, was uns so wichtig ist, so wesentlich während des Erdenlebens ist, in drei Tagen verflüchtigt, steigt aus dem Inneren eine Erinnerung an etwas auf, was vorher gar nicht da war, nämlich die Erinnerung an all dasjenige, was wir immer in den Nächten schlafend zwischen Einschlafen und Aufwachen rückläufig durchgemacht haben. Das tagwache Leben verfliegt, und in demselben Maße steigt aus unserem Inneren heraus die Summe der Erlebnisse, die wir während der Nacht durchgemacht haben. Es sind ja auch die Tageserlebnisse, aber in umgekehrter Folge und mit dem moralischen Gefühl in jedem einzelnen Detail verwoben.

[ 21 ] In fact, everything we thought or imagined while awake vanishes three days after death. That is simply the way it is. There is no need to turn a blind eye to this fact. The very substance of our conscious earthly life has vanished three days after death. But precisely because what is so important to us—what is so essential during our earthly life—vanishes in three days, a memory arises from within of something that was not there at all before: namely, the memory of everything we have always experienced in reverse during the nights while sleeping, between falling asleep and waking up. Our waking life during the day fades away, and to the same extent, the sum of the experiences we have gone through during the night rises up from within us. These are, after all, the same experiences we have during the day, but in reverse order and interwoven with a moral sense in every single detail.

[ 22 ] Nun erinnern Sie sich, wir stehen noch immer mit dem wirklichen Ich, mit dem wirklichen astralischen Leibe im Anfange des Lebens, aber dasjenige, was wir als Spiegelbilder mit dem physischen Leibe bekommen haben, wenn wir noch so alt geworden sind, das fliegt mit dem Ätherleib fort. Dasjenige, was wir während des Erdenlebens gar nicht angeschaut haben, die nächtlichen Erfahrungen, treten jetzt als ein neuer Inhalt auf. Daher fühlen wir uns nach den drei Tagen, nachdem der Ätherleib fortgegangen ist, erst recht wie am Ende unseres Erdenlebens. Wenn wir also sterben, sagen wir am 16. Mai 1923, so fühlen wir dadurch, daß jetzt wie aus nächtlichem Dunkel all die nächtlichen Erlebnisse aufleben, uns an das Ende unseres Erdenlebens hingetragen, aber zugleich mit der Tendenz zurückzugehen. Und nun durchleben wir die Zeit, die wir immer durchschlafen haben, Nacht für Nacht zurück. Das macht ungefähr ein Drittel des Erdenlebens aus.

[ 22 ] Now remember, we are still, with our true self and our true astral body, at the beginning of life; but what we have acquired as reflections through the physical body—no matter how old we may have become—flies away with the etheric body. What we have not at all experienced during our earthly life—the nocturnal experiences—now emerge as new content. That is why, three days after the etheric body has departed, we feel all the more as if we have reached the end of our earthly life. So when we die—let’s say on May 16, 1923—we feel, as all these nocturnal experiences now come to life as if from the darkness of night, that we are being carried toward the end of our earthly life, yet at the same time with a tendency to return. And now we relive, night after night, the time we have always slept through. This accounts for about one-third of our earthly life.

[ 23 ] Die verschiedenen Religionen schildern es als Fegefeuer oder Kamaloka und so weiter. Wir durchleben unser Erdenleben so, wie wir es unbewußt immer in den Nachtzuständen durchlebt haben, bis wir richtig mit unserem Erleben im Ausgangspunkte des Erdenlebens angekommen sind. Wir müssen wiederum zurückkommen zum Anfange unseres Erdenlebens. Das Rad des Lebens muß sich drehen und muß wiederum zu seinem Ausgangspunkte zurückkommen. So sind die Vorgänge. Drei Tage nach dem Tode haben wir verfliegend die Tageserlebnisse. Ein Drittel unserer irdischen Lebenszeit haben wir rückwärts durchlaufend, eine Zeit, wo wir uns nun eigentlich über unseren Wert als Mensch ganz bewußt klarwerden. Denn dasjenige, was wir unbewußt jede Nacht durchgemacht haben, tritt jetzt bei vollem Bewußtsein auf, nachdem wir den Ätherleib abgelegt haben.

[ 23 ] The various religions describe it as purgatory or Kamaloka, and so on. We live through our earthly life in the same way we have always unconsciously lived through it in our nighttime states, until we have truly arrived at the starting point of our earthly life through our experiences. We must return once again to the beginning of our earthly life. The wheel of life must turn and must return once again to its starting point. Such are the processes. Three days after death, our daily experiences pass by in a flash. We retrace one-third of our earthly lifetime, a period during which we actually become fully and consciously aware of our value as human beings. For what we have unconsciously gone through every night now occurs with full consciousness after we have shed the etheric body.

[ 24 ] Im gewöhnlichen Leben kann man sich nur vorstellen, daß man Wege macht, die im Raume liegen. Aber der Raum hat keine Bedeutung für das Geistig-Seelische, der Raum hat nur eine Bedeutung für das Physisch-Sinnliche. Und wir müssen uns vorstellen, daß wir, wenn wir im geistig-seelischen Zustande sind, auch in der Zeit Wege machen, daß wir also dasjenige, was wir, ich möchte sagen, als Davonläufer aus den Himmeln mit dem physischen Leibe abgegangen sind, nach dem Tode wiederum zurückgehen müssen. Allerdings, wir gehen es dreimal so schnell zurück, weil es sich durch die Erlebnisse ausgleicht, die wir während der nächtlichen Schlafzustände gehabt haben. So sind wir — Jahrzehnte vielleicht nach unserem Tode — wiederum zum Ausgangspunkte zurückgekommen, aber bereichert jetzt in unserer Seele mit alledem, was wir als Erdenmenschen durchgemacht haben, nicht nur bereichert mit dem, was uns da als eine Erinnerung bleibt. Trotzdem es mit dem Ätherleib fortgegangen ist, bleibt es uns als eine Erinnerung, nicht nur mit dem bereichert, was wir im Erdenbewußtsein durchgemacht haben, sondern auch mit dem bereichert, was wir aus der vollmenschlichen Wesenheit heraus unbewußt während der Schlafzustände über unseren Menschenwert selber urteilen. So ziehen wir, je nachdem wir gelebt haben, nach längerer oder kürzerer Zeit, nach Jahrzehnten etwa in die Geistwelt ein, aus der wir herausgeschritten sind, aber nur mit dem Bewußtsein herausgeschritten sind. Eigentlich sind wir am Ausgangspunkte stehengeblieben und haben gewartet, bis sich uns die Erdenlaufbahn des physischen Leibes als erfüllt erweist und wir wiederum zurückkehren können zu demjenigen, was wir vor der Geburt beziehungsweise vor der Empfängnis waren.

[ 24 ] In everyday life, we can only imagine that we are making paths that lie within space. But space has no significance for the spiritual-soul realm; space has significance only for the physical-sensory realm. And we must imagine that when we are in the spiritual-soul state, we also travel paths through time; that is, we must return after death to that from which we—I might say—departed from the heavens as fugitives with our physical bodies. However, we travel back three times as fast, because this is balanced out by the experiences we have had during our nightly sleep states. Thus, perhaps decades after our death, we have returned to the starting point, but our souls are now enriched with everything we have gone through as earthly human beings—not merely enriched with what remains with us as a memory. Even though it has departed with the etheric body, it remains with us as a memory—enriched not only by what we experienced in earthly consciousness, but also by what we unconsciously judge about our own human worth from within our fully human being during the states of sleep. Thus, depending on how we have lived, after a longer or shorter period of time—perhaps decades—we enter the spirit world from which we once stepped forth, though we stepped forth from it with only our consciousness. In fact, we have remained at the starting point and waited until the earthly course of the physical body proves to be fulfilled, so that we can return once more to what we were before birth or, rather, before conception.

[ 25 ] Man muß, wenn man diese Dinge schildert, zuerst, namentlich vor der Öffentlichkeit, sie so schildern, daß man nicht gleich die Leute mit diesen ganz anders gearteten Begriffen schockiert. Man kann, ich möchte sagen, bildlich die Sache so schildern, als wenn es eigentlich fortginge nach dem Tode. Aber in Wahrheit ist es ein Zurückgehen, ein Zurückleben nach dem Tode. Es dreht sich in der Tat die Zeit, kommt wiederum zu ihrem Ausgangspunkte zurück. Man könnte sagen: Die göttliche Welt bleibt eigentlich an dem Orte stehen, an dem sie vom Anfange an stand. — Der Mensch macht nur seine Ausläufe, seine Ausgänge aus der Götterwelt. Dann kehrt er wiederum in sie zurück und bringt sich dasjenige, was er sich außerhalb dieser Götterwelt erobert hat, in diese Götterwelt wiederum zurück.

[ 25 ] When describing these things—especially in public—one must do so in a way that does not immediately shock people with these concepts, which are of a completely different nature. One can, I would say, describe the matter figuratively as if life actually continued after death. But in truth, it is a return, a reliving after death. Time, in fact, turns around and returns to its starting point. One could say: The divine world actually remains in the place where it has been from the beginning. — Human beings merely make their excursions, their departures from the divine world. Then they return to it again and bring back into this divine world whatever they have acquired outside of it.

[ 26 ] Nun kommt das Leben, das sich dann anschließt. Wenn wir sozusagen wiederum, aber bereichert jetzt um das Erdenleben — nicht nur um das bewußte, sondern auch um das unbewußte Erdenleben zurückgekommen sind, Kindlein geworden sind, um nun als Kindlein wiederum drinnenzustehen in den Reichen der Himmel, schließt sich dann dasjenige Leben an, das man etwa so schildern könnte, daß man sagt: Der Mensch nimmt jetzt wahr, wie er ist. Geradeso wie er hier zwischen Pflanzen, Steinen, Tieren auf der Erde mit seinem gewöhnlichen Erdenbewußtsein ist, so nimmt der Mensch dann in der Zeit, bei der wir jetzt angekommen sind, wahr. — Ich schildere das nachtodliche Leben. Dann nimmt der Mensch wahr, wie er erstens unter den Menschenseelen ist, die nun nicht auf Erden erleben, sondern in den Himmeln erleben, die also gestorben oder noch nicht geboren sind, aber er nimmt auch wahr zwischen den höheren Hierarchien Angeloi, Archangeloi, Archai, Exusiai und so weiter. Sie kennen die Namen und die Bedeutung der Namen aus meiner «Geheimwissenschaft im Umriß». Der Mensch bekommt Erfahrungen in dieser rein geistigen Welt. Wenn ich diese Erfahrungen charakterisieren soll, so muß ich das so tun: Es ist, als ob der Mensch sein eigenes Wesen in den Kosmos nun hineintrüge. Das, was er während des Tagwachens, während des nächtlichen unbewußten Erdenlebens durchgemacht hat, trägt er in den Kosmos hinein, das braucht der Kosmos.

[ 26 ] Now comes the life that follows. When we have returned, so to speak—but now enriched by earthly life, not only the conscious but also the unconscious aspects of it—and have become little children, so that we may once again stand within the realms of heaven as little children, then the life that follows can be described something like this: The human being now perceives himself as he is. Just as they are here on Earth among plants, stones, and animals with their ordinary earthly consciousness, so does the human being perceive during the period we have now reached. — I am describing life after death. Then the human being perceives, first of all, that they are among the human souls who are no longer experiencing life on Earth but are experiencing it in the heavens—that is, those who have died or have not yet been born—but they also perceive themselves among the higher hierarchies: the Angels, Archangels, Archai, Exusiai, and so on. You know the names and the meanings of these names from my *Outline of Esoteric Science*. The human being gains experiences in this purely spiritual world. If I were to characterize these experiences, I would have to put it this way: It is as if the human being were now carrying his own being into the cosmos. What he has gone through during waking hours and during his unconscious earthly life at night, he carries into the cosmos; that is what the cosmos needs.

[ 27 ] Wir stehen hier als Menschen im Erdenleben, beurteilend dasjenige, was uns als Kosmos umgibt, Sonne und Mond und Sterne, nur vom irdischen Gesichtspunkte aus. Wir rechnen da als Astronomen aus, wie sich die Sterne bewegen, wie sich die Planeten bewegen, wie sie an den Fixsternen vorübergehen und dergleichen. Aber, sehen Sie, mit diesem ganzen astronomisch-wissenschaftlichen Verhalten ist es eigentlich so, wie wenn hier ein Mensch stünde und ein ganz kleines, winziges Wesen diesen Menschen beobachten würde, diesen physischen Menschen meine ich. Ein kleines, winziges Wesen, sagen wir, ein Marienkäferchen würde eine Wissenschaft gründen und würde einen gegenüber dem Marienkäferchen riesigen Menschen beobachten, würde beobachten, wie der zum Leben kommt. Ich nehme an, daß das Marienkäferchen auch eine gewisse Lebenszeit hat. Es würde also beobachten, was da mit diesem Menschen geschieht, würde dann seine Untersuchungen machen nach vorne und nach hinten, aber es würde nicht beachten, daß der Mensch ißt und trinkt, also immer wieder und wieder sein Wesen, sein physisches Wesen erneuern muß, würde glauben, daß dieser Mensch geboren werden kann, von selbst wächst und wiederum von selbst stirbt. Es würde gar nicht beachten, wie da von Tag zu Tag immer die Erneuerung des Stoffwechsels vor sich gehen muß. So ungefähr benimmt sich der Mensch als Astronom gegenüber der Welt. Er achtet gar nicht darauf, daß diese Welt ein gewaltiger Geistorganismus ist, der Nahrung braucht, sonst wären die Sterne längst im Weltenraum nach allen Richtungen zerstreut worden. Die Planeten wären ihre Bahn gegangen. Dieser Riesenorganismus braucht Nahrung, dasjenige, was er immer wiederum und wiederum aufnehmen muß, damit er richtig fortbestehen kann. Und woher kommt diese Nahrung?

[ 27 ] Here we stand as human beings living on Earth, judging the cosmos that surrounds us—the Sun, the Moon, and the stars—solely from an earthly perspective. As astronomers, we calculate how the stars move, how the planets move, how they pass by the fixed stars, and so on. But, you see, this whole astronomical-scientific approach is actually like a human being standing here while a very small, tiny creature were observing that human—I mean this physical human being. A small, tiny creature—let’s say, a little ladybug—would establish a science and would observe a human being who is gigantic compared to the ladybug, watching how he comes to life. I assume that the little ladybug also has a certain lifespan. So it would observe what happens to this human being, would then conduct its investigations looking both forward and backward, but it would not take into account that the human being eats and drinks—and thus must constantly renew his being, his physical being—and would believe that this human being can be born, grows on his own, and dies on his own. It would not notice at all how the renewal of metabolism must take place there day by day. This is roughly how human beings, as astronomers, behave toward the world. They pay no attention to the fact that this world is a vast spiritual organism that needs nourishment; otherwise, the stars would long since have been scattered in all directions throughout outer space. The planets would have gone their separate ways. This gigantic organism needs nourishment—that which it must take in again and again so that it can continue to exist properly. And where does this nourishment come from?

[ 28 ] Hier ergeben sich die großen Fragen des Zusammenhanges zwischen dem Menschen und zwischen dem Weltenall. Die irdische Wissenschaft ist so furchtbar richtig, so daß sie alles beweisen kann. Nur sagen eigentlich die Beweise nicht viel. Es glauben die Menschen, wenn sie Anthroposophie hören und diese der gewöhnlichen Wissenschaft in vielen Dingen widerspricht, daß diese gewöhnliche Wissenschaft alles beweisen kann. Das kann sie auch. Das leugnet auch die Anthroposophie nicht. Sie kann alles beweisen. Die Dinge sind nämlich so, daß Beweise für die Wirklichkeit in gewissen Fällen gar nichts besagen können.

[ 28 ] This raises the great questions concerning the relationship between human beings and the universe. Earthly science is so incredibly accurate that it can prove everything. Yet, in truth, the evidence does not really say much. When people hear about anthroposophy and see that it contradicts conventional science in many ways, they believe that conventional science can prove everything. And it can. Anthroposophy does not deny this either. It can prove everything. The fact is, however, that in certain cases, proofs of reality can mean absolutely nothing.

[ 29 ] Denken Sie sich einmal, ich berechne, wie sich das Herz des Menschen von einem Jahre zum andern in seiner physischen Struktur ändert. Nehmen wir an, das könnte beobachtet werden und wir sagen: Ein Mensch, der im dreiunddreißigsten Lebensjahre angekommen ist, bei dem ist die physische Struktur des Herzens so, im vierunddreißigsten Jahre so, im fünfunddreißigsten Jahre so und so weiter. Ich beobachte durch fünf Jahre und rechne jetzt aus, wie diese physische Struktur des Herzens, sagen wir, dreißig Jahre früher war. Das kann ich ausrechnen. Da ergibt sich mir eine physische Struktur des Herzens. Ich kann auch ausrechnen, wie sie dreihundert Jahre später oder dreihundert Jahre früher ist. Es liegt nur die Kleinigkeit vor, daß vor dreihundert Jahren das Herz noch nicht da war, daß also der ausgerechnete Zustand nicht existiert hat. Richtig errechnet ist er. Beweisen kann man, daß vor dreihundert Jahren das Herz so und so beschaffen war, nur war es noch nicht da. Beweisen kann man, daß nach dreihundert Jahren das Herz so und so beschaffen sein wird, nur wird es nicht mehr da sein. Die Beweise sind unumgänglich richtig.

[ 29 ] Just imagine: I’m calculating how the human heart changes in its physical structure from one year to the next. Let’s assume this could be observed, and we say: A person who has reached the age of thirty-three has a heart with a certain physical structure; at thirty-four, it is like this; at thirty-five, like that; and so on. I observe the changes over five years and then calculate what this physical structure of the heart was like, say, thirty years earlier. I can calculate that. This gives me a physical structure of the heart. I can also calculate what it will be like three hundred years later or three hundred years earlier. There’s just one small detail: three hundred years ago, the heart didn’t exist yet, so the calculated state didn’t exist either. It is correctly calculated. One can prove that three hundred years ago the heart was of such-and-such a nature, only it was not yet there. One can prove that three hundred years from now the heart will be of such-and-such a nature, only it will no longer be there. The proofs are undeniably correct.

[ 30 ] So kann man es aber heute mit der Geologie machen. Man kann berechnen, wie durch eine gewisse Schichte der Erde sich das und das ergeben hat. Dann kann man ausrechnen, wie das vor zwanzig Millionen Jahren war oder nach zwanzig Millionen Jahren sein wird. Der Beweis klappt furchtbar gut, nur war die Erde noch nicht da vor zwanzig Millionen Jahren. Die Veränderung konnte sich ebenso nicht vollziehen wie mit dem Herzen. Und ebenso wird die Erde nicht mehr da sein nach zwanzig Millionen Jahren. Die Beweise sind absolut tadellos, aber die Wirklichkeit hat gar nichts mit diesen Beweisen zu tun. Sie sehen, wie die Dinge liegen. Die Dinge liegen so, daß die Täuschungsmöglichkeit aus dem physischen Leben die denkbar größte ist. Man muß schon etwas in das geistige Leben eindringen können, wenn man einen Standpunkt gewinnen will, um die physische Welt beurteilen zu können.

[ 30 ] But that’s how you can do it today with geology. You can calculate how this or that came about through a certain layer of the Earth. Then you can work out what it was like twenty million years ago or what it will be like twenty million years from now. The evidence works incredibly well—except that the Earth wasn’t even there twenty million years ago. The change couldn’t have taken place any more than it could with the heart. And likewise, the Earth won’t be there anymore twenty million years from now. The evidence is absolutely flawless, but reality has absolutely nothing to do with this evidence. You can see how things stand. The fact is that the potential for deception arising from physical life is the greatest conceivable. One must be able to penetrate somewhat into spiritual life if one wishes to gain a vantage point from which to judge the physical world.

[ 31 ] Nun gehen wir zu demjenigen zurück, was ich nur durch diese Ausführung von den Beweisen erläutern wollte, welche die Wirklichkeit gar nicht treffen, zu dem zurück, wie der Mensch sich nun, nachdem er in dem Zeitpunkte nach dem Tode angekommen ist, den ich charakterisiert habe, in die Welt der geistigen Tatsachen, geistigen Wesenheiten hineinlebt. Er bringt dasjenige in diese geistige Welt hinein, was er hier auf Erden im Wach- und im Schlafzustande durchgemacht hat.

[ 31 ] Now let us return to what I intended to explain solely through this discussion of the proofs—which do not at all pertain to reality—namely, how a person, having arrived at the point after death that I have described, begins to live within the world of spiritual realities and spiritual beings. He brings into this spiritual world what he has experienced here on Earth in both the waking and sleeping states.

[ 32 ] Das ist die Nahrung des Kosmos, das ist dasjenige, was der Kosmos fortwährend braucht, damit er fortbestehen kann. Was wir Menschen auf Erden in leichten und in harten Schicksalen erleben, das tragen wir einige Zeit nach dem Tode in den Kosmos hinein, und wir fühlen daher als die Ernährung unser menschliches Wesen in den Kosmos aufgehen. Das sind Erfahrungen, die der Mensch zwischen dem Tode und einer neuen Geburt von gewaltiger Größe, von ungeheurer Erhabenheit macht...

[ 32 ] This is the nourishment of the cosmos; this is what the cosmos constantly needs in order to continue to exist. What we humans experience on Earth—whether in times of ease or hardship—we carry into the cosmos for some time after death, and we therefore feel our human being merging into the cosmos as nourishment. These are experiences of immense magnitude and tremendous sublimity that a human being undergoes between death and a new birth...

[ 33 ] Dann tritt derjenige Zeitpunkt ein, wo der Mensch sich nicht mehr als eine Einheit erscheint, sondern wo gewissermaßen der Mensch sich als eine Vielheit erscheint, wo der Mensch sich so erscheint, daß die eine Tugend, die eine Eigenschaft gewissermaßen nach dem einen Stern hin sich bewegt, die andere nach dem andern Stern, wo der Mensch sein Wesen in die ganze Welt verteilt wahrnimmt, und wo er zugleich wahrnimmt, wie die Teile seines Wesens miteinander streiten, miteinander harmonisieren oder disharmonisieren. Der Mensch fühlt, wie dasjenige, was er auf der Erde erlebt hat täglich oder nächtlich, sich in den ganzen Kosmos verteilt. Und geradeso wie während der drei Tage nach dem Tode, wo die Gedanken fortgeflogen sind, also alles dasjenige, was unser Tagesleben war, fortgeflogen ist, und wir uns auf dasjenige konzentrieren, was die nächtlichen Erlebnisse waren, und da bis zum Ausgangspunkte unseres Erdenlebens zurückleben, wie wir uns da festhalten mit den nächtlichen Erlebnissen, so halten wir uns, wenn nun die gesamte Menschheitserfahrung in den Kosmos hinausfliegt, fest in demselben, was wir überhaupt als Menschen einer übersinnlichen Weltenordnung sind.

[ 33 ] Then comes the moment when a person no longer appears to themselves as a unity, but rather, as it were, as a multiplicity; when a person perceives themselves in such a way that one virtue, one quality, moves, as it were, toward one star, while another moves toward another star; when a person perceives their being distributed throughout the entire world, and where, at the same time, they perceive how the parts of their being conflict with one another, harmonize with one another, or are in disharmony. A person feels how what they have experienced on Earth, day or night, spreads throughout the entire cosmos. And just as during the three days after death, when thoughts have flown away—that is, everything that constituted our daily life has flown away—and we concentrate on what our nighttime experiences were, and as we relive our lives back to the starting point of our earthly existence—just as we cling to our nighttime experiences—so, when the entire experience of humanity flies out into the cosmos, we cling firmly to that which we, as human beings, are within a supersensible world order.

[ 34 ] Jetzt taucht unser wahres Ich aus unserem zerspaltenen, ich möchte sagen aus unserem dionysisch-zerspaltenen Menschen auf. Da taucht nach und nach das Bewußtsein auf: Du bist ja Geist. Du hast nur in einem physischen Leib gewohnt, hast nur dasjenige durchgemacht, was der physische Leib über dich gebracht hat, auch in den nächtlichen Erlebnissen. Du bist ja Geist unter Geistern.

[ 34 ] Now our true self emerges from our fragmented—I would say, from our Dionysian-fragmented—human being. Little by little, the awareness arises: You are, after all, spirit. You have merely dwelt in a physical body; you have merely gone through whatever the physical body has brought upon you, even in your nocturnal experiences. You are, after all, spirit among spirits.

[ 35 ] Man tritt jetzt ein in ein geistiges Dasein unter geistigen Wesenheiten, während man dasjenige, was man als Erdenmensch war, zerspalten und zerteilt sieht in den ganzen Kosmos. Was wir auf Erden hier durchmachen, wird in den Kosmos hinaus zerteilt, daß es dem Kosmos Nahrung werden kann, daß der Kosmos weiterbestehen kann, daß der Kosmos neue Antriebe zu seinen Sternenbewegungen und Sternenbeständen erhalten kann. Wie wir unserem Leben die Erdennahrung zuführen müssen, damit wir als physische Menschen zwischen der Geburt und dem Tode leben können, so muß der Kosmos von Menschenerfahrungen leben, diese in sich aufnehmen. Und wir gelangen auf diese Weise dazu, uns immer mehr und mehr als kosmischer Mensch zu fühlen, gewissermaßen unser ganzes Menschenwesen in den Kosmos übergehend zu finden, aber in den geistigen Kosmos übergehend zu finden. Und der Zeitpunkt ist angelangt, wo wit den Übergang zwischen dem Tod und einer neuen Geburt suchen müssen, von dem Kosmoswerden des Menschen zum Menschwerden des Kosmos. Wir sind aufgestiegen, indem wir uns immer kosmischer und kosmischer fühlen. Ein Zeitpunkt kommt — ich habe ihn in meinen Mysterien genannt die große Mitternachtsstunde des Daseins —, wo wir fühlen: Wir müssen wieder Mensch werden. Dasjenige, was wir in den Kosmos hinaustragen, muß uns in anderer Gestalt der Kosmos wieder zurückgeben, damit wir wiederum zur Erde zurückkehren können. Von dieser Rückkehr darf ich Ihnen dann morgen sagen.

[ 35 ] One now enters into a spiritual existence among spiritual beings, while one sees what one was as an earthly human being being broken up and scattered throughout the entire cosmos. What we experience here on Earth is dispersed throughout the cosmos so that it may become nourishment for the cosmos, so that the cosmos may continue to exist, and so that the cosmos may receive new impetus for its stellar movements and celestial bodies. Just as we must provide our lives with earthly nourishment so that we can live as physical human beings between birth and death, so too must the cosmos live on human experiences, absorbing them into itself. And in this way we come to feel more and more like cosmic human beings, finding, as it were, our entire human being passing over into the cosmos—but into the spiritual cosmos. And the moment has arrived when we must seek the transition between death and a new birth—from the human becoming cosmic to the cosmos becoming human. We have ascended by feeling more and more cosmic. A moment comes—I have called it in my Mysteries the great midnight hour of existence—when we feel: We must become human again. That which we carry out into the cosmos must be returned to us by the cosmos in another form, so that we may return to the earth once more. I shall then speak to you tomorrow about this return.

[ 36 ] Ich wollte Ihnen heute zunächst nur das Menschenwesen schildern, wie es hinausgetragen wird aus dem Erdenleben in die kosmischen Weiten. Wir stehen also jetzt sozusagen zunächst mit einer skizzenhaften Schilderung — sie soll in den nächsten Tagen ausführlicher gegeben werden — mitten drinnen in dem Leben zwischen dem Tode und einer neuen Menschengeburt.

[ 36 ] Today, I wanted to begin by describing to you the human being as it is carried out of earthly life into the cosmic expanses. So, for now, we are, so to speak, in the midst of life between death and a new human birth, with what is essentially a sketchy description—one that will be presented in greater detail in the coming days.