The Rudolf Steiner Archive

Rudolf Steiners Lehrtätigkeit in England

Rudolf Steiner's Teaching Activities in England

Rudolf Steiner sprach oft und gern über Geisteswissenschaft in England.

Rudolf Steiner often and gladly spoke about spiritual science in England.

[ 1 ] In der Bereitwilligkeit zur Entgegennahme geisteswissenschaftlicher Wahrheiten herrscht in England eine gewisse Großzügigkeit: man steht den unbegrenzten Möglichkeiten freier gegenüber. Es ist die Furcht geringer vor der Niederlage des eigenen, schwer eroberten Kopfwissens; der Eigensinn in der Abwehr des Neuen, Unbekannten sitzt weniger tief; man ist nicht so stark verbohrt in seine gelehrte Eitelkeit. Mehr Wagemut ist vorhanden, ein kühneres Ausschreiten zur Eroberung der unbekannten Welten.

[ 1 ] In England, there is a certain generosity when it comes to accepting truths from the humanities: people are more open to the unlimited possibilities they offer. There is less fear of losing one’s own hard-won intellectual knowledge; the stubborn resistance to the new and unknown is less deeply rooted; people are not so firmly entrenched in their scholarly vanity. There is more daring, a bolder stride toward the conquest of unknown worlds.

[ 2 ] Was das gegenwärtige England zu einem Volk vereinigt hat, sind die eroberungsdurstigen Stämme verschiedener Nationen. Nach der römischen Invasion die erobernden germanischen Angelsachsen, welche die einheimische keltische Bevölkerung der Britonen und Gaelen zurückdrängten und bis zu der nordwestlichen Küste Frankreichs hinüberwarfen; eindringende Friesen und Dänen; erobernde französierte Normannen. Mehrfach wurde so Britannien erobert und seine Völker dann zusammengeschweißt nach hartem gegenseitigem Ringen. Doch was daraus entstand, war eine starke, selbstbewußte Einheit, ein stolzes, die Gesamtheit durchdringendes Selbstgefühl, eine Kraft des Hinaustragens eigenen Wesens hinein in andere Volkssubstanzen. Die Seelenkräfte, entnommen der Eigenart verschiedener Volksindividualitäten, hielten sich die Waage. Zum Staatsbewußtsein gesteigertes Einzelbewußtsein durchdrang sie und hielt die Kräfte im Gleichgewicht. So konnte diese vielgliedrige Volkseinheit nunmehr trotzen allen Angriffen, die von außen kamen, in seinem meerumbrandeten, meerumfriedeten Eiland tatkräftig sich zur selbstbewußten Selbständigkeit entfalten und zur Eroberung der Welt hinausschreiten.

[ 2 ] What has united present-day England into a single people are the conquest-hungry tribes of various nations. Following the Roman invasion came the conquering Germanic Anglo-Saxons, who drove back the indigenous Celtic populations of the Britons and Gaels and forced them as far as the northwestern coast of France; invading Frisians and Danes; and the conquering, French-influenced Normans. Britain was thus conquered repeatedly, and its peoples were subsequently forged together after fierce mutual struggle. Yet what emerged from this was a strong, self-assured unity, a proud sense of self permeating the whole, and a power to project its own essence into the fabric of other peoples. The spiritual forces, drawn from the distinctive characteristics of various national identities, held each other in balance. Individual consciousness, elevated to a sense of national identity, permeated them and kept the forces in balance. Thus, this multifaceted national unity was now able to defy all attacks from outside; on its island, surrounded and sheltered by the sea, it could actively develop into self-assured independence and stride forth to conquer the world.

[ 3 ] Noblesse oblige. Eines seiner Kraft so sicheren Volkes wäre es unwürdig, Gedankenfreiheit zu unterbinden, Gewissensfreiheit zu ersticken, Betätigungsfreiheit zu hemmen, sowohl in geistigen wie auch in Staats- und Menschheitsangelegenheiten. So ist denn auch England das Land, wo am ungehindertsten das Suchen nach dem Geist sich hat entfalten dürfen. Staatsgewalt und Kirchenzwang haben es nicht auszulöschen vermocht; auch nicht Geheimorganisationen mit Femgerichten.

[ 3 ] Noblesse oblige. It would be unworthy of a people so confident in their strength to suppress freedom of thought, stifle freedom of conscience, or hinder freedom of action—whether in intellectual matters or in matters of state and humanity. Thus, England is also the country where the quest for the spirit has been allowed to unfold most freely. Neither state power nor ecclesiastical coercion has been able to extinguish it; nor have secret organizations with secret courts.

[ 4 ] Hätte Rudolf Steiner in englisch sprechenden Ländern so wirken können, wie er es in Mitteleuropa getan hat, sein Name lebte jetzt auf aller Zungen. Er wäre weder totgeschwiegen noch gebrandmarkt worden; man hätte nicht nach seiner Ehre und seinem Leben gefahndet, um ihn unschädlich zu machen. So aber mußte er in einer für die Zuhörer fremden Sprache dort reden zur Zeit des stärksten Deutschenhasses; eine noch so korrekte Übersetzung konnte dem künstlerischen Schwung seiner Rede nie gerecht werden.

[ 4 ] If Rudolf Steiner had been able to make the same impact in English-speaking countries as he did in Central Europe, his name would now be on everyone’s lips. He would neither have been silenced nor branded; no one would have sought to destroy his honor and his life in order to neutralize him. Instead, however, he was forced to speak there in a language foreign to his audience at a time when hatred of Germans was at its peak; no translation, however accurate, could ever do justice to the artistic verve of his speech.

[ 5 ] Und trotzdem drang sein Wirken durch. Ein treuer Kreis von Schülern schloß sich um ihn und lenkte die Aufmerksamkeit der Fernstehenden auf den überragenden Geistesforscher. Der Krieg drohte dann, wie überall, die schon erweckten Keime zu ersticken; sie rangen sich jedoch langsam zu neuem Leben durch.

[ 5 ] And yet his work made an impact. A loyal circle of students gathered around him and drew the attention of outsiders to this outstanding researcher of the spirit. The war then threatened, as it did everywhere, to stifle the seeds that had already been sown; yet they slowly managed to break through and come to new life.

[ 6 ] Schon drei Jahre nach Kriegsabschluß war es Rudolf Steiner möglich, zunächst am Goetheanum in Dornach, für ein englisches Auditorium über pädagogische Fragen zu sprechen. Mrs. Millicent Makkenzie, die bekannte englische Pädagogin, stand an der Spitze jenes Interessentenkreises, der aus England in die Schweiz hinüberkam, um aus neuen geistigen Quellen Licht für Erziehungsprobleme zu schöpfen. Die damals gegebenen Impulse wirkten fort. Zunächst erhielt Rudolf Steiner eine Einladung, um im April 1922 anläßlich der Geburtstagsfeiern für Shakespeare in Stratford-on-Avon über künstlerische und Erziehungsfragen zu sprechen. «Das Drama in seiner Beziehung zur Erziehung» lautete das Thema zweier Vorträge, «Shakespeare und die neuen Ideale» das andere. Ein glückliches Omen, an Shakespeares Geist anknüpfend, über Völkerhaß hinweg, in gemeinsamem Geistesstreben sich zu finden. Shakespeare, den Goethe für die Welt wiederentdeckt hat, den der Erbauer des Goetheanum aus seinem geistigen Wissen heraus in jenes Licht rücken konnte, das aus dem Geistesweltgeschehen heraus ihn umbrandet und ihn zum Problem für ein materialistisches Zeitalter macht, an das sich herumtastende Hypothesen ziemlich ratlos hängen. Der stolzen Anerkennungsfreude des größten Sohnes Englands würdig sind die Festlichkeiten, die sich in Stratford an die Erinnerungsfeier schließen und an der die Vertreter der verschiedenen Länder im Festzuge teilnehmen. Offiziell war Deutschland noch nicht vertreten, dafür durch Rudolf Steiner geistig und dadurch realer. Das Band war wieder geknüpft, und schon im August 1922 konnte Rudolf Steiner vor einem ansehnlichen Kreise von Interessenten sprechen über Erziehungsfragen, in Oxford, der entzückend schönen, das Mittelalter aber noch in sich bergenden Universitätsstadt.

[ 6 ] Just three years after the end of the war, Rudolf Steiner was able to speak to an English audience about educational issues, initially at the Goetheanum in Dornach. Mrs. Millicent Makkenzie, the well-known English educator, led the group of interested individuals who traveled from England to Switzerland to draw inspiration from new spiritual sources to shed light on educational problems. The impulses given at that time continued to have an effect. First, Rudolf Steiner received an invitation to speak on artistic and educational issues in April 1922 on the occasion of the Shakespeare birthday celebrations in Stratford-upon-Avon. “Drama in Its Relationship to Education” was the topic of two lectures; “Shakespeare and the New Ideals” was the other. It was a fortunate omen to connect with Shakespeare’s spirit, transcending ethnic hatred, and finding common ground in a shared spiritual striving. Shakespeare, whom Goethe rediscovered for the world, whom the builder of the Goetheanum—drawing on his spiritual knowledge—was able to place in that light which, emerging from the events of the spiritual world, surrounds him and makes him a problem for a materialistic age, to which tentative hypotheses cling rather helplessly. The festivities in Stratford that follow the commemorative ceremony—and in which representatives from various countries participate in the parade—are worthy of the proud joy of recognition shown by England’s greatest son. Germany was not yet officially represented, but it was represented spiritually—and thus more tangibly—by Rudolf Steiner. The bond had been reestablished, and as early as August 1922, Rudolf Steiner was able to speak to a sizeable audience of interested listeners on educational issues in Oxford, that enchantingly beautiful university town that still harbors the spirit of the Middle Ages.

[ 7 ] Die acht Vorträge über Pädagogik und die daran sich anschließenden Debatten führten zur Gründung der «Educational Union» unter dem Vorsitz von Mrs. Millicent Mackenzie. Das Ziel dieser Vereinigung war, den Gedanken Rudolf Steiners über Erziehung Zugang zu verschaffen in weiteren Kreisen und insbesondere in englischen und amerikanischen pädagogischen Verbänden.

[ 7 ] The eight lectures on education and the debates that followed led to the founding of the “Educational Union,” chaired by Mrs. Millicent Mackenzie. The goal of this association was to promote Rudolf Steiner’s ideas on education to a wider audience, particularly within English and American educational associations.

[ 8 ] Solchen Veranstaltungen schlossen sich immer Vorträge über Geisteswissenschaft an in London und am Orte selbst. Verbunden damit waren auch Darstellungen in eurythmischer Kunst, ausgeführt durch Künstlerinnen des Goetheanum. Die Eurythmie, eine Bewegungskunst, die in ihren Tendenzen sich stützt auf die geistig wahrnehmbaren Schwingungen des in der Luft ertönenden, im Äther weitervibrierenden gesprochenen Wortes oder erklingenden Tones, ist ein Quell der Wiederbelebung für alle Künste und ein nicht genügend hoch einzuschätzender Erziehungsfaktor für die geistbedürftige, heranwachsende Menschheit. Von Rudolf Steiner dem geistigen Leben abgelauscht, dargereicht in einem Augenblikke, wo Bitten um Aufklärung in diesen Dingen ihn umdrängten, entstand auf Grund ursprünglicher theoretischer Angaben, die in die Tat umgesetzt wurden von fleißigen Schülern und so immer weitere Ratschläge sich zuzogen, die dann zu Offenbarungen wurden, eine neue Kunst, die wirksam sich in das Kulturleben der Gegenwart hineingestellt hat.

[ 8 ] Such events were always followed by lectures on spiritual science in London and at the venue itself. They were also accompanied by eurythmy performances by artists from the Goetheanum. Eurythmy, a movement art whose principles are based on the spiritually perceptible vibrations of the spoken word or sounding tone—which resounds in the air and continues to vibrate in the ether—is a source of renewal for all the arts and an educational factor of inestimable value for a growing humanity in need of spiritual nourishment. Intuitively perceived by Rudolf Steiner from spiritual life and presented at a time when requests for clarification on these matters were pressing upon him, a new art form emerged on the basis of original theoretical principles. These were put into practice by diligent students, thereby attracting ever more guidance, which then became revelations; this new art has effectively established itself in contemporary cultural life.

[ 9 ] Die Begeisterung, welche die junge Kunst unter Rudolf Steiners Freunden in London ausgelöst hat, führte zu einem herrlichen Resultat. Es konnte schon im Juni 1926 ein Vortrags- und Theatersaal in einer der besten Verkehrsgegenden Londons eröffnet werden (Park Road 33 NW), der den Namen trägt «Rudolf Steiner Hall». In glücklicher Weise verband der Architekt Mr. Wheeler die durch die Straßenverhältnisse Londons bedingten Baunotwendigkeiten mit Inspirationen, die er dem Baugedanken Rudolf Steiners in Dornach entnahm. Das Haus dient vor allem der Verbreitung des Wortes und der künstlerischen Intentionen Rudolf Steiners.

[ 9 ] The enthusiasm that this new art form sparked among Rudolf Steiner’s friends in London led to a wonderful outcome. As early as June 1926, a lecture and theater hall was opened in one of London’s most accessible locations (33 Park Road NW), bearing the name “Rudolf Steiner Hall.” Fortunately, the architect, Mr. Wheeler, combined the structural necessities dictated by London’s street conditions with inspiration drawn from Rudolf Steiner’s architectural vision in Dornach. The building serves primarily to spread Rudolf Steiner’s teachings and artistic intentions.

[ 10 ] Und auch die pädagogischen Impulse führten zu praktischen Resultaten. Zunächst hatte sich die Vorsteherin eines schon bestehenden Landerziehungsheims in einer entzückenden früheren Dominikaner-Abtei in der Nähe Londons, Kings Langley Priory, bereit erklärt, ihr Schulwesen allmählich umzuwandeln nach den Erziehungsgedanken Rudolf Steiners. Miß Cross, die Leiterin von Kings Langley Priory School, mußte mit einer gewissen Zeitpause rechnen, um schon bestehende Einrichtungen in neue Erziehungsmethoden umzuwandeln; sie hat tapfer und treu diesem Ziele nachgestrebt und keine Mühe und Enttäuschung gescheut. Schon nach dem Pädagogischen Weihnachtskurs in Dornach begann Miß Cross ihren Entschluß in die Tat umzusetzen. Die schneller drängten und eine Schule wünschten, die im Weichbilde von London selbst unmittelbar von den Erziehungsprinzipien Rudolf Steiners ausgehen würde, konnten ihr Ideal in verhältnismäßig kurzer Zeit zur Ausführung bringen. Im Jahre 1923, nach einem zweiwöchigen Zyklus pädagogischer Vorträge Rudolf Steiners in Ilkley, reifte deren Entschluß. Und im Juni 1926 konnten wir schon in Streatham, einem freundlichen Vororte Londons, eine ausgezeichnet funktionierende Schule mit ihr angeschlossenem Internat besuchen, die kräftig und freudig arbeitet und auch schon durch eine pädagogische Tagung das Interesse auf sich lenkte: «The New School».

[ 10 ] And the educational initiatives also led to practical results. First, the headmistress of an existing country boarding school—Kings Langley Priory, a charming former Dominican abbey near London—had agreed to gradually transform her school system in accordance with Rudolf Steiner’s educational principles. Miss Cross, the headmistress of Kings Langley Priory School, had to allow for a certain amount of time to adapt existing structures to the new educational methods; she pursued this goal courageously and faithfully, sparing no effort and enduring every disappointment. As early as after the Pedagogical Christmas Course in Dornach, Miss Cross began to put her resolution into action. Those who were more eager and desired a school that, in the London area itself, would be directly based on Rudolf Steiner’s educational principles were able to bring their ideal to fruition in a relatively short time. In 1923, following a two-week series of educational lectures by Rudolf Steiner in Ilkley, their decision took shape. And by June 1926, we were already able to visit “The New School” in Streatham, a pleasant suburb of London—a school that functions excellently with its attached boarding school, works vigorously and joyfully, and had already attracted attention through an educational conference: “The New School.”

[ 11 ] Die sympathische Sitte der englischen «Summer Schools» (Sommerschulen) brachte es mit sich, daß Rudolf Steiner nicht nur Orte mit weithallenden Namen besuchte, wie London, Oxford, Stratford, sondern auch entfernte Gegenden, die einen interessanten Einblick gewähren in die Vielseitigkeit des englischen Daseins. Da überrascht den Ausländer vor allem der merkwürdig starke Kontrast zwischen modernstem kommerziell-industriellem Betrieb und tiefer Weltabgeschlossenheit. Die Welt der Autos, Motoren, Grammophone, Radios, das sausende Tempo des Verkehrs, die Oberflächlichkeit des modernen Kulturlebens grenzt unmittelbar an tiefe Weltabgeschiedenheit, an weit hinter dem Mittelalter zurückliegende Kulturerinnerungen, an geologische Formationen, die einen fast zurückversetzen in jene Zeiten, da die Kontinente sich aus den Wassern erhoben. Man kann solche Eindrücke haben, wenn man in Devonshire durch die Einöden von Dartmoor streift, um dann an den Küsten von Cornwall den sausenden Ansturm der Ozeanwogen vor den Felsenruinen des Artusschlosses in Tintagel zu erleben. Das in den Bauten Englands so wunderbar konservierte Mittelalter schafft einen herrlichen Übergang, der solche Kontraste für ein starkes Miterleben erträglich macht. Man kann gut verstehen, wie es für den Engländer eine Wesensnotwendigkeit sein muß, bis in manche Trachten und Gebräuche, bis in sein Gildenleben hinein das Mittelalter zu konservieren. Es stärkt sein Selbstgefühl, stärkt auch sein Nationalbewußtsein und wappnet ihn gegen die überflutende Sozialisierung, die die erste Axt an den mächtigen Stamm eines imperialistischen Systems legt. Es baut auch für das ästhetische Bewußtsein jene Brücke zur altersgrauen Vergangenheit, die unheimlich lebendig ihn anschaut aus Mooren und Bergkuppen, aus Erdformationen, aus dem sie durchraunenden, durchrinnenden Ätherweben.

[ 11 ] The charming tradition of English “summer schools” meant that Rudolf Steiner visited not only places with famous names, such as London, Oxford, and Stratford, but also remote areas that offer an interesting insight into the diversity of English life. What surprises the foreigner most of all is the strikingly sharp contrast between state-of-the-art commercial and industrial operations and a profound sense of seclusion from the world. The world of cars, engines, gramophones, and radios—the whizzing pace of traffic, the superficiality of modern cultural life—borders directly on profound seclusion from the world, on cultural memories dating far back beyond the Middle Ages, on geological formations that almost transport one back to those times when the continents rose from the waters. One can experience such impressions when roaming through the wilds of Dartmoor in Devonshire, only to then witness the roaring onslaught of the ocean waves against the rocky ruins of Arthur’s Castle in Tintagel on the coast of Cornwall. The Middle Ages, so wonderfully preserved in England’s architecture, create a magnificent transition that makes such contrasts bearable as a powerful experience. One can well understand how it must be a vital necessity for the Englishman to preserve the Middle Ages—even in certain traditional costumes and customs, and even in his guild life. It strengthens his sense of self, bolsters his national consciousness, and fortifies him against the overwhelming tide of socialization that strikes the first blow at the mighty trunk of an imperialist system. It also builds, for aesthetic consciousness, that bridge to the ancient past, which stares back at them with uncanny vitality from moors and mountaintops, from landforms, and from the etheric waves rustling and flowing through them.

[ 12 ] Einen ersten Eindruck solcher Kontraste vermittelte uns im August des Jahres 1923 der Besuch in Ilkley. Man fährt durch schwärzestes Industriegebiet: Leeds, Bradford, monströse schwarze Häuser, Ungeheuer, die würdig sind einer Strindberg-Hölle. Ikley ist ein freundlicher Ort zu Füßen der Moorhügel von Yorkshire. Da redet schon uralte Vergangenheit zu uns, da findet man oben auf dem Moore jener Hügel Druidensteine, Dolmen und eingravierte Zeichen, die die Sprache jener Innerlichkeit reden, welche die damalige Kultur mit dem Geiste verband.

[ 12 ] Our visit to Ilkley in August 1923 gave us a first glimpse of such contrasts. You drive through the blackest of industrial areas: Leeds, Bradford, monstrous black houses—monsters worthy of a Strindberg hell. Ilkley is a pleasant town at the foot of the Yorkshire moorland hills. There, an ancient past speaks to us; there, atop the moors of those hills, one finds druid stones, dolmens, and engraved symbols that speak the language of that inner depth which connected the culture of that time with the spirit.

[ 13 ] Aber das alles erlebt man noch viel stärker in Wales, im sagenhaften Lande Merlins, der in Waldesrauschen und Meeresschaum sein liebstes Zaubergewand hatte. Aus Ilkley führt der Zug durch übervölkertes, schwarzes, schienendurchstrecktes Industriegebiet, an den Fabrikmassen von Manchester vorbei zu hell anmutendem freundlichem Gelände. Es winken die mittelalterlichen Mauerzinnen von Chester, es blinken die blauen Buchten der herannahenden Irischen See. Möwen und andere Seevögel, in großen Heerlagern gereiht, verkünden, daß bald ihr ungestörtes Reich beginnt. Mächtige Zwingburgen steigen empor, großartig im Schwung ihrer Linien, welche die Talweiten bezwingen und dem Fels sich vermählen. Das Reich der Barone, die kein König und keine Kirche niederringen konnte, drängt sich der Seele imponierend auf. Nun ist alles Dichtung geworden, Dichtung der in Stein und Efeu webenden Natur. Oben auf den Felsen das Heldenepos, unten bei den weichen Schafherden auf grüner Weide die Idylle: in dem an sanftes Meereswogen erinnernden Beben ihrer aneinandergeschmiegten Rücken zittert der Puls des Weltenrhythmus.

[ 13 ] But all of this is experienced even more intensely in Wales, the legendary land of Merlin, who found his favorite magical garb in the rustling of the forest and the foam of the sea. From Ilkley, the train travels through a densely populated, black, sun-drenched industrial area, past the factory complexes of Manchester, to a bright, friendly landscape. The medieval battlements of Chester beckon, and the blue bays of the approaching Irish Sea glisten. Seagulls and other seabirds, arrayed in vast flocks, announce that their undisturbed realm will soon begin. Mighty fortresses rise up, magnificent in the sweep of their lines, which dominate the valley expanses and merge with the rock. The realm of the barons, which no king nor church could subdue, imposes itself impressively upon the soul. Now everything has become poetry—poetry woven by nature in stone and ivy. High on the cliffs, the heroic epic; down below, among the gentle flocks of sheep on green pastures, the idyll: in the tremor of their backs nestled together, reminiscent of the gentle lapping of the sea, the pulse of the world’s rhythm quivers.

[ 14 ] Der in diesem Lande festgehaltene Zeitenpulsschlag führt uns durch das Mittelalter hindurch zur hier stehengebliebenen nordischen Antike. Sie war — aber sie ist noch. Sie ist so stark da in der wilden Schöne ihrer Natur, in der Kraft ihrer Elemente, in dem Lachen der Sonne durch halbe Wolkenbrüche hindurch, daß die Moderne ihr nicht viel anhaben kann. Sie verschwindet in dieser Umgebung.

[ 14 ] The pulse of time preserved in this land leads us through the Middle Ages to the Nordic antiquity that has remained here. It was—but it still is. It is so powerfully present in the wild beauty of its nature, in the force of its elements, in the sun’s laughter breaking through half-cloudbursts, that modernity cannot do it much harm. It fades away in this setting.

[ 15 ] Wenn auch unten am Buchtgestade die Autos in langen Reihen sausen fast wie in Piccadilly: sie sind unwesentlich in diesem Bilde. Nach oben strebt der Blick, wo zunächst freilich die Industrie die Aufmerksamkeit auf sich lenkt. Mächtige Wunden sind in den Bergrücken hineingeschlagen; die Steinbrüche, the quarries. Schwarz und finster liegen die dienenden Dörfer da, ohne stilorganische Verbindung mit der sie umgebenden Natur. Schienen, Dampfkarren, Sprengvorrichtungen haben sich in das Urgestein hineingebohrt, zerreißen seine Adern. Aber es ist stärker als sie, trotzt ihnen, lacht ihrer, je nachdem die Atmosphäre den Berg löst oder härter. Die Luft- und Lichtsphäre herrscht hier: die jagenden Wolken, der fliegende Wind, der immer neu niederprasselnde Regen, oder seine lustigen Schauer, die funkelnde Sonne, die mit ihrer Heiterkeit den Aufruhr der Elemente bezwingt, um sich schnell wieder zu verhüllen. Das scherzt und spielt durcheinander, tobt und droht, duckt sich und freut sich und jagt und fegt: eine herrliche, brausende Jugend inmitten ehrfurchtgebietender Zeugen grauen Altertums. Dort aber hinter den Bergen lebt die Vergangenheit, steht in gewaltigen dauernden Bildern da; zu ihr zieht es auch heute den suchenden Menschen hin; zu ihr pilgert er empor, die steilen Abhänge hinan, den Kampf nicht scheuend mit den aus den Schluchten herauspfeifenden, pfeilenden Winden. Bald ist er herrlich belohnt. Das Buchtgestade entschwindet dem Blick; strahlendes Gelb, tiefleuchtendes Violett in weit ausgedehnten hängenden Fluren umgeben ihn, Ginster und Heidekraut. Es flammt und ruht, es winkt und lodert, die Farbe überwältigt. Doch für das Verweilen im Genuß ist hier die Natur zu rauh. Das Ringen mit dem Wind wird mühevoller; jeder Schritt muß erkämpft werden. Bald ist nur noch Gestein um uns, dürres Gras und Moos. Man muß sich stemmen, man muß sich wehren, um nicht niedergerissen zu werden; man stößt vor und atmet neue Kraft im Trinken der Linien, der Farben des Horizonts.

[ 15 ] Even though cars whiz by in long lines down on the bayfront, almost as if on Piccadilly, they are insignificant in this scene. The gaze is drawn upward, where, at first, industry naturally captures one’s attention. Mighty gashes have been carved into the mountain ridges—the quarries. The villages that serve them lie there, black and gloomy, without any organic connection to the nature surrounding them. Rails, steam-powered carts, and blasting equipment have burrowed into the bedrock, tearing apart its veins. But nature is stronger than they are; it defies them, laughs at them—sometimes softening the mountain’s harshness, sometimes making it even harsher, depending on the atmosphere. The realm of air and light reigns here: the racing clouds, the whirling wind, the rain that keeps pelting down anew, or its playful showers, the sparkling sun, which subdues the turmoil of the elements with its cheerfulness, only to veil itself again in an instant. It teases and plays in a whirl, rages and threatens, crouches and rejoices, chases and sweeps: a magnificent, roaring youth amidst the awe-inspiring witnesses of gray antiquity. But there, behind the mountains, the past lives on, standing there in mighty, enduring images; even today, it draws the seeker to it; he makes a pilgrimage upward toward it, up the steep slopes, not shying away from the struggle against the winds whistling and whipping out of the gorges. Soon he is richly rewarded. The bay’s shoreline vanishes from view; radiant yellow and deep, luminous violet in vast, sweeping hanging meadows surround him—broom and heather. It blazes and rests, it beckons and flares; the color overwhelms. But nature here is too harsh to linger in its beauty. The struggle against the wind grows more arduous; every step must be fought for. Soon there is nothing but rock around us, dry grass, and moss. One must brace oneself, one must fight back to avoid being knocked down; one pushes forward and draws new strength from drinking in the lines and colors of the horizon.

[ 16 ] Die Druiden haben es ihren Wallfahrern nicht leicht gemacht.

[ 16 ] The druids did not make things easy for their pilgrims.

[ 17 ] Welch hohes Fest muß es aber gewesen sein, welche Großzügigkeit im festlichen Zug, wenn von allen Seiten des Umkreises aus den Dörfern herauswallte, empor zur Bergkuppe, das Volk der Hänge und Täler. Welch Atmen der Einsamkeit, welch Raunen der Öde, der Tiefe, der Weite. Dort oben war man dem Alltag fern, der Gottheit nah. Hier redeten Geistwesen durch die Elemente, hier schrieb die Sonne ihre Schrift in die harrenden Schatten; Steine waren dieser Zeichen gewärtig, im Kreis gestellt den Tierkreisbildern entsprechend; je nachdem die Sonne durch ein Tierkreiszeichen schritt, prägte sie sich dem Schatten des Steins ein, und der eingeweihte Druide las das Geheimnis ab.

[ 18 ] Gen Osten gewendet stand ein Stein, der des Gottes Strahlenpfeil entgegennahm, wenn die Sonne aufstieg. Durch waagrechtes Lagern über senkrechten Steinen wurden Schattenräume gebildet, in denen wiederum die Sonne ihre Sprache schrieb. So verkehrte der licht- und schattenkundige Priester mit der geistigen Welt, ablesend die Gebote, die bestimmend eingriffen in die Ordnung des Jahres, der Arbeit, der Feste, der Gesetze und Sitten. So wurde Götterweisheit entgegengenommen und zu Menschenweisheit umgewandelt.

[ 17 ] What a grand festival it must have been, what generosity in the festive procession, as people from the villages all around poured out from every side of the surrounding area, up toward the mountaintop—the people of the slopes and valleys. What a breath of solitude, what a murmur of desolation, of depth, of vastness. Up there, one was far from everyday life, close to the deity. Here, spirit beings spoke through the elements; here, the sun inscribed its script into the waiting shadows; stones were attuned to these signs, arranged in a circle corresponding to the zodiacal constellations; as the sun passed through each zodiacal sign, it imprinted itself upon the shadow of the stone, and the initiated druid deciphered the mystery.

[ 18 ] Facing east stood a stone that received the god’s ray of light when the sun rose. By placing horizontal stones over vertical ones, shadowed spaces were formed, in which the sun, in turn, inscribed its language. Thus the priest, versed in light and shadow, communicated with the spiritual world, deciphering the commandments that decisively shaped the order of the year, work, festivals, laws, and customs. In this way, divine wisdom was received and transformed into human wisdom.

[ 19 ] Wie lebendig wirkte dies alles noch in diesem Lande, wo von neuem die alte Weisheit in ihrer Metamorphose und zeitgeschichtlichen Entwickelung, entsprechend den Forderungen der Gegenwart, gelehrt werden konnte.

[ 19 ] How vibrant all of this still seemed in this country, where the ancient wisdom could once again be taught in its metamorphosis and historical development, in accordance with the demands of the present.

[ 20 ] In anderer Weise konnte sie hier gelehrt werden als in Deutschland, wo die erkenntnistheoretische Grundlage, die wissenschaftliche Fundierung vor allem hatte geschaffen werden müssen. Direkter konnte man hier vor einem englischen Publikum an den Geist herantreten, unmittelbarer. Die Stimmung und den Mut dazu konnte eine Umgebung geben, wie diejenige von Penmaenmawr mit ihren festgehaltenen Imaginationen.

[ 20 ] It could be taught here in a different way than in Germany, where the epistemological foundation—and above all, the scientific basis—had first had to be established. Here, before an English audience, one could approach the spirit more directly, more immediately. An environment like that of Penmaenmawr, with its captured imaginings, could provide the mood and the courage to do so.

[ 21 ] Und dies ist die Frucht der Vortragstätigkeit Rudolf Steiners in England. Sie gab die Möglichkeit, von einer anderen Seite heranzutreten an das Erfassen der Geschichte der geistigen Welt- und Menschheitsentwickelung.

[ 21 ] And this is the fruit of Rudolf Steiner’s lecture activities in England. They provided an opportunity to approach the understanding of the history of the spiritual world and human development from a different perspective.

[ 22 ] Penmaenmawr: fremdes Raunen im Klang der Laute, fremder Hauch, aber ewiger und geistdurchlässiger; nicht festhaltend, nicht stauend, wie das, was durch die Mischung des keltischen Idioms mit dem angelsächsischen geworden ist; geheimnisvoll sprühend die Sprache in vielen ihrer winddurchhauchten Laute.

[ 22 ] Penmaenmawr: a foreign murmur in the sound of the notes, a foreign breath, yet more eternal and spiritually permeable; not clinging, not stagnant, unlike what has emerged from the blending of the Celtic idiom with the Anglo-Saxon; the language sparkles mysteriously in many of its wind-breathed sounds.

[ 23 ] Rudolf Steiner las bewegt die Sprache dieser in der Vergangenheit webenden atmosphärischen und ätherischen Welt, wandelte die Weisheit von damals in die Weisheit von heute um, ergoß in sie die Ich Kraft, die den Menschen zu Gott zurückfahrt, so im Hergang und Hingang den Kreis schließend, ihn für die Menschheit durchlaufend. Wenn Vergangenheit und Zukunft in eines Menschen Bewußtsein ihren geistigen Brennpunkt finden, so die Ewigkeit umfassend, ist für immer der Menschheit gegeben das Erleben der geistigen Welt- und Menschheitsentwickelung.

[ 23 ] Rudolf Steiner, deeply moved, read the language of this atmospheric and ethereal world woven in the past; he transformed the wisdom of that time into the wisdom of today; he infused it with the “I” force that leads human beings back to God, thus closing the circle in its coming and going, traversing it on behalf of humanity. When the past and the future find their spiritual focal point in a person’s consciousness, thus encompassing eternity, the experience of the spiritual development of the world and of humanity is forever granted to humanity.

Dornach, Dezember 1926.
Marie Steiner

Dornach, December 1926.
Marie Steiner