The Rudolf Steiner Archive

Die Michael-Imagination Geistige Meilenzeiger Im Jahreslauf

The Michael Imagination: Spiritual Milestones Throughout the Year

[ 1 ] Was ich heute zu Ihnen zu sprechen habe, wird in der Sprache der Bildlichkeit gesprochen sein aus dem imaginativen Leben heraus, aus jenem imaginativen Leben, das der Ausdruck, die Offenbarung ist der geistigen Welt, jener geistigen Welt, in die der Mensch mit seinem ganzen Sein und seiner ganzen Tätigkeit einverwoben ist. Wir wissen ja aus den verschiedensten Darstellungen, die hier gemacht worden sind, daß man in derselben abstrakten Weise, wie man über die äußere sinnenfällige Natur spricht, über die geistige Welt, wenn es sich um deren konkrete Erscheinungen handelt, nicht sprechen kann. Wir wissen aber auch, daß die Art und Weise, wie da gesprochen werden muß, keine unwirkliche, sondern im Gegenteil eine viel wirklichere ist als das logische, abstrakte Sprechen, dessen wir uns bedienen, wenn wir bloß Naturwahrheiten ausdrücken wollen. Damit wollte ich nur hingewiesen haben auf die ganze Haltung der Betrachtung, die ich jetzt vor Ihnen anstellen will.

[ 1 ] What I have to say to you today will be expressed in the language of imagery, drawn from the life of the imagination—that life of the imagination which is the expression, the revelation, of the spiritual world, that spiritual world into which the human being is woven with his entire being and all his activity. We know, of course, from the various descriptions that have been given here, that one cannot speak of the spiritual world—when its concrete manifestations are concerned—in the same abstract way that one speaks of external, sensually perceptible nature. But we also know that the way in which one must speak about it is not an unreal one, but on the contrary, a much more real one than the logical, abstract speech we use when we merely wish to express natural truths. With this, I merely wished to point out the overall approach to the consideration I now intend to undertake before you.

[ 2 ] Wenn der Mensch mit dem Geistesauge hinausdringt über die physisch-sinnliche Welt, dann offenbart sich ihm eine geistige Welt, gegenüber welcher er sich veranlaßt fühlt, die Erscheinungen der physischen Welt als Bilder zu gebrauchen, um dasjenige auszusprechen, was sich ihm geistig offenbart. Und so lassen Sie mich denn sogleich an die Spitze dieser Ausführungen ein Bild stellen, das aber wahrhaftig eine tiefe Wirklichkeit ist. Es war immer so in der Entwickelungsgeschichte der Menschheit, daß diese Menschheit die Impulse ihrer Tätigkeit aus der geistigen Welt heraus empfangen hat. Und diejenigen, die da schauen konnten, fanden diese Impulse gewissermaßen in einem Geisteslichte mit ehernen Lettern eingeschrieben, damit sie sich darnach richten konnten. Es ist das so in der geistigen Welt, daß wir das, um was es sich handelt, vergleichen können mit Meilenzeigern in der physischen Welt, aber nicht solchen, bei denen vielleicht bloß ein Handzeichen mit irgendeinem Ortsnamen darauf steht, sondern mit Meilenzeigern, in welchen mit gewaltig klingenden Worten ausgesprochen ist, was übergehen soll in des Menschen Denken, Empfinden, Wollen. Geistige Meilenzeiger sind es, wovon ich spreche. Solche Hinweisungen in der geistigen Welt sind aber für den Menschen gewöhnlich in einer merkwürdigen Art abgefaßt, und zu allen Zeitepochen warten sie in einer solchen, nämlich in einer Art Rätselsprache abgefaßt. Man muß sich erst in einer gewissen Weise anstrengen, um hinter das eigentliche Rätsel zu kommen. Man muß manches von dem, was man weiß, zusammenhalten, damit einem der Meilenzeiger in seiner Rätselsprache ein wirklicher Impuls werden kann für das Leben. Und so findet man denn gerade heute in Angemessenheit unserer Gegenwart und der nächsten Zukunft solche weisende Worte im meinetwillen nenne man es so — astralischen Lichte, die dem Menschen Impulse werden können.

[ 2 ] When a person looks beyond the physical-sensory world with the eye of the spirit, a spiritual world is revealed to them, in the face of which they feel compelled to use the phenomena of the physical world as images to express what is spiritually revealed to them. And so let me begin these remarks with an image that is, in truth, a profound reality. It has always been the case in the history of human development that humanity has received the impulses for its activity from the spiritual world. And those who were able to see found these impulses, as it were, inscribed in a spiritual light in letters of bronze, so that they could guide themselves by them. It is the case in the spiritual world that we can compare what is at stake here to mile markers in the physical world—but not the kind that perhaps merely bear a hand-drawn sign with some place name on them, but rather mile markers in which, in words of great resonance, it is expressed what is to be transmitted into human thinking, feeling, and willing. It is spiritual milestones that I am speaking of. Such indications in the spiritual world, however, are usually formulated in a peculiar way for human beings, and in every age they are expressed in a kind of enigmatic language. One must first make a certain effort to get to the heart of the actual enigma. One must bring together much of what one knows so that the signpost, in its enigmatic language, can become a genuine impulse for life. And so, especially today—in keeping with our present time and the near future—one finds such guiding words in what I would call—for my sake—the astral light, which can become impulses for human beings.

[ 3 ] Bei den verschiedensten Anlässen, ich möchte sagen, an den verschiedensten Orten scheint uns heute, wenn wir dazu die Fähigkeit haben es anzuschauen, dasjenige mahnend, aber auch etwas rätselhaft entgegen, was in dem Menschen dann die Empfindung hervorruft, er solle sich darnach richten, er solle es aufnehmen wie einen starken Impuls in seinen Willen, in sein ganzes Seelenleben. Und dasjenige, was da wie ein solcher geistiger Meilenzeiger im Astrallichte uns entgegenglänzt, das sind etwa die Worte:

[ 3 ] On a wide variety of occasions—I would say, in a wide variety of places—it appears to us today, if we have the ability to perceive it, as something both admonishing and somewhat enigmatic, which then evokes in the human being the feeling that he should align himself with it, that he should take it in as a powerful impulse into his will, into his entire soul life. And that which shines out at us in the astral light like such a spiritual milestone consists, in a sense, of the words:

Du bildest es zu deinem Dienste,
Du offenbarst es seinem Stoffeswerte nach
In vielen deiner Werke.
Es wird dir Heil jedoch erst sein,
Wenn dir sich offenbart
Seines Geistes Hochgewalt.

You shape it to serve you,
You reveal it according to its intrinsic value
In many of your works.
Yet it will only be your salvation
When the supreme power of its spirit
Is revealed to you.

[ 4 ] Zunächst eine Aufforderung, dahinterzukommen, was eigentlich gemeint ist. Es ist von irgendeinem Impuls die Rede, von irgend etwas, was da ist, was der Mensch kennt, denn sonst könnte man nicht darauf rechnen, daß er eine Antwort finde.

[ 4 ] First, a call to figure out what is actually meant. There is talk of some kind of impulse, of something that is there, something that people are familiar with—otherwise, one could not expect them to find an answer.

Du bildest es zu deinem Dienste,
Du offenbarst es seinem Stoffeswerte nach
In vielen deiner Werke.
Es wird dir Heil jedoch erst sein,
Wenn dir sich offenbart
Seines Geistes Hochgewalt.

You shape it to serve you,
You reveal it according to its intrinsic value
In many of your works.
Yet it will only be your salvation
When the supreme power of its spirit
Is revealed to you.

[ 5 ] Der Erklärung dieser Worte, die wie der Zeigerimpuls aus dem Astrallichte dem Menschen sich offenbart, soll eben die heutige Betrachtung gewidmet sein.

[ 5 ] Today’s reflection will be devoted to explaining these words, which are revealed to human beings like a guiding impulse emanating from the astral light.

[ 6 ] Erinnern wir uns an manches, was von mir hier auch schon auseinandergesetzt worden ist. Erinnern wir uns daran, daß der Jahreslauf durch Frühling, Sommer, Herbst, Winter in seiner Gesetzmäßigkeit einen geistigen Inhalt hat, daß sich geistiges Geschehen, übersinnliches Geschehen offenbart in demjenigen, was im Jahreslaufe geschieht, so wie sich des Menschen übersinnliche Seele und übersinnlicher Geist offenbaren in demjenigen, was in seinem Leibesleben geschieht zwischen der Geburt und dem Tode. Denken wir daran, daß in dem, was äußerlich im Jahreslaufe erscheint, im Schnee des Winters, im sprossenden, wachsenden Leben des Frühlings, im blühenden Leben des Sommers, im reifenden, fruchtenden Leben des Herbstes, daß in alldem, was so physisch für den Menschen sich enthüllt, ein Geistiges sich birgt, ein Geistiges der Träger ist. Und lenken wir unseren Blick zunächst auf dasjenige, was da vorgeht im Jahreslaufe, so vom Frühling gegen den Sommer und Herbst hin.

[ 6 ] Let us recall some of the points I have already discussed here. Let us remember that the cycle of the year—through spring, summer, fall, and winter—has a spiritual content in its regularity; that spiritual and supersensible events are revealed in what takes place throughout the year, just as the human being’s supersensible soul and spirit are revealed in what occurs in his physical life between birth and death. Let us remember that in what appears outwardly in the course of the year—in the snow of winter, in the sprouting, growing life of spring, in the blooming life of summer, in the ripening, fruiting life of autumn—that in all that is revealed so physically to human beings, a spiritual element is hidden, a spiritual element that is the bearer. And let us first turn our gaze to what takes place in the course of the year, from spring through summer and into fall.

[ 7 ] In allem, was die Erde offenbart, in Stein und Pflanze, in allen Wesen leben geistige Wesenheiten; nicht bloß eine allgemeine verwaschene Geistigkeit, sondern einzelne geistige Wesenheiten, Naturgeister. Diese Naturgeister bergen sich während der Winterzeit im Schoße der Erde; diese Naturgeister sind gewissermaßen alle eingeatmet von der Erde, sie sind in der Erde darinnen. Wenn der Frühling kommt, atmet gewissermaßen die Erde ihre Geistigkeit heraus, diese Naturgeister streben nach oben. Sie streben mit den Kräften des sprießenden, sprossenden Lebens nach oben, sie streben mit dem Leben, das sich kundtut in der lichtdurchglänzten, sonnenerwärmten Luft, sie strömen mit dem nach oben. Und wenn wir dann hin zur Johannizeit, zur Hochsommerzeit kommen, dann haben wir da oben in den Höhen, wenn wir zu ihnen hinaufschauer;. das Bild, das sich eben offenbart, verkörpert in der Wolkenbildung, verkörpert aber auch gewaltig in Blitz und Donner, verkörpert in alldem, was meteorisch da oben ist, dasjenige, was als Naturgeister während der Winterzeit im Schoße der Erde lebte. Wir müssen während der Winterzeit den Blick hinunter richten zur Erde und müssen ahnen oder schauen, wie unter der Schneedecke verborgen die Naturgeister arbeiten, damit aus dem Winter wieder Frühling und Sommer werde von der schaffenden Erde aus.

[ 7 ] Spiritual beings live in everything the Earth reveals—in stone and plant, in all living things; not merely a general, vague spirituality, but individual spiritual beings, nature spirits. These nature spirits take refuge in the bosom of the earth during the winter; these nature spirits are, so to speak, all breathed in by the earth; they are within the earth. When spring comes, the earth, so to speak, breathes out its spirituality, and these nature spirits strive upward. They strive upward with the forces of sprouting, budding life; they strive with the life that manifests itself in the light-filled, sun-warmed air; they flow upward with it. And when we then reach the time of St. John’s Day, the height of summer, we see up there in the heights—when we gaze up at them— the image that reveals itself—embodied in the formation of clouds, but also powerfully embodied in lightning and thunder, embodied in all that is meteoric up there—is precisely that which lived as nature spirits in the bosom of the earth during the winter. During the winter, we must turn our gaze downward toward the earth and must sense or observe how the nature spirits work, hidden beneath the blanket of snow, so that spring and summer may arise once more from the creative earth out of winter.

[ 8 ] Richten wir nach unten den Blick während des Sommers auf die Erde zu, dann ist die Erde gewissermaßen verarmt an diesen Naturgeistern. Aber diese Naturgeister sind hinausgezogen in das Weltenall. Sie haben sich verbunden dem Wolkengebilde und alldem, was eben der Menschenblick in den Höhen treffen kann. Diese Naturgeister sind in alldem, was ich schon angeführt habe, nach den Höhen hinaufgeströmt, aber sie haben in ungeheurer Feinheit, in ungeheuer feiner Verdünnung mitgenommen dasjenige, was sich grob offenbart äußerlich leblos in dem Schwefel, in dem sogenannten Sulfur. Und eigentlich weben und leben diese Naturgeister zur Hochsommerzeit, indem sie wellen und wogen in Wolkengebilden und ähnlichem, vorzugsweise im Sulfur, im Schwefel, der in außerordentlich feiner Weise gerade während der Sommerzeit in den Höhen des Erdenseins vorhanden ist. So daß also, wenn wir etwa mit dem schmeckenden Gefühl durcheilen könnten die Höhen unserer Erdenbildung während der Hochsommerzeit, wir wahrnehmen würden Schwefelgeschmack oder wohl auch Schwefelgeruch, aber in einer außerordentlich dünnen, in einer außerordentlich intim feinen Weise. Dennoch ist das, was da oben sich entwickelt unter dem Einflusse von Sonnenwärme und Sonnenlicht, ähnlich demjenigen, was im menschlichen Organismus vor sich geht, wenn aus diesem menschlichen Organismus herausquillt Begierde, Wunsch, Emotion und dergleichen. Und wer solche Dinge zu schauen, zu empfinden vermag, der. weiß, daß die Naturgeister in einem Elemente da oben in den Höhen zur Hochsommerzeit leben, das eigentlich so begierdedurchtränkt ist wie das Begierdenleben, das mit dem Animalischen des Menschen verbunden ist, mit jenem Animalischen des Menschen, worinnen der Mensch auch sulfurisiert, von sehr verdünntem Schwefel durchsetzt ist. Gewissermaßen sehen wir das Untere des Menschen, das Animalisierte des Menschen als sich wölbende Naturbildung, durchlebt von den Naturgeistern, im Hochsommer über uns.

[ 8 ] If we look down toward the Earth during the summer, we see that the Earth is, in a sense, depleted of these nature spirits. But these nature spirits have gone out into the universe. They have united with the cloud formations and with everything that the human eye can perceive in the heights. These nature spirits have flowed upward into the heights in everything I have already mentioned, but they have carried with them—in immense subtlety, in an immensely fine dilution—that which manifests coarsely and outwardly as lifeless in sulfur, in what is called “sulfur.” And in fact, these nature spirits weave and live during midsummer, undulating and surging in cloud formations and the like, particularly in sulfur, which is present in an extraordinarily fine form precisely during the summer months in the heights of earthly existence. So that if we could, for example, travel through the heights of our earthly formation during midsummer with our sense of taste, we would perceive a sulfuric taste or perhaps even a sulfuric odor, but in an extraordinarily subtle, in an extraordinarily intimately delicate way. Nevertheless, what develops up there under the influence of the sun’s warmth and sunlight is similar to what takes place in the human organism when desire, longing, emotion, and the like well up from within it. And whoever is able to see and sense such things knows that the nature spirits live in an element up there in the heights during midsummer, one that is actually as saturated with desire as the life of desire connected to the animal nature of the human being—that animal nature in which the human being is also “sulfurized,” permeated by highly diluted sulfur. In a sense, we see the lower aspect of the human being—the animalistic aspect—as a swelling natural formation, permeated by the nature spirits, above us in midsummer.

[ 9 ] Was wir, wenn es in der Menschennatur webt und lebt, als solches Sulfurisiertes erkennen, das bezeichnen wir als Ahrimanisches, darinnen lebt eigentlich das Ahrimanische. So daß wir auch sagen können: Wenn wir den geistigen Blick zur Hochsommerzeit hinauf in die Höhen wenden, dann offenbart sich uns in der kosmischen Schwefelbegierde das Ahrimanische. — Wenn wir uns den Menschen hineingestellt denken in diesen ganzen Weltenzusammenhang, dann müssen wir uns sagen: Dasjenige, was in ihm die niedere Natur ist, das nimmt die Erde zur Winterzeit auf, breitet den kristallenen Schnee darüber; “dadurch nimmt die Erde diesem das Ahrimanische. — Ist es frei zur Hochsommerzeit, dann wirkt es als die kosmische Begierde draußen im Weltenraum, ist sogar unterworfen den Gesetzen, die von den der Erde benachbarten Planeten ausgehen und auf dieselbe wirken. Und nun zeigt sich, daß gegen dieses Ahrimanisch-Begierdenhafte, gegen dieses gewissermaßen kosmisch hinausversetzte animalisch-begierdenhaft Menschliche im Kosmos die Gegenkraft vorliegt. Dasjenige, was den Menschen emotionell bändigt, was den Menschen herunterzieht unter das Menschliche in das Animalische, und was sich offenbart oben in den Höhen zur Hochsommerzeit, gegen das ist die Gegenktraft hineingestellt in den Kosmos. Und diese Gegenkraft offenbatt sich in jenen merkwürdigen Produkten, die aus dem Kosmos zuweilen zur Erde herabfallen in den Meteoreisen enthaltenden kosmischen Produkten. Wenn Sie sich ein Stück Meteoreisen ansehen, so haben Sie in diesem Stück Meteoreisen ein merkwürdiges Zeugnis für das im Kosmos ausgebreitete Eisen. In den im August häufigen Sternschnuppenfällen, die sozusagen das Meteoreisen ganz besonders im Kosmos in Gang bringen, offenbart sich äußerlich diese Gegenkraft der Natur gegen das Begierdenhafte, das in dieser Zeit in den Kosmos hinausgegangen ist. Und in dem kosmischen Eisen, das sich zusammendrängt in den Meteorsteinen, haben wir die Pfeile, die der Kosmos aussendet gegen das Begierdenhaft-Animalische, das sich auf diese Weise, die ich Ihnen eben geschildert habe, im Kosmos offenbart.

[ 9 ] What we recognize as such “sulfurized” matter when it weaves and lives within human nature—that is what we call the Ahrimanic; the Ahrimanic actually lives within it. So we can also say: When we turn our spiritual gaze upward into the heights at the height of summer, the Ahrimanic reveals itself to us in the cosmic craving for sulfur. — When we imagine the human being placed within this entire cosmic context, we must say to ourselves: That which constitutes the lower nature within the human being is absorbed by the Earth in winter, and the Earth spreads crystalline snow over it; “in this way, the Earth takes the Ahrimanic from it.” — When it is free in midsummer, it acts as a cosmic craving out in the cosmos; it is even subject to the laws emanating from the planets neighboring the Earth and acting upon it. And now it becomes evident that there exists in the cosmos a counterforce against this Ahrimanic craving, against this animalistic, craving aspect of the human being that has, so to speak, been projected outward into the cosmos. That which emotionally subdues human beings, which pulls them down from the human realm into the animal realm, and which reveals itself up in the heights during midsummer—it is against this that the counterforce is set within the cosmos. And this counterforce reveals itself in those remarkable products that occasionally fall from the cosmos to Earth in the form of cosmic products containing meteoric iron. When you look at a piece of meteorite iron, you have in that piece a remarkable testimony to the iron spread throughout the cosmos. In the frequent meteor showers of August—which, so to speak, set the meteorite iron in motion quite particularly in the cosmos—this counterforce of nature against the desire-driven, which has gone out into the cosmos at this time, reveals itself outwardly. And in the cosmic iron that is concentrated in meteorites, we have the arrows that the cosmos sends out against the desire-driven, animalistic forces that manifest themselves in the cosmos in the way I have just described to you.

[ 10 ] So können wir mit verständnisvoller Verehrung hinschauen auf die weisheitsvolle Führung des Kosmos. Wir wissen ja, der Mensch braucht gerade deshalb diese animalische Natur, weil er in ihrer Überwindung allein diejenigen Kräfte entwickeln kann, die ihn zum vollen Menschen erst machen. Und der Mensch könnte diese Begierdennatur, dieses Animalisierende nicht haben, wenn dieses Animalisierend-Begierdenhafte nicht auch ein Teil des Kosmos wäre. So ist denn das Sulfurische, das Schwefelartige, Ahrimanisch-Schwefelartige gewissermaßen der eine Pol draußen im Kosmos, und die Pfeile, welche vom Kosmos durch den Raum gesandt werden zur Bekämpfung dieses Schwefelhaften, dieses Sulfurischen, die sind dann konzentriert im Meteoreisen, in den meteorischen Geschossen möchte ich sagen, des Weltenalls.

[ 10 ] In this way, we can look upon the wise guidance of the cosmos with understanding and reverence. We know, after all, that human beings need this animal nature precisely because it is only by overcoming it that they can develop the very forces that make them fully human. And human beings could not possess this nature of desire, this animalistic aspect, if this animalistic and desiring quality were not also a part of the cosmos. Thus, the sulfuric, the sulfur-like, the Ahrimanic-sulfuric is, so to speak, one pole out there in the cosmos, and the arrows sent from the cosmos through space to combat this sulfuric, this sulfur-like quality are then concentrated in meteoric iron—in the meteoric projectiles, I might say—of the universe.

[ 11 ] Nun aber ist der Mensch ein wirklicher Mikrokosmos, wirklich eine kleine Welt. Alles, was draußen in der großen Welt sich offenbart in solch majestätisch-gigantischen Erscheinungen, wie es die meteorischen Erscheinungen sind, das offenbart sich auch im Inneren selbst seines physisch Wesenden. Denn dieses physisch Wesende ist nur ein Ausdruck, eine Offenbarung seines geistigen Wesens. Und so tragen wir in uns, gewissermaßen von dem animalischen Unteren des Menschen ausgehend, das Sulfurische. Wir müssen uns sagen, dieses Sulfurisch-Ahrimanische durchstürmt den menschlichen Organismus, regt seine Begierdennatur auf, regt seine Emotionen auf. Wir fühlen es im Inneren, wir schauen es zur Hochsommerzeit in der kosmischen Begierdendecke über uns. Wir schauen aber auch, wie in diese kosmische Begierdendecke hineinschießen die Eisenpfeile des Meteorischen, reinigend und klärend, gewissermaßen als Gegenpol gegen das Animalisch-Begierdenhafte. Denn in diesem Hineinschießen der Meteoreisenpfeile aus dem Kosmos reinigt sich die animalisch-begierdenhafte Decke der Hochsommerzeit über uns.

[ 11 ] But man is indeed a true microcosm, truly a small world. Everything that manifests itself out there in the great world in such majestic and gigantic phenomena as meteoric events also manifests itself within the very core of the human physical being. For this physical being is merely an expression, a manifestation of the human spiritual being. And so we carry within us—originating, as it were, from the animalistic lower region of the human being—the sulfuric element. We must realize that this sulfuric-Ahrimanic force storms through the human organism, stirring up its desire-nature and its emotions. We feel it within us; we see it in midsummer in the cosmic veil of desire above us. But we also see how the iron arrows of the meteoric force pierce this cosmic veil of desire, purifying and clarifying it, as it were, acting as a counterpole to the animalistic-desire-filled nature. For in this piercing of the meteoric iron arrows from the cosmos, the animalistic-desire-filled veil of midsummer above us is purified.

[ 12 ] So wie das aber draußen im großen Kosmos grandios, majestätisch geschieht, so geschieht es fortwährend auch in uns. Wir erzeugen in uns die Eisenteilchen unseres Blutes in Verbindung mit andern Stoffen, und während auf der einen Seite durch unser Blut pulsiert der Sulfurisierungsprozeß, wirkt entgegen als anderer Pol innerlich meteorisch das innerliche Eisen, dasselbe ausführend, was draußen im Kosmos vom meteotischen Eisen ausgeführt wird. Wir dürfen uns das Verhältnis des Menschen zum Kosmos so vorstellen, daß wir in dem Aufleuchten des Meteorischen das kosmische Gegenbild desjenigen finden, das fortwährend in uns millionen- und millionenfach ein meteorisch innerliches Aufleuchten ist dessen, was aus dem Eisen unseres Blutes uns befreit, uns klärend, uns reinigend gegen den Sulfurisierungsprozeß, der in eben diesem Blute vor sich geht.

[ 12 ] Just as this occurs in a magnificent, majestic way out there in the vast cosmos, so it also occurs continuously within us. We produce the iron particles of our blood within ourselves in combination with other substances, and while on the one hand the process of sulfurization pulses through our blood, the inner iron acts as a counterpole, functioning meteorically within us and performing the same role that meteoric iron performs out there in the cosmos. We may conceive of the relationship between the human being and the cosmos in such a way that we find in the flash of the meteoric the cosmic counterpart of that which, within us, is a continuous, meteoric inner flash—occurring millions and millions of times over—of what, from the iron in our blood, liberates us, clarifies us, and purifies us against the process of sulfurization taking place in that very same blood.

[ 13 ] So sind wir ein innerliches Abbild des Kosmos. Der Kosmos vollzieht das zur Hochsommerzeit. Der Mensch, weil er emanzipiert von der Natur in bezug auf die Zeit in dieser Natur darinnen steht, hat fortwährend diese Hochsommerzeit neben den andern Jahreszeiten in sich, wie er fortwährend in der Erinnerung dasjenige in sich hat, was er früher erlebt hat. Draußen verschwindet es, im Inneren bleibt es. So ist es auch mit dem, was den Menschen als Mikrokosmos gegenüber dem Makrokosmos darstellt. Aber der Mensch muß das, was er also in seinem physischen Leibe trägt, geistig-seelisch erfassen, er muß es in sich erleben können, also dieses meteorische Hineinschießen des Bluteisens in den Blutsulfur so erleben können als die Freiheit, als die Initiative, als die Stärke seines Willens. Sonst bleibt es in ihm ein im höchsten Falle animalischer oder vegetativer Prozeß. Darin besteht ja gerade unser Geistig-seelisch-Werden als Mensch, daß wir die Prozesse, die in uns sich so abspielen wie dieser Eisen-Sulfurprozeß, mit dem Geistig-Seelischen in uns erfassen, das Geistig-Seelische in sie als Impuls hineinsenden. Geradeso, wie wir in der Lage sind, wenn wir uns ein Werkzeug machen, wenn wir das Werkzeug handhaben können, mit Hilfe dieses Werkzeuges dieses oder jenes zu tun, können wir dasjenige, was in uns wirkt und lebt wie dieser Eisen-Sulfurprozeß, in unseren Dienst stellen durch unseren Willen, wenn wir es eben handhaben, wenn wir als Menschen handhaben dasjenige, was innere Prozesse unseres Leibes sind.

[ 13 ] Thus, we are an inner reflection of the cosmos. The cosmos undergoes this process during midsummer. Because human beings, having emancipated themselves from nature with regard to time, stand within nature, they continually carry this midsummer season within themselves alongside the other seasons, just as they continually carry within their memory what they have experienced in the past. Outwardly it disappears; inwardly it remains. So it is also with what constitutes the human being as a microcosm in relation to the macrocosm. But human beings must grasp spiritually and psychologically what they thus carry within their physical bodies; they must be able to experience it within themselves—that is, to experience this meteoric shooting of the “blood-iron” into the “blood-sulfur” as freedom, as initiative, as the strength of their will. Otherwise, it remains within him, at best, an animal or vegetative process. Our spiritual and soul development as human beings consists precisely in this: that we grasp the processes taking place within us—such as this iron-sulfur process—with our spiritual and soul nature, and send our spiritual and soul nature into them as an impulse. Just as we are able, when we make a tool for ourselves and can handle it, to use that tool to do this or that, so too can we, through our will, put that which works and lives within us—such as this iron-sulfur process—at our service, provided we handle it, provided we, as human beings, take control of the inner processes of our body.

[ 14 ] Schauen wir jetzt vom Menschen noch einmal zurück zum Kosmos. Das, was sich da draußen abspielt im Kosmos, es ist eine ernste Mahnung an den Menschen. Denn es erinnert wirklich dieser Meteoreisenprozeß im Kosmos an unser physisches Innere, das aber in den Dienst unseres geistigen Inneren gestellt werden kann. Jetzt kommen wir darauf, welche Deutung wir jener ehernen Schrift im Astrallichte zu geben haben:

[ 14 ] Let’s now shift our focus back from humanity to the cosmos. What is happening out there in the cosmos is a serious warning to humankind. For this process of meteoric iron in the cosmos truly reminds us of our physical inner being, which, however, can be placed in the service of our spiritual inner being. Now we come to the question of how we are to interpret that iron inscription in the astral light:

Du bildest es zu deinem Dienste,
Du offenbarst es seinem Stoffeswerte nach
In vielen deiner Werke.

You shape it to serve you,
You reveal it according to its intrinsic value
In many of your works.

[ 15 ] Sehen wir uns gerade im neuzeitlichen Leben um, in demjenigen Leben, das heraufgekommen ist im Laufe der letzten Jahrhunderte, und sehen wir, was da hauptsächlich zur materialistischen Kultur gehört: der Gebrauch des Eisens im Bereiche des irdischen Lebens. Sehen wir überall hin, wo unsere Kultur in der letzten Zeit geblüht hat: das Eisen war es, das uns alles das hineingestellt hat in die physische Welt, was zur Blüte der materialistischen Kultur geführt hat. Wir sehen hin auf das, was die Menschen in einer so unerhörten Weise zusammengebracht haben, was in einer so unerhörten Weise den materialistischen Kulturzweigen die Wege vorgezeichnet, die Wege geebnet hat: wir sehen überall auf das Eisen und seine Verarbeitung.

[ 15 ] Let us look around at modern life—the life that has emerged over the course of the last few centuries—and see what is a central feature of materialistic culture: the use of iron in the realm of earthly life. Let us look wherever our culture has flourished in recent times: it was iron that brought into the physical world everything that has led to the flourishing of materialistic culture. We look at what people have brought together in such an unprecedented way, what has, in such an unprecedented way, charted the course for the branches of materialistic culture and paved the way for them: everywhere we look, we see iron and its processing.

[ 16 ] Wenn wir im geistigen Leben von Materialismus sprechen, so besteht ja das Wesen des Materialismus im Geistigen darinnen, daß wir überall denken, alles sei Stoff, und der Geist sei gewissermaßen nur die Ausdünstung des stofflichen Wirkens. Aber der Materialismus der Menschheit der letzten vier Jahrhunderte offenbart sich nicht nur darinnen, daß der Mensch materialistisch denkt, sondern der Materialismus offenbart sich auch in der Handhabung der äußeren Dinge. Der Mensch hat aus den Impulsen der neueren Kultur heraus das Eisen zur materiellen Kultur verwendet und er hat dasjenige, was ihm aus Himmelshöhen zufällt im Meteoreisen, höchstens wie eine Rarität betrachtet, oder mit einer Wissenschaft erklären wollen, die davon nicht viel erfassen kann. Aber dieses Meteoreisen, das aus dem Kosmos der Erde zufällt, das reinigend und klärend auf das animalische Leben wirkt, ist die Mahnung, daß wir aufschauen sollen von der materiellen Verwendung des Eisens in irdischen Diensten zu dem, was in himmlischen Diensten das Eisen als meteorisches Gebilde über uns spielt, und vor allen Dingen in uns spielt. Denn diese meteorischen Prozesse gehen immer in uns vor sich. Und so erscheint uns der erste Teil dieses im Astrallichte uns entgegenleuchtenden Mahnspruches als ein in ehernen Lettern geschriebenes Wort:

[ 16 ] When we speak of materialism in spiritual life, the essence of materialism in the spiritual realm lies in the fact that we think, in every instance, that everything is matter, and that the spirit is, so to speak, merely the byproduct of material activity. But the materialism of humanity over the last four centuries is revealed not only in the fact that people think materialistically, but also in their handling of external things. Driven by the impulses of modern culture, humanity has used iron for material culture, and has regarded what falls to it from the heights of the heavens in the form of meteoric iron at most as a rarity, or has sought to explain it with a science that cannot grasp much of it. But this meteoric iron, which falls to Earth from the cosmos and has a purifying and clarifying effect on animal life, is a reminder that we should look up from the material use of iron in earthly services to what iron, as a meteoric formation, plays out above us—and above all within us—in heavenly services. For these meteoric processes are always taking place within us. And so the first part of this admonition, shining toward us in astral light, appears to us as a word written in letters of bronze:

O Mensch,
Du hast das Eisen in deine irdischen Dienste gestellt.

Du bildest es zu deinem Dienste,
Du offenbarst es seinem Stoffeswerte nach
In vielen deiner Werke.
Es wird dir Heil jedoch erst sein,
Wenn dir sich offenbart
Seines Geistes Hochgewalt.

O man,
You have put iron to your earthly use.

You shape it for your service,
You reveal it according to its material value
In many of your works.
Yet it will only be your salvation,
When revealed to you
Is the supreme power of its spirit.

[ 17 ] Nicht nur, daß wir aufschauen sollen von der gedanklichen materialistischen Weltanschauung zu einer spirituellen Weltanschauung, sondern wir sollen auch aufschauen von dem, was wit im Dienste der materiellen Kultur gebrauchen, zu der geistigen, kosmischen Seite dieser im materiellen Dienste stehenden Gebilde. So werden wir hingewiesen gerade durch diesen Spruch, den man eigentlich erst enträtseln muß, zu jenem Geiste, der im Weltenall lebt in der Offenbarung der meteorischen Erscheinungen insbesondere zur Hochsommerzeit. Denn da ist der sonst nur im Inneren des Menschen vorhandene ahrimanische Sulfurisierungsprozeß ein kosmischer Prozeß, und der meteorische Prozeß ist ein Gegenprozeß: es sind die Pfeile, die der Kosmos hineinsendet in die animalisierten Begierden in den Höhen.

[ 17 ] Not only should we look beyond the materialistic worldview to a spiritual one, but we should also look beyond what we use in the service of material culture to the spiritual, cosmic aspect of these structures that serve material purposes. Thus, it is precisely this saying—which must first be unraveled—that points us to the spirit that lives in the universe, revealed in meteoric phenomena, especially during midsummer. For there the Ahrimanic process of sulfurization—which otherwise exists only within the human being—becomes a cosmic process, and the meteoric process is a counter-process: these are the arrows that the cosmos sends into the animalistic desires in the heights.

[ 18 ] Wenn man das alles auf seine Seele wirken läßt, dann fühlt man ja den Menschen so recht in Verbindung mit der ganzen Weltumgebung, und fühlt hinein das eigene Blut des Menschen, das seelendurchzogene, das geistdurchtränkte Blut. Man fühlt darinnen diesen Gegensatz des Ahrimanischen und des das Ahrimanische reinigenden Bluteisens, man fühlt den inneren meteorischen Prozeß. Man schaut verständnisvoll hinauf zu dem, was sich da draußen vollzieht, indem die kosmischen Geisteskräfte die Eisenpfeile hineinsenden in die animalisierte Begierdenwelt des Kosmos; man fühlt sich ganz verbunden, ganz hingegeben an den Kosmos. Gerade in diesen einzelnen Erscheinungen fühlt man sich so recht hingegeben an den Kosmos.

[ 18 ] When one allows all of this to take effect upon one’s soul, one truly feels the human being in connection with the entire world around him, and senses within him the human being’s own blood—the blood permeated by the soul, the blood imbued with spirit. One feels within it this contrast between the Ahrimanic and the blood-iron that purifies the Ahrimanic, one feels the inner meteoric process. One looks up with understanding at what is taking place out there, as the cosmic spiritual forces send their iron arrows into the animalized world of cosmic desires; one feels completely connected, completely devoted to the cosmos. It is precisely in these individual phenomena that one feels truly devoted to the cosmos.

[ 19 ] Wenn man aber das ganz im Ernste fühlt, dann formt sich aus diesem Fühlen eine kosmische Imagination heraus, dann kann man gar nicht anders, als diese kosmische Imagination formen und bilden. Wie das Tier anders vor die äußere, sinnliche Natur sich stellt, sich keine Begriffe, Vorstellungen davon bilden kann, sondern nur allgemeine Eindrücke, der Mensch aber sich die Vorstellungen bildet, so kann die schauende. Seele, der die exakte Hellsichtigkeit aufgegangen ist, nicht anders, als was sie so erlebt, hinfühlend auf den eigenen meteorischen Prozeß, anschauend den kosmischen meteorischen Prozeß als die reiche Fülle des Lebens, die sich durch so etwas offenbart, zu bringen in ein Zusammenfassendes, in ein innerlich gesättigtes Bild, in eine Imagination, welche das Verwachsensein des Menschen, des Mikrokosmos, mit dem Makrokosmos darstellt. Daher ist eine solche Imagination eben nicht bloß etwas phantasiemäßig Gebildetes, sondern es ist eine solche Imagination der wirklich reale Ausdruck dessen, was dutch die Welt und durch den Menschen lebt, also in unserem Falle durch die Erscheinungen des Jahreslaufes lebt.

[ 19 ] But when one feels this in all seriousness, a cosmic imagination takes shape out of this feeling; then one cannot help but shape and form this cosmic imagination. Just as an animal relates differently to external, sensory nature—unable to form concepts or ideas about it, but only general impressions—whereas a human being forms ideas, so too the contemplative soul, to whom exact clairvoyance has dawned, can do nothing other than take what it experiences in this way—feeling into its own meteoric process— contemplating the cosmic meteoric process as the rich fullness of life revealed through such phenomena, and to bring it into a synthesized, inwardly saturated image—an imagination that represents the intergrowth of the human being, the microcosm, with the macrocosm. Therefore, such an imagination is not merely something formed by the imagination, but rather it is the truly real expression of what lives through the world and through humanity—in our case, through the phenomena of the cycle of the year.

[ 20 ] Die Imagination, die sich nun aus diesem Erleben vor den Menschen hinstellt, sie ist eben diejenige, die sich herausbildet aus dem Miterleben der Jahreslauf-Naturvorgänge vom Hochsommer nach dem Herbste zu, bis zum Ende des Hochsommers, bis zum Herbstbeginn. Und aus diesem Erleben heraus springt eben, in lebendiger Wirklichkeit sich vor die Seele hinstellend, die Gestalt des Michael. Aus dem heraus, was ich Ihnen geschildert habe, offenbart sich die Gestalt des Michael in seinem Streite mit dem Drachen, mit der animalischen Natur des Menschen, mit dem Sulfurisierungsprozeß. Und versteht man das, was sich da eigentlich vollzieht, dann schafft einfach die Seele, die aus dem kosmischen Leben und Weben selber heraustretend gestaltet ist, den Streit Michaels mit dem Drachen. Es erscheint, als der äußere Ausdruck dessen, was draußen im Kosmos wirkt, bekämpfend die animalisierte Begierdennatur, Michael selber. Aber er erscheint mit dem weisenden Schwerte, durch das er auf die höhere Menschennatur hinweist. Er erscheint mit dem weisenden Schwerte, und wir stellen uns den Michael in der richtigen Weise vor, wenn wir auf kosmische Weise geschmolzen und geschmiedet das Eisen finden zu seinem Schwerte. So tritt uns, ich möchte sagen, aus einem geistigen Wolkengebilde heraus die Gestalt des Michael mit dem positiven, hinschauenden, weisenden Blick, mit dem Auge, das wie ein Zeiger ist, das den Blick aus sich heraussendet, nicht ihn zurücknimmt nach dem Inneren, und es erscheint uns der Arm des Michael von allen Seiten umsprüht von Meteoreisengebilden, die wie von den kosmischen Begierdekräften geschmolzen und wieder zusammengefaßt sich zu dem Flammenschwerte des Michael formen.

[ 20 ] The imagination that now presents itself to human beings through this experience is precisely the one that emerges from sharing in the natural processes of the annual cycle—from midsummer through autumn, until the end of midsummer and the beginning of autumn. And out of this experience springs, standing before the soul in living reality, the figure of Michael. From what I have described to you, the figure of Michael reveals himself in his struggle with the dragon, with the animal nature of the human being, with the process of sulfurization. And if one understands what is actually taking place there, then the soul—which is formed by emerging from cosmic life and weaving itself—simply creates Michael’s battle with the dragon. Michael himself appears as the outward expression of what is at work out there in the cosmos, combating the animalistic, desire-driven nature. But he appears with the pointing sword, through which he points toward the higher human nature. He appears with the pointing sword, and we envision Michael correctly when we perceive the iron of his sword as having been melted and forged in a cosmic manner. Thus, I might say, the figure of Michael steps forth from a spiritual cloud formation with a positive, gazing, pointing gaze, with an eye that is like a pointer, sending the gaze outward from itself rather than drawing it back inward, and Michael’s arm appears to us, sprayed from all sides by meteoric iron formations that, as if melted and recast by the cosmic forces of desire, take shape as Michael’s flaming sword.

[ 21 ] Wir stellen ihn uns in der richtigen Weise vor, diesen Michael, ganz wirklichkeitsgemäß, wenn wir uns aus dem goldenen Lichte des Sommers gewoben sein Antlitz denken, mit dem positiven Blick, der wie ein Zeiger ist, der gewissermaßen herausführt, der wie einen Lichtstrahl von innen heraussendend ist. Wir stellen uns den Michael richtig vor, wenn wir seinen ausgestreckten Arm umflammt finden von sprühendem Meteoreisen, das sich zusammenschmilzt zu dem Schwerte, mit dem er der Menschheit die Wege weist von der animalischen zu der höheren Menschennatur, die Wege weist von der Sommerzeit, in der der Mensch am meisten mitmacht die äußere Natur, in der der Mensch am meisten zum Naturbewußtsein kommt, zu jener Zeit, zu der Herbsteszeit, wo der Mensch nur miterleben kann, wenn er die Natur miterlebt, die absterbende, die sich ertötende Natur. Aber es wäre grausig für den Menschen, wenn er nur miterleben könnte, wenn der Herbst sich naht, diese sich ertötende, sich ablähmende Natur. Erleben wir den Frühling und sind wir wirklich ganzer Mensch, dann geben wir uns hin der sprießenden, sprossenden, der wachsenden und gedeihenden Natur. Sind wir solch ein ganzer Mensch, dann blühen wir mit jeder Blume, dann sprossen wir mit jedem Blatte, dann reifen wir mit jedem Samen selber. Da geben wir uns hin der aufsteigenden, sprießenden, sprossenden Natur. Ihr können wir uns hingeben, sie will das Leben. Wir fühlen das Leben, indem wir ihr Leben miterleben. Da tun wir recht, wenn wir uns der Natur hingeben, denn da finden wir das Leben. Im Herbst können wir nicht dieses Naturbewußtsein in uns entwickeln, denn entwickeln wir es einseitig, so müssen wir ja das sich ertötende, das lähmende Leben miterleben. Dem gegenüber darf der Mensch nicht mitgehen, dem gegenüber muß er sich erkraften. So wie er die lebende Natur mit seinem eigenen Leben miterleben muß, so muß er der absterbenden Natur, dem Tode gegenüber das Selbst entgegensetzen. Naturbewußtsein muß übergehen in Selbstbewußtsein.

[ 21 ] We imagine him correctly, this Michael, in a way that is entirely true to reality, when we picture his face woven from the golden light of summer, with that positive gaze that is like a pointer leading the way, as it were, and that radiates like a beam of light from within. We picture Michael correctly when we see his outstretched arm ablaze with sparkling meteoric iron, which melts together into the sword with which he shows humanity the paths from animal nature to higher human nature, showing the way from the summertime, when human beings are most attuned to outer nature, when they most fully develop an awareness of nature, to that time, the autumn season, when human beings can only experience—if they experience nature at all—nature as it withers and dies. But it would be dreadful for human beings if, as autumn approaches, they could only experience this nature that is killing itself and withering away. If we experience spring and are truly whole human beings, then we surrender ourselves to nature as it sprouts, shoots forth, grows, and flourishes. If we are such whole human beings, then we bloom with every flower, we sprout with every leaf, and we ourselves ripen with every seed. There we surrender ourselves to nature as it rises, sprouts, and shoots forth. We can surrender ourselves to it; it embodies life. We feel life by sharing in its life. We do right to surrender ourselves to nature, for there we find life. In autumn, we cannot develop this awareness of nature within ourselves, for if we develop it one-sidedly, we must inevitably witness life as it dies and becomes paralytic. Human beings must not go along with this; they must summon the strength to resist it. Just as they must experience living nature through their own lives, so must they set their self against dying nature and death. Awareness of nature must give way to self-awareness.

[ 22 ] Das ist das große, gewaltige Bild des herannahenden Herbstes, daß wir aus dem, was im Kosmos geschieht, die Mahnung sehen: Naturbewußtsein gehe im Menschen über in Selbstbewußtsein! Aber dazu braucht der Mensch die Kraft, das innerlich Ertötende der animalischen Natur seelenhaft, geisteshaft zu überwinden. Dazu gibt ihm die Anleitung sein Hinschauen auf die Erscheinungen des Kosmos, dazu gibt ihm die Anleitung dasjenige, was sich offenbart in der Gestalt des Michael mit dem weisenden, mit dem positiven Blick, mit dem flammenden Meteotschwerte in der Rechten. Und dieser Michael erscheint uns eben im Streite mit der animalisierten Begierdennatur, für die sich uns auch das Bild aus dem ganzen webenden Leben heraus ergibt. Wollen wir die ganze Imagination malen, können wir sie nicht aus der menschlichen Willkür heraus malen; wir können sie nur aus dem heraus malen, was uns der Kosmos inspiriert. Und da können wir nur das Sulfurische, das Gelblich-Rötliche, mit den Elementargeistern in die Höhe Hinaufgehende sich verbildlichen lassen zu der Drachengestalt, die aus dem Sulfur heraus sich bildet, so daß wir über dem sulfurischen Drachen, als dessen, ich möchte sagen, brandender Kopf sich eben dieser begierdenhafte Prozeß darstellt, über diesem ahrimanisierten sulfurisierten Drachen den Michael haben in der Gestalt, wie ich es dargestellt habe.

[ 22 ] This is the grand, majestic picture of the approaching autumn: that we see in the events of the cosmos a warning that human awareness of nature must evolve into self-awareness! But to achieve this, human beings need the strength to overcome, through soul and spirit, the inner destructive forces of their animal nature. The guidance for this comes from observing the phenomena of the cosmos; the guidance comes from that which reveals itself in the form of Michael—with his pointing, positive gaze and the flaming meteor sword in his right hand. And this Michael appears to us precisely in conflict with the animalistic, desire-driven nature, for which the image also emerges from the whole of life as it unfolds. If we wish to paint the entire image, we cannot paint it out of human arbitrariness; we can paint it only from what the cosmos inspires in us. And there we can only allow the sulfuric, the yellowish-reddish, rising upward with the elemental spirits to take shape as the dragon form that emerges from the sulfur, so that above the sulfuric dragon—as, I might say, this very process of desire manifests itself as its blazing head—above this Ahrimanized, sulfurized dragon we have Michael in the form I have described.

[ 23 ] Wer die Welt versteht, kann die Welt in Imaginationen darstellen. Und wer da glaubt, daß man in beliebiger Weise malen kann den Streit Michaels mit dem Drachen, der versündigt sich an der inneren Wirklichkeit der Welt. Denn die Welt enthält dasjenige, was ihr an Kräften innewohnt, in einer bestimmten Gestalt für den Menschen. Alle großen malerischen und sonstigen Kunstwerke in der Welt sind nicht aus der beliebigen Willkür des Menschen herausgewachsen. Da würden sie wenig durch Jahrhunderte, ja Jahrtausende die Menschen anziehen. Sondern sie sind herausgewachsen aus dem wirklichen Verständnis dessen, was da draußen webt und lebt und was auch im Menschen webt und lebt. Und wenn dann geschaffen wird aus dem Lebenden und Webenden der Natur und des Menschen in ihrer Gemeinsamkeit dasjenige, was sich in Imaginationen ergibt, was sich bis auf die Farben, bis auf den Glanz, bis auf die einzelne Gestaltung hin aus den Geheimnissen der Natur abschauen läßt, wenn das künstlerisch gestaltet wird, dann entstehen eben die wirklichen, die großen Kunstwerke, jene großen Kunstwerke, die von den Sehern geschaffen worden sind, die von den Nachahmern nachgeahmt werden, und die von den Stümpern mit allerlei Firlefanz behängt werden, so daß man nicht mehr erkennt das wirklich Große, das aus diesen Werken hervorgehen soll aus dem kosmischen Schaffen und Weben. So werden dann diese Kunstwerke zu dem, was durch Zeiten hindurch in den Menschen als Impuls wirken kann. Niemals wären die großen künstlerischen, malerischen, bildhauerischen Motive dasjenige geworden, was sie sind, wenn sie nicht geschaffen worden wären aus den geschauten Impulsen des Natur- und Menschenlebens.

[ 23 ] Whoever understands the world can depict it in the imagination. And whoever believes that one can paint Michael’s battle with the dragon in any way one pleases is sinning against the inner reality of the world. For the world contains the forces inherent in it in a specific form for human beings. All the great works of art—whether in painting or other media—in the world did not arise from the arbitrary whims of human beings. If they had, they would hold little appeal for people over the course of centuries, indeed millennia. Rather, they have grown out of a genuine understanding of what weaves and lives out there, and what also weaves and lives within human beings. And when, from the living and weaving forces of nature and humanity in their unity, that which arises in the imagination is created—that which, right down to the colors, the radiance, and the individual form, can be drawn from the mysteries of nature—and when this is artistically shaped, then the true, the great works of art come into being—those great works of art created by the seers, imitated by the imitators, and adorned by the dilettantes with all manner of frippery, so that one can no longer recognize the truly great that is meant to emerge from these works out of the cosmic creation and weaving. In this way, these works of art become what can act as an impulse within people throughout the ages. The great artistic, painterly, and sculptural motifs would never have become what they are if they had not been created from the observed impulses of natural and human life.

[ 24 ] So vermögen wir hinzuschauen auf das, was, wenn in der geistigen Auffassung von heute gemalt wird dieser Michael mit dem Drachen die alte Auffassung hat es eben nach dem, was sie gewußt hat, gemacht —, was dann so erscheint: das Antlitz aus dem goldigen Sonnenglanze heraus gebildet, mit dem positiven Blick, mit dem hinschauenden Blick, mit dem Flammenschwerte, geschmolzen und wiederum gebildet aus dem meteorischen Eisen des Kosmos; darunter der Drache, der Plager der menschlichen Natur, der zur Hochsommerzeit sich offenbarende Drache, der aus dem in sich webenden, entstehenden und gleich wieder vergehenden Aufflammen sich offenbarende sulfurische Drache. Dieser bewegliche Drache unten in seiner sulfurischen Eigenart, dieser sich gestaltende Plager der Menschen und Gegner der höheren Hierarchien, der wird der nötige Kontrast sein gegenüber dem kämpfenden Michael, der das meteorische Eisen in seiner Geistigkeit bezwingt.

[ 24 ] Thus we can look upon what—when depicted in today’s spiritual conception, this Michael with the dragon—the ancient conception has rendered precisely according to what it knew—which then appears as follows: the face formed from the golden radiance of the sun, with a positive gaze, a gaze that looks forth, wielding a flaming sword, melted and then reformed from the meteoric iron of the cosmos; beneath it, the dragon, the scourge of human nature, the dragon that reveals itself in midsummer, the sulfuric dragon that manifests from the innerly weaving, emerging, and immediately vanishing blaze. This restless dragon below, in its sulfuric nature—this taking-shape tormentor of humanity and adversary of the higher hierarchies—will be the necessary contrast to the battling Michael, who subdues the meteoric iron through his spiritual power.

[ 25 ] Hier haben Sie ein Beispiel, wie das wirkliche Wissen in Kunst übergeht, in Kunst immer übergehen muß, weil man mit abstrakten Begriffen die Wirklichkeit nicht erschöpfen kann. Es ist aber die Mahnung an unsere Zeit, gerade ein solches Bild zur Erkraftung, zur Aufweckung der Menschheit zu ergreifen. Daher möchte man gerade dieses Bild, dieses modernisierte Bild des Streites des Michael mit dem Drachen, tief, tief in die menschlichen Seelen, in die menschlichen Herzen einschreiben, damit es wirke in den menschlichen Willens- und Gedankenkräften der Gegenwart und Zukunft. Und man kann schon wissen: würde ein Teil der Menschheit ernst nehmen dieses Bild, würde ein Teil der Menschheit verstehen, wie dieses Bild herausgestaltet ist aus der Natur selber, und herausgestaltet ist aus den wegweisenden Mahnungen des astralischen Lichtes, dann würde zu dem materiellen Verwenden des Eisens in den letzten Jahrhunderten, insbesondere im 19. Jahrhundert, das geistige Sich-Durchdringen mit dem Sinn des Eisens kommen. Dann würde der Mensch an diesem Bild entflammen die geistig-seelische Kraft, die ihn fähig macht, zu handhaben dasjenige, was in ihm das innere, im Blute dahinschießende, den Sulfur bekämpfende, innerliche meteorische Eisen will. Wir müssen lernen, diesen Prozeß sich nicht bloß im Unterbewußten zur Ausgestaltung der niedern Natur des Menschen abspielen zu lassen, wir müssen lernen, diesen Prozeß, diesen Eisenprozeß im menschlichen Blute in den Dienst des Geistig-Seelischen zu stellen. Das ist dasjenige, was Michael in uns will.

[ 25 ] Here is an example of how true knowledge is transformed into art—and must always be transformed into art—because reality cannot be fully captured by abstract concepts. But it is a call to our time to embrace precisely such an image to strengthen and awaken humanity. That is why we wish to inscribe precisely this image—this modernized depiction of Michael’s battle with the dragon—deep, deep into human souls and hearts, so that it may take effect in the powers of human will and thought, both now and in the future. And we can already know this: if a portion of humanity were to take this image seriously, if a portion of humanity were to understand how this image is shaped by nature itself and by the guiding admonitions of the astral light, then the material use of iron in recent centuries—especially in the 19th century—would be accompanied by a spiritual permeation with the meaning of iron. Then this image would kindle within the human being the spiritual-soul power that enables him to master that which within him—the inner, meteoric iron coursing through his blood and combating the sulfur—desires. We must learn not to allow this process to play out merely in the subconscious to shape the lower nature of the human being; we must learn to place this process—this iron process in human blood—at the service of the spiritual and soul. This is what Michael desires within us.

[ 26 ] Das ist dasjenige, was uns aus dem astralischen Lichte heraus auffordert, das Michael-Fest wiederum würdig zu begehen mit dem Herbstbeginne. Wenn jetzt gesprochen wird in unseren Reihen von jenem Michael-Feste, das sich zu dem Oster- und Weihnachtsfeste und zu dem Johannifeste hinzugesellen soll, so darf das wahrhaftig nicht so aufgefaßt werden, daß man in äußerlicher Weise da oder dort ein Fest feiert, sondern es handelt sich darum, daß wir ein solches Fest nur feiern können, wenn wir es anzuknüpfen wissen an etwas Bedeutsames. Das Weihnachtsfest ist nicht durch einen bloß willkürlichen bequemen Entschluß zustande gekommen, sondern dadurch, daß es angeknüpft hat an die Geburt des Christus Jesus. Das Osterfest hat angeknüpft an das Mysterium von Golgatha. Das sind ganz bedeutsame Ereignisse im geschichtlichen Leben der Menschheit. Das Michael-Fest muß anknüpfen an ein Bedeutsames, an ein großes, an ein tragendes inneres Erlebnis des Menschen, an jene innere Kraft, die den Menschen aufruft, aus einem Naturbewußtsein das Selbstbewußtsein zu entwickeln durch die Kraft seiner Gedanken, durch die Kraft seines Willens, damit er Meister werden könne des meteorischen Eisenprozesses in seinem Blute, der Gegner ist des Sulfurisierungsprozesses.

[ 26 ] This is what calls out to us from the astral light, urging us to once again celebrate the Feast of Michael in a fitting manner at the beginning of autumn. When we now speak among ourselves of this Michaelmas festival, which is to join the festivals of Easter, Christmas, and St. John’s Day, this must certainly not be understood to mean that we are to celebrate a festival here or there in an outward manner; rather, the point is that we can only celebrate such a festival if we know how to link it to something meaningful. Christmas did not come about through a mere arbitrary, convenient decision, but because it was linked to the birth of Jesus Christ. Easter is linked to the Mystery of Golgotha. These are deeply significant events in the historical life of humanity. The Feast of St. Michael must be linked to something significant, to something great, to a fundamental inner experience of the human being—to that inner force that calls upon the human being to develop self-consciousness out of an awareness of nature through the power of his thoughts and the power of his will, so that he may become the master of the meteoric iron process in his blood, which is the opponent of the sulfurization process.

[ 27 ] Gewiß, Sulfur und Eisen rannen im menschlichen Blute, seit es ein Menschengeschlecht gibt. Es bedingt dasjenige, was sich abspielt zwischen Sulfur und Eisen, die unbewußte Natur des Menschen. Ins Bewußtsein muß es heraufgehoben werden. Wir müssen lernen, diesen Prozeß als den Ausdruck des inneren Streites des Michael mit dem Drachen zu erkennen. Wir müssen lernen, diesen Prozeß zum Bewußtsein heraufzuheben. Dann ist der Vorgang da, an den das MichaelFest anknüpfen darf. Das aber muß zuerst da sein, voll verstanden sein, innerlich tief verstanden sein. Dann wird das Michael-Fest gefeiert werden können, so wie ein aus dem Kosmos herausgeholtes Fest von Menschen gefeiert werden kann. Dann werden wir die Erkenntnis haben, die wirklich in dem Eisen noch etwas anderes sieht als das, was der heutige Chemiker oder Mechaniker im Eisen sieht. Dann werden wir haben dasjenige, was uns das Eisen handhaben lernt in unserem eigenen Organismus, in unserer inneren menschlichen Wesenheit. Dann werden wir haben das majestätische Bild des Michael im Streite mit dem sulfurischen Drachen, des Michael mit dem flammenden Eisenschwerte als Begeisterungsimpuls für das, was der Mensch werden muß, wenn der Mensch die Kräfte der Entwickelung nicht zum Niedergang, sondern zum Fortschritt entwickeln will.

[ 27 ] Indeed, sulfur and iron have flowed in human blood ever since the human race came into being. The interaction between sulfur and iron determines the unconscious nature of human beings. It must be brought up into consciousness. We must learn to recognize this process as the expression of Michael’s inner struggle with the dragon. We must learn to raise this process to consciousness. Then the process will be in place for the Michaelmas Festival to build upon. But this must first be present, fully understood, and deeply grasped within. Then the Feast of Michael can be celebrated in the way that a festival drawn from the cosmos can be celebrated by human beings. Then we will have the insight that truly sees something else in iron besides what today’s chemist or mechanic sees in it. Then we will possess what iron teaches us to do within our own organism, within our inner human being. Then we will have the majestic image of Michael in battle with the sulfuric dragon—Michael with his flaming iron sword—as an inspiring impulse for what a human being must become if they wish to develop the forces of evolution not toward decline but toward progress.

[ 28 ] Das ist es, was sich uns als eine Mahnung aus der geistigen Welt heraus zeigt in den ehernen Lettern, die sich formen zu den Rätselworten, die aber gerade aus der heutigen Zeit heraus verstanden wer den können:

[ 28 ] This is what appears to us as a warning from the spiritual world in the letters of bronze that form the enigmatic words—words that, however, can be understood precisely in the context of our own time:

O Mensch,
Du bildest es zu deinem Dienste,
Du offenbarst es seinem Stoffeswerte nach
In vielen deiner Werke.
Es wird dir Heil jedoch erst sein,
Wenn dir sich offenbart
Seines Geistes Hochgewalt.

O man,
You shape it to serve you,
You reveal it according to its material value
In many of your works.
Yet it will only be your salvation
When the supreme power
Of its spirit is revealed to you.

[ 29 ] Das ist das Eisen. Lernen wir das Eisen wie alle Stoffe nicht nur ihrem Stoffeswerte nach kennen, lernen wir sie kennen in ihres Geistes Hochgewalt! Dann gibt es wieder Menschenfortschritt, Erdenfortschritt, und den müssen wir wollen, wenn wir im wahren Sinne des Wortes Menschen sein wollen.

[ 29 ] This is iron. If we come to know iron—as we do all materials—not merely for its material value, but for the supreme power of its spirit, then there will once again be human progress and progress for the Earth—and we must strive for this if we wish to be human in the true sense of the word.