The Rudolf Steiner Archive

Zehnter Vortrag

Lecture X

[ 1 ] Aus den Betrachtungen am letzten Sonntag werden Sie jedenfalls dieses gesehen haben, daß der Mensch, wie er körperlich und durch die Erziehung in der Gegenwart gestaltet ist, nicht leicht hereinbringt in die gegenwärtige Inkarnation, selbst wenn sie so merkwürdig liegt wie diejenige, von der ich am letzten Sonntag gesprochen habe, das, was an spirituellem Inhalte aus früheren Inkarnationen hereinwill. Denn wir leben nun einmal in dem Zeitalter der Bewußtseinsseelen-Entwickelung, jener Seelenentwickelung, welche ganz besonders ausbildet den Intellekt, der ja heute das ganze Leben beherrscht, wenn man auch oftmals nach dem Gefühle und Gemüte schreit; diejenige Seelenfähigkeit, die sich am meisten emanzipieren kann von dem elementarisch Menschlichen, von dem, was der Mensch als sein tieferes seelisches \Wesen in sich trägt.

[ 1 ] From our last lecture you will at any rate have seen that the man of to-day, constituted as he is in his bodily nature and by education, cannot easily bring into his present incarnation such spiritual contents as are seeking to enter in from former incarnations. He cannot even do so when this present incarnation is so strange and unusual a one as that of which I spoke last Sunday. For, in effect, we are living in the age of evolution of the conscious, spiritual soul. This is an evolution of the soul which evolves most especially the intellect, i.e., that faculty of the soul which governs the whole of life to-day, no matter how often people may be crying out for heart and sentiment and feeling. It is the faculty of the soul which is most able to emancipate itself from the elementarily human qualities, from that which man bears within him as his deeper being of soul.

[ 2 ] Das Bewußtsein von dieser Emanzipation des Intellektuellen kommt ja dann durch, wenn gesprochen wird von dem kalten Verstande, in dem die Menschen ihren Egoismus äußern, in dem die Menschen ihre Anteilnahmslosigkeit, ihre Mitleidlosigkeit mit der anderen Menschheit, selbst oftmals mit Nahestehenden äußern. Mit dem kalten Verstande bezeichnet man das Verfolgen all derjenigen Wege, die nicht auf die Ideale der Seele gehen, sondern die darauf hinauslaufen, nach Nützlichkeitsgründen sich die Lebenswege vorzuzeichnen und so weiter.

[ 2 ] A certain consciousness of this emancipation of the intellectual life does indeed find its way through when people speak of the cold intellect in which men express their egoism, their lack of sympathy and compassion with the rest of mankind, nay even with those who are nearest to them in their life. Speaking of the coldness of the intellect one has in mind the following of all those paths which lead, not to the ideals of the soul, but to the planning of one's life on utilitarian principles and the like.

[ 3 ] In diesen Dingen drückt sich eine Empfindung dafür aus, wie das Verständige, das Intellektualistische, das Rationalistische sich vom Menschlichen im Menschen drinnen emanzipiert. Und wer ganz durchschaut, in welch hohem Grade die heutigen Seelen intellektualisiert sind, der begreift dann auch in jedem einzelnen Falle, wie Karma gerade in jetzige Seelen dasjenige hineintragen muß, was auch an hoher Spiritualität in abgelaufenen Zeitaltern von diesen Seelen durchgemacht worden ist.

[ 3 ] In all these things people give expression to a feeling of how the element of intellect and rationalism emancipates itself within the human being from what is truly human. And indeed if one can fully see the extent to which the souls of to-day are intellectualised, one will understand also in every single case how karma must carry into the souls of to-day the high spirituality which these souls have passed through in former epochs.

[ 4 ] Denn bedenken Sie nur das Folgende. Nehmen wir jetzt ganz im allgemeinen — ein spezielles Beispiel habe ich Ihnen das letzte Mal gezeigt —, aber nehmen Sie jetzt ganz im allgemeinen eine Seele, welche in den Jahrhunderten vor dem Mysterium von Golgatha oder in den Jahrhunderten nach dem Mysterium von Golgatha so gelebt hat, daß ihr die geistige Welt eine Selbstverständlichkeit war, daß sie nach ihren eigenen Erfahrungen von der geistigen Welt reden konnte wie von einer Welt, die ebenso vorhanden ist wie die farbige, die warme oder kalte Welt der Sinne.

[ 4 ] For I ask you to consider the following.—Let us take quite a general case. I showed you a special example last time, but let us now take the general case of a soul that lived in the centuries before the Mystery of Golgotha or even after the Mystery of Golgotha in such a way as to take the spiritual world absolutely as a matter of course. Let us think of a human being who in such a life could speak of the spiritual world out of his own experience as of a world that is no less real and present than the many-coloured warm and cold world of the senses.

[ 5 ] Das alles liegt in der Seele drinnen. Das alles steht zwischen dem Tod und einer neuen Geburt oder in wiederholten solchen Zeiträumen im Verhältnis mit den geistigen Welten der höheren Hierarchien. Mannigfaltiges ist in dieser Seele ausgearbeitet worden.

[ 5 ] All these things are there within the soul. And in the interval between death and a new birth, or in repeated intervals of this kind, all these things have entered into relationship with the spiritual worlds of higher Hierarchies. Many and manifold things have been worked out in such a soul.

[ 6 ] Aber nun soll ja gerade wiederum durch andere karmische Zusammenhänge, sagen wir, eine solche Seele in einem Leib sich inkarnieren, der ganz auf Intellektualismus hin gestimmt ist, der also aus der Zivilisation der Gegenwart nur allein die gangbaren Begriffe, die sich ja eigentlich nur auf Äußerliches beziehen, aufnimmt. Es ist dann nur das eine möglich, daß für diese Inkarnation dasjenige in das Unterbewußtsein sich zurückzieht, was da an Spiritualität herüberkommt, und daß eine solche Persönlichkeit in dem Intellekt, den sie entwickelt, vielleicht einen gewissen Idealismus zeigt, ein Hinneigen zu allerlei schönen, guten, wahren Idealen, aber doch nicht dazu kommt, die Dinge, die in der Seele liegen, aus dem Unterbewußten in das gewöhnliche Bewußtsein heraufzuheben. Solche Seelen gibt es viele heute. Und für denjenigen, der in der richtigen Weise mit einem auf das Spirituelle geschulten Auge die Welt anzuschauen vermag, für den widerspricht heute so manches Antlitz dem, was bei den betreffenden Menschen zutage tritt. Das Antlitz sagt: Da ist auf dem Grunde der Seele viel Spiritualität. Sobald der Mensch aber spricht, redet er gar nicht von Spiritualität. Daher hat es in keiner Zeit eigentlich das in einem so hohen Grade gegeben, daß die Gesichter demjenigen widersprochen haben, was der Mensch ausspricht, als eben in der heutigen Zeit.

[ 6 ] But now, let us say through other karmic circumstances, such a soul has to incarnate in a body which is altogether attuned to intellectualism, a body which can receive from the civilisation of to-day only the current conceptions which relate, after all, only to external things. In such a case this alone will be possible, for the present incarnation: the spirituality that comes over from former times will withdraw into the subconscious. And such a personality will reveal in the intellect which he evolves perhaps a certain idealism, a tendency to all manner of good and beautiful and true ideals. But he will not come to the point of lifting up from the subconscious into the ordinary consciousness the things that are there latent in his soul. There are many such souls to-day. And for him who is truly able to observe with a trained eye for spiritual things, many a countenance to-day will contradict what openly comes forth in him who wears it. For the countenance says: in the foundations of the soul there is much spirituality, but as soon as the human being speaks, he speaks not of spirituality at all. In no age was it the case in such a high degree as it is to-day, that the countenances of men contradict what they themselves say and declare.

[ 7 ] Wer verstehen will, daß Kraft und Energie und Ausdauer und heilige Begeisterung notwendig sind, um das, was nun schon einmal für das heutige Zeitalter gehört: Intellektualismus, umzuwandeln in Spiritualität, so daß die Gedanken, die Ideen sich erheben in die geistige Welt und man mit Ideen ebenso zum Geiste hinauf den Weg finden kann wie hinunter zu der Natur, wer das verstehen will, der muß eben sich klar sein darüber, daß zunächst der Intellektualismus die denkbar stärksten Hemmnisse bietet für das Sichoffenbaren eines in der Seele befindlichen Spirituellen. Und nur dann, wenn man gewissermaßen aufmerksam darauf ist, wird man als Anthroposoph den innerlichen Enthusiasmus finden, die Ideen der Anthroposophie aufzunehmen, die ja nun schon einmal mit dem Intellektualismus des Zeitalters rechnen müssen, die sozusagen das Kleid des zeitgenössischen Intellektualismus annehmen müssen. Aber ein solcher Mensch wird auch durchdrungen werden können davon, daß er mit den ja nicht auf die äußere Sinnenwelt bezüglichen Ideen der Anthroposophie ausersehen ist dazu, dasjenige zu erfassen, worauf sich diese Ideen beziehen: das Geistige. Es bleibt das Sichversenken in die Ideen der Anthroposophie dennoch dasjenige, was den heutigen Menschen, wenn er nur will, am sichersten hinaufleiten kann in die Spiritualität.

[ 7 ] We must understand that strength and energy, perseverance and a holy enthusiasm are necessary in order to transform into spirituality the intellectualism which after all belongs to the present age. These things are necessary that the thoughts and ideas of men to-day may rise into the spiritual world and that man may find the path of ideas upward to the Spirit no less than downward into Nature. And if we would understand this, then we must fully realise that intellectualism to begin with offers the greatest imaginable hindrance to the revelation of any spiritual content that is present within the soul. Only when we are really aware of this, only then shall we, as Anthroposophists, find the true inner enthusiasm. Then shall we receive on the one hand the ideas of Anthroposophy which must indeed reckon with the intellectualism of the age, which must remain, so to speak, the garment of contemporary intellectualism. Then shall we also become permeated with the consciousness that with the ideas of Anthroposophy, relating as they do, not to the mere outer world of sense, we are destined really to take hold of that to which they do relate, namely, the spiritual. To enter deeply and perseveringly into the ideas of Anthroposophy—it is this in the last resort which will most surely guide the man of to-day upward into spirituality, if only he is willing.

[ 8 ] Das, was ich jetzt als letzten Satz ausgesprochen habe, meine lieben Freunde, das kann man eigentlich erst aussprechen vielleicht seit zwei bis drei Jahrzehnten. Vorher war das noch nicht möglich. Denn vorher, trotzdem schon Ende der siebziger Jahre die MichaelHerrschaft begonnen hat, vorher war es doch so, daß die Ideen, welche die Zeit jemandem entgegentrug, selbst bei den Idealisten, so stark nur auf die Sinneswelt gerichtet waren, daß ein Erheben vom Intellektualismus zur Spiritualität in den siebziger, achtziger, neunziger Jahren des vorigen Jahrhunderts nur in Ausnahmefällen eben möglich war.

[ 8 ] But what I have said in this last sentence, my dear friends, can truly only be said since about the last two or three decades. Previously one could not have said it. For although the dominion of Michael began already with the end of the seventies, nevertheless it was formerly the case that the ideas which the age provided were so strongly and exclusively directed to the world of sense that even for the idealist to rise from intellectualism to spirituality was possible only in rare, exceptional cases in the seventies, eighties and nineties of the last century.

[ 9 ] Was diese Tatsache bewirkte, möchte ich Ihnen heute an einem Beispiel zeigen. Ich möchte Ihnen zeigen, daß es in diesem Zeitalter, in das die Anthroposophie als die Anschauung vom Spirituellen hineingestellt werden muß aus den Gründen, die ich ja gerade in diesem Vortragszyklus für Mitglieder entwickelt habe, außerordentlich stark so ist, daß jenes Spirituelle, das von früher herauf in die Seelen kommt, zurückgestaut ist und zurückgestaut werden muß. Ja, am Ende des vorigen Jahrhunderts mußte es sich, ohne sich überhaupt in irgendeiner Weise offenbaren zu können, zurückziehen vor dem Intellektualismus.

[ 9 ] To-day I will give you an example to reveal the outcome of this fact. I will show you by an example how strong and inevitable a force is working in this age to drive back and dam up the spiritual contents which are surging forth from former times in human souls. Nay, at the end of last century such spiritual contents had to withdraw and give way to intellectualism if they were to be able to reveal themselves in any way at all.

[ 10 ] Verstehen Sie recht, was ich meine. Nehmen wir an, irgendeine Persönlichkeit lebte in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts und hätte in sich gehabt eine starke Spiritualität aus früheren Inkarnationen: Sie lebt sich herein in die gegenwärtige Bildung, die damals gegenwärtige Bildung; die ist intellektualistisch, durch und durch intellektualistisch. Nun ist aber in der Persönlichkeit, die ich meine, die Nachwirkung der Spiritualität noch so stark, daß diese heraus will, richtig heraus will. Aber der Intellektualismus verträgt das nicht. Die Persönlichkeit wird intellektualistisch erzogen, die Persönlichkeit erlebt im gesellschaftlichen Umgange, in den sie hineinkommt, im Beruf, überall Intellektualismus; dahinein in diesen Intellektualismus kann das nicht, was sie in der Seele trägt. Es würde das eine Persönlichkeit sein, von der man sagen kann: Die wäre eigentlich zur Anthroposophie wie berufen. — Aber sie kann nicht Anthroposoph werden, weil gerade das, wenn es in den Intellekt schon hätte hinein können aus der Spiritualität der früheren Inkarnation, Anthroposophie geworden wäre. Es kann nicht Anthroposophie werden, bleibt zurück, bekommt gewissermaßen einen Schock vor dem Intellektualismus. Was kann die Persönlichkeit anderes tun, als höchstens den Intellektualismus überall als etwas behandeln, an das sie nicht heranwill, damit das, was in ihrer Seele ist, herauskommen kann in irgendeiner Inkarnation. Es wird dann natürlich nicht vollkommen herauskommen, weil es dem Zeitalter nicht entspricht. Es wird vielleicht sogar wie ein Stammeln sein; aber man wird der Persönlichkeit ansehen, daß sie überall davor zurückzuckt, gar zu weit zu gehen, von dem Intellektualismus des Zeitalters berührt zu werden.

[ 10 ] Please understand me rightly. Let us assume that some personality living in the second half of the 19th century bore within him a strong spirituality from former incarnations. Such a personality lives and finds his way into the culture and education of this present time (or of that time) which is intellectualistic, thoroughly intellectualistic. In the personality whom I now mean, the after-working of former spirituality is still so strong that it is really determined to come forth, but the intellectualism will not suffer it. The man is educated intellectually. In the social intercourse which he enters into, in his calling or profession, everywhere he experiences intellectualism. Into this intellectualism what he bears within his soul cannot enter. Such a human being would be one of whom we might say that Anthroposophy would truly have been his calling. But he cannot become an Anthroposophist, though the very thing which he bears within him from a former incarnation, if it could enter into the intellect, would have become Anthroposophy. It cannot become Anthroposophy; it stops short; it recoils as it were from intellectualism. What else can such a personality do? At most he will treat intellectualism again and again as a thing into which he does not really want to enter, so that in one incarnation or another what he bears within his soul may be able to come forth. Of course it will not come forth completely, for it is not according to the age. It will very likely be a kind of stammering; but it will be visible in such a man how he recoils and shrinks again and again from going too far, from being touched too closely by the intellectualism of the age.

[ 11 ] Dafür möchte ich Ihnen eben ein Beispiel anführen. Ich möchte zunächst erinnern an eine hier auch oftmals und immer wieder für die verschiedensten Dinge genannte Persönlichkeit des Altertums, Plato. Plato, der Philosoph des fünften und vierten vorchristlichen Jahrhunderts, lebt eigentlich wie eine Seele, die vieles von dem vorausnimmt, was dann in Jahrhunderten die Menschheit sinnt. Und ich habe ja, als ich auf die großen geistigen Inhalte der Schule von Chartres hinwies, darauf hingewiesen, daß platonischer Geist seit langer Zeit in der Entwickelung des Christentums lebte und daß er in einer gewissen Weise gerade in diesen großen Lehrern der Schule von Chartres seine Ausgestaltung gefunden hat, so wie er eben damals hat ausgestaltet werden können.

[ 11 ] I want to give you an example of this very thing to-day. To begin with I will remind you of a personality of ancient time whom we have mentioned here again and again in all manner of connections, I mean Plato. In Plato the philosopher of the 5th and 4th centuries B.C. there lives a soul who forestalls many of the things that mankind ponders on for centuries to come. You will remember when I drew your attention to the great spiritual contents of the School of Chartres, how I referred to the Platonic spirit which had been living for a long time in the development of Christianity. And in a certain sense it was in the great teachers of Chartres that this Platonic spirit found its true development according to the possibilities of that time.

[ 12 ] Man muß sich nur klar sein darüber: Platos Geist ist zunächst der Ideenwelt zugewendet. Allein man darf sich nicht vorstellen, meine lieben Freunde, daß Idee bei Plato dasselbe abstrakte Ungetüm ist, was für uns heute Ideen sind, wenn wir dem gewöhnlichen Bewußtsein huldigen. Für Plato war die Idee fast etwas von dem, was die persischen Götter Amschaspands waren, die dem Ahura Mazdao als wirkende Genien zur Seite standen; wirkende Genien, die in imaginativer Anschauung nur erreichbar waren, das waren für Plato eigentlich die Ideen: wesenhaft. Nur schilderte er sie schon nicht mehr mit der Lebendigkeit, mit der man in früheren Zeiten solche Dinge geschildert hat. Er schildert sie wie Schatten, könnte man sagen, von Wesenheiten. Und dadurch entstehen ja dann die abstrakten Gedanken, daß die Ideen immer schattenhafter und schattenhafter von den Menschen genommen werden. Aber Plato, indem er weiterlebt, vertieft sich doch in einer Weise, so daß man sagen möchte, in seine Ideenwelt ergießt sich fast die ganze Weisheit der damaligen Zeit. Man braucht bloß seine späteren Dialoge zu nehmen und man wird Astrologisch-Astronomisches, man wird Kosmologisches, wunderbar Psychologisches, Völkerhistorisches bei Plato finden, alles in einer Art von Spiritualität, welche das Spirituelle eben bis zur Idee, ich möchte sagen, verfeinert, verschattenhaftet.

[ 12 ] We must realise that the spirit of Plato is devoted in the first place to the world of Ideas. We must not, however, conceive that the “Ideas” in Plato's works are the abstract monster which ideas are for us to-day, if we are given up to the ordinary consciousness. For Plato, the “Ideas” were to some extent almost what the Persian Gods had been, the Amschaspands who as active genii assisted Ahura Mazdao. Active genii attainable only in imaginative vision—such in reality were the Ideas in Plato. They had a quality of being, only he no longer described them with the vividness with which such things had been described in former times. He described them as it were like the shades of beings. Indeed this is how abstract thoughts henceforth evolved: the Ideas were taken by human beings in an ever more and more shadow-like way. But Plato, as he lived on, nevertheless grew deeper in a certain way, so that one might say: well-nigh all the wisdom of that time poured itself out into his world of Ideas. We need only take his later Dialogues, and we shall find matters astronomical, astrological, cosmological, psychological, the last named expressed in a most wonderful way, and matters concerning the history of nations. All these things were found in Plato in a kind of spirituality which, if I may so describe it, refines and shadows down the spiritual to the form of the Idea.

[ 13 ] Aber es lebt alles in Plato. Und es lebt vor allen Dingen in Plato die Anschauung: Die Ideen sind die Gründe von alledem, was in der Sinneswelt vorhanden ist. Überall, wo wir hinblicken in der Sinneswelt, was wir auch schauen, es ist der äußere Ausdruck, die äußere Offenbarung von Ideen. — Dabei tritt in Platos Weltanschauung ein anderes Element noch herein, das ja auch der Welt bekanntgeworden ist in einem Schlagworte, das viel mißverstanden und auch viel mißbraucht worden ist: in dem Schlagworte der platonischen Liebe. Die durchgeistigte Liebe, die möglichst viel von dem abgelegt hat, was der Liebe oftmals noch beigemischt ist von Egoismus, diese durchgeistigte Hingabe an Welt, Leben, Mensch, Gott, Idee, das ist ja etwas, was die platonische Lebensauffassung durchaus durchzieht. Und das ist dasjenige, was in gewissen Zeitaltern zurücktritt, was aber dann immer wiederum aufleuchtet. Denn der Platonismus wird immer wieder aufgenommen, bildet da und dort wiederum dasjenige, an dem sich die Menschen hinaufranken, bildete eben auch den Einschlag für das, was gelehrt worden ist in der Schule von Chartres.

[ 14 ] But in Plato everything is alive, and in Plato above all this perception is alive: that the Ideas are the foundations of all things present in the world of sense. Wherever we turn our gaze in the world of sense, whatever we behold, it is the outward expression and manifestation of Ideas. Withal there enters into Plato's world of conception yet another element which has indeed become well known to all the world in a catchword much misunderstood and much misused—I mean the catchword of Platonic love. The love that is spiritual through and through, that has laid aside as much as possible of that egoism which is so often mingled with love—this spiritualised devotion to the world, to life, to man, to God, to the Idea, is a thing that permeates the Platonic conception of life through and through. It is a thing which afterwards recedes in certain ages only to light up again repeatedly. For Platonism is absorbed by human beings ever and again. Again and again at one place or another it becomes the staff by which men draw themselves upward. And Platonism, as we know, entered most significantly into all that was taught in the School of Chartres.

[ 14 ] Nun, man hat oftmals schon in Plato eine Art Vorläufer des Christentums gesehen. Allein zu meinen, daß Plato ein Vorläufer des Christentums gewesen sei, das heißt das Christentum mißverstehen. Denn das Christentum ist nicht eine Lehre, sondern das Christentum ist eine Lebensströmung, welche an das Mysterium von Golgatha anknüpft, und vom wirklichen Christentum kann man erst seit dem Mysterium von Golgatha sprechen. Man kann aber davon sprechen, daß es Christen gegeben hat in dem Sinne, daß sie vor dem Mysterium von Golgatha jene Gestalt, die dann innerhalb des Erdenlebens der Menschheit als Christus erkannt wurde, als Sonnenwesenheit verehrt haben, dieselbe Wesenheit im Sonnenwesen gesehen haben. Wenn man in diesem Sinne von Vorläufern des Christentums sprechen will, muß man aber von vielen Mystetienschülern als solchen Vorläufern sprechen; dann kann man auch von Plato als einem Vorläufer des Christentums sprechen. Aber man muß natürlich die Sache nur richtig verstehen.

[ 14 ] Plato has often been regarded as a kind of precursor of Christianity. But to imagine Plato as a precursor of Christianity is to misunderstand the latter, for Christianity is not a doctrine, it is a stream of life which takes its start from the Mystery of Golgotha. It is only since the Mystery of Golgotha that we can speak of a real Christianity. We can however say that there were Christians before the Mystery of Golgotha in this sense, that they revered as the Sun Being and recognised in the Sun Being the sublime Figure who was subsequently recognised as the Christ within the earthly life of mankind. If, however, we speak of precursors of Christianity in this sense we must apply the term to many pupils of the ancient Mysteries, among whom we may indeed include Plato. Only we must then understand the thing aright.

[ 15 ] Nun habe ich ja schon vor einiger Zeit hier davon gesprochen, daß, als Plato noch lebte, nicht gerade in Platos Philosophenschule, aber unter Platos Einfluß — ich habe es sogar schon vor Jahrzehnten erwähnt —, herangewachsen ist ein Künstler, nicht aus platonischer Philosophie, aber aus platonischem Geiste heraus, der dann, nachdem er durch andere Inkarnationen gegangen ist, als Goethe wiedergeboren worden ist, und der karmisch dasjenige, was aus den früheren Inkarnationen, namentlich aber aus der Plato-Strömung kam, in der Jupiter-Region umgewandelt hat, so daß es diejenige Art von Weisheit werden konnte, die eben bei Goethe alles durchdringt. Wir können also schon hinblicken auf ein edles Verhältnis Platos gerade zu diesem — nicht Plato-Zögling, aber Plato-Folger; denn er ist nicht Philosoph, wie gesagt, sondern Künstler im griechischen Zeitalter. Aber Platos Auge fiel noch auf ihn, nahm auf das ungeheuer Vielversprechende dieses Jünglings, der hier gemeint ist.

[ 15 ] Now I already spoke at this place some time ago of a young artist who grew up while Plato was still living, not exactly in Plato's School of the Philosophers but under Plato's influence. Indeed I mentioned this matter already many years ago. Having passed through other incarnations in the meantime this individuality was reborn, not out of the Platonic philosophy but out of the Platonic spirit. He was reborn as Goethe, having karmically transformed in the Jupiter region what came to him from former incarnations, and notably from the one in which he partook of the Platonic stream, so that it became that kind of wisdom which does indeed permeate all the contents of Goethe's work. Thus we can indeed turn our gaze to a noble and pure relationship between Plato and this—I will not say “disciple”—but follower of Plato. For as I said, he was not a philosopher but an artist in that Grecian incarnation. Nevertheless Plato's eye did fall upon him and perceived the infinite promise that lay within this youth.

[ 16 ] Nun, Plato hatte es eigentlich schwer, hindurchzutragen durch die folgenden Zeiten, durch die übersinnliche Welt dasjenige, was er in seiner Plato-Inkarnation in seiner Seele trug. Er hatte es sehr schwer. Denn obzwar der Platonismus da und dort aufleuchtete: wenn Plato heruntersah auf dasjenige, was sich unten als Platonismus entwickelte, so bedeutete das für ihn vielfach eine furchtbare Störung seines übersinnlichen Seelen- und Geisteslebens.

[ 16 ] Now it was truly hard for Plato to carry through the following epochs, through the super-sensible world, what he had borne within his soul in his Plato incarnation. It was very hard for him. For although Platonism lit up here and there, when Plato himself looked down upon the Platonism that evolved here on the earth, it was for him only too frequently a dreadful disturbance in his super-sensible life of soul and spirit.

[ 17 ] Nicht als ob man dasjenige, was als Platonismus fortlebte, deshalb verurteilen oder abkritisieren wollte. Selbstverständlich, die Seele des Plato lebte Stück für Stück immer mehr und mehr dasjenige in die folgenden Zeitalter hinüber, was eben in ihr lag. Aber gerade Plato, der ja noch verbunden war mit allen Mysterien des Altertums, von dem ich sagen konnte, daß seine Ideenlehre ja eine Art persischen Einschlags hatte, gerade Plato hatte es schwer, als er die Zeit absolviert hatte — es war bei ihm sogar eine ziemlich lange Zeit —, um zu einer neuen Inkarnation zu kommen, er hatte es eigentlich schwer, in die christliche Kultur einzutreten, in die er doch eintreten mußte. Und so kann man sagen: Trotzdem man in dem Sinne, wie ich es eben ausgesprochen habe, Plato dennoch als einen Vorläufer des Christentums bezeichnen kann, lag die ganze Seelen-Orientierung Platos so, daß es ihm außerordentlich schwer wurde, als er reif war zum Wiederheruntersteigen auf die Erde, eine Organisation, einen Leib zu finden, um in ihn das Frühere so hineinzutragen, daß es mit christlicher Schattierung, mit christlicher Nuancierung jetzt erschien. Und außerdem war Plato durch und durch Grieche mit all dem orientalischen Einschlag, den die Griechen hatten und den die Römer gar nicht hatten. Plato war in gewissem Sinne eine Seele, welche hinauftrug bis in das höherpoetische Reich die Philosophie, und künstlerisch sind die philosophischen Dialoge Platos. Überall ist Seele und überall drinnen eben die in wahrem Sinne zu verstehende platonische Liebe, die auch den orientalischen Ursprung durchaus verrät.

[ 17 ] I do not mean that that which lived on as Platonism was therefore to be condemned or harshly criticised. Needless to say the soul of Plato carried over livingly into the following epochs piece by piece and ever more and more, what lay within him. But Plato above all, Plato who was still united with the Mysteries of antiquity, of whom I said that his Doctrine of Ideas contained a certain ancient Persian impulse—Plato found the greatest difficulty in entering a new incarnation. When he had absolved the time between death and a new birth—and in his case it was a fairly long time—he found real difficulty in entering the Christian epoch into which, after all, he had to enter. Thus although in the sense I just explained we may describe Plato as a forerunner of Christianity, nevertheless the whole orientation of his soul was such as to make it extraordinarily difficult for him, when ready to descend to earth again, to find a bodily organism into which he might carry his former impulses in a way that they might now come forth again with a Christian colouring. Moreover Plato was a Greek. He was a Greek through and through, with all those oriental impulses which the Greeks still had, which the Romans had not at all. Plato was in a certain sense a soul who carried philosophy upwards into the higher poetic realm. The Dialogues of Plato are works of art. Everywhere is the living soul, everywhere the Platonic love which we need only understand in the true sense and which also bears witness to its oriental origin.

[ 18 ] Plato ist Grieche. Die Zivilisation, innerhalb welcher er sich allein verkörpern kann, als er reif ist zur Verkörperung, als er sozusagen für die übersinnliche Welt alt geworden ist, diese Zivilisation ist römisch und christlich. Ich möchte sagen, wenn ich mich trivial ausdrücken darf: Da muß er nun hinein. Da muß er auch alle Kräfte zusammennehmen, um zurückzudrängen das Widerstrebende. Denn in Platos Wesen liegt Zurückweisung des prosaischnüchtern Römischen, des juristisch Römischen, eigentlich die Zurückweisung von allem Römischen.

[ 18 ] Plato was a Greek, but the civilisation within which alone he could incarnate, now that he was ripe for incarnation, now that he had grown old for the super-sensible world—this civilisation was Roman and Christian. Nevertheless, if I may put it so, he must take the plunge. And to repress the inner factors of opposition, he must gather together all his forces. For it lay in Plato's being to reject the prosaic, matter-of-fact and legalistic Roman element, nay indeed to reject all that was Roman.

[ 19 ] Und in Platos Wesen liegt auch eine gewisse Schwierigkeit, das Christentum anzunehmen, weil er ja gerade den Höhepunkt der vorchristlichen Weltanschauung in gewissem Sinne darstellt und es sich auch an Äußerlichkeiten zeigte, daß das eigentliche PlatoWesen nicht in das Christentum leicht untertauchen konnte. Denn was tauchte dann unter in das Christentum hier in der sinnlichen Welt? Der Neuplatonismus. Der war aber etwas ganz anderes als der wirkliche Platonismus. Zwar bildete sich heraus, nicht wahr, eine Art von platonisierender Gnosis und so weiter, aber eben eine Möglichkeit, das unmittelbare Plato-Wesen ins Christentum herüberzunehmen, bestand nicht. Und so war es auch für Plato schwierig, aus all der Aktivität, die er als Plato-Wesen in sich trug und jetzt in den Ergebnissen wieder hereinbringen mußte, in die Welt irgendwie unterzutauchen. Er mußte die Aktivität zurückstellen.

[ 19 ] And there was also a certain difficulty for his nature to receive Christianity, for he himself represented in a certain sense the highest point of the pre-Christian conception of the world. Moreover even the external facts revealed that the real Plato-being could not easily dive down into the Christian element. For what was it that dived down into Christianity here in the world of sense? It was Neo-Platonism, but this was something altogether different from true Platonism. We remember how there evolved a kind of Platonising Gnosis and the like but there was no real possibility of taking over into Christianity the immediate essence of Plato. Thus it was difficult for Plato himself, out of all the activity which he bore within him as the Plato-being and the results of which he must now bring with him into the world—it was difficult for him to dive down in any way. He had as it were to reduce all this activity.

[ 20 ] Und so verkörperte er sich im zehnten Jahrhundert des Mittelalters als die Nonne Hroswitha, jene ja vergessene, aber grandiose Persönlichkeit des zehnten Jahrhunderts, die das Christentum in einem wirklich platonischen Sinne eigentlich aufgenommen hat, die im Grunde genommen ungeheuer viel vom Platonismus in das mitteleuropäische Wesen hineingetragen hat. Sie gehörte dem Kloster Gandersheim im Braunschweigischen an, trug ungeheuer viel hinein in das mitteleuropäische Wesen vom Platonismus. Das konnte im Grunde genommen damals nur eine Frau tun. Würde nicht mit dem Frauenkolorit Platos Wesen erschienen sein, es hätte nicht das Christentum annehmen können in dieser Zeit. Aber auch das Römertum, das ja damals in aller Bildung war, mußte aufgenommen werden, ich möchte sagen, zwangsmäßig aufgenommen werden. So sehen wir denn diese Nonne zu jener merkwürdigen Persönlichkeit sich entwickeln, die lateinische Dramen schreibt in terenzischem Stil, im Stil des römischen Dichters Terenz, die wirklich außerordentlich bedeutend sind.

[ 20 ] And so it was that he reincarnated in the 10th century in the Middle Ages as the nun Hroswith—Hroswitha, that forgotten but great personality of the 10th century, who did indeed receive Christianity in a truly Platonic sense and who carried into the Mid-European nature very, very much of Plato. She belonged to the Convent of Gandersheim in Brunswick and carried infinitely much of Platonism into the Mid-European nature. This in truth it was only possible at that time for a woman to do. Had not Plato's being appeared with a feminine character and colouring it could not have received Christianity into itself in that age. But the Roman element too was strong in all the culture of that time which had to be received. Perforce, if I may put it so, it had to be received. And so we see the nun Hroswitha evolving into the remarkable personality she was, writing Latin dramas in the style of the Roman poet Terence, dramas which are of extraordinary significance.

[ 21] Ja, sehen Sie, man möchte sagen, es liegt fast furchtbar nahe, Plato zu verkennen, wenn er irgendwie herankommt. Ich habe öfter erwähnt, wie Friedrich Hebbel sich ein Drama notiert hat — es ist der Plan nur als Notiz vorhanden —, worinnen er humoristisch behandeln wollte, wie in einer Gymnasialklasse der wiederverkörperte Plato sitzt. Das ist dichterische Phantasie natürlich, aber Hebbel wollte das darstellen: wie in einer Gymnasialklasse der wiederverkörperte Plato sitzt und die platonischen Dialoge von dem Lehrer, dem Gymnasiallehrer, durchgenommen werden und die schlechtesten Zensuren in bezug auf die Interpretationen der platonischen Dialoge der wiederverkörperte Plato bekommt. Das hat sich Hebbel notiert als Dramenstoff. Er hat es dann nicht ausgearbeitet. Aber es ist sozusagen eine Ahnung, wie leicht überhaupt Plato zu verkennen ist. Er kann leicht verkannt werden. Das ist so ein Zug, möchte ich sagen, der mich besonders interessiert hat in der Verfolgung der Plato-Strömung, weil dieses Verkennen eigentlich außerordentlich instruktiv ist, um die richtigen Wege zu finden für das Weitergehen der platonischen Individualität.

[ 21 ] You see, it is appallingly easy to misrepresent Plato wherever he approaches one. I often described how Friedrich Hebbel made notes of a play—it never got beyond the plan—Friedrich Hebbel made notes of a play in which he would give a humorous treatment of the following theme.—Plato reincarnated sits on the benches of a grammar school.—A mere poetic fancy, needless to say, but this was Hebbel's idea.—Plato is reincarnated as a schoolboy while the schoolmaster puts him through the Platonic Dialogues and Plato himself, reincarnated, receives the very worst criticism with respect to the interpretation of the Platonic Dialogues. These things Hebbel noted down as the subject for a play which he never elaborated. Nevertheless it shows, it is like a divination of how easy it is to misunderstand Plato. Now this is a feature which interested me most especially in tracing the stream of Plato. For this very misunderstanding is extraordinarily instructive in finding the right paths of the further life and progress of the Platonic individuality.

[ 22 ] Es ist ja schon höchst interessant, daß sich ein deutscher Philologe gefunden hat, der den wissenschaftlichen Nachweis geführt hat — ich weiß jetzt den Namen nicht, irgendein Schmidt oder Müller —, den unumstößlichen Beweis erbracht hat, daß die Nonne Hroswitha kein einziges Drama geschrieben hat, überhaupt nichts von ihr herrührt, sondern daß irgendein Ratgeber des Kaisers Maximilian das alles gefälscht habe — was natürlich ein Unsinn ist. Aber an Plato hängt eben die Verkennung.

[ 22 ] It is indeed highly interesting. There was a German philosopher (I do not remember his name, it was some Schmidt, or Müller), who with all his scholarship “proved” up to the hilt that the nun Hroswitha wrote not a single play, that nothing was due to her, that it was all a forgery by some Counsellor of the Emperor Maximilian. All of which proof is of course nonsense, but there you have it. Plato cannot escape misunderstanding.

[ 23 ] Und so sehen wir denn wirklich intensive christlich-platonische Geistessubstantialität, verbunden mit mitteleuropäisch-germanischem Geist, in dieser Individualität der Nonne Hroswitha aus dem zehnten Jahrhundert. Es lebt in dieser Frau sozusagen die ganze Bildung der damaligen Zeit. Es ist eine staunenswerte Frau in Wirklichkeit. Und gerade diese Frau macht nun mit diejenigen übersinnlichen Entwickelungen, von denen ich Ihnen gesprochen habe: den Übergang der Lehrer von Chartres in die geistige Welt, das Herunterkommen derjenigen, die dann Aristoteliker sind, die MichaelSchulung. Aber eben doch in einer ganz merkwürdigen Art macht sie das mit. Man möchte sagen, hier streiten miteinander der männliche Geist Platos und der weibliche Geist der Nonne Hroswitha, die beide ihre Ergebnisse für die geistige Individualität hatten. Wäre die eine Inkarnation unbedeutend gewesen, was ja meistens der Fall ist, so würde ein solches innerliches Streiten dann nicht stattgefunden haben. Aber hier bei dieser Individualität hat dieses innerliche Streiten eigentlich die ganze Zeit über gedauert.

[ 23 ] And so we see arising in the individuality of the nun Hroswitha of the 10th century, a truly intensive Christian and Platonic spiritual substantiality united with the Mid-European-Germanic spirit. And in this woman there was living so to speak the whole culture of that time. She was indeed an astonishing personality. And she among others partook in those super-sensible developments of which I told you. I mean the passage of the teachers of Chartres into the spiritual world, the descent of those who were then the Aristotelians, and the discipleship of Michael. But she took part in all these things in a most peculiar way. One may say: here was the masculine spirit of Plato and the feminine spirit of the nun Hroswitha wrestling with one another, inasmuch as they both of them had their results for the spiritual individuality. If the one incarnation had been of no significance, as is generally the case, such an inward wrestling could not afterwards have taken place. But in this individuality it did take place and indeed it went on for the whole succeeding time.

[ 24 ] So daß wir sehen, daß die Individualität, als sie wiederum auf die Erde zu kommen reif ist im neunzehnten Jahrhundert, daß diese Individualität sich zu einer solchen ausbildet, wie ich sie hypothetisch schon gerade vorher beschrieben habe: Die ganze Spiritualität Platos wird zurückgehalten, staut sich vor der Intellektualität des neunzehnten Jahrhunderts, will nicht heran. Und damit das leichter wird, sitzt ja die Frauenkapazität der Nonne Hroswitha in derselben Seele. So daß diese Seele in der Weise auftritt, daß ihr alles dasjenige, was sie aus ihrer Fraueninkarnation, aus ihrer bedeutenden, leuchtenden Fraueninkarnation hat, es leicht macht, den Intellektualismus doch da, wo es ihr gefällt, abzustoßen.

[ 24 ] And at length we see the individuality ripe to return to earth once more in the 19th century. He became an individuality of the very kind I described above as a hypothetical case. For the whole spirituality of Plato is held back, recoils and shrinks back in the face of the intellectuality of the 19th century which it will not come near. And to make this process the easier the feminine capacity of the nun Hroswitha has been instilled into the same soul. Thus as the soul appears on the scene, all that it had received from its incarnation as a woman, great and radiant as she was, makes it the more easy to repel the modern intellectualism wherever it is not liked.

[ 25 ] Und so entsteht neu in dem neunzehnten Jahrhundert auf Erden diese Individualität, die hineinwächst in die Intellektualität des neunzehnten Jahrhunderts, aber diese Intellektualität eigentlich nur immer von außen etwas an sich herankommen läßt, innerlich aber ein gewisses Zurückzucken davor hat; dafür aber in einer nicht intellektualistischen Weise den Platonismus vorschiebt im Bewußtsein und überall, wo sie nur kann, davon redet, daß Ideen in allem leben. Dieses Leben in Ideen wurde dieser Persönlichkeit etwas ganz Selbstverständliches. Aber der Körper war so, daß man immer das Gefühl hatte: Der Kopf kann eigentlich nicht das alles ausprägen, was da an Platonismus herauswill. Auf der anderen Seite konnte diese Persönlichkeit in einer schönen, in einer herrlichen Weise dasjenige aufleben lassen, was sich hinter der platonischen Liebe verbirgt.

[ 25 ] Thus the individuality stands upon earth anew in the 19th century. He grows up into the intellectuality of the 19th century but lets it come near him only to a certain extent, externally, while inwardly he is perpetually shrinking back from it. Platonism comes forward in his consciousness not in an intellectualistic way, for again and again, wherever he can, he speaks of how Ideas are living in all things. The life in Ideas became an absolute matter of course to this personality. Yet his body was such that one continually had the following impression: the head simply cannot give expression to all the Platonism that is seeking to come forth in him. But on the other hand there could spring forth in him in a beautiful way, nay in a glorious way, that which is hidden behind the word “Platonic Love.”

[ 26 ] Aber noch weiter. In der Jugend hatte diese Persönlichkeit etwas wie Träume davon, daß doch nicht richtig römisch sein dürfe Mitteleuropa, wo sie ja gelebt hat als Nonne Hroswitha, sie stellte sich dieses Mitteleuropa als ein neues Griechenland vor — da schlägt der Platonismus durch — und stellte dasjenige, was als rauhere Gegend Griechenland gegenüberstand, Mazedonien, als den europäischen Osten vor. Merkwürdige Träume waren es, die in dieser Persönlichkeit lebten, denen man eigentlich ansah, daß sie die moderne Welt, in der sie selbst drinnen lebte, vorstellen wollte wie Griechenland und Mazedonien. Immer wieder tauchte gerade in der Jugend dieser Persönlichkeit der Drang auf, die moderne Welt, Europa im Großen, als das vergrößerte Griechenland und Mazedonien vorzustellen. Es ist sehr interessant.

[ 26 ] Nay more, in his youth this personality had something like a dream-intuition of how Mid-Europe cannot and may not after all be truly Roman. For indeed he himself had lived as the nun Hroswitha. Thus in his youth he represented Mid-Europe as a modern Greece. Here we see his Platonism striking through. And he represented the rougher region that had stood over against ancient Greece, namely Macedonia, as the present East of Europe. There were strange dreams living in this personality, dreams from which one could see, and this was very interesting, how he wanted to conceive the modern world in which he himself was living, like Greece and Macedonia. Again and again, especially in his youth, there arose the impulse to conceive the modern world—Europe on a large scale—as Greece and Macedonia magnified.

[ 27 ] Nun, diese Persönlichkeit, von der ich da spreche, ist Karl Julius Schröer. Und Sie brauchen ja nur mit dem, was ich Ihnen nun zusammengetragen habe, Karl Julius Schröers Schriften durchzugehen: von allem Anfange an redet er eigentlich ganz platonisch. Aber er hütet sich — es war etwas ganz Merkwürdiges —, er hütet sich, ich möchte sagen mit frauenhafter Zimperlichkeit, vor dem Intellektualismus da, wo er ihn nicht brauchen kann.

[ 27 ] The personality of whom I am speaking is none other than Karl Julius Schröer. With the help of all that I have now brought together you need only take Karl Julius Schröer's writings. From the very beginning he speaks in a thoroughly Platonic way. But this is so strange: with a kind of feminine coyness, I might say, he takes good care not to enter into intellectualism wherever he has no use for it.

[ 28 ] Er sagte immer gern, wenn er über Novalis sprach: Ja, Novalis, das ist eben ein Geist, den man nicht begreifen kann mit dem modernen Intellektualismus, welcher ja nichts kennt, als daß zwei mal zwei vier ist.

[ 28 ] When he spoke of Novalis, Schröer was often fond of saying: Novalis—he is a spirit whom one cannot understand with this modern intellectualism which knows only that twice two is four.

[ 29 ] Und Karl Julius Schröer hat eine Geschichte der deutschen Dichtung im neunzehnten Jahrhundert geschrieben. Schauen Sie sich das an: Überall wo man mit dem Platonismus gefühlsmäßig herankommen kann, ist sie sehr gut; da wo man Intellektualismus braucht, da wird’s plötzlich so, daß die Zeilen versiegen. Er ist gar nicht professorenhaft. So schreibt er auch über Sokrates, der bei der neueren Inkarnation äußerlich in der Welt gar nicht berücksichtigt wurde, über den die übrigen Literaturgeschichten schweigen, viele Seiten; ^{1Der vorangehende Satz konnte nach einer nochmaligen gründlichen Prüfung der Originalstenogramme korrigiert werden. Näheres darüber siehe in «Beiträge zur Rudolf Steiner Gesamtausgabe» Nr. 99/100, Ostern 1988, Seite 68-69.} über diejenigen, die berühmt sind, da schreibt er manchmal ein paar Zeilen. Als diese Literaturgeschichte erschienen ist, oh, da haben alle literarischen Knöpfe die Hände über dem Kopf zusammengeschlagen! Ein ganz berühmter Knopf war dazumal Emil Kuh. Der sagte: Diese Literaturgeschichte ist überhaupt nicht von einem Kopf geschrieben, sondern bloß aus einem Handgelenk herausgeflossen. — Karl Julius Schröer hat auch eine Faust-Ausgabe gemacht. Ein Grazer Professor, der übrigens sonst ein netter Mann war, hat eine so abscheuliche Rezension darüber geschrieben, daß, ich glaube, zehn Duelle unter den Grazer Studenten pro und kontra Schröer ausgefochten worden sind. Es war schon ein arges Verkennen da. Das ging so weit, daß mir einmal diese geringe Schätzung Schröers eigentümlich in einer Gesellschaft in Weimar entgegentrat, wo Erich Schmidt eine hochangesehene Persönlichkeit war und über alles dominierte, wenn er unter anderen war. Da war die Rede davon, welche Prinzessinnen und Prinzen am Hofe zu Weimar gescheit sind und welche töricht sind. Das wurde da auseinandergesetzt. Und Erich Schmidt sagt: Ja, die Prinzessin Reuß — das war ja eine der Töchter der Großherzogin von Weimar — ist keine kluge Frau, denn sie hält den Schröer für einen großen Mann. Das war sein Grund.

[ 29 ] Karl Julius Schröer wrote a history of German poetry in the 19th century. In this history, wherever one can approach a thing with Platonic feeling, it is very good, but wherever one requires intellectualism it is suddenly as though the lines were to sink away into nothingness. He is not a bit like a professor. He writes many pages about some who are passed over in silence by the ordinary histories of literature, while about the famous ones he sometimes writes only a few lines.^{1There is a gap in the stenograph here. According to some who attended the lecture, Rudolf Steiner spoke of Christian Oeser, the father of Karl Julius Schröer, as being the reincarnation of Socrates.
See the discussion which follows the corresponding German text and alternate English translation available by clicking the 'Show German' at the top of the page.} When this history of literature was first published, how the literary pundits did wring their hands! One of the most eminent among them at that time was Emil Kuh, who declared: this history of literature is not written by a head at all; it simply flowed out of a wrist. Karl Julius Schröer also published an edition of Faust. A professor—in Graz—for the rest a very good fellow—wrote such a dreadful review of it that I believe no less than ten duels were fought out among the students at Graz pro and contra Schröer. There was indeed much grievous misunderstanding, failure of recognition. This poor estimate of Schröer went so far that on one occasion at a social gathering in Weimar where I was present, the following thing happened. In that circle Erik Schmidt was a highly respected personality and dominated everything when he was present. Conversation turned on the question, which of the princesses and princes at the Weimar Court were wise and which were stupid. This was being seriously discussed and Erik Schmidt declared: the Princess Reuss (she was one of the daughters of the Grand Duchess Reuss)—the Princess Reuss is not a clever woman for she considers Schröer a great man.—This was his reason!

[ 30 ] Nun, sehen Sie, verfolgen Sie das alles, bis zu dem wunderschönen Büchelchen «Goethe und die Liebe»: da finden Sie drinnen wirklich, was einer ohne Intellektualismus über die platonische Liebe im unmittelbaren Leben sagen kann. Daß da etwas Außerordentliches in Stil und Haltung gegeben ist in diesem Büchelchen «Goethe und die Liebe», das trat mir einmal so schön entgegen, als ich über dieses Büchelchen mit der Schwester Schröers sprach. Die nannte den Stil «völlig süß vor Reife». Das ist er auch. Es ist ein schöner Ausdruck: völlig süß vor Reife. Es ist alles so — man kann da in diesem Falle nicht sagen konzentriert, sondern alles so vornehm fein ausgestaltet. Vornehmheit überhaupt ist ihm besonders eigen.

[ 30 ] But you must go through all his works, down to that most beautiful little book Goethe und die Liebe, for there you will really find what one can say without intellectualism about Platonic Love in immediate and real life. Something extraordinary is given to us in the style and tone of this little book Goethe und die Liebe. It came to me beautifully on one occasion when I was discussing the book with Schröer's sister. She called the style “völlig süss vor Reife”, fully sweet unto ripeness—a pretty expression. And such indeed it is. It is all—I cannot say in this sense so concentrated—but it is all so fine, so delicate in its form. Refinement indeed was a peculiar quality of Schröer's.

[ 31 ] Nun aber, diese platonische Spiritualität mit dem Zurückstoßen des Intellektualismus, platonische Spiritualität, die in diesen Körper hineinwill, das machte auch einen ganz besonderen, einen merkwürdigen Eindruck. Man sah Schröer so, daß man ganz deutlich wahrnahm: ganz ist diese Seele nicht in dem Körper drinnen. Und als er dann älter wurde, da konnte man sehen, wie diese Seele, weil sie doch eigentlich nicht recht in den Körper der damaligen Gegenwart hineinwollte, sich Stück für Stück aus diesem Körper zurückzog. Zunächst wurden die Finger geschwollen und dick, dann zog sich das Seelische immer weiter zurück, und Schröer endete ja in Altersschwachsinn.

[ 31 ] And yet this Platonic spirituality, repelling intellectualism, this Platonic spirituality that did not want to enter into this body made at the same time a quite peculiar and strong impression, for in seeing Schröer one had the distinct perception: this soul is not quite fully there within the body. And then when he grew older one could see how the soul, not being really willing to enter into the body of that time, withdrew little by little out of that body. To begin with the fingers grew swollen and thick. Then the soul withdrew ever more and more, and as we know, Schröer ended in the feeblemindedness of old age.

[ 32 ] Nicht die ganze Individualität, aber gerade einige Züge von Schröer sind dann auf meinen Capesius in den Mysterien übergegangen, den Professor Capesius. Man kann schon sagen: Wir haben da ein glänzendes Beispiel für die Tatsache, daß in die Gegenwart herein nur unter gewissen Bedingungen die spirituellen Strömungen des Altertums getragen werden können. Und man möchte schon sagen: In Schröer zeigte sich das Zurückschrecken vor der Intellektualität. Hätte er die Intellektualität erreicht und sie vereinigen können mit der Spiritualität des Plato: Anthroposophie wäre gekommen.

[ 32 ] Certain features of Schröer, not the whole individuality, but certain features, were taken over into my character Capesius, Professor Capesius, in the Mystery Plays. Here indeed we have a remarkable example of the fact that the spiritual currents of antiquity can only be carried over into the present time under certain conditions. And one may well say that in Schröer the recoiling from intellectuality showed itself characteristically. Had he attained intellectuality, had he been able to unite it with the spirituality of Plato, Anthroposophy itself would have been there.

[ 33 ] So aber sehen wir in seinem Karma, wie sich seine, ich möchte sagen, väterliche Liebe zu dem Folger Goethe — sie ist ja auf die Weise gekommen, wie ich es Ihnen gesagt habe, und Plato hatte dazumal für ihn eine väterliche Liebe —, wie sich diese umgestaltet und wie Schröer ein glühender Goethe-Verehrer wird. Das kommt in dieser Form wiederum herauf. Die Goethe-Verehrung Schröers hatte etwas außerordentlich Persönliches.

[ 33 ] And so we see in his karma how his paternal love for his follower Goethe, if so I may describe it, becomes transformed. It had arisen in the way I told you, for in that ancient time Plato had indeed loved him in a paternal way. We see this love karmically transmuted; Schröer becomes a warm admirer of Goethe. Thus it emerges once again.

[ 34 ] Er wollte in seinem Alter eine Goethe-Biographie schreiben. Er erzählte mir davon, bevor ich Ende der achtziger Jahre von Wien wegging. Dann schrieb er mir davon. Er schrieb aber niemals anders von dieser Goethe-Biographie, die er schreiben wollte, als so, daß er sagte: Goethe besucht mich immer in meiner Stube. — Es hatte etwas so Persönliches, was ja in dieser Weise karmisch vorausbestimmt war, wie ich es angedeuter habe.

[ 34 ] There was something extraordinarily personal in Schröer's reverence for Goethe. In his old age he wanted to write a biography of Goethe. Before I left Vienna at the end of the eighties he told me about it and afterwards he wrote me about it. But of this biography of Goethe which he would have liked to write he never wrote in any different vein than this.—He said: Goethe is continually visiting my soul. It always had this personal character which was indeed karmically predestined as I have now indicated.

[ 35 ] Die Goethe-Biographie ist ja nicht zustande gekommen, weil Schröer eben dann in Altersschwachsinn verfiel. Aber man kann schon für den ganzen Duktus seiner Schriften eine lichtvolle Interpretation finden, wenn man diese Antezedenzien, die ich eben auseinandergesetzt habe, kennt.

[ 35 ] The biography of Goethe was never written, for Schröer fell into the feeble-mindedness of old age. But we can indeed find a luminous interpretation of the whole character of his writings if we know the antecedent which I have now explained.

[ 36 ] So sehen wir, wie in dem eigentlich ganz vergessenen Schröer der Goetheanismus vor dem Tore des in Spiritualismus verwandelten Intellektualismus stehengeblieben ist. Was konnte man denn eigentlich anderes tun, wenn man, ich möchte sagen, von Schröer angeregt ist, als weiter fortzuführen den Goetheanismus in die Anthroposophie hinein! Es blieb einem ja sozusagen nichts anderes übrig. Und oftmals stand dieses für mich ergreifende Bild vor meinem seelischen Auge, wie Schröer die alte Spiritualität an Goethe heranträgt, darinnen bis zum Intellektualismus vordringen kann, und wie Goethe wieder erfaßt werden muß mit dem ins Spirituelle erhobenen modernen Intellektualismus, um ihn nun eigentlich vollständig zu verstehen. Dieses Bild ist mir selber gar nicht besonders leicht geworden; denn immer mischte sich wiederum — weil das, was Schröer war, nicht unmittelbar aufgenommen werden konnte — in mein Seelenstreben etwas von Opposition gegen Schröer.

[ 36 ] Thus in the well-nigh forgotten character of Schröer, we see how Goetheanism came to a standstill before the threshold of intellectualism transformed into spirituality. And if I may put it so, one could really do no other, having once been stimulated by Schröer, than carry Goetheanism forward into Anthroposophy. There was no other course to take. And again and again this deeply moving picture (for so it was for me) stood before the eye of my soul: Schröer carrying the ancient spirituality of Goethe, pressing forward in it up to the point of intellectuality. And I understood how Goethe must be grasped again with modern intellectualism, lifted up into the spiritual domain. For only so shall we fully understand him. Nor did this picture by any means make things easy for me. For owing to the fact that that which Schröer was could not directly and fully be received, again and again there was mingled in the striving of my soul, a certain element of opposition against Schröer.

[ 37 ] Ich habe zum Beispiel, als Schröer in Wien an der Hochschule Übungen gehalten hat im mündlichen Vortrage und in der schriftlichen Darstellung, einmal eine ziemlich verdrehte Mephisto-Interpretation gegeben, bloß um Schröer zu widerlegen, den Lehrer, mit dem ich dazumal noch nicht so intim befreundet war. Und so regte sich schon einige Opposition. Aber, wie gesagt, was konnte man anderes tun, als die Stauung, die da eingetreten war, beheben und den Goetheanismus wirklich in die Anthroposophie hinüberführen!

[ 37 ] Thus, for example, when at the Technical University in Vienna Schröer conducted practice classes in lecturing and essay writing, I once gave a pretty distorted interpretation of Mephisto merely to refute my instructor Schröer with whom at that time I was not yet on such intimate and friendly terms. There was indeed a certain opposition stirring within me. But as I said, what else could one do than loose the congestion that had taken place and carry Goetheanism really onward into Anthroposophy!

[ 38 ] So sehen Sie, wie nun der Gang der Weltgeschichte in Wirklichkeit verläuft. Er verläuft schon so, daß man sieht: Dasjenige, was man in der Gegenwart hat, das kommt zwar herauf mit Hemmnissen, Hindernissen, aber auf der anderen Seite auch wohl präpariert. Und eigentlich, wenn Sie dieses wunderbare, hymnenartige Darstellen der Frauenwesenheit bei Karl Julius Schröer lesen, wenn Sie seinen schönen Aufsatz, den er als Anhang zu seiner Literaturgeschichte, «Die deutsche Dichtung des neunzehnten Jahrhunderts», geschrieben hat: «Goethe und die Frauen», — wenn Sie dieses alles nehmen, ja, dann werden Sie sich sagen: Darinnen lebt wirklich etwas von Empfindung für Frauenwert und Frauenwesen, das ein Nachklang dessen ist, was die Nonne Hroswitha als ihr eigenes Wesen gelebt hat. Diese zwei vorangehenden Inkarnationen, diese gerade schwingen bei Schröer so wunderbar zusammen, daß einem dann das Abreißen gewiß tragisch ergreifend erscheint. Aber auf der anderen Seite auch stellt sich gerade in Schröer eine geistige Tatsachenwelt in das Ende des 19. Jahrhunderts hinein, die im ungeheuersten Sinne aufklärend wirkt für dasjenige, was die Frage beantworten kann: Wie bringen wir Spiritualität in das Leben der Gegenwart herein?

[ 38 ] Thus you see how world-history really takes its course. For it takes its course in such a way that we may recognise: whatever we possess in the present day emerges with great hindrances and difficulties. Yet on the other hand it is well prepared. Read the wonderful hymn-like descriptions of womanhood in Karl Julius Schröer's writings. Read the beautiful essay which he wrote as an appendix to his History of Literature, his History of German Poetry in the 19th Century. Read his essay on Goethe and his relation to women. If you take all these things together you will say to yourselves: truly here is living something of a feeling of the worth and character of womanhood which is an echo of what the nun Hroswitha had lived as her own being. These two preceding incarnations harmonise and vibrate together wonderfully in Schröer's life, so much so that the breaking of the thread became indeed a deeply moving tragedy. And yet in Schröer of all people there enters into the end of the 19th century a world of spiritual facts, immensely illuminating towards an answer to this question: How shall we bring spirituality into the life of the present time.

[ 39 ] Das ist dasjenige, wodurch ich diesen Zyklus von Vorträgen abrunden wollte.

[ 39 ] Herewith I wished to round off this cycle of lectures.