The Rudolf Steiner Archive

3. Die Bildung der Deutschen Sektion der theosophischen Gesellschaft

3. The Founding of the German Section of the Theosophical Society

Bericht von Richard Bresch «Der Vâhan», Jahrgang IV, Nr. 5 und Nr. 6, November, Dezember 1902

Article by Richard Bresch, “Der Vâhan,” Vol. IV, Nos. 5 and 6, November and December 1902

[ 1 ] Nachdem bereits am Abend des 18. Oktober zwischen einzelnen Delegierten Vorbesprechungen stattgefunden hatten, begannen die Verhandlungen programmmäßig mittags um halb eins Uhr im Saale der Theosophischen Bibliothek und ehemaligen Wohnung des nach Meran übergesiedelten Grafen Brockdorff, [Berlin] Charlottenburg, KaiserFriedrich-Str. 54a. Eingeleitet wurden dieselben durch eine passende Ansprache des Vorsitzenden Dr. Steiner. Wer die Zeichen der Zeit verstehe, dem könne es nicht entgehen, dass wir vor einer neuen Geistesepoche ständen, dass sich eine neue Wende vorbereite, die ebenso wichtig und bedeutsam sei wie die zu Zeiten Augustins oder etwa des 16. Jahrhunderts, ein Wandel, in dem speziell Deutschland zu etwas ganz Großem berufen sei; der deutschen Wissenschaft falle dem Materialismus gegenüber die wichtigste Aufgabe zu, nur Hand in Hand mit ihr würden wir wirken können ...

[ 1 ] After preliminary discussions had already taken place among individual delegates on the evening of October 18, the negotiations began as scheduled at 12:30 p.m. in the hall of the Theosophical Library and former residence of Count Brockdorff, who had moved to Merano, at Kaiser-Friedrich-Str. 54a, Charlottenburg, [Berlin]. The negotiations were opened with an appropriate address by the chairman, Dr. Steiner. Anyone who understands the signs of the times cannot fail to see that we are on the threshold of a new spiritual epoch, that a new turning point is in the making—one that is just as important and significant as those in the time of Augustine or, say, the 16th century—a transformation in which Germany, in particular, is called to achieve something truly great; German scholarship has the most important task in confronting materialism; only hand in hand with it would we be able to make a difference ...

[ 2 ] Vertreten waren die mit dem Sektions-Charter bedachten zehn Logen wie folgt:

[ 2 ] The ten lodges that had been granted the section charter were represented as follows:

[ 3 ] Diese kamen zunächst darin überein, dass den Satzungen der europäischen Sektion entsprechend bei den Abstimmungen die mehr als 25 Mitglieder zählende Loge Berlin drei, alle übrigen Logen aber nur zwei Stimmen haben sollten. Auf die einzelnen Paragrafen der neuen Satzungen ausführlich einzugehen ist, da Letztere demnächst separat im Druck erscheinen dürften, hier nicht der Ort, bemerkt sei hier nur, dass, damit möglichst alle Logen im Vorstande vertreten wären, beschlossen wurde, außer den, den Satzungen der europäischen Sektion entsprechend, in oder bei Berlin als Hauptquartier wohnenden vier noch zehn weitere, im ganzen also vierzehn Vorstandsmitglieder zu wählen. Die Wahl fiel nun auf Dr. Steiner als Generalsekretär, auf Frau von Holten als Schatzmeister, auf Julius Engel, Fräulein von Sivers und Herrn Rüdiger (Charlottenburg) als in oder bei Berlin wohnenden, und ferner auf die Herren Dr. Hübbe-Schleiden, Ludwig Deinhard, Günther Wagner, Bernhard Hubo, Adolf Kolbe (Hamburg), Bruno Berg, Dr. Noll (Kassel), Oppel (Stuttgart), Richard Bresch. Alle wurden auf drei Jahre gewählt. Das Rechnungsjahr schließt mit dem 30. September, und es wurde beschlossen, keine für das laufende Jahr bereits nach London gezahlten Beiträge zurückzuerbitten, sodass also für das bereits begonnene Rechnungsjahr die für jedes Mitglied mit drei Mark festgesetzten Beitragsgebühren von den Zweigen jetzt einzuziehen und an den neuen Schatzmeister abzuliefern sind. Die, abgesehen von außerordentlichen, jährlich stattzufindende Generalversammlung soll am 19. Oktober tagen. Mitzustimmen auf derselben haben außer den Logen-Delegierten nur der Generalsekretär und Schatzmeister. Die von Dr. Steiner beabsichtigte Herausgabe einer Zeitschrift unter dem Namen «Lucifer», deren erstes Heft etwa im Januar 1903 erscheinen wird, soll die Tendenz haben, alle Fäden und Richtlinien, die aus Natur, Kunst, Philosophie, Wissenschaft und sozialem Leben zum Geistigen hinführen, bloßzulegen und zu sammeln, also zur Theosophie hinüberzuleiten. Dieses Unternehmen wurde allerseits als ein durchaus zweckmäßiges, ebenso mühevolles wie verdienstliches begrüßt, ein eigenes Sektionsorgan solle nicht bestehen, jedoch auch der «Vâhan» die Sektionsnachrichten veröffentlichen.

[ 3 ] They initially agreed that, in accordance with the bylaws of the European Section, the Berlin Lodge—which has more than 25 members—should have three votes in the balloting, while all other lodges should have only two. Since the new bylaws are expected to be published separately in the near future, this is not the place to discuss their individual provisions in detail; it should merely be noted here that, in order to ensure that as many lodges as possible were represented on the Executive Board, it was decided to elect ten additional members—for a total of fourteen Executive Board members—in addition to the four residing in or near Berlin as headquarters, in accordance with the bylaws of the European Section. The following were elected: Dr. Steiner as Secretary General; Mrs. von Holten as Treasurer; Julius Engel, Miss von Sivers, and Mr. Rüdiger (Charlottenburg) as members residing in or near Berlin; and furthermore, Dr. Hübbe-Schleiden, Ludwig Deinhard, Günther Wagner, Bernhard Hubo, Adolf Kolbe (Hamburg), Bruno Berg, Dr. Noll (Kassel), Oppel (Stuttgart), and Richard Bresch. All were elected for a three-year term. The fiscal year ends on September 30, and it was decided not to request the return of any dues already paid to London for the current year; thus, for the fiscal year that has already begun, the dues set at three marks per member are now to be collected by the branches and remitted to the new treasurer. The annual general meeting—barring extraordinary sessions—is to be held on October 19. Aside from the lodge delegates, only the Secretary General and the Treasurer have voting rights at this meeting. The publication of a journal entitled “Lucifer,” as planned by Dr. Steiner—the first issue of which is scheduled to appear around January 1903—is intended to uncover and gather all the threads and principles that lead from nature, art, philosophy, science, and social life toward the spiritual, thereby guiding them toward theosophy. This undertaking was welcomed by all as thoroughly appropriate, as laborious as it is commendable; there should be no separate section journal, but “Vâhan” should also publish the section’s news.

[ 4 ] An Glückwünschen ist ein schriftlicher seitens der italienischen Sektion, ein telegrafischer seitens der französischen, ein mündlicher von der skandinavischen durch einen anwesenden Herrn aus Dänemark und von der britischen Sektion durch Frau Besant zu erwähnen, ferner noch einige Glückwunschtelegramme seitens einzelner Mitglieder.

[ 4 ] Among the congratulations, it is worth mentioning a written message from the Italian section, a telegram from the French section, a verbal message from the Scandinavian section delivered by a gentleman from Denmark who was present, and a message from the British section delivered by Mrs. Besant, as well as several congratulatory telegrams from individual members.

[ 5 ] Die Verhandlungen zogen sich bis auf den nächsten Tag hinüber, mussten nämlich um sechs Uhr abends des ersten Verhandlungstages abgebrochen werden, da Frau Besants Ankunft um sieben Uhr auf dem Bahnhof Friedrichstraße erwartet wurde. Sie war eigens aus London nach Berlin gekommen und hat damit bekundet, wie großes Gewicht sie und mit ihr die britische Sektion auf die Bildung der deutschen legt. Durch ihre Anwesenheit in diesen Berliner Tagen hat sie deren Bedeutung wesentlich erhöht und uns deutsche Theosophen zu Danke verpflichtet. Pünktlich fuhr der Zug in die Halle und es fand hier von etwa 25 Mitgliedern ein kurzer, aber herzlicher Empfang statt.

[ 5 ] The negotiations dragged on into the next day; they had to be suspended at 6:00 p.m. on the first day of the meeting because Mrs. Besant was expected to arrive at the Friedrichstraße station at 7:00 p.m. She had come to Berlin specifically from London, thereby demonstrating the great importance she—and with her, the British Section—attaches to the formation of the German Section. Her presence during these days in Berlin significantly enhanced their significance and has earned her our gratitude as German Theosophists. The train pulled into the station on time, and a short but warm reception was held there by about 25 members.

[ 6 ] Am folgenden Tage trat, von Dr. Steiner begrüßt, Frau Besant während der Verhandlungen in den Saal und wurde ihr durch allgemeines Erheben von den Sitzen eine Ovation dargebracht; sie wohnte den Verhandlungen etwa eine halbe Stunde bei. Nachdem Letztere dank der geschickten und taktvollen Leitung Herrn Dr. Steiners einen wohl allseitig befriedigenden Abschluss gefunden, überreichte sie ihm, als dem Generalsekretär, den Charter der Deutschen Sektion und hielt nach einer Pause, in der dank der liebenswürdigen und reichlichen Bewirtung seitens Fräulein von Sivers auch das Leibliche seine Rechnung fand, vor 50 bis 60 Personen eine Ansprache. Sie führte aus, wie die europäische (jetzt wieder britische) Sektion bisher die Logen aller europäischen Nationen umfasst habe, wie schwerfällig und kompliziert aber ihre Verwaltung dadurch gewesen sei, ein Zustand, der natürlich nur ein provisorischer sein konnte, bis nach und nach eine nationale Sektion nach der anderen auf eigenen Füßen stehen und sich von der Muttersektion loslösen konnte; so sei die skandinavische, holländische, französische und italienische Sektion entstanden und es gereiche ihr zur besonderen Genugtuung, dass nun auch das deutsche theosophische Werk von Deutschen in deutscher Weise in Angriff genommen werde. Alle Völker seien verschieden und eine jede Nation betreibe die Theosophie in anderer, in ihrer Weise, doch die Völker seien wie die Töne einer Harmonie, ein jedes trage seinen Teil zur großen Harmonie bei, ihr Zusammenklang bilde die Harmonie, verwirkliche die allgemeine Bruderheit, so sei auch die deutsche theosophische Arbeit ein notwendiger Bestandteil der den Erdball umspannenden theosophischen Gesamtbewegung. Die theosophische Bewegung bedürfe des deutschen Geistes, bedürfe der Mitarbeit des deutschen Volkes, um von ihm bereichert zu werden. Im weiteren führte Frau Besant den Unterschied aus, der zwischen der theosophischen und anderen Gesellschaften bestehe (vergleiche Februar-«Vâhan», S. 129), und dass der nunmehrige Zusammenschluss der Logen zur Sektion der Formung eines Gefäßes aus Ton vergleichbar sei, es werde so ein Reservoir für das göttliche Leben geschaffen, von wo aus sich Letzteres über die Menschheit ergießen könne. Gegenüber den Religionsstiftungen früherer Zeiten durch je einen großen Lehrer, der dies göttliche Leben übermittelte, stelle die theosophische Bewegung einen erheblichen Fortschritt dar, nicht eine neue Religion sei sie, sondern sie erstrebe die große Einheit aller Religionen. Doch mit dem Hinabströmen des göttlichen Lebens in das Reservoir, mit dem Empfangen des Privilegs wachse für die Mitglieder auch die Verantwortung, und sei ein harmonisches Zusammenwirken ein unerlässliches Erfordernis. Wenn im Alltagsleben jedweder Gewinn und Fortschritt nur des eigenen persönlichen Vorteils wegen gesucht werde, so müsse dies nun anders werden, es gelte, sich zu reinigen und alle persönlichen Wünsche und Abneigungen fallen zu lassen, so erst werde man aus einem bloßen Mitgliede der Gesellschaft ein Theosoph. Zur Duldung aller Meinungsunterschiede gelange man aber durch die Erwägung, dass in allen zwar ein Leben wohne, dieses sich aber in jedem anders manifestiere und ein jeder die Wahrheit nur von anderem Standpunkt, in anderer Weise erblicke. Der eine besitze poetische, der andere organisatorische, der dritte intellektuelle, rednerische oder literarische Begabung. Im Zusammenwirken nun aller, in der gegenseitigen Duldung, Wertschätzung und Förderung liege das Geheimnis des Erfolges.

[ 6 ] The following day, welcomed by Dr. Steiner, Mrs. Besant entered the hall during the proceedings and was greeted with a standing ovation; she attended the proceedings for about half an hour. After the proceedings had concluded to everyone’s satisfaction, thanks to Dr. Steiner’s skillful and tactful leadership, she presented him, as General Secretary, with the charter of the German Section and, following a break during which the guests were graciously and generously treated to refreshments by Miss von Sivers, delivered an address before an audience of 50 to 60 people. She explained how the European (now once again British) Section had hitherto encompassed the lodges of all European nations, but how cumbersome and complicated its administration had been as a result—a situation that could, of course, only be provisional until, little by little, one national section after another could stand on its own two feet and break away from the parent section; thus the Scandinavian, Dutch, French, and Italian sections had come into being, and it gave her particular satisfaction that the German Theosophical work was now also being undertaken by Germans in a German manner. All peoples are different, and each nation practices Theosophy in its own way; yet the peoples are like the notes of a harmony—each contributes its part to the great harmony, and their consonance forms the harmony, realizing universal brotherhood. Thus, the German Theosophical work is also a necessary component of the global Theosophical movement. The Theosophical Movement needs the German spirit; it needs the cooperation of the German people in order to be enriched by them. Ms. Besant went on to elaborate on the difference between Theosophical societies and other societies (see the February issue of *Vâhan*, p. 129), and that the current union of the lodges into a section was comparable to the shaping of a vessel from clay; in this way, a reservoir for divine life was being created, from which the latter could pour out over humanity. Compared to the religious institutions of earlier times, each founded by a great teacher who conveyed this divine life, the Theosophical Movement represents a significant advance; it is not a new religion, but rather strives for the great unity of all religions. However, as the divine life flows down into the reservoir and members receive this privilege, their responsibility also grows, and harmonious cooperation becomes an indispensable requirement. If, in everyday life, every gain and advancement is sought solely for one’s own personal benefit, this must now change; one must purify oneself and let go of all personal desires and aversions—only then does one transform from a mere member of society into a Theosophist. However, tolerance for all differences of opinion is achieved by recognizing that, while life dwells in everyone, it manifests itself differently in each person, and each person perceives the truth only from a different standpoint and in a different way. One person possesses poetic talent, another organizational talent, and a third intellectual, oratorical, or literary talent. The secret of success lies in the cooperation of all, in mutual tolerance, appreciation, and encouragement.

[ 7 ] Den Schluss des Abends bildete ein Vortrag Dr. Steiners über praktische Karmastudien, auf den einzugehen wir uns versagen müssen.

[ 7 ] The evening concluded with a lecture by Dr. Steiner on practical studies of karma, which we must refrain from discussing in detail.

[ 8 ] Ein gesellig-anregender Verkehr im vegetarischen Restaurant vis-a-vis dem Central-Hotel hielt viele Mitglieder bis zu später Stunde zusammen.

[ 8 ] A lively and stimulating gathering at the vegetarian restaurant across from the Central Hotel kept many members together until late into the night.

[ 9 ] Auf den Dienstag, den 21. Oktober, mittags zwischen 11 und I Uhr hatte Frau von Holten die Mitglieder in ihr gastfreundliches, vornehmes Heim geladen, und in lebhafter Unterhaltung war die Zeit verflogen, als mittels der neuen Hoch- bzw. Untergrundbahn nach Charlottenburg aufgebrochen werden musste, wo in den schon benutzten Räumen vor etwa 50 Mitgliedern seitens Frau Besant gar mannigfache Fragen beantwortet wurden:

[ 9 ] On Tuesday, October 21, between 11 a.m. and 1 p.m., Mrs. von Holten had invited the members to her hospitable, elegant home, and time had flown by amid lively conversation when it was time to set off for Charlottenburg via the new elevated and underground railways. There, in the same rooms used previously, Mrs. Besant answered a wide variety of questions posed by about 50 members:

[ 10 ] Betreffs der Christian Science meinte sie, man unterscheide die christlichen und die mentalen Heiler. Die Ersteren leugneten alle Krankheit, nur Gott besitze Realität, alles sonst sei unwirklich, Täuschung - die Letzteren aber erkennen die Krankheit an und ständen damit jedenfalls auf rationellerem Standpunkt, sie suchten die durch falsches Denken entstandene Disharmonie durch richtiges Wollen und Denken wieder in Harmonie (Gesundheit) überzuleiten. Indes bestehe bei all solchen Heilungen die Gefahr, das Übel zwar von der niederen Ebene wegzubringen, es dafür aber in höhere hinaufzuziehen, von wo aus es dann in anderer schlimmerer Form einst wieder hinabsteigen müsste; physische Leiden sollten daher nur mit physischen Mitteln behandelt werden. Heilungen durch Beten etc. sollten eigentlich nur Schauende bewirken. Solche sehen, woran es fehlt, und beobachten die Wirkung ihres Tuns. Wenn die Heiligen Heilungen bewirken, so handeln sie aus dem Schauen heraus, dass das betreffende Karma des Kranken sich ausgewirkt habe, und sie stellen dann die erwünschte Harmonie mittels ihrer eigenen Lebensenergien wieder her.

[ 10 ] Regarding Christian Science, she said that a distinction is made between Christian healers and mental healers. The former deny all illness, maintaining that only God is real and that everything else is unreal, an illusion—the latter, however, acknowledge the illness and thus adopt a more rational standpoint; they seek to restore harmony (health) by correcting the disharmony caused by wrong thinking through right will and thought. However, with all such healings, there is a danger of removing the evil from the lower plane only to draw it up to a higher one, from which it would then eventually have to descend again in a different, worse form; physical ailments should therefore be treated only with physical means. Healings through prayer, etc., should actually be performed only by those with clairvoyance. Such individuals see what is lacking and observe the effects of their actions. When the saints perform healings, they act based on the insight that the patient’s karma in question has run its course, and they then restore the desired harmony through their own life energies.

[ 11 ] Ferner wurde gefragt: Wie verträgt sich, dass Jesus mit seinen Jüngern Fische gegessen, mit dem Gebote reiner Nahrung? Auch hätte der Heiligen Schrift zufolge Jesus Fisch gegessen, nachdem er seinen Jüngern erschienen. Ist der Astralleib überhaupt in der Lage, Speise zu sich zu nehmen? Antwort: Letzteres deute darauf, dass die Stelle symbolisch verstanden sein will. Für die christlichen wie auch für die heiligen Schriften des Ostens gelte, dass gleichzeitig drei Auffassungen möglich sind. Die erste ist, dass man es mit historischen oder tatsächlichen Angaben zu tun habe, die die große Masse des Volkes Moral und Ethik lehren sollen; die zweite Auffassung ist für die Entwickelteren, die intellektuelle, die dritte die tiefste, mystische. Der Entwickeltere, wie ja auch der jetzige Fragesteller, findet in den Aussprüchen einen inneren Widerspruch, der ihn dazu drängt, eine höhere Erklärung zu suchen; Fische bedeuten in okkultem Sinne Esoterik; wenn also Jesus mit seinen Jüngern Fische gegessen, so bedeute dies, dass er sie im Geheimwissen unterwiesen habe. Übrigens aber könne der Heilige ohne Schaden auch unreine Nahrung genießen, da er die schädlichen Säfte unschädlich zu machen oder auszuscheiden wisse, wie die Legende vom heiligen Sankharacharya beweise, dem einer seiner Jünger unreine Nahrung zum Vorwurf gemacht hatte. Am nächsten Tage kamen sie an eine Schmiede, wo der Lehrer ein glühendes Stück Eisen ergriff und es dem Jünger in die Hand geben wollte. Als dieser aber zu rückwich, ward er belehrt, dass er, der Lehrer, ebenso unreine Nahrung ‚ohne Schaden genießen könne, der Schüler aber nicht. - Auf die Frage: «Welches Karma zieht der sich zu, der über sein theosophisches Wirken seine Familie vernachlässigt?», kam der Bescheid, dass ein jeder da seine Pflicht zu tun habe, wo sein Karma ihn hineingestellt, dass also auch ein jeder in erster Linie für seine Familie zu sorgen habe, im Übrigen müsste jeder selbst wissen, wie viel Zeit er der Berufspflicht zu widmen habe und wie viel er für Theosophie verwenden dürfe.

[ 11 ] Another question was raised: How does the fact that Jesus ate fish with his disciples fit with the dietary laws? Furthermore, according to the Holy Scriptures, Jesus is said to have eaten fish after appearing to his disciples. Is the astral body even capable of consuming food? Answer: The latter suggests that the passage is meant to be understood symbolically. For both Christian and Eastern sacred scriptures, three interpretations are possible simultaneously. The first is that these are historical or factual accounts intended to teach morality and ethics to the masses; the second interpretation is for the more advanced—the intellectual one—and the third is the deepest, mystical one. The more spiritually advanced person—such as the current questioner—discovers an inner contradiction in the sayings that compels him to seek a higher explanation; in an occult sense, fish symbolize esotericism; thus, if Jesus ate fish with his disciples, this means that he instructed them in secret knowledge. Incidentally, however, a saint can also consume impure food without harm, since he knows how to neutralize or expel the harmful substances, as proven by the legend of Saint Sankharacharya, whom one of his disciples had reproached for eating impure food. The next day they came to a blacksmith’s shop, where the teacher picked up a red-hot piece of iron and was about to place it in the disciple’s hand. But when the disciple recoiled, he was told that the teacher could also “enjoy” unclean food “without harm,” whereas the disciple could not. - In response to the question, “What karma does one incur who neglects his family for the sake of his theosophical work?”, the reply was that everyone must fulfill their duty wherever their karma has placed them; thus, everyone must first and foremost provide for their family, and beyond that, each person must decide for themselves how much time to devote to their professional duties and how much they may devote to Theosophy.

[ 12 ] Frage: Haben die Märtyrer ihre furchtbaren Leiden in einem früheren Leben verschuldet oder nicht?

[ 12 ] Question: Did the martyrs bring their terrible sufferings upon themselves in a previous life, or not?

[ 13 ] Antwort: Die Märtyrer nehmen zum Wohle der Menschheit solche Leiden meist aus freien Stücken auf sich, dadurch von einer sich ihnen bietenden Gelegenheit rascheren Fortschritts profitierend bzw. sich so ein gutes Karma für die Zukunft schaffend.

[ 13 ] Answer: Martyrs usually willingly endure such suffering for the good of humanity, thereby taking advantage of an opportunity for more rapid spiritual progress and creating good karma for the future.

[ 14 ] Frage: Lazarus solle am vierten Tage nach dem Tode von Christus wieder zum Leben erweckt sein. Müsste nicht nach vier Tagen der Körper begonnen haben in Verwesung überzugehen, und sei die Erweckung trotzdem möglich?

[ 14 ] Question: Lazarus is said to have been raised from the dead on the fourth day after Christ’s death. Wouldn’t the body have begun to decompose after four days, and would the resurrection still have been possible?

[ 15 ] Antwort: Zunächst hätten wir keinen Beweis dafür, dass es wirklich so gewesen wäre. Wenn eine Verwesung schon eingetreten sei, sei eine Erweckung zum physischen Leben nicht mehr möglich. Die magnetische Verbindung des astralen mit dem physischen Körper müsse noch vorhanden sein, sonst sei es selbst einem Heiligen unmöglich, jemanden wieder ins Leben zurückzurufen. Diese Verbindung aber könne noch Wochen nach dem scheinbaren Tode vorhanden sein.

[ 15 ] Answer: First of all, we have no proof that this is what actually happened. If decomposition has already set in, a return to physical life is no longer possible. The magnetic connection between the astral and physical bodies must still be present; otherwise, it would be impossible even for a saint to bring someone back to life. However, this connection can remain intact for weeks after apparent death.

[ 16 ] Frage: Wenn diese Verbindung, noch so lange existieren könne, kann es dann nicht häufig vorkommen, dass Menschen lebendig begraben würden?

[ 16 ] Question: If this connection were to continue to exist for such a long time, wouldn't it be common for people to be buried alive?

[ 17 ] Antwort: Wir wollen hoffen und wünschen, dass dies nicht so häufig vorkommt, doch sei die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, ja es sind Lagenänderungen in den Gräbern beobachtet und daher Fälle des Wiedererwachens nachgewiesen worden, jedenfalls sei die in Frankreich bis zum Begräbnis vorgeschriebene kurze Frist nicht zu billigen.

[ 17 ] Answer: We hope and wish that this does not happen very often, but the possibility cannot be ruled out; indeed, changes in the position of the bodies in the graves have been observed, and cases of the deceased coming back to life have been documented. In any case, the short time limit prescribed in France until burial is not acceptable.

[ 18 ] Frage: Ob es richtig sei, sich nach dem Tode verbrennen zu lassen?

[ 18 ] Question: Is it right to be cremated after death?

[ 19 ] Antwort: Sie (Besant) habe stets die Ansicht vertreten, die beste Art der Bestattung sei das Verbrennen, weil dadurch jegliche Verbindung mit der physischen Welt am schnellsten und gründlichsten abgebrochen würde. Eine weitere Frage betraf die alle Jahrhundert aus höheren Ebenen hinabsteigende geistige Flutwelle, die sich mit Schluss des Jahrhunderts von der physischen Ebene wieder zurückziehe. Frau Besant bestätigte diese Angabe, doch sei das Sich-Zurückziehen der Flutwelle kein Grund, das theosophische Wirken nachher einzustellen, andernfalls die nächste geistige Flutwelle um so viel tiefer einsetzen müsse.

[ 19 ] Answer: She (Besant) had always held the view that cremation was the best form of burial, because it severed all ties with the physical world most quickly and thoroughly. Another question concerned the spiritual floodwave that descends from higher planes every century and withdraws from the physical plane at the end of the century. Mrs. Besant confirmed this statement, but noted that the withdrawal of the floodwave is no reason to cease Theosophical work afterward; otherwise, the next spiritual floodwave would have to begin at a much lower level.

[ 20 ] Eine Frage, die Mantras betreffend, wurde dahin beantwortet, selbst der Unwissende erziele, wenn er ein Mantra zitiere, eine wenn auch nur geringe Wirkung. Weit wirksamer aber seien sie, wenn sie sachverständig mit bewusstem Willen und Erkenntnis hergesagt würden. - Erwähnung geschah auch des neuerlich von einem Londoner Sekten-Geistlichen erhobenen Anspruchs, der inkarnierte Jesus zu sein, dem mit Vorsicht zu begegnen man alle Ursache habe; dem aber, dass sich Jesus, wie einst seinen Jüngern, auch heute noch einem Kreise seiner Anhänger im Astralen zeigen könne, sei wenigstens die Möglichkeit nicht abzustreiten, nur wäre äußerste Reinheit der Aspirationen solcher Anhänger unerlässliche Vorbedingung.

[ 20 ] A question regarding mantras was answered as follows: even an ignorant person, when reciting a mantra, achieves some effect, albeit a minor one. However, they are far more effective when recited by an expert with conscious will and understanding. - Mention was also made of the claim recently made by a London sect leader who claims to be the incarnated Jesus; there is every reason to treat this claim with caution; however, the possibility that Jesus, just as he once appeared to his disciples, might still appear today to a circle of his followers in the astral realm cannot be denied; only the utmost purity of such followers’ aspirations is an indispensable prerequisite.

[ 21 ] Schließlich wurde von Frau Besant auch noch der schon oft gegen das Karmagesetz erhobene Vorwurf, dass es alle Wohltätigkeit und Barmherzigkeit unterbinde, widerlegt. Wer eine sich ihm darbietende Gelegenheit, einem Notleidenden Hilfe zu bringen, unter dem Vorwande unbenutzt lässt, zu leiden sei des Hilfsbedürftigen Karma, der bedenkt nicht, dass eben er ja vom Karma als Werkzeug erwählt war, Abhilfe in der Not zu schaffen. Unterlässt er es, so wird in ähnlicher Not auch er im Stiche gelassen werden, das Karmagesetz aber sucht und findet dann einen anderen Vollstrecker seines Bedürfnisses und kann nicht unerfüllt bleiben oder gebrochen werden.

[ 21 ] Finally, Mrs. Besant also refuted the accusation—often leveled against the law of karma—that it precludes all charity and compassion. Anyone who, under the pretext that the suffering person’s karma is to suffer, fails to take advantage of an opportunity presented to them to bring aid to someone in need fails to consider that they, in fact, were chosen by karma as an instrument to provide relief in times of distress. If they fail to do so, they too will be left in the lurch when faced with a similar need; the law of karma, however, will then seek and find another agent to fulfill that need and cannot remain unfulfilled or be broken.

[ 22 ] Abends endlich hielt Frau Besant im Hotel Prinz Albrecht den öffentlichen Vortrag, zu dem etwa 400 Personen erschienen waren. Eingeleitet wurde er durch eine Ansprache Dr. Steiners: Viele möchten, so sagte er, überrascht gewesen sein, als er sich vor etwa 14 Tagen im Giordano-Bruno-Bunde öffentlich zur Theosophie bekannt habe. Aber wie Giordano Bruno damals, sich auf Keplers Entdeckungen stützend, die Anerkennung einer neuen Weltanschauung forderte, so bringe die Theosophie heute eine neue Weltanschauung und ständen wir heute genau wie damals an einem welthistorischen Wendepunkte. Heute nun sei die Deutsche Sektion gegründet worden und aus diesem Grunde die hervorragendste Vertreterin in der theosophischen Bewegung nach hier gekommen, um die ersten Worte öffentlich zu sprechen. Frau Besants Vortrag über Theosophie, ihre Bedeutung und Zweck lautete nun etwa folgendermaßen:

[ 22 ] That evening, Mrs. Besant finally gave her public lecture at the Hotel Prinz Albrecht, which was attended by about 400 people. Dr. Steiner opened the event with a speech: Many, he said, may have been surprised when he publicly declared his commitment to theosophy about 14 days ago at the Giordano Bruno Society. But just as Giordano Bruno, drawing on Kepler’s discoveries, had demanded recognition of a new worldview back then, so too does Theosophy today present a new worldview, and we stand today—just as we did then—at a turning point in world history. Today, the German Section had been founded, and for this reason, the foremost representative of the Theosophical Movement had come here to deliver the opening remarks in public. Mrs. Besant’s lecture on Theosophy, its significance, and its purpose went something like this:

[ 23 ] In den letzten 100 Jahren, so begann Frau Besant ihren öffentlichen Vortrag über Theosophie, ist uns die Welt gleichsam kleiner geworden, weil wir sie leichter und vollständiger überschauen, andererseits aber erscheint sie uns auch größer, wenn wir erwägen, was die Forschung in mühevoller Arbeit Erstaunliches ans Licht gebracht hat. Die Länder, die Völker sind einander näher gerückt, mit Leichtigkeit durchkreuzen wir nach allen Richtungen die Ozeane; wozu man früher Jahre bedurfte, dazu genügen heut Wochen und Monate, wozu man sonst Tage brauchte, dazu reichen heut Minuten oder Stunden. Doch nicht allein die räumlichen Entfernungen schwinden, sondern auch die zeitlichen. Während man vor 100 Jahren nur einige 1000 Jahre in der Menschheit Vergangenheit rückwärts schauen konnte, vermag unser Blick heute weiter und weiter zurückzublicken. Die alten Bauten und sonstigen Überreste längst entschwundener Zivilisationen treten zutage, verschollene Nationen und tote Sprachen werden erweckt, sodass sie gleichsam vor unseren Augen zu neuem Leben und Treiben erwachen. Wir erblicken sie vor uns in ihren Gebräuchen und Gewohnheiten, ja schriftliche Aufzeichnungen gewähren uns sogar Kunde von ihren religiösen Anschauungen und bei einem Vergleiche zwischen den sonst so verschiedenen Überlieferungen der verschiedensten Völker ergab sich zu unserem Erstaunen, dass alle Religionen der untergegangenen Völker in den Hauptpunkten übereinstimmten, dass ihnen also eine gemeinsame Wurzel zugrunde liegen müsse. Aus dem Schoße der Erde, aus Gräbern und uraltem Gemäuer kommen Schriften zum Vorschein, die dieses bestätigen. In Mexiko zeugen alte Baudenkmäler von einer längst entschwundenen Zivilisation, die die Spanier, die zuerst dort hingekommen waren, in Erstaunen gesetzt hatte. Rund herum um das Mittelmeerbecken, in Zentral-Asien, Mazedonien, bei den alten Etruskern etc., fand man beim Öffnen der Gräber Schriften, aus denen sich über die Natur, über den Menschengeist und seine ewige Dauer dieselben Gedanken ergaben, ja bei den Chaldäern, den Persern und anderen Nationen hat die vergleichende Mythologie für gewisse Prinzipien sogar den gleichen Ausdruck gefunden, nirgends fand sie eine von den anderen gänzlich verschiedene religiöse Lehre, sondern allüberall dieselben Doktrinen, dieselbe Ethik, dieselben Symbole; da drängte sich ihr denn die Frage auf, wo die Wurzel liege, der diese auffallende Übereinstimmung zu verdanken ist. Viele Forscher haben ja freilich diese Übereinstimmung damit zu erklären gesucht, die Religionen und ersten rohen Gottesbegriffe der Wilden seien aus Furcht vor den Naturgewalten und dem Tode, also überall aus den gleichen Motiven entstanden und hätten sich allmählich mit wachsender Intelligenz und Kultur entwickelt und veredelt. Die bedeutendsten Denker außerhalb der Kirche waren es, die diese Ansicht vertraten, unter ihnen insbesondere auch Huxley, sie nannten sie den Agnostizismus, das heißt die Meinung, dass wir Menschen über Religion und übersinnliche Dinge nichts wissen könnten und hierin alles lediglich Glaubens- und Gefühlssache sei. Allein die Erfahrungen stimmen mit jener Ansicht nicht überein, denn statt sich allmählich entwickelnder vervollkommnender Religionen finden wir vielmehr stets von vornherein hoch vollkommene reine, hochgeistige Religionen gegründet, die erst im Verlaufe der Zeit degenerieren, materialisieren - also gerade den entgegengesetzten Vorgang. Aus den alten Schriften besonders der Inder ergibt sich, dass die Begriffe über Gott, Jenseits, ewige Gerechtigkeit etc, je weiter wir in der Zeit zurückgreifen, statt gröber und roher, immer feiner und höher werden.^{1Bestätigt wird dies unter anderem auch von Max Müller in seinen Essays zur allgemeinen Religionswissenschaft (S. 40ff.), wo er sagt: «Der Monotheismus ist dem Polytheismus vorausgegangen und durch den polytheistischen Nebel in den Vedas bricht die Erinnerung an den Einen unendlichen Gott hindurch. Ferner von Spiegel, einem der ersten Kenner der persischen Religion, wenn er sich in seiner «Eranische Altertumskunde», Bd. II, Vorrede, über Erstere wie folgt ausspricht: «Entgegen meiner früheren Ansicht, glaube ich jetzt nicht mehr, dass die eranische Religion aus dem Polytheismus in der Art hervorgegangen sei, dass man die Vielheit der Göuer auf eine Zweiheit beschränkte und zuletzt beim Monotheismus anlangte. Richtiger erscheint s mir vielmehr, dass ein kräftiger Monotheismus dem Dualismus vorausging.» Und auch die «Germania» vom 5. Nov. d.]. sagt in einem Artikel «Ursprüngliche Vielgöttereis: «Die Urreligion, sie soll einmal gewesen sein, wie sie will, muss in den ältesten Religionen irgendwelche Spuren, irgendwelchen Nachglanz hinterlassen haben. Diesen Spuren gilt cs nachzugehen, wenn man die Entwicklungsgeschichte der Religion erforschen will. - Was lehren nun die ältesten Religionen der Chinesen, Ägypter, Indogermanen in ihren schriftlichen Denkmälern von einer ursprünglichen Vielgötterei? Nicht das Allergeringste. Im Gegenteil. Je weiter die Forschung vordringt in die graue Vorzeit, je mehr sie durch die verschiedensten Entdeckungen in den Stand gesetzt wird, die frühesten Keime der Religion zu prüfen, desto mehr erweist sich das Bild einer, dem wüstesten Fetischismus und ausschweifendsten Polytheismus huldigenden, Urmenschheit als großartiger Humbug.... Die Geschichte ist vorgedrungen bis in die fernsten Zeiten. Sie kennt Völker, welche der Vielgötterei gehuldigt von den ältesten Zeiten bis zur Gegenwart in allen Weltteilen. In diesen langen Jahrhunderten müsste doch irgendwo der Punkt sich nachweisen lassen, wo die Umbiegung der Vielgötterei zum Monotheismus begänne, wenn auch in noch so schwachen Ansätzen. Warum bringt man keine solchen Tatsachen bei? Sehr einfach, weil man keine hat.» D.R.}

[ 23 ] “Over the past 100 years,” Mrs. Besant began her public lecture on theosophy, “the world has, as it were, become smaller to us because we can survey it more easily and completely; yet, on the other hand, it also seems larger to us when we consider the astonishing discoveries that research has painstakingly brought to light.” Countries and peoples have grown closer together; we cross the oceans with ease in all directions; what used to take years now takes only weeks or months; what used to take days now takes only minutes or hours. Yet it is not only spatial distances that are shrinking, but temporal ones as well. Whereas 100 years ago we could look back only a few thousand years into humanity’s past, today our gaze can reach farther and farther back. The ancient structures and other remnants of long-vanished civilizations are coming to light; lost nations and dead languages are being revived, so that they come to life and bustle anew, as it were, right before our eyes. We see them before us in their customs and traditions; indeed, written records even provide us with insight into their religious beliefs. And when we compared the otherwise so diverse traditions of various peoples, we were astonished to find that all the religions of these vanished peoples agreed on the main points—that they must therefore be rooted in a common origin. From the bosom of the earth, from tombs and ancient ruins, writings come to light that confirm this. In Mexico, ancient monuments bear witness to a long-vanished civilization that had astonished the Spaniards who first arrived there. All around the Mediterranean basin, in Central Asia, Macedonia, among the ancient Etruscans, and elsewhere, writings were found upon the opening of tombs that revealed the same ideas about nature, the human spirit, and its eternal continuity; indeed, among the Chaldeans, the Persians, and other nations, comparative mythology has even found the same expression for certain principles; nowhere did it find a religious doctrine entirely different from the others, but everywhere the same doctrines, the same ethics, the same symbols; this led them to ask where the root lay to which this striking agreement was attributable. Many scholars, of course, have sought to explain this agreement by arguing that the religions and the earliest, crude concepts of God among primitive peoples arose from fear of the forces of nature and death—that is, from the same motives everywhere—and had gradually developed and become more refined as intelligence and culture advanced. It was the most prominent thinkers outside the Church who held this view—among them, in particular, Huxley—and they called it agnosticism, that is, the belief that we humans can know nothing about religion and supernatural matters, and that in this regard everything is merely a matter of faith and emotion. Yet experience does not align with this view, for instead of religions that develop and perfect themselves gradually, we find, on the contrary, that highly perfect, pure, and highly spiritual religions are always established from the very beginning—religions that only degenerate and become materialistic over the course of time—that is, precisely the opposite process. The ancient writings, particularly those of the Indians, show that the concepts of God, the afterlife, eternal justice, etc., become ever more refined and elevated the further back in time we go, rather than coarser and cruder. ^{1This is confirmed, among others, by Max Müller in his *Essays on General Religious Science* (pp. 40ff.), where he states: “Monotheism preceded polytheism, and through the polytheistic mist of the Vedas, the memory of the One infinite God breaks through.” Furthermore, von Spiegel, one of the first experts on Persian religion, comments on the former as follows in the preface to his *Eranian Archaeology*, Vol. II: “Contrary to my earlier view, I no longer believe that the Eranian religion emerged from polytheism in such a way that the multiplicity of gods was restricted to a duality and ultimately led to monotheism. It seems far more correct to me that a powerful monotheism preceded dualism.” And in the November 5 issue of *Germania*, an article titled “Primitive Polytheism” states: “The primordial religion—whatever form it may once have taken—must have left some traces, some lingering echoes, in the most ancient religions. These traces must be investigated if one wishes to explore the history of the development of religion.” - What, then, do the oldest religions of the Chinese, Egyptians, and Indo-Europeans teach us about original polytheism in their written records? Not the slightest thing. On the contrary. The further research penetrates into prehistory, the more it is enabled by a wide variety of discoveries to examine the earliest seeds of religion, the more the image of a primitive humanity worshiping the most savage fetishism and the most debauched polytheism proves to be utter nonsense.... History has penetrated even the most distant times. It knows of peoples who have worshiped polytheism from the earliest times to the present in all parts of the world. Over these long centuries, surely a point could be identified somewhere where the shift from polytheism to monotheism began, even if only in the faintest glimmers. Why are no such facts presented? Very simply, because there are none.” D.R.}

[ 24 ] In den [Upanishaden] zum Beispiel, die, wie angenommen wird, etwa 5000 vor Christus geschrieben wurden, finden wir die erhabensten Begriffe von Gott und dem Menschengeiste niedergelegt, hinter denen selbst unsere größten Philosophen zurückbleiben, wie dies zum Beispiel Schopenhauer anerkannte, indem er von den [Upanishaden] sagte, dass sie seinen Geist erleuchtet hätten und beim Sterben sein Trost sein würden. Da nun die Religionen sich also nicht aus der Wild- und Unwissenheit entwickelt haben, vielmehr, soweit die Geschichte reicht, von Weisen wie Laotse, Zoroaster, Moses, Krishna, Buddha, Jesus, Mohammed gegründet wurden, so beantwortet die Theosophie die Frage nach dem Grunde der sich bei allen Religionen, auch denen der grauen Vorzeit, zeigenden Übereinstimmung dahin: Es gibt eine Bruderschaft göttlicher Menschen, die sich weit über die Entwicklung der gewöhnlichen Menschen erhoben haben; diese Bruderschaft sendet von Zeit zu Zeit einen Bruder aus, der, sei es als König oder Führer und Lehrer, ein bestimmtes Volk oder eine bestimmte Rasse behütet, überwacht, belehrt und erzieht. All? diese Meister nun haben der Welt die gleichen Wahrheiten verkündet, und die Geschichte lehrt, dass jeder neuen Religion auch eine neue Entwicklungsära folgt. Alle Haupt-Ideen der alten Religionen treten wieder in den modernen Religionen auf, so fand sich die Idee der Fortentwicklung ein und derselben menschlichen Wesenheit viele Lebensläufe hindurch (Reinkarnation) auch bei den Hebräern und im Urchristentum; später, im sechsten Jahrhundert n. Chr. freilich wurde sie als Ketzerei erklärt und lebte nur noch in einigen Sekten fort. Aber die Religion braucht sich nicht notwendig auf solch’ einen göttlichen Lehrer, also auf den Glauben an eine Autorität zu gründen, sondern sie kann auch ein Wissen, eine Erkenntnis sein. Es vermag der Mensch, sich von seinen Körpern zu trennen und die höheren Ebenen des Bewusstseins zu betreten, das ist längst wissenschaftlich bewiesen, das Christentum, der Islam, auch viele Mystiker bis in die neueste Zeit bezeugen diese Möglichkeit, wir sehen Beweise dafür im Somnambulismus, in der Telepathie, der Suggestion, dem Hypnotismus, in allen Arten des Hellsehens [und so weiter], sodass selbst die hartnäckigsten Skeptiker sich diesen Tatsachen nicht mehr verschließen können. Freilich versuchen sie derartige Kundgebungen damit zu diskreditieren, dass diese Kundgebungen nur bei Hysterie, bei Nervenanomalien, also einem krankhaften Zustande,^{2Die heutigen Ärzte wissen aber zwischen Epilepsie und Ekstase sehr wohl zu unterscheiden; dies zeigt eine in der «Deutschen Revue» erschienene nachgelassene Arbeit Prof. Kußmauls. Die Behauptung, viele der größten Männer der Weltgeschichte, z.B. der Apostel Paulus, hätten an Epilepsie gelitten, finden wir hier abgewiesen. Bei Mohammed», sagt Kußmaul, «scheint es sich um ckstatische, nicht um epileptische Nervenzustände gehandelt zu haben; er diktierte aus seinen Anfällen heraus die Suren des Korans, was mit der Natur epileptischer Anfälle unvereinbar ist> Kußmaul fordert, die wissenschaftliche Pathologie müsse an die Diagnose der Epilepsie strenger Anforderungen stellen. D.R.} aufträten.

[ 24 ] In the [Upanishads], for example, which are believed to have been written around 5000 B.C., we find set forth the most sublime concepts of God and the human spirit, which even our greatest philosophers fall short of—as Schopenhauer, for instance, acknowledged when he said of the [Upanishads], stating that they had enlightened his mind and would be his comfort at the hour of death. Since religions did not, therefore, develop out of savagery and ignorance, but rather—as far back as history extends—were founded by sages such as Laozi, Zoroaster, Moses, Krishna, Buddha, Jesus, and Muhammad, Theosophy answers the question regarding the reason for the agreement evident in all religions, even those of ancient times, as follows: There is a brotherhood of divine beings who have risen far above the level of ordinary human development; from time to time, this brotherhood sends forth a member who, whether as a king, leader, or teacher, protects, guides, instructs, and educates a particular people or race. All of these Masters have proclaimed the same truths to the world, and history teaches us that every new religion is followed by a new era of development. All the main ideas of the ancient religions reappear in modern religions; thus, the idea of the continued development of one and the same human being through many lifetimes (reincarnation) was also found among the Hebrews and in early Christianity; later, in the sixth century C.E., however, it was declared heresy and survived only in a few sects. But religion does not necessarily have to be based on such a divine teacher—that is, on belief in an authority—but can also be knowledge or insight. Human beings are capable of separating themselves from their bodies and entering higher planes of consciousness; this has long been scientifically proven. Christianity, Islam, and many mystics right up to the present day attest to this possibility, we see evidence of this in somnambulism, telepathy, suggestion, hypnotism, and all forms of clairvoyance [and so on], so that even the most stubborn skeptics can no longer ignore these facts. Of course, they attempt to discredit such manifestations by claiming that they occur only in cases of hysteria, nervous disorders—that is, pathological conditions,^{2Today’s doctors, however, know very well how to distinguish between epilepsy and ecstasy; as demonstrated by a posthumous work by Prof. Kußmaul published in the *Deutsche Revue*. The claim that many of the greatest figures in world history—such as the Apostle Paul—suffered from epilepsy is refuted here. In the case of Muhammad,” says Kußmaul, “the condition appears to have been ecstatic rather than epileptic; he dictated the suras of the Quran during his seizures, which is incompatible with the nature of epileptic seizures.” Kußmaul argues that scientific pathology must impose stricter requirements on the diagnosis of epilepsy. D.R.} occur.

[ 25 ] Nun, ich sage nicht, dass es so ist, aber gesetzt selbst, es verhielte sich so, dass ein Herausgehen aus dem Körper nur solchen Personen von hyperfeinen Nerven möglich wäre, so wäre dies doch kein Zeugnis gegen das Vorhandensein dieser Tatsache, was kümmert uns auch das Werkzeug, wenn nur seine Leistungen groß, wertvoll sind. Lombroso, ein italienischer Psychiater, sagt, dass Genie und Wahnsinn sehr nahe beieinanderwohnen. Gesetzt, er hätte recht, so ist es doch ein Glück für die Menschheit, dass es solche Genies gibt, die uns durch ihre Schöpfungen beglücken. Oder meinen Sie etwa, dass die Beaf-essenden, Biertrinkenden, muskelfesten Dutzendmenschen eher imstande wären, solche Kunstwerke hervorzubringen? Betrachten wir unsere großen Genies, einen Genius wie Beethoven, einen Bildner wie Michelangelo, einen Goethe, einen Shakespeare! Woher bekamen sie ihre großen Ideen? Bekamen sie sie nicht dadurch, dass sie sie auf höherer Ebene im Geiste erschauten? Wie manche Mitteilung ist uns von Menschen gemacht worden von dem, was sie im Trance oder in der Verzückung gesehen und gehört haben! In diesem Zustande verlässt der geistige Mensch seinen Körper, schlüpft gleichsam aus seiner Hülle heraus und kann sich dann auf höhere als die physische Ebene erheben, er sieht dort, ist hellsehend. Diese Fähigkeit kann auch durch Übung und eine gewisse Schulung erworben werden; das, was dort sieht oder erkennt, ist unser geistiger Wesenskern und da dieser ein Ausfluss des einen großen Lebens ist, das in allen lebt, so kann es auch diese Einheit in allen nicht allein anerkennen, theoretisch für wahr halten, sondern, wenn der Mensch erst imstande ist, das Bewusstsein ununterbrochen in sein zeitliches Tagesbewusstsein mit hinüberzunehmen, so sieht, weiß und empfindet er diese Einheit, das eine Leben, das in allen pulsiert, so versteht er seinen Bruder, weil er mit ihm fühlt, mit ihm denkt und ihn liebt, nicht als einen anderen, sondern als einen Teil seines eigenen Ichs. Weil er nun alle versteht, so umfasst er auch alle mit gleicher Liebe. Dieses Wissen sollen wir alle erlernen. Die Theosophie gibt uns dazu die Möglichkeit, sie bietet ihre Schätze an.

[ 25 ] Well, I’m not saying that’s the case, but even if we assume that leaving the body were possible only for people with extremely sensitive nerves, this would still not be evidence against the existence of this phenomenon—after all, what does the tool matter to us, as long as its achievements are great and valuable? Lombroso, an Italian psychiatrist, says that genius and madness are very close to one another. Suppose he were right; it is still a blessing for humanity that such geniuses exist, who bring us joy through their creations. Or do you perhaps think that the beef-eating, beer-drinking, muscular run-of-the-mill people would be better able to produce such works of art? Let us consider our great geniuses—a genius like Beethoven, a sculptor like Michelangelo, a Goethe, a Shakespeare! Where did they get their great ideas? Did they not obtain them by beholding them on a higher plane in the spirit? How many accounts have been given to us by people of what they have seen and heard while in a trance or in a state of ecstasy! In this state, the spiritual person leaves his body, slips out of his physical shell, as it were, and can then rise to a level higher than the physical one; there he sees—he is clairvoyant. This ability can also be acquired through practice and a certain amount of training; what sees or perceives there is the core of our spiritual being, and since this core is an emanation of the one great Life that lives in all, it cannot merely acknowledge this unity in all theoretically hold it to be true, but—once a person is able to carry this consciousness uninterrupted into their everyday, temporal awareness—they see, know, and feel this unity, the one life that pulsates within all; thus they understand their brother, because they feel with him, think with him, and love him—not as another, but as a part of their own self. Because he now understands everyone, he also embraces everyone with equal love. We should all learn this knowledge. Theosophy gives us the opportunity to do so; it offers us its treasures.

[ 26 ] Stehen wir erst alle auf dieser Höhe des Erkennens und Wissens, dann wird ein jeder auch die Verschiedenheit des anderen achten. Der Hass aber und die Gegnerschaft, wie sie heute noch zwischen den Nationen herrschen - der Franzose hasst den Engländer, der Engländer den Deutschen, der Deutsche den Franzosen und so weiter -, beruhen darauf, dass jedes Volk sein Verhältnis zu jedem anderen Volk durch die Brille seiner selbst geschaffenen Gedanken- und Empfindungsatmosphäre betrachtet, im Lichte der ewigen Wirklichkeit sind alle diese Antagonismen zwischen den Völkern wie Individuen Unverstand und Torheit; nur einen Wettstreit zwischen ihnen sollte es geben, nämlich den, welches Volk sich um das Wohl der Gesamtheit die größten Verdienste erwirbt. Es kommt die Zeit, wo ein jeder den Ton und die Farbe erkennt, die in einer jeden Nation, einem jeden Individuum zum Ausdruck kommt, wo ein jeder die aus diesen Tönen und Farben fließende Harmonie erfasst, sich ihrer freut, in ihnen eine Ergänzung des eigenen Tons, der eigenen Farbe findet; diese Klang- und Farben-Harmonie aber wird uns zu jenem ewigen seligen Frieden führen, wie er eben der göttlichen Weisheit, Theosophie, dereinst entsprießen wird.»

[ 26 ] Once we have all reached this level of understanding and knowledge, then everyone will also respect the differences of others. But the hatred and hostility that still prevail today among nations —the French hate the English, the English hate the Germans, the Germans hate the French, and so on—stem from the fact that each nation views its relationship with every other nation through the lens of its own self-created atmosphere of thought and feeling; in the light of eternal reality, all these antagonisms between nations, just as between individuals, are folly and madness; there should be only one competition among them: namely, which nation renders the greatest service to the welfare of the whole. The time is coming when everyone will recognize the tone and color expressed in every nation and every individual, when everyone will grasp the harmony flowing from these tones and colors, rejoice in them, and find in them a complement to their own tone and color; but this harmony of sound and color will lead us to that eternal, blissful peace, just as it will one day spring forth from divine wisdom, theosophy.”

[ 27 ] Soweit Frau Besants öffentlicher Vortrag, welcher auf die selbst wenig Englisch verstehenden Zuhörer sichtbar einen tiefen und nachhaltigen Eindruck gemacht hatte; da war nichts Effekthaschendes, Theatralisches, nichts Schreiendes, Aufdringliches; in kurzen, wuchtigen, kraftvoll betonten Sätzen erhielt selbst der Nichtversteher den Eindruck des Würdevollen, Bedeutsamen. Frau Besant sprach mit vollendeter Rhetorik, trotz des noch nicht lange überwundenen schweren Fiebers ohne eine Spur der Ermüdung, ohne nur einmal zu stocken, ohne nur einmal ein Wort zu verbessern oder eine begonnene Phrase zu verändern, und der letzte Satz ihrer Rede kam so frisch heraus wie der erste. Herr Dr. Steiner hatte es zum Schluss übernommen, die Hauptideen dieses Vortrags auch den nicht Englisch verstehenden Zuhörern zu verdolmetschen, nicht wörtlich zwar, sondern in seiner Eigenart, doch eine Wiedergabe seiner Ausführungen würde zu viel des Obigen wiederholen müssen, weshalb hier von einer solchen abgesehen werden muss.

[ 27 ] Thus concluded Mrs. Besant’s public lecture, which had clearly made a deep and lasting impression on the audience—even those who understood very little English; there was nothing sensational or theatrical about it, nothing shrill or intrusive; in short, forceful, powerfully emphasized sentences, even those who did not understand the language were left with an impression of dignity and significance. Mrs. Besant spoke with consummate eloquence; despite having only recently recovered from a severe fever, she showed no sign of fatigue, did not falter even once, did not correct a single word or alter a phrase she had begun, and the last sentence of her speech came out as fresh as the first. Dr. Steiner took it upon himself at the end to interpret the main ideas of this lecture for those in the audience who did not understand English—not verbatim, of course, but in his own style; however, a rendering of his remarks would have to repeat too much of what has already been said, which is why such a rendering must be omitted here.

[ 28 ] So haben wir denn in diesen denkwürdigen Berliner Tagen endlich den heiß und lange ersehnten Zusammenschluss gefunden, sodass es mir am nächsten Tage feierlich durch die Seele zog und ich leicht mich hätte überreden können, Berlin habe den festlichen Flaggenschmuck nicht der Kaiserin, sondern unserer Sektion wegen angelegt. Ist doch allem Stagnieren und Im-Sande-Verlaufen der theosophischen Bewegung in Deutschland, allem Zersplittern in illegitime Abspaltungen nun nach Möglichkeit vorgebeugt, haben wir doch für ein gedeihliches Wachstum eine lebensfähige organisatorische Grundlage geschaffen, ein gesundes Samenkorn in fruchtbaren Boden gesenkt. Die eigentliche Arbeit freilich, das Wachsen selbst, hat jetzt erst zu beginnen, mögen sich unter uns nun auch all' die dazu nötigen Tugenden und Fähigkeiten finden.

[ 28 ] And so, during those memorable days in Berlin, we finally achieved the fervently and long-awaited union, so that the next day a solemn feeling stirred deep within my soul, and I could easily have convinced myself that Berlin had put up the festive flags not for the Empress, but for our section. After all, we have now, as far as possible, prevented any stagnation or fizzling out of the Theosophical Movement in Germany, as well as any fragmentation into illegitimate splinter groups; we have created a viable organizational foundation for flourishing growth and planted a healthy seed in fertile soil. The real work, of course—the growth itself—is only just beginning; may all the necessary virtues and abilities be found among us.