The Rudolf Steiner Archive

46. Warum wurde bisher das, was unter Theosophischer Bewegung zu Verstehen ist, innerhalb der Theosophischen Gesellschaft vertreten?

46. Why Has What Is Understood as the Theosophical Movement Been Represented Within the Theosophical Society Up to Now?

Ansprache von Rudolf Steiner bei der Generalversammlung der Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft

Speech by Rudolf Steiner at the General Assembly of the German Section of the Theosophical Society

[ 1 ] Sie haben sehr schöne Gedanken und Ideen aus dem Kreise der hier Versammelten gehört und gewisse Schwierigkeiten der theosophischen Bewegung kennengelernt. Haben wir ja sogar hören müssen, dass es zahlreiche Menschen gibt, welche in dem Bestande der Gesellschaft ein Hindernis für sich schen, sich dieser Gesellschaft anzuschließen, aber wohl auch außerdem finden, dass die Bewegung als solche vielleicht eher gehemmt als gefördert werde durch den Bestand der gegenwärtigen Gesellschaft. Das sind gewichtige Gesichtspunkte, insbesondere für denjenigen, welchem die theosophische Befriedigung im Ernste und in der richtigen Art und Weise am Herzen liegt.

[ 1 ] You have heard some very beautiful thoughts and ideas from those gathered here and have become acquainted with certain difficulties facing the Theosophical Movement. Indeed, we have even had to hear that there are numerous people who see the Society’s current structure as an obstacle preventing them from joining it, but who also believe that the movement as such is perhaps hindered rather than promoted by the existence of the present Society. These are weighty considerations, especially for those who are seriously and genuinely committed to finding fulfillment through Theosophy.

[ 2 ] Es könnte die Frage entstehen: Ja, Theosophie, wie wir sie auffassen, ist doch etwas Reales, das gewissermaßen in unserer neueren Zeit in die Menschheitsentwicklung eingeflossen ist, und das sich in dieser in den verschiedenen Ländern verbreiteten Theosophischen Gesellschaft, wie wir sie eben haben, ein Gefäß geschaffen habe; und wie steht es denn nun mit dieser Tatsache, dass dieses Gefäß doch hervorgegangen ist aus der Theosophie, und dass es eigentlich im gegenwärtigen Momente nicht so recht zu dieser Bewegung passt? Das ist eine Frage, die, wie ich glaube, viele von Ihnen berechtigt sind, gewissermaßen an mich selbst zu richten. Denn es könnte mancher sagen: Warum vertrittst du das, was du theosophische Bewegung nennst, innerhalb dieser Gesellschaft?

[ 2 ] The question might arise: Yes, Theosophy, as we understand it, is indeed something real that has, so to speak, become part of humanity’s development in recent times, and that has found a vessel in the Theosophical Society, as we know it today, which has spread throughout various countries; and what, then, are we to make of the fact that this vessel did indeed emerge from Theosophy, yet at the present moment does not quite fit in with this movement? This is a question that, I believe, many of you are justified in directing, so to speak, at me personally. For some might say: Why do you advocate what you call the Theosophical Movement within this Society?

[ 3 ] Ich kann, weil ich nicht sehr viel Zeit in Anspruch nehmen möchte, nicht im Einzelnen auseinandersetzen, was jeder, wenn er die Tatsachen prüft, im Grunde genommen leicht bemerken kann, nämlich dass die Art und Weise der Verbreitung der Theosophie, wie sie von mir aus geschieht und wie sie Baron Walleen gemeint hat, eigentlich im Grunde genommen recht wenig zu tun hat mit dem, was wir Theosophische Gesellschaft nennen. Ein jeder könnte aus den Tatsachen der letzten Jahre dies ganz leicht selber herauslesen. Denn was hängt denn von alldem, was geschehen ist und wovon Baron Walleen gesprochen hat, zusammen mit dem, nun, sagen wir Zentralpunkte dessen, was man Theosophische Gesellschaft nennt?

[ 3 ] Since I do not wish to take up too much time, I cannot go into detail about what anyone, upon examining the facts, can easily see for themselves—namely, that the manner in which Theosophy is disseminated, as I do it and as Baron Walleen intended, actually has very little to do with what we call the Theosophical Society. Anyone could easily deduce this for themselves from the facts of recent years. For what connection is there between all that has happened—and what Baron Walleen spoke of—and, shall we say, the central tenets of what is called the Theosophical Society?

[ 4 ] ‚Auch bei schärfster Untersuchung würde man recht wenig finden von dem, was aus der Theosophischen Gesellschaft für die Bewegung, die hier gemeint ist, herausgeflossen ist. Man kann diese Frage in gewissem Sinne nur historisch beantworten. Ich habe es für Einzelne schon getan und möchte hier auf einige Gesichtspunkte rein tatsächlich hinweisen. Jeder kann aus diesen Tatsachen dann selbst ablesen, was er braucht zur Beurteilung der hier vorliegenden Fragen.

[ 4 ] “Even with the most rigorous examination, one would find very little of what has flowed from the Theosophical Society into the movement referred to here. In a certain sense, this question can only be answered historically. I have already done so for some individuals and would like to point out a few purely factual aspects here. Everyone can then draw their own conclusions from these facts to assess the issues at hand.

[ 5 ] Das Erste ist, dass ich hier in Berlin schon jene theosophischen Vorträge gehalten habe, die dann als kurzer Abriss erschienen sind in meiner «Mystik im Aufgange des neuzeitlichen Geisteslebens»; ich habe theosophische Vorträge auch anderer Art in diesen oder jenen Kreisen gehalten, auch - nach Aufforderung von Theosophen und Nicht-Theosophen einen Teil jener Vorträge, welche zu dem Buch «Das Christentum als mystische Tatsache» geführt haben, ohne dass ich in die Theosophische Gesellschaft damals auch nur eingeschrieben gewesen wäre. Das heißt also: Es hing für mich nichts davon ab, in die Theosophische Gesellschaft eingeschrieben zu sein oder nicht, um Theosophie zu treiben, derart wie sie von mir aus getrieben werden sollte.

[ 5 ] First, I have already given those theosophical lectures here in Berlin, which were later published as a brief summary in my *Mysticism at the Dawn of Modern Spiritual Life*; I have also given other kinds of theosophical lectures in various circles, including—at the request of both Theosophists and non-Theosophists—some of the lectures that led to the book *Christianity as a Mystical Fact*, even though I was not even a member of the Theosophical Society at the time. In other words: for me, whether or not I was a member of the Theosophical Society made no difference whatsoever to my pursuit of theosophy in the way I intended to pursue it.

[ 6 ] Dann wurde man bekannt mit dieser Tatsache, [dass ich nicht Mitglied der Theosophischen Gesellschaft war]. Und ich lernte damals eine Persönlichkeit kennen, welche seit jener Zeit verbunden geblieben ist mit dieser [von mir vertretenen] Art der theosophischen Bewegung, die aber viel eher als ich der Theosophischen Gesellschaft sich angeschlossen hatte: Das ist Fräulein von Sivers. Und in der Zeit, als Fräulein von Sivers schon Mitglied war, ich selbst aber noch nicht, da fand einmal ein Gespräch zwischen uns statt, in welchem sie fragte, warum ich mich denn nicht der Gesellschaft anschließe. Und ich antwortete darauf in einer längeren Auseinandersetzung, die den Inhalt hatte: Es werde mir immer unmöglich sein, einer Gesellschaft anzugehören, innerhalb welcher man eine solche Theosophie treibe, die in jenem Grade durchdrungen ist von unverstandener orientalischer Mystik, wie das bei der Theosophischen Gesellschaft der Fall sei; denn mein Beruf wäre es, zu erkennen, dass es bedeutsamere okkulte Impulse gebe für unsere Gegenwart, und dass es unmöglich wäre bei dieser Erkenntnis, zuzugeben, dass von dieser orientalisierenden Mystik das Abendland etwas zu lernen habe. Es würde das, was ich zu vertreten habe, sich einer falschen Beurteilung aussetzen, wenn ich sagen würde: Ich will Mitglied sein einer Gesellschaft, welche zu ihrem Schibboleth orientalisierende Mystik hat. Das war der Inhalt jenes Gesprächs.

[ 6 ] Then this fact became known—[that I was not a member of the Theosophical Society]. And at that time I met a person who has remained connected ever since to this [the branch of the Theosophical movement that I represented], but who had joined the Theosophical Society much earlier than I had: Miss von Sivers. And during the time when Miss von Sivers was already a member, but I myself was not yet, a conversation took place between us in which she asked why I did not join the Society. And I replied to this in a lengthy discussion, the gist of which was: It will always be impossible for me to belong to a society within which such a form of theosophy is practiced—one that is so thoroughly permeated by misunderstood Eastern mysticism, as is the case with the Theosophical Society; for it is my calling to recognize that there are more significant occult impulses for our present time, and that, given this realization, it would be impossible to admit that the West has anything to learn from this Orientalizing mysticism. What I stand for would be subject to misjudgment if I were to say: I want to be a member of a society whose watchword is Orientalizing mysticism. That was the gist of that conversation.

[ 7 ] Dann ergab sich eine weitere Tatsache - und ich erzähle nur Tatsachen und überlasse Ihnen das Urteil darüber. Ich habe jene Vorträge gehalten über die «Mystik im Aufgange des neuzeitlichen Geisteslebens», die bald darauf wesentlich verkürzt in Buchform erschienen sind. Dieses Buch erschien wiederum im Auszug in englischer Übersetzung in der damals erscheinenden Zeitschrift «Theosophical Review», welche von Misses Besant und Mister Mead herausgegeben wurde. Der Auszug oder eigentlich das Referat über dieses Buch, das Mister Keightley damals gab, ist etwas anderes als die Übersetzung, die er jetzt [1911] besorgt hat. Dieses Faktum definiere ich so und habe es auch damals so definiert, dass damit die Tatsache gegeben war, dass die Theosophische Gesellschaft nichts von mir verlangt hat, nicht verlangt hat, dass ich etwas gemeinschaftlich haben sollte mit irgendwelchen Grundsätzen, Prinzipien, Dogmen, die vertreten werden sollten, sondern sie hat etwas angenommen, was von außerhalb, von mir gegeben wurde. Es war also dasjenige freundlichst eingeladen, was man zu geben hatte.

[ 7 ] Then another fact came to light—and I am stating only facts, leaving it to you to judge them. I gave those lectures on “Mysticism at the Dawn of Modern Spiritual Life,” which were published shortly thereafter in significantly abridged form as a book. Excerpts from this book, in English translation, were in turn published in the journal *Theosophical Review*, which was published at the time and edited by Miss Besant and Mr. Mead. The excerpt—or rather, the summary of this book that Mr. Keightley provided at the time—is different from the translation he has now [1911] produced. I define this fact—and defined it that way at the time as well—in such a way that it established the reality that the Theosophical Society did not demand anything of me, did not require that I share in any tenets, principles, or dogmas that were to be advocated, but rather accepted something that was offered from outside, from me. Thus, whatever one had to offer was most cordially invited.

[ 8 ] Dann ergaben sich weitere Tatsachen. Es wurde in Aussicht genommen, eine Deutsche Sektion zu begründen. Nun war ja durch das, was geschehen war, einfach in der Wirklichkeit eine Art Verbindung gegeben zwischen der Theosophischen Gesellschaft und mir, insofern sich die Bewegung in der Gesellschaft zum Ausdruck bringt. Das führte dazu — während auf der einen Seite die Tendenz bestand, eine Deutsche Sektion zu begründen -, dass mir vonseiten des damaligen Leiters [Graf Brockdorff] der «Deutschen Theosophischen Gesellschaft» [in Berlin], welche ein Zweig war in [der europäischen Sektion] der allgemeinen Theosophischen Gesellschaft, der Vorschlag gemacht wurde, mich in die Gesellschaft aufzunehmen und zu gleicher Zeit Vorsitzender der «Deutschen Theosophischen Gesellschaft» zu werden. Damit war gegeben, dass ich mich nicht einer Gesellschaft eingliederte, sondern dass ich hineinging, um das zu geben, was vorher nicht darinnen war, was sie vorher nicht hatte. Niemals war von meiner Seite irgendein Antrag gestellt worden, Mitglied der Gesellschaft zu werden, sondern ich habe mir gesagt: Wenn die Gesellschaft mich haben will, kann sie mich haben. Ich habe außerdem damals die Vorsicht gebraucht - um auch auf ein Äußeres hinzuweisen -, mich von allen Bezahlungen zu befreien. Ich habe nichts gezahlt. Dann wurde mir von England das unentgeltliche Diplom übersandt, und zugleich war ich Vorsitzender der «Deutschen Theosophischen Gesellschaft». Wenn ich noch ausführlicher sprechen könnte, würde ich zeigen, dass es eine notwendige Konsequenz war, dieses Faktum fortdauernd anzuerkennen, dass ich niemals etwas von der Gesellschaft gewollt habe und nicht nötig gehabt habe, irgendetwas zu übernehmen von ihren Prinzipien und Dogmen, sondern dass ausgemacht war, man will etwas von mir haben.

[ 8 ] Then further developments arose. Plans were made to establish a German Section. Now, given what had happened, there was in fact a kind of connection between the Theosophical Society and me, insofar as the movement finds expression within the Society. This led—while on the one hand there was a tendency to establish a German Section—to a proposal being made to me by the then-leader [Count Brockdorff] of the “German Theosophical Society” [in Berlin]—which was a branch of [the European Section] of the General Theosophical Society—to accept me into the Society and, at the same time, to become chairman of the “German Theosophical Society.” This meant that I was not simply joining a Society, but that I was entering it to contribute what had not been there before, what it had lacked previously. I had never made any request on my part to become a member of the Society; rather, I told myself: If the Society wants me, it can have me. Furthermore, at that time—to address the outward appearance as well—I took the precaution of exempting myself from all payments. I paid nothing. Then the diploma was sent to me from England free of charge, and at the same time I became president of the “German Theosophical Society.” If I could speak in even greater detail, I would show that it was a necessary consequence to consistently acknowledge this fact: that I never wanted anything from the Society and had no need to adopt any of its principles or dogmas, but rather that it was understood that they wanted something from me.

[ 9 ] Dann ergab sich die Begründung der Deutschen Sektion, unter «Hangen und Bangen, in schwebender Pein», unter fürchterlichen Diskussionen, hin und her, damit will ich Sie verschonen. Es fand sich damals eine Persönlichkeit, die mittlerweile ausgetreten ist aus der Gesellschaft, die auch Vermittler des Karma war - in welcher Weise, darüber könnte viel erzählt werden in okkultem Zusammenhang -, es ergab sich, dass Herr Richard Bresch, der damalige Vorsitzende des Leipziger Zweiges, nachdem er sich besprochen hatte mit verschiedenen Persönlichkeiten, eines Tages zum Grafen Brockdorff kam und sagte: Wenn Doktor Steiner nun schon Vorsitzender der Berliner Loge ist, kann er auch Generalsekretär der Deutschen Sektion sein. - Es ergaben sich nun alle möglichen Notwendigkeiten, diesen Antrag, Vorsitzender der Deutschen Sektion zu werden, anzunehmen, und ich will Ihnen alle diese Notwendigkeiten in einige Worte zusammenfassen, damit Sie sie als solche erkennen:

[ 9 ] Then came the founding of the German Section—amid “suspense and anxiety, in agonizing uncertainty,” amid terrible back-and-forth discussions—but I’ll spare you the details. At that time, there was a figure—who has since left the Society—who also served as a mediator of karma; much could be said about the nature of this role in an occult context. It so happened that Mr. Richard Bresch, then chairman of the Leipzig branch, after consulting with various individuals, came to Count Brockdorff one day and said: “Since Dr. Steiner is already chairman of the Berlin Lodge, he can also be general secretary of the German Section.”—All sorts of compelling reasons now arose for accepting this proposal to become chairman of the German Section, and I would like to summarize all these reasons for you in a few words so that you may recognize them as such:

[ 10 ] Erstens: Die Notwendigkeit, Theosophie in der Art, wie es hier gemeint ist, zu vertreten und in die Welt zu bringen.

[ 10 ] First: The need to advocate for theosophy, as it is understood here, and to bring it to the world.

[ 11 ] Zweitens: Die andere Notwendigkeit, die Sache für diejenigen, die arbeiten sollten, nicht gar zu schwierig zu machen, denn wir fingen in ganz kleinen Kreisen an.

[ 11 ] Second: The other necessity was not to make things too difficult for those who were supposed to do the work, since we started out in very small circles.

[ 12 ] Nun, im Einklang mit so manchem, was auf okkultem Boden zu allen Zeiten geschehen ist, musste ich mir sagen: Diese Gesellschaft ist mit allem, was sich in ihr entwickelt hat, eigentlich nur ein Hindernis für die theosophische Bewegung. Und ich glaube, dass sich Fräulein von Sivers noch erinnert, wie ich diesen Standpunkt vertreten habe in einem Gespräch über Schur& und sein Verhältnis zu H. P. Blavatsky. In diesem Gespräch habe ich ausführlich derjenigen Persönlichkeit, die mir am nächsten stand, auseinandergesetzt, ein wie schweres Hindernis diese Gesellschaft für die Bewegung ist. Das andere, was ich mir sagen musste, ist dasjenige, was in vielen Zeiten auf okkultem Boden geschehen musste, um mit Widerständen fertigzuwerden: Man saugt sie auf, diese Widerstände, man nimmt sie in die eigene Körperschaft auf, und sie sind dadurch in gewisser Weise aus der Welt geschafft. Diejenigen, die damals innerhalb der Bewegung in Deutschland standen, werden bestätigen können, dass wir in jenen Jahren an der Gesellschaft die unglaublichsten Hindernisse gehabt hätten, wenn wir nicht selbst diese Gesellschaft geworden wären. Wir hätten gar nicht Zeit genug gefunden, alles das auszuführen, was damals nötig war, um die sich von allen Seiten auftürmenden Hindernisse aus dem Weg zu schaffen und die Bewegung mit einem positiven Inhalt zu füllen. Es wäre unmöglich gewesen, nicht mit der Gesellschaft zu fahren. Denn Sie müssen nicht vergessen, dass die Konzentration der Hindernisse, wie sie jetzt auftreten an zunächst einem Punkte - es werden noch andere kommen, das macht aber nichts -, die repräsentiert waren innerhalb der Gesellschaft namentlich durch zwei Leute, dass diese Hindernisse und dann das viele Geschwätz von Brüderlichkeit, verbreitet waren in weitesten Kreisen; das schoss überall in die Höhe. Und sehen Sie, methodisch ist mir dieselbe Geschichte, die jetzt mit einem Menschen [Hugo Vollrath] passiert ist, damals gleich von einer ganzen Gesellschaft passiert; dass man nämlich genau das Gegenteil von dem vorgebracht hat und in Broschürenform verbreitete, was ich damals ihnen gesagt habe. Das war geradezu Methode innerhalb der verschiedenen Gesellschaften, die sich durch das Gesellschaftsprinzip überhaupt herausgebildet haben.

[ 12 ] Well, in keeping with much of what has happened in the occult realm throughout the ages, I had to tell myself: This society, with everything that has developed within it, is really nothing more than an obstacle to the Theosophical Movement. And I believe that Miss von Sivers still remembers how I expressed this view in a conversation about Schur& and his relationship to H. P. Blavatsky. In that conversation, I explained in detail to the person closest to me just how great an obstacle this society is to the movement. The other thing I had to tell myself is what has often had to happen in the occult realm to cope with resistance: one absorbs this resistance, incorporates it into one’s own being, and thereby, in a certain sense, removes it from the world. Those who were part of the movement in Germany at that time will be able to confirm that we would have faced the most incredible obstacles from society during those years if we ourselves had not become that society. We would never have found enough time to carry out everything that was necessary back then to clear away the obstacles piling up from all sides and to fill the movement with positive content. It would have been impossible not to go along with society. For you must not forget that the concentration of obstacles, as they now appear initially at one point—others will follow, but that doesn’t matter—which were represented within society specifically by two people, meant that these obstacles, along with all the talk of brotherhood, were widespread in the broadest circles; it was skyrocketing everywhere. And you see, methodologically speaking, the same thing that has now happened to one person [Hugo Vollrath] happened back then to an entire society; namely, that they put forward and disseminated in pamphlet form the exact opposite of what I had told them at the time. That was practically a standard method within the various societies that had emerged through the very principle of the society.

[ 13 ] In demselben Jahre, wo ich eingetreten worden war in die Theosophische Gesellschaft, wo ich zum Vorsitzenden gemacht worden war, ohne Abstimmung - so etwas gab es nicht damals -, da war in London der Kongress der europäischen Sektionen, zu denen ja die Deutsche Sektion eben erst hinzukommen sollte. Da hatte ich mit Mister Mead in Gegenwart von Mister Keightley ein Gespräch, das sich hauptsächlich um meine «Mystik» drehte, die er aus dem Referat von Keightley kennengelernt hatte. Damals sind die Worte von Mister Mead gefallen - ich muss sie als Tatsache erwähnen, denn es ist aufklärend: «In Ihrem Buche steht ja die ganze Theosophie darinnen.» - Natürlich steht in einem so dünnen Buche nicht die ganze Theosophie darinnen. So etwas heißt in einem solchen Falle: Es steht das darinnen, als dessen Konsequenzen sich die ganze Theosophie ergeben kann. - Im Grunde steht alles hineingeheimnisst in meine «Mystik», was seither herausgeheimnisst worden ist. Daran möchte ich die Frage knüpfen: Liegt es nicht doch schon in diesem Ausspruche, dass man annehmen könnte, man werde dieser besonderen Strömung theosophischen Geisteslebens mit Sehnsucht entgegenkommen? Denn wenn man sagt: «darinnen liegt die ganze Theosophie», so ist überraschend viel damit gesagt.

[ 13 ] In the same year that I had joined the Theosophical Society—where I had been made chairman without a vote (such a thing did not exist back then)—there was a congress in London of the European sections, to which the German Section was just about to join. There, in the presence of Mr. Keightley, I had a conversation with Mr. Mead that revolved mainly around my “mysticism,” which he had learned about from Keightley’s presentation. At that time, Mr. Mead said the following—I must mention it as a fact, for it is enlightening: “Your book contains the whole of Theosophy.” - Of course, such a slim book does not contain the entirety of Theosophy. In such a case, this means: It contains that from which the whole of Theosophy can emerge as a consequence. - Essentially, everything that has since been revealed is already veiled within my “mysticism.” I would like to follow up with this question: Does this statement not already imply that one might assume a longing to embrace this particular current of theosophical spiritual life? For when one says, “the whole of theosophy lies within it,” surprisingly much is said by that alone.

[ 14 ] Nach diesem Ausspruch war es begründet anzunehmen, es könnte sich die Theosophische Gesellschaft nach und nach so gestalten, dass sie ein Rahmen würde sein können für das, wovon man in London sagte: Darinnen steht die ganze Theosophie. Denn nichts von dem, wozu gegenwärtig in der Theosophischen Gesellschaft «Nein» gesagt wird, steht auch nur im Entferntesten in diesem Buch.

[ 14 ] Based on this statement, it was reasonable to assume that the Theosophical Society might gradually develop in such a way that it could serve as a framework for what was said in London: “That is the whole of Theosophy.” For nothing to which the Theosophical Society currently says “no” is even remotely mentioned in this book.

[ 15 ] Sie sehen also, dass es eine Notwendigkeit gab, damals so zu handeln, wie gehandelt worden ist. Vom allerokkultesten Standpunkte lässt sich dieses rechtfertigen; denn es ist ja der theosophischen Bewegung, die wir meinen, ganz gelungen, jenen theosophischen Boden zu bereiten, den wir ihr bereiten konnten. Ohne dass dieses geschehen wäre damals im Beginne, hätte auch alles Folgende nicht geschehen können.

[ 15 ] So you see that it was necessary to act as we did back then. From the most occult standpoint, this can be justified; for the Theosophical Movement—which is what we are referring to—has indeed succeeded in preparing that Theosophical ground which we were able to prepare for it. Had this not happened back then at the beginning, none of what followed could have happened either.

[ 16 ] Eigentlich ist es ja ein Unsinn, wenn ich dieses sage, weil ich das Gegenteil sagen könnte: Damit jetzt alles geschehen konnte, was geschehen ist, musste es damals so gemacht werden, wie es gemacht worden ist.

[ 16 ] Actually, it’s nonsense for me to say this, because I could say the opposite: For everything that has happened to be able to happen, it had to be done back then the way it was done.

[ 17 ] Ich habe mich im Laufe der Jahre viel bemüht, Verständnis hervorzurufen für alles das, was sich als eine Art von Gefühls- und Empfindungskonsequenz ergibt. Niemand wird, wenn er gewissenhaft analysiert, sagen können, dass ich die Gesellschaft anders behandelt habe als im Sinne der Konsequenz der damaligen Tatsachen. Und es hat sich noch etwas Weiteres ergeben. Dies trat uns eben klar und bestimmt hervor in den schönen Worten unseres Freundes Baron Walleen, dass seit jener Zeit sich nicht innerhalb unserer Bewegung, wohl aber draußen, die Verhältnisse geändert haben. Es hat sich gar nichts innerhalb unserer Bewegung geändert, sondern es hat sich alles Schritt für Schritt vollzogen. Ich will auch hier wieder Tatsachen anführen.

[ 17 ] Over the years, I have made great efforts to foster understanding for everything that arises as a kind of logical consequence of feelings and sensations. No one, upon careful analysis, will be able to say that I treated society any differently than was dictated by the facts of the time. And something else has emerged as well. This became clear and distinct to us in the beautiful words of our friend Baron Walleen: that since that time, conditions have changed—not within our movement, but certainly outside it. Nothing at all has changed within our movement; rather, everything has unfolded step by step. I would like to cite some facts here as well.

[ 18 ] Nehmen Sie die Situation der Theosophischen Gesellschaft, wie sie damals war, als ich Generalsekretär der Deutschen Sektion wurde. Bei jener Versammlung in London lernte ich auch Misses Besant kennen, und beim zweiten, ein Jahr darauffolgenden Kongress lernte ich Colonel Olcott kennen. Ich erwähne dies aus dem Grunde, weil es notwendig ist zu betonen, dass aus keiner Tatsache, die sich damals vollzog, irgendetwas anderes hervorgegangen ist als eine Bekräftigung der Auffassung, auf unsere Art Theosophie zu vertreten. Olcott sagte damals, er sei recht überrascht gewesen, mich zu sehen - das war eine Tatsache, die mich augenblicklich etwas nachdenken ließ -, er sagte, er hätte erwartet, nachdem er schon ein und ein halbes Jahr von mir wusste, dass ich mindestens ein so alter Herr sei als er selber.

[ 18 ] Consider the situation of the Theosophical Society as it was at the time I became General Secretary of the German Section. At that meeting in London, I also met Misses Besant, and at the second congress, held a year later, I met Colonel Olcott. I mention this because it is necessary to emphasize that nothing that occurred at that time resulted in anything other than a reaffirmation of our approach to representing Theosophy. Olcott said at the time that he had been quite surprised to see me—a fact that gave me pause for thought—and that, having known of me for a year and a half, he had expected me to be at least as old as he was himself.

[ 19 ] Diese Tatsachen, die sich bis dahin zugetragen haben, waren so, dass jedes Mal, wenn nun die Hindernisse auftraten, diese immer in den verschiedensten Dingen bestanden, aber sie kleideten sich häufig in jene Formen, dass dieser oder jener sagte: Wir können uns nicht der Gesellschaft anschließen, denn ihr wird alles von Adyar aus diktiert, sie hat ein ganz autokratisches Prinzip. - Da sagte ich immer zu den Leuten - und das ist eine von den Konsequenzen, die sich aus den Voraussetzungen ergeben: Ich finde es unbegründet, dass man innerhalb der Deutschen Sektion so redet, denn ich behandle die «Ukasse» von Adyar so, dass ich einen nach dem andern hinlege und liegen lasse, und im Übrigen das tue, was mir als das Richtige erscheint. - Und ich habe beim ersten Gespräch mit Colonel Olcott, selbst auf die Gefahr hin, dass er es von einem gleichaltrigen Manne lieber gehört hätte, diesem gesagt, dass ich so verfahren werde, damit er nicht unklar sähe. Ich habe immer mit großer Wärme von Olcott gesprochen, denn er war wirklich das Ideal eines Begründers einer solchen Gesellschaft. Er verstand jede Regung von Freiheit sofort und hat sich nie gegen eine solche Sache aufgelehnt; es fiel ihm gar nicht ein. Er redete über solche Sachen nicht viel, sondern wenn ihm jemand schrieb, der Generalsekretär der Deutschen Sektion legt die Ukasse von Adyar einen nach dem andern hin und beachtet sie nicht, da legte er einen solchen Beschwerdebrief auch hin und beachtete ihn nicht. Sie sehen, es ging damals vorzüglich, zu arbeiten. Dann kamen nach und nach andere Zeiten. Und Sie sehen, ich spreche eigentlich gar nicht von dem, was als Lehre irgendwie vertreten wird, ich spreche auch nicht davon, dass es etwa als wichtig hätte erscheinen müssen, dass das Programm meiner Mystik in ausgiebigerem Maße hätte berücksichtigt werden müssen, sondern ich spreche von der Tatsache, die geschehen ist. Dann geschahen eben nach und nach andere Dinge. Nun würde es sehr weit führen, die verschiedenen andern Dinge zu erzählen. Beginnen müsste man damit, dass Olcott gestorben ist, und schon damals sich etwas ereignete, was nun zwar in einer solchen Weise durchaus aufgefasst werden kann, dass es mit dem Geiste der Theosophischen Gesellschaft im Einklang erscheint, was aber außerordentlich schwierig ist, einer solchen Interpretation zu unterwerfen. Kurz kann ich ja ausführen, es wurde von Adyar aus verbreitet, dass damals, am Sterbebette Olcotts, die Meister erschienen wären und bestimmt hätten, wer der Nachfolger Olcotts sein sollte.

[ 19 ] The events that had taken place up to that point were such that, whenever obstacles arose, they always took the most varied forms, but they often took on such forms that one person or another would say: “We cannot join the Society, because everything is dictated to it from Adyar; it operates on a completely autocratic principle.” - So I always said to people—and this is one of the consequences that follow from the circumstances: I find it unfounded to speak that way within the German Section, because I handle the “funds” from Adyar in such a way that I set them aside one by one and leave them there, and otherwise do what seems right to me. - And during my first conversation with Colonel Olcott—even at the risk that he would have preferred to hear it from a man of his own age—I told him that I would proceed in this manner so that there would be no ambiguity. I have always spoken of Olcott with great warmth, for he was truly the ideal founder of such a society. He understood every impulse toward freedom immediately and never rebelled against such a thing; it never even occurred to him. He didn’t talk much about such matters, but if someone wrote to him saying, “The General Secretary of the German Section is setting aside the decrees from Adyar one by one and ignoring them,” he would simply set aside such a letter of complaint and ignore it as well. You see, back then it was excellent to work. Then, little by little, different times came. And you see, I’m not actually speaking at all about what is somehow presented as doctrine; nor am I speaking about the fact that it should have seemed important, or that the program of my mysticism should have been taken into account to a greater extent—rather, I’m speaking of the fact that this is what happened. Then, little by little, other things simply happened. Now, it would take us too far afield to recount all the various other things. One would have to begin with the fact that Olcott died, and even back then something occurred that, while it can certainly be interpreted in such a way as to appear consistent with the spirit of the Theosophical Society, is nevertheless extremely difficult to subject to such an interpretation. I can briefly explain that it was reported from Adyar that, at the time, on Olcott’s deathbed, the Masters had appeared and determined who was to be Olcott’s successor.

[ 20 ] Nun gibt es zweierlei Möglichkeiten, solche Dinge aufzufassen; ich meine jetzt nicht die inhaltliche Auffassung, Die eine Möglichkeit wäre die, dass man sagt: Es ist unter allen Umständen das absolut Notwendige, gleichgültig wie man es inhaltlich auffasst, dieses Faktum in den allerengsten Kreisen zu lassen und ja nicht in der Gesellschaft herumzusprechen. Die andere Möglichkeit ist, von diesem Faktum zu sprechen. Es geht dann ein solches Faktum selbstverständlich von Mund zu Mund und ist nicht zu halten. So ist es ja auch geschehen.

[ 20 ] Now there are two ways to interpret such things; I am not referring here to the interpretation of the content. One possibility would be to say: Under all circumstances, it is absolutely essential—regardless of how one interprets the content—to keep this fact within the very narrowest circles and under no circumstances to spread it around in society. The other possibility is to speak of this fact. Such a fact then, of course, spreads by word of mouth and cannot be contained. That is, in fact, exactly what happened.

[ 21 ] Wenn nun auch keine Persönlichkeit irgendetwas gegen den Geist der Gesellschaft getan hat, wenn auch keiner Persönlichkeit irgendein Vorwurf gemacht werden kann - denn Frau Besant hatte das Recht, so darüber zu denken, wie sie wollte, und auch so zu handeln, also diese Manifestation zu gebrauchen und in diesem Sinne die Gesellschaft zu führen -, so ist es doch eine Tatsache, dass wir seit jener Zeit in der Gesellschaft wirklich nicht mehr auf gesundem Boden stehen. Das ist eben auch eine Tatsache.

[ 21 ] Even if no individual has done anything contrary to the spirit of the Society, even if no individual can be blamed for anything—for Mrs. Besant had the right to think as she wished and to act accordingly, that is, to make use of this manifestation and to lead the Society in this spirit—it is nevertheless a fact that, since that time, we have truly no longer been standing on solid ground within the Society. That, too, is a fact.

[ 22 ] Das, was unser Freund Walleen gesagt hat, bezieht sich auf die Beurteilung außenstehender Leute, die sich fragen können, ob sie eintreten wollen oder nicht. Was ich jetzt sage, bezieht sich auf das Interne, auf den Boden, auf dem wir selbst stehen. Es war kein gesunder Boden mehr, und von da ab wurde die Frage nicht mehr aus der Welt geschafft, ob man denn überhaupt innerhalb der Gesellschaft sein kann, ob man nicht austreten müsse. Sie wissen, dass auch viele Menschen in aller Welt ausgetreten sind; zum Beispiel als einer der Hervorragendsten Mister Mead. Seit jener Zeit stehen wir eben nicht mehr auf gesundem Boden - aus verschiedensten Gründen - und ganz gewiss ist auch seit jener Zeit erst das Urteil der Außenwelt über die Gesellschaft in dieser Weise schlecht geworden, wie

[ 22 ] What our friend Walleen said refers to the assessment of outsiders who may be wondering whether or not to join. What I am saying now refers to the internal aspect—to the ground on which we ourselves stand. It was no longer solid ground, and from that point on, the question of whether one could even remain within the Society—or whether one might have to leave—could no longer be dismissed. You know that many people all over the world have left as well; for example, one of the most outstanding among them, Mr. Mead. Since that time, we have simply no longer stood on solid ground—for a wide variety of reasons—and it is certainly also since that time that the outside world’s judgment of society has deteriorated in this way, as

[ 23 ] es jetzt ist. Denn seit jener Zeit kamen ja die merkwürdigsten Dinge vor, die in der Tat nicht zu einem Verwaltungsmäßigen der Gesellschaft gehören, aber die Signatur der Gesellschaft tragen. Es geschahen verschiedene Dinge: Da kam zunächst der Casus Leadbeater; aber nicht der Casus als solcher. Diejenigen, welche meine Stellung kennen, werden wissen, dass ich den Standpunkt eingenommen habe: Als Persönlichkeit muss Leadbeater im weitesten Maße verteidigt werden. Das einzig Schlimme beim Fall Leadbeater ist, dass das auch auf das Konto der Gesellschaft kam. Das war das zweite Mal, dass ich betonte: Man kann eigentlich nicht mehr arbeiten mit dieser Gesellschaft. Bekannt ist ja auch durch Indiskretionen, dass Misses Besant zuerst persönlich Leadbeater verurteilt hat und dann nach kurzer Zeit sich zu ihm bekehrt hat. Das ist ein Faktum, das auch nach außen hin in die Signatur der Gesellschaft aufgenommen worden ist. Nun kommt etwas, was streng genommen auch nicht in das Verwaltungsmäßige der Theosophischen Gesellschaft hineingehört, was aber, wenn ich heute schweigen oder es nicht erwähnen würde, gedeutet werden könnte wie eine Art von Unaufrichtigkeit.

[ 23 ] as it is now. For since that time, the strangest things have happened—things that, in fact, do not belong to the administrative sphere of the Society, but bear the Society’s hallmark. Various things occurred: First came the Leadbeater case; but not the case as such. Those who are familiar with my position will know that I have taken the stance that Leadbeater, as a person, must be defended to the greatest extent possible. The only bad thing about the Leadbeater case is that it was also attributed to the Society. That was the second time I emphasized: One can really no longer work with this Society. It is also known, through indiscretions, that Misses Besant first personally condemned Leadbeater and then, after a short time, converted to his side. This is a fact that has also been incorporated into the Society’s public image. Now comes something that, strictly speaking, does not belong within the administrative sphere of the Theosophical Society, but which, if I were to remain silent about it or fail to mention it today, could be interpreted as a kind of insincerity.

[ 24 ] Es kommt nach vielen anderen Dingen, die zu weit führen würden, noch hinzu, dass Annie Besant vor einem Zeugen [Marie von Sivers], der jederzeit bereit sein wird, Zeugenschaft davon abzugeben, 1907 in München gesagt hat, dass sie in Bezug auf das Christentum nicht kompetent sei. Und deshalb trat sie sozusagen damals die Bewegung, insoferne das Christentum einfließen soll, mir ab. Nachdem Annie Besant mir dies gesagt hatte, wurden mancherlei Dinge gemacht, die nun unter diesem Gesichtspunkte Ordnung hätten bringen können in die Gesellschaft. Doch man konnte damals von vielen Seiten hören: Jetzt hat sich Doktor Steiner von Annie Besant getrennt; jetzt sind zwei Strömungen da; das bringt Uneinigkeit in die Gesellschaft. - Das machte die Leute stutzig. Und jetzt begann eine eigentümliche Methode praktisch zu werden, die darin bestand, dass man tatsächlich die Sache genau umkehrte. Und es grassiert seit jener Zeit in merkwürdiger Weise das Umkehren der Tatsachen. Es ist schwer, verständlich zu machen, was dieses Umkehren bedeutet. Man sagte damals: Ja, da treten viele Leute wegen der Uneinigkeit aus! - Die Wahrheit war diese, dass viele Leute ausgetreten wären, wenn diese sogenannte Uneinigkeit nicht gekommen wäre. Sie sind nur geblieben, weil jene Strömung herausging in vollständig gesellschaftlich legaler Weise, nachdem Annie Besant jenes Abkommen getroffen hatte. Eine andere Tatsache ist diese, die zwei Jahre nachher, also 1909, plötzlich auftauchte. Bitte nicht misszuverstehen, sondern ohne jeden Beisatz von Kritik dieses als Tatsache hinzunehmen, die selbstverständlich als Tatsache so hingestellt werden soll, dass sie absolut berechtigt ist - 1909 kündigte Annie Besant für die verschiedensten Orte einen Vortrag an über das Wesen des Christus. Damals tauchte langsam auf, dass man ebenso heranklingen hörte die Idee von einem im Fleische kommenden Christus, und diese Idee wurde immer mächtiger und endlich zu dem, das Sie ja kennen. Und wenn in letzter Zeit das Urteil der außenstehenden Menschen sich zu noch Ungünstigerem gestaltet hat, so gehört zweifellos die Geschichte von dem im Fleische kommenden Christus hinzu, was in hohem Maße dies Urteil herbeigeführt hat.

[ 24 ] In addition to many other matters—which would take us too far afield—there is the fact that Annie Besant stated in Munich in 1907, in the presence of a witness [Marie von Sivers] who would be willing to testify to this at any time, that she was not competent to speak on matters of Christianity. And that is why, so to speak, she handed the movement over to me at that time, insofar as Christianity was to be incorporated into it. After Annie Besant had told me this, various things were done that, from this perspective, could have brought order to the Society. Yet at the time, one heard from many quarters: “Now Dr. Steiner has parted ways with Annie Besant; now there are two currents; this is causing discord within the Society.” - That made people suspicious. And now a peculiar method began to take hold, which consisted of actually turning the whole matter on its head. And since that time, the reversal of facts has been rampant in a strange way. It is difficult to make clear what this reversal means. People said at the time: “Yes, many people are leaving because of the discord!”—The truth was that many people would have left if this so-called discord had not arisen. They only stayed because that faction left in a manner that was entirely socially legitimate, after Annie Besant had reached that agreement. Another fact is this, which suddenly emerged two years later, in 1909. Please do not misunderstand this, but accept it as a fact without any hint of criticism—a fact that, of course, must be presented as such because it is absolutely justified—in 1909, Annie Besant announced a series of lectures in various locations on the nature of Christ. At that time, it gradually became apparent that the idea of a Christ coming in the flesh was also beginning to gain traction, and this idea grew ever stronger, eventually becoming what you are familiar with. And if, in recent times, the judgment of outsiders has become even more unfavorable, the story of the Christ coming in the flesh is undoubtedly a factor that has contributed greatly to this judgment.

[ 25 ] Nunmehr ist eine Tatsache geschaffen worden - auch im Gefolge jener Tatsache [bei Olcotts Tod] -, welche es heute unmöglich erscheinen lässt, das rein Verwaltungsmäßige und das Lehrhafte noch zu trennen. Es ist eine Tatsache, welche die Unmöglichkeit einer solchen Trennung herbeigeführt hat, und das ist die fatale Situation, in der wir heute in der gesamten Gesellschaft stehen. Das ist zunächst ja nur ein Symptom. Sie werden es in meinen Worten doch wohl angedeutet gefunden haben, dass ich Misses Besant nicht bestreite, sich zu ihrem Vertreter in Angelegenheiten des «Sterns des Ostens» zu ernennen, wen sie will. Nicht nur bestreite ich ihr dieses Recht nicht, sondern ich nehme es ihr bis zum jetzigen Augenblick nicht einen Moment übel, dass sie gerade Vollrath dazu ernannt hat. Das ist auch ihr gutes Recht, weil sie das Recht hat, über Vollrath eine andere Meinung zu haben als ich. Aber davon ist ja nicht die Rede gewesen, obwohl ich ganz sicher weiß, dass es in der nächsten Zeit heißen wird, als ob so geredet worden wäre, sondern von etwas anderem ist die Rede gewesen. Natürlich sche ich nicht ein, warum jemand, der mir sagt, ich hätte silberne Löffel gestohlen, nicht Repräsentant sein kann für etwas anderes; aber das Faktum ist doch dieses, dass dadurch die Unmöglichkeit geschaffen worden ist, die Präsidentin zu vertreten, an ihrer Seite zu stehen, wenn sie es gerade in diesem Momente tut, wo ein solches Pamphlet erscheint. Denn dadurch wird man ja ein Recht haben - wenn die Präsidentin weiter vertreten wird, selbst wenn nur gesagt wird, was eine Tatsache ist, dass man sie liebt -, man wird ein Recht haben, mir zu sagen: So, du stehst an der Seite von Misses Besant, dann bist du ja mit ihr einverstanden; du bist mir ein schöner Kerl! Das ist das Faktum, das vorliegt; oder man müsste auf der anderen Seite sagen: Misses Besant weiß das nicht. - Das ist aber nicht wahr, denn sie kennt den Fall ganz genau. In einem ausführlichen Brief musste ich Misses Besant diese Tatsachen mitteilen als Antwort auf einen Brief an sie von der anderen Seite [von Vollrath]. Außerdem würde jeder sagen: Wie steht es denn mit der Urteilsfähigkeit dieser Präsidentin, die du vertrittst, wenn sie nicht einsieht, dass sie das nicht tun kann? — Mit anderen Worten heißt das: Man ist vor eine unmögliche Situation gesetzt. Und vor eine solche werden wir alle Augenblicke gesetzt. Das ist geradezu jetzt die Signatur der Gesellschaft.

[ 25 ] A situation has now come about—partly as a result of that event [Olcott’s death]—which makes it seem impossible today to separate the purely administrative from the doctrinal. It is a fact that has brought about the impossibility of such a separation, and that is the dire situation in which we find ourselves today throughout the entire Society. At first, this is merely a symptom. You will surely have gathered from my words that I do not dispute Miss Besant’s right to appoint whomever she wishes as her representative in matters concerning *The Star of the East*. Not only do I not deny her this right, but I have not for a moment taken it amiss that she has appointed Vollrath to this position. That is also her right, because she has the right to hold a different opinion of Vollrath than I do. But that was not the subject of the discussion—although I know for certain that it will soon be claimed that such a discussion took place—rather, the discussion was about something else. Of course, I don’t understand why someone who tells me I’ve stolen silver spoons can’t be a representative for something else; but the fact remains that this has made it impossible to represent the President, to stand by her side, precisely at this moment when such a pamphlet is being published. For this will give people the right—if the President continues to be represented, even if only to state the fact that she is loved—to say to me: “Well, you’re standing by Misses Besant’s side, so you must agree with her; you’re quite the fellow!” That is the fact at hand; or, on the other hand, one would have to say: Misses Besant doesn’t know this. — But that is not true, for she knows the case very well. In a detailed letter, I had to inform Misses Besant of these facts in response to a letter sent to her by the other side [by Vollrath]. Besides, anyone would ask: What about the judgment of this president you’re defending, if she doesn’t realize that she can’t do that? — In other words, this means we’re faced with an impossible situation. And we’re faced with such situations all the time. That is, in fact, the defining characteristic of society right now.

[ 26 ] Ich will gar nicht von dem Genueser Kongress sprechen, der auch eine unmögliche Situation bedeutet. Aber sehen Sie, wenn zwei Menschen die entgegengesetzte Anschauung von einem Podium aus vertreten, wie es 1909 in Budapest der Fall war, so geht das in einer Gesellschaft, die aufgebaut ist auf gleichem Recht der Meinungen. Aber etwas anderes kann man nicht tun innerhalb einer Gesellschaft von Menschen. Ich will Sie zunächst fragen: Nehmen Sie an, Sie sind eingeladen und Sie bringen demjenigen, zu dem Sie eingeladen sind, jemanden mit, welcher Ihnen außerordentlich wertvoll ist. Sie legen einen großen Wert darauf, den Betreffenden mitzubringen. Sie kommen dann zu dem, bei dem Sie eingeladen sind, und der sagt: Von dem will ich nichts wissen, der geht mich nichts an. Ja, wie müssen Sie eine solche Sache auffassen? Als eine Art Beleidigung Ihrer Persönlichkeit. Es geht wohl kaum anders. Wenn Sie jemandem einen andern vorstellen, der Ihnen wertvoll ist, und der andere lehnt ihn ab, so geht das nicht, da ist kein Verkehr möglich. Nehmen Sie an, es wäre zum Genueser Kongress gekommen: Dann wären wir in diesem Falle gewesen. Wir hätten, ganz gleich, was von den andern vertreten wird, aus unserer Überzeugung heraus nicht einen Lehrgehalt, sondern einen Menschen, den Misses Besant mitgebracht hat - und doch nur aus dem Grunde, weil sie etwas ganz Besonderes in ihm sah, auch war hinlänglich dafür gesorgt worden, dass man das Besondere erfuhr - ablehnen, das heißt diesen Menschen ignorieren müssen. Jede andere Möglichkeit war ausgeschlossen. Wir wären auf diese Weise genötigt gewesen, die Präsidentin zu beleidigen. Wenn man die Dinge der Gesellschaft mit Persönlichem mischt, so kommt auch Persönliches heraus. Lehren können Sie das Entgegengesetzteste; aber wenn man Personen hinstellt, welche damit verflochten sind, dann ist uns das Faktum gegeben, dass die Gesellschaft radikal in das Persönliche getrieben ist. Wie stimmt das zusammen mit dem, was einstmals Olcott gesagt hat: Es handelt sich nicht um H. P. Blavatsky, nicht um mich, sondern um die Sache, da dürfen gar keine Persönlichkeiten mitspielen? - Stimmt denn das, wenn man der Gesellschaft geradezu Persönlichkeiten als zu der Lehre gehörig auftischt? Ist da nicht mit dem Gesellschaftsprinzip in der unzweideutigsten Weise gebrochen? Ja - wenn auch unbewusst. Ebenso, wenn man die Brüderlichkeit so vertritt, wie es heute kritisiert wurde. Wo steht denn irgendwo etwas in jenen drei Punkten, die ursprünglich von H. P. Blavatsky und Colonel Olcott aufgestellt worden sind, dass eine solche Brüderlichkeit gepflegt werden soll, wie die Leute im Fall Vollrath sagen, es stünde im ersten Satz? Es steht aber darin, einen «Kern», also gar nicht einen allgemeinen Brei, sondern den Kern von brüderlich verbundenen einzelnen Menschen zu bilden, die die Aufgabe haben, Theosophie in die Welt zu tragen. Das ist etwas anderes, als wenn man sagt, man sei in erster Linie verpflichtet, Brüderlichkeit zu treiben. Die Brüderlichkeit ist etwas, was sich von selbst ergeben kann, über die man keusch schweigt; dann ist sie am meisten da. Wenn man laut von ihr redet, dann ist sie am wenigsten da. Es ist aber mit allen andern Dingen zusammenhängend, dass eben dieser allgemeine Rühr-Brei nach und nach wie eine Satzungssache aufgekommen ist.

[ 26 ] I don’t even want to talk about the Genoa Congress, which also represents an impossible situation. But look, when two people express opposing views from the same podium—as was the case in Budapest in 1909—that is acceptable in a society founded on the principle of equal rights to expression. But there’s nothing else one can do within a society of people. Let me ask you this first: Suppose you’re invited somewhere and you bring along someone who is extremely dear to you to the person who invited you. You place great importance on bringing that person with you. You then arrive at the home of the person who invited you, and they say: “I don’t want anything to do with that person; it’s none of my business.” Well, how must you interpret such a thing? As a kind of insult to your person. It can hardly be seen any other way. If you introduce someone to another person who is dear to you, and that other person rejects them, that won’t work—no relationship is possible. Suppose this had happened at the Genoa Congress: Then we would have been in that very situation. Regardless of what the others represented, out of our conviction we would not have been able to reject a doctrine, but rather a person whom Misses Besant had brought with her—and yet only for the reason that she saw something very special in him, and sufficient care had been taken to ensure that this special quality was made known—that is, we would have had to ignore this person. Any other possibility was ruled out. We would have been compelled in this way to insult the President. When one mixes the affairs of the Society with personal matters, personal matters inevitably come to the fore. You can teach the most diametrically opposed ideas; but when you present individuals who are intertwined with them, then the fact remains that the Society has been radically driven into the personal realm. How does this align with what Olcott once said: “It is not about H. P. Blavatsky, not about me, but about the cause; no personalities should play a role at all”?—Is that true when one practically serves up personalities to the Society as an integral part of the teaching? Isn’t this a breach of the Society’s principle in the most unambiguous way? Yes—even if unconsciously. The same applies when one advocates brotherhood in the way it was criticized today. Where, after all, is there anything in those three points originally established by H. P. Blavatsky and Colonel Olcott that suggests such brotherhood should be cultivated, as people claim in the Vollrath case—that it is stated in the first sentence? But what is stated there is that one should form a “core”—not some general mishmash, but the core of individually connected people bound by brotherhood, whose task is to carry Theosophy out into the world. That is something different from saying that one is primarily obligated to practice brotherhood. Brotherhood is something that can arise of its own accord; one remains chaste in one’s silence about it—that is when it is most present. When one speaks loudly about it, that is when it is least present. But it is connected to all other matters that this very general, muddled concept has gradually emerged as a matter of statutory policy.

[ 27 ] Sehen Sie, damit habe ich Ihnen auch einige Tatsachen vorgesetzt. Aber es war vielleicht notwendig, von diesen Dingen zu sprechen, um die Meinung zu begründen, um das begründete Urteil hervorzurufen, dass wir jetzt doch ohne unser Zutun vor einer außerordentlich wichtigen Situation innerhalb der Gesellschaft stehen. Und das Einzige, was für mich selber das Maßgebende ist, bis zu diesem Augenblick, das ist, dass ich weiß - nicht inwiefern Sie es als berechtigt anschen, dass ich so spreche, aber ich sage deshalb auch: Für mich ist es das Maßgebende -, es besteht einmal bei den Individualitäten, welche die Führenden unserer theosophischen Bewegung sind, die Meinung, dass man die Gesellschaft so lange halten soll, als es nur irgend geht! Und das ist es, was es mir schwierig macht, irgendeine unmittelbare Initiative anzuempfehlen zu irgendeinem Zerstören der Gesellschaft. Man könnte sagen: Gewiss, die Dinge, die damals waren, sind heute nicht mehr da - das würde nicht ganz richtig sein —, auf der andern Seite aber gilt doch, dass man mit dieser Gesellschaft etwas hat, was sich ergeben hat - nicht durch uns, denn wir sind nicht hineingekommen, sondern dazugestoßen - aus der Begründung der theosophischen Bewegung der neueren Zeit. Sodass das Zerstören der Gesellschaft als solches jetzt in diesem Augenblicke ganz gewiss nicht das Richtige ist; sondern das Richtige ist das Positive. Und was dieses betrifft, so ist das schwieriger zu machen als das Negative, das ist ja bald gemacht, da bedarf es nur noch einer Entschließung. Ein Positives bedarf aber Taten, die nicht nur am Ausgangspunkt stehen, sondern die fortdauernd geschehen müssen. Das ist das Wesentliche, das uns klar sein muss; und da wird es sich darum handeln, dass wir zu solchen Dingen kommen, die wirklich positiv sind, das heißt, die in einer gewissen Weise stufenweise das ergeben, was eine Realisierung des schönen Wortes des Baron von Walleen ist: dass der Inhalt sich den Rahmen jederzeit schafft, wenn der Inhalt da ist. Es ist aber immer notwendig, dass man den ersten Schritt macht. Nur scheint es mir, dass dies eine Sache ist, die außerordentlich wichtig und bedeutsam ist, und die nun wohl auch nicht so einfach vielleicht aufgefasst werden darf, als dies von mancher Seite geschieht. Deshalb erlaube ich mir, schon heute eins zu bemerken: dass ich genötigt sein werde, von dieser Stelle aus morgen, um elf Uhr etwa, Ihnen zu sprechen von einer Sache, die schon als solche existiert, die bei besonders feierlichen Gelegenheiten in der letzten Zeit schon eingerichtet worden ist, aber so, dass sie ja eine Art Gemeingut werden soll in einer ganz, eigentümlichen Art. Das, was in dieser Richtung verkündet werden kann, wird morgen geschehen. Wir werden dann schen, wie die Sache gemeint ist.

[ 27 ] You see, I have also presented you with some facts. But it may have been necessary to speak of these things in order to substantiate the opinion, to elicit the well-founded judgment that we now find ourselves—through no action of our own—facing an extraordinarily important situation within society. And the only thing that has been decisive for me personally, up to this moment, is that I know—not to what extent you consider it justified that I speak this way, but that is why I also say: For me, this is the decisive factor—there is, first of all, a prevailing view among the individuals who are the leaders of our theosophical movement that the society should be maintained for as long as possible! And that is what makes it difficult for me to recommend any immediate initiative aimed at dismantling the society. One might say: Certainly, the things that existed back then are no longer there today—that would not be entirely correct—but on the other hand, it is still true that with this Society we have something that has come about—not through us, for we did not found it but joined it—out of the founding of the modern Theosophical Movement. So the destruction of the society as such is certainly not the right thing to do at this very moment; rather, the right thing is the positive. And as far as this is concerned, it is more difficult to achieve than the negative, which is done in no time—it requires nothing more than a resolution. But the positive requires actions that do not merely stand at the starting point, but must continue to take place. That is the essential point that must be clear to us; and it will be a matter of arriving at things that are truly positive—that is, things that, in a certain way and step by step, bring about the realization of Baron von Walleen’s beautiful saying: that the content always creates its own framework when the content is there. But it is always necessary to take the first step. It just seems to me that this is a matter of extraordinary importance and significance, and one that perhaps should not be taken as lightly as it is by some. Therefore, I would like to make one remark today: that I will be compelled to speak to you from this very spot tomorrow, at about eleven o’clock, about a matter that already exists as such—one that has recently been established on particularly solemn occasions—but in such a way that it is intended to become a kind of common heritage in a very unique way. Whatever can be announced in this regard will take place tomorrow. We will then see how the matter is intended.