The Rudolf Steiner Archive

Elfter Vortrag

Eleventh Lecture

[ 1 ] Man kann, wie ich glaube, gerade an der Charakteristik, die ich vom naturkundlichen, dem pflanzenkundlichen und dem tierkundlichen Unterricht gegeben habe, durchaus bemerken, wie durch das Waldorfschul-Prinzip versucht wird, den Lehrgang, den Lehrplan ganz den Entwickelungsprinzipien, den Entwickelungskräften des Kindes nach den verschiedenen Lebensaltern anzupassen.

[ 1 ] I believe that one can clearly see, particularly in the characteristics I have described regarding natural history, botany, and zoology instruction, how the Waldorf school principle seeks to adapt the curriculum entirely to the developmental principles and forces of the child at different stages of life.

[ 2 ] Wir müssen uns darüber klar sein, daß das Kind zwischen dem neunten und zehnten Lebensjahre eben jenen wichtigen Lebensübergang durchmacht, den ich von verschiedenen Seiten aus charakterisiert habe. Heute möchte ich noch insbesondere bemerken, daß in diesem Lebensalter zwischen dem neunten und zehnten Jahre das Kind eigentlich erst anfängt, sich von der Welt zu unterscheiden, daß es also vorher eigentlich in seinen Vorstellungen, in seinen Empfindungen keinen Unterschied macht zwischen den Dingen der Welt und sich selbst. Daher ist es eben nötig, über die Dinge der Welt, über Pflanzen, Tiere, über Berge und Flüsse bis zum neunten Jahre so zu sprechen, daß dieses Sprechen märchenhaft ist, daß es vorzugsweise die Phantasie anspricht; daß Pflanzen, Berge, Quellen reden, so daß dieselbe Wesensart, die das Kind in sich selber erst weiß, ihm gewissermaßen auch aus der äußeren Welt entgegentönt.

[ 2 ] We must be clear that between the ages of nine and ten, the child goes through precisely that important life transition that I have described from various perspectives. Today I would like to note in particular that at this age, between the ages of nine and ten, the child is actually just beginning to distinguish itself from the world—that is to say, before this, in its mental images and feelings, it makes no distinction between the things of the world and itself. That is why it is necessary, up until the age of nine, to speak about the things of the world—about plants, animals, mountains, and rivers—in a way that is fairy-tale-like, that appeals primarily to the imagination; so that plants, mountains, and springs “speak,” so that the very same nature that the child first recognizes within itself also, as it were, resonates with the child from the outside world.

[ 3 ] Wenn Sie dann hinblicken auf die Art und Weise, wie man nach diesem Lebenspunkte zu Pflanzenkunde und zu Tierkunde übergehen soll, so werden Sie sehen, daß es sich gerade bei dieser Art, das Pflanzenreich, das Tierreich zu betrachten, darum handelt, das Kind da richtig einzuführen, um es in ein entsprechendes Verhältnis zu den Dingen der Welt zu bringen.

[ 3 ] If you then consider the way in which one is supposed to move on from this section on botany and zoology, you will see that this particular approach—examining the plant kingdom and the animal kingdom—is precisely about properly introducing the child to these subjects in order to help them develop an appropriate relationship to the things of the world.

[ 4 ] Die Pflanze lernt das Kind kennen im Verhältnis zur Erde: so treten dem Kinde durchaus die Pflanzen entgegen. Die Erde wird ein lebendes Wesen, das aus sich die Pflanzen heraustreibt — nur lebendiger, nur gestaltenreicher —, wie das menschliche Haupt durch ein vitales Prinzip die Haare aus sich heraustreibt.

[ 4 ] The plant becomes known to the child in relation to the earth: thus, the plants truly reach out to the child. The earth becomes a living being that brings forth plants from within itself—only more alive, only more richly formed—just as the human head, through a vital principle, brings forth hair from within itself.

[ 5 ] Dadurch ist von vornherein das Kind in dasjenige Verhältnis zur Pflanzenwelt und zur ganzen Erde gesetzt, das sein Inneres, sein Seelen- und auch sein Sinnesleibesleben fördert.

[ 5 ] This places the child, from the very beginning, in a relationship with the plant world and the entire Earth that fosters the child’s inner life, the life of the soul, and also the life of the sensory body.

[ 6 ] Und wenn wir dann den tierkundlichen Unterricht so geben, daß wir gewissermaßen im Menschen die Zusammenfassung der fächerartig über die Erde ausgebreiteten Tiere sehen, dann setzt sich der Mensch in das richtige Verhältnis zu den anderen, unter ihm stehenden Lebewesen.

[ 6 ] And if we then teach zoology in such a way that we see, as it were, in human beings the synthesis of the animals that are spread out across the Earth in distinct groups, then human beings come to see themselves in the proper relationship to the other living beings that are subordinate to them.

[ 7 ] Indem wir so den naturkundlichen Unterricht treiben bis zu einem Lebenspunkt, der zwischen dem elften und zwölften Lebensjahre liegt, haben wir es dabei durchaus damit zu tun, daß wir immer das Verhältnis des Menschen zur Welt ins Auge fassen.

[ 7 ] By teaching natural history in this way up to a certain point in life—somewhere between the ages of eleven and twelve—we are, in doing so, consistently focusing on the relationship between human beings and the world.

[ 8 ] Nun kommt dasjenige Lebensalter, bei dem eigentlich das Kind erst das betrachten darf, was in der Welt draußen geschieht, ohne daß es mit dem Menschen etwas zu tun hat. Daher beginnt erst zwischen dem elften und zwölften Jahre die Möglichkeit, das Mineralische, das Gesteinsmäßige im Unterricht zu lehren. Wer vorher das Gesteinsmäßige, das Mineralische anders dem Kinde beibringt, als insofern es sich anlehnt an das Pflanzliche, das aus der Erde, also aus dem Gestein herauswächst, der verdirbt ganz und gar die innere Beweglichkeit des kindlichen Seelenlebens. Was kein Verhältnis zum Menschen hat, das ist mineralisch. Mit dem sollen wir erst beginnen, nachdem das Kind selber sich in die Welt dadurch ordentlich eingelebt hat, daß es dasjenige, was ihm nähersteht, das Pflanzliche und das Tierische, in sein Vorstellen und namentlich in sein Fühlen und auch durch die Tierkunde in sein Wollen aufgenommen hat.

[ 8 ] Now comes the stage of life when the child is actually allowed to observe what happens in the outside world without it having anything to do with human beings. Therefore, it is only between the ages of eleven and twelve that it becomes possible to teach the mineral realm—the rock-like qualities—in the classroom. Anyone who teaches the child about the rock-like and mineral realms before this time—other than insofar as they are related to the plant realm, which grows out of the earth, and thus out of the rock—completely spoils the inner flexibility of the child’s soul life. That which has no relation to human beings is mineral. We should begin with this only after the child has properly settled into the world by incorporating into its mental image—and especially into its feelings, as well as into its will through the study of animals—those things closest to it: the plant and animal realms.

[ 9 ] Und dasselbe, was vom Mineralischen gilt, gilt von den Begriffen des Physikalischen und gilt von den Begriffen des Chemischen, und es gilt auch für die sogenannten objektiven Zusammenhänge in der Geschichte und in der Geographie, für alle diejenigen Zusammenhänge, die abgesondert vom Menschen betrachtet werden müssen. Die großen historischen Zusammenhänge, die nicht so betrachtet werden können, wie ich das gestern in bezug auf den Menschen charakterisiert habe, die müssen verschoben werden im Unterricht bis in die Zeit zwischen dem elften und zwölften Lebensjahre. Erst nachher kann mit dem begonnen werden, was den Menschen zunächst eigentlich wenig angeht.

[ 9 ] And what applies to the mineral realm also applies to the concepts of physics and chemistry, and it also applies to the so-called objective relationships in history and geography—to all those relationships that must be considered separately from human beings. The major historical contexts—which cannot be viewed in the way I described yesterday with regard to human beings—must be postponed in the curriculum until the period between the eleventh and twelfth years of age. Only then can one begin with what, at first, actually has little to do with human beings.

[ 10 ] Wir sollten das Kind erst mit dem siebenten Lebensjahre, mit dem Zahnwechsel, in die Schule bekommen, vorher gehört das Kind eigentlich nicht in die Schule. Müssen wir es vorher hereinnehmen, so müssen wir natürlich allerlei Kompromisse schließen. Aber ich will hier das Prinzipielle erklären. Wenn wir das Kind in die Schule hereinbekommen, dann erteilen wir den Unterricht so, daß das Kind noch nicht die Unterscheidungen macht zwischen sich und der Welt. Wenn das Kind das charakterisierte Lebensalter zwischen dem neunten und zehnten Jahr erreicht, führen wir es zu demjenigen, was zum Verstand, aber zum beweglichen, zum lebendigen Verstand gehört: Pflanzenkunde; was zur Stärkung des Willens führt: Tierkunde. Mit dem eigentlichen mineralischen Unterricht, mit dem Unterricht in Physik und Chemie können wir nur auf den Intellekt wirken. Wir brauchen dann, wie ich noch morgen zu erörtern haben werde, zum Ausgleich den Kunstunterricht. Aber wir finden das Kind vom elften oder zwölften Lebensjahr ab reif dazu, dasjenige durch den Intellekt aufzufassen, was erarbeitet werden muß nach den Zusammenhängen von Ursache und Wirkung. Und das muß ja in Physik und Chemie geschehen. Diese Prozesse, die dann auch in astronomische Betrachtungen übergehen müssen, dürfen also nicht früher mit dem Kinde begonnen werden. Wenn wir vorher einfache physikalische Prozesse, wie zum Beispiel die Verbrennung oder chemische Prozesse beschreiben, dann soll das eine bloße bildhafte Beschreibung sein, dann soll das imaginative Element darinnen eine besondere Rolle spielen, nicht der Gedankenzusammenhang von Ursache und Wirkung.

[ 10 ] We should not enroll a child in school until the age of seven, when the child’s baby teeth have been replaced; before that, the child does not really belong in school. If we have to admit the child earlier, we must, of course, make all sorts of compromises. But I want to explain the principle here. When we admit the child to school, we structure the instruction in such a way that the child does not yet make distinctions between itself and the world. When the child reaches the characteristic age between nine and ten, we introduce it to subjects that pertain to the intellect—but to the flexible, living intellect: botany; and to subjects that strengthen the will: zoology. With the actual mineral-based instruction—that is, instruction in physics and chemistry—we can only appeal to the intellect. As I will discuss tomorrow, we then need art instruction to balance this out. But we find that, starting at the age of eleven or twelve, the child is mature enough to grasp through the intellect what must be worked out according to the relationships of cause and effect. And this must, of course, take place in physics and chemistry. These processes—which must then also lead into astronomical considerations—must therefore not be introduced to the child any earlier. If we describe simple physical processes, such as combustion, or chemical processes beforehand, this should be a purely pictorial description; the imaginative element should play a special role in it, not the logical connection between cause and effect.

[ 11 ] Ursache und Wirkung in ihrer Beziehung soll das Kind im Grunde genommen erst kennenlernen von einem Zeitpunkte an, der zwischen dem elften und zwölften Jahre liegt. Und je weniger man über die sogenannte Kausalität vorher zu dem Kinde spricht, desto besser ist es, desto stärker, desto kräftiger und auch desto inniger wird der Mensch in bezug auf seine Seele, während er vertrocknet in bezug auf seine Seele, tote Begriffe und sogar tote Gefühle in sich aufnimmt, wenn wir mit der Kausalität vor diesem Lebensalter an den Menschen herankommen.

[ 11 ] Essentially, the child should not begin to learn about the relationship between cause and effect until a time between the eleventh and twelfth years. And the less we speak to the child about so-called causality beforehand, the better it is; for the person becomes stronger, more vigorous, and also more deeply connected to their soul, whereas they wither spiritually and absorb dead concepts and even dead feelings when we introduce causality to them before this age.

[ 12 ] Nun haben wir auf der einen Seite im Waldorfschul-Prinzip durchaus das Ziel, aus dem Menschen heraus den Lehrplan selbst zu schaffen. Sie sehen, wir beachten genau die Lebensepochen, setzen dasjenige in den Klassenunterricht für irgendein Lebensalter, was sich vom Menschen selber ablesen läßt. Auf der anderen Seite haben wir aber auch gar sehr das Ziel, daß der Mensch durch die Schulzeit in der rechten Weise in das soziale Leben hineingesetzt wird, daß er überhaupt in der richtigen Weise in die Welt hineinversetzt werde. Das erreicht man dadurch, daß man nun, wenn das Kind das vierzehnte, fünfzehnte Lebensjahr erreicht, gerade diesen physikalischen, den chemischen Unterricht in einen praktischen Unterricht überführt.

[ 12 ] On the one hand, the Waldorf school principle certainly aims to create the curriculum itself based on the human being. As you can see, we pay close attention to the stages of life and incorporate into classroom instruction for any given age group what can be discerned from the human being itself. On the other hand, however, we also have the very clear goal of ensuring that, through their school years, the individual is introduced into social life in the right way—that they are, in fact, introduced into the world in the right way. This is achieved by transforming physics and chemistry instruction into practical lessons once the child reaches the age of fourteen or fifteen.

[ 13 ] Daher haben wir in den Lehrplan unserer Waldorfschule für diese Lebensjahre solche Dinge aufgenommen, die durchaus den Menschen verständnisvoll in das praktische Leben hineinstellen: Spinnerei, Weberei, mit der Erlernung der entsprechenden Handgriffe. Der Schüler soll wissen, wie gesponnen wird, auch fabrikmäßig gesponnen wird, wie gewebt wird. Er soll die Anfangsgründe auch der chemischen Technologie kennenlernen, Farbenbereitung und dergleichen.

[ 13 ] That is why we have included in the curriculum of our Waldorf school for these age groups activities that gently introduce children to practical life: spinning and weaving, along with learning the corresponding techniques. The student should know how to spin—including industrial spinning—and how to weave. They should also become familiar with the basics of chemical technology, such as dye preparation and the like.

[ 14 ] Er soll ferner durchaus einen praktischen Begriff bekommen von dem, was uns fortwährend im Leben umgibt und das heute noch für viele Menschen, weil die Schule nicht die Möglichkeit findet, im rechten Momente überzugehen von dem Menschlichen zu dem Lebensmäßigen und Weltgemäßen, etwas ganz Unbegreifliches, Unfaßbares ist. Für gewisse'Dinge des Lebens geht das nicht, ohne daß der Mensch Schaden leidet an seiner ganzen seelischen Entwickelung.

[ 14 ] He should also gain a thoroughly practical understanding of what constantly surrounds us in life—something that, even today, remains completely incomprehensible and elusive to many people because schools fail to find the right moment to transition from the human to the life-affirming and worldly. For certain aspects of life, this is not possible without causing harm to a person’s entire spiritual development.

[ 15 ] Man denke nur daran, daß ja der Mensch organisch außerordentlich empfindlich ist, wenn, sagen wir, irgendein Stoff in der Luft ist, den er nicht assimilieren kann, den er nicht in sich aufnehmen kann, wenn irgend etwas, das ihm nicht gemäß ist, in der Luft ist.

[ 15 ] Just consider that human beings are, biologically speaking, extremely sensitive when, say, there is some substance in the air that they cannot assimilate, that they cannot take into their bodies—when there is something in the air that does not agree with them.

[ 16 ] Nun, im sozialen Leben, im Leben der Welt verhält es sich allerdings anders. Da müssen wir mancherlei Dinge erleben, die uns vielleicht weniger gemäß sind; aber sie werden uns gemäß, wenn wir ein Verhältnis zu ihnen dadurch gewinnen, daß wir im rechten Lebensalter in der richtigen Weise in sie eingeführt werden.

[ 16 ] Well, in social life, in the life of the world, things are different, however. There we must experience all sorts of things that may not be entirely to our liking; but they will become acceptable to us if we develop a relationship with them by being introduced to them in the right way at the right age.

[ 17 ] Denken Sie doch, wie viele Leute heute einen Straßenbahnwagen besteigen, ohne zu wissen, wie so etwas in Bewegung gesetzt wird, wie der Mechanismus ist. Ja, es gibt Menschen, die sehen jeden Tag die Eisenbahn an sich vorbeifahren und haben keine Ahnung davon, wie der Mechanismus einer Lokomotive ist. Das heißt aber, der Mensch steht da in der Welt und ist umgeben von lauter Dingen, die aus menschlichem Geiste kommen, die menschlicher Geist geschaffen hat, aber er nimmt nicht teil an diesem menschlichen Geiste.

[ 17 ] Just think about how many people today get on a streetcar without knowing how it’s set in motion or how the mechanism works. Yes, there are people who see trains passing by every day and have no idea how a locomotive works. But that means people stand there in the world, surrounded by all sorts of things that come from the human spirit—things that the human spirit has created—yet they do not participate in that human spirit.

[ 18 ] Damit ist überhaupt der Anfang gemacht mit dem unsozialen Leben, wenn wir dasjenige, was menschlicher Geist geschaffen hat, in unserer Umgebung sein lassen, ohne ein entsprechendes, wenigstens allgemeines Verständnis davon zu haben.

[ 18 ] This is where an antisocial way of life begins—when we allow the products of the human mind to exist in our environment without having an appropriate, at least general, understanding of them.

[ 19 ] Und so wollen wir im Waldorfschul-Prinzip gerade um das vierzehnte, fünfzehnte Lebensjahr herum den Unterricht einströmen lassen in das Lehren und auch in das Handhaben von durchaus lebenspraktischen Dingen. Und das ist ja zu gleicher Zeit dasjenige Lebensalter, in dem der Mensch durch die Geschlechtsreife durchgeht. Diese Geschlechtsreife wird heute außerordentlich einseitig betrachtet. In Wahrheit bedeutet sie, daß der Mensch überhaupt für die Welt aufgeschlossen wird. Während er bis dahin mehr in sich selber lebte, wird er für die Welt aufgeschlossen, wird veranlagt dazu, für die Dinge der Welt Verständnis zu gewinnen, für den anderen Menschen und für die Dinge der Welt. Daher kommen wir durchaus der menschlichen Natur entgegen, wenn wir vorher den Blick auf dasjenige gewendet haben, was den Menschen mit der Natur verbindet.

[ 19 ] And so, in accordance with the Waldorf school principle, we want to incorporate instruction in the teaching and practical application of thoroughly practical life skills into the curriculum around the ages of fourteen and fifteen. And this is, of course, the very age at which a person goes through puberty. Today, puberty is viewed in an extremely one-sided way. In truth, it means that a person is opening up to the world at all. Whereas up until then they lived more within themselves, they now open up to the world and are predisposed to gain an understanding of the things of the world—of other people and of the world around them. Therefore, we are certainly acting in accordance with human nature when we have previously turned our attention to what connects human beings to nature.

[ 20 ] Nun beginnen wir aber ganz energisch im vierzehnten, fünfzehnten Jahre den Schüler und die Schülerin zu verbinden mit dem, was menschlicher Geist im weitesten Umfange geschaffen hat. Dadurch stellen wir den Menschen verständnisvoll in das soziale Leben hinein.

[ 20 ] Now, however, beginning in the fourteenth and fifteenth years, we vigorously set out to connect the students—both boys and girls—with all that the human spirit has created in the broadest sense. In this way, we guide them into social life with understanding.

[ 21 ] Meine sehr verehrten Anwesenden, hätte man ein solches Schulprinzip vor vielleicht sechzig oder siebzig Jahren ins Auge gefaßt, so hätte dasjenige, was man heute soziale Bewegung nennt, eine ganz andere Gestalt im modernen Europa und Amerika bekommen, als es hat. In einer ungeheuren Weise ist die technische Befähigung der Menschheit, die kommerzielle Befähigung der Menschheit gewachsen. Was haben wir alles durchgemacht in den letzten sechzig bis siebzig Jahren! Wir haben die großen technischen Fortschritte durchgemacht, wir haben den Übergang durchgemacht vom Volkshandel zum Welthandel, und wir haben zuletzt den Übergang durchgemacht von Volkswirtschaft zur Weltwirtschaft.

[ 21 ] Ladies and gentlemen, if such an educational principle had been envisaged perhaps sixty or seventy years ago, what we today call the social movement would have taken on a very different form in modern Europe and America than it has. Humanity’s technical capabilities and commercial capabilities have grown tremendously. What have we all gone through in the last sixty to seventy years! We have experienced great technological advances; we have undergone the transition from national trade to global trade; and, most recently, we have undergone the transition from a national economy to a global economy.

[ 22 ] Die äußeren sozialen Verhältnisse sind völlig andere geworden, als sie vor sechzig bis siebzig Jahren waren. Unseren Unterricht aber haben wir so geführt, als ob das alles nicht geschehen wäre. Wir haben es immer versäumt, gerade in dem richtigen Lebensalter, in dem vierzehnten, fünfzehnten Jahre, die Kinder einzuführen in die lebenspraktischen Dinge.

[ 22 ] External social conditions have become completely different from what they were sixty to seventy years ago. Yet we have conducted our lessons as if none of this had happened. We have consistently failed to introduce children to the practical aspects of life at precisely the right age—fourteen or fifteen.

[ 23 ] Wir wollen durchaus im Waldorfschul-Prinzip nicht Banausen sein und etwa die in vieler Beziehung ja wohltätige Gymnasialerziehung ganz beseitigen; wir bereiten unsere Schüler, deren Eltern dies wünschen, oder die es selbst haben wollen, auch für die Gymnasiallaufbahn, für die Gymnasial-Abgangsprüfung vor. Aber wir übersehen nicht, daß unsere Zeit ein Verständnis für die heutige Gegenwart fordert. Während die Griechen, die mit all ihrer Bildung dem Leben dienen wollten, ganz gewiß nicht ägyptisch gelernt haben, also etwas, was längst der Vergangenheit angehört hat, führen wir tatsächlich unsere Jungen — und heute machen es die Mädchen nach - ein in eine Welt, die gar nicht die Welt der Gegenwart ist. Kein Wunder, daß die Menschen in der Welt der Gegenwart so wenig zu leben verstehen.

[ 23 ] We certainly do not wish to be philistines when it comes to the Waldorf school principle, nor do we intend to completely eliminate the gymnasium education, which is indeed beneficial in many respects; we also prepare our students—whose parents desire this, or who wish it themselves—for the gymnasium track and for the gymnasium graduation exam. But we do not overlook the fact that our times demand an understanding of the present. While the Greeks, who sought to serve life with all their education, certainly did not study Egyptian—that is, something that has long since belonged to the past—we are in fact introducing our boys—and today the girls are following suit—to a world that is not at all the world of the present. No wonder people in the present world know so little about how to live.

[ 24 ] Das Schicksal der Welt ist den Menschen über den Kopf gewachsen, gerade deshalb, weil der Unterricht den Anschluß an die sozialen Umgestaltungen nicht entwickelt hat. Wir wollen im Waldorfschul-Prinzip gerade das befolgen, daß wir die Möglichkeit finden, den Menschen als Menschen voll zu entwickeln, und den Menschen in die Menschheit richtig hineinzustellen.

[ 24 ] The fate of the world has become too much for people to handle, precisely because education has failed to keep pace with social transformations. In the Waldorf school principle, we seek to follow precisely this approach: to find a way to fully develop the individual as a human being and to properly integrate that individual into humanity.

[ 25 ] Vor allen Dingen versuchen wir im Waldorfschul-Prinzip den Menschen so auszubilden, daß er in der rechten Art dasjenige zur Offenbarung bringt, was im ganzen Menschen veranlagt ist, und auf der anderen Seite dasjenige, was ihn richtig in die Welt hineinstellt. Das soll vor allen Dingen angestrebt werden durch die Art und Weise, wie wir in unseren Lehrplan den Sprachunterricht aufnehmen.

[ 25 ] Above all, in accordance with the Waldorf school principle, we strive to educate people in such a way that they can properly bring to light, on the one hand, what is inherent in the whole person, and, on the other hand, what truly grounds them in the world. This should be pursued above all through the way we incorporate language instruction into our curriculum.

[ 26 ] Selbstverständlich wird der Unterricht in der Muttersprache in der Art, wie ich es bei den anderen Unterrichtsgegenständen geschildert habe, dem Lebensalter angemessen erteilt; aber das Besondere der Waldorfschule liegt darinnen, daß wir sogleich beginnen, wenn das Kind in die Schule hereinkommt, also im sechsten, siebenten Lebensjahre, mit dem Unterricht in zwei fremden Sprachen, im Französischen und im Englischen.

[ 26 ] Of course, instruction in the mother tongue is provided in a manner appropriate to the child’s age, just as I have described for the other subjects; but what makes the Waldorf School unique is that we begin immediately upon the child’s entry into school—that is, at the age of six or seven—with instruction in two foreign languages: French and English.

[ 27 ] Dadurch versuchen wir den Kindern für die Zukunft in der Tat dasjenige mitzugeben, was der Mensch für diese Zukunft immer mehr und mehr brauchen wird. Beim Sprachenunterricht muß man ja, wenn man ihn recht menschlich erfassen will, vor allen Dingen berücksichtigen, daß die Sprache sich tief einwurzelt in das ganze menschliche Wesen. Die Sprache, die der Mensch als seine Muttersprache aufnimmt, wurzelt sich ganz tief ein in das Atmungssystem, in das Zirkulationssystem, in den Bau des Gefäßsystems, so daß der Mensch nicht nur nach Geist und Seele, sondern nach Geist und Seele und Körper hingenommen wird von der Art und Weise, wie sich seine Muttersprache in ihm auslebt. Aber wir müssen uns durchaus klar darüber sein, daß die verschiedenen Sprachen in der Welt - bei den primitiven Sprachen ist das ja anschaulich genug, bei den zivilisierten Sprachen verbirgt es sich oftmals, aber es ist doch da - in einer ganz anderen Art den Menschen durchdringen und das Menschliche offenbaren.

[ 27 ] In this way, we are indeed striving to equip children for the future with precisely what human beings will need more and more as that future unfolds. When teaching language—if one wishes to approach it in a truly human way—one must, above all, take into account that language is deeply rooted in the entire human being. The language that a person acquires as their mother tongue takes root very deeply in the respiratory system, in the circulatory system, and in the structure of the vascular system, so that the person is shaped—not only in mind and soul, but in mind, soul, and body—by the way in which their mother tongue manifests itself within them. But we must be absolutely clear that the various languages of the world—this is vividly evident in primitive languages, and though it is often hidden in civilized languages, it is still there—penetrate human beings in a completely different way and reveal what it means to be human.

[ 28 ] Es gibt innerhalb der europäischen Sprachen eine, die geht ganz und gar aus dem Gefühlselemente hervor, hat im Laufe der Zeit sehr stark den Charakter der Intellektualisierung des Gefühlselementes angenommen, aber sie geht aus dem Gefühlselemente hervor, so daß das intellektuelle Element und das Willenselement bei dieser Sprache weniger dem Menschen durch die Sprache schon eingepflanzt werden. Da müssen dann diese anderen Glieder der menschlichen Wesenheit durch das Erlernen anderer Sprachen entwickelt werden.

[ 28 ] Among the European languages, there is one that arises entirely from the emotional element; over time, it has taken on a very strong character of intellectualization of the emotional element, but it does arise from the emotional element, so that the intellectual and volitional elements in this language are less implanted in the human being through the language itself. These other aspects of the human being must then be developed through the learning of other languages.

[ 29 ] So haben wir eine Sprache, die ganz besonders herausentwickelt ist aus dem Elemente der plastischen Phantasie, die sozusagen die Dinge in der Lautbildung hinmalt. Dadurch kommt das Kind in eine natürliche, plastisch-bildnerische Kraft im Sprachenlernen hinein.

[ 29 ] Thus, we have a language that has developed specifically from the elements of visual imagination, which, so to speak, paints things through sound formation. This allows the child to tap into a natural, visual-creative power in language learning.

[ 30 ] Eine andere Sprache haben wir innerhalb des zivilisierten Europa, welche vorzugsweise auf das Willenselement hin gerichtet ist; eine Sprache, der man es förmlich anhört in ihrem Tonfall, in ihrer Vokalisierung und Konsonantengestaltung, daß sie ganz auf das Willenselement gerichtet ist, daß der Mensch fortwährend, indem er spricht, sich so verhält, als ob er mit der ausgestoßenen Luft Meereswellen zurückschlagen möchte. Da lebt das Willenselement in der Sprache. — Andere Sprachen sind da, die mehr so aus dem Menschen herauskommen, daß das Gefühlsmäßig-Musikalisch-Phantasiemäßige im Menschen in Anspruch genommen wird. Jede Sprache hat einen besonderen Bezug zum Menschen.

[ 30 ] Within civilized Europe, we have another language that is primarily oriented toward the element of will; a language in which one can literally hear, in its intonation, its vocalization, and the articulation of its consonants, that it is entirely directed toward the element of will—that as a person speaks, they constantly behave as if they were trying to drive back ocean waves with the air they exhale. There, the element of will lives within the language. — There are other languages that emerge from the human being in such a way that they draw upon the emotional, musical, and imaginative aspects of the person. Every language has a special relationship to the human being.

[ 31 ] Nun werden Sie sagen, ich sollte für die einzelnen Sprachen, die ich charakterisiert habe, die Namen nennen. Das werde ich mich wohl hüten; denn wir sind heute nicht so weit, daß wir mit derjenigen Objektivität in der zivilisierten Welt uns gegenüberstehen, um ein solches ganz Objektives zu vertragen.

[ 31 ] Now you will say that I should name the individual languages I have characterized. I will certainly refrain from doing so; for we have not yet reached the point in the civilized world where we can face one another with the kind of objectivity required to tolerate such a completely objective approach.

[ 32 ] Was ich aber in bezug auf die Charakteristik der Sprachen gesagt habe, macht eben durchaus nötig — wenn wir dem Menschen heute eine rein menschliche, nicht eine spezialisiert menschliche, volksmäßige Bildung und Entwickelung geben wollen -, daß wir tatsächlich in bezug auf das Sprachliche dasjenige, was aus dem Sprachgenius heraus von der einen Sprache her über die menschliche Natur kommt, durch die andere Sprache ausgleichen.

[ 32 ] However, what I have said regarding the characteristics of languages makes it absolutely necessary—if we wish to provide people today with a purely human, rather than a specialized, ethnically based, education and development—that, in linguistic terms, we actually balance out, through one language, that which arises from the linguistic genius of one language and affects human nature.

[ 33 ] Das hat eben in rein pädagogisch-didaktischer Beziehung die Veranlassung dazu gegeben, daß wir für die kleinsten Kinder in der Waldorfschule schon mit drei Sprachen beginnen; und wir erteilen den Sprachunterricht sogar in einem recht ausgiebigen Maße.

[ 33 ] From a purely pedagogical and didactic standpoint, this is precisely why we begin teaching three languages to the youngest children in Waldorf schools as early as age three; and we even provide language instruction on a fairly extensive scale.

[ 34 ] Nun ist es sehr gut, so früh mit dem Sprachunterricht in fremden Sprachen zu beginnen, weil ja bis zu jenem Zeitpunkte, der zwischen dem neunten und zehnten Jahre im menschlichen Leben liegt, das Kind in das schulmäßige Alter herein noch etwas von dem mitträgt, was ich als besonders charakteristisch für das erste Lebensalter des Menschen von der Geburt bis zum Zahnwechsel dargestellt habe. Da ist der Mensch vorzugsweise ein nachahmendes Wesen. Die Muttersprache lernt der Mensch ja ganz und gar nach dem Prinzip der Nachahmung. Ohne daß der Intellekt stark in Anspruch genommen wird, lernt das Kind innerlich dasjenige nachbilden, was es als Sprache hört. Und das Kind hört zugleich mit dem äußerlich Lautlichen, mit dem Tonmäßigen der Sprache durchaus das innerlich-seelisch-musikalische Element der Sprache. Und die erste Sprache, die sich das Kind aneignet, eignet es sich an als — wenn ich mich so ausdrücken darf feinere Gewohnheit. Es geht alles tief in den ganzen Menschen hinein.

[ 34 ] It is indeed very beneficial to begin foreign language instruction at such an early age, because up until the period between the ages of nine and ten—when a child enters school age—the child still retains some of what I have described as particularly characteristic of the first stage of human life, from birth until the teeth begin to fall out. During this time, human beings are primarily imitative creatures. After all, a person learns their mother tongue entirely according to the principle of imitation. Without making heavy demands on the intellect, the child learns to internally replicate what it hears as language. And at the same time as the child hears the external sounds and tonal qualities of language, it also hears the inner, soulful, musical element of language. And the first language the child acquires, it acquires as—if I may put it this way—a more refined habit. It all penetrates deeply into the whole person.

[ 35 ] Dann, wenn das Kind mit dem Zahnwechsel in die Schule hereinkommt, sprechen wir auch mit dem Sprachunterricht schon mehr zu dem bloß Seelischen, nicht mehr so stark zu dem Körperlichen. Aber das Kind bringt uns immerhin noch bis zum neunten, zehnten Jahre genügend phantasievolle Imitationsfähigkeit in die Schule herein, so daß wir den Unterricht in der Sprache in der Art lenken können, daß die Sprache von dem ganzen Menschen aufgenommen wird, nicht etwa bloß von den seelisch-geistigen Kräften.

[ 35 ] Then, when the child enters school during the period of tooth replacement, our language instruction also begins to focus more on the purely spiritual aspects and less on the physical. But the child still brings enough imaginative capacity for imitation into school up to the age of nine or ten, so that we can guide language instruction in such a way that language is absorbed by the whole person, not merely by the soul and mind.

[ 36 ] Daher ist es von so ungeheuer tiefgreifender Wichtigkeit, sich ja nicht entgehen zu lassen für den Unterricht in fremden Sprachen das erste, zweite, dritte Volksschuljahr. Nur aus einem didaktisch-pädagogisch-humanen Prinzip heraus ist es also in der Waldorfschule eingeführt worden, den Unterricht in den fremden Sprachen mit dem Eintritte des Kindes in die Elementarschule zu beginnen.

[ 36 ] That is why it is of such immense and far-reaching importance not to miss out on teaching foreign languages in the first, second, and third grades of elementary school. It is therefore solely on the basis of a didactic, pedagogical, and humane principle that the Waldorf School has adopted the practice of beginning foreign language instruction when the child enters elementary school.

[ 37 ] Ich brauche nicht zu erwähnen, daß dieser Unterricht nun gerade im eminentesten Sinne wiederum den Lebensaltern angepaßt wird. In unserer Zeit ist man ja in bezug auf alle Wirklichkeit stark in ein Denkchaos hineingekommen. Man bildet sich ein, man stehe tief in der Wirklichkeit darinnen, weil man materialistisch geworden ist; aber man ist eigentlich in unserer Zeit viel theoretischer. Die stärksten Praktiker, das heißt diejenigen, die sich dafür halten, sind eigentlich in unserer Zeit Theoretiker im eminentesten Sinne. Sie bilden sich ein, irgend etwas sei richtig — nicht ist es so, daß sie dasjenige, was sie aufgenommen haben als das Richtige, auch wirklich aus der Lebenspraxis heraus gestaltet hätten. Und so ist namentlich in pädagogisch-didaktischen Fragen, wenn man auf der einen Seite gesehen hat, wie irgend etwas nicht richtig ist, dann ein unmöglicher Radikalismus nach dem anderen Extrem aufgetaucht.

[ 37 ] I need not mention that this instruction is, in the most eminent sense, once again adapted to the different stages of life. In our time, people have, in fact, fallen into a state of intellectual chaos with regard to all of reality. They imagine they are deeply immersed in reality because they have become materialistic; but in reality, people today are much more theoretical. The most dedicated practitioners—that is, those who consider themselves to be such—are, in fact, theorists in the truest sense of the word. They imagine that something is correct—yet it is not the case that what they have accepted as correct has actually been shaped out of practical life experience. And so, particularly in pedagogical and didactic matters, once one has seen on the one hand that something is not correct, one impossible radicalism after another has emerged at the other extreme.

[ 38 ] So haben die Leute gesehen, daß die vorangegangene Zeit den Sprachunterricht ganz und gar, namentlich im Lateinischen und Griechischen, auf die Grammatik, auf die Sprachregeln aufgebaut hat, und daß dieses den Unterricht veräußerlichte, mechanisierte. Nun ist wiederum das entgegengesetzte Prinzip gekommen, nur weil man nicht konsequent auf die Sachen hinsehen kann. Und wenn man bemerkt, daß das Unheil da ist, dann fällt man ins andere Extrem, weil man glaubt, dadurch das Unheil vermeiden zu können. Und so ist das Prinzip entstanden, überhaupt gar nicht mehr irgend etwas Grammatikalisches zu lehren.

[ 38 ] People have observed that in the past, language instruction—particularly in Latin and Greek—was based entirely on grammar and linguistic rules, and that this made teaching superficial and mechanical. Now, however, the opposite principle has emerged, simply because people are unable to look at things consistently. And when they notice that a problem exists, they fall into the other extreme, believing that this will allow them to avoid the problem. And so the principle arose of no longer teaching anything grammatical at all.

[ 39 ] Das ist wiederum unsinnig. Denn das hieße auf einem speziellen Gebiete wiederum nichts Geringeres als: man soll den Menschen nur beim Bewußtsein lassen, nicht zum Selbstbewußtsein kommen lassen. Der Mensch kommt eben zwischen dem neunten und zehnten Jahre vom Bewußtsein zum Selbstbewußtsein. Er unterscheidet sich von der Welt.

[ 39 ] That, in turn, is nonsense. For in a specific area, that would mean nothing less than this: one should allow people to remain only at the level of consciousness and not allow them to attain self-consciousness. It is precisely between the ages of nine and ten that a person moves from consciousness to self-consciousness. He distinguishes himself from the world.

[ 40 ] Da ist ja auch der Zeitpunkt, wo man - allerdings in leiser Weise — zu grammatikalischen, zu syntaktischen Regeln übergehen kann; denn da kommt der Mensch dazu, nicht nur über die Welt zu denken, sondern über sich selber etwas nachzudenken. Das Nachdenken über sich selbst, das bedeutet bei der Sprache, nicht bloß instinktiv zu sprechen, sondern die Sprache in Regeln vernünftiger Art bringen zu können. Also wiederum: ganz ohne Grammatik zu lernen ist für die Sprache ein Unding. Man bringt dem Menschen nicht jene innere Festigkeit bei, die er braucht fürs Leben, wenn man von aller Regel absieht.

[ 40 ] That is also the point at which one can—albeit in a subtle way—move on to grammatical and syntactic rules; for that is when a person begins not only to think about the world, but also to reflect on themselves. In the context of language, reflecting on oneself means not merely speaking instinctively, but being able to organize language into rational rules. So, once again: learning a language entirely without grammar is an absurdity. One cannot instill in a person the inner strength they need for life if one disregards all rules.

[ 41 ] Was aber vor allen Dingen dabei berücksichtigt werden muß, das ist, daß eben erst in jenem Lebenselemente zwischen dem neunten und zehnten Jahre der Mensch dazu kommt, aus dem bloßen Bewußtsein zum Selbstbewußtsein hin zu wollen, daß daher jeder grammatische Unterricht vorher ein Unding ist.

[ 41 ] But what must be taken into account above all else is that it is only during that stage of life between the ages of nine and ten that a person begins to move from mere consciousness toward self-consciousness; therefore, any instruction in grammar prior to that is absurd.

[ 42 ] Man muß diesen Übergang zwischen dem neunten und zehnten Lebensjahr finden, um nun auch den ganz und gar nur instinktiv aus der Sache herausgegriffenen Sprachunterricht vernünftig leise in den grammatischen Unterricht überzuführen.

[ 42 ] One must identify this transition between the ages of nine and ten in order to gradually and sensibly transition from language instruction—which has been based entirely on instinct and drawn directly from the subject matter—to grammatical instruction.

[ 43 ] Auch für die Muttersprache muß das so sein. Man verdirbt das Seelenleben des Kindes vollständig, wenn man grammatische oder syntaktische Regeln vor diesem wichtigen Lebensmomente in das Kind hineinpfropft. Bis dahin soll in instinktiv gewohnheitsmäßiger Weise gesprochen werden, wie es einzig und allein durch Nachahmung geschieht. Das Selbstbewußtsein soll das Sprechen einleiten — und in der Regel tritt immer das Selbstbewußtsein mit der Grammatik und Syntax auf — zwischen dem neunten und zehnten Jahre. Wenn Sie das berücksichtigen, werden Sie sehen, wie man gerade im WaldorfschulPrinzip die zwei oder drei Jahre vor diesem Lebensmomente benützt, um den Sprachunterricht in die richtige Lebensepoche nach der Entwickelung der Menschen hineinzustellen. Und so sehen Sie Stück für Stück, daß die Waldorfschul-Pädagogik den Lehrer lesen lehren will, aber nicht in einem Buche, nicht in einem pädagogischen System, sondern im Menschen.

[ 43 ] The same must be true for the native language. One completely ruins a child’s inner life by forcing grammatical or syntactic rules upon the child before this crucial stage of development. Until then, speech should occur instinctively and habitually, as it does solely through imitation. Self-awareness should initiate speech—and, as a rule, self-awareness always emerges alongside grammar and syntax—between the ages of nine and ten. If you take this into account, you will see how the Waldorf school principle specifically uses the two or three years preceding this stage of life to place language instruction in the proper stage of life according to human development. And so you see, step by step, that Waldorf pedagogy aims to teach the teacher to read—but not from a book, not from a pedagogical system, but from the human being.

[ 44 ] In diesem wunderbarsten Dokument der Welt, im Menschen, soll der Waldorflehrer lesen lernen. Dasjenige, was ihm diese Lektüre gibt, geht über in allen Enthusiasmus für Unterrichten und Erziehen. Was wirklich so gelesen werden kann, daß es unmittelbar den Menschen nach Leib, Seele und Geist zur allseitigen Tätigkeit aufruft, wie allein man sie als Lehrer braucht, das ist allein im Buche der Welt enthalten. Und alles andere Lernen, alle anderen Bücher, alle anderen Lektüren sollen gerade dem Pädagogen die Möglichkeit geben, in dem großen Buche der Welt zu lesen. Kann er das, dann wird er ein Unterrichtender mit dem nötigen Enthusiasmus, und aus dem Enthusiasmus allein kann diejenige Kraft, die Stärke des Impulses hervorgehen, welche eine Schulklasse beleben kann.

[ 44 ] The Waldorf teacher is to learn to read from this most wonderful document in the world: the human being. What this reading gives the teacher translates into a deep enthusiasm for teaching and educating. What can truly be read in such a way that it immediately calls upon the human being—in body, soul, and spirit—to engage in the all-encompassing activity that a teacher alone requires is contained solely in the book of the world. And all other learning, all other books, all other reading should serve precisely to give the educator the ability to read from the great Book of the World. If he can do this, then he will become a teacher with the necessary enthusiasm, and from that enthusiasm alone can emerge the power, the strength of the impulse, capable of enlivening a school class.

[ 45 ] Dieses Allgemein-Menschliche im Unterrichts- und Erziehungswesen, das ich für die verschiedensten Unterrichtszweige charakterisieren mußte, das muß sich im Waldorfschul-Prinzip besonders dadurch ausleben, daß diese Waldorfschule nach keiner Richtung hin eine Schule der religiösen oder philosophischen Überzeugung oder eine Schule einer bestimmten Weltanschauung ist. Und nach dieser Richtung war es ja natürlich notwendig, gerade für ein Schulwesen, das sich aus der Anthroposophie heraus entwickelt hat, darauf hinzuarbeiten, daß nun ja diese Waldorfschule weit, weit davon entfernt sei, etwa eine Anthroposophenschule zu werden oder eine anthroposophische Schule zu sein. Das darf sie ganz gewiß nicht sein. Man möchte sagen: jeden Tag aufs neue strebt man wieder danach, nun ja nicht irgendwie durch den Übereifer eines Lehrers, oder durch die ehrliche Überzeugung, die ja selbstverständlich bei den Waldorfschullehrern für die Anthroposophie vorhanden ist, da sie Anthroposophen sind, irgendwie in eine anthroposophische Einseitigkeit zu verfallen. Der Mensch, nicht der Mensch einer bestimmten Weltanschauung, muß in didaktisch-pädagogischer Beziehung einzig und allein für das Waldorfschul-Prinzip in Frage kommen.

[ 45 ] This universal human element in teaching and education—which I had to characterize for a wide variety of subject areas—must find particular expression in the Waldorf school principle precisely because the Waldorf school is not, in any sense, a school based on religious or philosophical convictions, nor is it a school based on a specific worldview. And in this regard, it was of course necessary—especially for an educational system that has developed out of anthroposophy—to work toward ensuring that this Waldorf school is far, far removed from becoming, say, an anthroposophical school or being an anthroposophical school. It certainly must not be that. One might say: every day anew, we strive to avoid—not through a teacher’s overzealousness, nor through the sincere conviction that naturally exists among Waldorf teachers regarding anthroposophy, since they are anthroposophists—falling into a one-sided anthroposophical perspective. The individual—not the individual as a proponent of a particular worldview—must be the sole criterion for the Waldorf school principle in didactic and pedagogical terms.

[ 46 ] Damit war es geboten, den Religionsgesellschaften gegenüber, ich möchte sagen, eben ein durch die Zeit gefordertes Kompromiß einzugehen, gar nicht auf etwas anderes zunächst zu sehen für die Schüler, als auf das Methodische einer allgemein-menschlichen Erziehung. Der Religionsunterricht wurde zunächst den Religionslehrern ihrer Konfession übergeben. Und so wird der katholische Religionsunterricht in der Waldorfschule von dem katholischen Priester, der evangelische Religionsunterricht von dem evangelischen Pfarrer erteilt.

[ 46 ] This made it necessary to reach—I would say—a compromise with the religious communities, one demanded by the times, and to focus initially on nothing else for the students but the methodological aspects of a general humanistic education. Religious instruction was initially entrusted to the religious education teachers of each denomination. And so, Catholic religious education at the Waldorf School is taught by a Catholic priest, and Protestant religious education by a Protestant pastor.

[ 47 ] Aber es gibt eine ganze Menge von Schülern in der Waldorfschule, die, wie man in Mitteleuropa sagt, eben Dissidentenkinder sind, die einfach keinen Religionsunterricht nehmen würden, wenn eben nur katholischer und evangelischer Religionsunterricht da wäre. Dadurch, daß sich die Waldorfschule zunächst aus dem Proletarierstande herausgebildet hat — sie war die Schule eines Industrieunternehmens, sie ist das heute längst nicht mehr, sie ist eine Schule für alle Klassen geworden -, waren anfangs namentlich überwiegend konfessionslose Kinder da. Diese Kinder hätten nun, wie es ja in sehr vielen Schulen Mitteleuropas der Fall ist, gar keinen Religionsunterricht gehabt. So haben wir gerade für diese Kinder, die sonst gar keinen Reliigionsunterricht gehabt hätten, einen sogenannten freien Religionsunterricht eingeführt.

[ 47 ] But there are quite a number of students at the Waldorf School who, as they say in Central Europe, are simply “dissident children”—children who simply would not take religious education classes if the only options available were Catholic and Protestant religious education. Because the Waldorf School initially emerged from the working class—it was originally the school of an industrial company, though it has long since ceased to be that; it has become a school for all social classes—it was initially attended predominantly by non-denominational children. These children would not have had any religious education at all, as is the case in many schools in Central Europe. So, specifically for these children, who otherwise would not have had any religious education at all, we introduced what is known as “free religious education.”

[ 48 ] Dieser freie Religionsunterricht, der ist auch nicht darauf abgestellt, theoretische Anthroposophie in die Waldorfschule hineinzutragen. Das würde ganz falsch sein. Die anthroposophische Überzeugung ist bis heute für Erwachsene ausgebildet, und man spricht ja über Anthroposophie zu Erwachsenen. Man kleidet daher alle Begriffe, alle Empfindungen in dasjenige, was für Erwachsene gut ist. Dasjenige, was in unserer anthroposophischen Literatur für Erwachsene bestimmt ist, einfach zu nehmen und es nun in die Schule hineinzutragen, hieße gerade dem Pädagogisch-Didaktischen im Waldorfschul-Prinzip schnurstracks zuwiderhandeln. Da handelt es sich darum, für diejenigen Kinder, die uns übergeben werden, freiwillig übergeben werden zum freien religiösen Unterricht, nun auch im strengsten Sinne des Wortes wiederum das religiöse Element, und was ihnen als Religionsunterricht zu geben ist, abzulesen von ihrem Lebensalter.

[ 48 ] This free religious education is also not intended to introduce theoretical anthroposophy into the Waldorf school. That would be entirely wrong. Anthroposophical conviction is, to this day, developed for adults, and we do, after all, speak about anthroposophy to adults. Therefore, all concepts and feelings are presented in a way that is appropriate for adults. Simply taking what is intended for adults in our anthroposophical literature and introducing it into the school would be a direct violation of the pedagogical and didactic principles of the Waldorf school. The point here is that for those children who are entrusted to us—voluntarily entrusted to us for free religious instruction—we must, in the strictest sense of the word, derive the religious element and what is to be given to them as religious instruction from their age.

[ 49 ] So darf man auch nicht unter dem freien Religionsunterricht der Waldorfschule, der sogar mit einem entsprechenden Kultus verbunden ist, sich etwas vorstellen wie eine in die Schule hineingetragene anthroposophische Weltanschauung. Man wird gerade sehen, daß in diesem freien Religionsunterricht überall dem Lebensalter des Kindes in ausgiebigstem Maße Rechnung getragen wird. Wir können nichts dafür, daß dieser freie Religionsunterricht in der Waldorfschule von den meisten Kindern besucht wird, trotzdem wir es uns zur strengen Regel machen, nur auf Wunsch der Eltern das Kind zu diesem freien Religionsunterricht zuzulassen. Allein es spielt ja dabei doch das pädagogisch-didaktische Element eine außerordentliche Rolle, und da unser freier Religionsunterricht wiederum im strengsten Sinne ein christlicher ist, so schicken diejenigen Eltern, die ihre Kinder christlich erzogen, aber nach dem Schulprinzip, nach der Pädagogik und Didaktik der Waldorfschule unterrichtet und erzogen wissen wollen, uns eben ihre Kinder in den freien Religionsunterricht, der ein durch und durch christlicher ist, der sogar so christlich wirkt, daß die ganze Schule in eine Atmosphäre von Christlichkeit getaucht ist. Feste, Weihnachtsfest, Osterfest, werden bei uns von den Kindern aus dem freien christlichen Religionsunterricht heraus mit einer ganz anderen Innigkeit empfunden, als das sonst bei diesen Festen heute der Fall ist.

[ 49 ] Thus, one should not form a mental image of the free religious education offered at Waldorf schools—which is even associated with a corresponding religious practice—as an anthroposophical worldview being imposed on the school. One will see, in fact, that this free religious education takes the child’s age into account to the fullest extent possible at every stage. It is not our doing that most children attend these free religious education classes at Waldorf schools, even though we make it a strict rule to admit a child to these classes only at the parents’ request. However, the pedagogical and didactic elements do play an extraordinary role here, and since our free religious education is, in the strictest sense, Christian, those parents who wish to have their children raised as Christians, but who want them to be taught and raised according to the educational principles, pedagogy, and didactics of the Waldorf School, send their children to our optional religious education classes—which are thoroughly Christian, so much so that the entire school is immersed in an atmosphere of Christianity. Holidays—such as Christmas and Easter—are experienced by our children through the free Christian religious education classes with a depth of feeling quite different from what is usually the case with these holidays today.

[ 50 ] Nun handelt es sich darum, daß gerade im Religionsunterricht das Lebensalter des Kindes berücksichtigt werden muß. Gerade da ist es von großem Schaden, wenn irgend etwas zu früh an das Kind herangetragen wird. Deshalb ist unser freier Religionsunterricht so eingerichtet, daß das Kind zunächst zur Erfassung des Allgemein-Göttlichen in der Welt kommt.

[ 50 ] The point is that, especially in religious education, the child’s age must be taken into account. It is particularly harmful in this context to introduce any concept to the child too early. That is why our free religious education is structured so that the child first comes to grasp the universal divine in the world.

[ 51 ] Sie erinnern sich, wir unterrichten das Kind zunächst, wenn es in die Schule hereinkommt zwischen dem siebenten und neunten oder zehnten Jahre so, daß wir die Pflanzen sprechen lassen, die Wolken sprechen lassen, die Quellen sprechen lassen. Die ganze Umgebung des Menschenkindes ist belebt. Da läßt sich nun leicht der Unterricht hinführen zu dem die Welt durchlebenden, allgemeinen göttlichen Vaterprinzip. Daß alles seinen Ursprung in einem Göttlichen hat, das läßt sich für das Kind, gerade wenn man den übrigen Unterricht so führt, wie ich es geschildert habe, in einer vorzüglichen Weise hinstellen.

[ 51 ] You will recall that when a child first enters school—between the ages of seven and nine or ten—we teach them by letting the plants speak, letting the clouds speak, and letting the springs speak. The entire environment surrounding the human child is animated. From there, instruction can easily be guided toward the universal divine Father principle that permeates the world. The fact that everything has its origin in the Divine can be presented to the child in an excellent way, especially when the rest of the instruction is conducted as I have described.

[ 52 ] Und so knüpfen wir an dasjenige an, was das Kind weiß, wissen lernt auf märchenhafte Weise, auf phantasiemäßige Weise über die Natur. An das knüpfen wir an, um das Kind zunächst gegenüber allem, was in der Welt geschieht, zu einer gewissen Dankbarkeit zu führen. Dankbarkeit gegenüber allem, was Menschen uns tun, aber gegenüber allem auch, was uns die Natur gewährt, das ist dasjenige, was das religiöse Empfinden auf den richtigen Weg bringt. Überhaupt ist die Erziehung zur Dankbarkeit etwas unendlich Wichtiges und Bedeutungsvolles.

[ 52 ] And so we build upon what the child knows and is learning to know about nature—in a fairy-tale-like, imaginative way. We build upon this in order to guide the child, first and foremost, toward a certain gratitude for everything that happens in the world. Gratitude for everything people do for us, but also for everything nature bestows upon us—that is what sets religious sentiment on the right path. In general, fostering a sense of gratitude is something infinitely important and meaningful.

[ 53 ] Der Mensch sollte sich dazu entwickeln, wirklich auch ein gewisses Dankesgefühl zu haben, wenn - vielleicht klingt das sogar paradox, und dennoch ist es tief wahr — zur rechten Zeit, wo er dies oder jenes zu tun hat, ihm das geeignete Wetter zuteil wird. Gegenüber dem All, dem Kosmos Dankbarkeit entwickeln zu können, wenn das auch, ich möchte sagen, in einem imaginativen Welterleben nur geschehen kann, das ist dasjenige, was unsere ganze Weltempfindung religiös vertiefen kann.

[ 53 ] Human beings should develop the ability to truly feel a certain sense of gratitude when—and this may even sound paradoxical, yet it is profoundly true—at just the right moment, when they have this or that to do, they are blessed with the appropriate weather. Being able to develop a sense of gratitude toward the universe, the cosmos—even if, I would say, this can only happen through an imaginative experience of the world—is what can deepen our entire perception of the world in a religious sense.

[ 54 ] Zu dieser Dankbarkeit brauchen wir dann die Liebe gegenüber allem. Und wir können wiederum leicht, wenn wir das Kind also bis gegen das neunte, zehnte Jahr hinführen, wie es angedeutet worden ist, in all dem Belebten, das wir dem Kind hinstellen, zugleich etwas für das Kind offenbaren, was das Kind liebgewinnen muß. Liebe zu jeder Blume, Liebe zu jedem Baum, Liebe zu Sonnenschein und Regen, das ist dasjenige, was das Weltempfinden wiederum religiös vertiefen kann.

[ 54 ] To cultivate this gratitude, we need love for all things. And in turn, if we guide the child—as has been suggested—up to about the age of nine or ten, we can, through all the living things we present to the child, simultaneously reveal something to the child that the child must come to love. Love for every flower, love for every tree, love for sunshine and rain—this is what can, in turn, deepen the child’s sense of the world in a religious way.

[ 55 ] Wenn wir Dankbarkeit und Liebe in dem Kinde vor dem zehnten Jahre entwickeln, dann können wir auch in der richtigen Weise dasjJenige entwickeln, was wir die Pflicht nennen. Die Pflicht durch Gebote zu früh entwickeln, führt zu keiner religiösen Innigkeit. Wir müssen vor allen Dingen in dem Kinde Dankbarkeit und Liebe entwickeln, dann entfalten wir das Kind sowohl ethisch-moralisch in der richtigen Weise wie auch religiös.

[ 55 ] If we cultivate gratitude and love in a child before the age of ten, then we can also properly cultivate what we call duty. Cultivating duty too early through commandments does not lead to religious devotion. Above all, we must cultivate gratitude and love in the child; then we will help the child develop properly, both ethically and morally as well as religiously.

[ 56 ] Wer im tiefsten Sinne des Wortes das Kind im christlichen Sinne erziehen will, der hat nötig, darauf zu sehen, daß dasjenige, was sich vor die Welt in dem Mysterium von Golgatha hinstellt, in alledem, was an die Persönlichkeit und Gotteswesenhaftigkeit des Christus Jesus geknüpft ist, sich vor dem neunten und zehnten Jahre nicht in der richtigen Weise vor die kindliche Seele hinstellen läßt. Großen Gefahren setzt man das Kind aus, wenn man es nicht vor diesem Lebensmomente in das allgemein Göttliche einführt, ich möchte sagen: in das göttliche Vaterprinzip; ihm zeigt, wie in allem in der Natur das Göttliche lebt, wie in aller Menschenentwickelung das Göttliche lebt, wie überall, wo wir hinschauen, in den Steinen, aber auch in dem Herzen des anderen Menschen, in jeder Tat, die der andere Mensch dem Kinde tut, überall das Göttliche lebt. Dieses allgemein Göttliche, das müssen wir in Dankbarkeit empfinden, in Liebe das Kind fühlen lehren durch die selbstverständliche Autorität des Lehrers. Dann bereiten wir uns vor, zu diesem Mysterium von Golgatha gerade zwischen dem neunten und zehnten Jahre die richtige Stellung bekommen zu können.

[ 56 ] Anyone who wishes to raise a child in the Christian sense, in the deepest sense of the word, must ensure that what stands before the world in the Mystery of Golgotha—in all that is connected to the personality and divine nature of Christ Jesus—is not presented to the child’s soul in the proper way before the ages of nine and ten. One exposes the child to great dangers if one does not introduce them to the universal divine—I would say: to the divine Father principle—before this stage of life; showing the child how the divine lives in everything in nature, how the divine lives in all human development, how the divine lives everywhere we look—in the stones, but also in the heart of another human being, in every deed that another human being performs for the child—everywhere the divine lives. We must perceive this universal divine with gratitude and teach the child to feel it with love through the natural authority of the teacher. Then we prepare ourselves to be able to take the right stance toward this Mystery of Golgotha, particularly between the ages of nine and ten.

[ 57 ] Da ist es so unendlich wichtig, das Menschenwesen auch hinsichtlich seiner zeitlichen Entwickelung verstehen zu lernen. Versuchen Sie es nur einmal, sich den Unterschied klarzumachen, der besteht, wenn man dem Kinde irgend etwas vom Neuen Testament beibringen will im siebenten und achten Lebensjahre, oder —- nachdem man zunächst aus jedem Naturwesen das Gottesbewußtsein im allgemeinen hat anregen wollen — mit diesem Neuen Testament kommt zwischen dem neunten und zehnten Lebensjahre, um es nachher erst als solches dem Kinde zu entwickeln. Da ist es in der richtigen Weise vorbereitet, da lebt es sich in das ganz überweltlich Große hinein, das im Evangelium enthalten ist. Bringen Sie es ihm vorher bei, dann bleibt es Wort, dann bleibt es starrer nüchterner Begriff, dann ergreift es nicht den ganzen Menschen, dann laufen Sie Gefahr, daß das Religiöse im Kinde verhärtet, und der Mensch es als verhärtetes Element durch das Leben trägt, nicht in Lebendigkeit als etwas sein ganzes Weltempfinden Durchsetzendes. Man bereitet das Kind im schönsten Maße vor, die Glorie des Christus Jesus in sich aufzunehmen vom neunten, zehnten Jahre an, wenn man es vorher in die allgemeine Göttlichkeit der ganzen Welt hineinführt.

[ 57 ] That is why it is so incredibly important to learn to understand human beings in terms of their development over time. Just try for a moment to grasp the difference that exists between teaching a child something from the New Testament in the seventh and eighth years of life, and—after first seeking to awaken a general sense of God in every natural being—introducing the New Testament between the ninth and tenth years of life, so as to develop it as such in the child only later. Then the child is properly prepared; then the child can immerse itself in the truly transcendent grandeur contained in the Gospel. If you teach it to the child beforehand, it remains merely a word; it remains a rigid, sober concept; it does not grasp the whole person; and you run the risk that the religious element in the child will harden, and the person will carry it through life as a hardened element, rather than as something alive that permeates their entire perception of the world. One prepares the child in the most beautiful way to take in the glory of Christ Jesus from the age of nine or ten onward, if one first introduces the child to the universal divinity of the entire world.

[ 58 ] Und das strebt gerade der nun auch auf das rein Menschliche gebaute Religionsunterricht an, den wir als freien christlichen Religionsunterricht in der Waldorfschule erteilen für diejenigen Kinder, deren Eltern dies wünschen, die eigentlich immer mehr werden gegenüber den anderen, und den wir auch in einen gewissen Kultus gekleidet haben. Sonntäglich findet für diese Kinder, die diesem freien Religionsunterricht beiwohnen, eine Kultushandlung statt. Wenn diese Kinder aus der Schule entlassen werden, wird diese Kultushandlung metamorphosiert. Auch eine Kultushandlung, die sogar dem Meßopfer sehr ähnlich ist, aber durchaus dem entsprechenden Lebensalter angemessen ist, ist verbunden mit diesem auf den freien Religionsunterricht gestützten religiösen Leben in der Waldorfschule.

[ 58 ] And this is precisely the goal of the religious education now based on purely human elements—the free Christian religious education we provide at Waldorf schools for those children whose parents request it, a number that is actually growing compared to the others—and which we have also clothed in a certain form of worship. Every Sunday, a religious service takes place for these children who attend this free religious education. When these children are dismissed from school, this religious service undergoes a transformation. A religious service—which is very similar to the Mass but is entirely appropriate for the children’s age—is also connected to this religious life at the Waldorf School, which is grounded in free religious education.

[ 59 ] Es war besonders schwierig, dasjenige in das religiöse Element hineinzubringen, was wir in der Waldorfschule ausbilden wollen: das rein menschliche Entwickelungsprinzip. Denn in bezug auf das Religiöse sind ja heute die Menschen noch am wenigsten geneigt, von ihrem Speziellen abzugehen. Man redet vielfach von einem allgemeinmenschlich Religiösen. Das aber ist doch bei dem einzelnen Menschen so gefärbt, wie seine Spezial-Religionsgemeinschaft es ihm färbt. Wenn wir die Aufgabe der Menschheit in die Zukunft hinein richtig verstehen, so wird dieser Aufgabe schon auch im rechten Maße gedient durch diesen freien religiösen Unterricht, mit dem wir in der Waldorfschule eigentlich erst begonnen haben.

[ 59 ] It was particularly difficult to incorporate into the religious element what we aim to cultivate in the Waldorf School: the purely human principle of development. For when it comes to religion, people today are still the least inclined to depart from their own particular beliefs. People often speak of a universal human religiosity. But for each individual, this is colored just as much by their specific religious community as by anything else. If we correctly understand humanity’s task for the future, this task will also be served in the right measure by this free religious instruction, which we have actually only just begun to implement in the Waldorf school.

[ 60 ] Anthroposophie, so wie diese für Erwachsene heute vorgetragen wird, wird ganz gewiß nicht in die Waldorfschule hineingetragen; dagegen dasjenige, wonach der Mensch lechzt: das Ergreifen des Göttlichen — des Göttlichen in der Natur, des Göttlichen in der Menschheitsgeschichte — durch das richtige Einstellen auf das Mysterium von Golgatha. Das ist es, was im rechten Sinne hineinzutragen auch in den Unterricht wir als unsere Aufgabe betrachten.

[ 60 ] Anthroposophy, as it is presented to adults today, is certainly not brought into the Waldorf school; rather, what the human being yearns for: the perception of the divine—the divine in nature, the divine in human history—through the proper attunement to the Mystery of Golgotha. This is what we consider our task: to bring this into the classroom in the true sense.

[ 61 ] Damit erreichen wir es aber auch, daß wir dem ganzen Unterricht dasjenige Kolorit geben können, das er braucht. Ich habe schon gesagt, der Lehrer muß eigentlich dazu kommen, daß alles Unterrichten für ihn eine sittliche, eine religiöse Tat werde, daß er sozusagen in dem Unterrichten selber eine Art Gottesdienst sehe.

[ 61 ] In this way, we are also able to give the entire lesson the character it needs. As I have already said, the teacher must ultimately come to view all teaching as a moral and religious act—so that, so to speak, he sees teaching itself as a kind of worship.

[ 62 ] Das können wir nur erreichen, wenn wir imstande sind, für diejenigen Menschen, die es heute schon wollen, auch das religiös-sittliche Element in der richtigen Weise in die Schule hineinzustellen. Das haben wir eben, so weit das schon heute gegenüber den sozialen Verhältnissen geht, in bezug auf den Religionsunterricht in der Waldorfschule versucht. Wir haben ganz gewiß damit nicht irgendwie nach einem blind rationalistischen Christentum hinarbeiten wollen, sondern gerade nach dem richtigen Erfassen des Christus-Impulses in der ganzen Erdenentwickelung der Menschheit. Wir haben nichts anderes gewollt damit, als dasjenige dem Menschen zu geben, was er dann noch braucht, wenn er. durch allen anderen Unterricht ein ganzer Mensch geworden ist.

[ 62 ] We can only achieve this if we are able to properly integrate the religious and moral element into the school for those people who already desire it today. We have already attempted to do this—to the extent that social conditions currently allow—with regard to religious education in Waldorf schools. We certainly did not intend this to be a step toward some kind of blindly rationalistic Christianity, but rather toward a proper understanding of the Christ impulse within the entire earthly evolution of humanity. Our sole intention was to give people what they still need once they have become whole human beings through all other forms of education.

[ 63 ] Denn, meine sehr verehrten Anwesenden, man kann durch allen anderen Unterricht schon ein ganzer Mensch geworden sein — etwas braucht man dann noch, wenn man auch schon sonst ein ganzer Mensch geworden ist, um diesen ganzen Menschen wiederum in einer allseitigen Weise so in die Welt hineinzustellen, daß er seinem ihm eingeborenen Wesen gemäß in dieser Welt drinnen steht: die religiöse Vertiefung. Den ganzen Menschen erziehen, diesen als ganzen Menschen erzogenen Menschen religiös zu vertiefen, das haben wir als eine der bedeutsamsten Aufgaben des Waldorfschul-Prinzipes zu erfassen gesucht.

[ 63 ] For, my esteemed audience, one may already have become a whole human being through all other forms of education—yet even if one has already become a whole human being in every other respect, there is still one thing needed to place this whole human being back into the world in a comprehensive way, so that he or she stands within this world in accordance with his or her innate nature: religious deepening. To educate the whole person, and to deepen the religious life of this person who has been educated as a whole person—this is what we have sought to grasp as one of the most significant tasks of the Waldorf school principle.