The Rudolf Steiner Archive

35. Die Naturwissenschaft am Scheidewege

35. Science at a Crossroads

[ 1 ] Es ist nun mehr als 100 Jahre her, seit Schiller den bedeutsamen Ausspruch tat: Naturwissenschaft und Philosophie werden noch lange getrennte Wege gehen, um sich dann in einer fernen Zeit in Harmonie zusammenzufinden.

[ 1 ] It has now been more than 100 years since Schiller made this significant statement: “Natural science and philosophy will continue to follow separate paths for a long time to come, only to come together in harmony in the distant future.”

[ 2 ] Sind wir in einer gewissen Beziehung dem Zeitraum der Versöhnung näher gerückt? Als Philosoph kam Schiller seinerzeit zu dem Bekenntnis und der Beobachtung, dass hinter dem Physischen geistiges Leben sei.

[ 2 ] Have we, in a certain sense, drawn closer to the era of reconciliation? As a philosopher, Schiller came to the conclusion and observation at the time that spiritual life lies behind the physical world.

[ 3 ] Was wir Theosophie heute nennen, bringt uns eine andere Art der Erkenntnis der geistigen Welt. Auch die Naturwissenschaft hat in einem Jahrhundert viel erlebt. Jene Erkenntnis der geistigen Welt leuchtet hinein in das, was für uns wichtig ist, sie spricht in unsere Gefühls- und Gemütswelt. Es könnte nun scheinen, dass wir von Verständigung zwischen Naturwissenschaft und Philosophie entfernt wären. Solche, die nur mit halbem Verständnis irgendeinen theosophischen Vortrag hören oder darüber lesen, meinen oft, Theosophie sei leeres Geschwätz, sei Phantasterei, und der Theosoph, der unter dem Einfluss und der Hypnose des naturwissenschaftlichen Glaubensbekenntnisses steht, findet das auch gerechtfertigt. Theosophie gilt bei vielen als vorübergehende Modetorheit.

[ 3 ] What we call Theosophy today offers us a different kind of insight into the spiritual world. Natural science, too, has undergone significant developments over the past century. That insight into the spiritual world sheds light on what is important to us; it speaks to our feelings and emotions. It might now seem that we are far from reaching an understanding between the natural sciences and philosophy. Those who listen to or read about a theosophical lecture with only a superficial understanding often believe that theosophy is empty chatter or fantasy, and the theosophist who is under the influence and spell of the scientific creed also finds this view justified. Many regard theosophy as a passing fad.

[ 4 ] Heute will ich Ihnen ein Bild geben, wie es heute wirklich steht zwischen Natur- und Geisteswissenschaft. In großen Zügen will ich Ihnen das Bild der naturwissenschaftlichen Anschauungen aufrollen, und Ihnen zeigen erstens den Widerspruch und wie Theosophie dazu steht, und zweitens wollen wir sehen, wie das menschliche Leben dazu steht.

[ 4 ] Today I would like to give you a picture of the true state of affairs between the natural sciences and the humanities. I will outline the views of the natural sciences in broad strokes and show you, first, the contradiction and how theosophy relates to it, and second, we will see how human life relates to it.

[ 5 ] Was liegt eigentlich dieser Welt zugrunde? Zuerst wollen wir sehen, was der Verstand daraus machen kann. Blicken wir hinaus, so umgibt uns die Tonwelt, die Farbenwelt, die Welt der Geruchs, Geschmacks- und Gefühlswahrnehmungen. Alles das stürmt auf unsere Sinne ein. Nun hat sich im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts ein gewisses naturwissenschaftliches Glaubensbekenntnis gebildet. An unsern Bildungsanstalten wird heute das Bild nicht mehr so stark betont, aber durch Bücher und so manche Kanäle hat es sich so verbreitet, dass im Allgemeinen angenommen wird, dem sei so. Da fragt man, was liegt hinter diesen Wahrnehmungen? Aus scheinbar vollwichtig naturwissenschaftlicher Voraussetzung nimmt man an, dass alle diese Mannigfaltigkeit eigentlich nur in unserer Sinneswahrnehmung vorhanden ist.

[ 5 ] What actually underlies this world? First, let’s see what reason can make of it. When we look around, we are surrounded by the world of sounds, the world of colors, and the world of smells, tastes, and sensory perceptions. All of this floods our senses. Now, over the course of the nineteenth century, a certain scientific creed has taken shape. In our educational institutions today, this view is no longer emphasized as strongly, but through books and various other channels, it has spread to such an extent that it is generally accepted as fact. So one asks: What lies behind these perceptions? Based on what appears to be a thoroughly scientific premise, it is assumed that all this diversity actually exists only in our sensory perception.

[ 6 ] Viele betonen, dass zum Beispiel Farbe nur in uns liegt, draußen lebt schwingende bewegte Materie. Farbe entspringe aus Ätherschwingungen. Schließen wir das Auge, so sei kein Rot da, es sei farblos bewegte Materie. Gehen wir in dieser Richtung weiter und nehmen an, alle Wesen verlören die Augen, so gäbe es kein Rot mehr, nur farblos schwingende Äthermaterie.

[ 6 ] Many emphasize that, for example, color exists only within us; outside, there is only vibrating, moving matter. Color is said to arise from etheric vibrations. If we close our eyes, there is no red; there is only colorless, moving matter. If we continue in this direction and assume that all beings lost their eyes, there would be no more red—only colorless, vibrating etheric matter.

[ 7 ] So ist es nicht nur in Bezug auf Farbe vorgestellt worden, sondern auf alle Sinneswahrnehmungen. Damals sagte man zum Beispiel: Wenn du deine Hände in einen Kessel mit heißem Stoff tauchst und Wärme spürst, so ist diese Wahrnehmung nur in deinem Gefühl enthalten, im Kessel ist nur bewegte Materie. Wenn kein Auge da wäre, wäre die Welt finster und farblos, nur bewegte Materie. Nehmen Sie alle Wesen weg, bleibt bewegte Materie. — Sie sagten ferner: Hinter der Mannigfaltigkeit unserer Wahrnehmungen ist die Welt angefüllt mit sich stoßenden Materieteilchen; die geben Farbe und Wärme.

[ 7 ] This concept was not limited to color, but applied to all sensory perceptions. At that time, for example, it was said: If you dip your hands into a pot of hot liquid and feel heat, this perception exists only within your own sensation; in the pot, there is only matter in motion. If there were no eyes, the world would be dark and colorless—nothing but moving matter. Take away all living beings, and what remains is moving matter. — They further said: Behind the diversity of our perceptions, the world is filled with colliding particles of matter; these give rise to color and heat.

[ 8 ] In der Zeit gab es einige folgerichtige Gelehrte, die heute nicht sehr hoch stehen, die aber den Mut hatten, diese Anschauungen folgerichtig durchzudenken und Schlüsse zu ziehen. Büchner, [Vogt], Moleschott: Wie ist ihnen das Bild der Welt erschienen? Es ergibt sich die notwendige Folge, dass auch der Mensch aus nichts anderem besteht als aus bewegten Atomen und Molekülen.

[ 8 ] At that time, there were a few consistent scholars who are not held in very high regard today, but who had the courage to think these views through logically and draw conclusions. Büchner, [Vogt], Moleschott: How did the world appear to them? The inevitable conclusion follows that human beings, too, consist of nothing other than moving atoms and molecules.

[ 9 ] Was geschieht da? Hier stehen Sie, dort steht die Welt, und da steigt die ganze Welt auf, die Sie sich einbilden. Es ist unmöglich, dass das bloß Theorie blieb. Für diese Denker blieb es nicht Theorie. Sie sagten: Wenn der Mensch nichts anderes ist als wirbelnder Stoff, dann ist Tod ein Auseinanderfallen, und alles Sein, das sich fortsetzen soll, ist ein Wahn. Sie betrachteten alles Reden über Unsterblichkeit als ein Spielen mit Worten, was der Vergangenheit angehören sollte.

[ 9 ] What is happening here? Here you stand, there stands the world, and there rises the whole world that you imagine. It is impossible for this to remain merely a theory. For these thinkers, it did not remain a theory. They said: If man is nothing more than swirling matter, then death is a disintegration, and all existence that is supposed to continue is an illusion. They regarded all talk of immortality as a play on words that should be a thing of the past.

[ 10 ] Helmholtz, ein vorsichtiger Denker, nennt alle Sinneswahrnehmungen Zeichen des objektiven Daseins.

[ 10 ] Helmholtz, a cautious thinker, refers to all sensory perceptions as signs of objective existence.

[ 11 ] Nun fand man, dass diese Stoffe, welche die Materie umgeben, sich zergliedern lassen, und unterschied 70 verschiedene Stoffe. Man sagte sich: Aller Stoff im Raume ist in kleinste Teile zerteilt, in körnchenartigen Stoff. Man stellte sich vor, dass Wasser so entsteht: Sauerstoff und Wasserstoff stehen sich in kleinsten Teilen gegenüber, und wenn sie durcheinandermarschieren, dann umhalsen sie sich und sind Wasser.

[ 11 ] It was then discovered that these substances, which surround matter, can be broken down, and 70 different substances were identified. People said to themselves: All matter in space is divided into the smallest particles, into a granular substance. They imagined that water is formed this way: oxygen and hydrogen face each other in their smallest forms, and when they intermingle, they combine to form water.

[ 12 ] Was ist denn nun eigentlich ewig? Ewig ist nur das Atom eines einfachen Elementes. Die Wissenschaft macht das Atom zu seinem Fetisch, zu seinem Götzen. Alles andere ist ein Auf- und Abwogen von Materie. Alles verschwindet im Tode, die Welt ist Dunst und Nebel, dahinter liegt das ewige Atom.

[ 12 ] What, then, is actually eternal? Only the atom of a simple element is eternal. Science makes the atom its fetish, its idol. Everything else is a ebb and flow of matter. Everything vanishes in death; the world is mist and fog, and behind it lies the eternal atom.

[ 13 ] Nun wollen wir die zweite Frage betrachten und wollen sehen, wie das menschliche Leben dazu steht. Als die Frage entstand: Woher ist der Mensch gekommen, woher stammt er? — hat man gefunden: Der Mensch entstand aus niedrigen, unvollkommenen Lebewesen. Man hat gesagt, Sprechen, Denken, sittliches Empfinden ist nur Ausgestaltung dessen, was das Tier auch hat. Das Tier hat Stimme, zeigt Erinnerung; einen Anklang an religiöse Gefühle zeigt der Hund in der Treue, mit der er seinen Herrn verehrt; es sind Anklänge an des Menschen Gefühle seinem Gott gegenüber.

[ 13 ] Now let us consider the second question and see how human life relates to it. When the question arose: Where did humans come from? Where do they originate? — it was concluded that humans evolved from lower, imperfect living beings. It has been said that speech, thought, and moral sensibility are merely elaborations of what animals also possess. Animals have a voice and demonstrate memory; the dog shows a hint of religious feeling in the loyalty with which it reveres its master; these are echoes of human feelings toward God.

[ 14 ] Stellen wir dagegen die zwei Bilder der theosophischen Weltanschauung an die Stelle. Für sie sind Farbe, Wärme, Eigenschaften, wirklich Daseiendes. Erleben können wir Farbe, Ton, Geruch, Geschmack, Gefühl; und wenn wir sie wie Farbe, Härte und so weiter an einem Dinge finden, so erkennen wir einen materiellen Körper. Für den Theosophen sind heute diese Sinnesempfindungen etwas, was erlebt, erfahren werden kann. Wer geistig sieht, sieht den wirkenden Geist.

[ 14 ] Let us, on the other hand, substitute the two images of the Theosophical worldview. For Theosophists, color, warmth, and qualities are truly existing entities. We can experience color, sound, smell, taste, and touch; and when we find them—such as color, hardness, and so on—in an object, we recognize a material body. For the theosophist today, these sensory perceptions are something that can be experienced and perceived. Those who see spiritually perceive the active Spirit.

[ 15 ] Wie sich das Eis zum Wasser verhält, so verhält sich für die geistige Forschung das Materielle zum Geist. Theosophie sieht, grob gesprochen, in allem Materiellen verdichteten Geist. Ton, Farbe, selbst Bewegung ist verdichteter Geist. Was wir dahinter sehen, wissen wir, da wir es selbst erleben. Forschen wir in unserem Inneren, so spüren wir Geist; wir sehen den wirksamen Geist in den Dingen, den Geist, aus dessen Substanz wir selbst bestehen.

[ 15 ] Just as ice relates to water, so does the material relate to the spirit in spiritual research. Roughly speaking, theosophy views all that is material as condensed spirit. Sound, color, and even movement are condensed spirit. We know what lies behind them because we experience it ourselves. When we look within ourselves, we sense spirit; we see the active spirit in things, the spirit of which we ourselves are composed.

[ 16 ] Was hat die Geisteswissenschaft gegen die atomistische Weltanschauung zu sagen? Wir fragen: Was soll das Atom sein? Was nicht gefärbt, was nicht schmeckt, das können wir nicht als Realität ansehen, als Wirklichkeit. Farbe hat ja das Atom nicht, nein, denn diese wird durch die Bewegung der Materie hervorgerufen. Atom wäre Hirngespinst, wenn es als Wirklichkeit hingestellt würde.

[ 16 ] What does the science of the spirit have to say against the atomistic worldview? We ask: What is an atom supposed to be? We cannot regard as reality—as actual existence—that which has no color and no taste. After all, the atom has no color; no, for color is produced by the movement of matter. An atom would be a figment of the imagination if it were presented as reality.

[ 17 ] Wie hat sich die Naturwissenschaft zu dieser atomistischen Weltanschauung gestellt? Du Bois-Reymond sprach sich in einem Vortrage dahin aus, was ich hier kurz andeute, dass der echte, wahre Naturforscher alles auf bewegte Materie zurückführt, was er in der Welt wahrnimmt. Er sagte damals etwas, was heute für die Geisteswissenschaft wichtig ist. Er wiederholte Leibniz, welcher sagt: Man denke sich, dass das menschliche Gehirn so groß sei, dass man sich hineinversetzen könnte. Wenn nun die Seele die Wahrnehmung hat, ich sehe Rot, ich rieche Rosenduft, ich höre Orgelton, da würde man untersuchen können, wie sich gewisse Teile von Kohlenstoff, Stickstoff und Sauerstoff bewegen. Die Bewegung im Gehirn wäre auch zu sehen, aber die Empfindung «ich sehe Rot» ist nicht zu verstehen. Du Bois-Reymond sagt: Niemals wird eine Brücke geschlagen werden, es ist nie einzusehen, wie die Atome sich bewegen. Er schloss die Betrachtung daran: Betrachten wir einmal einen schlafenden Menschen. Für ihn ist in ein unbewusstes Dunkel hinuntergesunken: ich sehe Rot. Was da im Bett liegt, kann der Naturforscher erklären, wenn aber morgens auftaucht: «ich sehe Rot», so können wir keine Brücke schlagen zu dieser Empfindung. «Ignorabimus» — wir werden niemals erkennen. Der Naturforscher kann niemals eine Brücke schlagen zum Geistigen.

[ 17 ] How has natural science responded to this atomistic worldview? In a lecture, Du Bois-Reymond expressed the idea—which I am briefly alluding to here—that the genuine, true natural scientist attributes everything he perceives in the world to moving matter. He said something at that time that is important for the humanities today. He echoed Leibniz, who said: Imagine that the human brain were so large that one could enter it. If the soul were to have the perception—“I see red,” “I smell the scent of roses,” “I hear the sound of an organ”—then one could examine how certain parts of carbon, nitrogen, and oxygen move. The movement in the brain would also be visible, but the sensation “I see red” cannot be understood. Du Bois-Reymond says: A bridge will never be built; it is impossible to comprehend how the atoms move. He concluded his reflection with this: Let us consider a sleeping person. For that person, the sensation “I see red” has sunk into an unconscious darkness. The natural scientist can explain what lies there in bed, but when the person wakes up in the morning saying, “I see red,” we cannot build a bridge to that sensation. “Ignorabimus”—we will never know. The natural scientist can never build a bridge to the spiritual realm.

[ 18 ] Hier folgt eine andere Anschauung. Ich will anknüpfen an eine Naturforscherversammlung. Der Chemiker Ostwald zeigte in seiner Rede «Überwindung des Materialismus»: Die Annahme von einem Materiellen hinter der Erscheinung hat keinen Sinn. Was dahinter liegt, sind Kräfte, Energie. Beim Schlag, den du empfängst, interessiert dich zunächst die Kraft des Schlages. So trat eine Summe von Kraft an die Stelle von einer Summe von Atomen. Wir sehen daran, wie einem denkenden Naturforscher Zweifel kamen. Hierauf kam ein Naturforscher mit der Anschauung, der Mensch stamme vom Affen ab, von unvollkommenen Lebewesen.

[ 18 ] Here is another perspective. I would like to refer to a meeting of natural scientists. In his speech “Overcoming Materialism,” the chemist Ostwald demonstrated that the assumption of a material substance behind phenomena makes no sense. What lies behind them are forces and energy. When you receive a blow, what interests you first is the force of the blow. Thus, a sum of force took the place of a sum of atoms. We see here how a thoughtful natural scientist began to have doubts. Following this, a natural scientist put forward the view that humans are descended from apes, from imperfect living beings.

[ 19 ] Was hat die Geisteswissenschaft anstelle dieses Bildes zu setzen? Was ist der Geistesforschung der schlafende Mensch? Es wäre doch Unsinn, wenn die ganze Summe von Erlebnissen am Abend verginge, um am nächsten Morgen sich wieder einzustellen. Was Träger ist von «ich sehe Rot», ist nicht vereinigt mit dem schlafenden Menschen. In der theosophischen Weltanschauung kennen wir vier wirkliche Glieder der menschlichen Wesenheit: Physischer Leib, Ätherleib, Astralleib und das «Ich». Physischer und Ätherleib sind für uns, grob gesprochen, verdichteter astralischer Leib. Der astralische Leib ist nichts anderes als das Durcheinanderfluten von Schmerz, Freude, Leid, von inneren Erlebnissen. — Materielle Vorgänge sind die Wirkungen geistiger Vorgänge.

[ 19 ] What does spiritual science propose as an alternative to this image? What does spiritual research consider the sleeping human being to be? It would be nonsense, after all, if the entire sum of one’s experiences were to vanish in the evening, only to return the next morning. The entity that is the bearer of “I see red” is not united with the sleeping human being. In the theosophical worldview, we recognize four real members of the human being: the physical body, the etheric body, the astral body, and the “I.” Roughly speaking, the physical and etheric bodies are, for us, a condensed astral body. The astral body is nothing other than a chaotic flood of pain, joy, suffering, and inner experiences. — Material processes are the effects of spiritual processes.

[ 20 ] Hierauf ist gesagt worden: Ihr werdet euch doch nicht einbilden, dass Schmerz und Leid frei im Raume herumschwingen? — Diese «große Dummheit» ist wahr.

[ 20 ] In response to this, it has been said: Surely you don’t imagine that pain and suffering float freely through space? — This “great folly” is true.

[ 21 ] Wie ist die materielle Wirkung [des] Geistigen? Zwei Vorgänge will ich erwähnen: Das Schamgefühl und das Angst- und Schreckgefühl. Es sind seelische Vorgänge. Das Blut kommt in eine andere Verteilung im Organismus.

[ 21 ] What is the physical effect [of] the spiritual? I would like to mention two processes: the feeling of shame and the feeling of fear and terror. These are psychological processes. The blood is redistributed throughout the body.

[ 22 ] Es gibt eine materialistische Weltanschauung: Pragmatismus — nach ursächlicher Wirkung Zusammengestelltes —, welche sagt: Der Mensch weint nicht, weil er traurig ist, sondern er ist traurig, [weil] er weint.

[ 22 ] There is a materialistic worldview—pragmatism, which is based on cause and effect—that states: A person does not cry because he is sad, but rather he is sad [because] he cries.

[ 23 ] Sie wissen, dass der seelische Vorgang des Angstgefühles materielle Wirkungen hervorruft. Dasjenige, was heute nur als eine Art Rest erscheint, war in der Vorzeit in einem viel größeren Maße vorhanden.

[ 23 ] You know that the psychological process of fear produces physical effects. What today appears to be merely a remnant was present to a much greater extent in ancient times.

[ 24 ] Was ist uns der schlafende Mensch für die Geisteswissenschaft? Physischer und Ätherleib. Der Astralleib mit dem Ich ist herausgehoben. In Zukunft, wenn wir astrale Eigenschaften entwickelt haben, dann werden wir im Schlaf mehr wissen wie am Tag. Was hat der astrale Leib zu tun in der Nacht? Er ist beschäftigt, die Ermüdung, die sich anhäufte, wegzuschaffen. Der Materialist wird auch da sagen: Weißt du nicht, dass die Wissenschaft die Ermüdungsgründe kennt? Hierauf ist zu antworten - ein [Gleichnis]: Ein Mensch gibt einem andern eine tüchtige Ohrfeige. Ein Dritter sagt: Ich weiß ganz genau, Zorn ist der Grund. Der andere sagt: Du Phantast, du redest von seelischem Geschehen, ich habe nur gesehen, wie er die Hand hob und zuschlug.

[ 24 ] What significance does the sleeping human being have for spiritual science? The physical and etheric bodies. The astral body, together with the “I,” is detached. In the future, when we have developed astral faculties, we will know more in our sleep than we do during the day. What does the astral body do at night? It is busy dispelling the fatigue that has accumulated. The materialist will say even here: “Don’t you know that science knows the causes of fatigue?” To this one must reply—with a [parable]: One person gives another a hard slap in the face. A third person says: “I know for certain that anger is the cause.” The other replies: “You fantasist, you’re talking about psychological processes; I only saw him raise his hand and strike.”

[ 25 ] Physische Vorgänge sind nur der Ausdruck geistiger Vorgänge. Diese Arbeit des Astralleibes betrachten wir nur als Nachzügler von bedeutsamen Vorgängen der Vorzeit. Beim heutigen Menschen arbeitet den dritten Teil des Tages der Astralleib von außen. Gehen wir zurück in der Zeit, da arbeitete er die weitaus größere Zeit außer dem Leibe, da hatte er nicht Zeit, die Ermüdung fortzuschaffen, sondern arbeitete daran, die Form umzubilden. Damals hat er den unvollkommenen Leib herausgestaltet. Aber, wenn er auch früher nur kurz untertauchte, hatte er doch eine mächtige Wirkung auf die Umgestaltung des physischen Leibes. Früher war er noch ganz astralischer Leib.

[ 25 ] Physical processes are merely the expression of mental processes. We regard this activity of the astral body as merely a lingering remnant of significant processes from the past. In modern humans, the astral body works from the outside for one-third of the day. If we go back in time, it used to work outside the body for a far greater portion of the day; it did not have time to dispel fatigue, but rather worked to transform the form. At that time, it shaped the imperfect body. But even though it used to withdraw only briefly, it still had a powerful effect on the transformation of the physical body. In the past, it was still entirely an astral body.

[ 26 ] Der Mensch hat begonnen als Geist. Ein Bild der Entwicklung will ich Ihnen geben: Denken Sie sich viele Klumpen Wassers. Nehmen wir an, ein Teil im Innern bilde sich zu Eisklümpchen; bei einigen würde das Eisklümpchen herausfallen, bei andern würde es drin behalten. Bei diesen Letzteren kann das Eisklümpchen größer und größer werden. Nun ließen einige von diesen wieder ein größeres Eisklümpchen herausfallen. Die Herausfallenden blieben auf ihrer Stufe stehen, die Drinbleibenden entwickelten sich weiter, bis ein jedes im Wasser sein eigenes Abbild geschaffen hatte. Das ist das Bild des Menschen.

[ 26 ] Human beings began as spirits. Let me give you an illustration of this development: Imagine many clumps of water. Let’s assume that a portion inside each one forms into small chunks of ice; in some, the ice chunk would fall out, while in others it would remain inside. In the latter case, the ice lump can grow larger and larger. Now, some of these would in turn let a larger ice lump fall out. Those that let the ice lump fall out remained at their stage, while those that kept it inside continued to develop until each had created its own image within the water. That is the image of humankind.

[ 27 ] Der astralische Mensch bildet sich einen winzigen physischen Leib. Bei einem Teil fiel er heraus. Das sind heute die unvollkommensten Lebewesen. Bei anderen, bei denen die Entwicklung weiterging, wo mehr hineingekraftet wurde, ergaben sich die Fische; dann folgten andere Tiere bis zur Entwicklung des Menschen. Die Stufen seiner fortlaufenden Entwicklung ließ er zurück in den Tieren. Sie sind entartete Entwicklung des Menschen.

[ 27 ] The astral human being forms a tiny physical body. In some cases, it fell away. These are the most imperfect living beings today. In others, where development continued and more energy was channeled into it, fish emerged; then other animals followed, leading up to the development of the human being. He left behind the stages of his ongoing development in the animals. They represent a degenerate form of human development.

[ 28 ] Die Vervollkommnung besteht darin, dass er das, was er vorher nur innerlich hatte, in einem äußeren materiellen Bilde zum Ausdruck bringt.

[ 28 ] Perfection consists in his expressing, in an external, material form, what he previously possessed only inwardly.

[ 29 ] Wie stellt sich die Naturwissenschaft zum eigenen Bilde der Entstehung aus dem Affen? Einige Naturforscher kamen dahin, zu sagen: Nein, wenn wir den Affen betrachten, können wir nimmermehr die Annahme rechtfertigen, dass der Affe der Vorfahre des Menschen sei. Wir können die dazwischen liegende Form nicht auffinden. Das Säugetier können wir nur nach abwärts verfolgen, der Mensch ist im Aufstieg. So ist die Naturwissenschaft richtig auf dem Wege. Nur kann sie sich noch nicht vorstellen, dass das, was den Menschen herausbildet, geistiger Art ist; wir sehen sie aber in der Richtung, des Menschen Ursprung im Geistigen zu suchen.

[ 29 ] What is the scientific community’s stance on its own theory of human evolution from apes? Some naturalists have gone so far as to say: No, when we observe apes, we can in no way justify the assumption that the ape is the ancestor of humans. We cannot find the intermediate form. We can only trace mammals downward; humanity is on the rise. Thus, natural science is on the right path. It simply cannot yet conceive that what distinguishes humans is of a spiritual nature; yet we see it moving in the direction of seeking humanity’s origin in the spiritual.

[ 30 ] Eine neue Entdeckung hat aber eine Revolution in der Naturwissenschaft hervorgerufen: das Radium. Was liegt in dieser Entdeckung vor uns? Die Tatsache, dass es Substanzen, Stoffe gibt, die ganz verschiedene Wirkung haben, Wirkungen auf fotografische Platten u.a. Auf diese wirken Gasausströmung, elektrische Luft. Diese Eigenschaft verliert es nach einiger Zeit und gewinnt es dann wieder. Es ist das Uransalz.

[ 30 ] However, a new discovery has sparked a revolution in the natural sciences: radium. What does this discovery reveal to us? The fact that there are substances—materials—that have very different effects, such as on photographic plates and other media. These are affected by gas outflow and an electric atmosphere. They lose this property after some time and then regain it. It is a uranium salt.

[ 31 ] Ich erwähne hier, was die Naturforschung an Umbildung gelernt hat. Sie hat sich gezwungen gesehen zu Folgendem: Früher verkündete sie: Atom ist das Ewige, ist unzerstörbar. Nun hat sie gelernt: Dieses Atom zerfällt, wird zerklüftet.

[ 31 ] I am referring here to what natural science has learned about transformation. It has been forced to conclude the following: It used to proclaim that the atom is eternal and indestructible. Now it has learned that this atom decays and breaks apart.

[ 32 ] Und die Sache ging weiter. Der englische Gelehrte Ramsay zeigt, wie abgezweigter Stoff in ganz anderen Stoff übergeht, an dem Metall Helium. Hier möchte man sagen: Da sind die Träume der alten Alchemisten erfüllt. Wenn aber ein Stoff in den andern übergeht, wo bleibt denn da das Ewige?

[ 32 ] And the story continued. The English scholar Ramsay demonstrates how one substance transforms into an entirely different one—in the case of the metal helium. One might be tempted to say: Here, the dreams of the ancient alchemists have come true. But if one substance transforms into another, where, then, is the eternal?

[ 33 ] Balfour, der englische Minister, erklärte in seinem Vortrag über Weltanschauung, Atom wäre eine im Raume hinfließende Elektrizität.

[ 33 ] Balfour, the British minister, explained in his lecture on worldview that an atom is electricity flowing through space.

[ 34 ] Andere haben gesagt: Wenn Chlor und Kupfer sich miteinander verbinden, dann geht noch etwas anderes vor. Wenn sie ineinandermarschieren, dann wird Wärme frei, die strömt heraus. Das Eigentümliche ist, dass diese Wärme die gleiche sein muss, wenn Chlor und Kupfer sich trennen. Wir stellen uns das vor wie Säcke, die aufgeplustert sind von Wärme. Wenn man sie frei macht und ihnen dann wieder die Wärme gibt, dann werden sie wieder aufgeplustert. Atome sind Hüllen, ihr Inneres ist Wärme. Sie selbst sind nichts anderes als verdichtete Wärme. Heute nennt die Naturwissenschaft Materie verdichtete Elektrizität. Sie ist auf dem Wege, Materie als verdichteten Geist zu erkennen.

[ 34 ] Others have said: When chlorine and copper combine, something else happens as well. When they bond, heat is released and flows out. The peculiar thing is that this heat must be the same when chlorine and copper separate. We can imagine this as sacks that are puffed up with heat. If you release them and then give them heat again, they become puffed up once more. Atoms are shells; their interior is heat. They themselves are nothing other than condensed heat. Today, science refers to matter as condensed electricity. It is on the path to recognizing matter as condensed spirit.

[ 35 ] So haben wir auf zwei Gebieten gesehen erstens, ein durchsichtiges klares Bild der Welt, und zweitens, dass die naturwissenschaftlichen Tatsachen hinausdrängen auf das Geistige.

[ 35 ] Thus, we have seen two things: first, a transparent, clear picture of the world, and second, that the facts of natural science point toward the spiritual.

[ 36 ] Die Lehre der Atomwelt steht auf dem Boden der Phantastik. Die Theosophie ist eine Auflösung jeglicher Phantastik. Die Tatsachen selbst werden hereinleuchten und zeigen, wie das Atom zerklüftet wird. Die Naturwissenschaft ist auf dem Wege hinauf zur Geisteswissenschaft. Wir sehen, wie Theosophie hineinleuchtet, und was unsere Augen sehen, wird erklärbar bis zu unserm physischen Dasein.

[ 36 ] The doctrine of the atomic world is rooted in fantasy. Theosophy is the dissolution of all fantasy. The facts themselves will shine through and reveal how the atom is fractured. Natural science is on the path toward spiritual science. We see how theosophy sheds light on this, and what our eyes see can be explained in terms of our physical existence.

[ 37 ] Wir stehen an der Schwelle einer neuen Zeit. Damals war die Naturwissenschaft erdgebunden, heute wird sie durch die neuesten Forschungen hinauf zum Geistigen gedrängt.

[ 37 ] We are on the threshold of a new era. Back then, the natural sciences were earthbound; today, the latest research is propelling them upward toward the spiritual realm.

[ 38 ] Naturwissenschaft und Philosophie müssen Versöhnung erleben. Sie wird kommen zum wahren Heil und zum Fortschritt des Menschengeschlechts.

[ 38 ] Natural science and philosophy must be reconciled. This reconciliation will lead to the true salvation and progress of humankind.