The Rudolf Steiner Archive

7. Eurythmie in Erziehung und Unterricht

7. Eurythmy in Education and Teaching

[ 1 ] Meine sehr verehrten Anwesenden! Wir werden uns erlauben, eine Vorstellung von eurythmischer Kunst Ihnen zu geben, und zwar eine solche, welche ausgeführt wird durch Kinder, um dadurch anschaulich zu machen den pädagogisch-didaktischen Wert der eurythmischen Kunst. Da wir es heute vorzugsweise mit der erzieherisch-unterrichtenden Seite der Eurythmie zu tun haben, so werde ich das, was zu sagen ist über Eurythmie als Kunst im besonderen, bei unserer nächsten Vorstellung am Mittwoch vorbringen und will mich heute darauf beschränken, nur dasjenige zu sagen, was sich bezieht auf Eurythmie als Erziehungsmittel und Unterrichtsgegenstand. Nur ein paar Worte möchte ich vorausschicken, dahingehend, daß Eurythmie sein soll eine wirklich unhörbare, sichtbare Sprache, eine Sprache, die ausgeführt wird durch den bewegten Menschen, also durch Bewegungen der menschlichen Glieder, des ganzen menschlichen Körpers oder auch ausgedrückt wird durch Menschengruppen im Raume. Was da als eurythmische Kunst auftritt, was also auf der Grundlage einer sichtbaren Sprache erreicht ist, das ist nicht ein gewöhnliches Gebärdenspiel, auch nichts im gewöhnlichen Sinne Mimisches und am allerwenigsten eine Tanzkunst, sondern es ist wirklich sorgfältig studiert dasjenige, was der menschliche Organismus ausführen will, auszuführen tendiert, indem er in der Lautsprache oder dem Gesang sich offenbart. Was der Kehlkopf und die anderen Sprach- und Gesangsorgane an Bewegungen veranlagen, das ist übergeführt nach dem Prinzip der Goetheschen Metamorphose auf den ganzen Menschen, und weil man es zu tun hat mit Bewegungen des Menschen, die auf so naturgemäße elementarische Art aus dem Wesen der menschlichen Organisation selbst herausgeholt sind, wie die Sprache herausgeholt ist naturgemäß, elementarisch aus der Gesetzmäßigkeit des menschlichen Organismus, deshalb ist auch Eurythmie ein Erziehungs-, ein Unterrichtsmittel.

[ 1 ] Ladies and gentlemen! We would like to present to you a performance of eurythmy—one performed by children—in order to illustrate the educational and didactic value of this art form. Since we are primarily concerned today with the educational and instructional aspects of eurythmy, I will address what needs to be said about eurythmy as an art form in its own right during our next presentation on Wednesday; today, I intend to limit myself to discussing only those aspects that relate to eurythmy as an educational tool and a subject of instruction. I would like to preface this with just a few words to the effect that eurythmy is meant to be a truly inaudible, visible language—a language performed by the moving human being, that is, through the movements of the human limbs, the entire human body, or even expressed by groups of people in space. What appears here as the art of eurythmy—that is, what is achieved on the basis of a visible language—is not an ordinary game of gestures, nor is it anything in the ordinary sense of mimicry, and least of all a dance art; rather, it is a truly careful study of what the human organism seeks to perform, or tends to perform, as it reveals itself in spoken language or song. The movements inherent in the larynx and the other organs of speech and song are transferred to the whole human being according to the principle of Goethe’s metamorphosis; and because we are dealing with human movements that are drawn from the very essence of the human organism in such a natural, elemental way—just as speech is naturally and elementally drawn from the laws governing the human organism— that is why eurythmy is also a means of education and instruction.

[ 2 ] In der von Emil Molt in Stuttgart errichteten Waldorfschule, die von mir geleitet wird, haben wir daher diese Eurythmie eingeführt als einen obligatorischen Unterrichtsgegenstand von dem frühesten Volksschulunterricht an bis hinauf, soweit wir bis jetzt mit der Waldorfschule gekommen sind, bis zum vierzehnten, fünfzehnten Jahre. Und es hat sich schon während des [zweijährigen] Bestehens der Waldorfschule gezeigt, daß von den Kindern dieser Unterrichtsgegenstand mit einer besonderen inneren Befriedigung hingenommen wird. Man könnte, wenn man also von dem Künstlerischen zunächst absieht, Eurythmie in dieser Beziehung nennen: beseeltes und durchgeistigtes Turnen. Und sie kommt auch als Unterrichtsgegenstand wie ein beseeltes und durchgeistigtes Turnen zu dem gewöhnlichen Turnen hinzu. Dieses gewöhnliche Turnen ist ja nur gesetzmäßig angeordnet aus physiologischem Studium des menschlichen Organismus, aus dem Studium der Körperlichkeit heraus.

[ 2 ] At the Waldorf School founded by Emil Molt in Stuttgart, which I direct, we have therefore introduced eurythmy as a required subject, starting from the earliest grades of elementary school and continuing—as far as the Waldorf School has progressed to date—up to the ages of fourteen and fifteen. And it has already become apparent during the [two-year] existence of the Waldorf School that the children accept this subject with a special inner satisfaction. If one were to set aside the artistic aspect for the moment, one could describe eurythmy in this regard as: animated and spiritually infused gymnastics. And as a subject, it complements ordinary gymnastics precisely as an animated and spiritually infused form of gymnastics. This ordinary gymnastics, after all, is merely systematically organized based on the physiological study of the human organism, on the study of physicality.

[ 3 ] Dasjenige, was das Kind an Bewegungen ausführt in der Eurythmie, geht aber nicht bloß aus diesem einen Gliede der menschlichen Natur, aus dem menschlichen physischen Leibe hervor, sondern geht hervor aus Leib, Seele und Geist, also aus dem vollen Menschen. Deshalb empfindet das Kind auch das, was es da als beseeltes Turnen ausführt, wie aus dem vollen Menschen herausgeholt, und es lebt sich in diese Bewegungen mit besonderer Befriedigung hinein.

[ 3 ] The movements the child performs in eurythmy, however, do not arise solely from this one aspect of human nature—the physical body—but from body, soul, and spirit; that is, from the whole human being. That is why the child also experiences what it is doing there—as animated gymnastics—as something drawn from the whole human being, and it immerses itself in these movements with particular satisfaction.

[ 4 ] Wenn wir einsehen wollen, wie das so ist, so braucht man ja nur daran zu denken, wie für denjenigen, der mit wirklich intuitiver Anschauung sich zu versetzen weiß in die Gesetzmäßigkeit des menschlichen Organismus, wie für den in der ruhenden menschlichen Form schon jede mögliche Bewegung, zu der der Körper hintendiert, liegt. Wer so schauen kann, der sieht in dem ruhenden Menschen, wie dieser immerfort übergehen will im Organismus in Bewegungen, die schon ihrer Formung nach in der gestaltenden oder in der ruhigen Gestalt ausgedrückt liegen. Man bringt nur die menschliche Gestalt selbst in Bewegung, indem man so übergeht von dem Anschauen der Plastik des menschlichen Organismus zu dieser bewegten Plastik der Eurythmie, die zu gleicher Zeit eine sichtbare Sprache ist. Wer imstande ist, die Bewegungen des Menschen, die aus dem tief im Unterbewußtsein des Willens beschlossenen Element des Willens hervorgehen, diese Bewegungsmöglichkeiten, die im Menschen liegen, zu studieren, der findet überall, wie diese Bewegungen nichts anderes sind als das, was wiederum so zur Ruhe kommen will, wie der menschliche Organismus, wenn er ruht, ruhig steht oder ruhig sitzt, seine ruhige Gestalt zeigt. Man braucht nur eine Hand und den daran sich anschließenden Arm anzusehen: Sieht man die Gestaltung der Finger, des Unterarmes oder irgend etwas an, kann man sich gar nicht vorstellen, daß das zur Ruhe bestimmt sein sollte. Das ist so in seiner ruhenden Gestalt, daß jede beliebige Bewegung und Beweglichkeit schon in der ruhenden Gestalt ausgedrückt ist.

[ 4 ] If we want to understand how this works, we need only consider how, for someone who, through truly intuitive insight, is able to put themselves in touch with the laws governing the human organism, every possible movement toward which the body tends is already present in the human form at rest. Anyone who can see in this way perceives in the human being at rest how the organism is constantly striving to transition into movements that are already expressed, in terms of their form, in the sculptural or at-rest form. One sets the human form itself in motion simply by making this transition from contemplating the sculptural form of the human organism to the moving sculpture of eurythmy, which is at the same time a visible language. Anyone capable of studying the movements of the human being—which arise from the element of will resolved deep within the subconscious of the will—and these potential movements inherent in the human being will find everywhere that these movements are nothing other than that which, in turn, seeks to come to rest, just as the human organism, when at rest, stands or sits quietly, revealing its tranquil form. One need only look at a hand and the arm attached to it: if one observes the form of the fingers, the forearm, or any other part, one cannot imagine that this should be destined for rest. It is such in its resting form that every possible movement and mobility is already expressed within that resting form.

[ 5 ] Und sind die Arme und Hände des Menschen in Bewegung, dann sehen wir, wie nur solche Bewegungen naturgemäß, elementarisch möglich sind, die wiederum hintendieren nach der ruhigen Gestalt der Hände und Arme selbst.

[ 5 ] And when a person’s arms and hands are in motion, we see that only those movements are naturally and fundamentally possible which, in turn, tend back toward the calm form of the hands and arms themselves.

[ 6 ] Daß so alles dasjenige, was in der Eurythmie gegeben ist, aus der inneren Gesetzmäßigkeit des menschlichen Organismus herausgeholt ist, das empfindet das Kind. Deshalb führt es mit so großer Lust, wie wir das sehen in der Stuttgarter Waldorfschule, diese eurythmischen Bewegungen als beseeltes, als durchgeistigtes Turnen aus.

[ 6 ] The child senses that everything in eurythmy is drawn from the inner laws of the human organism. That is why, as we see at the Stuttgart Waldorf School, the child performs these eurythmic movements with such great enthusiasm, as if they were animated, spiritualized gymnastics.

[ 7 ] Und wenn man noch mehr auf das Seelische schaut, so muß man sagen: das gewöhnliche Turnen kann ja eigentlich nur herausholen aus dem Menschen dasjenige, was in seiner physischen Organisation liegt. Man wird einstmals über diese Dinge objektiver denken, ohne die heutigen Vorurteile. Dann wird man schon sehen, wie das gewöhnliche Turnen eine Einseitigkeit ist. Ich will gewiß nicht so weit gehen, wie einmal ein berühmter Physiologe, vielleicht sogar der Berühmteste in Mitteleuropa, der einmal hier gesessen hat, sich angehört hat eine solche Einleitung, und der mir nachher sagte: So, Sie lassen das Turnen überhaupt gelten als eine Einseitigkeit, die aus der Physiologie herausgeholt ist? Ich als Physiologe — sagte er —, ich betrachte das Turnen, wie man es heute treibt, überhaupt nicht als Unterrichtsgegenstand, sondern als eine Barbarei. —

[ 7 ] And if one looks even more closely at the psychological aspect, one must say: ordinary gymnastics can, in fact, only draw out from a person what lies within their physical constitution. One day, people will think more objectively about these things, free from today’s prejudices. Then people will see just how one-sided ordinary gymnastics really is. I certainly do not wish to go as far as a certain famous physiologist—perhaps even the most famous in Central Europe—who once sat here, listened to such an introduction, and subsequently said to me: “So, you consider gymnastics in general to be a one-sided practice derived from physiology?” “As a physiologist,” he said, “I do not regard gymnastics, as it is practiced today, as a subject of instruction at all, but rather as a barbaric practice.” —

[ 8 ] Nun, ich will aus Höflichkeit gegen unsere Kultur — man muß ja immer auch höflich sein — nicht sagen, das Turnen sei eine Barbarei, aber ich möchte sagen: Es ist eine Einseitigkeit, es ist eben nur hervorgeholt aus der Physiologie des menschlichen Organismus, während dieses beseelte Turnen, das in der Eurythmie auftritt, herausgeholt ist aus Leib, Seele und Geist, aus dem vollen Menschen. Daher verwendet man es als Unterrichtsmittel, als einen Erziehungsgegenstand, der aus dem Kinde dasjenige herausholt, was insbesondere die jetzige und die folgenden Generationen sehr, sehr brauchen werden, nämlich die Willens-Initiative, die Initiative des Seelenlebens.

[ 8 ] Well, out of politeness toward our culture—one must always be polite, after all—I will not say that gymnastics is barbaric, but I would like to say: It is one-sided; it is drawn solely from the physiology of the human organism, whereas this animated gymnastics, as it appears in eurythmy, is drawn from body, soul, and spirit—from the whole human being. That is why it is used as a teaching tool, as an educational subject that draws out of the child what the present and future generations in particular will very, very much need, namely, the initiative of the will, the initiative of the soul life.

[ 9 ] Das hat sich schon gezeigt in der Waldorfschule durch das Eurythmie-Unterrichten, wie losgelöst ist aus unterbewußten Tiefen des menschlichen Erlebens während des kindlichen Alters die Entfaltung zur Entwickelung des Willens, der Willens-Initiative. Das hat man erreicht — weil Eurythmie nicht das Leibliche einseitig vernachlässigt, nur auf Seele und Geist geht, sondern alle drei Elemente des menschlichen Lebens berücksichtigt, den Geist ausbildet, die Seele ausbildet, den Leib ausbildet —, daß das Kind die Eurythmie als etwas so Natürliches empfindet, daß, wenn diese Eurythmie herangebracht wird an das Kind, das Kind sie zu lieben lernt aus einem gleichen inneren Drang heraus, wie das beim Sprechen ist. Geradeso wie bei der Sprache, wenn sie herantritt an das Kind, der natürliche Drang beim Kinde da ist, die Sprache zu offenbaren, so ist bei der Eurythmie, wenn man sie in naturgemäßer Weise heranbringt, ein solcher Trieb in dem Kinde, sich in der Eurythmie zu betätigen wie in der Sprache. Und deshalb darf man hoffen, meine sehr verehrten Anwesenden, daß diese Eurythmie auf pädagogischem, auf didaktischem Gebiete als Erziehungsmittel immer mehr und mehr anerkannt wird. Was dieser unserer Zeit fehlt, was diese unsere Zeit braucht, ist, daß das Einführen der Eurythmie in den Unterrichtsplan als etwas Selbstverständliches angesehen wird.

[ 9 ] This has already been demonstrated in Waldorf schools through eurythmy instruction: how the unfolding of the will and volitional initiative arises from the subconscious depths of human experience during childhood. This has been achieved—because eurythmy does not one-sidedly neglect the physical, focusing only on the soul and spirit, but takes all three elements of human life into account, developing the spirit, developing the soul, and developing the body —so that the child experiences eurythmy as something so natural that, when eurythmy is introduced to the child, the child learns to love it out of the same inner impulse as occurs with speech. Just as with language—when it is introduced to the child, the natural impulse to express language is already present in the child—so too with eurythmy: when it is introduced in a natural way, there is a similar impulse in the child to engage in eurythmy just as in language. And that is why we may hope, my esteemed audience, that eurythmy will be increasingly recognized as an educational tool in the fields of pedagogy and didactics. What is lacking in our time, what our time needs, is for the introduction of eurythmy into the curriculum to be regarded as a matter of course.