The Rudolf Steiner Archive

61. Steht die Theosophie im Widerspruche mit der Wissenschaft?

61. Is Theosophy at odds with science?

[ 1 ] Theosophische Vorträge. Am zweiten Vortragsabend sprach Dr. Rudolf Steiner im Prinzensaale des Café Luitpold über das Thema «Steht die Theosophie im Widerspruche mit der Wissenschaft?». Er gab zunächst einen Rückblick über die Entstehung und Fortbildung des Materialismus und dessen allmähliche Ablehnung von naturwissenschaftlichen Autoritäten. Die Naturwissenschaft, die mit mathematischer Genauigkeit getrennt von der Philosophie arbeite und, wie Redner betont, im Interesse der exakten Forschung bisher auch arbeiten musste, sei in ihrer Entwicklung an ein neues Forschungsgebiet, das Gebiet des Seelischen und Geistigen, gelangt. Redner glaubte nun, die Probleme der seelischen Erkenntnis eingehend behandeln zu müssen. Dr. Steiner gedachte dann auch noch der neueren Forschungen über abnorme Bewusstseinszustände und der Steigerung des Bewusstseins in somnambulen Zuständen, wie sie die neuere hypnotologische Forschung festgestellt, und betonte, dass auch die neuere Experimentalpsychologie neue Probleme aufgegeben habe. Die Wissenschaft sei, so erklärte er abschließend, durch alle auftauchenden Probleme infolge ihrer eigenen Entwicklung wieder zur Philosophie, zur Pforte höherer Weisheit hingeführt worden, und die Vereinigung von Religion, geistiger Weltanschauung, Philosophie und Wissenschaft, wie sie auch die moderne Theosophie anstrebe, werde die große Tat des zwanzigsten Jahrhunderts sein. Nach dem von dem gewählten Auditorium mit großem Beifall aufgenommenen (freien) Vortrage entspann sich eine längere Diskussion namentlich über den Vergleich, den Dr. Steiner zwischen mystischer und mathematischer Erkenntnis angestellt hatte, ferner über die Stellung der Theosophie zur Medizin und zum «Gesundbeten» sowie – zur sozialen Frage, wobei Redner geschickt Missverständnisse aufzuklären und erhobene Einwände zu widerlegen suchte. Er konnte auch noch mitteilen, dass an der hiesigen Universität eine Theosophische Vereinigung in Bildung begriffen ist, die der Propaganda für die Ideen der Theosophie unter den Studierenden dienen soll.

[ 1 ] Theosophical Lectures. On the second evening of the lecture series, Dr. Rudolf Steiner spoke in the Prinzensaal of Café Luitpold on the topic “Is Theosophy at Odds with Science?” He began by reviewing the origins and development of materialism and its gradual rejection by authorities in the natural sciences. Natural science, which operates with mathematical precision, separate from philosophy, and—as the speaker emphasized—has thus far had to operate in this manner in the interest of exact research, has, in its development, reached a new field of inquiry: the realm of the soul and the spirit. Redner now felt it necessary to address the problems of psychological insight in depth. Dr. Steiner then also referred to recent research on abnormal states of consciousness and the heightening of consciousness in somnambulistic states, as documented by recent hypnotological research, and emphasized that modern experimental psychology, too, had raised new problems. Science, he concluded, had been led back to philosophy—to the gateway of higher wisdom—by all the problems arising from its own development, and the union of religion, spiritual worldview, philosophy, and science—as modern theosophy also strives for—would be the great achievement of the twentieth century. Following the (open) lecture, a lengthy discussion ensued, particularly regarding the comparison Dr. Steiner had drawn between mystical and mathematical knowledge, as well as the position of Theosophy on medicine and “healing through prayer,” and—on social issues, during which the speaker skillfully sought to clarify misunderstandings and refute the objections raised. He was also able to report that a Theosophical Society is currently being formed at the local university, which is intended to promote the ideas of Theosophy among the students.