The Rudolf Steiner Archive

2. Über die Tempelritter

2. About the Knights Templar

[ 1 ] Ein Eingeweihter ist derjenige, welcher von Selbst zu Selbst mit anderen Individualitäten zu verkehren in der Lage ist. Die vierte Stufe des Erkenntnispfades ist die Einweihung. Über die Natur des Eingeweihten kann man nicht sprechen.

[ 1 ] An initiate is one who is capable of interacting with other individualities on a personal level. The fourth stage of the path of knowledge is initiation. One cannot speak of the nature of the initiate.

[ 2 ] Zum Verständnis der abendländischen Geisteskultur müssen wir einiges bemerken. Der Ausgangspunkt unserer heutigen Betrachtung soll sein das Ereignis, welches Tauler im Mittelalter erlebt hat. Er hat hinreißend gepredigt als Christ. Eines Tages kam eine Persönlichkeit zu ihm, die ihm scheinbar zuhören wollte. Er entpuppte sich aber bald als größer als Tauler. Er sagte, diese Predigt ist nur ein Begriffliches, es ist nur Verstandeswissen, Gedächtnissache. Durch Übungen brachte [Tauler] es aber bald dahin, dass er anders predigte, dass er durch den Geist sprach. Dieser Laie ging zusammen mit dem Meister Jesus von Nazareth.

[ 2 ] To understand Western intellectual culture, we must make a few observations. The starting point for our discussion today will be the event that Tauler experienced in the Middle Ages. He preached captivatingly as a Christian. One day, a figure came to him who seemed to want to listen to him. However, he soon proved to be greater than Tauler. He said, “This sermon is merely conceptual; it is merely intellectual knowledge, a matter of memory.” Through practice, however, [Tauler] soon reached a point where he preached differently—where he spoke through the Spirit. This layman walked alongside the Master, Jesus of Nazareth.

[ 3 ] Das Christentum ist einem Kreise entsprungen, das orientalischen Quellen entstammte. Die Tempelritter haben ein Heim gehabt, da wo früher der Tempel Salomos gestanden hat. Dieses ist nur äußeres Beiwerk. Man kann nämlich unterscheiden: eine exoterische Seite, eine esoterische Seite und eine geheime Lehre. Es galt bei den Tempelrittern, dem christlichen Leben einen völlig neuen Einschlag zu geben. Die Kulte verbargen sich in einem vollkommen geheimen Gottesdienst. Sie unterschieden sich wesentlich von dem, was damals christlicher Kult des Abendlandes war. Sie bauten sich auf auf einem Eide, der in die Hand eines christlichen Patriarchen gelegt worden ist. Es war eine Strömung, die man sogar als antichristlich betrachten kann. Die Anbetung der Gottheit Christi sollte abgetan werden. Es handelt sich um eine Betonung des Glaubens der Tempelritter an Johannes den Täufer. Es war ein Wiederauflebenlassen dessen, was im Christentum innerhalb der gnostischen Schule vorhanden gewesen war.

[ 3 ] Christianity arose from a circle that had its roots in Eastern sources. The Knights Templar had a home where Solomon’s Temple once stood. This is merely an external detail. One can, in fact, distinguish between an exoteric aspect, an esoteric aspect, and a secret teaching. The Knights Templar sought to give Christian life a completely new direction. Their rituals were concealed within a completely secret form of worship. They differed significantly from what was then considered Christian worship in the West. They were founded on an oath placed in the hands of a Christian patriarch. It was a movement that could even be regarded as anti-Christian. The worship of Christ as God was to be discarded. This reflects the Knights Templar’s emphasis on their faith in John the Baptist. It was a revival of what had existed within Christianity as part of the Gnostic school.

[ 4 ] In welcher Weise war nun das Tempelrittertum ein neuer Einschlag in das Christentum, ein Wiederaufleben der alten Lehren? Jesus begleitete die Kulturentwicklung bis zum heutigen Tage. — «Ich bleibe bei euch bis ans Ende der Welt.»

[ 4 ] In what way, then, did the Order of the Knights Templar represent a new direction in Christianity, a revival of the ancient teachings? Jesus has accompanied the development of culture to this very day. — “I will remain with you until the end of the world.”

[ 5 ] Man konnte durch Studieren ebenso wenig wie heute etwas über die wahre Gestalt des Christentums erfahren. Die vielseitigsten Studien über das Christentum sind gemacht worden. Man ist erstaunt darüber. Man nehme nur Pfleiderer zur Hand. Keine Befriedigung kann dies aber geben demjenigen, der auf dem Boden des Christentums steht. Historische Tatsachen können uns nichts helfen. Es dreht sich um ein Auge-in-Auge-Sehen mit Jesus, um einen unmittelbaren lebensvollen Einfluss. Es muss einen kleinen Kreis geben, der die Wahrheit nicht nur kennt durch das Buchstabenwissen, sondern durch unmittelbares Leben. Die Tempelritter sagten sich: Wir können uns nur durch den Chela, der uns hinterlassen wurde, in die Geheimnisse einführen lassen.

[ 5 ] Just as today, it was impossible to learn anything about the true nature of Christianity through study. The most comprehensive studies on Christianity have been conducted. This is astonishing. One need only pick up Pfleiderer’s work. Yet this can offer no satisfaction to those who stand on the foundation of Christianity. Historical facts are of no help to us. It is a matter of seeing Jesus face to face, of a direct, life-giving influence. There must be a small circle that knows the truth not only through book learning, but through direct experience. The Knights Templar said to themselves: We can only be initiated into the mysteries through the Chela who was left to us.

[ 6 ] Niemand kann eine dieser Stufen überspringen. Es gibt vier Stufen. «Ich taufe euch mit Wasser, es wird aber einer kommen, der mit Feuer und Geist tauft.» Die Taufe mit Wasser hängt an der Persönlichkeit Johannes des Täufers.

[ 6 ] No one can skip any of these stages. There are four stages. “I baptize you with water, but one will come who will baptize with fire and the Spirit.” Baptism with water is associated with the person of John the Baptist.

[ 7 ] Ein großer Teil des Initiierten-Wissens Goethes ist auf das Rosenkreuzerwissen zurückzuführen. Nicht nur der äußere Teil desselben, sondern der Strom der mystischen Tatsachen hat bestanden. Bei Swedenborg besteht die Gefahr, leicht als Scharlatan genommen zu werden. Bevor er aber zu seiner Mystik gekommen ist, hat er auf der Höhe der Wissenschaft seiner Zeit gestanden. Die Akademie der Wissenschaften sammelte die gelehrten Schriften des Swedenborg. Diese Strömung hatte auch einen großen Einfluss auf Goethe. Swedenborg stand unter dem Einflusse von einer Strömung der atlantischen Kultur. Dieser Einfluss kann nur ein ganz eigentümlicher sein, und man sieht, wie schwierig diese mystischen Sachen sind für den, der sich damit zurechtzufinden strebt. Der Einfluss dieser atlantischen Geistesrichtung kann wie folgt beschaffen sein.

[ 7 ] A large part of Goethe’s esoteric knowledge can be traced back to Rosicrucian teachings. Not only the outward aspect of this knowledge, but also the stream of mystical truths has endured. With Swedenborg, there is a danger of being easily dismissed as a charlatan. But before he arrived at his mysticism, he stood at the pinnacle of the science of his time. The Academy of Sciences collected Swedenborg’s scholarly writings. This movement also had a great influence on Goethe. Swedenborg was under the influence of a current within Atlantic culture. This influence can only be a very peculiar one, and one can see how difficult these mystical matters are for those who strive to make sense of them. The influence of this Atlantic school of thought may be characterized as follows:

[ 8 ] Die Atlantier bewohnten ein Land, das sich ausgedehnt hat zwischen Afrika, Europa und Amerika. Viele Tausend Jahre vor unserer Zeitrechnung ist es schon zugrunde gegangen. Platon spricht noch von einem letzten Überrest, von der Insel Poseidonis, die ungefähr zehntausend Jahre vor unserer Zeitrechnung untergegangen sein soll. Für den mystischen Forscher steht die Tatsache des Vorhandengewesenseins der Atlantier fest. Diese vierte Rasse hatte eine Geistkraft besonders ausgebildet, die bei uns in den Hintergrund getreten ist zugunsten einer anderen Kraft. Das Gedächtnis war ihnen die Hauptkraft. Weniger wichtig ist es für uns, wie sie ausgesehen haben in Bezug auf ihr Äußeres. Unserer fünften Rasse ist es zugekommen den Verstand auszubilden. Die Atlantier rechneten und dachten nicht wie wir. Unser Rechnen unser Denken ist ein Produkt der fünften Menschenrasse. Eine andere Geistkraft wird in der Zukunft den Verstand wieder ersetzen. Die Atlantier haben sich niemals das Urteil gebildet 2 x 2 = 4. Ein solches Urteil gab es damals nicht. Der Mensch erinnerte sich, dass früher 2 x 2 = 4 genommen wurde. Er kannte auch allgemeine Sätze, aber er konnte gewisse Tiertypen nicht zusammenfassen. Die allgemeinen Urteile bildeten sich erst in der fünften Rasse.

[ 8 ] The Atlanteans inhabited a land that stretched between Africa, Europe, and America. It had already perished many thousands of years before our era. Plato still speaks of a final remnant, the island of Poseidonis, which is said to have sunk about ten thousand years before our era. For the mystical researcher, the fact of the Atlanteans’ existence is established. This fourth race had particularly developed a spiritual faculty that has receded into the background among us in favor of another faculty. Memory was their primary faculty. It is less important to us what they looked like in terms of their physical appearance. It fell to our fifth race to develop the intellect. The Atlanteans did not calculate or think as we do. Our way of calculating and thinking is a product of the fifth human race. Another mental faculty will replace the intellect again in the future. The Atlanteans never formed the judgment that 2 × 2 = 4. Such a judgment did not exist at that time. People remembered that 2 × 2 = 4 had been accepted in the past. They also knew general principles, but they were unable to classify certain types of animals. General judgments did not emerge until the fifth race.

[ 9 ] Man sieht da, wie die Überschattung einer Fähigkeit durch eine andere stattfindet. Der starke Geruchssinn gewisser Tiere wird später überschattet durch den Verstand der Menschen. Diese atlantische Kultur hat sich in der heutigen Geistesentwicklung erhalten. Gewisse Einflüsse strömen in unser Kulturleben hinein. Beispiele dafür sind Leadbeater, Swedenborg. Dieser Einfluss ist aber immer etwas chaotisch. Seit dem achtzehnten Jahrhundert besteht innerhalb unserer abendländischen Entwicklung ein ganz intensiver Einfluss dieser atlantischen Loge. Mancher steht unter diesem Einflusse, ohne dass er etwas davon weiß. Der Einfluss geht da auf das Unterbewusstsein. Auf dieses kann von gewissen Strömungen immer ein Einfluss ausgeübt werden. Das ist bei Somnambulen zu beobachten. Mancher, der heutzutage etwas vertritt, weiß nicht, dass er unter diesem Einfluss steht.

[ 9 ] Here we see how one ability is overshadowed by another. The keen sense of smell possessed by certain animals is later overshadowed by human intellect. This Atlantean culture has been preserved in today’s spiritual development. Certain influences flow into our cultural life. Examples of this are Leadbeater and Swedenborg. However, this influence is always somewhat chaotic. Since the eighteenth century, there has been a very intense influence from this Atlantean lodge within our Western development. Many people are under this influence without even realizing it. The influence acts on the subconscious. Certain currents can always exert an influence on the subconscious. This can be observed in somnambulists. Many people who advocate certain ideas today are unaware that they are under this influence.

[ 10 ] Was stellte der Tempelritterorden in die abendländische Geistesrichtung hinein? Sie brechen mit dem Christentum ab. Es tritt dann die Astrologie bei ihnen auf. Innerhalb des Tempelritterordens haben wir ein vollkommenes System der Astrologie. Sie lenken den Blick jetzt hinauf zur Sternenwelt, auf die großen Zusammenhänge des Weltalls, von Jesus weg. Thomas von Aquino sagt [im dreizehnten Jahrhundert] den Kopernikus voraus, ebenso der Kardinal Nicolaus Cusanus [im fünfzehnten Jahrhundert].

[ 10 ] What did the Order of the Knights Templar introduce into Western thought? They broke with Christianity. Astrology then emerged among them. Within the Order of the Knights Templar, we find a complete system of astrology. They now turn their gaze upward toward the world of the stars, toward the great interconnections of the universe, away from Jesus. Thomas Aquinas [in the thirteenth century] foreshadowed Copernicus, as did Cardinal Nicholas of Cusa [in the fifteenth century].

Zweierlei ist wahrzunehmen:
1. Es ist ein großer Plan entworfen worden, unter dessen Einfluss wir in der Theosophischen Gesellschaft stehen.
2. Die Religionen haben einen gemeinsamen Wahrheitskern.

Two things should be noted:
1. A grand plan has been devised, and the Theosophical Society operates under its influence.
2. Religions share a common core of truth.

[ 11 ] Das ist ausgedrückt im zweiten Programmpunkt der Theosophischen Gesellschaft. Man findet dann auch die Lehre, dass die Erde sich um die Sonne dreht bei Cusanus und später bei Kopernikus. Der letzte Punkt hat sich in einer langen Reihe der Entwicklung herausgebildet. Die abendländische Kultur war aus derselben Quelle entsprungen, aus welcher ursprünglich auch das gnostische Wissen entsprungen war.

[ 11 ] This is expressed in the second point of the Theosophical Society’s program. The teaching that the Earth revolves around the Sun can also be found in the works of Cusanus and, later, Copernicus. This last point has emerged through a long process of development. Western culture sprang from the same source from which Gnostic knowledge had originally sprung.

[ 12 ] Ein Vergleich: Ich habe ein Kind zu erziehen bis zum Jünglingsalter. Ich will nicht, dass es zu zeitig Kenntnisse aufnimmt, die den Verstand stark machen, aber das Gemüt nicht genügend veredeln. Gewisse Wahrheiten lässt man da unberührt. Wenn das Gemüt in der richtigen Weise gereinigt und veredelt ist, dann tritt man an dasselbe heran mit den Wahrheiten der Natur. So ist es auch im Größeren in der Natur. Zuerst kommt die Entwicklung der Gemütsseite und dann die der Verstandeskräfte. Die Entwicklung der Literatur steht unter demselben Einflusse.

[ 12 ] A comparison: I have a child to raise until adolescence. I do not want him to acquire knowledge too early that strengthens the intellect but does not sufficiently refine the character. Certain truths are left untouched at that stage. Once the mind has been properly purified and refined, one then approaches it with the truths of nature. The same is true on a larger scale in nature. First comes the development of the emotional side, and then that of the intellectual faculties. The development of literature is subject to the same influence.

[ 13 ] Wir haben so eine mystische Richtung und eine naturwissenschaftliche Richtung. Zu der ersten gehören die bekannten großen Mystiker, zu der zweiten die Naturforscher wie: Lamarck, Darwin, Kopernikus und so weiter. Diese beiden Strömungen laufen noch heute nebeneinander. Die Vereinigung ist noch nicht gefunden.

[ 13 ] We have a mystical tradition and a scientific tradition. The former includes the well-known great mystics, while the latter includes natural scientists such as Lamarck, Darwin, Copernicus, and so on. These two traditions continue to coexist today. A unification has not yet been achieved.

[ 14 ] Reinkarnation und Karma sind in der Bibel enthalten wie selbstverständliche Wahrheiten. Die höhere Seele des Menschen war der Inhalt aller Weisheitsreligionen. Die Mysterien haben diese höhere Seele vor allen Dingen zu pflegen gehabt. Diese höhere Seele sollte nun zurücktreten, damit die niedere Seele eine Entwicklung erfahren kann. Auch diese sollte eine höhere religiöse Kultur erhalten. Diese Veredelung der einzelnen Persönlichkeit wurde umso sicherer erreicht, je mehr man absah von der Entwicklung der höheren Seele. Es ist notwendig, der Menschheit von dieser theosophischen Seite einen neuen Einschlag zu geben.

[ 14 ] Reincarnation and karma are presented in the Bible as self-evident truths. The higher soul of humankind was the central theme of all wisdom religions. The Mysteries were primarily concerned with nurturing this higher soul. This higher soul was now to take a back seat so that the lower soul could undergo development. The lower soul, too, was to attain a higher religious culture. The more one set aside the development of the higher soul, the more surely this ennoblement of the individual personality was achieved. It is necessary to give humanity a new direction from this theosophical perspective.

[ 15 ] Die materialistische Gesinnung hat einen großen Einfluss gewonnen, hat auch auf das moralische Leben einen tiefen Einfluss gewonnen. Man sieht das an Aussprüchen wie dem folgenden: Die Tragödie des Hamlet ist nichts weiter als ein Umwandlungsprodukt von dem, was Shakespeare gegessen hat. - Auf die Dauer gibt es keine Moral bei der materialistischen Anschauung. Daher wurde die theosophische Bewegung notwendig. Früher waren Weltanschauungen noch auf materialistischer Basis möglich. Heute nach den Forschungen der Naturwissenschaft nicht mehr.

[ 15 ] The materialist mindset has gained significant influence and has also had a profound impact on moral life. This can be seen in statements such as the following: “The tragedy of Hamlet is nothing more than a byproduct of what Shakespeare ate.”—In the long run, there is no morality in the materialist worldview. That is why the Theosophical Movement became necessary. In the past, worldviews were still possible on a materialist basis. Today, in light of scientific research, this is no longer the case.

[ 16 ] Solange das Christentum nur auf die Heiligung der Persönlichkeit ausging, war es nicht nötig, die größeren Wahrheiten und das höhere Seelenleben zu betrachten. Es ist ein großer Zusammenhang mit dem, was ich über die Mysterien gesagt habe. Sie werden bei genauer Betrachtung sehen, dass das Christentum die Mysterien populär machen wollte. Das geht aus vielen Aussprüchen hervor: «Selig sind, die da glauben, ohne zu schauen», «Selig sind, die da betteln um Geist» und so weiter. Was in den Mysterien lag, das sollte Stück für Stück der Menschheit überliefert werden.

[ 16 ] As long as Christianity was concerned solely with the sanctification of the individual, there was no need to consider the greater truths and the higher life of the soul. This is closely connected to what I have said about the mysteries. Upon closer examination, you will see that Christianity sought to popularize the mysteries. This is evident from many sayings: “Blessed are those who believe without seeing,” “Blessed are those who beg for the Spirit,” and so on. What lay within the Mysteries was to be handed down to humanity bit by bit.

[ 17 ] Der Mysterienprozess wurde in verschiedenen Stufen vollzogen:

[ 17 ] The mystery trial was carried out in several stages:

— Die erste Stufe war die Reinigung der Persönlichkeit, die Reinigung des Astralleibes. Auch Pythagoras hat seine Schüler einem Vorbereitungs-, einem Reinigungsprozess unterzogen.
— Dann hat er sie gelehrt, wie die äußere Natur beschaffen ist.
— Dann hat er ihnen die Unterweisung über Wiederverkörperung und Karma, das Gesetz der moralischen Weltordnung gegeben.

— The first stage was the purification of the personality, the purification of the astral body. Pythagoras, too, subjected his students to a preparatory, purifying process.
— Then he taught them about the nature of the external world.
— Then he instructed them on reincarnation and karma, the law of the moral world order.

[ 18 ] Dieser Prozess wurde dann auch äußerlich, historisch; er wurde eine mystische Tatsache innerhalb der geschichtlichen Entwicklung selbst:

[ 18 ] This process then also became external, historical; it became a mystical fact within historical development itself:

- Bis zum zwölften Jahrhundert ist das Christentum der Reinigungsprozess der Menschheit der fünften Rasse.
— Dann folgt die Unterweisung über die Beschaffenheit der äußeren Natur. Bei der Menschheit dauert das jahrhundertelang.
— Dann kommt die Unterweisung über Reinkarnation und Karma. Die Entwicklung des Einzelnen wiederholt sich in der Entwicklung der Menschheit.

- Until the twelfth century, Christianity was the process of purification for humanity of the fifth race.
— This is followed by instruction on the nature of the external world. For humanity, this process takes centuries.
— Then comes instruction on reincarnation and karma. The development of the individual is repeated in the development of humanity.

[ 19 ] Die Wiederholung des Mysterienprozesses findet sich in der theosophischen Strömung.

[ 19 ] The repetition of the mystery process can be found in the Theosophical movement.