The Rudolf Steiner Archive

8. Inkarnationenfolge, Wiederverkörperung bei Kindestod, Wiedergeburt hoher Individualitäten

8. The Cycle of Incarnation, Reincarnation Following the Death of a Child, Rebirth of High-Level Individualities

[ 1 ] Dieser okkulte Logenvortrag wurde angeregt durch die Frage: Inkarnieren sich die Seelen totgeborener oder verstorbener kleiner Kinder auch nach 1500 bis 1800 Jahren? Und hat eine solche Wiederverkörperung einen Zweck?

[ 1 ] This occult lodge lecture was inspired by the question: Do the souls of stillborn or deceased young children reincarnate even after 1,500 to 1,800 years? And does such reincarnation serve a purpose?

[ 2 ] 1500 bis 1800 Jahre ist ein Durchschnittsmaß. Es gibt Seelen, welche sich erst nach 4000 bis 2000 Jahren wiederverkörpern. Die gestellte Frage hängt aber zusammen mit noch viel tieferen Fragen. Es gibt sieben große Geheimnisse des Daseins in dem Werden unserer Erde. Von diesen sieben großen Geheimnissen des Daseins wird von Zeit zu Zeit in der Aufeinanderfolge der Menschenrassen den Menschen jeweils eines dieser Geheimnisse ausgehändigt. Unserer jetzigen Rasse wird das vierte ausgehändigt werden. Unsere theosophische Strömung ist nichts anderes als die Vorbereitung für das Mitteilen des vierten der sogenannten unaussprechlichen Geheimnisse. Nur einen kleinen Teil dessen, was die großen Meister von dem vierten Geheimnis erfahren, dürfen wir in Vorträgen mitteilen. Es gibt Dinge, welche mit Worten auszusprechen, sündhaft ist, sagt der Apostel Paulus.

[ 2 ] 1,500 to 1,800 years is an average. There are souls that reincarnate only after 4,000 to 2,000 years. However, the question posed is connected to even deeper questions. There are seven great mysteries of existence in the evolution of our Earth. Of these seven great mysteries of existence, one of them is revealed to humanity from time to time as the human races succeed one another. Our present race will be entrusted with the fourth. Our theosophical movement is nothing other than the preparation for the revelation of the fourth of the so-called ineffable mysteries. We are permitted to share only a small part of what the Great Masters have learned about the fourth mystery in our lectures. There are things that it is sinful to utter in words, says the Apostle Paul.

[ 3 ] Eines dieser Dinge ist das vierte Geheimnis. Es ist das Geheimnis von Leben und Tod. Die theosophische Strömung hat die Aufgabe, uns fähig zu machen, zu erfahren von Geburt und Tod und wie sie gesetzmäßig miteinander in Beziehung stehen. Es ist noch nicht die Zeit, in welcher uns das Ganze des vierten Geheimnisses enthüllt werden kann, aber es werden nach und nach Teile davon offengelegt. Wir haben Geister, welche heute schon die Entwicklungsstufen künftiger Entwicklungsstufen vorausgenommen haben. Platon ist zum Beispiel ein «Fünftrunder». Gautama Buddha hat vorausgenommen, was die Menschheit erst in der sechsten Runde erreichen wird.

[ 3 ] One of these things is the fourth mystery. It is the mystery of life and death. The theosophical movement has the task of enabling us to understand birth and death and how they are lawfully related to one another. The time has not yet come when the entirety of the fourth mystery can be revealed to us, but parts of it are being unveiled little by little. We have spirits who have already anticipated the stages of future development. Plato, for example, is a “Fifth-Rounder.” Gautama Buddha anticipated what humanity will not achieve until the sixth round.

[ 4 ] Ich will jetzt versuchen, etwas darüber zu sagen, wovon die Wiederverkörperung abhängt. Der Mensch legt bei seinem Tode nicht ein wertloses Kleid ab. Diese körperliche Inkarnation hat wirklich einen Zweck. Die Früchte derselben tragen wir in die andere Inkarnation. Das Erlernen der Schreibekunst mag uns hier als Beispiel dienen. Man lernt die Handgriffe, formt Buchstaben und lernt, sie in einen Zusammenhang zusammenzufügen. So wie Sie aus den verschiedenen einzelnen Tätigkeiten eines mitnehmen, nämlich die Fähigkeit des Schreibens, wie Sie sich in späterer Zeit dann nicht mehr an Ihre einzelnen Arbeiten erinnern, so ist es auch bei der Wiedergeburt. Die Fähigkeit des Schreibens ist geblieben, die einzelnen Stufen des Lernens sind vergessen.

[ 4 ] I will now try to say something about what reincarnation depends on. When a person dies, they do not simply cast off a worthless garment. This physical incarnation truly has a purpose. We carry the fruits of this incarnation into the next one. Learning to write may serve as an example here. One learns the hand movements, forms letters, and learns to put them together in a coherent whole. Just as you take one thing away from the various individual activities—namely, the ability to write—and just as you no longer remember your individual tasks later on, so it is with rebirth. The ability to write remains; the individual stages of learning are forgotten.

[ 5 ] So ist es auch bei der Wiedergeburt. Die einzelnen Erlebnisse sind vergessen, die daraus gewonnenen Fähigkeiten sind geblieben. Die Stimme des Gewissens, die Fähigkeit, Gut und Böse voneinander zu unterscheiden, alles das haben wir in früheren Inkarnationen gelernt. Der Wilde, der ursprünglich seine Mitmenschen aufisst, lernt nach und nach, dass er dies nicht darf, weil er sich dadurch die Feindschaft der Mitmenschen zuzieht, weil er dadurch Feindschaften hervorruft.

[ 5 ] The same is true of rebirth. Individual experiences are forgotten, but the abilities gained from them remain. The voice of conscience, the ability to distinguish between good and evil—we have learned all of this in previous incarnations. The savage, who originally eats his fellow human beings, gradually learns that he must not do this, because it invites the hostility of his fellow human beings and provokes enmity.

[ 6 ] Unsere Organe sind das Mittel zur Aneignung der Erfahrungen und der Fähigkeiten. Die Organe sind es, die uns in der neuen Inkarnation zukommen. Wenn wir heute inkarniert sind und uns in fünfzig Jahren schon wieder inkarnieren oder gar unmittelbar nach unserem Tode, könnten wir da wirklich wieder etwas lernen, was wir zu dem, was wir schon gelernt haben, wieder hinzufügen könnten im großen Sinn?

[ 6 ] Our organs are the means by which we acquire experiences and abilities. It is our organs that we receive in our new incarnation. If we are incarnated today and incarnate again in fifty years—or even immediately after our death—could we really learn something new that we could add, in a broader sense, to what we have already learned?

[ 7 ] Nein, so schnell ändert sich die Sache auf der Erde nicht. Was wir bis zum siebzigsten Jahre lernen, ist eine Lektion, und die folgenden siebzig Jahre würden sich nicht wesentlich unterscheiden von den vorhergehenden. Wir werden also erst dann wieder inkarniert, wenn die Erde sich so verändert hat, dass wir wieder etwas Wesentliches lernen können. Es hängt dies mit einem Gesetz zusammen, dass der Mensch nach durchschnittlich zweitausend Jahren wiederverkörpert wird. [...] Innerhalb von zweitausendvierhundert beziehungsweise zweitausensechshundert Jahren ändern sich die kosmischen Verhältnisse. Dann ist also wieder etwas Neues zu lernen. Der Mensch muss also warten, bis neue Konstellationen zwischen Sonne und Erde eintreten, die unsere Wesenheit in ganz neuer Weise beeinflussen können. Es finden aber auch Abweichungen statt, weil das, was der Mensch innerhalb der Runden zu tun hat, nicht das Einzige ist.

[ 7 ] No, things don’t change that quickly on Earth. What we learn up to the age of seventy is a lesson, and the following seventy years would not differ significantly from the preceding ones. We will therefore not be reincarnated until the Earth has changed enough for us to learn something substantial again. This is connected to a law stating that human beings are reincarnated after an average of two thousand years. [...] Within two thousand four hundred or two thousand six hundred years, cosmic conditions change. Then there is something new to learn again. Human beings must therefore wait until new constellations between the Sun and Earth arise that can influence our being in an entirely new way. However, deviations also occur because what human beings are meant to do within the cycles is not the only thing.

[ 8 ] Auf einer bestimmten Stufe der Entwicklung wird der Mensch die Erde verlassen. Auf einem neuen Planeten wird er dann weiterleben. Den Schauplatz der neuen Erde oder besser gesagt, des neuen Planeten kann er aber nur betreten, wenn er ein bestimmtes Maß der Entwicklung erreicht hat. Der Mensch hat sein Ich so weit zu entwickeln, dass er fähig sein wird, diesen neuen Schauplatz zu betreten.

[ 8 ] At a certain stage of development, humankind will leave Earth. It will then continue to live on a new planet. However, humans can only enter the realm of the new Earth—or rather, the new planet—once they have reached a certain level of development. Humans must develop their sense of self to the point where they will be capable of entering this new realm.

[ 9 ] Der Gedanke, der in Ihnen lebt, ist nicht bloß das, was in Ihrem Kopfe lebt. Jeder Gedanke ist eine lebendige Kraft. Geradeso wie irgendeine Luftwelle sich fortpflanzt und weit weg von ihrem ursprünglichen Ort in ihrer Wirkung immer noch wahrzunehmen ist, so pflanzt sich auch mein Gedanke fort. Er wirkt in der mentalen Welt weiter. Als eine solche Kraft haben wir ihn anzusehen. Der Gedanke ist eine so starke Kraft, wie wenn Sie mit dem Beile Holz spalten würden. Sie können schneiden und mit Gedanken - und auch mit Ihren Trieben - bis tief in die astrale Welt hinein wirken. Die Veränderungen, die Sie da hervorbringen, sind viel bedeutungsvoller als alle physischen Geschehnisse.

[ 9 ] The thought that lives within you is not merely what lives in your head. Every thought is a living force. Just as any sound wave propagates and can still be perceived far from its original source, so too does my thought propagate. It continues to have an effect in the mental world. We must regard it as such a force. A thought is as powerful a force as if you were splitting wood with an axe. You can cut through and exert an influence—with your thoughts, and also with your instincts—deep into the astral world. The changes you bring about there are far more significant than any physical events.

[ 10 ] Über diese Kräfte haben wir uns Klarheit zu verschaffen und wir haben zu lernen, welche Veränderungen wir bewirken. Es ist das die erste Weihe, die Erfahrung und Klarlegung der inneren Triebe, der furchtbaren Wesen. Wir können nichts denken, ohne dass wir damit eine ganze Menge von Wesen in Mitleidenschaft versetzen. Der Adept unterscheidet sich grundsätzlich von anderen Menschen, denn der Adept tut das, was andere unbewusst tun, bewusst.

[ 10 ] We must gain clarity about these forces and learn what changes we bring about. This is the first initiation: the experience and clarification of the inner drives, of the fearsome beings. We cannot think anything without thereby affecting a whole host of beings. The adept differs fundamentally from other people, for the adept does consciously what others do unconsciously.

[ 11 ] Wir wirken auf die ganze uns umgebende Welt. Wenn es nur auf die Entwicklung des Menschen allein ankäme, dann würden wir regelmäßig wiederverkörpert werden. Eine höhere Individualität kann aber eventuell gebraucht werden für die Entwicklung der Menschen und dann muss sie sich schneller inkarnieren. Nicht bloß für die Entwicklung des einzelnen Menschen treten die Gesetze in Tätigkeit, wodurch er wieder inkarniert wird, sondern es gelten auch die Forderungen und Gesetze für die ganze Umwelt.

[ 11 ] We influence the entire world around us. If human development were the only factor at play, we would be reincarnated on a regular basis. However, a higher individuality may be needed for human development, and in that case, it must incarnate more quickly. The laws that cause a person to reincarnate do not apply solely to the development of the individual; they also apply to the entire environment.

[ 12 ] Wenn solche Bedingungen eintreten, dann kann eine solche Persönlichkeit vielleicht unmittelbar vorher oder wenige Jahre vorher gestorben sein, und sie inkarniert sich sofort wieder. In der Theosophischen Gesellschaft haben wir solche Persönlichkeiten, die fast unmittelbar nach dem Tode wiederverkörpert wurden.

[ 12 ] When such conditions arise, such a personality may have died immediately before or a few years earlier, and they reincarnate immediately. In the Theosophical Society, we have such personalities who reincarnated almost immediately after death.

[ 13 ] Es hängt von einer großen Anzahl von Umständen ab, nach wie viel Jahren sich eine Individualität wieder zu inkarnieren hat. Eine Persönlichkeit, welche viel aufgenommen hat, kann lange Zeit brauchen, um die aufgenommenen Stoffe zu verarbeiten. Wir wissen von einer großen Persönlichkeit innerhalb der deutschen Geistesentwicklung, von Goethe, dass er vorher in Griechenland zur Zeit Platons inkarniert war. Und wir wissen, dass er im achtzehnten Jahrhundert als Goethe wiedergeboren war. Es war eine der harmonischsten Inkarnationen, die er in Griechenland verlebte. Er war BildhauerSchüler. Der Bildhauer-Schüler hatte so viel aufgenommen, dass er so lange brauchte, um alles das zu verarbeiten. Die «Iphigenie auf Tauris» konnte nur mit großen Kenntnissen der griechischen Plastik geschrieben werden. Der hohe Idealismus Platons strömt uns wieder entgegen in tiefsinnigen Stellen von Goethes «Faust». Das «Märchen» von der grünen Schlange und der schönen Lilie enthält die Offenbarung von Goethes harmonischer Entwicklung zur Zeit seiner griechischen Inkarnation.

[ 13 ] The number of years it takes for an individual to reincarnate depends on a great many circumstances. A personality who has absorbed a great deal may need a long time to process the material they have absorbed. We know from a great figure in German intellectual development—Goethe—that he had previously incarnated in Greece during Plato’s time. And we know that he was reborn as Goethe in the eighteenth century. One of the most harmonious incarnations he experienced was the one in Greece. He was a student of sculpture. The sculptor’s apprentice had absorbed so much that it took him so long to process it all. “Iphigenia in Tauris” could only have been written with a deep knowledge of Greek sculpture. Plato’s lofty idealism flows toward us once more in the profound passages of Goethe’s “Faust.” The “fairy tale” of the green snake and the beautiful lily reveals Goethe’s harmonious development during the time of his Greek incarnation.

[ 14 ] Bismarck konnte nicht wie Goethe wirken.

[ 14 ] Bismarck could not have had the same impact as Goethe.

[ 15 ] Nicht alle Fähigkeiten brauchen aber in der Verkörperung zum Ausdruck zu kommen. Wenn einer im Devachan weilt, der zu einer bestimmten Zeit eine notwendige Arbeit auf der Erde ausführen kann, so wird er eben wiederverkörpert. Er muss sich dann für die ganze Menschheit opfern.

[ 15 ] However, not all abilities need to be expressed through incarnation. If someone in Devachan is capable of performing a necessary task on Earth at a specific time, then they will simply reincarnate. They must then sacrifice themselves for the sake of all humanity.

[ 16 ] «Creare» wird gewöhnlich mit «Schaffen» übersetzt. Es hat denselben Stamm wie das Sanskrit-Wort «Kri», und das ist dasselbe, was wir in «Karma» wiedererkennen. «Wollen» heißt es. Der Körper wird gewollt von gewissen Kräften, von sogenannten «Schicksalslenkern». Der Körper wird dann in eine geeignete Verbindung und Mischung gebracht. Aristoteles gebrauchte das Wort noch für die menschliche Arbeit, aber es hieß damals noch «Wählen», «Wollen».

[ 16 ] “Creare” is usually translated as “to create.” It shares the same root as the Sanskrit word “Kri,” which is the same root we recognize in “karma.” It means “to will.” The body is willed into being by certain forces, by so-called “guides of destiny.” The body is then brought into a suitable combination and mixture. Aristotle still used the word to refer to human labor, but at that time it still meant “to choose,” “to will.”

[ 17 ] Der physische Körper ist ein Instrument für die Seele, so wie das Klavier für den Menschen, der Musik machen will. Wenn wir das Instrument gebrauchen, so nehmen wir die Früchte unserer Entwicklung mit hinüber. Es kann aber selbst bei höchstentwickelten Individualitäten noch ein Irrtum vorkommen in Bezug auf die Körperwahl. Es kann sein, dass ein Mensch, der imstande wäre, Großartiges zu wirken, nicht den Körper findet, in dem er die Kräfte, die in ihm wohnen, zur Ausführung bringen kann. Das sind Möglichkeiten, die immer in Betracht gezogen werden müssen, wenn man in dieser Richtung forscht. Ein Platon-Schüler wird ganz anderes in ein nächstes Leben mit hinübernehmen können.

[ 17 ] The physical body is an instrument for the soul, just as a piano is for a person who wants to make music. When we use this instrument, we carry over the fruits of our development. However, even among the most highly developed individuals, a mistake can still occur regarding the choice of a body. It may be that a person who would be capable of accomplishing great things cannot find the body in which he can bring the powers dwelling within him to fruition. These are possibilities that must always be taken into account when researching in this area. A student of Plato will be able to carry something entirely different over into his next life.

[ 18 ] Wer aber in einer Inkarnation nur gleichförmige und monotone Erfahrungen macht, der wird nur wenige keimhafte Kräfte hindurchzutragen haben. Und daher wird er sich auch rasch wiederverkörpern können. Wilde, die nur wenig Erfahrungen haben, sind nur geringe Zeit im Devachan. Chelas dagegen, diejenigen, welche sich die Anwartschaft auf die Meisterschaft schon erworben haben, können auf Devachan verzichten. Sie machen kein Devachan durch. Daher können sie sich unmittelbar nach dem Tode wiederverkörpern, um der Menschheit weiter zu dienen.

[ 18 ] But whoever has only uniform and monotonous experiences in a single incarnation will have only a few embryonic forces to carry forward. And therefore, he will also be able to reincarnate quickly. Wild souls, who have had few experiences, spend only a short time in Devachan. Chelas, on the other hand—those who have already earned the right to mastery—can forgo Devachan. They do not go through Devachan. Therefore, they can reincarnate immediately after death to continue serving humanity.

[ 19 ] Im Kindesalter sind in der Kindesseele schwache, weiche Kräfte, die noch auszubilden und zu veredeln sind. Wenn Sie in einer Inkarnation den Astralkörper nicht auszubilden vermochten, so kann es sein, dass Sie wiedergeboren werden im Kinde nur zu dem Zweck, den Gefühlskörper nachträglich noch herauszubilden. Ein Gelehrter, der hoch entwickelten Verstand hat, aber keine Gefühle besitzt, der bedarf dann nur einer kurzen Zeit der Nachhilfe als Kind und wird bald wieder den Körper verlassen.

[ 19 ] In childhood, there are weak, tender forces within the child’s soul that still need to be developed and refined. If, in a previous incarnation, you were unable to develop the astral body, it may be that you are reborn as a child for the sole purpose of developing the emotional body retroactively. A scholar who has a highly developed intellect but lacks emotions needs only a short period of guidance as a child and will soon leave the body again.

[ 20 ] Ein Versuch, geboren zu werden, kann aber auch missglücken. Dann wird ein neuer Versuch gemacht, wenn der vorhergehende Körper nicht die Kräfte zum Ausdruck bringen konnte. Es gibt selbst Beispiele aus der Bibel, wo unmittelbar nach dem Tode die Wiederverkörperung eintritt. Man muss wissen, dass die Wiederverkörperung nicht nur einen Zweck hat, sondern dass sie eine Notwendigkeit ist. (Hier wurde das Beispiel von der Uhr angeführt.) Die [Uhr] ist ein Entwicklungsprodukt. Sie konnte nur entstehen, als verschiedene Wissenschaften in derselben Zeit dieselbe Entwicklungsstufe erreicht hatten. Es waren nötig die Fähigkeit der Metallbearbeitung, die Leute, die die Gesetze der wissenschaftlichen Mechanik beherrschten. Alle diese Menschen verbinden sich auf einer gewissen Stufe, und man hat dann die Fähigkeit, in dem Zeitalter eine Uhr herzustellen.

[ 20 ] However, an attempt to be born can also fail. In that case, a new attempt is made if the previous body was unable to express those forces. There are even examples in the Bible where reincarnation occurs immediately after death. It is important to understand that reincarnation does not serve just one purpose, but is a necessity. (The example of the clock was cited here.) The [clock] is a product of development. It could only come into being when various sciences had reached the same stage of development at the same time. It required the skill of metalworking and people who had mastered the laws of scientific mechanics. All these people come together at a certain stage, and one then has the ability to manufacture a clock in that era.

[ 21 ] Wer nur in einer Linie sucht, der macht einen Fehler. Wer nur geradlinig nach einer Richtung sich entwickelt hat, wie beispielsweise ein Darwinist, der macht auch einen Fehler. Der Monismus ist nicht deshalb eine Einheit, weil er aus einer Einheit hervorgegangen ist, sondern umgekehrt: Leib und Seele sind eins, weil sie sich auf einer gewissen Stufe verbunden haben und so eine Einheit bilden. Das Rad in der Uhr brach, und mit ihm die Einheit. Die Uhr ist unbrauchbar. So ist es auch, wenn ein Organismus ein «schlechtes Rad» hat.

[ 21 ] Anyone who searches only in a single line is making a mistake. Anyone who has developed in a straight line in only one direction—such as a Darwinist—is also making a mistake. Monism is not a unity because it emerged from a unity, but rather the reverse: body and soul are one because they have become connected at a certain level and thus form a unity. The wheel in the clock broke, and with it, the unity. The clock is useless. The same is true when an organism has a “bad wheel.”

[ 22 ] Die nächste Frage war, ob den Tatsachen in der Welt ein Plan zugrunde liegt oder ob darin der Zufall herrscht. (Darauf wurde geantwortet:)

[ 22 ] The next question was whether there is a plan underlying the facts of the world or whether chance reigns supreme. (The answer was:)

[ 23 ] Die Entwicklung hängt ab von der Temperatur, von der Gebirgsluft oder von der Seeluft, von Stadt oder Land. Nehmen wir an, es sei einem Menschen ein Ziegelstein auf den Kopf gefallen. Ist das ein Zufall oder liegt dies doch in einem Plane? Ein Mensch fällt ins Wasser, ein anderer springt ihm nach, hilft ihm, aber er erkältet sich und stirbt. Nehmen wir dazu nun noch ein Gegenstück: Ein Mensch sieht seinen Feind, stößt ihn ins Wasser. Er fällt aber auch mit hinein und stirbt in der Folge. Das sind doch zwei ganz verschiedene innerliche Fälle. Aber äußerlich scheint es so, als ob es gleiche Fälle wären. Beide sterben an den Folgen, dass sie ins Wasser fielen. Die Frage, ob in der Welt ein weisheitsvoller Plan oder nur ein Zufall herrscht, wollen wir demnächst weiter behandeln.

[ 23 ] Development depends on temperature, on mountain air or sea air, on city or countryside. Let’s suppose a brick fell on a person’s head. Is that a coincidence, or is it part of a plan after all? One person falls into the water; another jumps in after him to help, but catches a cold and dies. Let’s now consider a contrasting scenario: A person sees his enemy and pushes him into the water. But he also falls in and subsequently dies. These are, after all, two entirely different internal circumstances. But outwardly, it seems as if they were the same situations. Both die as a result of falling into the water. We will address the question of whether a wise plan or mere chance governs the world in a future discussion.