The Rudolf Steiner Archive

8. Wesen Und Aufgabe Der Freimaurerei Vom Gesichtspunkt Der Geisteswissenschaft

8. The Nature and Purpose of Freemasonry from the Perspective of Spiritual Science II

[ 1 ] Letztes Mal habe ich über Freimaurerei gesprochen und möchte auch heute etwas darüber sagen. Ich bitte dabei zu berücksichtigen, daß ich in einem etwas anderen Falle bin als gegenüber den anderen Materien, die wir abgehandelt haben und die ich noch abhandeln werde, weil ich eigentlich nur über dasjenige zu sprechen pflege, worüber ich ein irgendwie geartetes Wissen eigener Natur habe; während ich hier von vornherein betonen muß, daß ich als Nichtfreimaurer über die Freimaurerei allein vom theosophischen Standpunkte sprechen kann, und daß in Wahrheit über dasjenige, was Freimaurerei wirklich ist, ein Freimaurer sprechen müßte. Er würde es ja nicht tun; aber das ist aus anderen Gründen nicht gut möglich zu erörtern. Gleichzeitig bitte ich, die Dinge, die ich ausspreche, mit Reserve aufzunehmen.

[ 1 ] Last time I spoke about Freemasonry, and I would like to say a few words about it again today. I ask you to bear in mind that my situation here is somewhat different from that with the other topics we have discussed and will discuss, because I generally only speak about matters regarding which I possess some kind of personal knowledge; whereas here I must emphasize from the outset that, as a non-Freemason, I can speak about Freemasonry solely from a theosophical standpoint, and that, in truth, a Freemason would have to speak about what Freemasonry really is. He would not do so, of course; but for other reasons, it is not really possible to discuss this. At the same time, I ask that you take what I say with a grain of salt.

[ 2 ] Wenn ich sagte, daß über die Freimaurerei in ihrem innersten Wesen nur ein Freimaurer sprechen könnte, so bitte ich zu berücksichtigen, daß es wahrscheinlich trotz alledem einen solchen Freimaurer auf dem europäischen Kontinent gar nicht gibt. Das mag Ihnen etwas sonderbar erscheinen, aber es ist so. Die Freimaurerei ist schon seit dem 18. Jahrhundert in einem ganz eigentümlichen Stadium, und alles, was ich das letzte Mal erzählt habe, bitte ich so aufzufassen, daß wahrscheinlich die Dinge sich so verhalten würden, wenn die Freimaurerei noch so wäre wie im 16., 17. Jahrhundert. Da dies aber nicht der Fall ist, so ist die Freimaurerei sozusagen nur eine Art Hülse, zu der der richtige Inhalt fehlt. Sie ist zu vergleichen mit einer versteinerten Pflanze, die eigentlich nicht mehr dasjenige ist, was die Pflanze bildet, sondern nur eine Art Schale oder Kruste, die von etwas anderem gebildet wird.

[ 2 ] When I said that only a Freemason could speak about Freemasonry in its very essence, I ask you to bear in mind that, despite all this, there is probably no such Freemason on the European continent at all. That may seem a bit strange to you, but it is true. Freemasonry has been in a very peculiar state since the 18th century, and I ask that you interpret everything I said last time to mean that things would likely be that way if Freemasonry were still as it was in the 16th and 17th centuries. But since this is not the case, Freemasonry is, so to speak, merely a kind of shell lacking its true substance. It can be compared to a fossilized plant, which is no longer actually what constitutes a plant, but merely a kind of shell or crust formed by something else.

[ 3 ] Die gewöhnliche, sogenannte Johannesmaurerei kommt für das, was wir zu besprechen haben, gar nicht in Betracht, denn diese Johannesmaurerei mit ihren drei Graden — Lehrling, Geselle und Meister — hat ihren Anfang genommen durch die Charta in Köln im Jahre 1535. Sie ist eigentlich im Grunde genommen heute nichts anderes als eine Vereinigung zur gegenseitigen Anregung in bezug auf etwas höhere Bildung und Schulung, eine Vereinigung dafür, daß sich die Mitglieder gegenseitig stützen und anregen. Allerdings sind diese drei ersten Grade sozusagen nur noch übriggebliebene Reste der ursprünglichen drei Freimaurergrade. Und wenn es heute noch geschehen würde wie früher - es geschieht nicht -, so würden Lehrling, Geselle und Meister so eingeweiht werden, wie ich es das letzte Mal beschrieben habe. Vorschrift ist es durchaus, daß sie so eingeweiht werden. Aber nur ein kleiner Teil weiß, daß diese Vorschriften bestehen, und ein noch kleinerer Teil weiß die Bedeutung dieser Vorschriften. Alles das, was ich gesagt habe über die Wirkung der Zeremonien auf der Astralebene ist etwas, was der Johannesmaurerei absolut unklar ist.

[ 3 ] Ordinary, so-called St. John’s Freemasonry is not at all relevant to what we are discussing, for this form of St. John’s Freemasonry, with its three degrees—Apprentice, Fellow, and Master—traces its origins to the charter issued in Cologne in 1535. Today, it is essentially nothing more than an association for mutual encouragement regarding higher education and training—an association in which members support and inspire one another. However, these first three degrees are, so to speak, merely remnants of the original three Masonic degrees. And if things were still done today as they were in the past—which they are not—then the apprentice, fellow craft, and master would be initiated as I described last time. It is indeed a rule that they be initiated in this manner. But only a small number know that these rules exist, and an even smaller number understand the significance of these rules. Everything I have said about the effect of the ceremonies on the astral plane is something that is completely unclear to Johannine Freemasonry.

[ 4 ] Nun haben sowohl die großbritannischen wie auch die deutschen Johanneslogen diese drei Grade, die ich genannt habe. Und sie sind eigentlich alle in dem Zustande, den ich eben beschrieben habe. Aber es ist doch eine Möglichkeit vorhanden, schon innerhalb dieser drei Grade, einfach dadurch, daß die Symbole da sind, sozusagen auf den Grund der tieferen Weisheit zu sehen. Ein Beweis dafür mag Ihnen sein, daß ein Maurer, den Sie dem Namen nach sehr gut kennen, in einer Weise auch zu seinen Logenbrüdern gesprochen hat, die im Grunde genommen den Keim von seinem theosophischen Bewußtsein zeigt; daß er in gewissem Sinn theosophische Worte gesprochen hat, die er aber doch anwenden konnte in der damaligen Zeit in einer Freimaurerloge. Dieser Maurer ist Goezhe.

[ 4 ] Now, both the British and the German St. John’s Lodges have these three degrees that I have mentioned. And they are, in fact, all in the state I have just described. But there is still a possibility, even within these three degrees—simply by virtue of the symbols being present—to glimpse, so to speak, the foundation of deeper wisdom. Proof of this may be found in the fact that a Mason, whose name you know very well, spoke to his lodge brothers in a way that essentially reveals the seed of his theosophical consciousness—that he spoke, in a certain sense, theosophical words, which he was nevertheless able to use in a Masonic lodge at that time. This Mason is Goezhe.

[ 5 ] Sie werden als Theosophen sogleich etwas ungeheuer Verwandtes finden, wenn ich Ihnen zwei Strophen aus dem Freimaurergedicht lese, das bestimmt war für seine Logenbrüder:

[ 5 ] As Theosophists, you will immediately find something incredibly familiar when I read you two stanzas from the Masonic poem that was intended for his lodge brothers:

Doch rufen von drüben
Die Stimmen der Geister
Die Stimmen der Meister:
Versäumt nicht zu üben
Die Kräfte des Guten.

Hier winden sich Kronen
In ewiger Stille,
Die sollen mit Fülle,
Die Tätigen lohnen!
Wir heißen euch hoffen.

But from over there
The voices of the spirits call
The voices of the masters:
Do not neglect to practice
The powers of goodness.

Here crowns twist and turn
In eternal silence,
They shall, in abundance,
Reward those who act!
We invite you to hope.

[ 6 ] Da spricht Goethe von den Meistern und er spricht das innerhalb der Loge, weil er - trotzdem er weiß, daß die, die um ihn sitzen in der Loge, keine Ahnung haben von der Tiefe der Worte -, weil er doch auch weiß, daß durch das Milieu, das eine Freimaurerloge hat, durch die Umgebung von Symbolen, Schwingungen erzeugt werden, die auf den Astralkörper wirken, und daß sie dadurch doch eine gewisse Wirkung haben. Das ist etwas, auf das auch heute noch diejenigen bauen, welche wissen, daß im Bewußtsein der Maurer sehr wenig davon vorhanden ist.

[ 6 ] Here Goethe speaks of the Masters, and he does so within the lodge because—even though he knows that those seated around him in the lodge have no idea of the depth of his words—he also knows that the atmosphere of a Masonic lodge, the surrounding symbols, vibrations are generated that affect the astral body, and that they thus do have a certain effect. This is something that even today is relied upon by those who know that very little of this is present in the consciousness of the Masons.

[ 7 ] Etwas mehr Bewußtsein haben diejenigen, die über die ersten drei Grade hinaus zu den höheren Graden geführt werden. Der erste dieser Grade ist der Grad der königlichen Kunst, der Royal Arch-Grad. Dieser Grad ist dadurch charakterisiert, daß das betreffende «Kapitel» oder die «Vereinigung» schon eine ganz bestimmte Organisation hat, schon mit einer tieferen Bedeutung erfüllt ist. In diesem Grad können nämlich in den Versammlungen, namentlich in denjenigen, wo ein Neuer in die Geheimnisse eingeweiht werden soll, niemals mehr als zwölf sogenannte Genossen anwesend sein; so daß sie wirklich - in der Art, wie das bei okkulten Bruderschaften der Fall ist - etwas repräsentieren, was nicht sie selbst sind, sondern etwas, was geheimnisvoll unter ihnen lebt. Sie sollen nicht Personen sein, sondern Eigenschaften zepräsentieren.

[ 7 ] Those who are led beyond the first three degrees to the higher degrees possess a somewhat greater level of awareness. The first of these degrees is the degree of the Royal Art, the Royal Arch degree. This degree is characterized by the fact that the respective “chapter” or “association” already has a very specific organization and is already imbued with a deeper meaning. In this degree, in fact, no more than twelve so-called fellow members may ever be present at the meetings—particularly those in which a new member is to be initiated into the mysteries; so that they truly—in the manner typical of occult brotherhoods—represent something that is not themselves, but rather something that lives mysteriously among them. They are not to be persons, but rather to represent qualities.

[ 8 ] Den Ersten, der dasjenige repräsentiert, was das Wichtigste im Kreise der Zwölf sein soll, nennt man Zerubabel. Er ist ein Führer gleich der Sonne. Von ihm strahlt das Licht aus, das auf die anderen übergehen soll. Er muß der Klügste sein und sollte auch einigermaßen in das Wesen und die Bedeutung der geheimen Wissenschaften eingeführt sein. Bei den heutigen Kreierungen in den Royal Arch-Grad ist das selten der Fall. Ich erzähle also eigentlich den Idealfall, der in höchst seltenen Fällen - wenn geeignete Leute da sind — eintreten kann.

[ 8 ] The first, who represents what is to be the most important among the Twelve, is called Zerubbabel. He is a leader like the sun. From him radiates the light that is to pass on to the others. He must be the wisest and should also be somewhat versed in the nature and significance of the secret sciences. In today’s initiations into the Royal Arch degree, this is rarely the case. So I am actually describing the ideal scenario, which can occur in extremely rare cases—when suitable people are available.

[ 9 ] Dann schließen sich die zwei nächsten Genossen an: der Hohepriester Jeschua und der Prophet Haggai, die zusammen mit Zerubabel den Großrat bilden. Dann kommen der erste und der zweite Hauptgast, dann die beiden Schreiber Esra und Nehemia. Der nächste ist dann der Ziegeldecker oder Logenschließer, und dann kommen die sogenannten minderen Gäste. Nicht mehr als zwölf können es überhaupt sein. Diese Zwölf stellen die zwölf Zeichen des Tierkreises dar. Das Ganze soll darstellen ein Abbild des Ganges der Sonne durch die zwölf Zeichen des Tierkreises. Das erinnert schon an das, was ich Ihnen geschildert habe, daß die Maurer ausgegangen sind von der Nachbildung astronomischer Weltgesetze in einzelnen Bauten, im Dom, in Kathedralen und so weiter.

[ 9 ] Next, the two following companions join them: the high priest Yeshua and the prophet Haggai, who, together with Zerubbabel, form the Grand Council. Then come the first and second principal guests, followed by the two scribes, Ezra and Nehemiah. Next is the roofer or lodge keeper, followed by the so-called lesser guests. There can be no more than twelve in total. These twelve represent the twelve signs of the zodiac. The whole arrangement is intended to depict the sun’s path through the twelve signs of the zodiac. This is reminiscent of what I have already described to you—that the masons drew upon the reproduction of astronomical laws of the universe in individual buildings, in cathedrals, and so on.

[ 10 ] Der Zusammenkunftsort - wobei es wiederum nicht immer so sein muß - ist ein viereckiger Raum, überwölbt von einem Gewölbe, welches blau ist und mit Sternen bedeckt, eine Art Sternenraum wirklich darstellt. Die Aufstellung der Teilnehmer bei der Zeremonie muß eine ganz bestimmte sein. Die zuletzt Eingetretenen, die Neophyten, stehen im Norden, weil sie die Wärme noch nicht vertragen können. Im Osten steht Zerubabel. Im Westen stehen der Hohepriester Jeschua und der Prophet Haggai. Und im Süden stehen sie so, daß sie ein Seil um sich geschlungen haben; jeder hat dreimal das Seil um sich geschlungen. Es sind drei bis vier Dezimeter Abstand, dann wird das Seil um den nächsten geschlungen und so weiter.

[ 10 ] The meeting place—though this is not always the case—is a square room topped by a blue vaulted ceiling covered with stars, truly resembling a starry sky. The participants must be arranged in a very specific formation during the ceremony. Those who have most recently joined—the neophytes—stand in the north, because they cannot yet tolerate the heat. Zerubbabel stands in the east. In the west stand the High Priest Yeshua and the Prophet Haggai. And in the south, they stand with a rope wrapped around them; each has wrapped the rope around himself three times. There is a distance of three to four decimeters between them, then the rope is wrapped around the next person, and so on.

[ 11 ] Derjenige, der eingeführt wird in diesen vierten Grad der Maurerei, der der erste der höheren Grade ist und in manchen Gegenden heute noch einen Begriff gibt von dem, was die Tempellegende wirklich bedeutet, der muß drei Vorhänge passieren. Bei jedem der drei Vorhänge wird ihm eines der Geheimnisse mitgeteilt. Es wird dabei auch immer der geheime Sinn bestimmter Verse aus den Büchern Mosis mitgeteilt. Dann, wenn er die drei Vorhänge passiert hat, wird ihm mitgeteilt das Geheimnis des Tau-Zeichens, und dann wird ihm das sogenannte heilige Wort, das Meisterwort, gesagt, an dem sich die betreffenden Mitglieder des vierten Grades erkennen. Es wird ihm dann vor allen Dingen im ersten Unterricht klargemacht, wie alt die Freimaurerei ist. Das erfahren die Johannesmaurer gewöhnlich nicht, oder wenn sie es hören, haben sie nicht das geringste Verständnis für so etwas. Es wird nämlich die Geschichte der Maurerei in der folgenden Weise erzählt: Der erste wirkliche Maurer war Adam, der erste Mensch, der, als er aus dem Paradies gestoßen wurde, eine außerordentliche Kenntnis der Geometrie besaß und der erste Maurer deshalb war, weil er als erster Mensch unmittelbar von dem Licht abstammt. Der eigentliche, tiefere Ursprung liegt aber überhaupt vor der Entstehung der Menschen. Der Ursprung liegt im Lichte, und das Licht geht der Menschheit voran.

[ 11 ] The one who is initiated into this fourth degree of Freemasonry—which is the first of the higher degrees and, in some regions, still conveys an understanding of what the Temple legend truly means—must pass through three veils. At each of the three veils, one of the secrets is revealed to him. The secret meaning of certain verses from the Books of Moses is also always revealed at this time. Then, once he has passed through the three veils, the secret of the Tau sign is revealed to him, and he is told the so-called sacred word, the Master Word, by which the members of the fourth degree recognize one another. Above all, it is made clear to him in the first lesson just how old Freemasonry is. The John Masons usually do not learn this, or if they hear it, they have not the slightest understanding of such a thing. For the history of Masonry is recounted in the following manner: The first true Mason was Adam, the first human, who, when he was expelled from Paradise, possessed extraordinary knowledge of geometry and was the first Mason because, as the first human, he descended directly from the Light. The true, deeper origin, however, lies entirely before the creation of humankind. The origin lies in the Light, and the Light precedes humanity.

[ 12 ] Das ist außerordentlich tief und weist für den, der es verstehen kann, auf dasjenige, was die theosophische Weisheit wieder eröffnet hat, indem sie die Entstehung des Irdischen durch die zwei ersten Wurzelrassen bis zur dritten schildert. Wer nun in der Maurerei dieses aufnimmt, nimmt etwas ungeheuer Bedeutungsvolles in sich auf. Aber bei den wenigsten ist das der Fall, weil die Maurerei heute sozusagen entartet ist. Das kommt davon her, daß man schon vom 16. Jahrhundert an wenig verstand von der eigentlichen Bedeutung der Maurerei, nämlich davon, daß ein Tempel so gebaut sein soll, daß seine Abmessungen eine Nachbildung großer himmlischer Verhältnisse sind, daß ein Dom so gebaut sein soll, daß er in seiner Akustik etwas wiedergibt von der Sphärenharmonie, wodurch die Akustik gerade kommt.

[ 12 ] This is extraordinarily profound and, for those who can understand it, points to what Theosophical wisdom has rediscovered by describing the origin of the earthly realm through the first two root races up to the third. Whoever now takes this to heart in Freemasonry absorbs something of immense significance. But this is the case for very few, because Freemasonry today has, so to speak, degenerated. This stems from the fact that, as early as the 16th century, people understood little of the true meaning of Freemasonry—namely, that a temple should be built such that its dimensions are a replica of great celestial proportions, and that a cathedral should be built such that its acoustics reflect something of the harmony of the spheres, from which the acoustics actually originate.

[ 13 ] Von dieser ursprünglichen Schau hat man allmählich das Bewußtsein verloren. So kam es, daß in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts, als in England Desaguliers die Maurerei wieder vereinigte, man kein rechtes Bewußtsein davon hatte, daß das Wort wörtlich zu nehmen ist, daß es sich wirklich um Werkmaurerei handelt, daß ein Maurer wirklich derjenige war, der nach den Himmelsgesetzen bauen konnte Kirchen und Tempel und höhere Gebäude, denen er nicht irdische, sondern himmlische Verhältnisse einfügte.

[ 13 ] People gradually lost awareness of this original vision. Thus, in the first half of the 18th century, when Desaguliers reunited Freemasonry in England, people had no real awareness that the word was to be taken literally—that it truly referred to “master masonry,” and that a mason was truly someone who could build churches, temples, and taller structures according to the laws of the heavens, incorporating not earthly but heavenly proportions into them.

[ 14 ] Diese intuitive Schau und Wiedergabe in der Maurerei ging verloren; das Bewußtsein davon, daß es etwas anderes ist, in einem Hause zu sprechen, das die Sprache in einer ganz bestimmten Weise akustisch zurückwirft und dadurch anders wirkt, ging verloren. Diejenigen, welche die großen Dome im Mittelalter gebaut haben, das waren die großen Freimaurer. Sie waren sich dessen bewußt, daß es davon abhängt, daß das Wort, das der Priester spricht, in der richtigen Weise von den einzelnen Wänden zurückgeworfen wird, daß dadurch die ganze Gemeinde in einem Lautmeer lebte, das in sinn- und bedeutungsvollen Schwingungen wogte, die eine noch größere Bedeutung hatten für den Astralkörper als für das physische Ohr. Das ist alles verlorengegangen und mußte in der neuen Zeit verlorengehen. Das ist der Sinn dessen, wenn ich sagte, daß heute nur noch eine Hülse vorhanden ist von dem, was die Freimaurerei früher bedeutete.

[ 14 ] This intuitive insight and expression in Masonry was lost; the awareness that speaking in a building that acoustically reflects speech in a very specific way—and thereby produces a different effect—is something distinct was lost. Those who built the great cathedrals in the Middle Ages were the great Freemasons. They were aware that it depended on the word spoken by the priest being reflected in the correct manner by the individual walls, so that the entire congregation lived in a sea of sound that surged with meaningful vibrations, which had even greater significance for the astral body than for the physical ear. All of this has been lost, and had to be lost in the modern era. This is the meaning of what I said when I remarked that today only a hollow shell remains of what Freemasonry once meant.

[ 15 ] Außer diesen Johannesgraden existieren auch noch die Hochgrade. Und zwar haben namentlich die größeren Gemeinschaften von Großbritannien, Amerika, Italien, Ägypten und im Orient - namentlich diejenigen, welche man die orientalische Maurerei, die MemphisMaurerei nennt -, diese Hochgrade mit ziemlicher Vollständigkeit. Auch in Deutschland, wo man in der Memphis-Misraim-Maurerei eine Abteilung hat, die in Zusammenhang mit der Maurerei in der ganzen Welt ist, werden die Hochgrade bearbeitet. Nur ist in Deutschland innerhalb der Johannesmaurerei so wenig Bewußtsein vorhanden von der eigentlichen Bedeutung der Hochgrade, daß die Johannesmaurer in Deutschland überhaupt die Hochgrade für einen Unsinn ansehen. Der deutsche Großorient ist daher gezwungen, überhaupt nur die Johannesmaurerei als Maurerei eigentlich gelten zu lassen.

[ 15 ] In addition to these Johannine degrees, there are also the Higher Degrees. Specifically, the larger communities in Great Britain, America, Italy, Egypt, and the Orient—namely those known as Oriental Freemasonry or Memphis Freemasonry—possess these Higher Degrees with considerable completeness. In Germany as well, where the Memphis-Misraim Masonry has a branch that is connected to Freemasonry throughout the world, the High Degrees are practiced. However, within Johannine Freemasonry in Germany, there is so little awareness of the true significance of the High Degrees that the Johannine Freemasons in Germany regard the High Degrees as utter nonsense. The German Grand Orient is therefore compelled to recognize only Johannine Freemasonry as true Freemasonry.

[ 16 ] Es sind in bezug darauf große Unterschiede zwischen der deutschen und der englischen oder großbritannischen Maurerei. In der großbritannischen Maurerei ist es so, daß durch den Toleranzvertrag vom Jahre 1813 eine Art von Ausgleich zustandegekommen ist zwischen der Johannesmaurerei mit ihren drei Graden und den Hochgraden, so daß man als Lehrling in die Johannesmaurerei eintreten und dann aufsteigen kann in den vierten, fünften, sechsten Grad, also in die Hochgrade. Die Johannesgrade werden einem in England angerechnet; das ist in Deutschland nicht der Fall. Der deutsche Großorient des Memphis- und Misraim-Ordens bearbeitet daher die drei untersten Grade selbst. Der Orient-Freimaurer muß also von vornherein die ersten drei Grade erworben haben, er muß sich auch verpflichten, bis zum 18. Grade mindestens aufzusteigen. Nicht früher darf er ruhen. Ein deutscher Johannesmaurer wird also nicht zu den Hochgraden der Orientmaurer zugelassen werden können. Diese Orientmaurerei ist eine stufenweise Schulung im Okkultismus. Wie ich das letzte Mal gesagt habe, ist sie ein Abbild für die Schulung der höheren Grade - an den Royal Arch-Grad gliedern sich diese an -, in der man eine Art astraler Schulung durchmacht, die bis zum 18., 20. Grade geht. Dann kommt dasjenige, wo man eine Art mentaler Schulung durchmacht, eine Schulung, die zu einer Art von Leben auf dem Mentalplan führt. Das sind dann die Grade bis in die sechziger, siebziger Grade hinein, und dann kommt die höchste Schulung oder die tiefste okkulte Schulung, die noch vorgenommen werden kann durch den Großorient bis zum 96. Grad.

[ 16 ] There are significant differences in this regard between German Freemasonry and English or British Freemasonry. In British Freemasonry, the Treaty of Tolerance of 1813 established a kind of compromise between Johannite Freemasonry, with its three degrees, and the High Degrees, so that one can enter Johannite Freemasonry as an apprentice and then advance to the fourth, fifth, and sixth degrees—that is, the High Degrees. In England, the Johannite degrees are recognized; this is not the case in Germany. The German Grand Orient of the Order of Memphis and Misraim therefore administers the three lowest degrees itself. An Orient Freemason must therefore have attained the first three degrees from the outset, and must also commit to advancing at least to the 18th degree. He may not stop before then. A German Johannite Mason will therefore not be admitted to the High Degrees of the Orient Masons. This Orient Masonry is a step-by-step training in the occult. As I mentioned last time, it serves as a model for the training of the higher degrees—which are structured around the Royal Arch degree—in which one undergoes a kind of astral training that extends up to the 18th and 20th degrees. Then comes the stage where one undergoes a kind of mental training, a training that leads to a kind of life on the mental plane. These are the degrees up into the sixties and seventies, and then comes the highest training—or the most profound occult training—that can still be undertaken by the Grand Orient, up to the 96th degree.

[ 17 ] Es gibt in Deutschland nur wenige, die zum 96. Grad aufgestiegen sind. Aber trotz allem liegt hier etwas vor, was Ihnen gleich beweisen wird, wie wenig die Maurerei heute noch hat von dem, was sie einst war. Das Interessanteste dabei ist, daß diejenigen, welche bis zum 96. Grad graduiert sind, durchwegs nicht durch die maurerische Schulung durchgegangen sind, daß überhaupt kaum irgend jemand sich findet, der die ganze Schulung irgendwie durchgemacht hat. Es gibt also einige, die haben höhere Grade. Es wird ihnen erteilt der 3., der 33., der 96. Grad. Aber die, welche sie haben, haben sie nicht durch die Schulung in der Maurerei erlangt, sondern in anderen okkulten Schulen, und sie haben sich herbeigelassen, in der Maurerei ihre Schulung zum Heile der Maurerei zur Geltung zu bringen. Wenn jemand den 96. Grad hat, so hat er ihn nicht in der Maurerei durchgemacht. Man rechnet geradezu darauf, daß der Maurerei die okkulte Schulung anderer Schulen zugute kommt.

[ 17 ] There are only a few in Germany who have risen to the 96th degree. But despite everything, there is something here that will prove to you in a moment just how little Freemasonry today still has in common with what it once was. The most interesting thing about this is that those who have been initiated up to the 96th degree have, without exception, not gone through the Masonic training; in fact, there is hardly anyone at all who has completed the entire training in any way. So there are some who hold higher degrees. They are conferred the 3rd, the 33rd, and the 96th degrees. But those who hold them did not attain them through Masonic training, but rather in other occult schools, and they have deigned to apply their training within Freemasonry for the benefit of Freemasonry. If someone holds the 96th degree, they did not attain it through Freemasonry. It is actually expected that the occult training from other schools will benefit Freemasonry.

[ 18 ] In diesem Sinne ist auch aufzufassen als eine Art ideales Dokument das Manifest, welches der Großorient des Memphis- und MisraimRitus herausgegeben hat. Ich will es Ihnen vorlesen und einige Erklärungen daran knüpfen. Das, was da gesagt wird, ist auch nicht so aufzufassen, als ob es heute durchgeführt werden könnte. Heute wird von vornherein darauf aufmerksam gemacht, daß kein Maurer - auch nicht einer des 96. Grades - die Verantwortung übernehmen möchte, die Vorschriften an irgendeinem Maurer durchzuführen, weil er sie selbst nicht durchgemacht hat.

[ 18 ] In this sense, the manifesto published by the Grand Orient of the Memphis and Misraim Rite should also be understood as a kind of ideal document. I would like to read it to you and offer some explanations. What is said there should not be taken to mean that it could be carried out today. Today, it is made clear from the outset that no Mason—not even one of the 96th degree—would want to take on the responsibility of enforcing the regulations on any other Mason, because he himself has not gone through them.

[ 19 ] «Von den Geheimnissen der okkulten Hochgrade unseres Ordens. Ein Manifesto des Großorientes.» «Eines der Geheimnisse, die unser Orden in seinem höchsten Grade besitzt, besteht darin, daß er dem gehörig vorbereiteten Bruder die praktischen Mittel liefert, den wahren Tempel Salomos im Menschen aufzurichten, das «verlorene Wort» wiederzufinden, das heißt, daß unser Orden dem eingeweihten und auserwählten Bruder die praktischen Mittel liefert, die ihn in den Stand versetzen, sich schon in diesem irdischen Leben Beweise reiner Unsterblichkeit zu verschaffen.»

[ 19 ] “On the Secrets of the Occult High Degrees of Our Order. A Manifesto of the Grand Orient.” “One of the secrets possessed by our Order in its highest degree is that it provides the properly prepared Brother with the practical means to erect the true Temple of Solomon within man, to rediscover the ‘Lost Word,’ that is to say, that our Order provides the initiated and chosen brother with the practical means that enable him to obtain proof of pure immortality even in this earthly life.”

[ 20 ] Das ist einer derjenigen Punkte, der als wichtigster Punkt existiert. Der nächste Punkt ist auch ein solcher, wie er in allen okkulten Schulen existiert: keine Geisterbeschwörungen und spiritistischen Praktiken. Spiritistische Praktiken sind strengstens ausgeschlossen.

[ 20 ] This is one of the most important points. The next point is also one that exists in all occult schools: no necromancy or spiritualist practices. Spiritualist practices are strictly prohibited.

[ 21 ] «Dieses Geheimnis ist eines der wahren maurerischen Geheimnisse und eben ausschließlich im Besitze der okkulten Hochgrade unseres Ordens. Es ist auf unseren Orden durch mündliche Überlieferung von den Vätern aller wahren Freimaurerei, den «weisen Männern des Ostens», überkommen und wird auch von uns nur wieder mündlich weitergegeben.»

[ 21 ] “This secret is one of the true Masonic secrets and is known exclusively to the occult high degrees of our Order. It has been passed down to our Order through oral tradition from the fathers of all true Freemasonry, the ‘wise men of the East,’ and is, in turn, passed on by us only orally.”

[ 22 ] Das ist die Praxis der okkulten Gesellschaften.

[ 22 ] This is the practice of occult societies.

[ 23 ] «Selbstverständlich hängt aber der Erfolg dieses praktischen Unterrichts zur Erlangung dieses Geheimnisses wiederum ganz vom Kandidaten selbst ab.»

[ 23 ] “Of course, the success of this practical instruction in attaining this secret depends entirely on the candidate himself.”

[ 24 ] «Denn was nützt es, einem Schüler, der schwimmen lernen will, die besten, erprobtesten und ausführlichsten Anleitungen zum Schwimmen zu geben, wenn er, einmal ins Wasser gelegt, nicht selbst Hände und Füße bewegt. Oder was nützt es, einem Malschüler die umfangreichste Anleitung zum Malen zu geben und ihm die feurigsten Farbentöne vorzumalen; wenn er nicht selbst den Pinsel in die Hand nimmt und selbst die Mischung der Farben zu erzielen sucht, wird er nie ein Künstler werden.»

[ 24 ] “For what good is it to give a student who wants to learn to swim the best, most tried-and-true, and most detailed instructions on swimming if, once placed in the water, he does not move his own hands and feet? Or what good is it to give a student of painting the most comprehensive instructions on painting and to paint the most vibrant shades of color for him to see; unless he takes the brush in his own hand and tries to achieve the color mixtures himself, he will never become an artist.”

[ 25 ] «Diejenigen Brüder, welche nun dieses Geheimnis gefunden hatten, bewahrten es als ein köstliches, selbsterrungenes Eigentum, und um von.den Alltagsmenschen nicht verkannt oder gar verspottetzu werden, verbargen sie es unter Symbolen, so wie wir das heute noch tun.»

[ 25 ] “Those brothers who had now discovered this secret treasured it as a precious, hard-won possession, and so as not to be misunderstood or even mocked by ordinary people, they concealed it behind symbols, just as we still do today.”

[ 26 ] Diese Symbole sind für die Maurer heute nicht mehr lesbar. Diese Symbole sind nun keine willkürlich gewählten äußeren Symbole. Es sind nicht Dinge, durch die jemand die Sache so darstellt wie ein Professor, der sagt: Ich will Ihnen etwas graphisch darstellen. - Diese Symbole sind den Dingen selbst entnommen, die die Natur selbst schreibt. Der, welcher sie erkennt, welcher wirklich sie zu lesen imstande ist, kommt mit dem Inneren der Dinge in Verbindung, es führt ihn in die Sache selbst hinein. Es gibt die Sache selbst und nicht bloß symbolisiert. In der Maurerei ist niemand, der die Anleitung geben kann, zu den Dingen selbst zu kommen.

[ 26 ] These symbols are no longer legible to Masons today. These symbols are not arbitrarily chosen external symbols. They are not things through which someone represents a concept in the same way a professor might say, “I want to illustrate something for you.” - These symbols are drawn from the things themselves, from what nature itself writes. The one who recognizes them, who is truly capable of reading them, comes into contact with the inner essence of things; it leads him into the thing itself. The thing itself exists, and is not merely symbolized. In Freemasonry, there is no one who can provide the guidance to reach the things themselves.

[ 27 ] «Diese Symbole sind nun keine willkürlich gewählten Bilder, und beruhen nicht auf irgendeinem Zufall, sondern sie sind begründet in den Eigenschaften Gottes und des Menschen, und wir müssen sie als Urbilder betrachten. Wir werden aber nie die Form, das Gefäß, das Ritual, die Symbole für den Inhalt nehmen, sondern in der Form den geistigen Inhalt suchen,» — diese Worte zeigen ... [Lücke], weil das Symbol selbst die Sache darstellt - «und nachdem wir denselben» — den geistigen Inhalt - «gefunden und in uns aufgenommen haben, aus dem geistigen Inhalt die absolute Notwendigkeit der Form, des Rituals, der Symbolik erkennen.»

[ 27 ] “These symbols are not arbitrarily chosen images, nor are they based on mere chance; rather, they are grounded in the characteristics of God and humankind, and we must regard them as archetypes. However, we must never take the form, the vessel, the ritual, or the symbols as the content itself, but rather seek the spiritual content within the form,” — these words show ... [gap], because the symbol itself represents the thing— “and after we have found it”—the spiritual content—“and absorbed it within ourselves, we recognize from the spiritual content the absolute necessity of the form, the ritual, and the symbolism.”

[ 28 ] «Unsere Hochgrade geben daher dem Bruder die Möglichkeit, einen sicheren Beweis für die Unsterblichkeit des Menschen zu erlangen.» — Das würden sie auch tun, wenn sie bearbeitet würden. — «Das ist und war die große Sehnsucht, seitdem denkende Menschen existieren. Der Mensch bedarf dieser Überzeugung von seinem Fortleben nach dem Tode, um in diesem Leben wahrhaft glücklich sein zu können. Es haben daher auch die Mysterien aller Religionen und Weisheitsschulen sich mit dieser Frage als ihrer höchsten und vornehmsten Aufgabe beschäftigt. Das Kirchentum beschäftigt sich naturgemäß auch mit der Lösung dieser Frage «vom verlorenen Wort», dem «verlorenen ewigen Leben», sie verweist den Suchenden aber immer auf den Weg der Gnade und stellt es stets als ein Geschenk und nicht als etwas Selbstzuerwerbendes oder Erworbenes hin. Unser Orden stellt es jedoch in die Möglichkeit eines jeden einzelnen Suchenden, mittels praktischer Mittel sich mit dem Weltbewußtsein, der Urschöpferkraft, bewußt und selbst gewollt schon in diesem Leben zu vereinen.»

[ 28 ] “Our higher degrees therefore give the brother the opportunity to obtain certain proof of human immortality.” — They would do so, too, if they were worked on. — “That is and has been the great longing ever since thinking human beings have existed. Human beings need this conviction of their continued existence after death in order to be truly happy in this life. The mysteries of all religions and schools of wisdom have therefore also dealt with this question as their highest and most noble task. The Church, naturally, also concerns itself with resolving this question of ‘the lost word’ and ‘lost eternal life,’ but it always directs the seeker toward the path of grace and consistently presents it as a gift rather than something to be attained through one’s own efforts or earned.” Our Order, however, offers every individual seeker the opportunity to unite with the world consciousness—the primal creative power—consciously and of their own volition, already in this life, through practical means.”

[ 29 ] Das heißt also, den Einblick in diejenige Welt und die Vereinigung mit ihr zu ermöglichen, die sonst nur durch die Pforte des Todes eröffnet werden kann.

[ 29 ] This means, then, making it possible to gain insight into—and to unite with—that world which can otherwise only be accessed through the gateway of death.

[ 30 ] Sie sehen aus alledem, daß das, was zum Tiefsten der Welt gehört, in der Freimaurerei ursprünglich vorhanden war, aber in der leeren Hülse, die sie heute ist, nicht mehr da ist. Sie müssen sich fragen: Warum? Nun: Der Sinn, der sich in der Tempellegende ausspricht, der Sinn der Werkmaurerei, mußte, wie alle intuitive Erkenntnis, verlorengehen, weil die fünfte Unterrasse die eigentliche Verstandesrasse geworden ist. Die Intuition mußte zunächst eine Weile ruhen in der Welt, und die Art und Weise, wie die Freimaurerei wirkt, ist intuitiv. Ich verweise Sie auf Vitrav und auf die wahre symbolische Anweisung zum Bauen. Diese kann aber nur derjenige befolgen, der die Intuition dafür hat. Heute sind diese symbolischen Anweisungen durch verstandesmäßige, rationelle ersetzt. Der Verstand mußte eine Weile die eigentliche Entwickelungsetappe der Menschheit bilden deshalb, weil alles, was mittlerweile an uns herangekommen ist an großen Errungenschaften der Natur, eingefügt werden mußte in den ganzen Organismus des menschlichen Schaffens.

[ 30 ] You can see from all this that what belongs to the very depths of the world was originally present in Freemasonry, but is no longer there in the empty shell that it has become today. You must ask yourselves: Why? Well: The meaning expressed in the Temple legend—the meaning of Operative Masonry—had to be lost, like all intuitive knowledge, because the fifth sub-race has become the true intellectual race. Intuition had to lie dormant in the world for a while, and the way Freemasonry works is intuitive. I refer you to Vitrav and to the true symbolic instructions for building. However, only those who possess the necessary intuition can follow these. Today, these symbolic instructions have been replaced by intellectual, rational ones. The intellect had to constitute the actual stage of humanity’s development for a while because everything that has come to us in the meantime in the form of nature’s great achievements had to be integrated into the entire organism of human creation.

[ 31 ] Verstehen Sie nur einmal, was es heißt: das ganze Mineralreich wird während unserer jetzigen Runde einbezogen in den Fortschritt unserer Entwickelung. Es wird einbezogen so, daß der Mensch allmählich mit seiner eigenen Geistigkeit die ganze Natur noch einmal durchorganisiert. Das ist der Sinn des Ehernen Meeres, daß alles in der mineralischen Natur wirklich durchorganisiert ist.

[ 31 ] Just try to understand, for a moment, what this means: the entire mineral kingdom is being incorporated into the progress of our evolution during our present cycle. It is incorporated in such a way that human beings gradually reorganize the whole of nature once again through their own spirituality. This is the meaning of the Sea of Bronze: that everything in the mineral realm is truly reorganized.

[ 32 ] In der Industrie arbeitet die Menschheit, um die Organisation [ev.: eigene Geistigkeit?] in die mineralische Natur hineinzuarbeiten. Wenn Sie eine Maschine betrachten ... [Lücke].

[ 32 ] In industry, humanity works to infuse the organization [possibly: its own spirituality?] into the mineral realm. When you look at a machine ... [gap].

[ 33 ] So schafft also der Mensch wirklich durch seinen eigenen Geist das ganze Mineralreich um und um. Diese Umarbeitung der Natur, diese Umarbeitung des Mineralischen wird vollendet sein, wenn unsere Runde zu Ende gegangen sein wird. Dann wird die ganze mineralische Natur umgewandelt sein. Der Mensch wird ihr sein Gepräge gegeben haben, so wie er einer Menge von Metall ein Gepräge gibt, wenn er zum Beispiel eine Uhr arbeitet. Wenn dann wieder ein neuer Kreislauf eintritt, kann das Mineralreich eingesaugt, absorbiert werden.

[ 33 ] Thus, through his own spirit, humankind truly transforms the entire mineral kingdom time and again. This transformation of nature, this transformation of the mineral realm, will be complete when our cycle has come to an end. Then the entire mineral realm will have been transformed. Humanity will have imprinted its mark upon it, just as one imprints a mark upon a piece of metal when, for example, crafting a watch. When a new cycle begins again, the mineral kingdom can be drawn in and absorbed.

[ 34 ] Um auf diesem Gebiete die Entwickelung vollständig fertig zu machen, muß diese ganze Denkweise, die jetzt - seit dem 16. Jahrhundert — die Menschheit ergriffen hat, bis ins Atom hinein sich fortpflanzen. Erst dann, wenn das verstandesmäßige Denken das Atom ergriffen hat, kann die Maurerei wieder aufleben. Auf der ersten Stufe wird die äußere Form ergriffen. Die nächste Stufe wird die sein, wenn der Mensch bis ins mineralische Atom gelernt hat zu denken, daß er imstande ist, das was im Atom lebt, zu verwenden und in den Dienst des Ganzen zu stellen. Allerdings, heute erst und vielleicht erst seit fünf Jahren hat das menschliche Denken diejenige Richtung angenommen, welche die Naturkraft bis hinein ins Atom verfolgt, und zwar muß derjenige, der das ganz genau verstehen will, die letzte Phase der verschiedenen elektrischen Stadien verfolgen. Interessant in dieser Beziehung, aber auch nur in ganz äußerlichen Andeutungen, ist die Rede, die der englische Premierminister Ba/four gehalten hat über unsere gegenwärtige Weltanschauung. Was er da gesagt hat [über die neue elektrische Theorie], ist etwas ungeheuer Bedeutsames. Es ist da hingedeutet auf den ungeheuer wichtigen Wendepunkt in der Entwickelung des menschlichen Denkens. Er ist sich bis zu einem gewissen Grade dessen bewußt und spricht dies auch an einer Stelle aus. So sehen wir, wie in dem naturwissenschaftlichen Bewußtsein aufdämmert etwas von dem, was in die Zukunft hineinspielt. Der Okkultist weiß das seit 1879. Ich betone das, obwohl ich es nicht weiter begründen kann. Der Okkultist weiß, daß das kommen wird: ein neuer Ausgangspunkt aus dem Atom heraus in die mineralisch-physische Welt hinein. Das wird das sein, was in der sechsten Unterrasse in die Welt hineinkommen wird, und wodurch auch die Maurerei wieder aufleben kann. Der Okkultist hat in der Maurerei etwas ganz Merkwürdiges, etwas Beispielloses, denn sie hat das Uralte als Einrichtung. Sie gehört zu den ältesten Überlieferungen, die sich mit genau spezialisierter Gliederung mit fast hundert Graden erhalten hat, trotzdem sie ihren Inhalt fast ganz verloren hat, trotzdem keiner der der Freimaurerei Angehörigen in Europa einen richtigen Begriff davon zu bilden imstande ist. Trotzdem: Die Sache ist da, so daß einer nur nötig haben wird, die ganze Hülse mit neuem Inhalt zu füllen. Die Sache ist da und wartet, um belebt zu werden.

[ 34 ] In order to fully complete development in this area, this entire way of thinking—which has now, since the 16th century, taken hold of humanity—must extend all the way down to the atom. Only when intellectual thinking has grasped the atom can Freemasonry be revived. In the first stage, the outer form is grasped. The next stage will be when human beings have learned to think down to the mineral atom, so that they are able to utilize what lives within the atom and place it in the service of the whole. However, it is only today—and perhaps only in the last five years—that human thought has taken the direction of pursuing the forces of nature all the way into the atom; specifically, anyone who wishes to understand this precisely must follow the final phase of the various stages of electrical development. Of interest in this regard—though only in very superficial hints—is the speech delivered by the British Prime Minister Balfour on our current worldview. What he said there [about the new electrical theory] is something of immense significance. It points to the immensely important turning point in the development of human thought. He is aware of this to a certain degree and even expresses it at one point. Thus we see how, in scientific consciousness, something of what will shape the future is beginning to dawn. The occultist has known this since 1879. I emphasize this, even though I cannot provide further justification. The occultist knows that this is coming: a new starting point emerging from the atom and entering the mineral-physical world. This will be what enters the world in the sixth sub-race, and through which Freemasonry can also be revived. The occultist finds something quite remarkable, something unprecedented, in Freemasonry, for it is founded on the ancient. It belongs to the oldest traditions, one that has been preserved with a precisely specialized structure comprising nearly one hundred degrees, even though it has lost almost all of its content, and even though none of the members of Freemasonry in Europe is capable of forming a proper understanding of it. Nevertheless: The essence is there, so that one need only fill the entire shell with new content. The essence is there, waiting to be brought to life.

Stichworte aus der anschließenden Besprechung

Key points from the subsequent discussion

[ 35 ] Maurerei von Memphis, Orientalischer Orden und der Großorientorden. Auf einem Okkultistenkongreß wurde darüber gesprochen, ob die okkulten Lehren veröffentlicht werden können oder nicht. Dadurch hat sich herausgestellt, daß zwei Richtungen existieren, eine linksstehende und eine rechtsstehende, eine freisinnige und eine konservative.

[ 35 ] The Masonry of Memphis, the Oriental Order, and the Grand Orient Order. At a congress of occultists, the question of whether or not the occult teachings could be made public was discussed. This revealed that two schools of thought exist: one on the left and one on the right, one liberal and one conservative.