The Rudolf Steiner Archive

10. Der den Geheimgesellschaften zugrunde liegende Gedanke von Evolution Und Involution

10. The Concept of Evolution and Involution Underlying Secret Societies

[ 1 ] Ich habe bisher in einer Reihe von Vorträgen über Geheimschulen, geheime Verbindungen gesprochen, und es scheint mir jetzt doch das Richtige zu sein, wenn ich diesen ganzen Zyklus von Vorträgen über geheimwissenschaftliche Vereinigungen abschließe, bevor wir das nächste Mal zu etwas anderem übergehen. In acht Tagen werde ich sprechen über die Bedeutung derjenigen Festtage, die sich im Kirchenjahr an Weihnachten anschließen; vor allen Dingen über das minder bedeutende Fest Neujahr und das bedeutsame Fest der Epiphanie [werde ich sprechen], also über die Feste, welche sich an das Weihnachtsfest anschließen. Heute will ich also einen mehr abschlieBenden Vortrag halten.

[ 1 ] So far, I have spoken in a series of lectures about secret schools and secret societies, and it now seems to me the right thing to do to conclude this entire cycle of lectures on esoteric societies before we move on to something else next time. In eight days, I will speak about the significance of the feast days that follow Christmas in the church year; above all, about the less significant feast of New Year’s Day and the significant feast of Epiphany [I will speak], that is, about the feasts that follow Christmas. So today I would like to give a more concluding lecture.

[ 2 ] Sie könnten die Frage stellen: Worin besteht die tiefere Bedeutung solcher geheimwissenschaftlicher Vereinigungen und deren ganzer Zweck in bezug auf die Weltentwickelung? Wenn ich darauf antworten soll, so wäre es das, daß sie zusammenhängen mit der ganzen Art und Weise, wie die Wesen überhaupt sich entwickeln, wie die Wesen in der Welt einen Fortschritt machen. Wenn Sie sich entwickeln wollen, so wissen Sie, daß dazu verschiedene Übungen nötig und vorhanden sind. Sie haben gehört von Hathajoga, von Rajajoga und anderen Übungen; Sie haben gehört von verschiedenen geheimwissenschaftlichen Verbindungen, die auf die verschiedenste Weise ihre Leute eingeweiht haben und so weiter.

[ 2 ] You might ask: What is the deeper meaning of such esoteric societies, and what is their overall purpose in relation to the development of the world? If I were to answer that, I would say that they are connected to the entire way in which beings develop in general, to how beings make progress in the world. If you wish to develop yourselves, you know that various exercises are necessary and available for this purpose. You have heard of Hatha Yoga, Raja Yoga, and other exercises; you have heard of various esoteric societies that have initiated their members in a wide variety of ways, and so on.

[ 3 ] Dies alles, so könnte jemand sagen, wäre doch auch zu erreichen ohne solche geheime Verbindungen. Nun aber kann ich Ihnen darauf erwidern - und Sie werden im Laufe der Stunde einsehen, daß das so ist —, daß es ohne solche Verbindungen in der Welt nicht abgehen kann. Aber es ist unmöglich - um es geradeheraus zu sagen - in dem Stile, wie zum Beispiel das Manifest der Freimaurer gehalten ist, das ich Ihnen vor vierzehn Tagen vorgelesen habe, in der Öffentlichkeit zu sprechen.

[ 3 ] One might say that all of this could be achieved even without such secret connections. But I can reply to that—and you will come to see in the course of this lecture that this is indeed the case—that the world simply cannot function without such connections. But it is impossible—to put it bluntly—to speak publicly in the style of, for example, the Masonic Manifesto, which I read to you fourteen days ago.

[ 4 ] Man kann zu dem, was man gewöhnlich unter Unsterblichkeit versteht, nicht gelangen, ohne Anteil zu nehmen an den Geheimwissenschaften. Allerdings, die Ergebnisse der Geheimwissenschaften dringen in der verschiedensten Weise in die Welt hinaus. In den Religionen ist ein großer Teil des Geheimwissens vorhanden, und alle diejenigen, welche in einer Religionsgemeinschaft mit innerer Anteilnahme leben, nehmen auch teil an diesem Wissen und bereiten sich vor, der vollen Unsterblichkeit teilhaftig zu werden. Aber es ist noch etwas anderes, sich im konkreten Erleben mit vollem Bewußtsein das Wissen dieser Unsterblichkeit und das Gefühl der Zusammengehörigkeit mit der geistigen Welt zu erhalten.

[ 4 ] One cannot attain what is commonly understood as immortality without engaging in the esoteric sciences. However, the findings of the esoteric sciences find their way into the world in a wide variety of ways. A large part of this esoteric knowledge is present in the religions, and all those who live with inner devotion within a religious community also share in this knowledge and prepare themselves to partake in full immortality. But it is something else entirely to maintain, through concrete experience and with full consciousness, the knowledge of this immortality and the sense of belonging to the spiritual world.

[ 5 ] Sie alle haben schon sehr oft gelebt; aber nicht alle haben ein Bewußtsein davon, daß sie so und so oft gelebt haben. Dieses Bewußtsein werden Sie sich nach und nach erringen, und es hängt davon ab, ob man sein Leben mit vollem Bewußtsein führt. Nicht das war der Sinn des Geheimwissens, den Menschen ein dumpfes Fortleben, sondern ein volles, klares, von Bewußtsein erfülltes Fortleben im Geist als Erkenntnis zu vermitteln. Und da gibt es ein großes Gesetz, nämlich ein Gesetz, das besagt, wovon das Fortschreiten des Bewußtseins in allen künftigen Lebensstadien abhängt. Es trägt nämlich alles dasjenige zur Entwickelung des Bewußtseins bei, was der Mensch nicht für sich selbst allein zur Erlangung dieses Bewußtseins leistet. Es ist dies scheinbar ein paradoxer Satz: Alles dasjenige trägt zur Erhaltung [Entwickelung ?] des Bewußtseins eines Wesens bei, was dieses Wesen leistet, ohne daß das Wesen es abgesehen hat auf die Entwickelung des eigenen Bewußtseins.

[ 5 ] You have all lived many times before; but not all of you are aware that you have lived so many times. You will gradually attain this awareness, and it depends on whether you live your life with full consciousness. That was not the purpose of the secret knowledge—to impart to people a dull continuation of life—but rather to impart a full, clear, and consciousness-filled continuation of life in the spirit as insight. And there is a great law—namely, a law that states what the progression of consciousness depends on in all future stages of life. For everything that a person does—not solely for the sake of attaining this consciousness for themselves—contributes to the development of consciousness. This is seemingly a paradoxical statement: Everything that a being does—without intending it to contribute to the development of its own consciousness—contributes to the preservation [development?] of that being’s consciousness.

[ 6 ] Denken Sie sich zum Beispiel einmal, ein Baumeister baut ein Haus. Er baut dieses Haus nicht für sich, sondern er stellt sich die Aufgabe, dieses Haus zu bauen aus einem Grunde, der gar nichts mit ihm selbst zu tun hat. Daß das in den seltensten Fällen der Fall ist, wissen Sie. Scheinbar arbeiten sehr viele Menschen nicht für sich; aber in Wirklichkeit arbeiten sie doch für sich.

[ 6 ] For example, imagine a builder constructing a house. He isn’t building this house for himself; rather, he sets out to build it for a reason that has nothing to do with himself. You know that this is rarely the case. It seems that a great many people do not work for themselves; but in reality, they do work for themselves.

[ 7 ] Nehmen Sie einen Rechtsanwalt. Scheinbar arbeitet er für seine Klienten. Ein Teil seiner Arbeit wird selbstlos sein können; aber der eigentliche Grundnerv der Sache liegt in der Erlangung des Lebensunterhaltes. Soviel nämlich bei seiner ganzen Geschäftsführung lediglich bestimmt ist für seinen eigenen Lebensunterhalt, so viel wie ein Geschäft nur das Mittel ist zu dem Zwecke, das Leben zu erhalten, so viel geht unweigerlich als geistiger Gewinn verloren. Dagegen trägt alles dasjenige, was hineingebaut wird in die Objektivität, was verknüpft wird mit einem anderen, dazu bei, unser Bewußtsein in der künftigen Entwickelung zu erhalten. So ist das wohl klar.

[ 7 ] Take a lawyer, for example. On the surface, he works for his clients. Some of his work may be altruistic; but the real driving force behind it all is the pursuit of a livelihood. For to the extent that his entire business conduct is directed solely toward his own livelihood—to the extent that a business is merely a means to the end of sustaining life—that much is inevitably lost as spiritual gain. In contrast, everything that is incorporated into objectivity, everything that is connected to another, contributes to the preservation of our consciousness in future development. That much is clear.

[ 8 ] Nehmen Sie nun die Freimaurer. In der ursprünglichen Anlage haben sie gerade den Leuten das eingeschärft: Baut solche Gebäude, die gar nichts beitragen, gar nichts zu tun haben mit dem eigenen Unterhalt. - Dasjenige, was bis zuletzt noch geblieben ist von der alten guten Freimaurerei, das sind gewisse Wohltätigkeitsanstalten. Es zeigt sich auch jetzt - nachdem das geheime Wissen, das lebendige Verwurzeltsein in der uralten Weisheit, den Logen abhanden gekommen ist - an den noch erhaltenen Wohlfahrtseinrichtungen eine wenn auch leere, so doch durch die Tradition noch vorhandene und weitergepflegte Humanität. Das ist aber etwas, was zur Freimaurerei gehört hat: selbstlos tätig sein! Was die Freimaurerei ursprünglich getan hat, war, daß sie ihre Mitglieder angehalten hat, zu arbeiten im Dienste der Menschheit, hineinzubauen in die objektive Welt.

[ 8 ] Now take the Freemasons. In their original concept, they instilled this very idea in people: Build structures that contribute nothing and have nothing to do with one’s own livelihood. — What has remained to this day of the good old Freemasonry are certain charitable institutions. Even now—after the secret knowledge, that living connection to ancient wisdom, has been lost to the lodges—the charitable institutions that still exist reveal a humanity that, though perhaps hollow, is still present and nurtured through tradition. But this is something that was part of Freemasonry: acting selflessly! What Freemasonry originally did was to urge its members to work in the service of humanity, to contribute to the objective world.

[ 9 ] Wir leben jetzt in derjenigen Runde, die wir die mineralische nennen können. Und unsere Aufgabe darin ist, diese ganze mineralische Welt durch und durch mit unserem eigenen Geist zu durchsetzen. Fassen Sie das einmal genauer. Sie bauen ein Haus. Sie nehmen die Bausteine von irgendeinem Steinbruch. Sie hauen sie so zu, daß sie in das Haus hineinpassen und so weiter. Was verbinden Sie mit dem rohen Stoff, den Sie aus dem Mineralreich herausnehmen? Sie verbinden den rohen Stoff mit dem menschlichen Geist. Wenn Sie eine Maschine bauen, so haben Sie Ihren Geist in,die Maschine hineingelegt. Die einzelne Maschine geht zwar zugrunde, sie wird zu Staub, sie wird einmal zermalmt sein. Keine Spur wird mehr davon vorhanden sein. Aber das, was sie geleistet hat, geht nicht spurlos vorüber, sondern geht bis in die Atome hinein. Jedes Atom trägt eine Spur Ihres Geistes und wird diese Spur forttragen. Es ist nicht gleichgültig, ob ein Atom einmal in einer Maschine darinnen gewesen ist oder nicht. Dadurch, daß ein Atom in der Maschine darinnen gewesen ist, ist das Atom verändert worden. Und diese Veränderung, die Sie dem Atom dadurch beigebracht haben, geht ihm nie wieder verloren. Das andere ist, daß Sie dadurch, daß Sie das Atom verändert haben, Ihren Geist mit der mineralischen Welt verbunden haben, daß Sie dadurch dem allgemeinen Bewußtsein einen bleibenden Stempel aufgedrückt haben. Geradesoviel wird von uns mit hineingenommen in die andere Welt.

[ 9 ] We are now living in what we might call the mineral round. And our task in it is to permeate this entire mineral world through and through with our own spirit. Let’s look at this more closely. You’re building a house. You take the building blocks from some quarry. You cut them to size so they fit into the house, and so on. What do you imbue the raw material—which you extract from the mineral kingdom—with? You imbue the raw material with the human spirit. When you build a machine, you have imbued that machine with your spirit. The individual machine will indeed perish; it will turn to dust; it will one day be crushed. No trace of it will remain. But what it has accomplished does not pass without a trace; rather, it penetrates right down into the atoms. Every atom bears a trace of your spirit and will carry this trace forward. It is not a matter of indifference whether an atom was once inside a machine or not. By virtue of having been inside the machine, the atom has been transformed. And this change that you have imparted to the atom will never be lost to it. Furthermore, by changing the atom, you have connected your spirit to the mineral world; you have thereby left a lasting imprint on the collective consciousness. Just as much of this is carried over from us into the other world.

[ 10 ] Es ist also so, daß alle Geheimwissenschaft aus der Erkenntnis besteht, wie man außer sich selbst selbstlos handeln muß, um in sich selbst die größte Erhöhung seines Bewußtseins zu haben. Bedenken Sie, daß diejenigen, welche das sehr klar wußten, so weit selbstlos waren, daß sie dafür gesorgt haben, daß ihr Name nicht auf die Nachwelt gekommen ist. Ein Beispiel dafür ist die «Theologia deutsch». Niemand weiß, wer sie geschrieben hat. Außen steht nur darauf: «Der Frankfurter.» Der sorgte also dafür, daß auch nicht einmal sein Name erraten werden konnte. Er hat so gearbeitet, daß er lediglich in die objektive Welt etwas hineingefügt hat, ohne selbst auf Ehre oder auf die Erhaltung des Namens irgendwelchen Anspruch zu erheben. Um dies mit etwas anderem zu vergleichen, sei erwähnt: Die Meister sind in der Regel nicht gerade historische Persönlichkeiten, sie inkarnieren [inkorporisieren] sich manchmal, wenn es notwendig ist, in historische Persönlichkeiten; aber es ist bis zu einem gewissen Grade ein Opfer. Der Grad ihres Bewußtseins ist nicht mehr vereinbar mit einem Wirken für sich selbst. Und ein Wirken für sich selbst ist schon die Erhaltung des bloßen Namens.

[ 10 ] It is therefore the case that all esoteric knowledge consists of the realization of how one must act selflessly toward others in order to achieve the greatest elevation of one’s consciousness within oneself. Consider that those who knew this very clearly were so selfless that they ensured their names would not be passed down to posterity. One example of this is the Theologia deutsch. No one knows who wrote it. On the cover, it simply says: “The Frankfurt Man.” He thus ensured that not even his name could be guessed. He worked in such a way that he merely contributed something to the objective world, without making any claim to honor or to the preservation of his name. To compare this to something else, let me mention: The Masters are generally not exactly historical figures; they sometimes incarnate—or incorporate themselves—into historical figures when necessary; but to a certain extent, this is a sacrifice. Their level of consciousness is no longer compatible with acting for their own sake. And acting for one’s own sake is, in itself, the preservation of one’s mere name.

[ 11 ] Diese Regel ist eine schwierig einzusehende. Aber Sie werden es nun begreifen, daß die Freimaurer darauf hinzielen, möglichst viel in der Welt so zu tun, daß ihre Taten eingegraben sind in den großen Domen, in gesellschaftlichen Einrichtungen und Organisationen, oder daß ihre Taten da sind in Wohltätigkeitsanstalten. Denn die selbstlosen Taten sind die eigentlichen Begründer der Unsterblichkeit: Diese ist der Reflex der selbstlosen Taten in der Außenwelt. Es brauchen keine sehr großen Taten zu sein. Wenn jemand in selbstloser Weise jemandem einen Pfennig schenkt, so ist das eine Tat, die in derselben Weise aufzufassen ist. Aber es kommt nur soviel in die Unsterblichkeit hinüber, als Selbstlosigkeit dabei ist. Und die wenigsten sind selbstlos. Wenn es einem zum Beispiel ein Wohlgefühl verschafft, so kann das Wohltun sehr egoistisch sein. Das Wohltun entspringt häufig den selbstischen Interessen. Wenn ein Armer, der unter uns wohnt, keinen Braten zur Weihnachtszeit hat, und ich fühle das Bedürfnis, ihm auch etwas zu geben, damit ich mich bei meinem Braten gerechtfertigt fühle, so ist das eben egoistisch.

[ 11 ] This rule is difficult to grasp. But you will now understand that Freemasons aim to do as much as possible in the world in such a way that their deeds are enshrined in grand cathedrals, in social institutions and organizations, or that their deeds are present in charitable institutions. For selfless deeds are the true foundation of immortality: this is the reflection of selfless deeds in the external world. The deeds need not be very grand. If someone selflessly gives another person a penny, that is a deed to be understood in the same way. But only as much of it carries over into immortality as there is selflessness involved. And very few people are selfless. If, for example, it gives one a sense of well-being, then doing good can be very selfish. Doing good often stems from selfish interests. If a poor person living among us has no roast for Christmas, and I feel the need to give him something so that I can feel justified in eating my own roast, then that is simply selfish.

[ 12 ] Im Mittelalter konnte man von vielen Domen und Bildern nicht sagen, dieser oder jener hat sie gebaut oder gemalt. Erst in unserer Unterrasse fängt man an, einen so großen Wert mit einem einzelnen menschlichen Namen zu verbinden. Die früheren Zeiten haben einen geringeren Wert auf die einzelnen menschlichen Namen gelegt. Die Zeiten waren noch spiritueller. Und die Spiritualität ist auf die Wirklichkeit gerichtet, während unsere Zeit auf den Schein gerichtet ist, das unmittelbar Zeitliche erhalten wissen will.

[ 12 ] In the Middle Ages, it was not possible to say of many cathedrals and paintings that this or that person had built or painted them. It is only in our subrace that people have begun to attach such great value to an individual human name. In earlier times, less importance was placed on individual human names. Those times were still more spiritual. And spirituality is directed toward reality, whereas our time is directed toward appearances and seeks to preserve what is immediately temporal.

[ 13 ] Damit wollte ich Ihnen nur zeigen, worauf es solchen Geheimgesellschaften ankam. Es kam ihnen darauf an, sich selbst, soweit sie Persönlichkeiten waren, vollständig auszuschalten, und das, was sie taten, in der Wirkung ausleben zu lassen. Und nun werden Sie auch den Kernpunkt des Geheimnisses erkennen. Es handelt sich viel weniger darum, daß irgend etwas geheimgehalten wird; es handelt sich darum, seinen Anteil geheimzuhalten. Dadurch, daß jemand seinen Anteil geheimhält, sichert er sich die Unsterblichkeit. Die Regel heißt also klar und deutlich: So viel du selbst in die Welt hineinlegst, so viel gibt dir die Welt an Bewußtsein wieder zurück. — Das hängt mit den allergrößten Weltgesetzen zusammen.

[ 13 ] I just wanted to show you what mattered most to such secret societies. What mattered to them was to completely set themselves aside—insofar as they were individuals—and to let the effects of their actions speak for themselves. And now you will also recognize the crux of the mystery. It is much less a matter of keeping anything secret; it is a matter of keeping one’s own share secret. By keeping one’s share secret, one secures immortality. The rule is therefore clear and unambiguous: As much as you yourself put into the world, so much does the world give back to you in consciousness. — This is connected to the very greatest laws of the universe.

[ 14 ] Sie alle haben eine Seele und Sie alle haben einen Geist. Diese Seele und dieser Geist sind einmal zu den höchsten Vollendungsstufen berufen. Aber Sie waren auch schon da, bevor Ihr physischer Körper da war; ja, Sie waren da, bevor Sie in der ersten physischen Inkarnation vorhanden waren. In physischer Inkarnation waren Sie in den vorhergehenden Rassen erst zur Zeit der hyperboräischen und polarischen Rasse vorhanden. Vorher aber waren Sie rein seelische Wesen. Und als seelische Wesen waren Sie ein Teil der Weltenseele, und als Geist waren Sie ein Teil des allgemeinen Weltengeistes. Der Weltengeist und die Weltenseele waren um Sie ausgebreitet, so wie jetzt die Natur. So wie jetzt die Mineralwelt, die Pflanzenwelt, die Tierwelt um Sie herum sind, so war um Sie herum die Seelenwelt und die Geisteswelt ausgebreitet. Und was dazumal draußen war, das ist jetzt Ihre Seele: Sie haben das, was zuerst äußerlich war, verinnerlicht. Was heute Ihr Inneres ist, das war einmal draußen ausgebreitet. Das ist aber jetzt Ihre innere Seele geworden. Und einmal war auch der Geist so ausgebreitet. Und das, was jetzt um Sie herum ausgebreitet ist, das wird Ihr inneres Leben werden. Das, was heute Mineralreich ist, das saugen Sie auf, und es wird Ihr Inneres werden. Das Pflanzenreich wird Ihr Inneres werden; das saugen Sie auf. Sie erscheinen mit dem, was in der Natur Sie umgibt, als mit Ihrem Inneren,

[ 14 ] You all have a soul, and you all have a spirit. This soul and this spirit are destined to reach the highest levels of perfection. But you were already there before your physical body existed; indeed, you were there before you existed in your first physical incarnation. In physical incarnation, you first existed in the previous races during the time of the Hyperborean and Polar races. Before that, however, you were purely spiritual beings. And as spiritual beings, you were a part of the World Soul, and as spirits, you were a part of the universal World Spirit. The World Spirit and the World Soul were spread out around you, just as nature is now. Just as the mineral world, the plant world, and the animal world are now around you, so too were the world of the soul and the world of the spirit spread out around you. And what was once outside is now your soul: you have internalized what was initially external. What is now your inner self was once spread out externally. But that has now become your inner soul. And once upon a time, the spirit was also spread out in this way. And what is now spread out around you will become your inner life. What is today the mineral kingdom, you absorb, and it will become your inner self. The plant kingdom will become your inner self; you absorb it. You appear with what surrounds you in nature as if it were your inner self,

[ 15 ] Nun werden Sie begreifen, wie das mit dem ersten Beispiel zusammenhängt: Sie bauen die Kirche für andere, nicht für sich selbst. Sie können eine große, schöne und herrliche Welt aufsaugen, wenn Sie sie groß, schön und herrlich machen. Etwas für das höhere Selbst zu tun, ist nicht selbstisch, weil man es nicht bloß für sich tut. Dieses höhere Selbst wird ja vereinigt sein mit allen übrigen höheren Selbsten, so daß es gleichzeitig für alle ist.

[ 15 ] Now you will understand how this relates to the first example: You build the church for others, not for yourself. You can take in a great, beautiful, and glorious world if you make it great, beautiful, and glorious. Doing something for the higher self is not selfish, because you are not doing it merely for yourself. This higher self will, after all, be united with all other higher selves, so that it is for everyone at the same time.

[ 16 ] Das ist es, was die Freimaurer wußten. Der Freimaurer wußte, wenn er mitbaute an der Vergeistigung der mineralischen Welt - und «bauen» heißt nichts anderes als die mineralische Welt vergeistigen -, daß dies einstmals der Inhalt seiner Seele sein wird. Das ist das Bedeutsame: Gott hat uns einstmals die Natur gemacht, die uns umgibt als mineralische, pflanzliche und tierische Natur. Diese werden wir aufnehmen. Wir können nichts dafür, daß sie da ist, wir können sie uns nur aneignen. Aber was wir selbst in der Welt verfertigen, das ist das, was durch uns selbst unser künftiges Sein darstellen wird.

[ 16 ] This is what the Freemasons knew. The Freemason knew that if he contributed to the spiritualization of the mineral world—and “building” means nothing other than spiritualizing the mineral world—this would one day become the substance of his soul. This is what is significant: God once created nature for us—the mineral, plant, and animal worlds that surround us. We will take these into ourselves. We are not responsible for their existence; we can only make them our own. But what we ourselves create in the world—that is what, through us, will constitute our future being.

[ 17 ] Die mineralische Welt als solche nehmen wir wahr; was wir aus ihr machen, das werden wir künftig sein. Was wir aus der Pflanzenwelt machen, das werden wir künftig ebenfalls sein. Ebenso ist es mit der Tierwelt und ebenso mit der Menschenwelt. Gründen Sie eine Wohltätigkeitsanstalt oder tragen Sie etwas dazu bei, so werden Sie das, was Sie dazu beitragen, sein. Tut der Mensch nichts, was er auf diese Weise in seine Seele von außen wieder einsaugen könnte, so bleibt sie leer. Daher muß in der Menschheit die Möglichkeit da sein, daß so viel wie nur möglich die drei Reiche oder die vier Reiche der Natur — denn der Mensch gehört auch dazu — durchgeistigt werden. Das ist die Aufgabe der Geheimgesellschaften aller Zeiten gewesen: Geist in alle Außenwelt zu bringen.

[ 17 ] We perceive the mineral world as such; what we make of it is what we will become in the future. What we make of the plant world is what we will also become in the future. The same is true of the animal world and of the human world. If you establish a charitable institution or contribute to one, you will become what you contribute. If a person does nothing that they could in this way absorb back into their soul from the outside, their soul remains empty. Therefore, humanity must have the opportunity for the three realms—or the four realms of nature, since humanity is also part of them—to be imbued with spirit as much as possible. This has been the task of the secret societies of all times: to bring spirit into the entire external world.

[ 18 ] Sie begreifen, daß das so sein muß. Nehmen Sie ein Kind, das beginnt lesen und schreiben zu lernen. Die Gerätschaften sind zunächst um das Kind ausgebreitet. Heute beginnt das Kind lesen zu lernen. In ihm ist noch nichts da, doch der Lehrer, die Fibel und alles sonstige ist da. Nun geht das so fort, bis das, was außen war, in das Kind hineinkommt. Und das Kind bekommt die Fähigkeit, zu lesen. So ist es auch mit der Natur. Wir werden das, was in der Natur um uns herum ausgebreitet ist, später in uns haben. Wir sind Seelen, stammen von der Weltenseele und haben sie, als sie um uns herum ausgebreitet war, eingesogen. Der Geist ist auch so eingesogen worden, und die Natur wird von uns ebenso eingesaugt werden, um als wirkende Fähigkeit in uns zu bleiben.

[ 18 ] You understand that this is how it must be. Take a child who is just beginning to learn to read and write. At first, the materials are spread out around the child. Today, the child begins to learn to read. Nothing is there within the child yet, but the teacher, the primer, and everything else are there. This continues until what was outside enters the child. And the child acquires the ability to read. It is the same with nature. What is spread out around us in nature will later be within us. We are souls, descended from the World Soul, and we absorbed it when it was spread out around us. The spirit was absorbed in this way as well, and nature will likewise be absorbed by us, so that it may remain within us as an active capacity.

[ 19 ] Das ist der große Gedanke, der den Geheimgesellschaften zugrunde liegt, daß alles Fortschreiten auf Involution und Evolution beruht. Involution ist das Einsaugen, Evolution ist das Ausgeben. Zwischen diesen beiden wechseln alle Weltenzustände. Jetzt atmen Sie die Natur ein, indem Sie sie sehen, hören, riechen, schmecken. Was Sie sehen, geht nicht spurlos an Ihnen vorüber. Das Auge geht zugrunde, der Gegenstand geht zugrunde; aber das, was Sie gesehen haben, bleibt. Jetzt werden Sie verstehen, daß in gewissen Zeiten es notwendig sein kann, daß ein Verständnis für solche Dinge vorhanden ist. Wir gehen einer Zeit entgegen, in der, wie ich neulich schon andeutete, das Verständnis bis ins Atom hinein kommen wird. Man wird begreifen - auch in der populären Meinung -, daß das Atom nichts anderes ist als geronnene Elektrizität. Der Gedanke selbst ist aus derselben Substanz.

[ 19 ] This is the central idea underlying the secret societies: that all progress is based on involution and evolution. Involution is the drawing in; evolution is the giving out. All states of the world alternate between these two. Right now, you are taking nature in by seeing, hearing, smelling, and tasting it. What you see does not pass you by without leaving a trace. The eye perishes, the object perishes; but what you have seen remains. Now you will understand that at certain times it may be necessary to have an understanding of such things. We are heading toward a time in which, as I hinted at recently, understanding will penetrate down to the atom. People will come to realize—even in popular opinion—that the atom is nothing other than congealed electricity. Thought itself is made of the same substance.

[ 20 ] Man wird in der Tat so weit kommen, noch ehe die fünfte Untertasse zu Ende geht, daß man imstande sein wird, bis ins Atom hineinzuwirken. Wenn man nur erst die Stofflichkeit zwischen dem Gedanken und dem Atom begreifen kann, so wird man auch bald das Hineinwirken ins Atom verstehen. Und nichts wird mehr für gewisse Wirkungsarten verschlossen sein: Ich werde hier stehen und unbemerkt auf einen Knopf, den ich in der Tasche trage, drücken können, um einen Gegenstand in weiter Ferne, sagen wir in Hamburg, in die Luft zu sprengen, so wie Sie jetzt schon drahtlos telegraphieren können, indem Sie hier eine Wellenbewegung hervorbringen und sie an einer anderen bestimmten Stelle in bestimmter Weise zum Ausdruck bringen können. Das wird in dem Momente eintreten können, wo die okkulte Wahrheit, daß Gedanke und Atom aus derselben Substanz bestehen, im praktischen Leben durchgeführt sein wird.

[ 20 ] In fact, even before the fifth saucer is finished, we will have reached the point where we will be able to influence the atom itself. Once we can grasp the material reality between thought and the atom, we will soon understand how to influence the atom. And nothing will be off-limits to certain types of action: I will be able to stand here and, unnoticed, press a button I carry in my pocket to blow up an object far away—say, in Hamburg—just as you can already send wireless telegraph messages by generating a wave motion here and transmitting it to a specific location in a specific way. This will become possible the moment the occult truth—that thought and the atom consist of the same substance—is put into practice in everyday life.

[ 21 ] Es ist unmöglich, sich auszudenken, was in einem solchen Falle geschehen würde, wenn die Menschheit dann nicht bis zur Selbstlosigkeit gelangt wäre. Nur durch das Erringen der Selbstlosigkeit wird es möglich sein, die Menschheit vom Rande des Verderbens zurückzuhalten. Der Untergang unserer gegenwärtigen Wurzelrasse wird herbeigeführt werden durch den Mangel an Moralität. Die lemutische Rasse ist durch Feuer zugrunde gegangen, die atlantische durch Wasser; unsere wird zugrunde gehen durch den Krieg aller gegen alle, das Böse, durch den Kampf der Menschen untereinander. Die Menschen werden sich selbst im gegenseitigen Kampf vernichten. Und es wird das Trostlose sein - trostloser als andere Untergangsarten -, daß die Menschen selbst die Schuld daran tragen werden.

[ 21 ] It is impossible to imagine what would happen in such a case if humanity had not by then attained selflessness. Only by achieving selflessness will it be possible to save humanity from the brink of ruin. The downfall of our present root race will be brought about by a lack of morality. The Lemurian race perished by fire, the Atlantean by water; ours will perish through the war of all against all—evil—through the struggle of human beings against one another. People will destroy themselves in this mutual struggle. And what will be most disheartening—more so than other forms of destruction—is that people themselves will bear the blame for it.

[ 22 ] Ein kleines Häuflein wird sich hinüberretten in die sechste Wurzelrasse. Dieses kleine Häuflein wird zur vollständigen Selbstlosigkeit sich entwickelt haben. Die anderen werden alles Raffinement in der Durcharbeitung und Dienstbarmachung der physischen Naturkräfte anwenden, aber ohne den nötigen Grad der Selbstlosigkeit erlangt zu haben. Sie werden den Kampf aller gegen alle inaugurieren, und das bildet den Grund des Untergangs unserer Wurzelrasse.

[ 22 ] A small remnant will make the transition to the sixth root race. This small remnant will have developed into complete selflessness. The others will apply every refinement in the harnessing and utilization of the physical forces of nature, but without having attained the necessary degree of selflessness. They will usher in a struggle of all against all, and this will be the cause of the downfall of our root race.

[ 23 ] Namentlich in der siebenten Unterrasse wird dieser Kampf aller gegen alle sich in der furchtbarsten Weise austoben. Starke, gewaltige Kräfte werden ausgehen von Entdeckungen, die den ganzen Erdball zu einer Art selbstfunktionierendem elektrischem Apparat umgestalten werden. Auf eine Weise, über die nicht gesprochen werden kann, wird das kleine Häuflein geschützt werden.

[ 23 ] In the seventh subrace, in particular, this struggle of all against all will rage in the most terrible way. Powerful, immense forces will emanate from discoveries that will transform the entire globe into a kind of self-functioning electrical apparatus. In a way that cannot be spoken of, the small remnant will be protected.

[ 24 ] Jetzt werden Sie sich noch klarer vorstellen können, als wie es nach dem, was ich das letzte Mal darüber habe aussprechen können, der Fall war, warum gesucht wird die gute Form und wieso das Freimaurertum zu dem Bewußtsein kommt, einen Bau aufführen zu müssen, der der Selbstlosigkeit entspricht. Leichter kann man sich mit guten alten Formen in die Zukunft hinüberretten, hinüberretten zu dem kleinen Häuflein der neuen Menschheit, als aus dem Chaos heraus.

[ 24 ] Now you will be able to imagine even more clearly than was the case after what I was able to say about this last time why the search is on for the right form and why Freemasonry is coming to realize that it must erect a structure that corresponds to selflessness. It is easier to carry oneself into the future—to that small group of the new humanity—using good old forms than it is to emerge from chaos.

[ 25 ] Man kann heute leicht spotten über die leeren Formen, aber sie haben doch eine große Bedeutung. Sie sind angepaßt der Struktur unserer Entwickelung. Zuletzt haben wir es dabei doch zu tun mit notwendigen Stufen in der menschlichen Natur und der seelischen Fortentwickelung. Bedenken Sie: Wir sind in der fünften Unterrasse der fünften Wurzelrasse; noch zwei Unterrassen der fünften Wurzelrasse haben wir durchzumachen. Dann kommen sieben Unterrassen der sechsten Wurzelrasse und sieben Unterrassen der siebenten Wurzelrasse, die wir noch durchzumachen haben. Das gibt zusammen sechzehn Stufen künftiger Entwickelung. Diese sechzehn Stufen haben die Menschen noch zu durchlaufen. Derjenige, der noch etwas erfährt über die Zustände, die da möglich sind, ist in gewissem Grade eingeweiht. Die Grade entsprechen in gewisser Weise den Geheimnissen zukünftiger Rassen.

[ 25 ] It is easy today to scoff at these empty forms, but they are nonetheless of great significance. They are adapted to the structure of our evolution. Ultimately, we are dealing here with necessary stages in human nature and spiritual development. Consider this: We are in the fifth subrace of the fifth root race; we still have two more subraces of the fifth root race to go through. Then come seven subraces of the sixth root race and seven subraces of the seventh root race, which we still have to go through. That adds up to sixteen stages of future development. Humanity still has to pass through these sixteen stages. Anyone who gains further insight into the states that are possible there is, to a certain degree, initiated. These degrees correspond in a certain way to the mysteries of future races.

[ 26 ] Auf unserem Globus haben Sie sieben Wurzelrassen, und jede Wurzelrasse hat sieben Unterrassen. Das macht also zusammen neunundvierzig Zustände. Auf dem nächsten Globus haben Sie wieder neunundvierzig Zustände. So bekommen Sie für die Erforschung der Geheimnisse der nächsten Entwickelungsphasen bestimmte Stufen. Nichts anderes sollten die Hochgrade der Freimaurerei ursprünglich sein als ein Ausdruck für je eine künftige Entwickelungsstufe der Menschheit. Damit ist tatsächlich etwas gegeben in der Freimaurerei, was sehr schön gewesen ist, nämlich, daß derjenige, der einen Grad erreicht hatte, wußte, wie er sich hineinzustellen hat in die Zukunft, so daß er eine Art Pionier sein konnte. Er wußte auch, daß der, welcher höhere Grade hatte, mehr wirken kann. Man kann also diese Einteilung nach Graden sehr gut machen, denn sie entspricht den Tatsachen.

[ 26 ] On our globe, there are seven root races, and each root race has seven sub-races. That adds up to forty-nine states. On the next globe, you again have forty-nine states. This provides you with specific stages for exploring the mysteries of the next phases of development. Originally, the high degrees of Freemasonry were meant to be nothing other than an expression of each future stage of human development. This means that Freemasonry actually offers something that was very beautiful, namely, that whoever had attained a degree knew how to position himself for the future, so that he could be a kind of pioneer. He also knew that those who held higher degrees could have a greater impact. So this division into degrees works very well, because it corresponds to reality.

[ 27 ] Wenn also in diese Formen wieder ein neuer Inhalt mit einem neuen Wissen hineingegossen werden könnte, so wäre das sehr gut. Dann würde die Freimaurerei auch wieder durchdrungen werden von wirklichem Geist. Zum Ganzen gehört aber Inhalt und Form. Heute liegt die Sache aber so, wie ich gesagt habe: Die Grade sind da, aber niemand hat die Grade wirklich erlangt. Trotzdem ist es nicht unnötig, daß sie da sind. Sie werden künftig wieder belebt werden.

[ 27 ] So if new content, along with new knowledge, could be poured back into these forms, that would be very good. Then Freemasonry would once again be imbued with a true spirit. But the whole consists of both content and form. Today, however, the situation is as I have said: The degrees are there, but no one has truly attained them. Nevertheless, it is not unnecessary for them to exist. They will be revived in the future.

[ 28 ] Die fünfte Unterrasse ist eine reine Verstandesrasse, eine Rasse des Egoismus. Wir sind jetzt auf dem Höhepunkt des Egoismus. Der Verstand ist das Egoistischste, und der Verstand ist das Grundmerkmal unserer Unterrasse. Wir müssen also durch den Verstand emporsteigen zur Spiritualität, die früher dagewesen ist ... [Lücke].

[ 28 ] The fifth sub-race is a purely intellectual race, a race of selfishness. We are now at the height of egoism. The intellect is the most egoistic, and the intellect is the defining characteristic of our subrace. We must therefore rise through the intellect to the spirituality that once existed ... [gap].

[ 29 ] Das Geheimnis des Geheimnisses also ist, daß der Mensch sein Ego geheimzuhalten versteht, daß er nicht sein Ego, sondern seine Taten als das Maßgebende betrachtet. Sein Tun und die Überwindung des Ego durch die Tat, das ist das eigentliche Geheimnis des Geheimnisses. Das Ego soll geheimbleiben in der Tat. Das gehört zum ersten Grad: die Ausmerzung des Ego aus dem fortlaufenden Karma. Dasjenige, was vom Karma auf das Ego zurückfällt, wird dadurch vom Karma ausgelöscht. Nation, Rasse, Geschlecht, Stand, Religionsbekenntnis, alle diese Dinge sind etwas, was arbeitet an dem menschlichen Egoismus. Erst wenn der Mensch alle diese Dinge überwunden hat, wird er egoismusfrei werden können.

[ 29 ] The secret of the secret, then, is that a person knows how to keep his ego hidden, that he regards not his ego but his actions as what matters. His actions and the overcoming of the ego through action—that is the true secret of the secret. The ego must remain hidden within the action. This belongs to the first degree: the eradication of the ego from ongoing karma. That which falls back from karma onto the ego is thereby erased by karma. Nation, race, gender, social class, religious affiliation—all these things contribute to human egoism. Only when a person has overcome all these things will he be able to become free of egoism.

[ 30 ] In dem Astralkörper können Sie eine ganz bestimmte Farbe nachweisen für jede Nation, für jede Rasse, für jedes Zeitalter. Überall finden Sie da eine Grundfarbe, die der Mensch als Angehöriger dieser Einteilung, dieser Differenzierungen hat. Diese gilt es erst abzustreifen. Die Theosophische Gesellschaft arbeitet an dem Ausgleich der Farben der Astralleiber ihrer Mitglieder. Sie sollen gleichfarbig werden, gleichfarbig in bezug auf diese Grundfarbe. Diese Grundfarbe bildet ein bestimmter Stoff ... [Lücke].

[ 30 ] In the astral body, you can identify a very specific color for every nation, every race, and every age. Everywhere there you will find a basic color that a person possesses as a member of this classification, of these distinctions. This is what must first be shed. The Theosophical Society works to harmonize the colors of its members’ astral bodies. They are to become uniform in color—uniform with respect to this basic color. This basic color is formed by a certain substance ... [gap].

[ 31 ] Um diesen Ausgleich herzustellen, dazu werden tatsächlich blutige Kriege gehören, dann solche, die sich als volkswirtschaftliche Kriege abspielen, als Ausbeutungskriege, als Geld- und Industrieunternehmungen, als Überwältigungen, wobei man immer mehr und mehr imstande sein wird, tatsächlich durch bestimmte Vorrichtungen Menschenmassen in Bewegung zu setzen, sie einfach zu zwingen. Der Einzelne wird mehr und mehr Macht bekommen über bestimmte Menschenmassen. Denn der Gang der Entwickelung ist nicht der, daß wir demokratischer werden, sondern daß wir brutal aristokratisch werden, indem der Einzelne immer mehr Macht gewinnen wird. Wenn da nicht die Veredlung der Sitten stattfindet, so muß das zu den brutalsten Dingen führen. Das wird auch kommen, so wie die Wasserkatastrophe für die Atlantier gekommen ist.

[ 31 ] To establish this balance, there will indeed be bloody wars—as well as those that play out as economic wars, as wars of exploitation, as financial and industrial ventures, and as acts of subjugation—in which it will become increasingly possible to set masses of people in motion through specific mechanisms, simply by forcing them. The individual will gain more and more power over certain masses of people. For the course of development is not that we are becoming more democratic, but that we are becoming brutally aristocratic, as the individual gains ever more power. If there is no refinement of morals, this must lead to the most brutal outcomes. This, too, will come to pass, just as the flood disaster came upon the Atlanteans.