The Rudolf Steiner Archive

8. Die Elementarreiche, ihre Wesensarten und ihre Wirkungen

8. The elemental Realms, their Characteristics, and their Effects

[ 1 ] Was man seit alten Zeiten die Elementarreiche zu nennen gewohnt worden ist, ist nicht so leicht verständlich, wie man nach einer oberflächlichen Betrachtung gewöhnlich denkt. Denn es gehören diese Elementarreiche zu dem, was hinter der Wahrnehmungswelt liegt, hinter dem, was den Sinnen sich unmittelbar aufdrängt.

[ 1 ] What has traditionally been called the elemental realms is not as easy to understand as one might think at first glance. For these elemental realms belong to that which lies beyond the world of perception, beyond what immediately presents itself to the senses.

[ 2 ] Am besten verschaffen wir uns den Eingang zu der Betrachtung, wenn wir ausgehen von dem, was sinnlich anschaulich ist, von denjenigen Reichen, die in der Sinnenwelt der menschlichen Beobachtung vorliegen. Da haben wir vier Reiche vor den Sinnen um uns herum auf dem physischen Plan ausgebreitet: das Mineralreich, das Pflanzenreich, das Tierreich und das Menschenreich. Das ist das, was jeder kennt. Nun wollen wir uns klarwerden darüber, was man genau als diese vier Reiche bezeichnet, weil die genauere Begriffsbestimmung keineswegs ein jeder klar übersieht. Darum ist es auch nicht so leicht, zu dem Verständnis des ersten, zweiten und dritten Elementarreichs vorzudringen. Gerade wenn man über solche schwierigen Dinge redet, muß man von vornherein darauf achten, daß man zu keinem wirklichen Ziele kommt, wenn man glaubt, einen Begriff, den man einmal hingepfahlt, den man einmal eingeschachtelt hat, den könne man nun in dieser Einschachtelung auch beibehalten. In der physisch-sinnlichen Welt geht das noch; da stehen die Dinge nebeneinander, sind hübsch gegeneinander abgegrenzt, wie ein Buch, eine Kreide, eine Rose, da können wir dabei bleiben, dieses einzelne Ding mit dem Begriff zu belegen. Wenn wir einen Gegenstand benannt haben, dann dürfen wir darauf rechnen, daß wir etwas Bestimmtes, Abgegrenztes haben. Gehen wir aber zum Astralplan, der an unsere Welt direkt angrenzt, sie als nächster durchdringt, da ist das nicht mehr so: da ist eine Welt ewiger Beweglichkeit. Betrachten Sie den Astralleib des Menschen, das, was als die Aura den Menschen umflutet und der Ausdruck ist für Triebe, Begierden und so weiter, so sehen Sie, daß dieser Astralleib des Menschen in einem fortwährenden Auf- und Abfluten von Farben und Formen ist, die sich in jedem Augenblick verändern: neue Farben glänzen auf, andere verschwinden. Das ist so beim Menschen. Nun gibt es Wesen, die schwirren auf der Astralebene herum. Ihre Astralleiber gehören nicht zu einem physischen Körper, doch sind sie nicht weniger veränderlich und wechselnd, sie sind in jeder Sekunde von anderer Form, Farbe und Leuchtkraft. Alles ist auf diesem Astralplan der fortwährende Ausdruck dessen, was das Innere dieser Wesen ist. Wir würden schon sehr in die Enge kommen, wenn wir dort unsere Begriffe so starr und unveränderlich machen wollten wie für den physischen Plan; wir müssen uns der Beweglichkeit der Gestalten anpassen, wir müssen bewegliche Begriffe haben, einen Begriff bald in dieser, bald in jener Weise anwenden können.

[ 2 ] The best way to approach this subject is to start with what is perceptible to the senses—the realms that are present in the sensory world of human observation. There, spread out before our senses on the physical plane, we have four kingdoms: the mineral kingdom, the plant kingdom, the animal kingdom, and the human kingdom. This is what everyone knows. Now let us clarify exactly what is meant by these four kingdoms, because not everyone has a clear grasp of their precise definitions. That is why it is not so easy to gain an understanding of the first, second, and third elemental kingdoms. Precisely when speaking of such difficult matters, one must be mindful from the outset that one will not reach any real goal if one believes that a concept—once pinned down, once boxed in—can then be retained within that box. In the physical-sensory world, this is still possible; there, things stand side by side, neatly demarcated from one another—such as a book, a piece of chalk, or a rose—and we can stick to applying a single concept to each individual thing. Once we have named an object, we can count on having something definite and distinct. But if we turn to the astral plane, which directly adjoins our world and penetrates it most closely, this is no longer the case: there is a world of eternal motion. Consider the human astral body—that which surrounds the human being as the aura and is the expression of instincts, desires, and so on—and you will see that this astral body is in a constant ebb and flow of colors and forms that change from moment to moment: new colors shine forth, while others fade away. This is how it is with human beings. Now there are beings that flit about on the astral plane. Their astral bodies do not belong to a physical body, yet they are no less changeable and shifting; every second they take on a different form, color, and luminosity. Everything on this astral plane is the constant expression of what lies within these beings. We would find ourselves in a very tight spot if we tried to make our concepts there as rigid and unchanging as they are on the physical plane; we must adapt to the fluidity of the forms; we must have flexible concepts and be able to apply a concept sometimes in one way, sometimes in another.

[ 3 ] Das ist noch in viel höherem Maße in den noch höheren Welten der Fall. Für eine höhere Weltbetrachtung ist alles das, was auf der physischen Welt ist, ein Ausdruck für die Kräfte und Wesenheiten jener höheren Welten. In allem, was wir ringsherum sehen, sind solche Kräfte und Wesenheiten verborgen. Das macht gerade die Verschiedenheit der Wesen in der physischen Welt aus. Sie sehen um sich herum zum Beispiel das Mineralreich; alle anscheinend leblosen Wesen auf unserer Erde, alle Mineralien, gehören dazu. Man sagt Ihnen zunächst, diese Mineralien auf der Erde hätten für sich keinen Ätherleib, keinen Astralleib, kein Ich. Das gilt aber nur für die physische Welt. Man muß das wissen, damit man zur Klarheit kommt über das, was auf dem physischen Plane ist. Kommt nun aber jemand und sagt: Das Mineral ist etwas, was nur einen physischen Leib hat -, so ist das ebenso falsch, wie es richtig ist, wenn jemand sagt: Das Mineralreich ist etwas, was auf dem physischen Plane nur einen physischen Leib hat. - Denn für die wirkliche, geistige Betrachtungsweise ist das Mineral so, daß es hier auf dem physischen Plan seinen physischen Leib hat und nichts sonst. Wollen wir den Ätherleib suchen, so müssen wir bis zum Astralplan hinaufsteigen; da ist der Ätherleib zu finden. In dem Augenblick, wo der Mensch astralischer Hellseher wird, sieht er auf dem Astralplan den Ätherleib des Minerals und hier auf dem physischen Plan nur dessen physischen Leib. Und weiter umfassend betrachtet, hat das Mineral auch einen Astralleib; aber dieser ist nicht auf dem Astralplan zu finden, sondern man muß ihn in den niederen Partien des Devachans suchen. Im höheren Mentalplan, im Arupa-Mentalplan ist das Ich des Minerals; von da aus wird das Mineral von seinem Ich dirigiert. Wollen Sie sich das in grober Weise vorstellen, so müssen Sie sich sagen: Ich denke mir einen Menschen, der hellsehend ist bis zum Devachanplan. Für diesen Hellseher, der auf dem Arupaplan noch sieht, erscheinen die Mineralien ähnlich den Nägeln der Menschen, denn die Mineralien sind gleichsam die Nägel von Wesen, die auf dem oberen Devachan ihr Ich haben. Sie können sich die Nägel gar nicht ohne den Menschen vorstellen; so ist es auch mit dem Mineral und seinem Ich.

[ 3 ] This is true to an even greater extent in the higher worlds. From a higher perspective, everything that exists in the physical world is an expression of the forces and beings of those higher worlds. Such forces and beings are hidden in everything we see around us. This is precisely what accounts for the diversity of beings in the physical world. You see, for example, the mineral kingdom all around you; all seemingly lifeless beings on our Earth—all minerals—belong to it. You are told at first that these minerals on Earth have no etheric body, no astral body, and no “I” of their own. But this applies only to the physical world. One must know this in order to gain clarity about what exists on the physical plane. But if someone comes along and says, “A mineral is something that has only a physical body”—that is just as false as it is true when someone says, “The mineral kingdom is something that has only a physical body on the physical plane.” —For from a true, spiritual perspective, the mineral has only its physical body here on the physical plane and nothing else. If we wish to find the etheric body, we must ascend to the astral plane; that is where the etheric body is to be found. The moment a person becomes an astral clairvoyant, they see the mineral’s etheric body on the astral plane and, here on the physical plane, only its physical body. And viewed more broadly, the mineral also has an astral body; but this is not to be found on the astral plane—rather, one must seek it in the lower regions of Devachan. On the higher mental plane—the Arupa mental plane—resides the “I” of the mineral; from there, the mineral is directed by its “I.” To create a mental image of this in rough terms, you must say to yourself: I imagine a person who is clairvoyant up to the Devachan plane. To this clairvoyant, who can still see on the Arupa plane, minerals appear similar to human fingernails, for minerals are, as it were, the fingernails of beings whose “I” resides in the upper Devachan. You cannot create a mental image of fingernails without the human being; the same is true of the mineral and its “I.”

[ 4 ] Betrachten wir hier auf der Erde einen Bergkristall: sieht man von ihm weg, so ist dort in der Astralwelt der Ätherleib, der den physischen Leib belebt. Aber Sie würden dort nicht wahrnehmen können, daß dem Mineral irgend etwas wehe tut, wenn Sie ihm etwas zufügen. Im Devachan erst finden Sie Lust und Freude, Leid und Schmerz des Minerals, aber ganz anders, als man es sich gewöhnlich vorstellt. Das Schmerzempfinden des Minerals ist nicht so wie bei den Tieren; man muß sich nicht vorstellen, daß das Mineral Schmerz fühlt, wenn man es zerhämmert und zerschlägt. Wenn in einem Steinbruche die Arbeiter die Mineralien zersplittern, sie scheinbar schädigen, so ist das im Devachan geradezu ein Wohlgefühl, ein Wollustgefühl für die Mineralien. Es ist für sie also gerade umgekehrt wie im Menschen- und Tierreich. Wenn Sie auf den Devachanplan kommen, so können Sie dort den Geistern der Mineralien begegnen. Doch gehört da zu einer mineralischen Persönlichkeit nicht nur ein Mineral, sondern ein ganzes System, wie auch Ihre einzelnen Fingernägel keine besonderen Seelen haben. Wenn jemand sich vorstellen wollte, daß alles Astrale auf dem Astralplan sein müßte, so wäre er auf dem Irrweg. Es liegt so nahe, das Astrale immer auf dem Astralplan zu suchen; es ist aber wohl zu unterscheiden zwischen der inneren Natur einer Wesenheit und der Umgebung, in der sie lebt. Gerade wie Ihr Ich keine physische Natur hat und doch auf dem physischen Plane lebt, so lebt der Astralleib des Minerals nicht auf dem Astralplan, sondern in dem niederen Devachan. Wir dürfen die Begriffe nicht schematisch nehmen, sondern wir müssen uns durcharbeiten zu der genaueren Bestimmung der Dinge.

[ 4 ] Let us consider a rock crystal here on Earth: if you look away from it, there in the astral world is the etheric body that animates the physical body. But you would not be able to perceive there that the mineral is suffering in any way if you were to inflict harm upon it. It is only in Devachan that you will find the pleasure and joy, the suffering and pain of the mineral—but in a way quite different from the mental image usually held. The mineral’s perception of pain is not like that of animals; one must not imagine that the mineral feels pain when it is hammered and shattered. When workers in a quarry shatter the minerals—seemingly damaging them—this is, in Devachan, actually a feeling of well-being, a sensation of pleasure for the minerals. For them, therefore, it is exactly the opposite of what occurs in the human and animal kingdoms. When you enter the Devachan plane, you can encounter the spirits of the minerals there. However, a mineral personality consists not merely of a single mineral but of an entire system—just as your individual fingernails do not possess distinct souls. If someone were to form a mental image of everything astral being on the astral plane, they would be mistaken. It is so natural to always seek the astral on the astral plane; but a clear distinction must be made between the inner nature of a being and the environment in which it lives. Just as your “I” has no physical nature and yet lives on the physical plane, so the astral body of the mineral does not live on the astral plane, but in the lower Devachan. We must not take these concepts schematically, but must work our way toward a more precise definition of things.

[ 5 ] Nehmen wir jetzt die Pflanze, wie sie uns vorliegt; sie hat hier auf dem physischen Plan den physischen Leib und den Ätherleib. Die beiden hat sie hier, wo aber müssen Sie den Astralleib der Pflanze suchen? - In der astralischen Welt, und das Ich in den unteren Partien des Devachan. Gehen wir weiter, zum Tier hinauf. Das Tier hat in der physisch-sinnlichen Welt den physischen Leib, den Ätherleib und den Astralleib, aber das Ich hat es auf dem Astralplan. Das heißt, wie Sie dem Menschen hier als Person begegnen, als Einzelperson abgeschlossen, so finden Sie die tierischen Iche auf dem astralischen Plan als abgeschlossene Persönlichkeiten. Wir haben sie so aufzufassen: Alle Gruppen, die gleiche Gestalten haben, haben ein gemeinsames Ich. Der Mensch unterscheidet sich dadurch von ihnen, daß ein jeder ein individuelles Ich hat. Auf dem Astralplan sind das Löwen-Ich, das Tiger-Ich und so weiter; da sind sie abgeschlossene Wesenheiten; die einzelnen Gattungs-Iche bevölkern den astralischen Plan geradeso wie die Menschen die physisch-sinnliche Welt. Für den Menschen aber gilt, daß für ihn herabgestiegen ist physischer Leib, Ätherleib, Astralleib und Ich bis auf den physischen Plan. Aber nur im Wachzustande; beim schlafenden Menschen ist das anders. Da ist in der physischen Welt der physische Leib und der Ätherleib, auf dem Astralplan der Astralleib und das Ich. So verteilt sich die viergliedrige menschliche Wesenheit im Schlafzustande auf den physischen Plan und den nächsthöheren, den Astralplan. Der Mensch ist dann auf dem physischen Plan vom Werte einer Pflanze (siehe Schema S. 134).

[ 5 ] Let us now consider the plant as it appears to us; here on the physical plane, it has the physical body and the etheric body. It has both of these here, but where must you look for the plant’s astral body? — In the astral world, and the “I” in the lower regions of Devachan. Let us move on to the animal. In the physical-sensory world, the animal has the physical body, the etheric body, and the astral body, but its “I” resides on the astral plane. This means that just as you encounter human beings here as persons—as distinct, individual entities—so too will you find the animal “I’s” on the astral plane as distinct personalities. We must understand them as follows: All groups that share the same form have a common “I.” Human beings differ from them in that each one has an individual “I.” On the astral plane, there is the lion “I,” the tiger “I,” and so on; there they are distinct entities; the individual “I’s” of each species populate the astral plane just as human beings populate the physical-sensory world. For human beings, however, the physical body, the etheric body, the astral body, and the “I” have descended to the physical plane. But this is true only in the waking state; with a sleeping person, the situation is different. In the physical world, there is the physical body and the etheric body; on the astral plane, there is the astral body and the “I.” Thus, in the sleeping state, the fourfold human being is distributed between the physical plane and the next higher plane, the astral plane. On the physical plane, the human being then has the value of a plant (see diagram on p. 134).

[ 6 ] Nun haben wir schon hier kennengelernt die verschiedene Art, wie wir die Ausdrücke «astralisch» und so weiter anwenden müssen. Wir kommen erst zu einem durchgreifenden Verständnis, wenn wir uns klar sind, daß die Dinge sich nicht umherschieben lassen wie Figuren auf dem Schachbrett. Wenn wir nun den Menschen selbst betrachten, so müssen wir diesen Menschen in der folgenden Weise ansehen. Wir haben den physischen Leib, den Äther- und Astralleib und das Ich. Öfter ist es hier schon betont worden, daß es darauf ankommt, daß wir uns über das Verhältnis der vier Glieder nicht im Unklaren sind. Man denkt leicht, der physische Leib sei der unvollkommenste und der niedrigste. In einer gewissen Beziehung aber ist er der vollkommenste, denn er hat vier aufeinanderfolgende Entwickelungsstufen durchgemacht: auf dem Saturn, der Sonne, dem Monde und der Erde. Der Ätherleib hat nur drei Grade der Vollkommenheit erreicht, er kam erst auf der Sonne zum physischen Leib hinzu; er soll einst höher steigen, obwohl er heute noch nicht so vollkommen ist wie der physische Leib. Der astralische Leib kam erst auf dem Mond hinzu, er hat nur einen zweifachen Vollkommenheitsgrad erreicht. Das Ich ist das «Baby» unter den vier Gliedern des Menschen, es ist erst auf der Erde hinzugekommen, es steht erst im Anfang seiner Entwikkelung; es wirkt fortwährend korrumpierend auf die anderen Leiber. Wer als Anatom den wunderbar organisierten physischen Körper betrachtet, der staunt über die Vollkommenheit des Herzens und des Gehirns. Wie unvollkommen sind dagegen die Begierden, die Triebe des Ich! Das Ich hat Begierde nach Wein, Bier und so weiter, die zerstörend wirken das ganze Leben hindurch, und doch hält der physische Leib jahrzehntelang stand gegen diese Angriffe. Nun müssen wir uns einmal klarmachen, wie das Ich hineingearbeitet worden ist in den physischen Leib und wie dieser zuerst entstanden ist.

[ 6 ] We have already seen here the different ways in which we must use terms such as “astral” and so on. We will only arrive at a thorough understanding when we realize that things cannot be moved around like pieces on a chessboard. When we now consider the human being itself, we must view this human being in the following way. We have the physical body, the etheric and astral bodies, and the ego. It has already been emphasized here on several occasions that it is essential that we be clear about the relationship between these four members. It is easy to think that the physical body is the most imperfect and the lowest. In a certain sense, however, it is the most perfect, for it has undergone four successive stages of development: on Saturn, the Sun, the Moon, and the Earth. The etheric body has attained only three degrees of perfection; it was added to the physical body only on the Sun; it is destined to rise higher, although today it is not yet as perfect as the physical body. The astral body was added only on the Moon; it has attained only a twofold degree of perfection. The ego is the “baby” among the four members of the human being; it was added only on Earth and is still in the early stages of its development; it exerts a constantly corrupting influence on the other bodies. Any anatomist who observes the wonderfully organized physical body marvels at the perfection of the heart and the brain. How imperfect, by contrast, are the desires and impulses of the ego! The ego has a craving for wine, beer, and so on, which have a destructive effect throughout one’s entire life, and yet the physical body withstands these attacks for decades. Now we must make it clear to ourselves how the ego has been incorporated into the physical body and how the physical body first came into being.

[ 7 ] Da war zuerst die Saturnentwickelung. Das war die erste Entwickelungsphase für den Vorläufer unseres physischen Leibes. Damals war dieser physische Leib des Menschen von dem kosmischen Werte eines Minerals. Sehen Sie ein heutiges Mineral an, so haben Sie in ihm eine zurückgebliebene Stufe des Daseins; es hat die Stufe bewahrt, die der physische Leib auf dem Saturn hatte. Dabei dürfen Sie sich nicht vorstellen, daß der physische Leib so ausgeschaut hätte wie unsere heutigen Mineralien, das wäre ganz falsch; die heutigen Mineralien sind die jüngsten Gebilde der Entwickelung. Besonders war der Menschenleib damals nicht so dicht; die Dichte des physischen Menschenleibes war sehr gering.

[ 7 ] First came the Saturn evolution. That was the first phase of development for the precursor of our physical body. At that time, the human physical body had the cosmic value of a mineral. If you look at a mineral today, you see in it a stage of existence that has remained behind; it has preserved the stage that the physical body had on Saturn. However, you must not create a mental image of the physical body as it looked like our present-day minerals—that would be entirely wrong; today’s minerals are the most recent forms of evolution. In particular, the human body was not as dense back then; the density of the physical human body was very low.

[ 8 ] Wir müssen uns die Beziehungen der materiellen Stufen vorstellen. Die erste ist das, was wir Erde nennen, das heißt alles, was heute etwa ein fester Körper genannt wird, Eisen, Kupfer, Zink und so weiter, alles was fest ist, ist Erde. Zweitens: alles was flüssig ist, ist Wasser, zum Beispiel Quecksilber; auch wenn Sie Eisen flüssig machen, so ist es Wasser. Jedes flüssige Metall ist Wasser im Sinne der Geisteswissenschaft. Drittens: bringen Sie das Wasser zur Verdampfung oder irgend etwas in Dampfform, auch Metalldampf, so ist es Luft. Die Geisteswissenschaft geht noch weiter: sie zeigt, daß Luft als solche noch verdünnt werden kann, in dünnere Zustände übergehen kann. Da muß man über das heutige Physische hinausgehen; da nimmt der Geistesforscher Wärmeäther oder Feuer an. Feuer ist für den Geistesforscher etwas, was in die Linie Erde, Wasser, Luft gehört, während die heutige Wissenschaft darin nur einen Zustand der Körper sieht.

[ 8 ] We must create a mental image of the relationships between the material levels. The first is what we call earth—that is, everything that is today generally referred to as a solid body: iron, copper, zinc, and so on; everything that is solid is earth. Second: everything that is liquid is water—for example, mercury; even if you liquefy iron, it is still water. Every liquid metal is water in the sense of Spiritual Science. Third: if you cause the water to evaporate or transform anything into a vapor—including metal vapor—it becomes air. Spiritual Science goes even further: it shows that air as such can be further rarefied, can transition into even more subtle states. Here one must go beyond what is currently understood in physics; here the spiritual researcher posits the ether of warmth or fire. For the spiritual researcher, fire is something that belongs in the line of earth, water, and air, whereas modern science sees in it merely a state of matter.

[ 9 ] Auf dem Saturn war die Wärme die Substanz des physischen Leibes des Menschen. Auf der Sonne wurde der physische Menschenleib verdichtet zu der Dichte der Luft, da lagerte sich in ihm ein der Äther- oder Lebensleib und gestaltete den physischen Leib um; da haben wir einen physischen Menschenleib und in ihn hineingearbeitet einen Ätherleib; dieser Ätherleib ist eingliedrig, der physische Leib ist zweigliedrig auf der Sonne. Wir müssen im physischen Leib auf der Sonne einen vollkommeneren und einen unvollkommeneren Teil unterscheiden, einen solchen, der vom Ätherleib noch nicht durchdrungen ist. Bei diesem Bilde des physischen Leibes auf der Sonne müssen wir uns denken: das Innere hat nichts abbekommen vom Ätherleib; das ist von demselben Wert, wie der physische Leib schon auf dem Saturn war. So daß wir einen Teil schon auf der Pflanzenstufe haben, der durchsetzt ist von einem anderen Teil, der noch auf der Mineralstufe steht; aber die beiden durchdringen sich vollständig (siehe Zeichnung 1).

[ 9 ] On Saturn, heat was the substance of the human physical body. On the Sun, the human physical body was condensed to the density of air; then the etheric or Life-Body became embedded within it and transformed the physical body; thus we have a human physical body with an etheric body woven into it; this etheric body is single-membered, while the physical body is two-membered on the Sun. We must distinguish within the physical body on the Sun between a more perfect and a less perfect part—one that has not yet been permeated by the etheric body. In this picture of the physical body on the Sun, we must imagine that the inner part has not yet been touched by the etheric body; this is equivalent to the state of the physical body as it already existed on Saturn. Thus, we already have a part at the plant stage that is interwoven with another part that is still at the mineral stage; but the two are completely interwoven (see Figure 1).

[ 10 ] Wir gehen nun über zum physischen Körper auf dem Monde. Hier war er schon bis zum Wasser verdichtet. Hineingegliedert ist der Äther- und der astralische Leib. Dreierlei verschiedene Teile sind hier zu unterscheiden. Einer ist vom Äther- und Astralleib durchdrungen, einer nur vom Ätherleib, und einer ist mineralisch geblieben (siehe Zeichnung 2).

[ 10 ] We now turn to the physical body on the Moon. Here, it had already condensed to the level of water. Integrated into it are the etheric and astral bodies. Three distinct parts can be distinguished here. One is permeated by both the etheric and astral bodies, one only by the etheric body, and one has remained mineral (see Figure 2).

[ 11 ] Jetzt betrachten wir den physischen Leib auf der Erde. Da kommt das Ich dazu. Auf der Erde sind vier ineinandergearbeitete Glieder. Der erste Teil ist durchzogen vom Ätherleib, Astralleib und Ich, der zweite Teil vom Äther- und Astralleib, der dritte Teil nur vom Ätherleib, und ein viertes Glied ist noch auf der mineralischen Stufe. Es hat den Wert eines Minerals, steht heute noch auf der Saturnstufe. Diese vier Glieder sind genau zu unterscheiden am physischen Leibe. Das erste Glied, in das alle vier Glieder hineingearbeitet sind, das sind die roten Blutkörperchen. Überall da, wo wir rotes Blut haben, da sind die vier Glieder hineingearbeitet (siehe Zeichnung 3).

[ 11 ] Now let us consider the physical body on Earth. This is where the “I” comes into play. On Earth, there are four interwoven members. The first part is permeated by the etheric body, the astral body, and the “I”; the second part by the etheric and astral bodies; the third part only by the etheric body; and a fourth member is still at the mineral stage. It has the nature of a mineral and still stands on the Saturn stage today. These four members can be precisely distinguished within the physical body. The first member, into which all four members are woven, consists of the red blood cells. Wherever we have red blood, the four members are woven into it (see Figure 3).

[ 12 ] Die Nerven sind das zweite Glied. Überall, wo Nerven sind, da sind physischer Leib, Äther- und Astralleib hineingearbeitet. Überall, wo Drüsen sind, da sind physischer Leib und Ätherleib hineingearbeitet. Alle Sinneswerkzeuge, alle physikalischen Apparate am Menschen haben nur die Stufe eines Minerals erreicht. Sie folgen ganz denselben Gesetzen wie die Mineralien. Auge und Ohr gehören zu den mineralischen Einschlüssen; auch im Gehirn sind noch solche Teile. Sie sehen, wie verführerisch es so manchmal ist, Materialist zu werden, weil etwas, was mineralisch ist, den ganzen Körper durchzieht. Wenn der Materialist sagt, das Gehirn sei mineralisch, so hat er zum Teil recht, wenn er nur den einen Teil betrachtet. Besonders sind es ganz bestimmte Partien im Vorderhirn, die zwar durchzogen sind von anderen Einstrahlungen, in denen aber nur mineralische Kräfte tätig sind. Würden wir Knochen und Muskeln betrachten, so würde es noch komplizierter werden.

[ 12 ] The nerves are the second link. Wherever there are nerves, the physical body, the etheric body, and the astral body are interwoven with them. Wherever there are glands, the physical body and the etheric body are interwoven with them. All the sense organs, all the physical apparatus in the human being, have reached only the level of a mineral. They follow exactly the same laws as minerals. The eye and the ear belong to the mineral inclusions; there are also such parts in the brain. You see how tempting it sometimes is to become a materialist, because something that is mineral permeates the entire body. When the materialist says that the brain is mineral, he is partly right if he considers only that one aspect. In particular, there are very specific regions in the forebrain that, although permeated by other influences, are governed solely by mineral forces. If we were to consider bones and muscles, it would become even more complicated.

[ 13 ] Als das Ich in den Menschen eingezogen war, da hat es angefangen, Empfindungsseele, Verstandesseele und Bewußtseinsseele auszuarbeiten, und da arbeitete es die Knochen und Muskeln aus. Man braucht Jahre allein dazu, um diese Dinge nur recht auseinanderzuhalten, will man diese Dinge genau betrachten. Man muß geduldig Stück für Stück verfolgen.

[ 13 ] Once the “I” had entered into human beings, it began to develop the soul of feeling, the soul of understanding, and the soul of consciousness, and in doing so, it formed the bones and muscles. It takes years just to distinguish these things properly if one wants to examine them closely. One must patiently follow the process step by step.

[ 14 ] Wenn wir nun einen schlafenden Menschen vor uns haben, so liegen im Bette physischer Leib und Ätherleib. Aber dieser physische Leib ist sehr kompliziert. An ihm arbeiten im wachen Zustande astralischer Leib und Ich im Blute. Wenn nun der physische Leib im Bette liegt und der Mensch schläft, was ist dann geschehen? — Es wird wohl noch das versorgt, was der Ätherleib versorgen kann; aber an der Erhaltung des Blutes müßten Astralleib und Ich mitwirken, so daß für das Blut jede Nacht der Tod eintreten würde, denn es ist auf Ich und Astralleib angewiesen; aber diese verlassen den Körper treulos. Auch das ganze Nervensystem wird schnöde verlassen, für das der astralische Leib auch mitwirken müßte. Wir haben also die merkwürdige Tatsache vor uns, daß eigentlich in jeder Nacht Blut und Nervensystem absterben müßten; sie wären dem Tode ausgeliefert, wenn es auf den Menschen ankäme. Da müssen andere Wesen eintreten, da müssen andere Wesenheiten die Arbeit des Menschen übernehmen. Hereinwirken aus anderen Welten müssen andere Wesenheiten, damit sie ihm das ordentlich erhalten, was er schnöde verläßt. Was das für Wesenheiten sind, die hereinwirken, die dem Menschen die Möglichkeit geben, daß sein Blut erhalten bleibt, wollen wir versuchen, uns zu erklären.

[ 14 ] When we look at a sleeping person, we see the physical body and the etheric body lying in bed. But this physical body is very complex. While the person is awake, the astral body and the “I” work within it through the blood. So when the physical body lies in bed and the person is asleep, what happens then? — What the etheric body can sustain is probably still being sustained; but the astral body and the “I” would have to contribute to the maintenance of the blood, so that death would occur for the blood every night, for it depends on the “I” and the astral body; but these abandon the body treacherously. The entire nervous system, too, is callously abandoned, and the astral body would also have to assist in its maintenance. We are thus faced with the remarkable fact that, strictly speaking, the blood and the nervous system would have to die off every night; they would be at the mercy of death if it were up to the human being. Other beings must step in; other entities must take over the human being’s work. Other beings must intervene from other worlds to properly preserve what the human being so callously abandons. Let us try to explain what kind of beings these are—those who intervene to give the human being the possibility of preserving his blood.

[ 15 ] Wir können uns auf folgende Weise eine Vorstellung machen von diesen Wesenheiten. Wir fragen uns einmal: Wo lebt denn eigentlich des Menschen Ich, wenn es hier auf dem physischen Plane lebt? In welchem der drei Reiche? - Da müssen Sie sich fragen: Was können wir eigentlich erkennen, ohne hellseherisch wahrzunehmen? -— Wir können nur das Mineralreich erkennen. Das ist das Eigenartige im Menschen, daß der Mensch nicht einmal die Pflanze ganz begreift, solange er nicht astralisch hellsehend ist. Dadurch, daß der Mensch jetzt nur das Mineralische an der Pflanze erkennt, behaupten die Materialisten, daß die Pflanze nur ein Konglomerat von mineralischen Vorgängen ist. Wenn der Mensch einmal so weit an sich gearbeitet haben wird, daß er auf der ersten Stufe des Hellsehens ist, dann wird ihm das Leben der Pflanzen, werden ihm die Gesetze des Lebens geradeso klar sein, wie es uns Jetzt die Gesetze der mineralischen Welt sind.

[ 15 ] We can form a mental image of these beings in the following way. Let us ask ourselves: Where, exactly, does the human “I” live when it lives here on the physical plane? In which of the three kingdoms? — You must ask yourselves: What can we actually perceive without clairvoyance? — We can only perceive the mineral kingdom. This is what is peculiar about human beings: they do not even fully comprehend the plant until they possess astral clairvoyance. Because human beings currently perceive only the mineral aspect of the plant, materialists claim that the plant is merely a conglomeration of mineral processes. Once a person has worked on themselves to the point of reaching the first stage of clairvoyance, the life of plants and the laws of life will be just as clear to them as the laws of the mineral world are to us now.

[ 16 ] Setzen Sie eine Maschine zusammen, bauen Sie ein Haus, so sind diese nach den Gesetzen der mineralischen Welt gebaut. Eine Maschine ist nach den Gesetzen der mineralischen Welt gebaut, eine Pflanze aber können wir nicht so bauen. Wenn Sie eine Pflanze haben wollen, müssen Sie diese Arbeit den Wesenheiten überlassen, die der Natur zugrunde liegen. Später wird man Pflanzen im Laboratorium herstellen können, aber erst dann, wenn das für den Menschen ein Sakrament, eine heilige Handlung sein wird. Alle Darstellung des Lebendigen wird dem Menschen erst dann erlaubt sein, wenn er so ernst und geläutert sein wird, daß ihm der Laboratoriumstisch zum Altar wird. Vorher wird nicht das Geringste davon verraten werden, wie die lebendigen Wesen zusammengefügt sind. Mit. anderen Worten: Das Ich als erkennendes lebt im Mineralreich und wird aufsteigen zum Pflanzenreich und wird dieses dann ebenso begreifen lernen wie heute das Mineralreich. Später wird es auch die Gesetzmäßigkeit des Tierreiches und dann die des Menschenreiches begreifen lernen. Alle Menschen werden lernen, das Innere der Pflanze, des Tieres und des Menschen zu begreifen; das sind Zukunftsperspektiven. Was man wirklich begreift, das kann man auch darstellen, zum Beispiel eine Uhr. Der heutige Mensch wird niemals etwas aus der lebendigen Natur darstellen können ohne Hilte der Wesenheiten, die hinter der Natur stehen, solange es nicht eine sakramentale Handlung für ihn sein wird. Dann erst wird er aufsteigen vom Mineralreich zum Reiche des Pflanzlichen. Der Mensch ist heute Mensch, aber er erkennt nur im Mineralreich. Des Menschen Ich lebt in menschlicher Gestalt, aber wenn des Menschen Ich in die Umwelt schaut, so erkennt es nur im Mineralreich. Dieses Ich bringt also nur die Fähigkeit zunächst auf, das Blut mineralisch zu durchleben, denn mehr kann es nicht. Wenn auch bei Tage das Ich im Blute lebt, es bewohnt und durchlebt, so tut es das nur mineralisch. Wie tut es das? - Wenn Sie hinausschauen in die Welt, da eröffnet Ihnen Ihre Erkenntnis die Gesetze des mineralischen Reiches. Beachten Sie diese eigentümliche Art der menschlichen Tätigkeit. Sie schauen hinaus mit Ihren Sinnen und Sie nehmen die Gesetze des Mineralischen auf und prägen diese Gesetze dem Blute ein während des Wachens, Sie drängen sie in das ganze Blut hinein, Sie beleben das Blut mineralisch. Das ist der eigentümliche Gang dessen, was geschieht bei der Erkenntnis. Stellen Sie sich den Menschen schematisch vor (siehe Zeichnung), so strömen von allen Seiten die Gesetzmäßigkeiten der mineralischen Welt auf ihn ein. Sie bleiben aber nicht stehen bei den Sinnesorganen, sondern rinnen mit dem Blute durch den ganzen Körper des Menschen im wachen Zustande.

[ 16 ] When you assemble a machine or build a house, they are constructed according to the laws of the mineral world. A machine is built according to the laws of the mineral world, but we cannot build a plant in the same way. If you want a plant, you must leave this work to the entities that underlie nature. In the future, it will be possible to create plants in the laboratory, but only when this becomes a sacrament, a sacred act, for humankind. Only when humankind has become so serious and purified that the laboratory bench becomes an altar for them will they be permitted to represent living beings. Until then, not the slightest detail will be revealed about how living beings are put together. In other words: The “I” as a knowing entity lives in the mineral kingdom and will ascend to the plant kingdom, where it will learn to comprehend it just as it does the mineral kingdom today. Later, it will also learn to comprehend the laws of the animal kingdom and then those of the human kingdom. All people will learn to comprehend the inner nature of plants, animals, and human beings; these are prospects for the future. What one truly understands, one can also represent—for example, a clock. Modern human beings will never be able to represent anything from living nature without the help of the beings who stand behind nature, as long as it does not become a sacramental act for them. Only then will they ascend from the mineral kingdom to the plant kingdom. Human beings today are human, but they perceive only within the mineral kingdom. The human “I” lives in human form, but when the human “I” looks out into the environment, it perceives only within the mineral kingdom. This “I” therefore initially possesses only the ability to experience the blood in a mineral way, for it cannot do more than that. Even though during the day the “I” lives in the blood—inhabiting and experiencing it—it does so only in a mineral way. How does it do this? — When you look out into the world, your perception reveals to you the laws of the mineral kingdom. Observe this peculiar form of human activity. You look out with your senses and take in the laws of the mineral world, imprinting these laws upon the blood while you are awake; you press them into the entire blood, animating the blood in a mineral sense. This is the unique process of what occurs through cognition. If you create a mental image of the human being schematically (see drawing), the laws of the mineral world flow toward him from all sides. However, they do not stop at the sense organs but flow with the blood through the entire human body while awake.

[ 17 ] Was tut die pflanzliche Welt? - Wie es mit der Pflanze ist, darauf kommen Sie, wenn Sie sich folgendes genau überlegen. Es ist Ihnen immer gesagt worden, daß das Ich an den anderen Leibern arbeitet und den Astralleib umgestaltet zum Geistselbst. In demselben Maße, wie das geschieht, fließen die Gesetze des Pflanzenreichs in das Nervensystem des Menschen ein. Wenn der Mensch die nächste Stufe des Hellsehens erreicht, so fließen die Gesetze des Tierreichs in sein Drüsensystem ein, und wenn der Mensch umgestaltend am physischen Leibe arbeitet, so fließen die Gesetze des Menschenreichs selbst in den menschlichen Leib ein. Das ist alles für den Wachzustand gedacht und für die Zustände des höheren hellseherischen Bewußtseins. Der Mensch ist also jetzt auf der Stufe angelangt, wo das Ich die Gesetze des Mineralreichs einströmen läßt in das Blut. Das kann das Ich nur im Wachzustande, dann nur kommen die mineralischen Gesetze in das Blut. Wenn der Mensch schläft, muß auch das Blut versorgt werden. Und weil an diesem Blute gearbeitet worden ist durch vier Stufen hindurch, so müssen drei andere Gewalten eintreten. Zunächst eine Gewalt, die am nächsten verwandt ist der Art und Weise, wie das Ich hineinarbeitet in das Blut; diese Gewalt ist eine, die nicht bis zum physischen Plan herabgestiegen ist. Das Blut würde absterben, wenn nicht ein anderes Ich daran arbeitete, während der Mensch schläft. Ein anderes Ich, das oben auf dem Astralplan geblieben ist, das greift ein und übernimmt einstweilen die Arbeit an dem Blute. Wenn wir das menschliche Blut, diesen «besonderen Saft» betrachten, so wirkt während des Wachens ein das Ich des Menschen auf dem physischen Plan, in der Nacht wirkt auf das Blut ein Ich, das auf dem Astralplan ist. Es gibt solche Iche.

[ 17 ] What does the plant world do? — You will come to understand how it is with plants if you carefully consider the following. You have always been told that the “I” works on the other bodies and transforms the astral body into the Spirit-Self. To the same extent that this happens, the laws of the plant kingdom flow into the human nervous system. When a person reaches the next stage of clairvoyance, the laws of the animal kingdom flow into their glandular system, and when a person works to transform the physical body, the laws of the human kingdom itself flow into the human body. All of this is intended for the waking state and for the states of higher clairvoyant consciousness. Human beings have thus now reached the stage where the “I” allows the laws of the mineral kingdom to flow into the blood. The “I” can do this only in the waking state; only then do the mineral laws enter the blood. When a person sleeps, the blood must also be nourished. And because this blood has been worked upon through four stages, three other forces must come into play. First, a force that is most closely related to the way in which the “I” works into the blood; this force is one that has not descended to the physical plane. The blood would die off if another “I” were not working on it while the human being sleeps. Another “I,” which has remained above on the astral plane, intervenes and temporarily takes over the work on the blood. When we consider human blood—this “special sap”—we see that during waking hours, the human “I” acts upon it on the physical plane, while at night, an “I” located on the astral plane acts upon the blood. Such “I’s” exist.

[ 18 ] Nun habe ich Ihnen vorher angeführt Iche auf dem astralischen Plan, die Gruppen-Iche der Tiere; jetzt haben wir eine andere Gattung von Ichen, die auf dem astralischen Plane leben und hereinwirken auf den Menschen und das Blut beleben, während das menschliche Ich es verlassen hat. Womit? Was bringen sie in das Blut hinein? - Das, was seit dem Saturn im Menschenleibe sein muß: Feuer, Wärme. Das sind Geister, die nie bis zum physischen Plan heruntergestiegen sind, geistige Wesenheiten, die auf dem Astralplan leben und einen Leib von Feuer haben. Im mineralischen Reich erscheint uns jedes Ding in einem gewissen Wärmezustand. So treffen Sie die Wärme in Ihrer Umgebung als Eigenschaft von festen, flüssigen und luftförmigen Körpern. Denken Sie sich die Wärme einmal abgesondert — das gibt es auf dem physischen Plane nicht. Aber auf dem Astralplan würden Sie solche hin- und herflutende Wärme, solches Feuer finden, das als selbständiges Wesen hin- und herzieht, und darin Wesenheiten verkörpert, so wie wir selbst waren auf dem Saturn. Diese ziehen in der Nacht in das Blut ein und beleben es mit ihrer Wärme. Aber auch noch etwas anderes muß stattfinden, denn das Blut ist auch verlassen vom astralischen Leib, und auch dieser ist zu seiner Bildung notwendig. Es genügt also nicht, daß diese Ich-Wesen sich heranmachen in der Nacht und mit ihrem Wärmeleib am Menschen arbeiten, sondern es müssen noch solche Wesenheiten hinzukommen, die das Blut so bearbeiten können, wie es der Astralleib tut. Diese Wesenheiten haben ihr Ich auf dem Devachanplane; dieses Ich hat einen viel höheren Leib, der sich nicht einmal bis zur Wärme verdichtet hat. Das Ich, das ich zuerst beschrieben habe, ist niemals bis zur physischen Welt heruntergestiegen; es ist auf dem Astralplan geblieben. Das zweite Ich ist noch weniger tief heruntergestiegen; es hat nie den Astralplan betreten und ist auf dem Devachanplane geblieben. Es durchdringt das Blut und bewirkt in ihm dasselbe, was der menschliche Astralleib bei Tage tut.

[ 18 ] I have previously spoken to you about the “I”s on the astral plane—the group “I”s of the animals; now we have another kind of “I” that lives on the astral plane and exerts an influence on human beings, animating the blood while the human “I” has left it. How? What do they bring into the blood? — That which has been necessary in the human body since the time of Saturn: fire, warmth. These are spirits who have never descended to the physical plane—spiritual beings who live on the astral plane and have a body of fire. In the mineral kingdom, every thing appears to us in a certain state of warmth. Thus, you encounter warmth in your surroundings as a property of solid, liquid, and gaseous bodies. Try to imagine warmth in isolation—it does not exist on the physical plane. But on the astral plane, you would find such ebbing and flowing heat, such fire that moves back and forth as an independent entity, and within it, beings incarnated just as we ourselves were on Saturn. These enter the blood at night and enliven it with their heat. But something else must also take place, for the blood is also separated from the astral body, and the astral body is also necessary for its formation. It is therefore not enough for these “I”-beings to approach at night and work on the human being with their warmth-body; rather, other such beings must also be present who can act upon the blood in the same way the astral body does. These beings have their “I” on the Devachan plane; this “I” possesses a much higher body that has not even condensed to the level of warmth. The “I” that I described first has never descended as far as the physical world; it has remained on the astral plane. The second “I” has descended even less far; it has never entered the astral plane and has remained on the Devachan plane. It permeates the blood and brings about in it the same effects that the human astral body produces during the day.

[ 19 ] So sehen Sie also, wie wir in der Tat in der Nacht behütet und beschützt werden von höheren Wesenheiten, die nicht im Mineralreich leben. Das Ich des Menschen stieg bis zum Mineralreich herunter und wird dann aufsteigen bis zum Pflanzenreich und so weiter. Diese anderen Iche sind stufenweise zurückgeblieben hinter dem Menschenreich: sie bilden die verborgenen Reiche, die Elementarreiche, die hinter unserer physischen Welt liegen und die hereinwirken in unsere physische Welt. Das erste Wesen, welches nachts im Blute wirkt, hat einen Wärmeleib, gerade wie Sie einen physischen Leib haben; es durchdringt das Blut mit Wärme und lebt indes auf dem Astralplan im Wärmeleib, und durch diesen Wärmeleib gehört es dem dritten Elementarreich an. Diese Wesen des dritten Elementarreichs sind die Genossen der Gruppenseelen der Tiere; zu derselben Region gehören sie. Und diese Iche, was können sie denn eigentlich? — Sie brauchen das nicht zu können, was des Menschen Ich kann, das heruntergestiegen ist bis in die physisch-sinnliche Welt; aber sie können das Menschen-Ich ersetzen vom Astralplan aus. Diese Iche wirken vom Astralplan herein wie die tierischen Gruppen-Iche auf die Tiere, daher gewahren wir sie als ähnliche Wesen wie die tierischen Gruppen-Iche, das heißt, sie beleben den Astralleib des Menschen mit Trieben, Begierden und Leidenschaften. Wenn wir nun einen Astralleib vor uns haben, was lebt in diesem Astralleib? — Es leben darin außer dem Ich noch Wesenheiten, die ihr Ich haben auf dem Astralplan. Sie durchsetzen den astralischen Leib wie die Maden den Käse. Das ist das dritte Elementarreich; dieses Reich gestaltet die Triebe und Leidenschaften, die tierisch sind.

[ 19 ] So you see how we are indeed watched over and protected at night by higher beings who do not live in the mineral kingdom. The human “I” descended as far as the mineral kingdom and will then ascend to the plant kingdom and so on. These other “I’s” have gradually remained behind the human kingdom: they form the hidden realms, the elemental realms, which lie beyond our physical world and exert their influence upon it. The first being that acts in the blood at night has a body of warmth, just as you have a physical body; it permeates the blood with warmth and meanwhile lives on the astral plane in its body of warmth, and through this body of warmth it belongs to the third elemental kingdom. These beings of the third elemental kingdom are the companions of the group souls of the animals; they belong to the same region. And these “I’s”—what can they actually do? — They do not need to be able to do what the human “I” can do, which has descended into the physical-sensory world; but they can replace the human “I” from the astral plane. These “I’s” act from the astral plane just as the animal group “I’s” do upon animals; therefore, we perceive them as beings similar to the animal group “I’s”—that is, they animate the human astral body with instincts, desires, and passions. Now, when we have an astral body before us, what lives within this astral body? — In addition to the “I,” there are beings living within it whose “I” resides on the astral plane. They permeate the astral body just as maggots permeate cheese. This is the third elemental kingdom; this kingdom shapes the instincts and passions that are animalistic.

[ 20 ] Dahinter liegt ein anderes Reich: das zweite Elementarreich. Es wirkt und formt in einem reineren Element, es formt und gliedert die Gestalten der Pflanzen; es wirkt auch auf den Menschen auf seine vielen pflanzlichen Elemente: Nägel, Haare und so weiter. Diese sind nicht vom Astralleib durchdrungen, sondern nur vom Ätherleib, daher sind sie nicht schmerzempfindlich. Die Haare und Nägel sind solche Produkte, von denen sich der Astralleib schon wieder zurückgezogen hat, man kann sie schneiden, ohne Schmerz zu verursachen; früher war der Astralleib darin. Vieles im Menschen ist pflanzlicher Natur, und in all dieses Pflanzliche wirken die Wesen des zweiten Elementarreichs hinein. So daß das, was an der Pflanze den Leib aufbaut, Kräfte des zweiten Elementarreichs sind. In den Pflanzen wirken zusammen das Pflanzen-Ich, das den Äther- und Astralleib durchzieht, und diese Wesen des zweiten Elementarreichs. Das Pflanzen-Ich auf dem Devachanplan ist ein Genosse der Wesenheiten des zweiten Elementarreichs. Und während das Pflanzen-Ich von innen auf die Pflanze wirkt, wirken diese Wesenheiten von außen, formen sie, bringen sie zum Erschließen, zum Aufblühen. Die ganze Pflanze ist durchzogen vom Ätherleib. Einen eigenen Astralleib hat die Pflanze aber nicht, sondern der ganze Astralleib des Erdplaneten ist der gemeinsame Astralleib der Pflanzen. Das Ich der Pflanzen ist im Mittelpunkt der Erde für alle Pflanzen. Alle Gruppen-Iche der Pflanzen sind zentralisiert im Mittelpunkt der Erde. Daher ist es auch so, daß, wenn Sie die Pflanze ausreißen, Sie der Erde wehe tun; aber wenn Sie eine Blume abpflücken, so ist das ein solches Wohlgefühl für die Erde, wie es für die Kuh ist, wenn das Kalb die Milch saugt. Ein wunderbarer Eindruck ist es auch, wenn man die Saaten und das Getreide im Herbst mäht, wie dann große Ströme von Wohlgefühl über die Erde hinziehen! Die Wesenheiten, welche aus dem zweiten Elementarreich wirken und die Pflanzen in die Gestalt schießen lassen, fliegen von allen Seiten auf die Pflanze ein wie Schmetterlinge. Sie arbeiten an der Wiederholung der Blätter, Blüten und so weiter. Das ist das, was aus dem zweiten Elementarreich einwirkt.

[ 20 ] Behind this lies another realm: the second elemental realm. It acts and shapes within a purer element; it forms and structures the shapes of plants; it also acts upon human beings through their many plant-like elements: nails, hair, and so on. These are not permeated by the astral body, but only by the etheric body; therefore, they are not sensitive to pain. Hair and nails are products from which the astral body has already withdrawn; one can cut them without causing pain; the astral body used to be present in them. Much in the human being is of a plant nature, and the beings of the second elemental kingdom act upon all these plant elements. Thus, the forces that build up the plant’s body are forces of the second elemental kingdom. In plants, the plant-I—which permeates the etheric and astral bodies—and these beings of the second elemental kingdom work together. The plant-I on the Devachan plane is a companion to the beings of the second elemental kingdom. And while the plant-I acts upon the plant from within, these beings act upon it from without, shaping it and causing it to blossom and flourish. The entire plant is permeated by the etheric body. However, the plant does not have its own astral body; rather, the entire astral body of the Earth is the shared astral body of the plants. The plant ego is located at the center of the Earth for all plants. All the group egos of the plants are centralized at the center of the Earth. That is why, when you pull up a plant, you cause the Earth pain; but when you pick a flower, it brings the Earth such a sense of well-being as a cow feels when her calf suckles her milk. It is also a wonderful experience when you harvest the crops and grains in the fall—to see how great waves of well-being sweep across the Earth! The beings who work from the second elemental kingdom and cause the plants to take shape flock to the plant from all sides like butterflies. They work on the renewal of the leaves, flowers, and so on. This is what influences the plant from the second elemental kingdom.

[ 21 ] Es gibt ebenso ein erstes Elementarreich, und das gibt den Mineralien die Gestalt. Die Tiere haben ihre Triebgestalt von den Wesenheiten des dritten Elementarreiches. Die Blätter und so weiter der Pflanzen werden von dem zweiten Elementarreich gestaltet; es arbeitet hauptsächlich in Wiederholungen. Die Gestaltungskräfte der Mineralien, die aus dem Gestaltlosen herauswirken, die sind im höheren Devachan zu finden. Diese drei Elementarreiche durchdringen sich, strömen ineinander. Wer sich alles getrennt vorstellt, kann nie zu realen Vorstellungen kommen. Im Pflanzenreich haben Sie Pflanzenreich und Mineralreich, im Tierreich haben Sie Tierreich, Pflanzenreich und Mineralreich ineinandergeschoben. Beim Menschen kommt noch das Ich hinzu. Mit dem Einziehen des Ich ist erst auf der Erde das Menschenreich entstanden. Das Ich macht erst den Menschen zum Menschen; es findet seinen Ausdruck im Blute. Das Ich kann aber erst das Mineralreich erkennend durchdringen; es muß die anderen Reiche den Wesen der Elementarreiche überlassen. Im Mineralreich steckt außer dem Mineralreich auch noch das erste Elementarreich, daher haben wir ein gestaltetes Mineralreich. Die Pflanze ist nur eine gestaltete Pflanze durch das zweite Elementarreich, sonst wäre sie kugelförmig. Das Tier ist mit Trieben und so weiter ausgestattet, weil außerdem noch das dritte Elementarreich hinzukommt. Unsere Welt ist etwas, was ineinandergeschoben ist; nur wenn wir unsere Begriffe flüssig machen, kommen wir allmählich dahin, die Sache zu begreifen.

[ 21 ] There is also a first elemental kingdom, which gives minerals their form. Animals derive their instinctive form from the beings of the third elemental kingdom. The leaves and other parts of plants are shaped by the second elemental kingdom; it works primarily through repetition. The formative forces of minerals, which act from the formless, are to be found in the higher Devachan. These three elemental kingdoms interpenetrate and flow into one another. Anyone who imagines them as separate can never arrive at realistic mental images. In the plant kingdom, you have the plant kingdom and the mineral kingdom; in the animal kingdom, you have the animal kingdom, the plant kingdom, and the mineral kingdom interwoven. In the case of human beings, the “I” is added. It was only with the arrival of the “I” that the human kingdom came into being on Earth. The “I” is what makes a human being a human being; it finds its expression in the blood. However, the “I” can only penetrate the mineral kingdom through recognition; it must leave the other kingdoms to the beings of the elemental realms. Within the mineral kingdom lies not only the mineral kingdom itself but also the first elemental realm; this is why we have a shaped mineral kingdom. The plant is only a plant shaped by the second elemental kingdom; otherwise, it would be spherical. The animal is endowed with instincts and so on because the third elemental kingdom is also involved. Our world is something that is interwoven; only when we make our concepts more fluid can we gradually come to understand the matter.

[ 22 ] Wenn wir uns vorstellen wollen, wie sich das verhält mit dem dritten Elementarreich im Tierreich, so können wir es uns an einem Beispiel klarmachen. Sie alle kennen den Vogelflug. Die Vögel haben ganz bestimmte Bahnen für ihre Züge, von Nordosten nach Südwesten, von Südwesten nach Nordosten. Diese Züge, von wem werden sie dirigiert? - Von den Gruppenseelen der Vögel. In diesen Zügen kommt der Trieb zum Ausdruck für die regelmäßigen Wanderungen über die Erde hin; da dirigieren die Gattungs- oder Gruppenseelen der Tiere. Dagegen geben dem Tiere die Gestalt, so daß es diesen Trieb haben kann, so daß es einen Träger für den Trieb hat, die Wesenheiten des dritten Elementarreichs, die Genossen der tierischen Gruppenseelen. Trivial würde man sagen: Diejenigen Iche, die die Gruppenseelen der Tiere sind, sind eine Gesellschaft auf dem Astralplan; eine andere Gesellschaft sind die Wesenheiten des dritten Elementarreichs. Aber sie müssen in holder Eintracht zusammenwirken, die einen geben die Triebe, die anderen dafür die Körper, formen und gestalten sie, damit der Trieb sich ausleben kann.

[ 22 ] If we want to create a mental image of how this relates to the third elemental kingdom in the animal kingdom, we can illustrate it with an example. You are all familiar with the flight of birds. Birds follow very specific migration routes, from the northeast to the southwest, and from the southwest to the northeast. Who directs these migrations?—The group souls of the birds. In these migrations, the impulse for regular wanderings across the Earth is expressed; here, the species or group souls of the animals are in charge. In contrast, the beings of the third elemental kingdom—the companions of the animal group souls—give the animal its form so that it can possess this instinct, so that it has a vehicle for the instinct. To put it simply: the “I’s” that constitute the animal group souls form a community on the astral plane; the beings of the third elemental kingdom form another community. But they must work together in sweet harmony: one group provides the instincts, while the other provides the bodies, shaping and forming them so that the instinct can be lived out.

[ 23 ] Die physischen Gestalten der Pflanzen rühren her von den Wesen des zweiten Elementarreichs. Alles, was in den Mineralien gestaltet, das sind die Wesen des ersten Elementarreichs. Die Kräfte der Mineralien, was als Abstoßung und Anziehung wirkt, die atomistischen Kräfte, rühren her von den Gruppen-Ichen der Mineralien. Was die Mineralien gestaltet, das sind die Wesen des ersten Elementarreichs.

[ 23 ] The physical forms of plants originate from the beings of the second elemental kingdom. Everything that gives form to minerals comes from the beings of the first elemental kingdom. The forces of minerals—those that act as repulsion and attraction, the atomic forces—originate from the group-Ichen of the minerals. What gives form to minerals are the beings of the first elemental kingdom.

[ 24 ] Hier wird eine Perspektive eröffnet, wo man zu suchen hat die Wirkungen der Reiche in unserer Welt. Man muß sich aber sehr genau einlassen auf diese Dinge. So kann man zur Pflanze sagen: Du bist ein lebendes Wesen; das verdankst du dem Pflanzen-Ich. Aber die Gestalt geben dir die Wesen des zweiten Elementarreichs.

[ 24 ] This opens up a perspective on where to look for the effects of the realms in our world. However, one must engage with these things very closely. Thus, one can say to a plant: “You are a living being; you owe that to the plant-self. But the beings of the second elemental realm give you your form.”

[ 25 ] Damit schließen sich nun die verschiedenen Reiche zusammen. Es sind deren sieben. Das erste Elementarreich ist dasjenige, das den Mineralien die Form gibt, zum Beispiel den Kristallen. Das zweite Elementarreich wirkt in der Gestaltung der Pflanzengestalten. Das dritte Elementarreich belebt das Blut im Schlafe und gestaltet zugleich das Triebleben der Tiere. Das Mineralreich ist dasjenige, wo ein Ich im Mineralreich hineinarbeiten kann, das Pflanzenreich ein solches, wo ein Ich eine Pflanzenwelt hineinformen kann, das Tierreich dasjenige, wo ein Ich eine Tierwelt hineinformen kann, das Menschenreich dasjenige, wo ein Ich eine Menschenwelt hineinformen kann. Daraus sieht man, daß Geduld gehört zur Durchdringung der Geisteswissenschaft. Die Welt ist kompliziert gebaut, die höchsten Wahrheiten sind nicht die einfachsten. Es ist eine maßlos törichte Rederei, zu behaupten, daß man die höchsten Dinge mit den einfachsten Begriffen fassen könne. Es kommt das nur aus der Bequemlichkeit. Man sieht ein, daß man eine Uhr nicht gleich verstehen kann, aber die Welt will man sofort verstehen. Will man das Göttliche erkennen, so braucht man eine endlose Geduld, da das Göttliche alles enthält. Um die Welt zu verstehen, will man die einfachsten Begriffe anwenden. Das ist Bequemlichkeit, so fromm es auch die Seele sagt. Das Göttliche ist tief, und ewige Zeit braucht man, um es zu erkennen. Der Mensch trägt wohl den Funken der Gottheit in sich, aber erst im Sammeln der Weltentatsachen kann man das Wesen der Gottheit erkennen.

[ 25 ] Thus, the various kingdoms are now brought together. There are seven of them. The first elemental kingdom is the one that gives form to minerals, such as crystals. The second elemental kingdom is active in shaping plant forms. The third elemental kingdom animates the blood during sleep and, at the same time, shapes the instinctual life of animals. The mineral kingdom is the one into which an “I” can work; the plant kingdom is one into which an “I” can shape a plant world; the animal kingdom is the one into which an “I” can shape an animal world; and the human kingdom is the one into which an “I” can shape a human world. From this, one can see that patience is essential to mastering Spiritual Science. The world is complex in its structure; the highest truths are not the simplest. It is an exceedingly foolish claim to assert that one can grasp the highest things with the simplest concepts. This stems solely from laziness. One realizes that one cannot understand a clock right away, yet one wants to understand the world immediately. If one wishes to recognize the Divine, one needs endless patience, for the Divine contains everything. To understand the world, one wants to apply the simplest concepts. That is mere convenience, however piously the soul may express it. The divine is profound, and it takes an eternity to recognize it. Human beings may well carry the spark of the divine within them, but it is only by gathering the facts of the world that one can recognize the essence of the divine.

[ 26 ] Die große Geduld und Entsagung der Erkenntnis, die müssen wir erst lernen. Zu einem Urteil muß man heranreifen. Es ist die Welt in jedem Punkte selbst unendlich. Und man muß die Bescheidenheit haben, zu sagen, daß alles gewissermaßen nur halb wahr ist. Man muß alles in moralische Impulse verwandeln, auch die Einteilung des Menschen in zehn und zwölf Glieder. Die Geisteswissenschaft gibt Bilder, an die sich die Gefühle anschließen sollen. Die Geisteswissenschaft ist nur dann etwas wert, wenn wir aus ihr nicht nur Erkenntnis schöpfen, sondern mit den edelsten Gefühlen für die Tiefe der Umwelt erfüllt werden. Desto größer wird die Sehnsucht nach dem Göttlichen. Dadurch, daß dem Menschen das Göttliche in ferne Höhen entrückt erscheint, soll er um so mehr dahin wirken, stark zu werden, um es wiederum zu erreichen.

[ 26 ] We must first learn great patience and the renunciation of knowledge. One must mature before forming a judgment. The world is infinite in every respect. And one must have the humility to say that, in a sense, everything is only half true. One must transform everything into moral impulses, including the division of the human being into ten and twelve members. Spiritual Science provides images to which the feelings should be attuned. Spiritual Science is of value only if we not only draw knowledge from it but are also filled with the noblest feelings for the depth of our surroundings. The greater this, the greater becomes the longing for the Divine. Precisely because the Divine appears to human beings as something removed to distant heights, they should strive all the more to become strong so that they may in turn attain it.