The Rudolf Steiner Archive

Fünfter Vortrag

Fifth Lecture

[ 1 ] Gestern haben wir gesehen, wie das Menschengeschlecht sich entwickeln wird, wenn unser gegenwärtiger Zeitenzyklus einst abgelaufen sein wird; wie es sich sozusagen spalten wird in zwei Strömungen, in die gute und die böse Rasse, und wie uns die Geheimnisse dieser Zukunft entsiegelt werden durch die sieben Siegel, die bildlich gelöst werden in der Apokalypse des Johannes. Nach dieser allgemeinen Auseinandersetzung über das Heraustreten dessen in der äußeren Physiognomie, was sich in unserem Zeitenzyklus in den Seelen der Menschen vorbereitet, könnte nun leicht jemand fragen: Wie kommt es, daß der Apokalyptiker in so furchtbaren Bildern gerade die ersten der Siegel bespricht? — Diese Frage werden wir uns am besten dadurch beantworten, daß wir heute in unsere ganze apokalyptische Auseinandersetzung eine Zwischenbetrachtung einschieben.

[ 1 ] Yesterday we saw how the human race will develop once our present cycle of time has come to an end; how it will, so to speak, split into two currents—the good and the evil races—and how the mysteries of this future will be unveiled to us through the seven seals, which are symbolically broken in the Book of Revelation. Following this general discussion of how what is being prepared in the souls of human beings during our present cycle of time manifests itself in outward appearance, one might easily ask: How is it that the author of the Apocalypse discusses precisely the first of the seals in such terrifying imagery? — We can best answer this question by inserting an interim reflection into our entire apocalyptic discussion today.

[ 2 ] Bis jetzt haben wir den Satz zu erhärten versucht, daß die Apokalypse des Johannes darstellt eine Einweihung, die christliche Einweihung, und daß durch diese christliche Einweihung die Zukunft der Menschheit zur Enthüllung kommt. Wir werden nun alles Weitere am besten dadurch vor unsere Seele führen, daß wir heute einmal zurückblicken und uns noch einmal die Zeiten vergangener Menschheitsentwickelung vor die Seele rücken. Und gerade so weit wollen wir das tun, als wir es zur Erklärung der Apokalypse brauchen. Die Grundzüge, um die es sich dabei handelt, kennen Sie schon. Sie wissen, daß unsere Erde, so wie sie heute den Wohnplatz der Menschen bildet, einmal in urferner Vergangenheit ihren Anfang genommen hat, daß sie aber als Erde die Wiederverkörperung einer anderen planetarischen Wesenheit war, die man gewöhnlich den alten Mond nennt, oder auch den Kosmos oder den Planeten der Weisheit, im Gegensatz zu unserer heutigen Erde, die wir bezeichnen als den Kosmos oder den Planeten der Liebe. Aber auch dieser Kosmos der Weisheit oder der alte Mond ist nur die Wiederverkörperung eines noch früheren Zustandes, den wir den Sonnenplaneten nennen, also nicht den Fixstern Sonne, sondern den Sonnenplaneten. Und dieser Sonnenplanet ist die Wiederverkörperung des alten Saturn. So daß wir vier aufeinanderfolgende Zustände unseres planetarischen Daseins zu unterscheiden haben, die wir nennen Saturn, Sonne, Mond und Erde.

[ 2 ] So far, we have sought to substantiate the assertion that the Apocalypse of John represents an initiation—the Christian initiation—and that through this Christian initiation, the future of humanity is revealed. We will now best bring everything else to mind by looking back today and once again bringing the eras of humanity’s past development to mind. And we will do this only to the extent necessary for explaining the Apocalypse. You are already familiar with the main features involved here. You know that our Earth, as it now serves as the dwelling place of human beings, had its beginning in the distant past; yet as Earth, it was the reincarnation of another planetary entity, commonly called the Old Moon, or the Cosmos, or the Planet of Wisdom—in contrast to our present-day Earth, which we designate as the Cosmos or the Planet of Love. But even this Cosmos of Wisdom, or the Old Moon, is merely the reincarnation of an even earlier state, which we call the Solar Planet—not the fixed star Sun, but the Solar Planet. And this Solar Planet is the reincarnation of the Old Saturn. Thus, we must distinguish four successive states of our planetary existence, which we call Saturn, Sun, Moon, and Earth.

[ 3 ] Nunmehr wollen wir, soweit wir das brauchen für die Erklärung der Apokalypse des Johannes, diese vier Zustände unseres planetarischen Daseins beschreiben. Wenn Sie hellseherisch zurückgehen bis zum alten Saturndasein, dann kommen Sie an einen merkwürdigen Planeten. Dieser alte Saturn ist ein Weltkörper, auf dem noch nichts zu finden ist von dem, was wir heute Mineralien, feste, erdige Stoffe nennen. Nichts ist vorhanden von unserer heutigen Tierwelt und Pflanzenwelt, nichts von dem, was wir heute Wasser oder flüssige Stoffe nennen, nichts von dem, was wir als Luftstrom oder Gase kennen. Wenn Sie sich vorstellen würden, daß Sie mit den heutigen Augen — die es ja damals noch nicht gegeben hat — irgendwo im Weltenraum wären und sich diesem Saturn näherten, Sie würden in seinem Anfangszustand nichts sehen können, denn er leuchtet noch nicht. Also mit Ihren Augen könnten Sie von außen diesen Saturn in der ersten Hälfte seines Daseins noch nicht sehen. Wenn Sie sich ihm nähern würden und in den Raum eindrängen, den er ausfüllte, würden Sie etwas, wenn Sie die heutigen Sinne da schon gebrauchen könnten, wahrnehmen, wie wenn Sie in einen geheizten Backofen hineinkriechen würden. Sie würden diesen Raum nur dadurch vom anderen unterscheiden können, daß dieser kugelförmige Raum wärmer ist als seine Umgebung. Wärme ist von unseren jetzigen Zuständen der einzige, den wir im alten Saturn antreffen. Aber es ist eine merkwürdige Art von Wärme. Diese Wärme würde Ihnen nicht so vorkommen, als ob sie an allen Stellen gleichmäßig wäre. Sie könnten finden, daß sie an einzelnen Stellen wärmer, an anderen kälter ist, so daß, wenn Sie die gleichen Wärmestellen verbinden würden durch Linien, dann Figuren herauskämen, die nur durch die Verschiedenheit der Wärmezustände wahrnehmbar sind. Alles ist Wärme, aber organisierte, differenzierte Wärme. Sie würden, wenn Sie auf diese Weise den ganzen Saturn durchfliegen würden, sich sagen: Da ist schon etwas, aber etwas, was ich nur durch die verschiedenen Wärmezustände wahrnehmen kann.

[ 3 ] Now, to the extent that it is necessary for our explanation of the Book of Revelation, let us describe these four states of our planetary existence. If you use clairvoyance to go back to the ancient Saturn existence, you will encounter a strange planet. This ancient Saturn is a celestial body on which there is still nothing to be found of what we today call minerals—solid, earthy substances. Nothing exists of our present-day animal and plant life, nothing of what we today call water or liquid substances, and nothing of what we know as air currents or gases. If you were to imagine that, with today’s eyes—which, of course, did not yet exist back then—you were somewhere in outer space and were approaching this Saturn, you would not be able to see anything in its initial state, for it does not yet shine. So with your eyes, you would not yet be able to see this Saturn from the outside during the first half of its existence. If you were to approach it and enter the space it filled, you would perceive something—if you could already use your present-day senses there—as if you were crawling into a heated oven. You would be able to distinguish this space from the rest only by the fact that this spherical space is warmer than its surroundings. Heat is the only aspect of our present conditions that we encounter in ancient Saturn. But it is a peculiar kind of heat. This heat would not seem to you to be uniform in all places. You might find that it is warmer in some places and colder in others, so that if you were to connect the points of equal heat with lines, figures would emerge that are perceptible only through the variation in thermal states. Everything is heat, but organized, differentiated heat. If you were to fly through the entire planet Saturn in this way, you would say to yourself: There is definitely something there, but it is something I can perceive only through the different thermal states.

[ 4 ] Diese differenzierten Wärmezustände sind das einzige, was von den gegenwärtigen Merkmalen unserer Erde schon vorhanden war, und in solcher Wärme war dazumal ausgedrückt die erste Anlage des physischen Menschenleibes. Das, was da vorhanden war, das haben Sie heute noch in sich, nur hat es sich aus dem äußeren räumlichen Dasein in Ihr Inneres zurückgezogen. Es ist Ihre Blutwärme. Wenn Sie aus Ihrer Blutwärme Figuren bilden würden, so hätten Sie die Nachklänge dessen, was von Ihrem physischen Leib vorhanden war auf dem alten Saturn. Die Wärme, die Sie heute im Blute tragen, ist die erste Anlage des physischen Leibes, der älteste Teil desselben, so daß Sie auch sagen können: Der ganze Saturn bestand aus Blutwärme. — Aber Sie würden auch so etwas Ähnliches finden können wie Figuren, die sich heute zeichnen ließen, wenn Sie die verschiedenen Bahnen Ihres Blutes verfolgten nach den verschiedenen Wärmezuständen. Das ist das physische Dasein dieses alten Saturn. Er hat von unseren heutigen Stoffverhältnissen lediglich die Wärme. Von all den Wesen, die heute die Erde bevölkern, war nur der Mensch und von ihm nur diese Anlage des physischen Leibes vorhanden. Der Saturn bestand nur aus solchen Anlagen physischer Menschenleiber, die aus Wärme gebildet waren. Wie heute eine Brombeere zusammengesetzt ist aus einzelnen Kügelchen, so war der Saturn damals zusammengesetzt, aber aus solchen Menschen, wie sie nun geschildert worden sind. Dagegen war er zunächst umgeben von geistigen Wesenheiten. Wie heute die Erde von Luft, so war der Saturn umhüllt von geistiger Atmosphäre. Da lebten Wesenheiten, die verschiedene Grade der Ausbildung hatten, aber die alle zu ihrer damaligen Daseinsstufe diesen Wohnsitz des Saturns brauchten. Der war ihnen notwendig. Ohne diesen Wohnsitz wären diese Wesenheiten nicht ausgekommen. Da waren zum Beispiel solche, welche auch sieben Prinzipien hatten, aber nicht so wie der heutige Mensch. Dieser hat seine sieben Prinzipien, die wir die sieben Geister Gottes nennen, so, daß man beim physischen Leib anfängt. So waren jene Wesen nicht. Es gab zum Beispiel Wesenheiten, die zu ihrem untersten Prinzip einen Ätherleib hatten. Den physischen Leib hatten sie dadurch, daß sie mit ihrem Ätherleib hineinankerten in die physischen Leiber des Saturns und so diese benützten. Also dieser Saturn ist im Verhältnis zur heutigen Erde ein substantiell sehr feiner Weltenkörper. Er hatte von unseren Stoffen noch nicht einmal die feine Luft, die Gase. Die waren schon für ihn zu grob. Er hatte nur Wärme, und in der Umgebung der Wärme geistige Wesenheiten.

[ 4 ] These differentiated states of warmth are the only aspect of our Earth’s present characteristics that already existed back then, and it was in such warmth that the first rudiments of the physical human body were expressed at that time. What existed then is still within you today; it has merely withdrawn from your outer, spatial existence into your inner being. It is the warmth of your blood. If you were to form figures out of the warmth of your blood, you would have the echoes of what existed of your physical body on ancient Saturn. The warmth you carry in your blood today is the earliest form of the physical body, its oldest part, so that you could even say: All of Saturn consisted of blood warmth. — But you would also be able to find something similar to figures that could be sketched today if you were to trace the various paths of your blood according to their different thermal states. That is the physical existence of this ancient Saturn. Of our present-day material conditions, it possesses only the warmth. Of all the beings that populate the Earth today, only the human being existed there—and of the human being, only this rudimentary form of the physical body was present. Saturn consisted solely of such predispositions for physical human bodies, which were formed from heat. Just as a blackberry today is composed of individual little balls, so was Saturn composed at that time—but of human beings such as have now been described. In contrast, it was initially surrounded by spiritual beings. Just as the Earth is surrounded by air today, so was Saturn enveloped by a spiritual atmosphere. There lived beings who had varying degrees of development, but who all needed Saturn as their dwelling place for their stage of existence at that time. It was necessary for them. Without this dwelling place, these beings could not have survived. There were, for example, beings who also had seven principles, but not in the same way as modern humans. Human beings have their seven principles—which we call the seven spirits of God—arranged such that one begins with the physical body. Those beings were not like that. There were, for example, beings whose lowest principle was an etheric body. They possessed a physical body by anchoring their etheric bodies into the physical bodies of Saturn and thus making use of them. So this Saturn is, in relation to today’s Earth, a world body that is substantially very fine. It did not even possess, of our substances, the fine air—the gases. Those were already too coarse for it. It had only heat, and spiritual beings in the vicinity of that heat.

[ 5 ] Nun machte dieser Saturn dadurch, daß sich die Wesen in seiner Umgebung weiterentwickelten, verschiedene Wandlungen durch. Eine dieser Verwandlungen ist leicht dadurch anzugeben, daß in der Mitte seiner Entwickelung er tatsächlich anfängt, außen aufzuleuchten. So daß, wenn man ihn verfolgt, er sich anfangs als dunkler Wärmekörper zeigt, dann aber anfängt aufzuglimmen und gegen das Ende zu einen schwachen Lichtglanz aussendet in die Welt. Diese geistige Atmosphäre um den Saturn herum, die verschiedene Wesenheiten enthält, sie enthält unter anderen auch eine ganz bestimmte Art von Wesen, die für uns vor allen Dingen in Betracht kommen. Diese Wesenheiten machen ungefähr um die Mitte der Saturnentwickelung die Stufe durch, die der Mensch jetzt auf der Erde durchmacht. Das sind die Geister der Persönlichkeit. Sie sind auf diesem alten Saturn in dessen Mitte ungefähr so weit, daß sie da Mensch sind. Sie werden natürlich nicht in den Fehler verfallen, zu fragen: Ja, haben sie denn solche Leiber gehabt wie die heutigen Menschen? — Das wäre ein ganz gewaltiger Fehler, wenn Sie sich vorstellen würden, daß diese Menschen menschlichfleischliche Leiber gehabt hätten. Man kann die Menschheitsstufe in den verschiedensten Formen durchmachen. Und diese Geister der Persönlichkeit machten auf dem Saturn ihre Menschheitsstufe in der Weise durch, daß sie zuerst als physischen Leib dasjenige benutzten, was da unten auf dem Saturn als Wärme vorhanden war, daß sie als Ätherleib — denn auch den hatten sie noch nicht — dasjenige benutzten, was in der Atmosphäre war, und endlich auch das benutzten, was als astrale Substanz vorhanden war. Das hatten sie alles noch nicht selber. Sie hatten im wesentlichen dazumal einen Ich-Träger, ein Ich, und dieses Ich, das auf der Menschheitsstufe stand, das geradeso lebte wie das heutige Menschen-Ich auf der Erde, das machte dazumal diese verschiedenen Stufen der Menschheit auf dem Saturn durch in anderer Form, in anderer Art und Weise. Also wir haben ungefähr in der Mitte der Saturnentwickelung die Geister der Persönlichkeit, die Urkräfte als Menschen. Wenn man so zählt, so ist das, was ich eben aufgezählt habe, die mittlere Stufe der Saturnentwickelung. Der gehen drei andere voraus und drei andere folgen ihr. Man nennt sie Saturnkreisläufe oder Saturnepochen. Wenn Sie sich den ganzen Saturn in seiner Entwickelung vorstellen, so können Sie sich ihn so denken:

[ 5 ] Now, as a result of the beings in its vicinity continuing to evolve, Saturn underwent various transformations. One of these transformations is easy to describe: in the middle of its development, it actually begins to glow on the outside. So that, when observed, it initially appears as a dark, warm body, but then begins to glimmer and, toward the end, emits a faint radiance into the world. This spiritual atmosphere surrounding Saturn, which contains various beings, includes, among others, a very specific type of being that is of particular interest to us. Around the middle of Saturn’s development, these beings pass through the stage that human beings are currently undergoing on Earth. These are the spirits of personality. On this ancient Saturn, they have reached a stage in its center where they are, so to speak, human. Of course, you will not make the mistake of asking: “Well, did they have bodies like those of people today?”—It would be a tremendous mistake to imagine that these beings had human physical bodies. The human stage can be passed through in a wide variety of forms. And these spirits of personality passed through their human stage on Saturn in such a way that they first used, as a physical body, the heat that was present down there on Saturn; as an etheric body—for they did not yet have one either—they used what was in the atmosphere; and finally, they also used what was present as astral substance. They did not yet possess any of these themselves. Essentially, at that time they had an “I-bearer,” an “I,” and this “I,” which stood at the human stage and lived just as today’s human “I” does on Earth, went through these various stages of humanity on Saturn in a different form and in a different way. So, roughly in the middle of Saturn’s evolution, we have the spirits of personality—the primordial forces as human beings. If you count it that way, what I have just listed constitutes the middle stage of Saturn’s evolution. Three others precede it, and three others follow it. These are called Saturn cycles or Saturn epochs. If you imagine the entire history of Saturn’s development, you can picture it like this:

[ 6 ] In der Mitte (X) stehen die Geister der Persönlichkeit. Auf jeder der drei vorhergehenden und der drei nachfolgenden Stufen — gerade wie unsere Erde nach der Siebenzahl in Epochen geteilt werden kann, so auch diese Saturnentwickelung —, in jeder dieser Epochen werden entsprechende Wesenheiten Menschen, auf jeder Stufe irgendwelche Wesenheiten, und zwar immer dann, wenn gerade für sie der Zeitpunkt gekommen ist, wo sie das, was sich findet auf dem Saturn, brauchen können, um die Erfahrungen des Menschen durchzumachen. So haben wir siebenerlei Geschöpfe auf dem Saturn, die dort ihre Menschenstufe durchgemacht haben, die bis zur Menschenstufe aufgerückt sind, die also in den folgenden Stufen nicht mehr notwendig haben, bis zum Menschen erst heraufzukommen. Der heutige Mensch ist noch nicht Mensch auf dem Saturn. Diejenigen Wesenheiten, die hier auf dem Saturn Menschen geworden sind, deren Repräsentanten die Geister der Persönlichkeit sind, diese Wesen rücken weiter auf und sind heute erhaben über den Menschen, sie haben sozusagen den Menschen in sich. Den tragen sie als eine für sie vergangene Entwickelungsstufe in sich.

[ 6 ] At the center (X) stand the spirits of the personality. On each of the three preceding and the three following stages—just as our Earth can be divided into epochs according to the number seven, so too can this Saturn evolution— in each of these epochs, corresponding beings become human; on each stage, certain beings do so—always when the time has come specifically for them to utilize what is found on Saturn in order to undergo the human experience. Thus we have seven kinds of beings on Saturn who have passed through their human stage there, who have advanced as far as the human stage, and who therefore, in the subsequent stages, no longer need to ascend all the way to the human level. Today’s human being is not yet a human being on Saturn. Those beings who became human beings here on Saturn—whose representatives are the spirits of personality—continue to advance and are now elevated above human beings; they have, so to speak, humanity within them. They carry it within themselves as a stage of development that is now behind them.

[ 7 ] Nachdem der Saturn nun seine Entwickelung eine Zeitlang durchgemacht hatte, ging die ganze Evolution in eine geistige Sphäre über, in einen Zustand, der äußerlich nicht wahrnehmbar war für Sinne wie die heutigen menschlichen, und dann trat hervor die zweite Verkörperung unseres Erdplaneten, der Sonnenplanet. Er zeichnete sich dadurch aus, daß er verhältnismäßig früh in seiner Entwickelung schon so weit war, daß er Licht ausstrahlte. Das kam davon her, weil er nicht nur aus Wärme bestand, sondern daß die Wärmematerie bereits verdichtet war zur gas-, zur luftförmigen Materie. Er hatte noch kein Wasser, noch nichts Festes, er bestand aus luft- und gasförmiger Masse. Aber dadurch war er auch schon imstande, ein leuchtender Körper zu sein. Dadurch war er, für ein heutiges Auge gesehen, bereits ein in den Weltenraum hinausstrahlender Planet. Jetzt, da dieser Planet so weit sich entwickelt hatte, war es möglich, daß der ersten Anlage des menschlich-physischen Leibes eingegliedert wurde der Ätherleib. Nun bestand also der Mensch aus dem physischen und dem Ätherleib, während er auf dem Saturn nur erst die erste Anlage des physischen Leibes hatte. Der Mensch war aber noch nicht so weit, einen eigenen Astralleib zu haben. Die Formen der Menschen sahen daher ganz anders aus als heute. Der Mensch hatte die Form des Pflanzendaseins. Er besaß physischen und Ätherleib wie die Pflanze, hat aber auf der Sonne ganz anders ausgesehen als die Pflanze heute.

[ 7 ] After Saturn had undergone its development for some time, the entire evolutionary process shifted into a spiritual sphere—a state that was not outwardly perceptible to senses such as those of modern humans—and then the second incarnation of our Earth planet, the Sun planet, emerged. It was distinguished by the fact that, relatively early in its development, it had already reached the stage where it radiated light. This was because it consisted not only of heat, but because the thermal matter had already condensed into gaseous, air-like matter. It had no water yet, nor anything solid; it consisted of air- and gas-like matter. But because of this, it was already capable of being a luminous body. As a result, seen from today’s perspective, it was already a planet radiating out into space. Now that this planet had developed to this stage, it became possible for the etheric body to be integrated into the first rudimentary form of the human physical body. Thus, the human being now consisted of the physical and etheric bodies, whereas on Saturn he had only the first rudimentary form of the physical body. However, the human being was not yet ready to have his own astral body. Consequently, the forms of human beings looked quite different from what they do today. Human beings had the form of plant life. They possessed a physical and an etheric body like plants, but on the Sun they looked quite different from plants today.

[ 8 ] Dieses Fortschreiten der Entwickelung war damit verbunden, daß eine zweite Art von Wesenheiten auftrat auf der Sonne. Auf dem Saturn gab es nur Menschen, keine anderen Wesenheiten. Er bestand nur aus Menschen, wie die Brombeere aus kleinen Beeren besteht. Jetzt waren aber von diesen Menschenanlagen einige zurückgeblieben auf der Saturnstufe; die hatten nicht alles erreicht, was zu erreichen war. Diese zurückgebliebenen Wesenheiten, die vom Saturn kommen, können sich deshalb keinen Ätherleib aneignen und müssen noch immer auf der Sonne bloß mit physischem Leib begabt sein. Sie sind also erst so weit wie die Menschen auf dem Saturn. Diese Wesenheiten nun, die bloß den physischen Leib auf der Sonne haben, sind die ersten Anlagen zu unseren heutigen Tieren. So daß wir auf der Sonne Menschenanlagen mit physischem und Ätherleib haben, und Tieranlagen mit bloß physischem Leibe.

[ 8 ] This progression of evolution was linked to the appearance of a second type of being on the Sun. On Saturn, there were only human beings; no other beings existed there. It consisted solely of human beings, just as a blackberry consists of small berries. However, some of these human prototypes had remained behind at the Saturn stage; they had not achieved everything that was to be achieved. These lagging entities, who come from Saturn, are therefore unable to acquire an etheric body and must still be endowed with only a physical body on the Sun. They have thus only reached the stage of the humans on Saturn. These beings, who possess only a physical body on the Sun, are the earliest precursors of our present-day animals. Thus, on the Sun, we have human forms with physical and etheric bodies, and animal forms with merely physical bodies.

[ 9 ] Wiederum ist es so, daß in der Mitte des Sonnendaseins gewisse Wesenheiten die Menschheitsstufe durchmachen. Der heutige Mensch konnte das noch nicht. Die geistigen Wesenheiten aus dem Umkreis der Sonne, die jetzt die Menschheitsstufe durchmachen, nennen wir Feuergeister, Erzengel. Sie sind heute zwei Stufen über dem Menschen. Den Menschen tragen sie in sich. Sie haben in anderer Form dasselbe erfahren, was der Mensch heute in dem irdischen Dasein erfährt. Aber auch die Sonne macht sieben Epochen durch, und auf jeder Stufe gibt es Wesenheiten, die den Grad erreicht haben zur Menschheitsstufe, so daß wir wiederum während des Sonnendaseins sieben Entwickelungsphasen haben. Wenn sie in ihrer eigenen Vergangenheit zurückgehen, sehen sie gleichsam auf ein kosmisches Lebensalter, von dem sie sagen können: Wenn auch unter mir kein fester Erdboden war und keine flüssige Erdkugel, ich habe damals doch erfahren, was der Mensch heute erfährt. Ich kann also mitfühlen und miterleben, was der Mensch erlebt auf der Erde. — Das können diese Wesen heute sagen. Sie haben Verständnis dafür, weil sie auch in sich erfahren haben, was der Mensch heute in seinem Erdendasein erfährt.

[ 9 ] Once again, it is the case that, in the midst of the Sun’s existence, certain beings pass through the human stage. Modern humans have not yet been able to do so. We call the spiritual beings from the sphere of the Sun who are now passing through the human stage “fire spirits” or “archangels.” Today, they are two levels above human beings. They carry humanity within themselves. In a different form, they have experienced the same things that human beings experience today in their earthly existence. But the Sun, too, passes through seven epochs, and at each stage there are beings who have attained the level of the human stage, so that we again have seven phases of development during the Sun’s existence. When they look back on their own past, they see, as it were, a cosmic age of life about which they can say: Even though there was no solid ground beneath me and no liquid globe, I nevertheless experienced back then what human beings experience today. “I can therefore empathize with and experience what human beings experience on Earth.” — That is what these beings can say today. They understand this because they, too, have experienced within themselves what human beings experience today in their earthly existence.

[ 10 ] Nun kommt wiederum eine Art von Zwischenzustand, in dem der leuchtende Planet nach und nach abglimmt für die äußere Beobachtung — wenn diese schon da sein könnte —, auch für gewisse hellseherische Beobachtung verschwindet und nur noch für die höchsten Formen des hellseherischen Beobachtens vorhanden ist. Dann tritt er wiederum heraus zu einer neuen Form des Daseins, zu einem dritten Zustand, den wir den Mondenzustand nennen. Das ist die dritte Verkörperung unseres Planeten, der alte Mond. Der ist jetzt so weit in seiner Substanzentwickelung, daß er das, was früher auf der Sonne bloß Gas war, verdichtet hat zu Wasser. Dadurch, daß das wässerige Element sich eingelagert hat, kann dem Menschen, der allmählich sich wieder herausentwickelt wie die Pflanze aus dem Samen, der astralische Leib eingegliedert werden, so daß der Mensch jetzt aus drei Teilen besteht, aus dem physischen, dem Äther- und dem astralischen Leib. Er ist noch nicht eigentlich Mensch, denn er hat in diesen drei Leibern noch kein Ich eingegliedert.

[ 10 ] Now comes, once again, a kind of intermediate state in which the luminous planet gradually fades from external observation—if such observation were even possible—and disappears even from certain forms of clairvoyant observation, remaining perceptible only to the highest forms of clairvoyance. Then it emerges once more into a new form of existence, into a third state, which we call the lunar state. This is the third incarnation of our planet, the ancient Moon. It has now progressed so far in the development of its substance that it has condensed what was formerly merely gas on the Sun into water. Because the watery element has become integrated, the astral body can be incorporated into the human being—who is gradually developing once more, like a plant from a seed—so that the human being now consists of three parts: the physical, the etheric, and the astral bodies. He is not yet truly human, for he has not yet incorporated an “I” into these three bodies.

[ 11 ] Immer bleiben auf allen Stufen gewisse Wesenheiten zurück. Die Wesenheiten, welche auf der Sonne zurückgeblieben sind, die nicht die Mondstufe erreichen konnten ind auf dem Mond erst ihre Sonnenstufe durchmachen, die haben daher keine Möglichkeit, sich jetzt den astralischen Leib einzugliedern, sie bestehen auch auf dem Monde nur aus physischem und Ätherleib. Es sind das namentlich solche, die schon auf der Sonne zurückgeblieben waren, die aber sich inzwischen so weit entwickelt hatten, daß sie sich einen Ätherleib eingliedern konnten. Das sind wiederum die Vorfahren von heutigen Tieren. Die Wesen, die aber noch nicht so weit waren auf dem Monde, daß sie sich einen Ätherleib eingliedern konnten, das sind die Vorfahren von noch tieferstehenden Wesenheiten: von der heutigen Pflanzenwelt. Wir haben also drei Reiche auf dem Monde: das Menschenreich, bestehend aus physischem Leib, Ätherleib und astralischem Leib, das Tierreich, bestehend aus physischem und Ätherleib, und das Pflanzenreich, nur aus physischem Leib bestehend.

[ 11 ] At every stage, certain beings are left behind. The beings who were left behind on the Sun—who were unable to reach the lunar stage and are only now passing through their solar stage on the Moon—therefore have no way of incorporating an astral body at this time; even on the Moon, they consist only of a physical and etheric body. These are specifically those who had already been left behind on the Sun but who, in the meantime, had developed to the point where they were able to incorporate an etheric body. These, in turn, are the ancestors of today’s animals. The beings, however, who had not yet reached the stage on the Moon where they could incorporate an etheric body—these are the ancestors of even lower-standing beings: of today’s plant world. We thus have three kingdoms on the Moon: the human kingdom, consisting of a physical body, an etheric body, and an astral body; the animal kingdom, consisting of a physical body and an etheric body; and the plant kingdom, consisting solely of a physical body.

[ 12 ] Wiederum sind es gewisse Wesenheiten, welche ungefähr in der Mitte des Mondendaseins ihre Menschenstufe durchmachen. Es sind die Geister, die man gewöhnlich in der geisteswissenschaftlichen Literatur die Geister der Dämmerung nennt, die Engel. Auch sie tragen als Erinnerung den Menschen in sich. Und wiederum hat der Mond sieben solcher Stufen. Auf jeder Stufe sind Wesenheiten, die gerade das Menschendasein durchmachen können. Es ist immer so, daß einige Wesenheiten vorauseilen und andere zurückbleiben. Wir haben also auch auf dem Monde sieben Wesenheitsstufen, die ihre Menschheit durchgemacht hatten, als der Mond mit seiner Entwickelung zu Ende war.

[ 12 ] Again, there are certain beings who go through their human stage roughly in the middle of their lunar existence. These are the spirits commonly referred to in spiritual science literature as the spirits of twilight—the angels. They, too, carry within themselves the memory of humanity. And again, the Moon has seven such stages. At each stage there are beings who are currently able to undergo human existence. It is always the case that some beings rush ahead while others lag behind. Thus, on the Moon as well, there are seven stages of beings who had undergone their human existence by the time the Moon’s evolution had come to an end.

[ 13 ] Nun müssen wir allerdings, um den Mond ganz zu verstehen, etwas Wichtiges erwähnen, was sich in der Entwickelung des alten Mondes abspielte. Als dieser alte Mond seine Entwickelung begann, war er, wenigstens bald nach dem Beginn, eine flüssige Kugel. Würde er sich so weiterentwickelt haben durch seine sieben Stadien, dann wäre er nicht dazu gekommen, dem Menschen die richtige Grundlage für seine Weiterentfaltung zu geben. Er wurde nur dadurch geeignet, eine Vorstufe der Erdenmenschheit zu sein, daß er sich zunächst in zwei Weltenkörper spaltete. Der eine von diesen war der Vorläufer der heutigen Sonne und der andere, der sich abtrennende, war der Vorläufer der heutigen Erde, aber so, daß Sie sich dieser Erde den heutigen Mond dazugemischt denken, so daß Erde und Mond von heute damals eins waren. Sie denken sich also diese zwei Körper, Erde plus Mond einerseits und die Sonne andererseits, jetzt voneinander getrennt, den alten Mond als wässerigen Körper und die alte Sonne auf dem Wege, ein Fixstern zu werden. Mit dieser Spaltung war etwas sehr Wesentliches verknüpft. Vor allen Dingen war es die Sonne, welche die Abspaltung vollzog und die feinsten Teile, die ätherischste Materie mit sich nahm, während im Monde, das heißt in der heutigen Erde plus dem heutigen Monde, die gröbste Materie zurückblieb. Daher ist die Sonne mit ungeheuer feiner Materie ausgestattet, während der Mond ein viel dichterer Körper, eine wässerige Masse wird. Dadurch, daß die Sonne die feinsten und geistigsten Kräfte mit sich nahm, konnte sie nun auch der Schauplatz sein für viel höher entwickelte Wesenheiten. In der Tat wären viele von jenen hohen Wesenheiten, die noch das Saturndasein ertragen konnten, gehemmt gewesen in ihrer Entwickelung, wenn sie länger an den Mond gefesselt geblieben wären. Sie brauchten einen Schauplatz mit feinsten Stoffen; nur da konnten sie sich entwickeln. So hatten sie sich den geeigneten Schauplatz herausgezogen und entwickelten sich auf der Sonne weiter. Dagegen waren verknüpft geblieben mit dem Monde, der durch das Herausgehen der feineren Materie eine Verdickung erlitten hatte, jene Menschenanlagen, die aus physischem Leibe, Ätherleib und astralischem Leib bestanden, und auch Tier- und Pflanzenanlagen.

[ 13 ] However, in order to fully understand the Moon, we must now mention something important that took place during the evolution of the ancient Moon. When this ancient Moon began its evolution, it was—at least shortly after the beginning—a liquid sphere. Had it continued to evolve in this way through its seven stages, it would not have been able to provide humanity with the proper foundation for its further development. It became capable of serving as a precursor to Earth humanity only because it first split into two celestial bodies. One of these was the precursor to today’s Sun, and the other—the one that separated—was the precursor to today’s Earth; but you must imagine this Earth combined with today’s Moon, so that the Earth and Moon of today were one back then. So imagine these two bodies—the Earth plus the Moon on the one hand, and the Sun on the other—now separated from one another, with the ancient Moon as a watery body and the ancient Sun on its way to becoming a fixed star. Something very essential was connected to this splitting. Above all, it was the Sun that carried out the separation and took the finest parts—the most ethereal matter—with it, while the coarsest matter remained in the Moon, that is, in what is now the Earth plus the present-day Moon. Hence, the Sun is endowed with immensely fine matter, while the Moon becomes a much denser body, a watery mass. Because the Sun took the finest and most spiritual forces with it, it could now also serve as a setting for much more highly developed beings. In fact, many of those high beings who were still able to endure life on Saturn would have been hindered in their development had they remained bound to the Moon any longer. They needed a setting composed of the finest substances; only there could they develop. Thus, they had drawn upon the suitable setting and continued their development on the Sun. In contrast, those human embryos—consisting of a physical body, an etheric body, and an astral body—as well as animal and plant embryos, remained bound to the Moon, which had undergone a thickening due to the departure of the finer matter.

[ 14 ] Dieser alte Mond sieht nun ganz sonderbar aus. Da würden Sie noch nicht so etwas finden — wenn er auch seine Sonne schon umkreiste — wie Felsen, wie Ackererde. Mineralisches gab es da noch nicht. Die Hauptmasse dieses Mondes, auf der diese Wesenheiten herumhüpften sozusagen, war eine Art Brei, eine richtige Art Brei, so etwa wie Kochsalat oder wie gekochter Spinat. Solch ein Brei war die Grundmasse dieses Mondes, so wie die Grundmasse unserer Erde Ackererde ist. Es waren darin eingelagert ähnliche Massen wie, sagen wir, Holz und Borke der Bäume. Wenn Sie heute auf einen Berg steigen, gehen Sie auf Felsen. Damals wären Sie auf einem Grund gegangen, der, wenn er fest war, wie Holzmaterial, wie ein Holzplateau war. Statt Granit hätten Sie Stumpfen gefunden, die etwa mit Holz vergleichbar wären. Das ist natürlich nur vergleichsweise gesprochen. So war die Grundmasse, und aus ihr heraus wuchsen fortwährend Wucherungen. Das war also das unterste Reich, das heutige Mineralreich, das damals mitten drinnenstand zwischen dem heutigen Mineral- und Pflanzenreich. Das lebte in einer gewissen Weise. Es war so, daß es da fortwährend Wucherungen gab. Es war nicht wie heute. Wenn Ackererde daliegt, so muß man sie, wenn man sie weghaben will, auf äußerliche Weise wegtragen. Diese Masse des alten Mondes starb ab — aber nicht wie einzelne Pflanzen — und bildete sich wieder neu. Fortwährend war sie in innerer lebendiger Regung und Bewegung. In stetem Absterben und fortwährendem Wuchern war die Grundmasse des alten Mondes. Und aus diesem Grundboden wuchs ein anderes Reich heraus. Durch das Heraustreten des Mondes aus der Sonne hatten sich nämlich die früheren Reiche verändert. Auf der Sonne entsprachen sie ungefähr unseren Reichen. Durch das Herausrücken des Mondes war das alte Pflanzenreich heruntergedrückt worden um eine halbe Stufe und ebenso die anderen Reiche, so daß also das nächste Reich eine Art von Tier-Pflanzenreich war. Es wuchs allerdings aus dem Boden heraus, es wuchsen heraus solche Tier-Pflanzen. Sie waren pflanzenförmig, aber wenn man sie angriff, hatten sie Empfindungen, sie quietschten und dergleichen. Sie waren eigentlich halb Tier und halb Pflanze, Pflanze insofern, als sie eben auf dem Boden wuchsen, zum großen Teil in dem Boden festwurzelten, und Tiere insofern, als sie etwas von Empfindungsfähigkeit hatten. Und das Reich, das dem unsrigen voranging, waren Menschen-Tiere, Wesenheiten, die zwischen dem heutigen Menschen und dem heutigen Tiere mitten drinnenstehen, höher als der heutige Affe, aber noch nicht so hoch wie der heutige Mensch. Das war ungefähr die Gestalt der Menschenvorfahren auf dem Monde.

[ 14 ] This ancient moon looks quite strange now. Back then, you wouldn’t have found things like rocks or farmland—even though it was already orbiting its sun. There were no minerals there yet. The main mass of this moon, on which these beings hopped about, so to speak, was a kind of mush—a real kind of mush, much like cooked lettuce or cooked spinach. Such a mush was the basic mass of this moon, just as the basic mass of our Earth is farmland. Embedded within it were masses similar to, say, wood and tree bark. If you climb a mountain today, you walk on rocks. Back then, you would have walked on a surface that, when solid, was like wood—like a wooden plateau. Instead of granite, you would have found stumps that were roughly comparable to wood. This is, of course, only a figure of speech. Such was the basic substance, and growths were constantly sprouting from it. So that was the lowest kingdom—today’s mineral kingdom—which at that time stood right in the middle between what are now the mineral and plant kingdoms. It was alive in a certain sense. There were constantly new growths forming there. It was not like today. When topsoil lies there, if you want to remove it, you have to carry it away physically. This mass of the ancient Moon died off—but not like individual plants—and reformed itself. It was constantly in a state of inner, living activity and movement. The fundamental mass of the ancient Moon was in a state of constant dying off and continuous proliferation. And from this fundamental ground, another kingdom grew forth. For the earlier kingdoms had changed as a result of the Moon’s separation from the Sun. On the Sun, they roughly corresponded to our kingdoms. As a result of the Moon’s separation, the old plant kingdom had been pushed down by half a level, as had the other kingdoms, so that the next kingdom was a kind of animal-plant kingdom. It did, however, grow out of the ground; such animal-plants grew out of it. They were plant-like, but if one attacked them, they had sensations; they squeaked and the like. They were actually half animal and half plant—plant insofar as they grew out of the ground and were largely firmly rooted in it, and animal insofar as they possessed some capacity for sensation. And the kingdom that preceded ours consisted of human-animals—beings that stand right in the middle between modern humans and modern animals, higher than modern apes but not yet as advanced as modern humans. That was roughly the form of our human ancestors on the Moon.

[ 15 ] Gerade Sagen und Mythen haben wunderbar diese Dinge erhalten. Denken Sie nur einmal, wie eine deutsche Sage dieses Geheimnis, das sich hinter alldem verbirgt, erhalten hat. Immer bleiben gewisse Wesenheiten zurück. Auch diese Wesenheiten, die zwischen den heutigen Pflanzen und den heutigen Tieren mitten drinnenstanden, die nur auf einem pflanzlichen Boden wurzeln konnten, wie der Mondboden einer war, die sind zurückgeblieben und in unserer heutigen Erdenbildung deshalb auch nicht fähig, auf mineralischem Boden zu gedeihen. Da können unsere heutigen Pflanzen wachsen, aber jene, die zwischen Pflanzen und Tieren mittendrinnen waren, die einen lebendigen Boden brauchten, die können nicht, wenn sie zurückgeblieben sind, im -Mineralischen wachsen. Die Mistel ist eine solche Pflanze. Sie muß deshalb in der heutigen Pflanzenwelt schmarotzen, weil sie ein zurückgebliebenes Wesen ist. Sie hat keine Empfindung mehr, obwohl der umhüllende Astralleib der Mistel ganz anders ist wie der der übrigen Pflanzen. Und das fühlte die deutsche Sage, daß die Mistel eigentlich nicht in unser Erdenwesen hineingehört, daß sie ihm fremd ist. Die Sage feiert im Gott Baldur den Gott der Erdensonne, der Erdenkraft. Kein Wesen der Erde wird ihm etwa feindlich nahen können. Daher kann auch der Gott, von dem die deutsche Sage das Bewußtsein hatte, daß er so ein Nachzügler sei, daher kann Loki den Baldur mit keinem Geschöpf der Erde töten. Er muß ihn mit dem Mistelzweig töten lassen, weil der fremd ist unter den Erdengeschöpfen und deshalb dem Nachzügler Loki dienen kann, der nicht verwandt ist mit den Erdengöttern. Tiefe Weisheit verbirgt sich hinter solchen Sagen. In dieser Baldur-Loki-Sage spüren wir überall diese alte Weisheit, auch in den Gebräuchen, die sich an die Mistel knüpfen. Wenn Sie sie studierten, so würden Sie finden, daß dasjenige, was man über sie sagt, aus uralter Weisheit herrührt.

[ 15 ] Legends and myths, in particular, have wonderfully preserved these things. Just consider how a German legend has preserved this secret that lies behind it all. Certain beings always remain behind. Even those beings that stood right in the middle between today’s plants and today’s animals—beings that could take root only in plant-based soil, such as the lunar soil—have remained behind and are therefore unable to thrive on mineral soil in our present-day Earth formation. Our modern plants can grow there, but those that stood right in the middle between plants and animals—those that needed living soil—cannot, if they have been left behind, grow in the mineral realm. Mistletoe is such a plant. It must therefore parasitize in today’s plant world because it is a being that has been left behind. It no longer possesses any feeling, even though the astral body enveloping the mistletoe is quite different from that of other plants. And German mythology sensed this: that the mistletoe does not actually belong to our earthly realm, that it is alien to it. The myth celebrates in the god Baldur the god of the earthly sun, the earth’s power. No earthly being could ever approach him with hostility. That is why the god whom German legend recognized as such a straggler—that is why Loki—cannot kill Baldur with any creature of the earth. He must have him killed with the mistletoe branch, because it is foreign among the creatures of the earth and can therefore serve the straggler Loki, who is not related to the earth gods. Profound wisdom lies behind such legends. In this Baldur-Loki legend, we sense this ancient wisdom everywhere, even in the customs associated with mistletoe. If you were to study them, you would find that what is said about them stems from ancient wisdom.

[ 16 ] Dann kam in der zweiten Hälfte der Mondenentwickelung die Zeit, wo sowohl die auf der Sonne wie auch die auf dem Monde sich entwickelnden Wesenheiten das erreicht hatten, was sie während der alten Mondenzeit hatten erreichen sollen. Und dann vereinigten sie sich wiederum. Sonne und Mond gingen wieder als ein Leib in ihrer Entwickelung eine Strecke zusammen.

[ 16 ] Then, in the second half of the Moon’s evolution, the time came when the beings developing on both the Sun and the Moon had achieved what they were meant to achieve during the ancient Moon period. And then they united once more. The Sun and the Moon again traveled a stretch of their evolutionary path together as one body.

[ 17 ] Dann verdunkelte sich der Entwickelungszustand, ging durch den rein geistigen Zustand hindurch, den manche gewohnt sind Pralaya zu nennen, und nun dämmerte unsere Erdenentwickelung auf. Im Anfang enthält der aufdämmernde Weltenkörper nicht nur unsere heutige Erdensubstanz, sondern das, was Sie bekommen würden, wenn Sie die Substanz von der heutigen Sonne, der heutigen Erde und dem heutigen Mond zusammennehmen und in einem riesigen Topf durcheinanderrühren würden. So ungefähr können Sie sich den Entwickelungszustand unserer Erde bei ihrem Beginn vorstellen. Dieser Entwickelungszustand ist zunächst eine Art Wiederholung des Saturnzustandes, dann des Sonnen- und des Mondenzustandes. Was für uns nun vor allen Dingen wichtig ist, das ist, daß der Mensch eigentlich erst im heutigen Sinne Mensch wird in der Mitte der Erdenentwickelung. Auch in unserer Erdenentwickelung müssen wir sieben Zustände unterscheiden. Wir stehen im vierten. Drei sind vorangegangen, drei werden folgen. Der vierte Hauptkreislauf war derjenige, in welchem unser heutiges Menschengeschlecht Mensch werden sollte. So wie nun in allen diesen Kreisläufen auf dem Saturn, auf der Sonne und auf dem Mond gewisse Wesenheiten die Menschheitsstufe erreichten — auf dem Saturn die Asuras oder Urkräfte, auf der Sonne die Erzengel, auf dem Monde die Engel —, so waren auch immer Wesenheiten zurückgeblieben. Und so gab es auch Wesenheiten, die nicht mehr auf dem Mond die Menschenstufe erreichen konnten, zurückgebliebene Engel etwa, die erst jetzt auf dem Erdenplaneten in den ersten drei Erdenzeiträumen ihre Menschheitsstufe nachholen konnten. Der Mensch kam in der vierten Stufe daran. Vor dem Menschen haben noch drei andere Wesenheiten auf der Erde die Menschheitsstufe durchgemacht. Und die vierte der Wesenheiten, die auf der Erde die Menschheitsstufe durchmachen, ist der Mensch selber. In dem Augenblick der kosmischen Entwickelung, als der Mensch sich eben anschickt, Mensch zu werden, da haben Sie also alle die Wesenheiten, die durch Saturn, Sonne, Mond und Erde bis zum Menschen hin die Menschheitsstufe haben durchmachen können, als mehr oder weniger über den Menschen hinausgeschrittene Wesenheiten. Aber alle sind so, daß sie zurückblicken können, sich erinnern können an die Stufe, auf der sie selbst die Menschheitsstufe durchgemacht haben. Sie konnten hinunterschauen auf den werdenden Menschen und sich sagen: Der wird jetzt etwas, was wir schon gewesen sind, wofür wir Verständnis haben, wenn wir es auch unter anderen Umständen gewesen sind. — Sie konnten deshalb seine Entwickelung leiten und regeln vom geistigen Weltenraum aus.

[ 17 ] Then the state of evolution darkened, passed through the purely spiritual state that some are accustomed to calling Pralaya, and now our Earth’s evolution dawned. In the beginning, the dawning world body contained not only the substance of our present-day Earth, but also what you would obtain if you took the substance of the present-day Sun, the present-day Earth, and the present-day Moon, combined them, and stirred them together in a giant pot. That is roughly how you can imagine the state of development of our Earth at its inception. This stage of development is initially a kind of repetition of the Saturn stage, then of the Sun and Moon stages. What is most important for us now is that human beings only truly become human in the modern sense in the middle of Earth’s evolution. In our Earth’s evolution, too, we must distinguish seven stages. We are in the fourth. Three have preceded it, and three will follow. The fourth main cycle was the one in which our present human race was to become human. Just as, in all these cycles on Saturn, the Sun, and the Moon, certain beings reached the human stage—on Saturn the Asuras or primal forces, on the Sun the archangels, on the Moon the angels—so, too, there were always beings who remained behind. And so there were also beings who could no longer attain the human stage on the Moon—beings left behind, such as angels—who were only now able to make up for their human stage on the Earth during the first three Earth epochs. Humanity reached this stage in the fourth epoch. Before humanity, three other beings had already passed through the human stage on Earth. And the fourth of the beings to pass through the human stage on Earth is humanity itself. At that moment in cosmic evolution when humanity is just about to become human, all the beings who have been able to pass through the human stage—from Saturn, through the Sun, the Moon, and Earth, up to humanity—are beings who have, to a greater or lesser extent, advanced beyond humanity. But they are all capable of looking back and remembering the stage at which they themselves went through the human stage. They could look down upon the human being in the making and say to themselves: “This one is now becoming something we have already been, something for which we have understanding, even though we experienced it under different circumstances.” — They were therefore able to guide and regulate his development from the spiritual realm.

[ 18 ] Zählen wir zusammen, wie viele solcher Wesenheiten es sind, die auf die Menschenstufe zurückblicken können, die Verständnis haben können für den werdenden Menschen: sieben von der Saturnentwickelung plus sieben von der Sonnen- plus sieben von der Mondenstufe plus drei von der Erdenentwickelung, das sind vierundzwanzig Wesenheiten. Vierundzwanzig «Menschen» blicken herunter auf den heutigen Menschen. Es sind die Wesenheiten, welche wir aus guten Gründen die Regulatoren der Entwickelung genannt haben, die Regulatoren der Zeit. Zeit hängt mit Entwickelung zusammen. Es sind die vierundzwanzig Ältesten, die uns in der Apokalypse des Johannes begegnen. Das sind dieselben Wesenheiten, die uns beschrieben werden da, wo wir herantreten an das Geheimnis der sieben Siegel. Sie werden uns als die eigentlichen Lenker der Geschicke beschrieben, das eigentliche Alpha und Omega. So haben wir die vierundzwanzig Ältesten auch hier wiederum gefunden, und Sie sehen, wie der Apokalyptiker, der diese wichtige Urkunde geschrieben hat, in seine Bilder wunderbar hineingeheimnißt hat, was wir aus der Betrachtung der geistigen Weltenentwickelung selber finden können.

[ 18 ] Let us count how many such beings there are who can look back on the human stage and who can understand the developing human being: seven from the Saturn stage, plus seven from the Sun stage, plus seven from the Moon stage, plus three from the Earth stage—that makes twenty-four beings. Twenty-four “human beings” look down upon modern humanity. These are the beings whom we have, for good reason, called the regulators of evolution, the regulators of time. Time is connected to evolution. They are the twenty-four elders we encounter in the Book of Revelation. These are the very same beings described to us when we approach the mystery of the seven seals. They are described to us as the true guides of destiny, the very Alpha and Omega. Thus we have found the twenty-four elders here once again, and you can see how the apocalyptic writer who composed this important document has wonderfully woven into his imagery what we ourselves can discover through contemplation of the spiritual evolution of the world.

[ 19 ] Nun waren aber gewisse Wesenheiten zurückgeblieben auf jeder Stufe, so daß die auf der Sonne zurückgebliebenen Saturnwesen als die ersten Anlagen des jetzigen Tierreiches herauskamen und die auf der Mondstufe zurückgebliebenen Sonnenwesen als erste Anlagen des heutigen Pflanzenreiches. Auf der Erde erst kam eine Entwickelungsstufe heraus als das Mineralreich. Wir haben hervorgehoben, daß es auf dem Monde noch kein Mineralreich gegeben hat. Auf Felsen hätte man auf dem Monde noch nicht herumgehen können. In derjenigen Zeit, wo die heutigen Menschen anfingen, ihre Menschheitsstufe durchzumachen, drangen aus dem Weltenkörper, der jetzt zwischen der Substanz des Mondes und der heutigen Substanz stand, die mineralischen Massen, die ersten Kristalle heraus. Das war der Augenblick, wo das Mineralreich hervorschoß. Und Sie finden dieses Hervorschießen in ganz einziger Weise in der Apokalypse des Johannes geschildert, wo er sagt: Da war es kristallisiert um den Stuhl herum wie ein gläsernes Meer. — Dieses «gläserne Meer» soll uns andeuten das Hervorschießen, das Hervorkeimen des Mineralreiches in seiner ersten Gestalt. So sehen wir auch dieses Geheimnis der kosmischen Entwickelung in der Apokalypse des Johannes angedeutet. Und wir haben damit auch einsehen gelernt, daß bis zu diesem Grade der Apokalyptiker uns in seinen gewaltigen Bildern nichts anderes darstellen will als das, was wir aus dem geistigen Leben heraus in der Entwickelung der Erde selbst erkennen können. Damit hat uns aber der Apokalyptiker gleich im Anfang seines Buches bis zu den Höhen hinaufgeführt, wo der Mensch die Bilder der zukünftigen Entwickelungsstufen schauen kann.

[ 19 ] However, certain beings had remained behind at each stage, so that the Saturn beings who remained behind on the Sun emerged as the first precursors of the present animal kingdom, and the Sun beings who remained behind at the Moon stage emerged as the first precursors of the present plant kingdom. It was only on Earth that a stage of development emerged as the mineral kingdom. We have emphasized that there was no mineral kingdom on the Moon yet. One would not yet have been able to walk on rocks on the Moon. At the time when present-day human beings began to pass through their human stage, the mineral masses—the first crystals—emerged from the world body that now stood between the substance of the Moon and the present-day substance. That was the moment when the mineral kingdom burst forth. And you will find this bursting forth described in a most unique way in the Book of Revelation, where John says: “Around the throne was something like a sea of glass.”—This “sea of glass” is meant to symbolize the emergence, the sprouting forth of the mineral kingdom in its earliest form. Thus we also see this mystery of cosmic evolution hinted at in the Book of Revelation. And we have thus also come to realize that, to this extent, the Apocalyptic writer, in his powerful images, intends to depict nothing other than what we ourselves can recognize from spiritual life in the evolution of the Earth. In doing so, however, the Apocalyptic writer has led us, right at the beginning of his book, up to the heights where human beings can behold the images of future stages of evolution.

[ 20 ] Und nun haben wir eine gute Grundlage, um wieder an das anzuknüpfen, was wir schon als die ersten Epochen zukünftiger Menschheitsentwickelung kennengelernt haben. Jetzt haben wir als Zwischenbetrachtung einen Blick geworfen in die Vergangenheit bis dahin, wo der Mensch bereit ist, Mensch zu werden, wo das Mineralreich herausschießt. Und nun werden wir sehen, wie es bis zu unserer Zeit weitergeht, und von da bis in die Zukunft hinein. Wir werden den Anschluß finden zum Geheimnis der sieben Siegel und ihrer Entsiegelung bis zur Ausgießung der Zornesschalen.

[ 20 ] And now we have a solid foundation on which to build upon what we have already come to know as the first epochs of humanity’s future development. As an interim reflection, we have now cast a glance into the past, back to the point where humanity is ready to become human, where the mineral kingdom bursts forth. And now we will see how things continue up to our own time, and from there into the future. We will find the connection to the mystery of the seven seals and their unsealing, leading up to the pouring out of the bowls of wrath.