The Rudolf Steiner Archive

Vierter Vortrag

Lecture IV

[ 1 ] Eine Betrachtung, die ich begonnen habe, bevor unser Kursus in Szene gesetzt worden ist, wird erst völlig verständlich werden, wenn wir noch weiter zurückgehen in der Betrachtung der Entwickelung der Menschheit der neueren Geschichte, denn wir haben ja im wesentlichen nur zunächst einige Andeutungen gegeben über die Menschheitsentwickelung im 19. Jahrhundert. Nun wollen wir heute einmal die geistige Entwickelung der Menschheit um einiges weiter zurück verfolgen und zwar zurückweisend auf einen außerordentlich wichtigen Einschnitt in der abendländischen Zivilisationsentwickelung, auf jenen Wendepunkt, der da liegt im 4. nachchristlichen Jahrhundert. In diesem 4. nachchristlichen Jahrhundert taucht ja auf als eine Gestalt, deren Andenken gewissermaßen noch klar geblieben ist für die abendländische Zivilisation, Aurelius Augustinus. In ihm sehen wir eigentlich eine Persönlichkeit, welche in der intensivsten Weise zu kämpfen hat auf der einen Seite mit demjenigen, was herübergekommen ist aus alten Zeiten, was in den ersten Jahrhunderten des Christentums aus einer gewissen alten Weisheit heraus das Christentum zu begründen versuchte, und einem anderen Elemente, demjenigen, das dann zunächst für die abendländische Zivilisation gesiegt hat, das diese ältere Weise ablehnte und sich darauf beschränkte, das Christentum mehr in einer äußerlich materiellen Weise aufzufassen, es nicht zu durchdringen mit Ideen alter Weisheit, sondern einfach es seinem tatsächlichen Gründungsverlaufe nach zu erzählen und es dann, so gut es damals schon ging, intellektuell zu begreifen.

[ 1 ] A study I began before our course started will become fully comprehensible only if we go back even further in considering the development of humanity in recent history. Basically, we have only given a few indications concerning the developments in the nineteenth century. It will be our purpose today to follow the spiritual development of mankind further back in time, giving special attention to an extraordinarily important and incisive event in the evolution of Western civilization. It is the turning-point that came about in the fourth century. There emerged at that time a figure still vivid in the memory of Western civilization, namely, Aurelius Augustinus.^{1 Aurelius Augustinus, A.D. 354–430, Church Father and philosopher. See Rudolf Steiner, Christianity as Mystical Fact and the Mysteries of Antiquity, Rudolf Steiner Press, London, 1972.} We find in him a personality who had to fight with the great intensity, on the one hand, against what had come down from ancient times, something attempting during those first Christian centuries to establish Christianity on the basis of a certain ancient wisdom. On the other hand, he had to struggle against another element, the one that eventually was victorious in Western civilization. It rejected the more ancient form and limited itself to comprehending Christianity in a more external, material way, not to penetrate Christianity with ideas of ancient wisdom, but simply to narrate its events factually according to the course it had taken since its establishment, comprehending it intellectually as well as that was possible at that time.

[ 2 ] Diese Kämpfe zwischen diesen zwei Richtungen, ich möchte sagen, zwischen der Richtung eines weisheitsvollen Christentums und eines mehr oder weniger nach einem materialistischen Auffassen hin erscheinenden Christentums, diese Kämpfe mußten die Seelen gerade des 4. und des beginnenden 5. Jahrhunderts am intensivsten durchmachen. Und in Augustinus ist eben eine solche Persönlichkeit dem Andenken der Menschheit erhalten geblieben, welche solche Kämpfe durchgemacht hat. Wir müssen uns nur heute darüber völlig klarsein, daß über dasjenige, was eigentlich vor diesem 4.nachchristlichen Jahrhundert lebte, die historischen Dokumente fast völlig irrtümliche Vorstellungen hervorrufen. So klar dies eben liegt seit dem 5. Jahrhundert, so unklar sind eigentlich alle gewöhnlichen Vorstellungen über diejenigen Jahrhunderte, die vorangehen. Wenn wit aber zunächst ins Auge fassen, was eigentlich die meisten wissen könnten aus dieser Zeit vor dem 4. nachchristlichen Jahrhundert, so werden wir auf zwei Gebiete verwiesen, auf ein Gebiet, das mehr ein Gebiet, sagen wir, des Erkennens ist, ein mehr in den Schulen gepflegtes Gebiet, und ein anderes Gebiet, das mehr ein solches des Kultus ist, der Verehrung, des religiösen Elementes. In diese zwei Gebiete ragt allerdings noch etwas sehr Altes aus der Menschheitszivilisation herein; aber in einer gewissermaßen christlichen Umfärbung war dieses Alte nach den beiden Richtungen hin, nach der Weisheitsseite und nach der Kultusseite eben in den ersten vier christlichen Jahrhunderten mehr oder weniger noch vorhanden.

[ 2 ] These conflicts between the two directions—I would like to say, between the direction of a wisdom-filled Christianity and a Christianity seemingly tending toward a more or less materialistic view—these conflicts had to be undergone particularly by the souls of the fourth and the early fifth century in the most intense way. And in Augustine, humanity remembers a personality who took part in such conflicts. In our time, however, we have to understand clearly that the historic documents call forth almost completely false ideas of what existed prior to the fourth century A.D. As clear as the picture may be since the fifth century, as unclear are all the ordinary ideas concerning the preceding centuries. Yet, if we focus on what people in general could know about this period prior to the fourth century A.D., we are referred to two areas. One area is that of knowledge, cultivated in the schools; the other is the area of ritual, of veneration, of the religious element. Something belonging to very ancient times of human civilization still extends into these two areas. Though cloaked in a certain Christian coloring, this ancient element was still more or less present during the first Christian centuries in both the stream of wisdom and that of ritual.

[ 3 ] Sehen wir nach der Weisheitsseite hin, so finden wir eine Lehre bewahrt aus früheren Zeiten, die allerdings schon in einem gewissen Sinne ersetzt worden war durch dasjenige, was wir heute das heliozentrische Weltsystem nennen — ich habe darüber in früheren Vorträgen auch hier gesprochen —, aber das doch noch vorhanden war aus älteren astronomischen Lehren heraus und das man nennen könnte eine Art Astronomie, jetzt nicht vom Standpunkt physischer kosmologischer Betrachtung aus. Man ist in sehr alten Zeiten auf diese — nennen wir sie ätherische im Gegensatz zu unserer physischen — Astronomie auf folgende Art gekommen. Man hatte in alten Zeiten durchaus noch ein Bewußtsein davon, daß der Mensch mit seinem Wesen nicht nur der Erde angehört, sondern daß er auch angehört zunächst der kosmischen Nachbarschaft der Erde, dem Planetensystem, und eine alte Weisheit hatte ziemlich konkrete Vorstellungen über diese ätherische Astronomie. Es wurde etwa das Folgende gelehrt. Wenn man dasjenige ins Auge faßt, was mehr die Organisation des oberen Menschen ausmacht — ich bediene mich jetzt derjenigen Ausdrücke, die uns heute geläufig sein sollten —, insofern man seinen Ätherleib betrachtet, so steht der Mensch im Wechselverhältnis mit Saturn, Jupiter und Mars, so daß also hingesehen worden ist auf gewisse Wechselwirkungen zwischen dem oberen Teil des menschlichen Ätherleibes und Saturn, Jupiter und Mars. Dann sagte man sich, derjenige Teil des Menschen, der mehr astralischer Natur ist, der steht wiederum in einer Art von Wechselwirkung mit Venus, mit Merkur und mit dem Mond. Und diejenigen Kräfte, welche den Menschen dann hereinführen in sein irdisches Dasein, welche machen, daß sich diesem Ätherleib ein physischer Leib eingliedert, das sind die Kräfte der Erde. Diejenigen Kräfte aber, welche machen, daß der Mensch nicht aufgeht im irdischen Leben, daß der Mensch gewissermaßen eine Art Ausblick hat vom irdischen Leben hinaus, das sind die Kräfte der Sonne.

[ 3 ] If we look into the sphere of wisdom, we find preserved there a teaching from earlier times. In a certain sense, however, it had already begun to be replaced by what we today call the heliocentric world system—I have spoken of this in earlier lectures here. Nevertheless, it still remained from former astronomical teachings, and might be designated as a form of astronomy, but now not from the standpoint of physical cosmological observation. In very ancient times, people arrived at this astronomy—let us call it etheric in contrast to our physical astronomy—in the following way: People of old were still fully aware of the fact that human beings by nature belong not only to the earth but also to the cosmic surroundings of the earth, the planetary system. Ancient wisdom had quite concrete views concerning this etheric astronomy. It taught that if we turn our attention to what makes up the organization of the upper part of the human being—and here I make use of expressions that are familiar to us today—insofar as we view the etheric body of man, the human being stands in interaction with Saturn, Jupiter, and Mars. People thus considered certain reciprocal effects between the upper part of the human etheric body and Saturn, Jupiter, and Mars. Furthermore, people found that the part of the human being that is of a more astral nature has a sort of interrelationship with Venus, Mercury, and the Moon. The forces that then lead man into his earthly existence and that bring it about that a physical body is fitted into this etheric body, these are the forces of the earth. Those forces, on the other hand, that cause the human being to have a certain perspective leading beyond his earthly life, are the forces of the sun.

[ 4 ] Und so sagte man sich: Der Mensch kommt aus unbekannten geistigen Welten, die er durchgemacht hat im präexistenten Leben, und er tritt ein nicht etwa bloß ins irdische Leben, sondern er tritt ein aus außerplanetarischen Welten in das planetarische Leben. Das planetarische Leben nimmt ihn so, wie ich es beschrieben habe, nach Sonne, Mond, Erde, Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn auf. In dem Umlaufe des Saturn sah man etwa die Sphäre, in die der Mensch eintritt seinem ätherischen Leibe nach aus dem außerplanetarischen Leben in das planetarische Leben. Und man brachte durchaus dasjenige, was ätherisch ist am Menschen, mit diesem planetarischen Leben in Beziehung. Nur insofern der Ätherleib sich dann auslebt im physischen Leib, brachte man diesen physischen Leib mit der Erde in Beziehung. Insofern der Mensch aber durch sein Ich sich wiederum heraushebt aus ätherischem und astralischem Leib, brachte man das mit der Sonne in Beziehung.

[ 4 ] Thus it was said in those ancient times that the human being comes out of unknown spiritual worlds he passes through in prenatal life but that it is not as if he merely entered into terrestrial life. Rather, he enters from extraplanetary worlds into planetary life. The planetary life receives him as I have described it, relating him to the sun, moon, earth, Mercury, Venus, Mars, Jupiter, and Saturn. The orbit of Saturn was considered to be the approximate sphere the human being enters with his etheric body out of extraplanetary into planetary life. Everything that is etheric in the human being was definitely related to this planetary life. Only insofar as the etheric body then expresses itself in the physical body, only to that extent was the physical body related to the Earth. Insofar as the human being in turn raises himself with his ego beyond the etheric and astral body, the ancients related this to the sun.

[ 5 ] So hatte man eine Art ätherischer Astronomie. Diese ätherische Astronomie hat durchaus auch noch die Möglichkeit gehabt, nicht so bloß auf die physischen Geschicke des Menschen hinzuschauen wie die physische Astronomie; sondern, da man des Menschen Ätherleib, der wiederum mit dem Geistigen des Menschen in einem intimeren Zusammenhange steht, im Wechselverhältnis erblickte mit denselben Kräften des Planetensystems, so hatte man die Möglichkeit, weil ja im Menschen sich aus dem Planetensystem heraus auf dem Umwege dutch den ätherischen Leib die Schicksalskräfte ausleben können, von der menschlichen Konstitution zu reden und in diese menschliche Konstitution die Schicksalsmächte einzubeziehen.

[ 5 ] Thus, one had a form of etheric astronomy. It was certainly still possible for this etheric astronomy not merely to look upon the physical destinies of the human being in the way physical astronomy does. Instead, since people viewed the etheric body, which in turn stands in a more intimate relationship to the spiritual aspect of the human being, in an interplay with the same forces of the planetary system, the following possibility existed. Since the forces of destiny can express themselves out of the planetary system by way of the etheric body, it was possible to speak of the human constitution and to include in the latter the forces of destiny.

[ 6 ] Es war also in dieser Lehre alter Schule, weiche fortgepflanzt wurde, nachdem man schon das heliozentrische System als eine Art esoterisch-physischer Wissenschaft ausgebildet hatte, es war in dieser ätherischen Astronomie eine letzte Weisheitslehre aus alten instinktiven Weisheitsforschungen hervorgegangen, und diese hatte sich als Tradition erhalten. Man redete nicht anders von den Einflüssen des Himmels, als daß man sich sagte: Ja, diese Einflüsse des Himmels sind vorhanden; sie tragen aber nicht bloß die Naturangelegenheiten, sie tragen auch die menschlichen Schicksalskräfte. Und so war durchaus dazumal eine Verbindung zwischen dem, was man nennen könnte die Naturlehre, die Kosmologie, und dem, was dann später übergegangen ist in alles das, was die Leute nun als Astrologisches auffassen, was aber in alten Zeiten einen viel exakteren und auf unmittelbarer Beobachtung ruhenden Charakter hatte.

[ 6 ] In this teaching of antiquity, this etheric astronomy, which was continued even after people already had developed the heliocentric system as a kind of esoteric-physical science, a last wisdom teaching had emerged from ancient instinctive wisdom investigations and had been retained as a tradition. People spoke of the influences of heaven in no other way but by saying, Indeed, these influences of heaven exist; they bear not only the affairs of nature but also the forces of human destiny. Thus, there certainly existed a connection between what we might call a teaching of nature, namely cosmology, and what passed over later into all that people now consider as astrology, something that in ancient times, had a much more exact character and was based on direct observation.

[ 7 ] Wenn der Mensch dann gewissermaßen auf seinem Weg zur neuen Geburt die Planetensphäre — so dachte man sich das — betreten hat und von ihr seinem ätherischen Leib nach aufgenommen worden ist, so betritt er fernerhin die Erde. Er wird von der Erde aufgenommen. Aber auch da dachte man noch nicht bloß etwa an die feste Erde, sondern auch da dachte man eigentlich an die Erde in ihren Elementen. Man sagte sich: Der Mensch wird außerdem, daß er von der Planetensphäre aufgenommen wird — wodurch er aber ein überirdisches Wesen sein würde, wodurch er dasjenige sein würde, was er eigentlich nur als Seele ist —, als Kind aufgenommen von den Elementen der Erde, von Feuer oder Wärme, von Luft, von Wasser und von der eigentlichen Erde. — Das war erst die eigentliche Erde. Und dadurch, dachte man sich, wird sein Ätherleib von diesem äußeren Elemente so tingiert, so durchtränkt, daß nun in diesem Ätherleib die Temperamente entstehen. So dachte man sich diese Temperamente an den Ätherleib und damit an die Vitalorganisation des Menschen eng gebunden. Man sah also in demjenigen, was eigentlich physisch im Menschen ist, oder wenigstens was durch den physischen Leib sich offenbart, durchaus etwas Geistiges mit in dieser alten Lehre. Und ich möchte sagen, der menschlichste Teil dieser Lehre war dann dasjenige, was zum Beispiel noch deutlich zu sehen ist in der Medizin der damaligen Zeit. Die Arzneimittel, die Heillehre, das war durchaus hervorgegangen aus dieser Anschauung von dem Verhältnis des ätherischen Leibes des Menschen zu dem Planetensystem und außerdem zu dem Eindringen gewissermaßen des ätherischen Menschen in die höheren Sphären, in Luft, Wasser, Wärme, Erde, wodurch sich also in seine Organisation hineinfanden die physischen Abdrücke seiner ätherisch-seelischen Temperamente: schwarze Galle, weiße Galle, die anderen Säfte, Phlegma, Blut und so weiter. Diese Anschauungsweise also, daß in den Säften des Menschen erkannt werden kann das Wesen der menschlichen Konstitution, das war etwas, was in dieser Lehre gang und gäbe war. Man studierte dazumal nicht etwa die einzelnen Organe, die sich zeichnen ließen, sondern man studierte in der Medizin die Säftezusammenmischung, die Säftedurchdringung, und man sah in einem Organ eben ein Ergebnis einer besonderen Säftedurchdtingung. Man sah in dem gesunden Menschen eine bestimmte Art, wie sich die Säfte durchdringen, man sah in dem kranken Menschen eine abnorme Durchdringung der Säfte, so daß man sagen kann: Die Medizin, welche sich aus dieser Lehre ergab, war durchaus begründet auf der Anschauung des wäßrigen menschlichen Organismus, des flüssigen menschlichen Organismus. Was wir heute die Erkenntnis des menschlichen Organismus nennen, das ist ja begründet auf dem festen menschlichen Organismus, auf dem erdigen menschlichen Organismus. In bezug auf die Anschauung vom Menschen ist der Gang der, daß man von einem älteren Durchschauen des flüssigen Menschen übergegangen ist zu einem neueren Durchschauen des festen Menschen mit den scharfen Konturen der Organe.

[ 7 ] It was thought that when the human being has entered the planetary sphere on his way to a new birth and has been received by it insofar as his etheric body is concerned, he subsequently enters the earth. He is received by the earth. Yet, even here, people did not merely think of the solid earth. Rather, they thought of the earth with its elements. Apart from the fact that the human being is received by the planetary sphere—whereby he would be a super-earthly being, whereby he would be what he is only as a soul—it was said that like a child he is received by the elements of the earth, by fire or warmth, by air, water, and the solid earth. All of these elements were considered the actual earth. Consequently, it was thought, the human being's etheric body is so tinged by these external elements, so saturated, that now the temperaments originate in it. Thus, the temperaments were pictured as closely tied to the etheric body, hence to the life organization of the human being. Therefore, in what is actually physical in man—at least, in what manifests through the physical body—this ancient teaching also saw something spiritual. The most human aspect of this teaching, I would say, was something that can still be clearly discerned in the medical science period. The remedies and the teaching of medicine were certainly a product of this view of the relationship of the etheric body to the planetary system as well as of the way the etheric human being penetrates, as it were, into the higher spheres, into air, water, warmth, and earth, so that the physical impressions of the etheric soul temperaments found their way into his organization: black gall, white gall, and the other fluids, phlegm, blood, and so on. According to this commonly held view the nature of the human constitution can be known from the body fluids. It was not customary in medicine in those days to study the individual organs, of which drawings could be made. The intermingling of the permeation with fluids was studied, and a particular organ was viewed as a result of a special penetration of fluids. People then thought that in a healthy person the fluids intermingled in a specific manner; an abnormal intermingling of fluids was seen in a sick person. Thus we may say that the medical insight resulting from this teaching was definitely founded on the observation of the fluid human organism. What we call knowledge of the human organism today is based on the solid, earthly organism of man. In regard to the view of the human being, the course taken has led from an earlier insight into the fluid man to a more modern insight into the solid human being with sharply contoured organs.

[ 8 ] Dieser Gang der medizinischen Lehre geht parallel dem Übergang der alten ätherischen Astronomie zu der modernen physischen Astronomie. Der ätherischen Astronomie entspricht noch im wesentlichen die Medizin des HippoXrates, aber auch noch bis in das 4. nachchristliche Jahrhundert hinein sind die Leistungen dieser medizinischen Anschauung vorhanden, welche sich auf die Säftemischung des Menschen bezieht, und zwar in einer exakten Weise, nicht wie später in der Tradition. Und indem verdunkelt worden ist diese alte Lehre seit dem 4. nachchristlichen Jahrhundert, und dann heraufgekommen ist mit dem 15. Jahrhundert die physische Astronomie an die Stelle der alten ätherischen Astronomie, ist auch die Pathologie, ist die ganze medizinische Anschauung begründet worden auf der Lehre von dem Festen im Menschen, von dem dutch scharfe Konturen im menschlichen Organismus zu Begrenzenden und Auszudrückenden. Das ist im wesentlichen die Seite der Entwickelung der Menschheit in dem anorganischen Zeitalter.

[ 8 ] The direction taken by medicine runs parallel to the transition from the ancient etheric astronomy to modern physical astronomy. The medical teaching of Hippocrates^{2 Hippocrates, 460–377 B.C., founder of Greek medicine. Explained illnesses as results of faulty mixture of four body fluids: blood, yellow bile, phlegm, and black bile.} still corresponds essentially to etheric astronomy, and, actually, the accomplishments of this medical conception concerned with the intermingling of fluids in man remained well into the fourth century A.D. in an exact manner, not only in tradition as it was later. Just as this ancient astronomy was subsequently obscured after the fourth century and physical astronomy took the place of the old etheric astronomy in the fifteenth century, so, too, pathology and the whole view of medicine was then based on the teachings of the solid element, of what is bounded and expressed by sharp contours in the human organism. This is in essence one side of humanity's evolution in the inorganic age.

[ 9 ] Wir können nun aber auch den Blick werfen auf dasjenige, was von jenen Zeiten zurückgeblieben ist an Kulthandlungen, an religiösen Zeremonien. Die religiösen Zeremonien wurden mehr der großen Masse gegeben; dasjenige, was ich jetzt auseinandergesetzt habe, wurde mehr eben als ein Weisheitsgut der Schule betrachtet. Diejenigen kultischen Verrichtungen, welche sich von Asien herüber nach Europa erstreckt haben und welche durchaus entsprechen als Kultusbestrebungen dieser Anschauung, die ich Ihnen jetzt entwickelt habe, die sind der Mithrasdienst, jener Mithrasdienst, den wir ja durchaus noch in den ersten christlichen Jahrhunderten finden, sich herübererstreckend vom Osten nach dem Westen, den wit verfolgen können den Donauländern entlang bis zu den Rheingegenden, bis nach Frankreich hinein. Dieser Mithrasdienst, den Sie ja seinen äußerlichen Formen nach kennen, läßt sich etwa kurz durch eine Formel dadurch charakterisieren, daß mit dem irdischen und kosmischen Zusammenhange imaginativ bildhaft der Besieger des Mithrasstieres dargestellt worden ist: der Mensch auf dem Stiere reitend und die Stierkräfte besiegend. Man hat heute sehr leicht die Vorstellung, daß sich solche Bilder, die ja alle Kultbilder sind religiöse Versinnbildlichungen, wenn wir so sagen dürfen, die aus den alten Weisheitslehren organisch hervorgegangen sind —, daß sich solche Kultbilder einfach abstrakt-symbolisch aus den alten Weisheitslehren ergeben hätten. Aber es ist eine ganz und gar falsche Vorstellung, wenn man glauben würde, es hätte alte Weisheitslehrer gegeben und die hätten sich hingesetzt und hätten gesagt: Jetzt wollen wir ein Symbol ausdenken; für uns ist die Weisheitslehre, für das dumme Volk müssen wir Symbole ausdenken, die dann zu ihren Kultushandlungen führen können und dergleichen. — Solche Voraussetzungen wären grundfalsch. Eine solche Voraussetzung haben ungefähr die modernen Freimaurer, und die modernen Freimaurer denken ähnlich auch über das Wesen ihrer Symbolik. Aber es ist das nicht die Anschauung der alten Weisheitslehrer gewesen. Die Anschauung der alten Weisheitslehrer, möchte ich Ihnen jetzt gerade an den Beziehungen des Mithrasdienstes zu derjenigen Anschauung, die ich eben entwickelt habe, darlegen. Diejenigen Menschen, die noch eine lebendige Anschauung hatten von diesem Aufgenommenwerden des Menschen durch die planetarische Welt hinsichtlich seines Ätherleibes, von dem Aufgenommenwerden des Menschen dann in die irdische Elementensphäre, Wärme oder Feuer, Luft, Wasser, Erde, und von dem Herausbilden von schwarzer Galle, weißer Galle, Phlegma, Blut aus der Einwirkung dieser Elemente auf die menschliche Ätherwesenheit, diejenigen, die davon eine Ahnung hatten, die konnten sich auch noch eine bedeutsame Frage vorlegen, eine grundbedeutsame Frage. Sie legten sich eine Frage vor, auf die man kommen kann, wenn man wirklich eine imaginative Anschauung hat. Die Antwort auf diese Frage, sie war dazumal eine instinktive imaginative Anschauung, aber man kann sie heute wiederholen mit vollem Bewußtsein. Wenn man sich eine imaginative Anschauung, von diesem Hereingehen des Menschen aus der geistigen Welt durch die Planetensphäre in die irdische Feuer-, Luft-, Wasser-, Erdensphäre, wenn man sich eine solche Vorstellung bildet, da kommt man nämlich dazu, sich zu sagen: Ja, wenn da etwas hereingeht aus der außerplanetarischen Sphäre in die planetarische und in die Erdensphäre und aufgenommen wird von der Erdensphäre, da wird ja gar kein wirklicher Mensch daraus; ich meine, wenn man sich die Vorstellung bildet von dem, was da eigentlich wird, wenn man dasjenige, was man in rein imaginativer Vorstellung erblicken kann außerhalb der Planetensphäre, was da hereingeht und aufgenommen wird von der Planetensphäre, was dann ergriffen wird von dem, was von der Erdensphäre ausgeht, wenn man das als imaginative Anschauung hat, so wird ja kein Mensch daraus. Man kommt nicht zu der Vorstellung des Menschen. Man kommt zu der Vorstellung, die sich am deutlichsten wiedergibt, wenn man nicht einen Menschen sich vorstellt, sondern einen Stier sich vorstellt, ein Rind sich vorstellt. — Es sagten sich die alten Weisheitslehrer: Wenn es nur das gäbe, was da als eine außerplanetarische Wesenheit herunterzieht in diese planetarische Werdesphäre, so lebten auf Erden keine Menschen. Man kommt allerdings, sagten sie sich, wenn man das zunächst betrachtet, dazu, sich diese Vorstellung zu bilden von dem Hereinziehen einer Wesenheit aus der außerplanetarischen in die planetarische und Erdensphäre; aber wenn man nun herausgestalten will ganz plastisch eine imaginative Anschauung aus dem, was man in diesen Vorstellungen hat, da wird es kein Mensch, da wird es ein bloßer Stier. Und wenn man nichts anderes begreift im Menschen als dieses, begreift man im Menschen auch nur das Stierhafte. — Diese Vorstellungen haben die alten Weisheitslehrer sich gebildet, diese Vorstellung war da. Nun sagten sie sich: Also muß der Mensch gegen dieses Stierhafte mit noch einem Höheren ankämpfen. Er muß dasjenige, was diese Weisheit als Anschauung gibt, überwinden. Er ist als Mensch mehr ein Wesen, das bloß aus der außerplanetarischen Sphäre kommt, in die planetarische Sphäre hineinkommt und von den irdischen Elementen ergriffen wird; er hat etwas in sich, was mehr ist.

[ 9 ] Now we can also turn our attention to what has remained of those ancient times in cultic practices and religious ceremonies. The religious ceremonies were mainly made available to the masses; what I have just been describing was predominantly considered to be a treasure of wisdom belonging to centers of learning. Those cultic practices that found their way from Asia into Europe and that, insofar as they are religious endeavors, correspond to the view I have just explained, are known as Mithras worship.^{3 Mithras: Persian-Indian cult of Mithras, the god of light and sun, spread through Europe in first century B.C. by Roman troops. Celebrations in underground caves, knew baptism, communion, celebration of birthday of the god on December 25.} It is a worship we find even as late as the first Christian centuries extending from East to West; we can follow its path through the countries of the Danube as far as the regions of the Rhine and on into France. This Mithras worship, familiar to you as far as its outer forms are concerned, may be briefly characterized by saying that along with the earthly and cosmic context the conqueror of the Mithras-Bull was depicted imaginatively and pictorially in the human being, riding on the bull and vanquishing the bull-forces. Nowadays, we are easily inclined to think that such images—all cultic pictures, religious symbolizations which, if we may say so, have emerged organically out of the ancient wisdom teachings—are simply the abstract, symbolic product of those teachings. But it would be absolutely false if we were to believe that the ancient sages sat down and said, Now we must figure out a symbol. For ourselves we have the teaching of wisdom; for the ignorant masses we have to think up symbols that can then be employed in their ceremonial rites, and so on. Such assumptions would be totally wrong. An assumption approximately like that is entertained by modern Freemasons; they have similar thoughts about the nature of their own symbolism. But this was certainly not the view of the ancient teachers of wisdom. I should now like to describe the view of these sages of old by referring in particular to the connections of the Mithra worship to the world view I have just outlined above. A fundamentally important question could still be raised by those who had retained a vivid view of how the human being is received into the planetary world with his etheric body, of how man is subsequently received into the sphere of earthly elements into warmth or fire, air, water, and earth, of how through the effects of these elements on the human etheric being black gall, white gall, phlegm, and blood are formed. They asked themselves a question that can occur now to a person who truly possesses Imaginative perception. In those times, the answer to this question was based on instinctive Imaginative perception, but we can repeat it today in full consciousness. If we develop an Imaginative conception of this entrance of the human being from the spiritual world through the planetary sphere into the terrestrial sphere of fire, air, water, and earth, we arrive at the realization that if something enters from the spheres beyond into the planetary sphere, hence into the earth's sphere, and is received there, this will not become a true human being. If we develop a picture of what is actually evolving there, if we have an Imaginative view of what can be beheld in purely Imaginative perception outside the planetary sphere, then enters into and is received by the planetary sphere and is subsequently taken hold of by the influences emanating from the earth sphere, we see that this does not become a human being. We do not arrive at a view of man; instead we attain to a conception that can be most clearly represented if we picture not a human being but a bull, an ox. The ancient teachers of wisdom knew that no human beings would exist on earth if there were nothing besides this extraplanetary being that descends into the planetary sphere of evolution. They saw that at first glance one does arrive at the conception of the gradual approach of an entity out of extraplanetary spheres into the planetary and hence the earth sphere. But if one then proceeds from the content of these conceptions and tries to form a vivid Imaginative view, it does not turn into a human being; it becomes a mere bull. And if one comprehends nothing more in the human being but this, one merely comprehends what is bull-like in human beings. The ancient teachers of wisdom formed this conception. Now they said to themselves, In that case, human beings must struggle against this bull-like nature with something still higher. They must overcome the view given by this wisdom. As human beings, they are more than beings that merely come from the extra-planetary sphere, enter into the planetary sphere, and from there are taken hold of by the terrestrial elements. They have something within them that is more than this. It is possible to say that these teachers of wisdom came as far as this concept. This was the reason they then developed the image of the bull and placed Mithras on top of it, the human being who struggles to overcome the bull, and who says of himself, I must be of far loftier origin than the being that was pictured according to the ancient teaching of wisdom.

[ 10 ] Ich möchte sagen, bis zu diesem Begriff kamen diese Weisheitslehrer, und deshalb bildeten sie dann den Stier aus, setzten den Mithras darauf, den kämpfenden Menschen, der den Stier überwindet und der sich sagt: Ich muß einen weit höheren Ursprung haben als denjenigen, den ein solches Wesen hat, welches im Sinne jener alten Weisheitslehre vorgestellt wurde. — Und nun sagten sich diese Lehrer: Diese alte Weisheitslehre enthält allerdings eine Hindeutung auf das, worauf es hier ankommt. Diese alte Weisheitslehre blickt auf in die Planetensphäre zu Saturn, Jupiter, Mars, Merkur, Venus, Mond und so weiter; aber sie sagt auch: Indem der Mensch sich der Erde nähert, wird er fortwährend von der Sonne herausgehoben, daß er nicht aufgehe in dem Irdischen, daß er nicht bloß bleibe dasjenige, was aus der Mischung von schwarzer und weißer Galle, Phlegma und Blut und aus dem Ätherleib hervorgeht, wenn er von der Planetensphäre aufgenommen wird, und wenn der astralische Leib von der anderen Planetensphäre aufgenommen wird durch Merkur, Venus, Mond. Was den Menschen heraushebt, es wohnt in der Sonne. Daher sagten sich diese Lehrer: Machen wir den Menschen aufmerksam auf die in ihm wohnenden Sonnenkräfte, so ist er der Mithras, der den Stier besiegt!

[ 10 ] Now these sages realized that their ancient teaching of wisdom contained an indication of what is important here. For this teaching did look upon the planetary sphere, upon Saturn, Jupiter, Mars, Mercury, Venus, moon, and so on. It also said that as the human being approaches the earth, he is constantly lifted up by the sun so as not to be submerged completely in the terrestrial elements, so as not to remain merely what proceeds from the etheric body and the mixture of black and white gall, phlegm, and blood when it is received by the planetary sphere and when the astral body is received by the other planetary sphere through Mercury, Venus, moon. What lifts man upward dwells in the sun. Therefore, these sages said, Let us call man's attention to the sun forces dwelling in him; then he will turn into Mithras who is victorious over the bull!

[ 11 ] Das war dann das Kultusbild. Es sollte nicht bloß ein ausgedachtes Symbolum sein, sondern es sollte tatsächlich das Faktum, das kosmologische Faktum geben. Die religiöse Zeremonie war mehr als ein bloßes äußeres Zeichen; sie war etwas, was gewissermaßen herausgeschnitten war aus dem Wesen der Welt selber.

[ 11 ] This then was the cultic image. It was not meant to be merely a thought-out symbol but was actually to represent the fact, the cosmological fact. The religious ceremony was more than a mere outer sign; it was something that was extracted, as it were, out of the essence of the cosmos itself.

[ 12 ] Dieses Kultartige, das war etwas, was seit sehr alten Zeiten da war, was aus Asien nach Europa herübergebracht worden war. Es war, ich möchte sagen, das Christentum von der einen Seite angesehen, von der äußeren, von der astronomischen Seite angesehen, denn Mithras war die Sonnenktaft im Menschen. Mithras war der Mensch, der sich auflehnte gegen das bloß Planetarische und Irdische. Und nun entstand ein gewisses Bestreben, dessen Ausläufer wir überall wahrnehmen können, wenn wir auf die ersten christlichen Jahrhunderte zurückgehen. Es entstand das Bestreben, die historische Tatsache, das Mysterium von Golgatha zusammenzunehmen mit dem Mithrasdienst. Zahlreich waren in der damaligen Zeit, insbesondere innerhalb der römischen Legionschaft, die Menschen, die dasjenige, was sie in Asien, was sie überhaupt im Oriente erfahren konnten, herübertrugen in die Donauländer bis weit herein nach Mitteleuropa, ja sogar nach Westeuropa. In dem, was sie da als Mithrasdienst herübertrugen, lebten Empfindungen, die, ohne das Mysterium von Golgatha zu reflektieren, durchaus christliche Anschauungen, christliche Empfindungen in sich hatten. Der Mithrasdienst wurde als ein konkreter Dienst betrachtet, der sich bezog auf die Sonnenkräfte im Menschen. Nur wurde noch nicht gesehen in diesem Mithrasdienst, daß mit dem Mysterium von Golgatha diese Sonnenkraft selber heruntergestiegen war als die geistige Wesenheit und sich mit dem Menschen Jesus von Nazareth vereinigt hatte.

[ 12 ] This cultic form was something that had existed since very ancient times and had been brought across from Asia to Europe. It was, in a sense, Christianity viewed from one side, viewed from the external, astronomical side, for Mithras was the sun force in man. Mithras was the human being who rebelled against the merely planetary and terrestrial aspects. Now, a certain endeavor arose, traces of which can be observed everywhere when we look back at the first Christian centuries. The tendency arose to connect the historical fact, the Mystery of Golgotha, with the Mithras worship. Great were the numbers of people at that time, especially among the Roman Legions, who brought with them into the lands on the Danube and far into central Europe, indeed even into western Europe, what they had experienced in Asia and the Orient in general. In what they brought across as the Mithras worship there lived feelings that, without reflecting the Mystery of Golgotha, definitely contained Christian views and Christian sentiments. The worship of Mithras was considered as a concrete worship relating to the sun forces in man. The only thing this Mithras worship did not perceive was the fact that in the Mystery of Golgotha this sun force itself had descended as a spiritual entity and had united itself with the human being Jesus of Nazareth.

[ 13 ] Und nun gab es — und je weiter wir in den Untersuchungen nach Osten gehen, desto klarer wird es — bis in das 4. nachchristliche Jahrhundert herein Weisheitsschulen im Osten, welche nach und nach Berichte bekamen, Nachrichten bekamen, Kenntnis bekamen von dem Mysterium von Golgatha, von dem Christus. Sie bemühten sich nun, ein Diktum über die Welt hin zu verbreiten, und es war eine Zeitlang durchaus das Bestreben, in den Mithraskultus hineinzugießen dasjenige, was der übersinnlichen Anschauung entspricht: Der wahre Mithras, das ist der Christus, und Mithras ist sein Vorläufer; man muß hineingießen in diejenigen Kräfte im Menschen, welche den Stier besiegen, die Christus-Kraft. Aus dem Mithrasdienst einen Christus-Dienst zu machen, das ist etwas, was in den ersten nachchristlichen Jahrhunderten bis ins 4. hinein intensiv lebte. Und ich möchte sagen, der Verbreitung des Mithrasdienstes folgte die Strömung, welche nun diesen Mithrasdienst verchristlichen wollte. Eine Synthese wurde angestrebt zwischen dem Christentum und dem Mithrasdienst. Ein altes bedeutsames Bild vom Wesen des Menschen, der auf dem Stier reitende und den Stier besiegende Mithras, sollte in Zusammenhang gebracht werden mit der ChristusWesenheit. Man möchte sagen: Ein ganz glorioses Bestreben bestand in dieser Richtung, und es war in einer gewissen Weise dieses Bestreben stark.

[ 13 ] Now there existed schools of wisdom in the East up until the fourth century A.D. that by and by received reports and became aware of the Mystery of Golgotha, of Christ. The further east we go in our investigations, the clearer this becomes. These schools then attempted to spread a certain teaching throughout the world, and for a time there was a tendency to let flow into the Mithras cult what agrees with the following supersensory perception: The true Mithras is the Christ; Mithras is his predecessor. The Christ force must be poured into those forces in man that vanquish the bull. To turn the Mithras worship into a worship of Christ was something that was intensely alive in the first Christian centuries up until the fourth century. One might say that the stream intending to Christianize this Mithras worship followed after the spreading of the latter. A synthesis between Christendom and the Mithras worship was striven for. An ancient, significant image of man's being—Mithras riding on and vanquishing the bull—was to be brought into relationship with the Christ Being. One might say that a quite glorious endeavor existed in this direction, and in a certain respect it was a powerful one.

[ 14 ] Wer nun die Verbreitung des östlichen Christentums, die Verbreitung des Arianismus beobachtet, kann an der Verbreitung des Arianismus wahrnehmen, wie ein Mithraselement in diesem Arianismus drinnen ist, obwohl es schon sehr geschwächt ist. Und jede Übersetzung der Ulfilas-Bibel in die neueren Sprachen bleibt unvollkommen, wenn man nicht weiß, daß in die Termini des Ulfilas, des Wulfila, noch Mithraselemente hineinspielten. Aber wer beachtet denn heute im linguistischen, im sprachlichen Elemente noch diese tieferen Zusammenhänge. In Griechenland gab es bis ins 4. Jahrhundert hinein Philosophen, welche daran arbeiteten, die alte ätherische Astronomie mit dem Christentum in Einklang zu bringen, und daraus entstand jene wahre Gnosis, welche durch das spätere Christentum gründlich ausgerottet worden ist, so daß nur einige Fragmente von den literarischen Proben dieser Gnosis übriggeblieben sind. Was wissen denn die heutigen Menschen, das sagte ich schon neulich, eigentlich über die Gnosis, von der sie in ihrer Torheit sagen, daß unsere Anthroposophie eine Aufwärmung dieser Gnosis sei. Selbst wenn sie es wäre, so könnten es diese Menschen gar nicht wissen, denn sie kennen von der Gnosis eben nur das, was in den abendländischen christlichen kritischen Schriften über die Gnosis steht. Die Zitate kennen sie, welche die Bekämpfer der Gnosis von ihr hinterlassen haben. Von der Gnosis ist ja kaum mehr vorhanden als nur dasjenige, was sich etwa durch folgenden Vergleich ausdrücken läßt: Denken Sie einmal, es gelänge dem Herrn von Gleich, alles auszurotten, was von der anthroposophischen Literatur da ist, und es bliebe nichts anderes als seine Zitate, und dann würde man später einmal konstruieren wollen diese Anthroposophie nach diesen Zitaten, dann würde man im Abendlande ungefähr das Verfahren haben, das man hat mit der Gnosis. Wenn also die Leute sagen, die neuere Anthroposophie ahme die Gnosis nach, so können sie, selbst wenn sie es täte, es ja nicht wissen, denn sie kennen die Gnosis nicht, sie kennen sie ja nur von den Gegnern!

[ 14 ] Anyone who follows the spread of Eastern Christianity and the spread of Arianism^{4 Arianism, teachings of the presbyter Arius of Alexandria (died A.D. 336), who rejected the idea that Christ's being was identical with the being of God the Father.} can see a Mithras element in it, even though in already quite weakened form. Any translation of the Ulfilas-Bible^{5 Ulfilas (Wulfila in Germanic), A.D. 311–383, missionary to the West-Goths in the Balcan region; founder of Arianic-Germanic Christendom, who translated the Bible into Gothic.} into modern languages remains imperfect if one is unaware that Mithras elements still play into the terminology of Ulfilas (or Wulfila). But who pays heed nowadays to these deeper relationships in the linguistic element? As late as in the fourth century, there were philosophers in Greece who worked on bringing the ancient etheric astronomy into harmony with Christianity. From this effort then arose the true Gnosis, which was thoroughly eradicated by later Christianity, so that only a few fragments of the literary samples of this Gnosis have remained. What do people really know today about the Gnosis, of which they say in their ignorance that our anthroposophy is a warmed-over version? Even if this were true, such people would not be able to know about it, for they are familiar only with those parts of the Gnosis that are found in the critical, Occidental-Christian texts dealing with the Gnosis. They know the quotes from Gnostic texts left behind by the opponents of the Gnosis. There is hardly anything left of the Gnosis except what could be described by the following comparison. Imagine that Herr von Gleich would be successful in rooting out the whole of anthroposophical literature and nothing would remain except his quotations. Then, later on, somebody would attempt to reconstruct anthroposophy based on these quotes; then, it would be about the same procedure in the West as that which was applied to the Gnosis. Therefore, if people say that modern anthroposophy imitates the Gnosis, they would not know it even if it were the case, because they are unfamiliar with the Gnosis, knowing of it only through its opponents.

[ 15 ] Also in Athen namentlich war bis ins 4. Jahrhundert herein, ja noch länger, eine Weisheitsschule, welche sich bemühte, die alte ätherische Astronomie mit dem Christentum in Einklang zu bringen. Die letzten Reste dieser Anschauung von dem Hereinkommen des Menschen aus höheren Welten durch die Planetensphäre in die Erdensphäre, sie durchglänzen noch die Schriften des Origenes, glänzen noch durch selbst durch die Schriften der griechischen Kirchenväter. Man kann überall sehen, wie das da durchglänzt; und es glänzte namentlich durch die Schriften des wahren Dionysius des Areopagiten. Dieser Dionysius der Areopagite hinterließ ja eine Lehre, die eine reine Synthesis war zwischen der ätherischen Astronomie und demjenigen, was im Christentum lebte: daß sich die gewissermaßen in der Sonne astronomisch oder kosmisch lokalisierten Kräfte in dem Christus durch den Menschen Jesus von Nazareth in die Erdensphäre hineinbegeben haben, und daß damit eine gewisse Beziehung, die vorher nicht vorhanden war, zur Erde entstanden ist in bezug auf alle höheren Hierarchien, die Hierarchien der Engel, die Hierarchien der Weistümer, die Hierarchien der Throne, die Hierarchien der Seraphime und so weiter. Eine Durchdringung dieser Hierarchienlehre mit ätherischer Astronomie, das war es, was beim ursprünglichen Dionysius dem Areopagiten vorhanden war.

[ 15 ] So, particularly in Athens, a school of wisdom existed well into the fourth century, and indeed even longer, that endeavored to bring the ancient etheric astronomy into harmony with Christianity. The last remnants of this view—man's entering from higher worlds through the planetary sphere into the earth sphere—still illuminate the writings of Origen; they even shine through the texts of the Greek Church Fathers. Everywhere one can see it shimmer through. It shines through particularly in the writings of the genuine Dionysius the Areopagite.^{6 Dionysius the Areopagite, member of the Areopagus in Athens, around A.D. 500. Converted by Paul (Acts 17:34). Connected Christianity with neo-Platonic philosophy. Also compare with Lecture XV of June 2, 1921, in this volume.} This Dionysius left behind a teaching that was a pure synthesis of the etheric astronomy and the element dwelling in Christianity. He taught that the forces localized, as it were, astronomically and cosmically in the sun entered into the earth sphere in Christ through the man Jesus of Nazareth and that thereby a certain previously nonexistent relationship came into being between the earth and all the higher hierarchies, the hierarchies of the Angels, of Wisdom, the hierarchies of the Thrones and the Seraphim, and so on. It was a penetration of this teaching of the hierarchies with etheric astronomy that could be found in the original Dionysius the Areopagite.

[ 16 ] Im 6. Jahrhundert hat man dann versucht, die Spuren zu verwischen auch der älteren Lehren des Dionysius des Areopagiten, und man hat sie so umgestaltet, daß man darin eigentlich nur noch eine abstrakte Geisteslehre hatte. So wie heute die Lehre des Dionysius des Areopagiten vorliegt, ist sie ja eine Geisteslehre die nicht mehr viel mit ätherischer Astronomie zu tun hat. Und so nennt man ihn dann den Pseudo-Dionysius. Auf diese Weise hat man der Weisheitslehre einen Untergang bereitet, auf der einen Seite, indem man den Dionysius verballhornt hat, und auf der anderen Seite dadurch, daß man jene noch in Athen ganz lebhaft lebendige Lehre, welche die ätherische Astronomie mit dem Christentum vereinigen wollte, ausgerottet hat, und daß man in bezug auf das Kulthafte dann den Mithrasdienst ausgerottet hat.

[ 16 ] Then, in the sixth century, the attempt was made to obliterate the traces even of the more ancient teachings by Dionysius the Areopagite. They were altered in such a way that they now represented merely an abstract teaching of the spirit. In the form in which the teaching of Dionysius the Areopagite has come down to us, it is a spiritual teaching that no longer has much to do with etheric astronomy. This is the reason he is then called the “Pseudo-Dionysius.” In this manner, the decline of the teaching of wisdom was brought about. On the one hand, the teachings of Dionysius were distorted; on the other hand, the truly alive teaching in Athens that had tried to unite etheric astronomy with Christianity was eradicated. Finally, in regard to the cultic aspect, the Mithras worship was exterminated.

[ 17 ] Und dann haben ein übriges getan solche Persönlichkeiten wie Konstantin, dessen Taten in späterer Zeit verstärkt wurden dadurch, daß ja der Kaiser Justinian die Athenische Philosophenschule schließen ließ, so daß die letzten Menschen, welche sich damit befaßt haben, die alte ätherische Astronomie mit dem Christentum in Einklang zu bringen, auswandern mußten und in Persien eine Stätte fanden, wo sie wenigstens ihr Leben fortfristen konnten. Justinian hat ja aus demselben Programm heraus, aus dem er die Athenische Philosophieschule schloß, auch den Origenes für einen Ketzer erklären lassen, und er hat die römische Konsulswürde aus demselben Grunde abgeschafft, die ja eigentlich nur noch ein Schattendasein führte, in der man aber doch, selbst als sie nur noch ein Schattendasein führte, eine Art Widerstandskraft suchte gegenüber der _ romanischen Staatsidee, die in der reinen Juristerei aufging. Das alte Menschliche, das man noch mit der Konsulswürde verband, ließ man verschwinden in dem staatlichen Imperialismus des Romanentums.

[ 17 ] In addition, there were contributions by individuals such as Constantine.^{7 Constantine I., the Great, A.D. 286 or 287–337. Roman emperor from 306 to 337, made Christianity the state religion in 324.} His actions were intensified later by the fact that Emperor Justinian^{8 Justinian I, A.D. 483–565, Byzantine emperor from A.D. 527–565, builder of the Hagia Sophia in Constantinople. In A.D. 529, he closed the Platonic Academy of Athens.} ordered the School of Philosophers in Athens closed. Thus, the last remaining people who had occupied themselves with bringing the old etheric astronomy into harmony with Christianity had to emigrate; they found a place in Persia where they could at least live out their lives. Based on the same program, according to which he had closed the Athenian Academy of Philosophers, Justinian also had Origen declared a heretic. For the same reason, he abolished Roman consulship, though it led only a shadowy existence, people sought in it a kind of power of resistance against the Roman concept of the state, which was reduced to pure jurisprudence. The ancient human element people still associated with the office of consul disappeared in the political imperialism of Rome.

[ 18 ] So sehen wir im 4. Jahrhunderte abglimmen, was als Kultusdienst mit dem Menschen näher hätte zusammenbringen können das Christentum, wir sehen abglimmen dasjenige, was als alte Weisheitslehre in einer ätherischen Astronomie sich vereinigen wollte mit der Erkenntnis von der Bedeutung des Mysteriums von Golgatha. Und wir sehen im Westen an dessen Stelle treten dasjenige, was nun schon die Keime des späteren Materialismus in sich trug, der ja erst sich theoretisieren konnte im 15. Jahrhundert, als der fünfte nachatlantische Zeitraum begann, der aber vorbereitet wurde im wesentlichen durch die Vermaterialisierung desjenigen, was noch spirituell aus dem Oriente herübergekommen war.

[ 18 ] Thus, in the fourth century, we see the diminishing of the cultic worship that could have brought Christianity closer to man. We observe the diminishing of the ancient wisdom teaching of an etheric astronomy that tried to unite with the insight into the significance of the Mystery of Golgotha. And in the West, we see an element take its place that already carried within itself the seeds of the later materialism, which could not become a theory until the fifteenth century when the fifth post-Atlantean epoch began, but which was prepared in the main through taking the spiritual heritage from the Orient and imbuing it with materialistic substance.

[ 19 ] Diesen Gang der europäischen Zivilisation müssen wir durchaus ins Auge fassen. Es wird uns sonst niemals ganz durchsichtig werden, — welches eigentlich die Grundlagen der europäischen Zivilisation sind. Und es wird uns sonst niemals ganz klar werden, wie es eigentlich hat möglich sein können, daß immer wieder und wiederum die Menschen, wenn sie nach dem Orient gezogen sind, starke spirituelle Anregungen aus diesem Orient haben mitnehmen können. Vor allen Dingen war ja durch das ganze erste Mittelalter hindurch ein lebendiger Handelsverkehr von dem Orient an der Donau herauf, gerade jene Wege entlang, die der alte Mithrasdienst, der natürlich im ersten Mittelalter bereits verklungen war, genommen hatte. Die Leute,.die da als Handelsleute nach dem Orient und vom Orient her zogen, haben immer wieder das im Orient gefunden, was dem Christentum vorangegangen war, was aber durchaus schon nach dem Christentum hintendierte. Und wir sehen es ja auch, als die Kreuzfahrer nach dem Oriente zogen, wie sie aus den Resten, die sie noch haben erkennen können im Orient, Anregungen empfangen haben, wie sie altes Weisheitsgut nach Europa gebracht haben. Ich sagte: Mit diesem alten Weisheitsgut war die alte Säftemedizin verknüpft. — Immer wieder brachten die Menschen, die nach dem Orient zogen, auch noch diejenigen, die als Kreuzfahrer oder mit den. Kreuzzügen nach dem Orient zogen und die wiederum nach Europa zurückkamen, immerzu brachten sie auch noch Reste dieser alten Medizin nach Europa. Diese Reste einer alten Medizin wurden überall durch Tradition dann in Europa fortgepflanzt. Einzelne Menschen, die dann zu gleicher Zeit mit ihrer eigenen geistigen Entwickelung ihrer Zeit vorangegangen waren, machten dann merkwürdige Entwickelungen durch, wie die Persönlichkeit, die unter dem Namen des Basilius Valentinus weiterlief.

[ 19 ] We must definitely turn our minds to this course of European civilization. Otherwise, the foundations of European civilization will never become quite clear to us. It will also never become really clear to us how it was possible that, again and again, when people moved to the Orient, they could bring back with them powerful spiritual stimuli from there. Above all else, throughout the first part of the Middle Ages, there was lively commercial traffic from the Orient up the Danube River, following exactly those routes taken by the ancient Mithras worship, which, naturally, had already died away at the beginning of the Middle Ages. The merchants who traveled to the Orient and back again, always found in the East what had preceded Christianity but definitely tended already towards Christianity. We observe, moreover, that when the Crusaders journeyed to the Orient, they received stimuli from the remnants they could still discern there, and they brought treasures of ancient wisdom back to Europe. I mentioned that the ancient medical knowledge of fluids was connected with this old body of wisdom. Again and again, people who traveled to the Orient, even the Crusaders and those who journeyed with the Crusades, upon their return always brought back with them remnants of this old medicine to Europe. These remnants of an ancient medicine were then transmitted in the form of tradition all over Europe. Certain individuals who at the same time were ahead of their age in their own spiritual evolution then went through remarkable developments, such as the personality we know under the name Basilius Valentinus.^{9 Basilius Valentinus, born around 1394, alchemist of the fifteenth century. His collected writings were first published in Hamburg by W. S. Lange in 1677.}

[ 20 ] Was war denn das für eine Persönlichkeit? Es war eine Persönlichkeit, welche unter den Leuten, mit denen sie ihre Jugend verlebt hatte, die Tradition der alten Säftemedizin, zuweilen ganz unverständig, übernommen hatte, in dieser oder jener Andeutung. Bis vor ganz kurzer Zeit — heute ist das schon weniger der Fall — waren in den alten Bauernregeln noch Überreste dieser aus dem Orient durch die Wanderzüge herübergetragenen medizinischen Tradition vorhanden, die eigentlich im Bauerntum sich ablagerten, die dann gehört wurden von denjenigen, die im Bauerntum aufwuchsen; sie waren in der Regel diejenigen, die dann Priester wurden. Namentlich diejenigen, die Mönche wurden, wuchsen aus dem Bauerntum heraus. Sie hatten da dies oder jenes gehört, was aber eben verballhorntes, dekadent gewordenes altes Weisheitsgut war. Sie machten aber eine selbständigere Entwickelung durch. Was man als Entwickelung durchmachte durch die christliche Theologie, war ja bis zum 15., 16. Jahrhundert noch etwas viel Freieres als es später geworden war. Da brachten diese Priester und Mönche allmählich aus ihrer eigenen Geistigkeit heraus eine gewisse Ordnung in die Dinge hinein. Sie dachten nach über das, was sie gehört hatten; aus dem eigenen Genie heraus verbanden sie die Dinge, und so entstanden dann die Schriften, die sich erhalten haben als die Schriften des Basilius Valentinus. Ja, es bildete sich dutch so etwas sogar durchaus noch eine Schule, in der auch Paracelsus und selbst Jakob Böhme lernten. Auch diese nahmen noch das, ich möchte sagen, in der Volksgruppenseele lebende alte medizinische Weisheitsgut auf. Man kann das ja bei Jakob Böhme, wo dieses elementar gilt, auch bei Paracelsus und anderen bemerken, auch wenn man die Schriften nur so äußerlich nimmt. Aber wenn man so etwas nimmt bei Jakob Böhme, wie seine Schrift «De signatura rerum», da wird man in der Art der Darstellung finden, daß das, was ich gesagt habe, da mit Händen zu greifen ist. Es ist das solch ein altes Volksgut, das aber im Grunde genommen in sich verballhorntes Weisheitsgut enthielt. Solch ein altes Volksgut war durchaus noch nicht so abstrakt, wie unsere heutige Wissenschaft es ist, sondern es war da etwas von dem Erfühlen des Objektiven in den Worten. Man fühlte in den Worten. So wie man heute in den Begriffen erkennen will, so fühlte man in den Worten. Man wußte, daß der Mensch die Worte aus dem objektiven Wesen der Welt selber hervorgeholt hat. Das kann man merken, wenn sich Jakob Böhme so viel Mühe gibt, zu fühlen, was eigentlich steckt in der Silbe «Sul», und was wiederum steckt in der Silbe «fur»: Sulfur. Sehen Sie sich an, wie zum Beispiel in «De signatura rerum» Jakob Böhme ringt, ich möchte sagen, um etwas herauszusaugen aus einem inneren Wort, einen inneren Wortextrakt, aus dem Worte Sulfur etwas herauszusaugen, um auf eine Wesenheit zu kommen. Es ist da durchaus das Gefühl vorhanden, daß, wenn man den Extrakt der Worte erlebt, man auf etwas Reales kommt. Es hat sich in älteren Zeiten, so fühlte man, in die Worte dasjenige hineingesetzt, was aufgenommen hat die menschliche Seele, als sie hereingezogen ist aus außerweltlichen Sphären durch die Planetensphäre ins irdische Dasein. Was sie da aber aus ihrem noch Näherstehen der Säftemischung in die Worte hineingelegt hat, wenn das Kind sprechen lernte, das war noch etwas Objektives, es war noch etwas in der Sprache, was wie ein Götterunterricht war, nicht bloß ein menschlicher Unterricht. Und man sieht bei Jakob Böhme dieses schöne Bestreben, das etwa sich so aussprechen läßt, wie wenn er gefühlt hätte: Ich möchte in der Sprache etwas sehen, wo noch hinter den Erscheinungen lebendige Götter in die menschliche Organisation hereinwirken, um in den Menschen die Sprache zu formen und mit der Sprache zugleich ein gewisses Weisheitsgut. Da sehen wir, wie durchaus auch noch in spätere Zeiten sich fortsetzt das alte Weisheitsgut, aber schon aufgenommen vom modernen Denken, das allerdings kaum angedeutet ist bei solchen elementaren Geistern wie Jakob Böhme oder Paracelsus. Und in das prägt sich jetzt hinein dasjenige, was rein intellektualistisch-theoretisch ist, was aus dem physischen Denken des Menschen heraus bloß das Physische ergreift. Wir sehen, wie auf der einen Seite entsteht die rein physische. Astronomie, wie auf der anderen Seite entsteht die rein auf die festbegrenzten Organe des Menschen gerichtete Physiologie und Pathologie, kurz, die ganze medizinische Abschattung. Und so steht allmählich der Mensch da mit einer Welt um sich, die er nur physisch begreift, in der er natürlich als kosmisches Wesen nicht darinnen sein kann. Er begreift an sich nur noch dasjenige, was er durch die Erde geworden ist, denn durch die Erde ist er dieses festbegrenzte physische organische Wesen geworden. Er kann keinen Einklang mehr finden zwischen dem, was ihm vom Kosmos durch die Erkenntnis gegeben wird, durch die physische Astronomie gegeben wird, und demjenigen, was in seiner Gestalt lebt, was allerdings auf etwas anderes weist; aber er wendet den Blick ab von dem, wie diese menschliche Gestalt auf etwas anderes weist. Er verliert schließlich ganz das Bewußtsein, daß sein Aufrichtebestreben und die besondere Art und Weise, wie er aus seinem Organismus heraus die Sprache hat, nicht entstehen können in dem Mithrasstier, sondern erst in dem Mithras. Er will mit alledem sich nicht mehr beschäftigen, denn er segelt dann hinein in den Materialismus. Er muß hineinsegeln in den Materialismus, denn das religiöse Bewußtsein selber hat ja von dem Christentum nur aufgenommen die äußere materielle Erscheinung und diese äußere materielle Erscheinung dogmatisiert, indem man nicht versucht hat, aus irgendeiner Weisheit heraus zu erkennen, wie sich das Mysterium von Golgatha zugetragen hat, sondern indem man versuchte, durch Beschlüsse festzustellen, was die Wahrheit ist.

[ 20 ] What kind of personality was he? He was somebody who had taken up the tradition of the old medicine of fluids from the people with whom he had spent his youth, at times without understanding it from this or that indication. Until a short time ago—today it is already less often the case—there still existed in the old peasant's sayings remnants of this medical tradition that had been brought over from the Orient by the many travelers. These remnants were in a sense preserved by the peasantry; those who grew up among peasants heard of them; as a rule they were those who then became priests. In particular those who became monks came from the peasantry. There, they had heard this or that of what was in fact distorted treasure of ancient wisdom that had become decadent. These people did undergo an independent educational development. Up until the fifteenth and sixteenth centuries, the educational development an individual went through by means of Christian theology was something much more liberal than it was later on. Based on their own spirituality, these priests and monks gradually brought a certain amount of order into these matters. They pondered what they had heard; out of their own genius, they connected the various matters. Thus originated the writings that have been preserved as the writings of Basilius Valentinus. Indeed, these conditions also gave rise to a school of thought from which Paracelsus^{10Theophrastus Bombastus Paracelsus of Hohenheim, 1493–1541. Concerning this great Swiss doctor and philosopher, see Rudolph Steiner: Eleven European Mystics, Rudolf Steiner Publications, New York, 1971.} even Jacob Boehme^{11Jacob Boehme, 1575–1624, concerning the mysticism of the master shoemaker, see above book.} learned. Even these individuals still took up the treasure of ancient medical wisdom that lived, I might say, in the folk group soul. One can notice this primarily in Jacob Boehme, but also in Paracelsus and others, even if one considers their writings only in a superficial way. If you look closely at, for example, Jacob Boehme's text “De Signatura Rerum,” you will find in the manner of his presentation that what I have said is very obvious. It is a form of old folk wisdom that basically contained distorted ancient wisdom. Such old folk wisdom was by no means as abstract as our present-day science; instead, there still existed a sensitivity for the objective element in words. One felt something in the words. Just as one tries to know through concepts today, one felt in the words. One knew that the human being had drawn the words out of the objective essence of the universe itself. This can become evident in Jacob Boehme's efforts to feel what really lies concealed in the syllable, “sul,” or again in the syllable, “phur” of “sulphur”. See how Jacob Boehme struggles in “De Signatura Rerum,” to draw something out of a word, to draw out an inner word-extract, to draw something out of the word “sulphur” in order to come to an entity. The feeling is definitely present there that when one experiences the extract of words, one arrives at something real. In former times, it was felt, something had settled into the words the human soul absorbed when it moved from spheres beyond through the planetary sphere into earthly existence. But what the soul placed into the words due to its closeness to the intermingling of fluids when the child learned to speak was still something objective. There was still something in speech that was like instruction by the gods, not merely like human instruction. In Jacob Boehme we see this noble striving that can be expressed somewhat as if he had felt, I would like to consider speech as something in which living gods work behind the phenomena into the human organization in order to form speech and, along with speech, a certain treasure of wisdom. Thus we see that the ancient body of wisdom does indeed continue on into later ages, though already taken up by modern thinking, which, it is true, is yet barely evident in such original and outstanding minds like Jacob Boehme and Paracelsus. Into what has thus been brought forth the purely intellectualistic, theoretical element is now imprinted, the element that is based on man's physical thinking and takes hold only of the physical realm. We see how, on the one hand, purely physical astronomy arises, and how, on the other hand, physiology and anatomy come about, which are directed exclusively upon the clearly defined organs of man—in short, the whole medical adumbration. Thus, the human being gradually finds himself surrounded by a world that he comprehends only in a physical sense and in which he himself as a cosmic being certainly has no place. Concerning himself, he grasps only what he has become by virtue of the earth; for it is thanks to the earth that he has become this solidly bounded, physical, organic being. He can no longer reconcile what is revealed to him of the universe through physical astronomy with what dwells in his form and points to something else. He turns his attention away from the manner in which the human form indicates something else. He finally loses all awareness of the fact that his striving for erect posture and the special manner and means by which he attains to speech out of his organism cannot originate from the Mithras-Bull, but only from Mithras. He no longer wishes to occupy himself with all this, for he is sailing full force into materialism. He has to sail into materialism, for religious consciousness itself, after all, has absorbed only the external, material phenomenon of Christianity. It has then dogmatized this external, material phenomenon without attempting to perceive through some wisdom how the Mystery of Golgotha took place, but instead trying to determine through stipulations what truth is.

[ 21 ] So sehen wir den Übergang von der orientalischen alten Gedankenstellung aus der Welterkenntnis heraus zu der besonderen römisch-europäischen Art der Feststellung. Wie wurde im Orient «festgestellt», und wie mußte aus orientalischem instinktivem Anschauen heraus auch etwas über das Mysterium von Golgatha «festgestellt» werden? - Indem man nahm die Erkenntnis, die sich aus der Welt heraus ergeben hatte, indem man hinaufschaute in Sternenwelten, da ergab sich aus der Erkenntnis heraus, wenn sie auch eine instinktive, elementare war, oder sollte sich wenigstensergeben, auch das, was das Mysterium von Golgatha war. Das war der Weg, der im Orient genommen wurde. Dieser Weg wurde vom 5. Jahrhundert an nicht mehr empfunden. Frühere Konzilien schon hatten, indem sie an die Stelle des Asiatischen mehr das Ägyptische gesetzt hatten, darauf hingewiesen, daß man ja nicht auf diese Art ausmachen solle, wie es mit dem Mysterium von Golgatha eigentlich beschaffen ist, sondern daß man durch die Mehrheit der Väter, die auf den Konzilien versammelt sind, entscheiden lassen solle. Es wurde das juristische Prinzip an die Stelle des orientalischen Erkenntnisprinzips gestellt, es wurde die Dogmatik in das Juristische herübergebracht. Man hatte nicht mehr das Gefühl, daß aus dem Weltengewissen heraus über die Wahrheit zu entscheiden ist. Man eignete sich das Gefühl an, daß man auf juristische Art durch Konzilbeschlüsse sagen könne, ob die göttliche und die menschliche Natur in Christus Jesus zwei Naturen oder eine Natur sei und dergleichen. Wir sehen in das innerste Gefüge der abendländischen Zivilisation das Ägyptisch-Romanisch-Juristische einziehen, dasjenige, was heute noch so tief in den Menschen sitzt, die nicht die Neigung haben, entscheiden zu lassen über ihr Verhältnis zur Wahrheit diese Wahrheit, sondern die aus ihren Affekten heraus entscheiden wollen und daher keinen anderen Maßstab für das Festsetzen haben als die Majorität in irgendeiner Form. Davon wollen wir dann morgen noch weiter sprechen.

[ 21 ] Thus we observe the transition from the ancient Oriental position of thinking based on cosmic insight to the specifically Roman-European form of observation. How were matters "determined" in the Orient, and how could something be “determined” about the Mystery of Golgotha based on Oriental instinctive perception? If we take the insight coming out of the cosmos, looking up at the stars, that insight, though it was an instinctive, elemental insight, should lead to, or was at least supposed to lead to, the meaning of the Mystery of Golgotha. This was the path taken in the Orient. Beginning with the fifth century, there was no longer any sensitivity for this path. By replacing the Asiatic manner of determination more and more with the Egyptian form, earlier Church Councils had already pointed out that the nature of the Mystery of Golgotha should not be determined in this manner, but that the majority of the Fathers gathered at the Councils should decide. The juristic principle was put in the place of the Oriental principle of insight; dogmatism was brought into the juristic element. People no longer had the feeling that truth must be determined out of universal conscience. They began to feel that it was possible to ascertain, based on resolutions of the Councils, whether the divine and the human nature in Christ Jesus was two natures or one, and other such things. We see the Egypto-Roman juristic element pervading the innermost configuration of Occidental civilization, an element that even today is deeply rooted in human beings who are not inclined to permit truth to determine their relationship to it. Instead, they wish to make decisions based on emotional factors; therefore, they have no other measure for determining things except majority rule in some form. We shall say more about this tomorrow.