The Rudolf Steiner Archive

Erster Vortrag

First Lecture

[ 1 ] Aus unseren hier angestellten Betrachtungen wissen Sie, daß die Menschheit seit dem 15. Jahrhundert in das Bewußtseinszeitalter eingetreten ist. Und es ist ja in der Tat im heutigen Zeitalter dem Menschen, der die Entwickelung der Menschheit wirklich miterleben will, notwendig, sich über gewisse Dinge aufzuklären. Er kommt sonst mit dem Hineinstellen in den ganzen sozialen Zusammenhang des Lebens heute nicht mehr zurecht. Er erlebt an sich in seinem Verkehr mit den andern Menschen, an den verschiedenen Verhältnissen, die sich im Leben herausbilden, namentlich aber im Verkehr mit den Nichtgleichaltrigen, als älterer Mensch mit der Jugend, als jüngerer Mensch mit dem Alter, Dinge, die unverständlich bleiben, wenn er nicht eingehen kann auf dasjenige, was zum Verständnis alles Menschlichen auf dieser Erde beigetragen werden kann durch die geisteswissenschaftliche Erkenntnis.

[ 1 ] From the observations we have made here, you know that humanity has entered the Age of Consciousness since the 15th century. And indeed, in today’s age, it is necessary for anyone who truly wishes to witness the development of humanity to gain insight into certain matters. Otherwise, they will no longer be able to navigate their place within the broader social context of life today. In their interactions with other people, in the various relationships that arise in life—but especially in their interactions with those of different ages, as an older person with young people, or as a younger person with the elderly—they experience things that remain incomprehensible unless they can engage with what spiritual scientific knowledge can contribute to an understanding of all that is human on this earth.

[ 2 ] Nun wollen wir heute ein uns längst bekanntes Faktum im Menschenleben näher betrachten: das Faktum, daß der Mensch nur im wachenden Zustande seine für das gewöhnliche Betrachten zunächst auffälligen vier Glieder, physischen Leib, ätherischen Leib, astralischen Leib und Ich, in einer unmittelbaren Verbindung hat, daß er aber als schlafender Mensch auf der einen Seite den physischen Leib mit dem Ätherleib in einer engeren Verbindung hat, und auf der andern Seite, getrennt von den beiden, wiederum das Ich und den astralischen Leib.

[ 2 ] Today, let us take a closer look at a fact in human life that has long been known to us: the fact that it is only in the waking state that a human being has a direct connection to his four members—the physical body, etheric body, astral body, and ego—in direct connection; whereas, as a sleeping human being, on the one hand, the physical body is more closely connected to the etheric body, and on the other hand, the ego and the astral body are separated from both.

[ 3 ] Wenn wir den Menschen von außen anschauen, so tritt er uns Ja in seinem physischen Leib entgegen, in dem sich der Ätherleib ausprägt. Man kann schon sagen «ausprägt», denn alles das, wodurch sich der Mensch dem andern Menschen offenbart, geschieht nicht bloß durch den physischen Leib, sondern durch die Betätigung des ätherischen oder Bildekräfteleibes im physischen Leibe. Es ist also eigentlich, was im physischen und Ätherleibe lebt, dasjenige, was sich auf der Erde unmittelbar an dem Menschen dem andern Menschen offenbaren will. Was aber in der Tiefe des Ich beschlossen ist und was im astralischen Leib lebt, das entzieht sich ja der äußeren Beobachtung, das tritt für den Menschen selbst in ein unbestimmtes Dunkel zwischen dem Einschlafen und Aufwachen. Das verhüllt sich für die Außenanschauung in demjenigen, was sich durch den physischen und durch den Ätherleib darstellt.

[ 3 ] When we look at a person from the outside, we do indeed encounter them in their physical body, in which the etheric body manifests itself. One can indeed say “manifests,” for everything through which a human being reveals themselves to another does not occur merely through the physical body, but through the activity of the etheric body—or body of formative forces—within the physical body. It is therefore actually what lives in the physical and etheric bodies that seeks to reveal itself directly to another human being on Earth. But what is contained in the depths of the “I” and what lives in the astral body eludes external observation; for the human being themselves, it enters an indeterminate darkness between falling asleep and waking up. To the external observer, this is veiled by what is manifested through the physical and etheric bodies.

[ 4 ] Diese Trennung seines Wesens, in die der Mensch im gewöhnlichen Leben jeden Tag mindestens einmal eingeht, ist nun von einer tiefgehenden Bedeutung für sein ganzes Leben. Dasjenige, was sich als physischer Leib und Ätherleib offenbart, das sehen wir ja, durch äußere Sinne und durch den äußeren Verstand betrachtet, von der Geburt bis zum Tode in einer Entwickelung.

[ 4 ] This separation of his being—which a person experiences at least once a day in ordinary life—is of profound significance for his entire life. That which manifests as the physical body and the etheric body—as we see it, when viewed through the external senses and the external intellect—undergoes a process of development from birth to death.

[ 5 ] Von dem, was sich am Kinde zunächst in dem instinktiven Leben, in dem kindlichen Nachahmungsleben äußert, und später in demjenigen Leben, das sich unter der Autorität des Alters ausbildet, von dem aus entwickelt sich dann der Mensch zu einem mehr selbständigen Leben. Wir sehen also die verschiedensten Stadien in bezug auf das Wachstum, in bezug auf die äußere Gestaltung des physischen Leibes, in bezug auf das, was sich darlebt in der Sprache, im Denken, also in dem, was allerdings durch den physischen Leib sich darstellt, was aber doch mehr den Äußerungen der Seele angehört; wir sehen da eine Entwickelung von der Geburt bis zum Tode hin.

[ 5 ] From what first manifests itself in the child through instinctive life and childlike imitation, and later through the life that develops under the authority of adults—from this, the human being then evolves toward a more independent life. We thus see the most diverse stages with regard to growth, with regard to the external form of the physical body, and with regard to what comes to life in language and thought—that is, in what is indeed expressed through the physical body but nevertheless belongs more to the manifestations of the soul; we see there a development from birth to death.

[ 6 ] Nicht in derselben Weise zeigt sich jene andere Entwickelung, die aber auch vorhanden ist: die Entwickelung des Ich und des astralischen Leibes zwischen der Geburt und dem Tode. In bezug auf das Ich und den astralischen Leib ist es so, daß zunächst, wenn der Mensch aus der geistigen Welt ins Erdenleben eintritt, er in sich noch vieles wirksam hat von den Kräften, die in der geistigen Welt in ihm wirksam waren. In dem Stadium des kindlichen Wachstums, in der Heranbildung dessen, was sich ja körperlich so deutlich beim Kinde herausentwickelt, wirken überall noch diejenigen Kräfte nach, die in ihrer vollen Bedeutung, in ihrer wahren Gestalt im vorirdischen Leben an der Seele, durch die Seele und im Geiste des Menschen wirken. Sie sind in einer Abschwächung vorhanden während des kindlichen Lebens, aber sie sind im Wachstum, sind in alledem vorhanden, was sich als körperliche Außerung des Seelischen allmählich im Menschen heranentwickelt. Und körperliche Äußerung des Seelischen ist ja auch das, was in dem Leiblichen tief innerlich verborgen ist: zum Beispiel die Ausbildung des Gehirnes zu dem vollendeten Denkorgan, die Ausbildung des Gefäßsystemes, das der Gefühlsentwickelung zugrunde liegt und so weiter.

[ 6 ] That other development—which also exists—manifests itself in a different way: the development of the “I” and the astral body between birth and death. With regard to the “I” and the astral body, the situation is this: when a human being first enters earthly life from the spiritual world, many of the forces that were active within them in the spiritual world are still at work within them. During the stage of childhood growth—in the formation of what develops so clearly in the child’s physical form—those forces continue to exert their influence everywhere; forces that, in their full significance and true form, act upon the soul, through the soul, and in the spirit of the human being during pre-earthly life. They are present in a weakened form during childhood, but they are at work in the process of growth and are present in everything that gradually develops in the human being as the physical expression of the soul. And the physical expression of the soul is, after all, that which is deeply hidden within the physical body: for example, the development of the brain into a fully formed organ of thought, the development of the circulatory system, which underlies the development of feeling, and so on.

[ 7 ] Aber was so im Menschen als Nachklänge der Kräfte des vorirdischen Lebens wirkt, das wird immer schwächer und schwächer, und es erlangt einen gewissen Tiefpunkt, bei dem dann der Mensch in bezug auf seine vorirdischen Kräfte sein ganzes übriges Leben stehenbleibt. Dieser Tiefpunkt liegt allerdings erst in den zwanziger Jahren des irdischen Lebens, aber dann ist er eben vorhanden. Dann ergreifen die Menschenseele mehr diejenigen Kräfte, die von dem ausgebildeten physischen Leib herrühren; dann ist der Mensch nicht mehr so hingegeben dem, was als Nachklang des vorirdischen Lebens wirkt, sondern er ist mehr an alles das hingegeben, was sich der physische Leib angeeignet hat, und was von diesem physischen Leib wiederum zurückwirkt auf das Seelische.

[ 7 ] But what acts within a person as echoes of the forces of pre-earthly life grows weaker and weaker, and reaches a certain low point at which the person then remains stagnant for the rest of their life with regard to their pre-earthly forces. This low point, however, does not occur until a person’s twenties, but once it is reached, it is a fact. At that point, the human soul begins to draw more upon the forces that arise from the developed physical body; the human being is then no longer so devoted to what acts as an echo of pre-earthly life, but is instead more devoted to everything that the physical body has acquired and that, in turn, radiates back from this physical body into the soul.

[ 8 ] Nun aber würde man, wenn man ebenso klar diese Entwickelung des Ich und des astralischen Leibes beobachten würde, zu ebenso konkreten Anschauungen über diese Entwickelung kommen, wie man zu konkreten Anschauungen kommt über die Entwickelung des physischen und des Ätherleibes von der Geburt bis zum Tode. Man würde sagen: Der Mensch hat im kindlichen Lebensalter einen so und so aussehenden Astralleib, ein so und so aussehendes Ich, und verändert dann das durch die Jahre seines Erdenlebens. — Man muß dann allerdings betrachten, wie sich dasjenige umändert, was der Mensch im schlafenden Zustande aus seinem physischen und Ätherleib als sein eigentlich Geistig-Seelisches herauszieht. Würde man neben die Beobachtung, die man auf den Menschen wendet in der Zeit vom Aufwachen bis zum Einschlafen, die andere setzen, die man auf die Betrachtung des Ich und des astralischen Leibes immer vom Einschlafen bis zum Aufwachen wenden könnte, dann würde man sozusagen zwei Lebensgeschichten des Menschen erhalten. Beide Lebensgeschichten sind für das ganze Leben gleich wichtig, ja es ist sogar die schlafende Lebensentwickelung wichtiger als die wachende für gewisse Totalkräfte des menschlichen Wesens; aber es kann eben für das gewöhnliche Anschauen die Betrachtung des Ich und des astralischen Leibes nicht durchgeführt werden.

[ 8 ] Now, however, if one were to observe this development of the “I” and the astral body just as clearly, one would arrive at insights into this development that are just as concrete as the insights one gains into the development of the physical and etheric bodies from birth to death. One would say: In childhood, a human being has an astral body that looks a certain way, an “I” that looks a certain way, and then changes these over the course of their earthly life. — One must then, however, consider how that which the human being draws out of their physical and etheric bodies as their actual spiritual-soul aspect during the sleeping state undergoes transformation. If, alongside the observation directed at the human being during the period from waking to falling asleep, one were to add the observation directed at the “I” and the astral body—always from falling asleep to waking—one would, so to speak, obtain two life histories of the human being. Both life histories are equally important for the whole of life; indeed, for certain total forces of the human being, the development of life during sleep is even more important than that during wakefulness; but for the ordinary observer, the observation of the “I” and the astral body simply cannot be carried out.

[ 9 ] Nun wollen wir heute einen besonders wichtigen Moment in dieser Entwickelung des Ich und des astralischen Leibes hervorheben. Dieser Moment ist gegeben durch die besondere Stellung, welche das Sprechen, die Sprache, nicht diese oder jene Sprache, sondern die Sprache überhaupt im menschlichen Leben einnimmt.

[ 9 ] Today we would like to highlight a particularly important moment in this development of the ego and the astral body. This moment is marked by the special role that speech—language, not this or that specific language, but language in general—plays in human life.

[ 10 ] Gewiß, es ist der ganze Mensch, der ganze wachende Mensch daran beteiligt, wenn gesprochen wird. Es ist der physische Leib beteiligt an dem Vibrieren unserer Stimmbänder, an der Betätigung des ganzen Sprechapparates; es ist der ätherische Leib daran beteiligt, der astralische Leib und das Ich. Aber verhältnismäßig sind an dem Ganzen der Sprachtätigkeit eigentlich der physische Leib und das Ich am wenigsten beteiligt. Am stärksten an der Sprache ist der Ätherleib und ist der astralische Leib beteiligt.

[ 10 ] Certainly, the whole human being—the entire waking human being—is involved when we speak. The physical body is involved in the vibration of our vocal cords and in the activity of the entire speech apparatus; the etheric body is involved, as are the astral body and the “I.” But relatively speaking, the physical body and the “I” are actually the least involved in the entire process of speech. The etheric body and the astral body are most deeply involved in speech.

[ 11 ] Daß der Ätherleib mehr beteiligt ist am Sprechen als der physische Leib, das könnte überraschend sein; aber es muß gesagt werden, daß der Mensch eben das, was im Ätherleibe vorgeht, mit den gewöhnlichen Sinnen nicht beobachtet, daß ihm darüber die gewöhnliche Wissenschaft nichts sagt, und daß daher der Mensch also gewöhnlich nur das ins Auge faßt, was der physische Leib eben beim Sprechen tut, während die viel mannigfaltigere, viel gestaltendere Tätigkeit des ätherischen Leibes beim Sprechen, die sich sodann fortsetzt auf den astralischen Leib, in der gewöhnlichen Sinnesanschauung nicht beachtet wird. Wichtig vor allen Dingen ist aber, wenn man die Stellung des Sprechens im Leben erkennen will, das, was beim Sprechen im ätherischen Leibe und im astralischen Leibe vor sich geht.

[ 11 ] It may come as a surprise that the etheric body is more involved in speech than the physical body; but it must be said that human beings cannot observe what takes place in the etheric body with their ordinary senses, that conventional science tells them nothing about it, and that, therefore, people usually focus only on what the physical body does during speech, while the much more varied and formative activity of the etheric body during speech—which then continues into the astral body—is not taken into account in ordinary sensory perception. Above all, however, if one wishes to understand the role of speech in life, it is essential to recognize what takes place in the etheric body and the astral body during speech.

[ 12 ] Aber bedenken Sie: Dadurch, daß beim Sprechen hauptsächlich der ätherische Leib und der astralische Leib beteiligt sind, hat das Sprechen zwei Seiten. Zunächst diejenige Seite, durch die der ätherische Leib in Verbindung mit dem physischen Leibe das äußerlich wahrnehmbare, gehörte Sprechen zustande bringt. Aber indem wir sprechen, geht ja immer auch etwas in unsere Seele zurück. Wir fühlen in uns selbst das Gesprochene, wir leben das Gesprochene mit. Während der andere, um unser Seelenleben wahrzunehmen, darauf angewiesen ist, durch den physischen Laut dieses unser Seelenleben an sich herankommen zu lassen, leben wir als der Sprechende selber auf eine innerliche Weise in unserem astralischen Leibe mit dasjenige, was wir in das Sprechen hineinlegen. Dadurch aber, daß wir den astralischen Leib im Schlafe aus unserem physischen Leib und Ätherleib herausziehen, nehmen wir ja von der Sprache auch etwas mit hinüber, ein Wichtiges mit hinüber in den schlafenden Zustand.

[ 12 ] But consider this: Since speech primarily involves the etheric body and the astral body, it has two aspects. First, there is the aspect through which the etheric body, in conjunction with the physical body, produces the outwardly perceptible, audible speech. But as we speak, something always flows back into our soul as well. We feel what has been spoken within ourselves; we experience it along with what is spoken. While others, in order to perceive our inner life, must rely on the physical sound to gain access to it, we ourselves, as the speaker, experience in an inner way within our astral body what we put into our speech. But because we withdraw the astral body from our physical and etheric bodies during sleep, we also carry something from speech with us—something important—into the sleeping state.

[ 13 ] Ja, es ist schon so: Was wir vom Morgen bis zum Abend von unserem Seelischen in unsere Worte hineinlegen, das vibriert nach, schwingt nach vom Einschlafen bis zum Aufwachen. Es bleibt unbewußt für den Menschen, aber ich möchte sagen: Alles bei Tag Gesprochene vibriert, allerdings in rückwärtsgehender Ordnung, während des schlafenden Zustandes nach. Nicht so, daß die Worte wirklich zurück so erklängen, wie sie beim Tage durch unseren Mund erklingen, sondern es ist mehr dasjenige, was in dem Worte an auf- und absteigendem Gefühl liegt, was in die Worte an Willensimpulsen hineingeflossen ist, was von Lustigkeit, von Traurigkeit, von Freude und Schmerz in der Kolorierung des Sprachlichen sich ausdrückt und offenbart.

[ 13 ] Yes, it is indeed true: What we pour into our words from morning until evening—drawn from our innermost being—continues to vibrate and resonate from the moment we fall asleep until we wake up. This remains unconscious to us, but I would like to say: Everything spoken during the day continues to vibrate—albeit in reverse order—while we are asleep. It is not that the words actually resound backward exactly as they sound through our mouths during the day, but rather it is the rising and falling emotions inherent in the words, the impulses of will that have flowed into them, and the expressions of cheerfulness, sadness, joy, and pain that are revealed in the tonal quality of speech.

[ 14 ] Aber das alles klingt im Schlafe nicht etwa bloß als ein unbestimmter Zustand nach, sondern es klingt so nach, daß tatsächlich bis in die Lautfolge hinein dasjenige, was die Seele erlebt, wieder erklingt in jenem unbewußten Zustande, den der Mensch mit gewöhnlichem Bewußtsein vom Einschlafen bis zum Aufwachen durchmacht.

[ 14 ] But all of this does not merely linger in sleep as some vague state; rather, it lingers in such a way that what the soul experiences actually resounds, right down to the sequence of sounds, in that unconscious state which a person undergoes—from falling asleep to waking up—with ordinary consciousness.

[ 15 ] Nun ist bis zum siebenten Lebensjahre das, was da vom Einschlafen bis zum Aufwachen in der schlafenden Kindesseele nachklingt, außerordentlich stark abhängig von der menschlichen Umgebung. Was Vater und Mutter, was die andere menschliche Umgebung als Gefühls-, Willens- und Denkleben in den Worten auslebt, die das Kind hört, das klingt nach in der Kindesseele vom Einschlafen bis zum Aufwachen, und diese Kindesseele ist ganz hingegeben an dasjenige, was aus dem Herzen, aus der Seele der menschlichen Umgebung in die Worte hineingelegt wird. Viel inniger verbinden sich da Gefühle, die das Kind erlebt durch die Sprache der Älteren, viel inniger verbinden sich da Gefühle und Willensimpulse und Gedanken mit den Lauten. Das Kind ist eben ganz hingegeben an alles, was es in der Umgebung erlebt.

[ 15 ] Now, up until the age of seven, what lingers in the sleeping child’s soul from the moment of falling asleep until waking up depends to an extraordinary degree on the child’s human environment. What the father and mother—and the rest of the human environment—express as emotional, volitional, and intellectual life through the words the child hears resonates within the child’s soul from the moment of falling asleep until waking up, and this child’s soul is entirely devoted to what is poured into those words from the heart and soul of the human environment. Feelings that the child experiences through the language of adults become much more deeply connected; feelings, impulses of will, and thoughts become much more deeply connected with the sounds. The child is, in fact, completely devoted to everything it experiences in its environment.

[ 16 ] Schon weniger ist das der Fall in dem zweiten menschlichen Lebensalter, vom siebenten bis zum vierzehnten Jahre; doch ist es immer noch in einem hohen Grade der Fall. Aber mit der Geschlechtsreife, mit dem vierzehnten Jahre beginnt etwas ganz Besonderes: da wird das, was aus der Sprache nachlebt in der schlafenden Seele, durch seine eigene Wesenheit so, daß es eine Beziehung eingehen will zur geistigen Welt.

[ 16 ] This is less true in the second stage of human life, from the age of seven to fourteen; yet it is still very much the case. But with sexual maturity, at the age of fourteen, something quite special begins: what lives on from language in the sleeping soul is transformed by its own essence in such a way that it seeks to enter into a relationship with the spiritual world.

[ 17 ] Es ist also etwas höchst Merkwürdiges. Man möchte sagen: Bis zum siebenten Lebensjahre will das Kind auch im Schlafe sich noch verständigen mit dem, was es von den Menschen seiner Umgebung hört; in gewissem Sinne auch noch vom siebenten bis zum vierzehnten Jahre, nur daß es da mehr eingeht auf das eigentliche Seelenleben der Umgebung, während es bis zum siebenten Jahre mehr auf die Äußerlichkeiten des Lebens eingeht. Aber nach dem vierzehnten Lebensjahre, nach dem Einsetzen des Geschlechtslebens, tritt für die schlafende Seele des Menschen die Notwendigkeit ein, sich in dem, was da als Nachklang der Sprache im Schlafen weiterlebt, mit Wesen der geistigen Welt zu verständigen. Wie gesagt, es ist sehr merkwürdig. Das wird ja den Menschen für das gewöhnliche Leben nicht bewußt, aber es tritt im Schlafe die Notwendigkeit auf, daß das Seelenleben das Sprachliche des Erdenlebens so nachklingen läßt, daß die Erzengelwelt, die Archangeloiwelt an diesem nachklingenden Sprachleben ihr Wohlgefallen haben kann.

[ 17 ] So this is something highly peculiar. One might say: Up to the age of seven, the child still seeks to communicate—even in sleep—with what it hears from the people around it; in a certain sense, this continues from the age of seven to fourteen as well, except that from seven to fourteen it focuses more on the actual inner life of those around it, whereas up to the age of seven it focuses more on the outward aspects of life. But after the age of fourteen, following the onset of sexual life, the need arises for the sleeping soul to communicate with beings of the spiritual world through what lives on in sleep as an echo of speech. As I said, it is very remarkable. People are not aware of this in their ordinary lives, but during sleep the necessity arises for the soul life to allow the linguistic aspects of earthly life to resonate in such a way that the world of the archangels, the world of the Archangeloi, can take pleasure in this resonating linguistic life.

[ 18 ] Man kann schon sagen: Es tritt für den Menschen die Notwendigkeit ein, sich mit der Erzengelwelt durch dasjenige Sprachliche zu verständigen, das ihm im schlafenden Zustand als Nachklang der äußeren Erdensprache bleibt. Da klingen die Worte des Tages nach in einer merkwürdigen Weise: innerlich vertieft alles Vokalische, bis zur Gegenständlichkeit von bewegten Formen gehend das Konsonantische, Das wird erlebt. Und die schlafenden Seelen würden sich unglücklich fühlen, wenn das, was da nachklingt, nicht eine Sprache wäre, die nun ähnlich klänge dem, was von der Sprache der Erzengel von der andern Seite her tönt. Da kann eine Harmonie sein zwischen dem, was als Nachklang der Sprache in den Schlaf hineintönt, und dem, was da von allen Seiten des Weltenalls aus dem Astralischen heraus die Erzengelwelt in ihrer Sprache ertönen läßt.

[ 18 ] One might well say: The need arises for human beings to communicate with the world of the archangels through that linguistic element which remains with them in the sleeping state as an echo of the outer earthly language. There, the words of the day resonate in a remarkable way: internally, the vowel sounds deepen, while the consonant sounds take on the concreteness of moving forms—this is what is experienced. And the sleeping souls would feel unhappy if what resonates there were not a language that now sounds similar to what resounds from the language of the archangels from the other side. There can be a harmony between what resonates into sleep as the echo of language and what, from all sides of the universe, causes the world of the archangels to resound in their language from the astral realm.

[ 19 ] Der Mensch entwickelt sich eben in seinem Ich und in seinem astralischen Leibe so, daß er ungefähr von seinem vierzehnten Lebensjahre an zwischen dem Einschlafen und dem Aufwachen, wenn ich mich so ausdrücken darf, einen Umgang zu pflegen hat mit Engeln und Erzengeln, daß er darauf angewiesen ist, während dieses Umganges sich mit Engeln und Erzengeln zu verständigen. Das ist ein tiefes Geheimnis des Menschenlebens.

[ 19 ] Human beings develop in their ego and astral body in such a way that, from about the age of fourteen onward, between falling asleep and waking up—if I may put it that way—they must interact with angels and archangels, and during this interaction they are dependent on communicating with angels and archangels. This is a profound mystery of human life.

[ 20 ] Nun ist es eine Eigentümlichkeit unseres Zeitalters, daß es immer mehr und mehr Menschen gibt, welche im schlafenden Zustande zu keiner solchen Verständigung kommen, welche sozusagen sich in den Schlaf hinein etwas von der Sprache mitnehmen, was diese Menschenseelen so gestaltet, daß sie die Sprache der Erzengel nicht verstehen, und daß die Erzengel kein Wohlgefallen finden an dem, was da von der Sprache nachklingt in das schlafende Leben hinein.

[ 20 ] Now, it is a peculiarity of our age that there are more and more people who, while asleep, do not attain such understanding; who, so to speak, carry something of language with them into sleep, which shapes these human souls in such a way that they do not understand the language of the archangels, and that the archangels take no pleasure in what echoes from that language into their sleeping lives.

[ 21 ] Es ist eben das Zeitalter eingetreten — man muß die Dinge irdisch ausdrücken, die natürlich schwer in der irdischen Sprache auszudrükken sind —, in welchem die Wesen der geistigen Welt sich mit den schlafenden Menschenseelen nicht mehr recht verständigen können, wo immer Mißverständnisse eintreten zwischen dem, was die Wesen der geistigen Hierarchien sagen, und dem, was die Menschenseelen sagen, wenn sie schlafen. Diskrepanzen, Disharmonien sind eingetreten.

[ 21 ] We have now entered an age—one must express these things in earthly terms, though they are naturally difficult to convey in earthly language—in which the beings of the spiritual world can no longer truly communicate with sleeping human souls, where misunderstandings constantly arise between what the beings of the spiritual hierarchies say, and what human souls say when they are asleep. Discrepancies and disharmonies have arisen.

[ 22 ] Das ist der Aspekt, der sich von der andern Seite des Lebens in unserem Zeitalter darstellt. Ein quälender Zustand des Mißverstehens, des Sich-gar-nicht-Verstehens ist für den schlafenden Zustand zwischen Menschenseelen und Geisteswesen in unserem Zeitalter eingetreten. Und bedrückend muß für denjenigen, der eine solche 'Tatsache des geistigen Lebens heute kennt, die Frage werden: Woher kommt denn dieser Zustand?

[ 22 ] This is the aspect that presents itself from the other side of life in our age. A tormenting state of misunderstanding—of not understanding one another at all—has set in during our time, creating a state of slumber between human souls and spiritual beings. And for anyone who is aware of this “reality of spiritual life” today, the question must be a pressing one: Where does this state come from?

[ 23 ] Nun, unsere Worte, die wir aus dem Umfange der Sprache entnehmen, in die wir uns hineinleben, können, indem wir sie in der Kindheit lernen, sich so ausbilden, daß diese Worte nur auf die physische Welt gerichtet sind. So ist es ja immer mehr und mehr in dem materialistischen Zeitalter geworden. Die Menschen haben Worte, aber diese Worte drücken nur etwas Physisches aus. Bedenken Sie, wie es in früheren Zeitaltern war: Da lebte der Mensch sich in die Sprache so hinein, daß er viele Worte hatte, die ihn durch ihren Inhalt hinauftrugen in geistig idealische Welten. Es muß schon gesagt werden, daß der reale Idealismus in unserem Zeitalter schwach geworden ist. Gerade bei denjenigen, die unsere heutige intellektualistische Bildung in sich aufnehmen, ist dieser Idealismus außerordentlich schwach geworden.

[ 23 ] Now, the words we draw from the realm of language—into which we immerse ourselves—can, as we learn them in childhood, develop in such a way that these words are directed solely toward the physical world. This has indeed become more and more the case in this materialistic age. People have words, but these words express only something physical. Consider how it was in earlier ages: People immersed themselves so deeply in language that they had many words whose content carried them up into spiritual, ideal worlds. It must be said that true idealism has grown weak in our age. Precisely among those who absorb our present-day intellectualistic education, this idealism has become extraordinarily weak.

[ 24 ] Es ist eben ein großer Unterschied, ob der Mensch in der Sprache, in die er hineinwächst, auch Ideale verkörpert hat oder nicht. Heute erleben wir es ja, daß Menschen, die studieren sollen, wohl noch ein Gefühl haben für diejenigen Worte, die sich auf äußerlich — wenn ich so sagen darf — derb materiell Konkretes beziehen, daß sie aber sofort aufhören zu denken, daß ihnen sofort die Gedankenfäden zerreißen, wenn sie sich in ein Denken erheben sollen, in welchem sie reine Gedanken haben müssen, die etwas Geistiges wiedergeben. Gerade die heute dem Zeitalter gemäß Gebildeten haben das am meisten, daß ihnen die Gedankenfäden reißen, wenn sie, sagen wir, idealistische, bedeutende Ideen des reinen Denkens aufnehmen sollen. Da werden ihnen die Worte zum bloßen Schein. Ja, es ist so, daß in unserem Zeitalter die Kinder sich hereinleben in eine Sprache, deren Worte nicht die Flügel haben, die hinwegtragen vom irdischen Leben.

[ 24 ] There is, after all, a big difference between whether or not a person has embodied ideals in the language they grow up with. Today we see that people who are supposed to be studying still have a feel for those words that refer to—if I may put it this way—outwardly crude, material, concrete things, but that they immediately stop thinking, that the threads of their thoughts snap, when they are supposed to rise to a level of thinking in which they must have pure thoughts that reflect something spiritual. It is precisely those educated in accordance with the spirit of our age who are most prone to having their train of thought break when they are asked to take in, let us say, idealistic, significant ideas of pure thought. There, words become mere appearances to them. Indeed, it is true that in our age, children grow accustomed to a language whose words lack the wings to carry them beyond earthly life.

[ 25 ] In dem ersten Lebensalter, bis zum siebenten Jahre, ist immerhin der Mensch im schlafenden Zustande durch den Nachklang der Sprache noch in der Lage, etwas Geistiges zu erleben, wenn er die menschliche Umgebung miterlebt. Wenn diese Umgebung aus Materialismus das Geistige verleugnet, so verleugnet sie ja sich selbst, denn sie ist Seele und Geist. Also da hat der Mensch im Schlafe noch etwas Geistiges.

[ 25 ] In early childhood, up to the age of seven, a person is still able—even in a sleeping state—to experience something spiritual through the echoes of language, provided they are immersed in a human environment. If this environment, out of materialism, denies the spiritual, then it denies itself, for it is soul and spirit. Thus, even in sleep, a person still possesses something spiritual.

[ 26 ] Er hat es auch im zweiten Lebensalter, vom siebenten bis zum vierzehnten Jahre. Aber wenn in den Worten, die der Mensch aufnimmt, gar nicht mehr idealistisch-spirituelle Bedeutung ist, wie in diesem materialistischen Zeitalter, in dem auch die religiösen Vorstellungen eigentlich ihre starke spirituelle Wirksamkeit auf die Menschenseelen verloren haben, dann wächst der Mensch nach dem vierzehnten Lebensjahr mit dem Eintritt der Geschlechtsreife in ein Seelenleben hinein, das ihn im schlafenden Zustande an das Physische bannt. Die Seele kommt nicht von dem Physischen los zwischen dem Einschlafen und Aufwachen. Die Worte sind es, der Nachklang der Worte ist es, der sie hinzwingt und hinbannt an das Physische. Und es vibriert hinein in dasjenige, was der Mensch zwischen dem Einschlafen und Aufwachen erlebt, das Getöse der mineralischen Welt von allen Seiten, es vibriert hinein das Getöse der vegetabilischen Welt in ihrer physischen Bedeutung. Das durchdringt mißtönend den Nachklang der Sprache zwischen dem Einschlafen und Aufwachen, und da kann die Seele nicht ausbilden, was sonst der Sprachgenius in die Sprache hineinversetzt, und was Verständigung bringen kann zwischen der Menschenseele und den Wesenheiten der höheren Hierarchien.

[ 26 ] He also experiences it during his second stage of life, from the age of seven to fourteen. But if the words a person takes in no longer contain any idealistic-spiritual meaning—as is the case in this materialistic age, in which even religious concepts have essentially lost their powerful spiritual influence on human souls—then, after the age of fourteen, with the onset of puberty, the person grows into a soul life that binds them to the physical realm while they are asleep. The soul cannot detach itself from the physical realm between falling asleep and waking up. It is the words—the resonance of the words—that compel and bind it to the physical. And vibrating into what a person experiences between falling asleep and waking up is the clamor of the mineral world from all sides; the clamor of the plant world in its physical sense also vibrates into it. This penetrates the resonance of speech between falling asleep and waking up with a discordant tone, and thus the soul cannot develop what the genius of language otherwise infuses into speech—and what can bring about understanding between the human soul and the beings of the higher hierarchies.

[ 27 ] Und dann tritt jener eigentümliche Zustand ein, daß die Seele etwas erlebt — sie kann es dann nicht aussprechen, weil sie es ja nicht in bewußtem Zustande erlebt, aber es ist vorhanden —, daß die Seele etwas erlebt, was man etwa in der folgenden Weise charakterisieren kann: Der Mensch kommt im schlafenden Zustande, nachdem er geschlechtsreif geworden ist, in die geistige Welt hinein. Die Erzengelwelt tut sich vor ihm auf. Er spürt diese Erzengelwelt. Allein, es gehen keine Gedankenfäden von der Erzengelwelt in seine Seele und von seiner Seele zur Erzengelwelt. Und er kommt unter diesem furchtbaren Mangel beim Aufwachen in den physischen Leib zurück.

[ 27 ] And then that peculiar state sets in, in which the soul experiences something—it cannot put it into words because it does not experience it in a conscious state, but it is there—in which the soul experiences something that can be characterized, for example, in the following way: After reaching sexual maturity, a person enters the spiritual world while asleep. The world of the archangels opens up before them. They sense this world of the archangels. However, no threads of thought extend from the world of the archangels into their soul, nor from their soul to the world of the archangels. And it is with this terrible deficiency that they return to their physical body upon waking.

[ 28 ] Dieser Zustand ist tatsächlich für einen großen Teil der Menschheit eingetreten seit dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts. Und im Unbewußten, hinter dem, was dem Menschen bewußt ist, liegt heute bei vielen Seelen etwas, was sie so aufwachen läßt, daß sie eben unbewußt sich sagen: Wir sind hineingeboren in eine Welt, die uns nicht in der richtigen Weise schlafend eintreten läßt in das geistige Dasein. — Und sagen möchten dann solche Seelen, die diesen Zustand erleben: Uns hat eine Menschenwelt aufgenommen als Kinder, die uns in den Worten das Geistige versagt hat. — Das alles lebt aber in den Empfindungen, die heute vielfach die Jugend dem Alter entgegenbringt. Das ist die geistige Seite der Empfindungen, die durch die Jugendbewegung auftreten.

[ 28 ] This state has, in fact, prevailed for a large part of humanity since the last third of the 19th century. And in the unconscious—beyond what is conscious to human beings—there lies within many souls today something that awakens them to the point where they unconsciously say to themselves: We were born into a world that does not allow us to enter spiritual existence in the proper way while asleep. — And such souls who experience this state would then like to say: We were taken in as children by a human world that, in its words, denied us the spiritual. — But all of this lives on in the feelings that young people today often direct toward their elders. This is the spiritual aspect of the feelings that arise through the youth movement.

[ 29 ] Was will heute der junge Mensch gegenüber dem alten? Er kann es nicht aussprechen, weil sein Bewußtsein durch das, was er als Erbe empfängt in seinem Bildungsgange, durch das Alter eher zurückgehalten als geöffnet wird. Er kann es nicht aussprechen, aber er empfindet es, er fühlt es im unbestimmtesten Dunkel des inneren Seelenlebens: Ich muß ja als Kind mich hineinfinden in das, was mir durch die älteren Generationen übergeben wird. Diese älteren Generationen müssen mich auch erziehen, aber sie versagen mir die Möglichkeit, mich da, wo es nötig ist, mit der geistigen Welt zu verständigen. — In demselben Maße, in dem der Materialismus sich auf allen Gebieten des Lebens auf dem Erkenntnisgebiete, auf dem künstlerischen Gebiete, auf dem religiösen Gebiete — weiter ausbilden wird, in demselben Maße wird sich zu gleicher Zeit Jugend mit Alter nicht verstehen können, weil die Jugend empfindet, sie muß dem Alter das Gefühl entgegenbringen, daß das Alter ihr den Idealismus der Sprache versagt hat, die Bedeutung in den Worten, die nach einem spirituellen Leben hinweist. Materialismus der Zivilisation trennt Jugend und Alter. Und der eigentliche Quell des Nicht-Verstehens von Jugend und Alter liegt in dem, was durch das Angefressensein der Sprache von dem Materialismus einen ungesunden Zustand des schlafenden seelischen Lebens des jungen Menschen hervorruft.

[ 29 ] What does the young person today want in relation to the older generation? He cannot put it into words, because his consciousness is held back rather than opened up by what he receives as a legacy during his education—by the older generation. They cannot put it into words, but they sense it; they feel it in the most indefinable darkness of their inner spiritual life: As a child, I must find my way into what is handed down to me by the older generations. These older generations must also educate me, but they deny me the opportunity to communicate with the spiritual world where it is necessary. — To the same extent that materialism continues to develop in all areas of life—in the realm of knowledge, in the artistic realm, in the religious realm—to that same extent, at the same time, youth and old age will be unable to understand one another, because youth feels they must feel toward the older generation that it has denied them the idealism of language—the meaning in words that points toward a spiritual life. The materialism of civilization divides youth and the older generation. And the true source of the lack of understanding between youth and old age lies in what, through language’s corruption by materialism, brings about an unhealthy state of the young person’s dormant spiritual life.

[ 30 ] Gewisse Zivilisationserscheinungen kann man heute eben niemals verstehen, wenn man nicht auf die geistige Seite des Lebens eingehen kann; denn wir leben im Bewußtseinszeitalter, und da muß man sich bewußt werden dessen, was im Geiste den Menschen bildet und werden läßt. Und ein Verständnis zwischen Jugend und Alter wird erst wiederum möglich sein, wenn unsere Menschensprachen wieder so werden, daß die Worte Flügel bekommen, jene Flügel, die sie verloren haben, durch die das Wort aus dem Gebiete des derb materiell Konkreten sich in das Erleben der Ideale hinaufhebt.

[ 30 ] Certain aspects of civilization today simply cannot be understood unless one is able to address the spiritual side of life; for we live in the Age of Consciousness, and in this age one must become aware of what shapes human beings and enables them to develop in the spiritual realm. And understanding between the young and the old will only be possible again when our human languages once more become such that words are given wings—those wings they have lost—through which the word rises from the realm of the crudely material and concrete into the experience of ideals.

[ 31 ] Die mitteleuropäische Menschheit hat 1859 Schillers Andenken gefeiert. Aber es war zu gleicher Zeit in gewissem Sinne gerade das Sterbejahr des eigentlichen Idealismus. Und auch das; was die Jugend heute an Schiller erlebt, und was sie oftmals verachtet, weil sie eben nicht den eigentlichen Schiller erlebt, das ist ja nur ein äußerlicher Worterausch und Wortetaumel, das ist nicht das, was in Schiller wirklich gelebt hat, weil die Worte nicht mehr jene Flügel haben, die sie in der Schiller-Zeit hatten, und die in das Reich der Ideale hinaustragen. Und wenn wir mit den heutigen philiströs-prosaischen Wortbedeutungen Schiller an die Jugend heranbringen, so wird das viel eher zum Ballast der Seele, als zu einer Befreiung des seelischen Lebens.

[ 31 ] In 1859, the people of Central Europe celebrated Schiller’s memory. But at the same time, in a certain sense, it was precisely the year of the death of true idealism. And furthermore, what young people experience in Schiller today—and what they often despise precisely because they do not experience the true Schiller—is merely an outward torrent and frenzy of words; it is not what truly lived within Schiller, because the words no longer possess those wings they had in Schiller’s time, wings that carried them out into the realm of ideals. And if we present Schiller to young people using today’s philistine, prosaic interpretations of his words, this becomes more of a burden on the soul than a liberation of the spiritual life.

[ 32 ] Man kann auch auf keine äußerliche Weise der Seele wiederum das geben, was sie haben soll, auch nicht durch die nebulosen sogenannten Idealismen, die nur Scheinidealismen sind, und die aus dem Materialismus unserer Zeit da und dort gutwillig, aber im Grunde genommen falschdenkend auftreten. Man kann der Seele das, was sie haben soll, nur geben, wenn man durch eine wirkliche Geist-Erkenntnis der Sprache ihre Schwungkraft wieder gibt, so daß sie wiederum hinführen kann zu dem Sprachgenius.

[ 32 ] Nor can one restore to the soul, in any external way, what it is meant to have—not even through the nebulous so-called idealisms, which are merely illusory idealisms and which arise here and there out of the materialism of our time, albeit with good intentions but, at their core, based on false thinking. One can give the soul what it is meant to have only by restoring its dynamic power through a genuine spiritual understanding of language, so that it can once again lead to the genius of language.

[ 33 ] So wie die Sprache heute ist, gilt sie eigentlich mehr oder weniger nur als ein Verständigungsmittel auf dem physischen Plan; in bezug auf Deklamation und Rezitation haben wir es ja sogar durchgemacht, daß der Prosagehalt pointiert wird. Dasjenige, was die Sprache zur Bildhaftigkeit, zum Rhythmus, zum Takt, zum Melodiös-Dramatischen führt, was also zurückführt in das Seelische, und im Seelischen sich wiederum durch das Musikalisch-Imaginative hinauferhebt in die geistige Welt — wir haben erlebt, daß man es abgestreift und so, ich möchte sagen, dem Materialismus der Sprache eine weitere Konzession gemacht hat.

[ 33 ] As language stands today, it is actually regarded more or less solely as a means of communication on the physical plane; with regard to declamation and recitation, we have even seen a trend toward emphasizing the prose content. That which leads language toward imagery, rhythm, meter, and melodious drama—that which thus leads back into the soul, and from the soul, through the musical and imaginative, ascends into the spiritual world—we have witnessed how this has been cast aside, thereby, I might say, making yet another concession to the materialism of language.

[ 34 ] Die Sprache, wie sie heute unter allen zivilisierten Völkern beschaffen ist, diese Sprache fesselt die Seele vom Einschlafen bis zum Aufwachen an das bloß physische Raunen der mineralischen Welt, an das Gezische und Gesäusel des bloß physischen Inhaltes der vegetabilischen Welt, und eröffnet der Seele für den Schlaf nicht die helle Sprache der Angeloi, und die laute Posaunensprache der Archangeloiwelt mit ihrer kosmischen, tiefen Bedeutung.

[ 34 ] Language, as it exists today among all civilized peoples, binds the soul—from the moment it falls asleep until it awakens—to the purely physical murmurs of the mineral world, to the hissing and whispering of the purely physical content of the plant world, and does not open up to the soul, as it prepares for sleep, the luminous language of the angels, nor the loud, trumpet-like language of the world of the Archangels with its cosmic, profound meaning.

[ 35 ] Eigentlich sollte der Mensch heute vom geschlechtsreifen Alter an sich aus der Sprache etwas mitbringen, was sein Gehirn während des Wachlebens so präpariert, daß er im gewöhnlichen physischen Leben mit den Worten den Ideengehalt der Dinge versteht. Er sollte sich weil die Sprache der Erzengel vom Einschlafen bis zum Aufwachen zu seiner Seele sprechen kann — dasjenige mitbringen, was seinen Blutkreislauf befähigt, die spirituellen Tiefen des Weltgeschehens wenigstens zu ahnen. Und er bringt, wenn er nicht eine spirituelle Erkenntnis heute aufnehmen kann, wenn unsere Schulbildung nicht spirituell vertieft ist, er bringt sich statt dessen die Schabe- und Wetztöne, die Roll-und Streichtöne der physischen mineralischen Welt mit, er bringt sich die zischenden, säuselnden, schlagenden und tropfig-klopfenden Töne des physischen Teiles der vegetabilischen Welt mit herein in sein Blut.

[ 35 ] Actually, today, from the age of sexual maturity onward, a person should naturally acquire something from language that prepares his brain during waking life in such a way that, in ordinary physical life, he can use words to understand the conceptual content of things. Because the language of the archangels can speak to their soul from the moment they fall asleep until they wake up, they should bring with them that which enables their blood circulation to at least sense the spiritual depths of world events. And if they are unable to absorb spiritual insight today—if our school education lacks spiritual depth—they bring into their blood instead the scraping and grinding sounds, the rolling and sweeping sounds of the physical mineral world; they bring in the hissing, murmuring, striking, and dripping-tapping sounds of the physical part of the plant world.

[ 36 ] Dadurch ist er angewiesen, dieses bloß mineralisch vom Schlafe herein aufgepeitschte, disharmonisch gemachte Gehirn, und den von dem charakterisierten Gezische und Gesäusel durchwellten Blutsystemsprozeß dem konventionell Sprachlichen entgegenzustellen und eigentlich auch durch die Sprache nur in der irdischen Sphäre zu leben, während ihn sonst die Sprache hinaustragen könnte über das bloß irdische Erleben in ein höheres Erleben.

[ 36 ] As a result, he is compelled to contrast this brain—which has been whipped into a state of mere mineral-like disharmony by sleep— and the circulatory process, permeated by the characteristic hissing and murmuring, to the conventional linguistic realm—and, in fact, to live solely within the earthly sphere through language, whereas otherwise language could carry him beyond mere earthly experience into a higher experience.

[ 37 ] Wie könnten die Menschen, die durch die heutige materialistische Bildung gegangen sind, noch aus den Tiefen ihrer Seelen heraus das Wort aussprechen: «Mein unermeßlich Reich ist der Gedanke, und mein geflügelt Werkzeug ist das Wort»? — Für die Menschen der heutigen Bildung ist der Gedanke nicht ein unermeßlich Reich, sondern das allernächste Reich, das im wesentlichen nur die physisch-sinnlichen Dinge umfaßt, die man unmittelbar in seiner Sinnesumgebung gesehen hat. Und es ist das Wort kein geflügeltes Werkzeug, sondern ein Werkzeug, durch das wir ein unbestimmtes Seelenleben von Mund zu Ohr stammeln, aber so, daß nicht viel spirituell übersinnliche Bedeutung in diesem Stammeln liegt. Und während die Sprache durch eine spirituelle Weltanschauung ein seelisches Meer sein könnte, in das des Menschen Inneres sich versenkt und das die Menschenseele immer höher und höher tragen würde, wird sie gerade zu dem, was den Menschen an die Erde bannt, was ihn bannt an die irdisch eingeschränktesten Verhältnisse.

[ 37 ] How could people who have gone through today’s materialistic education still utter from the depths of their souls the words: “My immeasurable realm is thought, and my winged instrument is the word”? — For people of today’s educational system, thought is not an immeasurable realm, but rather the most immediate realm, which essentially encompasses only the physical, sensory things one has directly observed in one’s sensory environment. And the word is not a winged instrument, but a tool through which we stammer an indefinite inner life from mouth to ear—yet in such a way that there is little spiritual or supersensory meaning in this stammering. And while language, through a spiritual worldview, could be a sea of the soul into which a person’s inner being is immersed and which would carry the human soul higher and higher, it becomes precisely that which binds a person to the earth, that which binds him to the most earthly and limited circumstances.

[ 38 ] Das aber lebt sich heute auch in dem Schicksal des ganzen Menschengeschlechts aus. Wir sehen, wie heute das Zivilisationsleben sich auf das stützt, was an Menschenunterscheidungen über die Erde hin in den Sprachen gegeben ist. Man will neue Kultureinteilungen herbeiführen nach der Sprache. Aber durch das, was die Sprache geworden ist, ist ja ohne weiteres ersichtlich, daß diese Kultureinteilungen, diese Kulturideen nur im rein Materiellen leben, daß sie gewissermaßen die Decke bilden, die als Zivilisationsgehalt über die Völker der Erde hingebreitet werden soll, um diese Völker der Erde abzuschließen von der geistigen, von der spirituellen Welt. Und dieses nach oben hin materiellste Vermauern des menschlichen Seelenlebens sehen wir heute überall tätig sein. Das ist dasjenige, was den Materialismus der Gesinnung, den Materialismus des Denkens und Fühlens auch hineinträgt in das äußere menschliche Leben. Das ist es, was den Menschen allmählich vergessen läßt, daß er innerhalb des Menschengeschlechtes in etwas lebt, das aus den Sphären herein bestimmt ist, das aber, wenn der Mensch abgeteilt ist zu Nationen, zu Völkern und so weiter, ihm immer mehr und mehr den Glauben, einen blinden Glauben beibringt, daß er verharren müsse in etwas rein Materialistischem.

[ 38 ] But this is also playing out today in the fate of the entire human race. We see how modern civilization is based on the distinctions between people that are reflected in the languages spoken across the earth. People want to create new cultural divisions based on language. But from what language has become, it is readily apparent that these cultural divisions, these cultural ideas, exist only in the purely material realm; that they form, as it were, a blanket to be spread over the peoples of the earth as the substance of civilization, in order to seal off these peoples from the spiritual world. And we see this most material walling off of human soul life, directed upward, at work everywhere today. This is what carries the materialism of attitude, the materialism of thought and feeling, into outer human life as well. This is what gradually causes people to forget that, within the human race, they live within something that is ordained from the spheres; yet when people are divided into nations, peoples, and so on, this increasingly instills in them the belief—a blind belief—that they must remain within something purely materialistic.

[ 39 ] Und so sehen wir in das Erdenleben im großen als Zivilisations- und Kulturleben jenes Element einziehen, welches als innerer Materialismus das Erkenntnisleben, das künstlerische und das religiöse Leben ergriffen hat. Wir können heute geradezu in den Völkergebilden, die auf der Erde entstehen, erkennen, wie an ihnen nicht — wie einstmals — schöpferisch wirkt, was aus den Weiten des Weltenalls konfigurierend in das Erdenleben eingreift, sondern was aus den Tiefen der Erde selbst herauswächst. Wir sehen förmlich immer mehr und mehr den Menschen auch innerhalb eines Volksganzen mit dem bloß Materiellen des irdischen Wesens zusammenwachsen.

[ 39 ] And so we see that into earthly life as a whole—as the life of civilization and culture—there is entering that element which, as inner materialism, has taken hold of intellectual life, artistic life, and religious life. Today we can see quite clearly in the national entities emerging on Earth how it is no longer—as it once was—that which intervenes in earthly life from the vastness of the universe, shaping it creatively, but rather that which grows out of the depths of the Earth itself. We are literally seeing more and more how human beings, even within the whole of a nation, are becoming fused with the purely material aspects of earthly existence.

[ 40 ] Könnte man sich dazu entschließen, die Aufmerksamkeit zu richten auf das, was ja dem heutigen Zeitalter vielfach ganz paradox klingt: daß der Mensch auch für sein Ich und für seinen astralischen Leib eine Lebensgeschichte hat, die sich in ihren einzelnen Phasen immer vom Einschlafen bis zum Aufwachen darstellt, ebenso wie das äußere physische Leben in seiner Entwickelung von der Geburt bis zum Tode sich vom Aufwachen bis zum Einschlafen darstellt, dann würde man sehen, woher vieles kommt, was in unserer heutigen Zivilisation lebt und von dem man sagen muß: So kann es nicht weitergehen! — Wenn man aber stehenbleibt bei dem bloß Außerlichen der Sinnesbeobachtung, so wird man gerade das Wichtigste, das Allerwichtigste von dem, was getan werden muß, um den heutigen Niedergang in einen Aufgang in die Zukunft hinein zu verwandeln, nicht sehen.

[ 40 ] If one were to decide to focus one’s attention on what, in many ways, sounds quite paradoxical in today’s age: that human beings also have a life history for their “I” and for their astral body, which in its individual phases always unfolds from falling asleep to waking up, just as outer physical life in its development from birth to death unfolds from waking up to falling asleep—then one would see where much of what exists in our present-day civilization comes from, and about which one must say: Things cannot go on like this! — But if one stops at the mere outward aspects of sensory observation, one will fail to see precisely the most important, indeed the very most important, of what must be done to transform today’s decline into an ascent toward the future.

[ 41 ] Will man das Leben heute wirklich so betrachten, daß der Mensch etwas anfangen kann mit dieser Betrachtung, daß diese Betrachtung auch lebenspraktisch werden kann, dann muß man in ein geistiges Erkennen des Menschenlebens eintreten, und dann braucht man eben die geisteswissenschaftliche Anschauung.

[ 41 ] If one truly wishes to view life today in such a way that human beings can make use of this perspective—that this perspective can also become practical for everyday life—then one must enter into a spiritual understanding of human life, and for that one needs the spiritual-scientific perspective.

[ 42 ] Und diese geisteswissenschaftliche Anschauung muß deshalb das ganze Bildungsleben so durchdringen, daß das Kind, ebenso wie es heute einen Wortschatz aufnimmt, dessen einzelnen Worten alle Flügel genommen sind, nun wiederum, indem es den Geist aufnimmt und vom Geiste geleitet wird, mit dem Wortschatz schon dasjenige mit aufnimmt, durch das es hinaufgetragen wird in die geistigen Welten, in denen der Mensch doch seinem wahren Wesen nach urständet. Mit dem physischen Leben können wir den Geist verleugnen. Mit unserem geistigen Teil, der den physischen und den Ätherleib ablegen muß zwischen dem Einschlafen und Aufwachen, können wir den Geist nicht verleugnen. Und verleugnen wir von der physischen Seite aus diesen Geist, dann wachen wir jeden Tag so auf, daß wir als erwachsene Menschen das Leben nicht mehr verstehen, und daß sich dieses Mißverstehen, dieses Nichtverstehen des Lebens, in all unser Denken, Fühlen und Wollen hineinmischt. Und es wächst die herankommende Generation so auf, daß sie dem Erbe, das ihr übermacht wird von den Älteren, mit Vorwurf begegnen muß, weil dieses Erbe ihr etwas gibt, was sie in einen Abgrund hineinstößt da, wo sie nicht materialistisch sein kann, wo sie geistig werden muß, wenn sie in ihrem bloßen Ich und in ihrem astralischen Leibe ist.

[ 42 ] And this spiritual-scientific perspective must therefore permeate the entire educational process in such a way that the child, just as it today absorbs a vocabulary whose individual words have all been stripped of their wings, now, by taking in the spirit and being guided by it, takes in along with that vocabulary that which carries it up into the spiritual worlds, where human beings, after all, originate in their true essence. With our physical life, we can deny the spirit. With our spiritual part, which must shed the physical and etheric bodies between falling asleep and waking up, we cannot deny the Spirit. And if we deny this spirit from the physical side, then we wake up every day in such a way that, as adults, we no longer understand life, and this misunderstanding—this failure to understand life—infiltrates all our thinking, feeling, and willing. And the coming generation grows up in such a way that it must view the legacy handed down to it by its elders with resentment, because this legacy gives it something that plunges it into an abyss—where it cannot be materialistic, where it must become spiritual—when it is in its mere “I” and in its astral body.

[ 43 ] Die älteren Sprachen der Menschheit sind Sprachen gewesen, deren andere Seite mit hineingenommen werden konnte in die geistige Welt, und zur Verständigung führen konnte mit den geistigen Wesenheiten, mit denen der Mensch verkehren muß, wenn er leibfrei ist. Die Fortentwickelung der Sprache zu ihrem heutigen Zustande ist dahin gegangen, daß sie den Menschen, wenn er mit den geistigen Wesen verkehren soll, in eine Verfassung bringt, daß er geistig stumm und taub bleiben muß für die geistige Welt, und nur alles dasjenige aufnehmen kann, was ihn herunterbringt, was im Physischen des Mineral- und Pflanzenreiches lebt.

[ 43 ] The ancient languages of humanity were languages whose other aspect could be brought into the spiritual world and could lead to communication with the spiritual beings with whom human beings must interact when they are free from the physical body. The further development of language to its present state has resulted in a situation where, when a person is to interact with spiritual beings, they are placed in a condition in which they must remain spiritually mute and deaf to the spiritual world, and can only take in that which pulls them down—that which lives in the physical realm of the mineral and plant kingdoms.

[ 44 ] So muß man, um das Leben heute zu verstehen — wenn ich mich des trivialen Ausdruckes bedienen darf -, hinter die Kulissen dieses Lebens schauen. Das aber ist nur möglich durch wirkliche und echte Geisteswissenschaft.

[ 44 ] Thus, in order to understand life today—if I may use this somewhat trite expression—one must look behind the scenes of that life. But this is possible only through true and genuine spiritual science.