The Rudolf Steiner Archive

Die Bedeutung der die Erde umgebenden Himmelskörper für das Leben des Menschen II

The Significance of the Celestial Bodies Surrounding the Earth for Human Life II

[ 1 ] Es ist schon einmal hier in den Kreisen unserer Berner anthroposophischen Freunde ausgesprochen worden, wie die Weihnachtstagung am Goetheanum dazu bestimmt war, einen neuen Zug in die anthroposophische Bewegung hineinzubringen. Es kann das Bewußtsein von diesem neuen Zug nicht oft genug eingeschärft werden. Denn es handelt sich ja darum, daß vor dieser Weihnachtstagung — wenigstens in der Praxis, wenn vielleicht auch nicht überall — die Auffassung so war, daß die Anthroposophische Gesellschaft eine Art Verwaltungsgesellschaft für das darstellte, was Anthroposophie als Inhalt und als Lebensimpuls hat. Das hat sich ja im wesentlichen so herausgestellt, seit die Anthroposophische Gesellschaft sich aus der Theosophischen Gesellschaft heraus verselbständigt hat.

[ 1 ] It has already been pointed out here among our Bernese anthroposophical friends how the Christmas Conference at the Goetheanum was intended to bring a new impulse into the anthroposophical movement. The importance of this new direction cannot be emphasized enough. For the fact is that prior to this Christmas Conference—at least in practice, if perhaps not everywhere—the prevailing view was that the Anthroposophical Society served as a kind of administrative body for what anthroposophy embodies in terms of content and life impulse. This has essentially been the case ever since the Anthroposophical Society became independent from the Theosophical Society.

[ 2 ] Und die Entwickelung dieser Anthroposophischen Gesellschaft ist ja nicht so gegangen, wie sie gerade hätte gehen können unter der Voraussetzung, daß ich selbst nicht irgendeine Vorstandsstelle oder dergleichen inne hatte, sondern gewissermaßen in einer völlig freien Position innerhalb der Gesellschaft stand. Dennoch hat man eigentlich wenig Notiz genommen von alldem, was unter dieser Voraussetzung sich hätte entwickeln können. Und so ist es denn gekommen, daß etwa vom Jahre 1919 ab — nachdem ja während der Kriegsjahre die Führung der Anthroposophischen Gesellschaft schwierig war — allerlei Bestrebungen innerhalb der Anthroposophischen Gesellschaft aufgetreten sind, Bestrebungen, hervorgegangen aus den und jenen Ambitionen innerhalb des Mitgliederkreises, welche im Grunde der eigentlichen anthroposophischen Sache gegenüber abträglich gewirkt haben, abträglich in dem Sinne, daß dadurch gerade, ich möchte sagen, die Feindseligkeit der Außenwelt in besonderem Maße hervorgetreten ist. Es ist ja ganz naturgemäß, meine lieben Freunde, daß, wenn solche Bestrebungen innerhalb einer Gesellschaft auftreten, die auf einem okkulten Boden steht, man zuletzt — aus der Esoterik heraus — diese Dinge entstehen lassen muß. Denn denken Sie sich, wenn all dasjenige, was da sich bilden wollte, von Anfang an von mir verwehrt worden wäre, so würden heute die meisten der Beteiligten sagen: Ja, wenn das oder jenes nur geschehen wäre, würde es zu etwas Günstigem geführt haben! — Nun kann man schon sagen: die Stellung der anthroposophischen Bewegung wurde in der Welt dadurch immer schwieriger und schwieriger.

[ 2 ] And the development of this Anthroposophical Society did not, in fact, proceed as it might have done had I not held any position on the executive board or the like, but had instead occupied, so to speak, a completely independent position within the Society. Nevertheless, little attention was actually paid to all that could have developed under these circumstances. And so it came to pass that, starting around 1919—after all, leading the Anthroposophical Society had been difficult during the war years—all sorts of efforts arose within the Anthroposophical Society, efforts arising from various ambitions within the membership that, in essence, had a detrimental effect on the actual anthroposophical cause—detrimental in the sense that, as a result, I would say, the hostility of the outside world became particularly pronounced. It is, after all, quite natural, my dear friends, that when such efforts arise within a society founded on occult principles, one must ultimately—from an esoteric perspective—allow these things to come into being. For just imagine: if everything that was trying to take shape there had been prevented by me from the very beginning, most of those involved would say today: “Yes, if only this or that had happened, it would have led to something beneficial!” — Well, one can certainly say that the position of the anthroposophical movement in the world has become increasingly difficult as a result.

[ 3 ] Einzelheiten will ich nicht erwähnen, sondern auf das Positive mehr hinarbeiten; will nur sagen, daß eben notwendig geworden ist, all dem Negativen, das in der Gesellschaft nach und nach aufgetreten ist, das Positive gegenüberzusetzen. Eine solche positive Gründung — ich mußte das oftmals vor der Weihnachtstagung am Goetheanum erwähnen wie die anthroposophische Bewegung, die eigentlich eine geistige Strömung ist, geleitet von geistigen Mächten und geistigen Kräften aus der übersinnlichen Welt, die ihre Erscheinung nur haben hier in der physischen Welt, durfte nicht zusammengeworfen werden mit der Anthroposophischen Gesellschaft, die eben eine Verwaltungsgesellschaft ist — so weit sie das vermag — zur Pflege des anthroposophischen Impulses.

[ 3 ] I do not wish to go into details, but rather to focus more on the positive; I simply want to say that it has now become necessary to counter all the negativity that has gradually arisen in society with positivity. Such a positive foundation—I had to mention this often before the Christmas Conference at the Goetheanum—is that the anthroposophical movement, which is actually a spiritual current guided by spiritual powers and forces from the supersensible world that manifest only here in the physical world, must not be conflated with the Anthroposophical Society, which is simply an administrative organization — to the extent that it is able to do so — for the sake of nurturing the anthroposophical impulse.

[ 4 ] Nun, seit der Weihnachtstagung am Goetheanum ist das durchaus anders geworden. Und nur unter dem Gesichtspunkte des Anderswerdens hatte es einen Sinn, daß ich selber — mit einem Vorstande zusammen, mit dem als einem einheitlichen Organismus ganz intensiv für die anthroposophische Bewegung gearbeitet werden kann und muß — den Vorsitz übernahm. Diese Voraussetzung ist diejenige, daß nunmehr die anthroposophische Bewegung eins werde mit der Anthroposophischen Gesellschaft. Was also nicht wahr war vor der Weihnachtstagung, ist gründlich verändert seit der Weihnachtstagung. Es muß nunmehr zusammenfallen die Anthroposophische Gesellschaft mit der anthroposophischen Bewegung, wie sie sich in der Welt darstellt. Dadurch aber ist notwendig geworden, daß der esoterische Impuls, welcher durch die anthroposophische Bewegung fließt, auch wirklich in der ganzen Verfassung der Anthroposophischen Gesellschaft zum Vorschein kommt. Daher muß seit dieser Weihnachtstagung in Dornach unbedingt anerkannt werden, daß die Einsetzung des Dornacher Vorstandes selber ein Esoterisches ist, daß es sich darum handelt, daß wahre esoterische Strömung durch die Gesellschaft geht und daß die Einsetzung des Vorstandes als esoterische Tat anzusehen ist. Unter dieser Voraussetzung ist der Vorstand gebildet worden.

[ 4 ] Well, since the Christmas Conference at the Goetheanum, things have certainly changed. And it was only from the perspective of this change that it made sense for me myself—together with a Executive Council with which, as a unified organism, we can and must work very intensively for the anthroposophical movement—to assume the chairmanship. This prerequisite is that the anthroposophical movement must now become one with the Anthroposophical Society. What was not true before the Christmas Conference has thus been thoroughly transformed since the Christmas Conference. The Anthroposophical Society must now coincide with the anthroposophical movement as it manifests itself in the world. Consequently, however, it has become necessary for the esoteric impulse flowing through the anthroposophical movement to truly manifest itself in the entire constitution of the Anthroposophical Society. Therefore, since this Christmas Conference in Dornach, it must be unequivocally recognized that the appointment of the Dornach Executive Council itself is an esoteric act, that the aim is for a true esoteric current to flow through the Society, and that the appointment of the Executive Council is to be regarded as an esoteric act. The Executive Council has been formed on this basis.

[ 5 ] Ferner muß festgehalten werden, daß nunmehr die Anthroposophische Gesellschaft nicht bloß als Verwaltungsgesellschaft für die Anthroposophie da sein kann, sondern daß nunmehr Anthroposophie selber getan werden muß in alldem, was in der Anthroposophischen Gesellschaft geschieht. Das Tun selber muß anthroposophisch sein. Das ist dasjenige, was, wie es scheint, recht schwer sich in das Bewußtsein einlebt. Aber es müßte sich nach und nach diese gründliche Umwandlung in das Bewußtsein unserer lieben Freunde einleben.

[ 5 ] It must also be noted that the Anthroposophical Society can no longer exist merely as an administrative body for anthroposophy, but that anthroposophy itself must now be practiced in everything that takes place within the Anthroposophical Society. The activity itself must be anthroposophical. This is something that, it seems, is quite difficult to internalize. But this fundamental transformation should gradually take root in the consciousness of our dear friends.

[ 6 ] Und zunächst ist ja versucht worden, in dem dem «Goetheanum» beigegebenen Mitteilungsblatt, das in die Gesellschaft hineinzubringen, was dieser Gesellschaft eine einheitliche Substanz geben kann, was sozusagen einen einheitlichen Gedankenzug bringen kann, der dem Strömen des Geistigen durch die Bewegung dienen kann; was einen einheitlichen Gedankenzug möglich macht, insbesondere durch die wöchentliche Formulierung von Leitsätzen, die sozusagen der Grundkeim sein sollen für das, was in den einzelnen Zweigen geschieht. Es ist ja merkwürdig, wie verkannt noch wird, was mit der anthroposophischen Bewegung da ist.

[ 6 ] And initially, an attempt was made, in the newsletter published by the “Goetheanum,” to bring into the Society that which could give it a unified substance—that which could, so to speak, provide a unified train of thought capable of serving the flow of the spiritual through the Movement; something that makes a unified train of thought possible, particularly through the weekly formulation of guiding principles, which are intended, so to speak, to be the fundamental seed for what takes place in the individual branches. It is indeed remarkable how little people still understand what the anthroposophical movement is all about.

[ 7 ] Ich bekam vor einiger Zeit einen Brief von einem jüngeren Mitglied der Anthroposophischen Gesellschaft. Dieser Brief verbreitete sich über die Eingliederung — für hier, für die Schweiz, hat das keine Bedeutung, aber ich erwähne es als Beispiel —, über die Eingliederung der Gemeinschaft für christliche Erneuerung in die Anthroposophische Gesellschaft. Ich habe nun in einem gewissen Zeitpunkt vom Goetheanum in Dornach aus betont, wie diese Gemeinschaft für christliche Erneuerung aufzufassen ist im Verhältnis zur Anthroposophischen Gesellschaft. Ich habe dazumal betont, daß ich nicht aus der Anthroposophischen Gesellschaft heraus irgendwie als Begründer der Christengemeinschaft aufgefaßt werden kann, sondern daß diese Christengemeinschaft neben der Anthroposophischen Gesellschaft durch mich — ich brauchte dazumal den Ausdruck «als Privatmann» — gebildet worden ist. An diesen Ausdruck «Privatmann» knüpft nun dieser Brief an, nachdem gesagt wird, daß eine religiöse Erneuerung nicht durch einen Menschen geschehen könne, sondern einzig und allein dadurch, daß ein geistiger Impuls aus den oberen Sphären in die Erdenimpulse wieder einfließt: Nur von göttlich-geistigen Mächten selber kann eine religiöse Erneuerung erhofft werden. Das ist ganz richtig. Aber eines wird dabei vielleicht vergessen — und notwendig ist, daß dieses eine vollständig begriffen werde in der Anthroposophischen Gesellschaft. Was begriffen werden muß, ist dieses: daß die anthroposophische Bewegung als solche — und in ihr liegen auch die Quellen für die christliche Erneuerungsbewegung — ja nicht einem bloß menschlichen Impulse ihren Ursprung verdankt, sondern daß sie eben gerade dasjenige ist, was unter dem Einflusse und aus dem Impuls von geistig-göttlichen Mächten heraus in die Welt gesetzt ist. Wenn man in der Anthroposophie selber ein geistig Eingesetztes sieht, das esoterisch durch die Zivilisation fließt, dann nur wird man auch, wenn aus den Quellen der Anthroposophie etwas anderes entsteht, die richtige Ansicht haben können, und ein solcher Einwand wie der in dem Brief kann sich nicht ergeben. Das Bewußtsein muß da sein, daß fernerhin vom Goetheanum aus die Anthroposophische Gesellschaft esoterisch geleitet wird.

[ 7 ] Some time ago, I received a letter from a younger member of the Anthroposophical Society. This letter discussed the integration—which is irrelevant here in Switzerland, but I mention it as an example—of the Community for Christian Renewal into the Anthroposophical Society. At a certain point, speaking from the Goetheanum in Dornach, I emphasized how this Community for Christian Renewal is to be understood in relation to the Anthroposophical Society. At that time, I emphasized that I cannot in any way be regarded as the founder of the Christian Community from within the Anthroposophical Society, but rather that this Christian Community was established alongside the Anthroposophical Society by me—I used the expression “as a private individual” at the time. This letter now takes up this expression “private individual,” after it is stated that a religious renewal cannot come about through a human being, but solely and exclusively through a spiritual impulse flowing back from the higher spheres into the earthly impulses: A religious renewal can be hoped for only from divine-spiritual powers themselves. That is quite correct. But one thing may be overlooked here—and it is essential that this one point be fully understood within the Anthroposophical Society. What must be understood is this: that the anthroposophical movement as such—and within it lie the sources for the Christian renewal movement—does not owe its origin to a merely human impulse, but that it is precisely that which has been brought into the world under the influence and from the impulse of spiritual-divine powers. Only when one sees in anthroposophy itself a spiritual force that flows esoterically through civilization will one be able to hold the correct view even when something else arises from the sources of anthroposophy, and an objection such as the one in the letter cannot arise. One must be aware that the Anthroposophical Society will continue to be guided esoterically from the Goetheanum.

[ 8 ] Damit steht in Verbindung, daß ein völlig neuer Zug durch alles dasjenige geht, was nunmehr als anthroposophische Bewegung aufgefaßt wird. Deshalb ist es, daß Sie auch bemerken werden, meine lieben Freunde, wie anders seit jener Zeit gesprochen werden kann, als das vorher der Fall war. Es kommt in der Zukunft auf gar nichts weiteres an, als daß bei allen Maßnahmen der anthroposophischen Bewegung, die identisch ist mit der Anthroposophischen Gesellschaft, künftighin eben die Verantwortlichkeit vorliegt gegenüber den geistigen Mächten selber. Aber das muß richtig verstanden werden. Und so muß namentlich aufgefaßt werden, daß schon die Überschrift «Allgemeine Anthroposophische Gesellschaft» nicht gebraucht werden darf für irgendeine Veranstaltung, ohne daß man sich mit dem Dornacher Vorstand erst verständigt; daß nicht irgend etwas, was von Dornach inauguriert wird, irgend weiterverwendet werden kann, ohne sich mit dem Dornacher Vorstand in entsprechendes Verhältnis zu setzen. Ich muß das erwähnen, weil immer solche Dinge vorgehen, daß zum Beispiel Vorträge gehalten werden unter dem Titel der Allgemeinen Anthroposophischen Gesellschaft, ohne daß in Dornach angefragt wird. Es werden Dinge, die esoterischen Grundzug haben, wie Formeln und dergleichen, verwendet, ohne das durch eine Verständigung mit dem Vorstand zu begründen, was durchaus notwendig ist, denn wir haben es mit Realitäten zu tun, nicht mit irgendwelchen Verwaltungsmaßnahmen oder Formalien. So ist also für alle diese und ähnliche Dinge eine Verständigung zu suchen oder eine Anfrage zu richten an den Schriftführer des Dornacher Vorstandes. Wenn die Verständigung nicht vorliegt, wird die betreffende Veranstaltung als nicht von der anthroposophischen Bewegung ausgehend angesehen. Das würde in irgendeiner Weise zutage treten müssen.

[ 8 ] This is connected to the fact that a completely new current runs through everything that is now understood as the anthroposophical movement. That is why, my dear friends, you will also notice how differently people can speak now compared to how they did before. In the future, nothing else will matter but that, in all the activities of the anthroposophical movement—which is identical with the Anthroposophical Society—responsibility will henceforth lie directly before the spiritual powers themselves. But this must be properly understood. And it must be specifically understood that even the title “General Anthroposophical Society” may not be used for any event without first consulting the Dornach Executive Board; that nothing inaugurated by Dornach may be used in any further context without establishing the appropriate relationship with the Dornach Executive Board. I must mention this because such things keep happening—for example, lectures are given under the title of the General Anthroposophical Society without consulting Dornach. Elements of an esoteric nature, such as formulas and the like, are used without justifying this through consultation with the Executive Committee, which is absolutely necessary, for we are dealing with realities, not with mere administrative measures or formalities. Therefore, for all such matters and similar ones, consultation must be sought or an inquiry directed to the secretary of the Dornach Executive Committee. If no agreement has been reached, the event in question will not be regarded as originating from the anthroposophical movement. This would have to become apparent in some way.

[ 9 ] Es ist nun so, daß alles irgend Bürokratische, formal Verwaltungsmäßige aus der Anthroposophischen Gesellschaft in Zukunft ausscheiden muß. Das Verhältnis, das besteht innerhalb der Anthroposophischen Gesellschaft, ist ein rein menschliches, alles auf das Menschliche abstellendes. Vielleicht darf ich auch hier erwähnen, daß dieses schon dadurch zutage tritt, daß nunmehr alle die zwölftausend Mitgliederzertifikate, die ausgestellt werden, von mir persönlich unterschrieben werden. Ich habe auch den Rat bekommen, ich solle einen Stempel machen lassen und aufdrücken. Ich tue das nicht. Es ist nur eine kleine Maßregel, aber es ist etwas anderes, wenn ich mein Auge habe ruhen lassen auf dem Namen eines Mitgliedes und dadurch das, wenn auch abstrakte, so doch immerhin persönliche Verhältnis eingetreten ist. Wenn es auch eine Äußerlichkeit ist, so soll es doch anzeigen, daß in Zukunft angestrebt wird, die Verhältnisse zu persönlichen, zu menschlichen zu machen. Daher mußte zum Beispiel neulich in Prag, als gefragt wurde, ob die böhmische Landesgesellschaft Mitglied werden könne der Anthroposophischen Gesellschaft, dahingehend entschieden werden, daß sie das nicht könne: es können nur einzelne Menschen Mitglied der Anthroposophischen Gesellschaft werden; die können sich dann zusammenschließen zu irgendwelchen Gruppen. Aber als einzelne Menschen werden sie Mitglieder und tragen das Zertifikat als einzelne Menschen. Juristische Personen, also nichtmenschliche Persönlichkeiten, werden das nicht haben. Ebenso sind die Statuten nicht Feststellungen, sondern eine einfache Erzählung desjenigen, was der im esoterischen Sinne aufzufassende Vorstand in Dornach aus seiner Initiative heraus für die anthroposophische Bewegung tun will, Alle diese Dinge müssen in der Zukunft mit dem höchsten Ernste genommen werden; nur dadurch wird es möglich sein, in der Anthroposophischen Gesellschaft dasjenige zu schaffen, ohne dessen Schöpfung es mir unmöglich gewesen wäre, die Leitung der Anthroposophischen Gesellschaft selber zu übernehmen.

[ 9 ] The fact is that everything bureaucratic or formally administrative must be eliminated from the Anthroposophical Society in the future. The relationship that exists within the Anthroposophical Society is a purely human one, based entirely on the human aspect. Perhaps I may also mention here that this is already evident in the fact that all twelve thousand membership certificates issued will now be signed by me personally. I have also been advised that I should have a stamp made and affix it. I do not do that. It is only a small measure, but it is different when I have let my eye rest on a member’s name and, through that, a relationship—albeit abstract, yet nonetheless personal—has been established. Even if it is an external formality, it is meant to indicate that in the future we will strive to make these relationships more personal, more human. That is why, for example, when the question was raised recently in Prague as to whether the Bohemian National Society could become a member of the Anthroposophical Society, the decision had to be made that it could not: only individual human beings can become members of the Anthroposophical Society; they can then join together to form various groups. But as individual human beings, they become members and hold the certificate as individual human beings. Legal entities—that is, non-human legal personalities—will not have this. Likewise, the statutes are not declarations but a simple account of what the Executive Council in Dornach—to be understood in the esoteric sense—intends to do for the anthroposophical movement on its own initiative. All these matters must be taken with the utmost seriousness in the future; only then will it be possible to create within the Anthroposophical Society that which, had it not been created, would have made it impossible for me to assume the leadership of the Anthroposophical Society myself.

[ 10 ] Nun soll auch durchaus in all unser Wirken und Schaffen durch die Weihnachtstagung ein neuer Zug kommen. Und deshalb wird in der Zukunft ganz aus dem Geistigen heraus auch gesprochen werden, gesprochen werden so, daß Dinge, wie sie sich zugetragen haben durch dasjenige, was eben in der letzten Zeit geschehen ist, sich nicht mehr zutragen können. Sehen Sie, ein großer Teil der Feindseligkeiten ist zum Beispiel entstanden durch manches, was provozierend war in der Gesellschaft. Gewiß, dazu kommen alle möglichen unlauteren Dinge, aber in Zukunft wird man gar nicht mehr so zu den Feindseligkeiten sich stellen können wie in der Vergangenheit. Denn die Zyklen sind so, daß sie für jeden zu haben sind, daß sie vom Philosophisch-Anthroposophischen Verlag zu beziehen sind. Wir werden sie nicht im Buchhandel anpreisen lassen, die Freigabe ist auch nicht so aufzufassen, daß sie dem Buchhandel eingefügt werden, aber sie werden jedem zugänglich sein. Schon dadurch ist die Behauptung weggeschafft, daß die Anthroposophische Gesellschaft eine Geheimgesellschaft sei mit Geheimschriften. Aber es wird in Zukunft gar manches durch die anthroposophische Bewegung fließen, demgegenüber man gar kein Verhältnis zu irgendeiner feindlichen Außenwelt gewinnen kann. Vieles von dem, was in die Lehren der Anthroposophischen Gesellschaft in Zukunft einfließen wird, wird so sein, daß es die selbstverständliche Feindseligkeit hervorrufen wird derjenigen, die draußen stehen, aber eine Feindseligkeit, um die man sich nicht kümmern wird, weil sie eine selbstverständliche ist.

[ 10 ] Now, through the Christmas Conference, a new impulse is certainly to be brought into all our work and activities. And that is why, in the future, we will speak entirely from the spiritual realm—speaking in such a way that events like those that have occurred recently will no longer be able to happen. You see, a large part of the hostility, for example, arose from certain things in society that were provocative. Certainly, all sorts of unfair things are also involved, but in the future, it will no longer be possible to approach hostility in the same way as in the past. For the cycles are such that they are available to everyone; they can be obtained from the Philosophisch-Anthroposophischer Verlag. We will not have them promoted in bookstores, nor should their release be understood to mean that they will be distributed through the book trade, but they will be accessible to everyone. This alone dispels the claim that the Anthroposophical Society is a secret society with secret writings. But in the future, many things will flow through the anthroposophical movement toward which one cannot possibly develop any relationship with any hostile outside world. Much of what will flow into the teachings of the Anthroposophical Society in the future will be such that it will provoke the natural hostility of those on the outside—but this is a hostility that will not be a cause for concern, because it is a natural one.

[ 11 ] So möchte ich aus diesem Geiste heraus einiges zu Ihnen sprechen, möchte namentlich darüber sprechen, wie das Begreifen der geschichtlichen Entwickelung der Menschheit ein ganz anderes Licht bekommt, wenn man Ernst macht mit der Betrachtung der Karmaverhältnisse im Weltenwerden.

[ 11 ] In this spirit, I would like to share a few thoughts with you; specifically, I would like to discuss how our understanding of the historical development of humanity takes on a completely different light when we seriously consider the karmic relationships at work in the evolution of the world.

[ 12 ] Sehen Sie, ich habe bei der allerersten Versammlung, die in Berlin zur Begründung der damaligen Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft war, für einen Vortrag, den ich damals halten wollte, einen bestimmten Titel gewählt. Der Titel hieß: «Praktische KarmaÜbungen». Ich wollte damals dasjenige einleiten, was jetzt geschehen soll. Ich will Ernst machen mit der Betrachtung des Karma.

[ 12 ] You see, at the very first meeting held in Berlin to establish what was then the German Section of the Theosophical Society, I chose a specific title for a lecture I intended to give at that time. The title was: “Practical Karma Exercises.” At that time, I wanted to introduce what is now to take place. I want to get serious about the study of karma.

[ 13 ] Dazumal waren in der Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft einzelne ältere Mitglieder der Theosophischen Gesellschaft; die fingen an förmlich zu beben davor, daß ich die Absicht hätte, in einer so esoterischen Weise anzufangen. Und in der Tat war keine Stimmung dazu da. Man konnte konstatieren, wie wenig vorbereitet die Seelen für so etwas waren. Es konnte in der Form, wie es damals beabsichtigt war, das Thema «Praktische Karma-Übungen» überhaupt nicht zur Geltung kommen. Die Verhältnisse machten es dazumal notwendig, daß eigentlich in einer viel exoterischeren Weise gesprochen wurde, als es damals beabsichtigt war. Aber es muß einmal mit dem wirklichen Esoterischen begonnen werden, nachdem mehr als zwei Jahrzehnte vorbereitender Arbeit geschehen ist. So konnte die Weihnachtstagung in Dornach stattfinden, wo das Esoterische in die Gesellschaft hineinkam, und so kann eigentlich jetzt dort angeknüpft werden, wo damals beabsichtigt war, diesen esoterischen Zug in die Gesellschaft hineinzutragen.

[ 13 ] At that time, there were a few older members of the Theosophical Society in the German Section; they began to literally tremble at the thought that I might intend to begin in such an esoteric manner. And indeed, the mood was not right for it. It was evident just how unprepared people’s souls were for such a thing. The topic of “Practical Karma Exercises,” as it was intended at the time, could not be presented at all in the manner originally planned. The circumstances at that time made it necessary to speak in a much more exoteric manner than had been intended. But we must finally begin with the truly esoteric, now that more than two decades of preparatory work have been completed. Thus, the Christmas Conference in Dornach was able to take place, where the esoteric entered the Society, and so we can now actually pick up where it was originally intended to carry this esoteric current into the Society.

[ 14 ] Geschichtliche Entwickelung der Menschheit, was ist sie eigentlich, wenn wir hinschauen auf dasjenige, was sich enthüllt für den Menschen als wiederholte Erdenleben? Bedenken Sie doch, meine lieben Freunde, wenn irgendeine Persönlichkeit irgendwie leitend, führend in der Entwickelung der Menschheit auftritt, müssen wir sagen: diese Persönlichkeit trägt iu sich eine seelische Individualität, die oftmals schon da war im Erdenleben und die in dieses Erdenleben hineinbringt die Impulse aus früheren Erdenleben. Wir verstehen sie in Wirklichkeit nur, wenn wir sie aus ihrem früheren Erdenleben heraus begreifen. Wir sehen daraus zugleich, wie dasjenige, was in früheren Epochen der Weltgeschichte wirkte, herübergetragen wird aus früheren Epochen der Weltgeschichte durch die Menschen selber. Dasjenige, was in der heutigen Zivilisation lebt, ist herausgewachsen aus den Menschen der weiteren Gegenwart. Diese Menschen der weiteren Gegenwart aber sind ja dieselben Seelen, die in früheren Epochen da waren, die das aufgenommen haben, was frühere Zivilisationsepochen gebracht haben. Das haben diese Menschen selber herübergetragen in die Gegenwart. Und so ähnlich ist es für die anderen Epochen. So daß man dieses Fortströmen der Zivilisationsimpulse nur begreifen kann, wenn man eingehen kann auf dasjenige, was durch die Seelen aus einer Zeitepoche in die andere herübergebracht wird. Dann ergibt sich aber eine konkrete Geschichte gegenüber der abstrakten. Sonst spricht man nur immer davon, daß Ideen in der Weltgeschichte wirken oder moralischer Wille, überhaupt Moralimpulse, welche die Dinge von einem Zeitraum in den anderen hinübertragen. Die Träger dessen, was aus anderen Kulturepochen stammt, sind die Menschenseelen selber, denn sie verkörpern sich immer von neuem. Nur dann auch begreift man, wie man selber geworden ist, wie man hereingetragen hat dasjenige, was zugrunde liegt dem Schicksal des Leibes, dem Schicksal im Guten wie im Bösen, wenn man zunächst einmal hinschaut auf die Art und Weise, wie das, was Geschichte geworden ist, von den Menschen selbst, die in wiederholten Erdenleben gelebt haben, von einer Epoche in die andere getragen worden ist. Dann enthüllensicherst dieGeheimnisse, die großen Rätselfragen des geschichtlichen Werdens.

[ 14 ] The historical development of humanity—what is it, really, when we look at what reveals itself to human beings as repeated earthly lives? Consider this, my dear friends: whenever a personality appears who plays a guiding or leading role in the development of humanity, we must say that this personality carries within them a soul individuality that has often already existed in earthly life and that brings into this earthly life the impulses from earlier earthly lives. We can truly understand them only when we grasp them in the context of their earlier earthly lives. At the same time, we see how what was active in earlier epochs of world history is carried over from those earlier epochs by the people themselves. What lives in today’s civilization has grown out of the people of the more recent present. But these people of the more recent present are, after all, the same souls who were present in earlier epochs, who absorbed what earlier civilizational epochs had brought forth. These people themselves have carried this over into the present. And it is much the same for the other epochs. Thus, one can only understand this continuous flow of civilizational impulses if one can take into account what is carried over by the souls from one epoch to the next. Then, however, a concrete history emerges in contrast to the abstract one. Otherwise, one merely speaks of ideas at work in world history, or of moral will—or moral impulses in general—that carry things from one period into the next. The bearers of what originates from other cultural epochs are the human souls themselves, for they incarnate anew time and again. Only then can one understand how one has come to be what one is, how one has brought with oneself that which underlies the destiny of the body—the destiny in both good and evil—when one first looks at the way in which what has become history has been carried from one epoch to another by human beings themselves, who have lived through repeated earthly lives. Then the secrets—the great enigmatic questions of historical development—will surely be revealed.

[ 15 ] Nun möchte ich einmal heute an drei Beispielen zeigen, wie Karma durch konkrete Persönlichkeiten wirkt: ein Beispiel, das mehr auf den großen Schauplatz der Geschichte führt, und zwei weitere Beispiele, die mehr die Wiederverkörperungen von einzelnen Menschen ins Auge fassen.

[ 15 ] Today I would like to use three examples to illustrate how karma works through specific individuals: one example that focuses more on the grand stage of history, and two others that focus more on the reincarnations of individual people.

[ 16 ] Sehen Sie, in unserer modernen Zivilisation ist sehr viel von dem drin, was eigentlich heute nicht ganz zum Christentum, zur christlichen Entwickelung stimmt: die neuere Naturwissenschaft mit alldem, was von ihr aus schon bis in die Volksschule hineingetragen wird, so daß die Menschen, die auch nichts von Naturwissenschaft wissen, ein im Sinne der Naturwissenschaft gehaltenes Denken haben. Diese Impulse sind eigentlich nicht christlich. Woher stammen sie?

[ 16 ] You see, our modern civilization contains a great deal that is not entirely in harmony with Christianity or Christian development today: modern science, with everything it has already brought into even elementary schools, so that people who know nothing about science nonetheless think in a way shaped by scientific thinking. These influences are not actually Christian. Where do they come from?

[ 17 ] Nun, Sie alle wissen, daß sich etwa ein halbes Jahrtausend nach der Begründung des Christentums der Arabismus, inspiriert durch Mohammed, ausgebreitet hat. Zunächst verfolgt man diesen Arabismus so, daß Mohammed eine Lehre begründete, die sich in einem gewissen Sinne dem Christentum entgegenstellte. Inwiefern dem Christentum entgegenstellte? Sehen Sie, es gehört schon einmal zum Christentum, daß in dem Kern des Christentums leben die drei Formen des Göttlichen: der Vater, der Sohn und der Geist. Das führt zurück auf die alten Mysterien, die den Menschen hinaufgeführt haben durch vier Vorstufen, dann durch die drei oberen Stufen. Wenn der Mensch die fünfte Stufe erreicht hat, erscheint er als der Repräsentant des Geistes, in der sechsten als der Repräsentant des Christus, in der siebenten, der höchsten, als der Repräsentant des Vaters. Das will ich nur erwähnen.

[ 17 ] Well, you all know that about half a millennium after the founding of Christianity, Arabism—inspired by Muhammad—spread. At first, this Arabism is understood to mean that Muhammad established a doctrine that, in a certain sense, stood in opposition to Christianity. In what way did it stand in opposition to Christianity? You see, it is a fundamental tenet of Christianity that at its core reside the three forms of the Divine: the Father, the Son, and the Holy Spirit. This traces back to the ancient mysteries, which guided people through four preliminary stages and then through the three higher stages. When a person has reached the fifth stage, he appears as the representative of the Holy Spirit; in the sixth, as the representative of Christ; and in the seventh, the highest, as the representative of the Father. I just wanted to mention that.

[ 18 ] Diese Trinität macht es möglich, daß in der Entwickelung des Christentums der Impuls der Freiheit liegt. Da schaut man hinauf zum Vatergott. Was hat man da? Wenn man hinaufschaut zum Vatergott, so ist der Vatergott jene Geistigkeit, die in all den Kräften des Weltenalls lebt, die für das Erdensein vom Monde ausgehen. Nun gehen innerhalb des Erdenseins vom Monde alle diejenigen Kräfte aus, die es mit den Impulsen der physischen Keimung, also beim Menschen der physischen Menschwerdung zu tun haben. Natürlich muß man sich immer klar sein darüber, daß diese physische Menschwerdung ihre geistige Seite hat. Wir steigen herunter vom vorirdischen Dasein, das ein geistig-seelisches ist, in das irdische Dasein, wir vereinigen uns mit dem physischen Leib. Aber alles, was da geschieht, was den Menschen von der Geburt aus ins Erdenleben hineinstellt, ist Vatergott-Schöpfung, ist für die Erde Schöpfung durch Mondenkräfte. Dadurch ist der Mensch, indem er durch ein Erdenleben hindurch den Mondenkräften unterworfen ist, schon vorher bestimmt, wenn er in die Erdentwickelung hereintritt, ganz bestimmten Impulsen unterworfen zu sein. Daher ist auch zum Beispiel eine Mondreligion, eine ausgesprochene Vaterreligion — wie es die hebräisch-jüdische des Altertums war —, durchaus darauf aus, nur dasjenige im Menschen gelten zu lassen, was in ihm veranlagt ist durch die Vatergott-Kräfte, durch die Mondkräfte. Als nun aber das Christentum begründet wurde, waren in der Umgebung des Christus durchaus noch alte Mysterienwahrheiten vorhanden, die zum Beispiel zurückgewiesen haben auf ganz bestimmte Einrichtungen, die in der ältesten Zeit der nachatlantischen Kulturentwickelung bestanden haben, Einrichtungen, die heute dem Menschen ganz grotesk erscheinen, die aber in der Menschennatur begründet waren.

[ 18 ] This Trinity makes it possible for the impulse of freedom to be at the heart of Christianity’s development. There, one looks up to God the Father. What do we find there? When we look up to God the Father, God the Father is that spirituality which lives in all the forces of the universe that emanate from the Moon for earthly existence. Now, within earthly existence, all those forces emanate from the Moon that are connected with the impulses of physical germination—that is, in the case of human beings, physical incarnation. Of course, one must always be clear that this physical incarnation has a spiritual side. We descend from pre-earthly existence—which is a spiritual-soul existence—into earthly existence; we unite with the physical body. But everything that happens there—everything that places the human being into earthly life from the moment of birth—is the creation of God the Father; it is creation on Earth through lunar forces. Consequently, because the human being is subject to the lunar forces throughout an earthly life, he or she is predestined, upon entering Earth’s evolution, to be subject to very specific impulses. This is why, for example, a lunar religion—a distinctly Father-centered religion, such as the ancient Hebrew-Jewish faith—is entirely focused on recognizing in the human being only that which is inherent in him through the Father-God forces, through the lunar forces. When Christianity was founded, however, ancient mystery truths were still very much present in the environment surrounding Christ; these truths, for example, referred back to very specific institutions that existed in the earliest period of post-Atlantean cultural development—institutions that seem quite grotesque to people today, but which were rooted in human nature.

[ 19 ] Sehen Sie, wenn der Mensch in der ersten nachatlantischen Kulturperiode, die wir die urindische genannt haben, so dreißig Jahre alt geworden war, trat mit ihm eine ganz radikale Umwandlung, eine Metamorphose im Erdenleben ein. Eine so radikale Umwandlung, daß, in heutiger, moderner Form ausgesprochen, folgendes passieren konnte: Der Mensch, der das dreißigste Lebensjahr überschritten hatte, begegnete einem anderen, den er sehr gut kannte, mit dem er vielleicht befreundet war, und der noch nicht das dreißigste Lebensjahr überschritten hatte. Der redet ihn an, will ihn begrüßen. Der das dreißigste Jahr überschritten hat, versteht gar nicht, was er will: Er hat alles auf der Erde Erfahrene mit dem dreißigsten Lebensjahr vergessen! Und dasjenige, was in ihm weiter im Leben als Impuls wirkt, das wurde ihm durch die Mysterien verliehen. So war es in den ältesten Zeiten der Entwickelung nach der atlantischen Katastrophe. Um das, was er vorher erlebt hatte, zu erfahren, mußte er sich erst erkundigen: das mußte er erst aus der kleinen Gemeinde, die da war, erfahren. Mit dreißig Jahren wurde die Seele so umgewandelt, daß der Mensch ein ganz neuer Mensch war. Er fing ein neues Dasein an, so wie er als Kind mit der Geburt angefangen hatte. Damals war ihm ganz klar: Bis zum dreißigsten Lebensjahr wirken die Jugendkräfte; dann mußten die Mysterien, die reale Impulse in sich schlossen, dafür sorgen, daß der Mensch weiter in seiner Seele Menschendasein hatte. Das taten die Mysterien, weil sie Besitzer des Sohnesgeheimnisses waren.

[ 19 ] You see, during the first post-Atlantean cultural epoch—which we have called the Proto-Indian—when a person reached the age of thirty, a truly radical transformation, a metamorphosis, took place in their earthly life. This transformation was so radical that, expressed in today’s modern terms, the following could happen: A person who had passed the age of thirty would encounter another person whom he knew very well—perhaps even a friend—who had not yet passed the age of thirty. The younger person would speak to him, wanting to greet him. The one who has passed the age of thirty does not understand at all what the other wants: He has forgotten everything he experienced on Earth by the age of thirty! And that which continues to act within him as an impulse in life was bestowed upon him through the Mysteries. This was the case in the earliest times of evolution following the Atlantean catastrophe. In order to learn about what he had experienced before, he first had to inquire: he first had to learn this from the small community that was there. At the age of thirty, the soul was transformed in such a way that the person became a completely new person. He began a new existence, just as he had begun as a child at birth. At that time, it was perfectly clear to him: The forces of youth are at work until the age of thirty; then the mysteries, which contained real impulses within them, had to ensure that the human being continued to have a human existence within his soul. The mysteries did this because they were the keepers of the mystery of the Son.

[ 20 ] Der Christus lebte nun schon in einer Zeit, in der die Sohnesgeheimnisse, wie ich sie hier nur andeuten kann, vollständig zerstoben waren, nur in kleinen Kreisen noch gewußt wurden. Der Christus konnte sich aber offenbaren durch sein Erlebnis im dreißigsten Lebensjahr dahin, daß er nun als der letzte den Sohnesimpuls, und zwar vom Weltenall unmittelbar empfangen hatte, wie man ihn empfangen muß, um nach dem dreißigsten Jahr ebenso von den Sonnenkräften abhängig zu sein wie vorher von den Mondenkräften. Christus hat begreiflich gemacht den Menschen: dieSohneswesenheit in ihm ist jene Sonnenwesenheit, die einstmals in den Mysterien erwartet worden war, aber als etwas, was nicht auf der Erde war. Damit ist die Menschheit hingewiesen worden, so wie man in den alten Mysterien in die Geheimnisse der Sonnenkraft hineingeschaut hat, so jetzt auf den Christus, um zu sagen, daß nun das Sonnengeheimnis in den Menschen eingetreten ist. Das ist ja dann in den ersten christlichen Jahrhunderten vollständig ausgerottet worden. Sternenweisheit, kosmische Weisheit ist ausgerottet worden, und eine materialistische Auffassung des Mysteriums von Golgatha hat sich allmählich gebildet, die den Christus nur kennt als etwas, was allerdings in Jesus gelebt hat, im übrigen aber von dem ganzen Zusammenhang nichts wissen will.

[ 20 ] Christ now lived in an age in which the mysteries of the Son—which I can only hint at here—had completely dissipated and were known only within small circles. Christ, however, was able to reveal himself through his experience at the age of thirty in such a way that he had now, as the last one, received the Son impulse directly from the universe—just as one must receive it in order to be dependent on the solar forces after the age of thirty, just as one had previously been dependent on the lunar forces. Christ made it clear to humanity: the Son-being within him is that solar being that had once been awaited in the mysteries, but as something that was not on Earth. Thus humanity has been directed—just as in the ancient mysteries one looked into the secrets of the solar power—now toward Christ, to say that the solar mystery has now entered into human beings. This, however, was completely eradicated in the first centuries of Christianity. Stellar wisdom, cosmic wisdom, was eradicated, and a materialistic conception of the Mystery of Golgotha gradually took shape—one that recognizes Christ only as something that certainly lived in Jesus, but otherwise wishes to know nothing of the entire context.

[ 21 ] Nun konnten diejenigen, die das wußten, in den ersten christlichen Jahrhunderten sagen: Neben dem Vatergott besteht der Sohnes- oder der Christus-Gott. Der Vatergott ist der Regierer dessen, was in den Menschen fatalistisch veranlagt ist, weil es mit ihm geboren ist und in ihm wirkt wie Naturkräfte. So ist auch die hebräische Religion konstituiert. Das Christentum setzt die Sohneskraft daneben, die während des menschlichen Lebenslaufes einzieht als ein Schöpfer in seine Seele, die ihn frei macht und ihn vor sich selbst wiedergeboren werden läßt, daß er etwas im Erdenleben werden könne, was noch nicht vorherbestimmt ist mit der Geburt durch die Mondenkräfte. Das war der Hauptimpuls des Christentums in den ersten Jahrhunderten.

[ 21 ] Thus, those who knew this could say during the first centuries of Christianity: Alongside God the Father, there exists God the Son, or Christ. God the Father is the ruler of that which is fatalistically inherent in human beings, because it is born with them and acts within them like the forces of nature. This is also how the Hebrew religion is constituted. Christianity places the power of the Son alongside this, a power that enters the soul during the course of human life as a Creator, setting the person free and allowing him to be reborn to himself, so that he may become something in earthly life that is not yet predetermined at birth by the forces of the moon. This was the main impulse of Christianity in the first centuries.

[ 22 ] Gegen diesen Impuls hat sich der Mohammedanismus aufgelehnt mit seinem Satze, der weithin wirkt: Da ist kein Gott außer Gott, den da Mohammed zu verkünden hat. — Es ist ein Zurückgehen auf Vorchristliches, nur in der Erneuerung, wie es eintreten mußte, weil es eintrat ein halbes Jahrtausend nach der Begründung des Christentums. Damit war der Naturgott, der Vatergott zu dem alleinigen gemacht, nicht ein Freiheitgott, ein die Menschen zur Freiheit führender Gott. Das begünstigt innerhalb des Arabismus, wo sich der Mohammedanismus ausbreitet, eine Wiedererneuerung alter Kulturen. Eine Wiedererneuerung uralter Kulturen mit Ausschluß des Christentums findet in der Tat in grandioser Weise statt in verschiedenen Zivilisationszentren des Orientes. Es breitete sich zugleich mit den kriegerischen Strömungen des Arabismus aus von Osten nach Westen, in Afrika, ich möchte sagen, das Christentum umfangend, ein Zug von Wiedererneuerung alter Kultur im Arabismus.

[ 22 ] Islam rebelled against this impulse with its maxim, which has had a far-reaching impact: There is no god but God, whom Muhammad is to proclaim. — It is a return to pre-Christian times, albeit in a renewed form, as was bound to happen, since it occurred half a millennium after the founding of Christianity. Thus, the God of nature, the Father God, was made the sole God—not a God of freedom, a God leading people to freedom. Within Arab culture, where Islam is spreading, this fosters a revival of ancient cultures. A revival of ancient cultures, excluding Christianity, is indeed taking place on a grand scale in various centers of civilization in the Orient. It spread from east to west alongside the warlike currents of Arabism, in Africa—I would say, encompassing Christianity—as a movement of revival of ancient culture within Arabism.

[ 23 ] Eine glänzende Stätte für diesen Arabismus war in Asien drüben am Hofe des Harun al Raschid, so in dem Zeitalter, in dem in Europa Karl der Große herrschte. Aber während Karl der Große kaum darüber hinauskam, schreiben und lesen zu können, die primitivsten Anfänge der Kultur zu entfalten, lebte eine höchst großartige Kultur am Hofe Harun al Raschids. Harun war vielleicht kein ganz guter, aber ein umfassender Geist, ein eindringlicher, genialer Geist, im besten Sinne des Wortes ein universeller Geist. Er versammelte am Hofe alle diejenigen Weisen, welche Träger waren desjenigen, was dazumal gewußt werden konnte: Dichter, Philosophen, Mediziner, Theologen, Architekten, alles das lebte, hergeführt von seinem großen Geiste, am Hofe Harun al Raschids.

[ 23 ] A shining example of this Arab culture was found in Asia, at the court of Harun al-Rashid, during the era when Charlemagne reigned in Europe. But while Charlemagne could barely manage to read and write and develop the most primitive beginnings of culture, a truly magnificent culture flourished at the court of Harun al-Rashid. Harun may not have been a particularly good man, but he possessed a comprehensive mind—a penetrating, brilliant mind—a universal mind in the best sense of the word. He gathered at his court all the sages who were the bearers of everything that could be known at that time: poets, philosophers, physicians, theologians, architects—all of them thrived, drawn there by his great spirit, at the court of Harun al-Rashid.

[ 24 ] Nun lebte an diesem Hofe Harun al Raschids ein ganz eminenter, bedeutsamer Geist, ein Geist, der — nicht dazumal in der Inkarnation am Hofe Harun al Raschids, sondern in einer früheren Inkarnation ein wirklicher Eingeweihter gewesen war. Sie werden sich fragen: Bleibt denn ein Eingeweihter, durch die Inkarnationen gehend, nicht ein Eingeweihter? Man kann ein tief Eingeweihter in einer früheren Epoche gewesen sein, und man muß in einer neuen Epoche denjenigen Körper benützen, man muß diejenige Erziehung durchmachen, welche aus dieser Epoche herauskommen kann. Dann muß man die Kräfte, die zunächst aus der früheren Inkarnation kommen, im Unterbewußtsein halten. Es muß sich dasjenige, was der entsprechenden Zivilisation gemäß ist, in einem Menschen dann entwickeln. So leben durchaus Menschen, die äußerlich eben wie Ergebnisse ihrer Zivilisation erscheinen; aber durch die Art, wie sie draußen leben, sieht man tiefere Impulse in ihnen: Sie waren früher Eingeweihte, verlieren das auch nicht, handeln auch in ihrem Unterbewußtsein darnach; sie können aber nicht anders, als sich anpassen dem, was das Leben der Kultur eben gewährt.

[ 24 ] Now, at the court of Harun al-Rashid lived a truly eminent and significant spirit—a spirit who, not during that particular incarnation at Harun al-Rashid’s court, but in an earlier incarnation, had been a true initiate. You may ask: Does an initiate, as he passes through incarnations, not remain an initiate? One may have been a deeply initiated being in an earlier epoch, but in a new epoch one must use the body available to that epoch and undergo the education that can arise from it. Then one must keep the forces that initially come from the earlier incarnation in the subconscious. What is appropriate to the corresponding civilization must then develop within a person. Thus, there are certainly people who outwardly appear to be mere products of their civilization; but from the way they live in the outside world, one can perceive deeper impulses within them: They were once initiates, do not lose that status, and act accordingly even in their subconscious; yet they cannot help but adapt to what the life of their culture affords them.

[ 25 ] So war die Persönlichkeit, von der die Überlieferung sagt, daß sie großartige Einrichtungen für alle die Wissenschaften am Hofe Harun al Raschids getroffen hat, dazumal eben nur einer der größten Weisen seiner Zeit, mit einem im Geiste so überragenden Organisationstalent, daß viel von dem, was am Hofe Harun al Raschids gewirkt hat, von diesem Geiste ausging.

[ 25 ] Thus, the figure whom tradition credits with establishing magnificent institutions for all the sciences at the court of Harun al-Rashid was, at that time, simply one of the greatest sages of his era, possessing such an outstanding organizational talent that much of what was accomplished at Harun al-Rashid’s court stemmed from his spirit.

[ 26 ] Nun breitete sich der Arabismus durch Jahrhunderte aus. Wir wissen ja von den Kriegen, die Europa geführt hat, um den Arabismus in seine Schranken zurückzuweisen. Damit war es nicht abgetan: Die Seelen, die gewirkt haben im Arabismus, gehen durch die Pforte des Todes, entwickeln sich durch die geistige Welt weiter und bleiben in einer gewissen Art bei ihrem Wirken. So ist es bei den zwei Individualitäten des Harun al Raschid und seines weisen Ratgebers, der an seinem Hofe gelebt hat.

[ 26 ] Arabism then spread over the course of centuries. We are, of course, aware of the wars that Europe waged to push Arabism back within its bounds. But that was not the end of it: the souls who were active in Arabism pass through the gate of death, continue to evolve in the spiritual world, and, in a certain sense, remain active in their work. Such is the case with the two individualities of Harun al-Rashid and his wise advisor, who lived at his court.

[ 27 ] Folgen wir zunächst Harun al Raschid. Er geht durch die Pforte des Todes, entwickelt sich durch die geistige Welt weiter. Die äußere Form des Arabismus wird zurückgedrängt; das Christentum pflanzt seinen exoterischen Charakter, den es allmählich angenommen hat, Mittel- und Westeuropa ein. Aber so wenig es möglich ist, in der alten Form des Mohammedanismus, des Arabismus in Europa weiterzuwirken, so sehr wird es möglich, daß die Seelen derjenigen, die am Hofe des Harun al Raschid in dieser glänzenden Zivilisation einmal gelebt und den Impuls empfangen haben, darin weiterzuwirken, eben weiterwirken.

[ 27 ] Let us first follow Harun al-Rashid. He passes through the gate of death and continues to evolve through the spiritual world. The outward form of Arabism is pushed back; Christianity implants its exoteric character—which it has gradually adopted—in Central and Western Europe. But just as it is impossible for the old form of Mohammedanism—of Arabism—to continue to exert an influence in Europe, so it becomes possible for the souls of those who once lived at the court of Harun al-Rashid in this brilliant civilization—and who received the impulse to continue working within it—to indeed continue to do so.

[ 28 ] So sehen wir, daß Harun al Raschid selber wiederverkörpert wird in der vielgenannten Persönlichkeit des Baco von Verulam, jenes englischen führenden Geistes, von dem die ganze moderne wissenschaftliche Denkweise und damit vieles von dem, was jetzt in den Menschen lebt, beeinflußt ist. Harun al Raschid konnte nicht von London, von England aus eine im strengen Sinne des Arabismus geformte Kultur und Zivilisation verbreiten, diese Seele mußte sich der Form bedienen, die im westlichen Abendlande möglich war. Aber der ganze Grundzug, der Grundduktus desjenigen, was Baco von Verulam über die europäische Denkweise ergossen hat, das ist der alte Arabismus in der neuen Form. Und so lebt gerade in dem, was naturwissenschaftliche Denkweise heute ist, der Arabismus, weil Baco von Verulam der wiederverkörperte Harun al Raschid war.

[ 28 ] Thus we see that Harun al-Rashid himself is reincarnated in the oft-mentioned figure of Bacon of Verulam, that leading English thinker who has influenced the entire modern scientific way of thinking and, with it, much of what now lives within human beings. Harun al-Rashid could not spread a culture and civilization shaped in the strict sense of Arabism from London or England; this spirit had to make use of the form that was possible in the Western world. But the entire fundamental character, the basic thrust of what Bacon of Verulam poured into European thought, is the old Arabism in a new form. And so Arabism lives on precisely in what scientific thinking is today, because Bacon of Verulam was the reincarnated Harun al-Rashid.

[ 29 ] Der Weise, der an seinem Hofe gelebt hat, er ging ebenfalls durch die Pforte des Todes; aber er ging einen anderen Weg. Er konnte nicht untertauchen in eine solche materialistisch gesinnte Geistesströmung, in die Baco untertauchen konnte, er mußte bei einer mehr spirituellen Geistesströmung bleiben. Und so kam es denn, daß in dem Zeitalter, in dem auch Baco von Verulam wirkte, ein anderer Geist — aber jetzt in Mitteleuropa — wirkte, der sich gewissermaßen der Seele nach begegnete mit dem, was ausging von der Seele des wiedergeborenen Harun al Raschid. Wir sehen gewissermaßen die Baco-Strömung von England gegen Mitteleuropa herüber sich ergießen, von Westen nach Osten. Dadurch, daß die Seele, ich möchte sagen, von Spanien und Frankreich herüber zurückgebracht hat diese Anschauung des Arabismus, dadurch ist schon zu begreifen, daß sie einen anderen Inhalt bekam als jene Seele, die durch die Pforte des Todes geht, den Blick während des Durchgangs durch die geistige Welt gerichtet hat auf das, was in Ost- und Mitteleuropa war, und in Mitteleuropa wiedergeboren wurde als Amos Comenius. Er hat dasjenige, was er ausgelebt hat am Hofe Harun al Raschids aus orientalischer Weisheit heraus, wieder erneuert dadurch, daß er dann im 17. Jahrhundert diejenige Persönlichkeit war, welche ganz energisch den Gedanken vertreten hat: Ein Geistiges, ein gegliedertes Geistiges geht durch die Menschheitsentwickelung. — Trivial sagt man oftmals, Comenius habe geglaubt an das «Tausendjährige Reich». Das ist trivial gesprochen. In Wahrheit bedeutet das, daß Comenius an Epochen in der Menschheitsentwickelung geglaubt hat, daß er eine geistige, von der geistigen Welt aus gegliederte weltgeschichtliche Entwickelung angenommen hat. Er will zeigen, daß ein Geistiges die ganze Natur durchwallt und durchwebt: er schreibt eine «Pansophia», eine Allweisheit. Es ist eigentlich ein tiefer geistiger Zug in dem, was Amos Comenius wirkte. Dabei ist er ein Erneuerer des Erziehungswesens. Das ist bekannt: er strebte nach Anschaulichkeit; aber nach einer anderen Anschaulichkeit als der Materialismus, nach einer durch und durch geistigen Anschaulichkeit. Ich kann das nicht in Einzelheiten auseinandersetzen, ich kann nur hinweisen, wie Arabismus in westlicher Form, Arabismus in orientalischer Form, ausgeflossen ist von dem, was in Mitteleuropa aus dem Zusammenströmen dieser beiden Geistesimpulse entstanden, hervorgegangen ist.

[ 29 ] The sage who lived at his court also passed through the gate of death; but he took a different path. He could not immerse himself in the kind of materialistic intellectual current into which Baco was able to immerse himself; he had to remain within a more spiritual intellectual current. And so it came to pass that in the same era in which Baco of Verulam was active, another spirit—but now in Central Europe—was at work, one that, in a sense, resonated in its soul with what emanated from the soul of the reborn Harun al-Rashid. We see, as it were, the Baco current pouring over from England toward Central Europe, from west to east. Because the soul—I would say—brought back this view of Arabism from Spain and France, it is already understandable that it took on a different content than that soul which, passing through the gate of death, directed its gaze during its passage through the spiritual world toward what existed in Eastern and Central Europe, and was reborn in Central Europe as Amos Comenius. He renewed what he had lived out at the court of Harun al-Rashid, drawing on Eastern wisdom, by becoming, in the 17th century, the figure who vigorously championed the idea that a spiritual, structured spiritual force runs through human development. — It is often trivially said that Comenius believed in the “Millennium.” That is a simplistic way of putting it. In truth, it means that Comenius believed in epochs in human development, that he posited a spiritual development of world history structured by the spiritual world. He sought to show that a spiritual force surges through and interweaves the whole of nature: he wrote a “Pansophia,” a universal wisdom. There is actually a profound spiritual current in the work of Amos Comenius. In this regard, he is a reformer of the educational system. It is well known that he strove for concreteness; but for a concreteness different from that of materialism—for a concreteness that is thoroughly spiritual. I cannot elaborate on this in detail; I can only point out how Arabism in its Western form, and Arabism in its Eastern form, flowed out of what emerged in Central Europe from the convergence of these two spiritual impulses.

[ 30 ] Wir begreifen vieles von dem, was in der Zivilisation Mitteleuropas lebt, nur, wenn wir so sehen, wie Geister, die am Hofe Harun al Raschids lebten, selber — in der Form, wie es erneuert werden konnte — herübertragen aus Asien das, was aus dem Arabismus fließt. So sehen wir, wie im geschichtlichen Werden die Individualität des Menschen wirkt. Und wir können dann, wenn wir hinblicken auf solche signifikante Beispiele, an diesen lernen, wie Karma durch die Inkarnationen wirkt. Dann kann es schon, wie ich das bei verschiedenen Gelegenheiten besprach, angewendet werden auf das, was unsere eigene Inkarnation ist. Aber zunächst müssen wir konkrete Beispiele haben.

[ 30 ] We can understand much of what is alive in Central European civilization only if we see how the intellectuals who lived at the court of Harun al-Rashid themselves—in a form that could be renewed—brought over from Asia what flows from Arab culture. In this way, we see how human individuality operates in the course of historical development. And when we look at such significant examples, we can learn from them how karma works through incarnations. Then, as I have discussed on various occasions, it can be applied to our own incarnation. But first, we must have concrete examples.

[ 31 ] Nun betrachten wir zunächst ein solches Beispiel — und da ist wohl vor allen Dingen Interesse dazu vorhanden hier in diesem Lande —, betrachten wir den schweizerischen Dichter Conrad Ferdinand Meyer. Wenn wir außer auf seine Dichtungen noch auf die Persönlichkeit Conrad Ferdinand Meyers blicken, so kann er schon ein großes Interesse erwecken. Er ist eine merkwürdige Persönlichkeit, dieser Conrad Ferdinand Meyer. Es ist eigentlich bei ihm immer so gewesen: Wenn er seine in wunderbaren Rhythmen einherschreitenden Dichtungen komponierte, sieht man, wenn man diese Dinge beobachten kann, wie seine Seele in jedem Augenblick etwas Neigung dazu hatte, aus dem Körper herauszutreten. Es hat schon etwas rein Seelisches, was in den wunderbaren Formen der Dichtungen, auch den Prosadichtungen Conrad Ferdinand Meyers lebt. Er hat auch wiederholt in seinem Leben unter dem Schicksal zu leiden gehabt, daß, wenn diese Trennung vom GeistigSeelischen und Physisch-Leiblichen zu stark wurde, eine Trübung in seinem Erdenleben eintrat. Aber dieses nur lose Ineinanderwirken des Geistig-Seelischen und des physischen Leibes — man merkt es, wenn man sich mit den Dichtungen oder der Persönlichkeit des Conrad Ferdinand Meyer beschäftigt. Diese Individualität, die in der Conrad Ferdinand Meyer-Inkarnation nur lose in dem physischen Leibe drinnen lebt, die muß — so sagt man sich zunächst — in früheren Erdenleben ganz Besonderes durchgemacht haben.

[ 31 ] Let us first consider such an example—and there is certainly a great deal of interest in this here in this country—let us consider the Swiss poet Conrad Ferdinand Meyer. If we look not only at his poetry but also at Conrad Ferdinand Meyer’s personality, he can certainly arouse great interest. He is a remarkable figure, this Conrad Ferdinand Meyer. It has actually always been this way with him: When he composed his poems, which flow with wondrous rhythms, one can see—if one is able to observe these things—how his soul, at every moment, seemed inclined to step out of his body. There is indeed something purely soulful that lives in the wonderful forms of Conrad Ferdinand Meyer’s poetry, including his prose poems. He also repeatedly suffered in his life from the fate that, whenever this separation between the spiritual-soul and the physical-bodily became too great, a cloud settled over his earthly life. But this only loose interplay between the spiritual-soul aspect and the physical body—one notices it when one engages with the writings or the personality of Conrad Ferdinand Meyer. This individuality, which in the incarnation of Conrad Ferdinand Meyer lives only loosely within the physical body, must—so one tells oneself at first—have gone through something quite extraordinary in earlier earthly lives.

[ 32 ] Nun sind Forschungen in bezug auf frühere Erdenleben wahrhaftig nicht immer leicht. Man muß die mannigfaltigsten Enttäuschungen, das mannigfaltigste Zurückgeworfenwerden in bezug auf das, was man geistig durchdringen will, durchmachen. Zur Befriedigung des Sensationswütigen ist darum das, was ich sage über die Wiederverkörperungen, durchaus nicht da, sondern um immer tiefer in das geschichtliche Werden hineinzuleuchten.

[ 32 ] Now, research into past lives on Earth is truly not always easy. One must endure the most varied disappointments and setbacks in relation to what one seeks to fathom spiritually. What I say about reincarnations is therefore by no means intended to satisfy those hungry for sensationalism, but rather to shed ever deeper light on the course of history.

[ 33 ] Wenn man Conrad Ferdinand Meyers Leben verfolgt, gerade wenn man ausgeht von dieser losen Verbindung des Geistig-Seelischen mit dem Physisch-Leiblichen, dann wird man zurückgeleitet zu einer sehr frühen Inkarnation, einer Inkarnation im 6. nachchristlichen Jahrhundert. Da wird man auf eine Individualität geführt, bei der man zunächst mit der geistigen Intuition, mit der man solche Dinge verfolgt, nicht ganz zurechtkommt. Man wird eigentlich geistig von dieser Individualität, die in Italien lebte, in Italien sich hineinfindet in die damals sich ausbreitende Form des Christentums, wiederum abgebracht. Man kann nicht recht an sie heran, und man wird dann auf die Conrad Ferdinand Meyer-Inkarnation zurückgeworfen, so daß man eigentlich bei dieser Untersuchung einer früheren Inkarnation, wenn man schon glaubt, in dieser Inkarnation des 6. Jahrhunderts angekommen zu sein, wieder zurück muß zu dem späteren Conrad Ferdinand Meyer und jetzt den Zusammenhang zwischen diesen beiden Inkarnationen nicht ordentlich versteht, bis man darauf kommt, was des Rätsels Lösung ist. Man merkt, in Conrad Ferdinand Meyer lebt ein Gedanke, der einen beirrt, ein Gedanke, der auch künstlerisch geworden ist, ein Gedanke, der übergegangen ist in seine Erzählung «Der Heilige», in welcher Thomas Becket, der Kanzler-Bischof von Canterbury im 12. Jahrhundert am Hofe Heinrichs von England, behandelt wird.

[ 33 ] If one traces Conrad Ferdinand Meyer’s life, especially when starting from this loose connection between the spiritual-soul aspect and the physical-bodily aspect, one is led back to a very early incarnation, an incarnation in the 6th century A.D. There one is led to an individual whom one cannot quite grasp at first with the spiritual intuition one uses to trace such things. In fact, one is spiritually led away from this individual, who lived in Italy and found his way into the form of Christianity that was spreading there at the time. One cannot quite grasp it, and one is then thrown back to the Conrad Ferdinand Meyer incarnation, so that in this investigation of an earlier incarnation—even if one believes one has arrived at this 6th-century incarnation—one must return to the later Conrad Ferdinand Meyer and does not properly understand the connection between these two incarnations until one discovers the solution to the riddle. One notices that within Conrad Ferdinand Meyer lives a thought that misleads one—a thought that has also taken on an artistic form, a thought that has found its way into his story “The Saint,” which deals with Thomas Becket, the Chancellor-Bishop of Canterbury in the 12th century at the court of Henry of England.

[ 34 ] Aber nun, wenn man dasjenige verfolgt, was an Gedanken- und Empfindungszusammenhängen in Conrad Ferdinand Meyer lebte, indem er an dieser Erzählung schrieb, dann kommt man erst so recht hinein in die Art und Weise, wie Conrad Ferdinand Meyers Geist wirkte. Man wird gewissermaßen von einer Verdunkelung des Bewußtseins in die Erhellung geführt und wieder zurück. Man sagt sich zuletzt: Mit diesem Gedanken in Conrad Ferdinand Meyers Erzählung hat es eine ganz besondere Bewandtnis; der ist nicht so ohne weiteres erklärbar, er muß eigentlich tief sitzen. Dann kommt man darauf, daß er hervorgeht aus einem Impuls in einem früheren Erdenleben, in welchem die Individualität des Conrad Ferdinand Meyer in Italien war, an einem kleineren Hofe gelebt hat, innerhalb der christlichen Entwickelung eine große Rolle gespielt hat: da hat diese Individualität erwas Besonderes erlebt. Man kommt allmählich darauf, daß diese Individualität mit einer christlichen Mission von Italien ausgeschickt worden ist nach England. Diese Mission hat dazumal das Erzbistum von Canterbury gegründet. Die Individualität, die später zu Conrad Ferdinand Meyer geworden ist, war auf der einen Seite tief berührt von jener Kunst, die ausgestorben ist, die im 4., 5. Jahrhundert in Italien vorhanden war, die dann in den Mosaiken Italiens ihre weitere Ausgestaltung gefunden hat. In dem wirkte die Individualität Conrad Ferdinand Meyers darinnen. Dann ging sie, impulsiert vom damaligen Christentum, mit der Mission nach England. Nachdem sie dann das Erzbistum von Canterbury mitbegründet hatte, wurde sie von einem angelsächsischen Häuptling unter merkwürdigen Umständen ermordet.

[ 34 ] But now, if one traces the connections between thoughts and feelings that were alive within Conrad Ferdinand Meyer as he wrote this story, one truly begins to grasp the way in which Conrad Ferdinand Meyer’s mind worked. One is, so to speak, led from a darkening of consciousness into enlightenment and back again. Ultimately, one says to oneself: There is something quite special about this thought in Conrad Ferdinand Meyer’s story; it cannot be explained so easily—it must actually run deep. Then one realizes that it stems from an impulse in an earlier earthly life, in which the individuality of Conrad Ferdinand Meyer was in Italy, lived at a small court, and played a major role within Christian development: there, this individuality experienced something special. One gradually comes to understand that this individuality was sent from Italy to England on a Christian mission. This mission founded the Archdiocese of Canterbury at that time. The individuality that later became Conrad Ferdinand Meyer was, on the one hand, deeply moved by that art form—now extinct—which existed in Italy in the 4th and 5th centuries and which subsequently found its further expression in the mosaics of Italy. Conrad Ferdinand Meyer’s individuality was active within this context. Then, inspired by the Christianity of that time, it went to England with the mission. After helping to found the Archdiocese of Canterbury, it was murdered by an Anglo-Saxon chieftain under strange circumstances.

[ 35 ] Dieser Umstand lebte als Impuls in der Seele weiter. Und als diese Seele als Conrad Ferdinand Meyer geboren wurde, lebte im Unterbewußtsein dieses Schicksal von dazumal: Das Ermordetwerden in England — es hat etwas zu tun mit dem Erzbistum von Canterbury! So wie manchmal ein Erinnerungsimpuls heraufgeholt wird, wenn ein Wort anklingt, so wirkt dieser Impuls «ich habe einmal etwas zu tun gehabt mit Canterbury» nach, und das treibt Conrad Ferdinand Meyers Seele dahin, nicht sein Schicksal zu schildern — das bleibt im Unterbewußtsein —, aber das ähnliche Schicksal des Thomas Becket, des Kanzlers Heinrichs von England, der zu gleicher Zeit Erzbischof von Canterbury war.

[ 35 ] This circumstance continued to live on as an impulse in the soul. And when this soul was born as Conrad Ferdinand Meyer, that fate from long ago lived on in his subconscious: being murdered in England—it has something to do with the Archdiocese of Canterbury! Just as a memory is sometimes triggered by the sound of a word, so this impulse—“I once had something to do with Canterbury”—continues to resonate, and this drives Conrad Ferdinand Meyer’s soul not to describe his own fate—which remains in the subconscious— but rather the similar fate of Thomas Becket, Chancellor to Henry of England, who was also Archbishop of Canterbury at the time.

[ 36 ] Dieses merkwürdige seelische Leiden des Conrad Ferdinand Meyer bewirkt auch das Herüberrutschen des eigenen Schicksals in das andere, das er als Conrad Ferdinand Meyer aus der Geschichte kennenlernt.

[ 36 ] This peculiar psychological affliction of Conrad Ferdinand Meyer also causes his own fate to merge with that of the other, whom he comes to know as Conrad Ferdinand Meyer through history.

[ 37 ] In der Zeit des Dreißigjährigen Krieges, wo so viele chaotische Verhältnisse in Mitteleuropa herrschten, wurde diese Individualität wiedergeboren, und zwar als Frau. Und als weibliche Persönlichkeit wirkte nun das Chaotische im Zeitalter des Dreißigjährigen Krieges ganz besonders tief auf diese Individualität. Diese Frau verheiratete sich mit einer Persönlichkeit, die eigentlich etwas ungeschliffen war, ein Haudegen, der den deutschen Verhältnissen entfloh ins Graubündner Land in der Schweiz. So verbrachte dieses Ehepaar — die Frau empfänglich für die gewaltigen Eindrücke der Gegenwart, die zwar chaotisch waren, der Mann mehr philiströs —, so verbrachten sie die Zeit im Graubündner Lande.

[ 37 ] During the Thirty Years’ War, when Central Europe was in such a state of chaos, this individuality was reborn—as a woman. And as a female personality, the chaos of the Thirty Years’ War had a particularly profound effect on this individuality. This woman married a man who was actually somewhat rough around the edges—a veteran warrior who had fled German circumstances to the canton of Graubünden in Switzerland. And so this married couple—the woman receptive to the powerful impressions of the present, which were indeed chaotic, the man more philistine—spent their time in the canton of Graubünden.

[ 38 ] Da wurde aufgenommen aus den weltwirkenden Vorgängen der Zeit das, was wieder hervorzusprießen sucht in «Jürg Jenatsch». Also die Gedanken und Empfindungen leben wiederum auf bei Conrad Ferdinand Meyer aus demjenigen, was er erlebt hat in dieser Weise. Das Schwierige ist, daß Conrad Ferdinand Meyer diese Eindrücke in die Seele aufnahm, aber sie zur Verwandlung treiben mußte, aus dem Grunde, weil er in der Welt so lebte, daß eigentlich sein Geistig-Seelisches immer Impulse aufnahm, die dann bewirkten, daß in der Conrad Ferdinand Meyer-Inkarnation es nur in loser Weise mit dem Leiblich-Physischen verbunden war.

[ 38 ] It was from the world-shaping events of the time that what seeks to sprout anew in Jürg Jenatsch was drawn. Thus, Conrad Ferdinand Meyer’s thoughts and feelings are revived through what he experienced in this way. The difficulty lies in the fact that Conrad Ferdinand Meyer absorbed these impressions into his soul but had to transform them, because he lived in the world in such a way that his spiritual-soul aspect was constantly receiving impulses, which then caused his spiritual-soul aspect, in the incarnation of Conrad Ferdinand Meyer, to be connected only loosely to the physical-bodily aspect.

[ 39 ] Nun, Sie sehen darin etwas, woran man zeigen kann, wie in das Denken, Fühlen, Empfinden und künstlerische Schaffen einer Persönlichkeit die alten Impulse herüberwirken auf eine ganz merkwürdige Weise. Durch Spekulation, durch Nachdenken auf irgendeine intellektuelle Weise ergibt sich die Wahrheit darüber ganz gewiß nicht, sondern wirklich nur in der geistigen Anschauung.

[ 39 ] Well, you see in this something that can be used to demonstrate how ancient impulses influence a person’s thinking, feeling, perception, and artistic creation in a most remarkable way. The truth about this certainly does not arise through speculation or intellectual reflection of any kind, but truly only through spiritual intuition.

[ 40 ] Von ganz besonderem Interesse mit Bezug auf ihre wiederholten Erdenleben sind dann Persönlichkeiten, die in irgendeinem Erdenleben den Blick anziehen. Sehen Sie, da ist eine Persönlichkeit, die ja ganz besonders hier den Menschen lieb und wert ist und die so recht hineinschauen läßt in die Art und Weise, wie Seelen durch die Erdenleben durchgehen. Lernt man diese Dinge wirklich kennen, so nehmen sie sich anders aus, als man eigentlich voraussetzt.

[ 40 ] Of particular interest with regard to their repeated earthly lives are those personalities who, in one earthly life or another, capture our attention. You see, there is a personality who is particularly dear and valued by people here and who truly provides insight into the way souls pass through their earthly lives. When one truly comes to understand these things, they appear quite different from what one might actually assume.

[ 41 ] Da haben wir eine Seele — ich konnte sie zuerst treffen in einer Art priesterlicher Funktion innerhalb alter Mysterien. In einer Art priesterlicher Mission; nicht gerade ein an erster Stelle leitender Priester, aber ein Priester, der durch seine Position innerhalb der Mysterien die Seelen in hohem Grade bilden konnte. Eine edle Persönlichkeit voller Güte in der damaligen Inkarnation, wie sie durch die Mysterien eben einmal herangewachsen ist.

[ 41 ] Here we have a soul—I first encountered him in a sort of priestly role within the ancient mysteries. In a kind of priestly mission; not exactly a high-ranking priest, but a priest who, through his position within the Mysteries, was able to shape souls to a great degree. A noble personality full of goodness in that incarnation, as he had once grown through the Mysteries.

[ 42 ] Diese Persönlichkeit hatte nun das Schicksal, in dem ersten Jahrhundert vor der Begründung des Christentums, also etwa hundert Jahre vor Christi Geburt, durch Sitten, wie sie damals üblich waren, einem Sklavenhändler zu dienen, unter einer ziemlich grausamen Persönlichkeit Führer zu sein einer Schar von Sklaven, die hart arbeiten mußten und die eben nicht anders behandelt werden konnten, als sie behandelt wurden nach den Sitten der damaligen Zeit. Diese Persönlichkeit muß man nun nicht verkennen, nicht mißverstehen. Man muß die Zusammenhänge in alten Kulturen anders auffassen als in unseren. Man muß durchaus verstehen, daß eine solch edle Persönlichkeit, wie diejenige war, von der ich spreche, wiederverkörpert werden konnte etwa hundert Jahre vor der Begründung des Christentums als eine Art Sklavenhalter für ein großes Sklavenheer. Sie konnte nicht viel aus eigenem Impuls heraus handeln, das war ihr schweres Schicksal. Aber zu gleicher Zeit hatte sie ein eigentümliches Verhältnis begründet zu den Seelen, die in den Sklaven waren, die hart arbeiten mußten. Sie gehorchte, diese Persönlichkeit, eben jener mehr grausamen Persönlichkeit, von der ich gesprochen habe — heute würden wir sagen: ihrem Vorgesetzten. Aber in solchen Dingen, solchen Zusammenhängen bilden sich Antipathien und Sympathien. Und als dann diese Persönlichkeit, die manchmal mit schwerem, blutendem Herzen dasjenige getan hat, was ihr zu tun oblag nach den Befehlen, die sie erhalten hatte, durch die Pforte des Todes ging, traf sie dort zusammen mit den Seelen, die auch auf diese Persönlichkeit einen gewissen Haß geworfen hatten. Das lebte sich dann aus in dem Leben zwischen Tod und neuer Geburt und begründete so seelisch-geistige Zusammenhänge, die dann als Impulse vorbereitend wirkten für das nächste Erdenleben.

[ 42 ] This individual had the fate, in the first century before the founding of Christianity—that is, about a hundred years before the birth of Christ—to serve a slave trader in accordance with the customs of the time, and to lead, under a rather cruel master, a group of slaves who had to work hard and who, according to the customs of that era, could not be treated any differently than they were. One must not misjudge or misunderstand this individual. One must view the context of ancient cultures differently than that of our own. One must fully understand that such a noble individual as the one of whom I speak could have reincarnated, roughly one hundred years before the founding of Christianity, as a sort of slave owner for a large army of slaves. She could not act much on her own initiative; that was her heavy fate. But at the same time, she had established a unique relationship with the souls inhabiting the slaves who were forced to work hard. This individual obeyed precisely that more cruel figure I have spoken of—today we would say: her superior. But in such matters, in such contexts, antipathies and sympathies take shape. And when this personality—who had sometimes, with a heavy, bleeding heart, done what she was required to do according to the orders she had received—passed through the gate of death, she encountered there the souls who had also harbored a certain hatred toward her. This then played out in the life between death and rebirth, thereby establishing soul-spiritual connections that subsequently served as preparatory impulses for the next earthly life.

[ 43 ] Nun bilden sich natürlich zwischen allen Menschen, die miteinander zu tun haben, karmische Zusammenhänge. Es ist schon auch einmal schicksalsgemäß, daß diese Individualität, von der ich hier spreche, die eine Art Sklavenführer und karmisch verbunden war mit ihrem Vorgesetzten, dessen Befehlen sie gehorchen mußte, sich auch in einer gewissen Weise schuldig machte — ich möchte sagen: unschuldig-schuldig — alles desjenigen, was die Grausamkeit des Vorgesetzten bewirkt hat. Sie tat eben mit, wenn auch aus keinem ursprünglichen Impulse heraus, so doch durch die Sitten und den ganzen Zusammenhang veranlaßt, und so bestand ein karmisches Band zwischen den beiden. Das bereitete sich so zu in dem Leben zwischen Tod und neuer Geburt, daß diese Persönlichkeit, die da Sklavenführer war, wiedergeboren wurde im 9. nachchristlichen Jahrhundert als Frau. Sie wurde die Frau jenes grausamen Vorgesetzten und erlebte in dieser Gemeinschaft mancherlei, was ein karmischer Ausgleich war für das, was ich als eine Art Unschuldig-Schuldigwerden an den begangenen Grausamkeiten bezeichnet habe. Aber was erlebt wird, vertieft die Seele weiter: Manches von dem tauchte wieder auf, was in der alten Priesterinkarnation da war, aber mit einer tiefen Tragik tauchte es wieder auf. Die Verhältnisse im 9. Jahrhundert brachten es dazu, daß dieses Ehepaar in Zusammenhang kam mit vielen Menschen, welche die wiederverkörperten Seelen waren derer, die mit ihnen gelebt hatten als die Sklavenseelen und die jetzt auch wiedergeboren wurden. Menschenseelen werden ja in der Regel im gleichen Zeitalter zusammen wiedergeboren. Und es entstand wiederum auf Erden ein Lebensverhältnis.

[ 43 ] Naturally, karmic connections form between all people who interact with one another. It is also, in a sense, a matter of fate that this individual—of whom I am speaking here—who was a sort of slave overseer and karmically bound to her superior, whose orders she was compelled to obey, also made herself guilty in a certain way—I would say: innocently guilty—of everything that the superior’s cruelty brought about. She simply went along with it—not out of any original impulse, but prompted by the customs and the entire context—and thus a karmic bond existed between the two. This developed in the life between death and rebirth in such a way that this personality, who had been a slave overseer, was reborn in the 9th century A.D. as a woman. She became the wife of that cruel superior and experienced many things in this relationship that served as karmic compensation for what I have described as a kind of “becoming guilty while innocent” in relation to the atrocities committed. But what is experienced further deepens the soul: some of what had been present in the old incarnation as a priest resurfaced, but it resurfaced with a profound sense of tragedy. The circumstances of the 9th century led this married couple to come into contact with many people who were the reincarnated souls of those who had lived with them as slave souls and who had now also been reborn. Human souls are, as a rule, reborn together in the same era. And once again, a relationship of life arose on Earth.

[ 44 ] Die Seelen, die zusammengehalten wurden einstmals von dem Sklavenführer, lebten in einer mehr oder weniger großen Gemeinde jetzt räumlich zusammen. Der Gemeindediener, möchte man sagen — aber Diener in einem etwas höheren Sinne —, war jener grausame Mann. Und da er mit allen Bewohnern zu tun hatte, erlebte er nur Schlimmes von dieser Gemeinde, deren Vorsteher er nicht war, aber für die er viele Dinge zu besorgen hatte. Die Frau lebte dies immer mit. So sehen wir, wie eine Anzahl Menschen zusammenwachsen mit diesen beiden Persönlichkeiten. Aber das Karma, das nun die beiden Persönlichkeiten, den einstigen Vorgesetzten und den Sklavenführer, verbunden hatte, dieses karmische Band ist damit erfüllt. An diese Persönlichkeit war jene alte Priesterindividualität nicht mehr gebunden; aber mit den anderen blieb sie verbunden, weil eben doch vieles vorgekommen ist mit diesen Seelen, für das diese Individualität wenigstens das Werkzeug war in der Verkörperung etwa hundert Jahre vor Christus. Als Frau brachte sie nur Segen durch ihre Taten, als die Gemeinde versorgt wurde, allerdings in vieler Gutmütigkeit, aber in einer Gutmütigkeit, die doch vereinbar war damit, daß die Frau wiederum unendlich Tragisches litt.

[ 44 ] The souls, who had once been held together by the slave driver, now lived together in a community of varying size. The community servant—one might say, though a servant in a somewhat higher sense—was that cruel man. And since he had to deal with all the residents, he experienced nothing but trouble from this community, of which he was not the leader, but for which he had to take care of many matters. The woman always shared in this experience. Thus we see how a number of people grow together with these two personalities. But the karma that had bound these two personalities—the former superior and the slave driver—this karmic bond has now been fulfilled. That old priestly individuality was no longer bound to this personality; but it remained connected to the others, because so much had happened to these souls for which this individuality had at least served as the instrument in an incarnation about a hundred years before Christ. As a woman, she brought only blessings through her deeds as she cared for the community—admittedly with great kindness, but a kindness that was nonetheless compatible with the fact that the woman herself suffered infinite tragedy.

[ 45 ] Alles das, was als ein Gemeinsames entstand, was da karmische Fäden knüpfte, all das setzte sich fort, und beim weiteren Durchschreiten des Lebens zwischen Tod und neuer Geburt, jetzt nach dem 9, Jahrhundert bis in die neuere Zeit herauf, bildeten sich wiederum Impulse, die diese Menschen zusammenhielten. Und sie wurden jetzt, zwar nicht in irgendeiner äußeren Gemeinschaft, aber doch so wiedergeboren, daß die, die einstmals Sklavenseelen und dann in einer Dorfgemeinde verbunden waren, wenigstens in der gleichen Zeit wiedergeboren wurden, so daß die Möglichkeit da war, wieder in eine Beziehung zu treten zu der gleichzeitig geborenen Priesterindividualität aus der alten Mysterienstätte, der Sklavenführerindividualität in dem Zeitalter hundert Jahre vor Christus, der Frauenindividualität im 9. nachchristlichen Jahrhundert. Denn wiedergeboren wurde diese Individualität als Pestalozzi. Diejenigen, die auch ungefähr gleichzeitig wiedergeboren wurden, um das Karma zu erfüllen, diese Seelen, die ein so geartetes Verhältnis zu ihm hatten, wie ich es jetzt geschildert habe, die mußten die Schüler, die Zöglinge werden, denen Pestalozzi in Erfüllung seines Karma jetzt so ungeheure Wohltaten zukommen ließ.

[ 45 ] Everything that had emerged as a shared bond—everything that had woven karmic threads—all of that continued, and as they journeyed further through life between death and rebirth, from the 9th century onward into more recent times, new impulses arose that held these people together. And they were now reborn—not in any external community, but in such a way that those who had once been slave souls and were then connected in a village community were reborn at least during the same period, so that the possibility existed to reestablish a relationship with the priestly individuality born at the same time from the ancient mystery site, the slave leader’s individuality in the century before Christ, and the woman’s individuality in the 9th century A.D. For this individuality was reborn as Pestalozzi. Those who were also reborn at roughly the same time to fulfill their karma—these souls who had the kind of relationship with him that I have just described—were destined to become the students, the pupils, to whom Pestalozzi, in fulfillment of his karma, now bestowed such immense blessings.

[ 46 ] Nun, meine lieben Freunde, es ist wirklich so: Wenn man das Leben betrachtet, und hinter dem Leben, wie es einem entgegentritt, sieht das Wirken der Seelen von Inkarnation zu Inkarnation — gewiß, es muß bestürzen, muß überraschen, denn es ist immer anders, als es der Verstand haben möchte. Aber dennoch, es bekommt das Leben etwas von einer ungeheuren Vertiefung seines Inhaltes, wenn man es in diesem Zusammenhang betrachtet. Und ich denke, der Mensch hat schon etwas gewonnen dadurch, daß er solche Zusammenhänge betrachtet. Werden ‚sie hervorgeholt — manchmal auf eine recht schwierige Weise — aus den geistigen Hintergründen, und weist man, wie ich heute nur skizzenhaft tun konnte, auf dasjenige hin, was dann im offenbaren Dasein da ist, dann zeigt sich allerdings, wie Karma durch die menschlichen Leben hindurch wirkt. Damit gewinnt schon, wenn man eine solche Betrachtung hört, das Leben ernste Hintergründe, und man kann eine solche Betrachtung verstehen, wenn man das im Äußerlichen sich Darbietende wirklich unbefangen ins Auge faßt.

[ 46 ] Well, my dear friends, it is truly so: When one contemplates life, and behind life as it presents itself, sees the workings of souls from incarnation to incarnation—certainly, it must be disconcerting, must be surprising, for it is always different from what the mind would have it be. And yet, life takes on a profound depth of meaning when viewed in this context. And I think that human beings have already gained something by contemplating such connections. When these connections are brought to light—sometimes in a rather difficult way—from the spiritual background, and when one points out, as I could only do in outline form today, what is then present in overt existence, then it certainly becomes evident how karma works through human lives. Merely hearing such a reflection already imbues life with a serious depth, and one can understand such a reflection if one truly looks at what is presented outwardly with an unbiased eye.

[ 47 ] Anthroposophie ist nicht da, um bloß Theorien von wiederholten Erdenleben zu entwickeln und allerlei Schemata zu geben, sondern um die ganz konkreten geistigen Untergründe des Lebens zu zeigen. Die Menschen werden ganz anders in die Welt blicken, wenn wir diese Dinge zur Enthüllung bringen. Wenn es einmal sein soll, werden wir darauf hinzuweisen haben, wie das nun auch in die Taten der Menschen eingreifen kann. Wenn Sie solches wissen, wird sich schon zeigen, daß derlei wirkliche praktische Karmabetrachtungen dasjenige sind, was unsere Zivilisation als Einschlag, als Vertiefung braucht. Heute wollte ich Ihnen nur diese praktischen Karmabeispiele ans Herz legen. Betrachten Sie die Persönlichkeiten, die bekannt sind, genauer, Sie werden schon manches von dem, was ich ausgesprochen habe, bewahrheitet finden.

[ 47 ] Anthroposophy is not meant merely to develop theories of repeated earthly lives and to provide all sorts of schemes, but to reveal the very concrete spiritual foundations of life. People will view the world quite differently once we bring these things to light. When the time comes, we will have to point out how this can also influence people’s actions. Once you understand this, it will become clear that such genuine, practical reflections on karma are precisely what our civilization needs as a new direction and a deeper foundation. Today I simply wanted to bring these practical examples of karma to your attention. Take a closer look at well-known figures, and you will find that much of what I have said is true.