The Rudolf Steiner Archive

78. Abstrakte Gedanken, lebendiger Wille

78. Abstract Thoughts, Living Will

Meine lieben Freunde!

My dear friends!

[ 1 ] Es ist mir nach langer Zeit einmal wieder möglich, zu Ihnen zu reden. Ich möchte heute einiges sagen, was den gestrigen öffentlichen Vortrag öffentlich ergänzen kann. Man muss versuchen, den Menschen zu erkennen, wie er jetzt ist. Wenn ein Mensch hier in der physischen Welt stirbt, dann bleibt sein Leib als Leichnam zurück. Er wird von Seele und Geist verlassen, der Erde übergeben. Der tote Mensch ist ja eigentlich nicht mehr Mensch, sondern nur ein Abbild des Menschen. Was auf der Erde der Tod ist, ist eine Geburt in der geistigen Welt. Wenn hingegen die menschliche Seele nach der Empfängnis sich einen Leib baut, so bedeutet das ein Sterben für die geistige Welt. Die Seele stirbt für die geistige Welt. Wo bleibt aber nun dieser seelische Leichnam? Er bleibt nicht in der geistigen Welt, sondern er wird begraben in dem menschlichen Leib, in das Gehirn. Und was ist nun dieser Seelenleichnam? Es sind die abstrakten Gedanken des Menschen. Die Gedanken des Menschen sind nicht lebendig, sie sind tot.

[ 1 ] After a long time, I am once again able to speak to you. Today I would like to say a few things that can serve as a public supplement to yesterday’s lecture. We must try to understand human beings as they are now. When a person dies here in the physical world, their body remains behind as a corpse. It is abandoned by the soul and spirit and returned to the earth. The dead person is, in fact, no longer a human being, but merely an image of a human being. What is death on earth is a birth in the spiritual world. When, on the other hand, the human soul builds itself a body after conception, this signifies a death for the spiritual world. The soul dies to the spiritual world. But where does this “corpse of the soul” remain? It does not remain in the spiritual world, but is buried within the human body, in the brain. And what exactly is this “corpse of the soul”? It consists of a person’s abstract thoughts. A person’s thoughts are not alive; they are dead.

[ 2 ] Das war früher nicht so. Da nahm die menschliche Seele noch etwas Lebenskraft der Gedanken mit herüber in die physische Welt. Daher kam dann die Möglichkeit des Schauens der geistigen Welten. Das ist erst anders seit dem ersten Drittel des fünfzehnten Jahrhunderts. Es ist nötig, dass die Menschheit erkennen lernt, dass sie in ihren abstrakten Gedanken den Leichnam der Seele mit sich herumträgt. Durch Anthroposophie sollen die Gedanken wieder lebendig gemacht werden.

[ 2 ] It wasn’t like that in the past. Back then, the human soul still brought some of the life force of its thoughts with it into the physical world. That is why it was possible to perceive the spiritual worlds. This has only changed since the first third of the fifteenth century. It is necessary for humanity to come to realize that, in its abstract thoughts, it carries the corpse of the soul with it. Through anthroposophy, these thoughts are to be brought back to life.

[ 3 ] Das ist manchem Menschen unangenehm. Wenn so jemand in einen Vortrag kommt, der recht auf seine Sache sein Denken eingefuchst hat, der nur abstrakte Gedanken verfolgt, der merkt plötzlich, dass seine Gedanken anfangen zu zappeln und zu krabbeln. Vorher waren sie so ruhig wie eine Leiche, die seziert wird. Jetzt fangen sie aber an, lebendig zu werden. Und das wird dem Menschen unbequem. Vor diesem Leben haben sie unbewusste Angst. Daher kommt die Nervosität, die Ängstlichkeit vieler Menschen. Sie merken unbewusst, dass sie in ihrem Denken einen Leichnam haben, und das macht sie ängstlich. Und diese Ängstlichkeit wird noch immer zunehmen, wenn man immer weiter sich nach der Gescheitheit hin entwickelt. Sehen Sie, an einem kleinen Kind kann man so recht erleben, dass es nur einen Leichnam mit herunterbringt aus der geistigen Welt. Wenn Sie ein Kind beobachten, dann werden Sie sehen, dass es fast keine Gedanken lebendig hat. Es muss erst nach und nach durch seinen Willen Gedanken erwecken, Gedanken in seine Hand bekommen.

[ 3 ] This makes some people uncomfortable. When someone like that walks into a lecture—someone whose thinking has become deeply entrenched in their own subject matter, who pursues only abstract ideas—they suddenly realize that their thoughts are beginning to fidget and squirm. Before, they were as still as a corpse being dissected. But now they’re starting to come alive. And that makes people uncomfortable. They have an unconscious fear of this life. That’s where the nervousness and anxiety of many people come from. They unconsciously realize that they have a corpse in their thinking, and that makes them anxious. And this anxiety will continue to grow as one develops further and further toward intellectual maturity. You see, you can really observe in a small child that it brings down nothing but a corpse from the spiritual world. If you observe a child, you will see that it has almost no living thoughts. It must first gradually awaken thoughts through its will, take thoughts into its own hands.

[ 4 ] Ganz anders ist es mit dem Willen. Das Kind hat sehr viel Willen. Es schreit, bewegt sich, strampelt. Der Wille ist aber das, was unbewusst verläuft. Ich sehe nur die Auswirkungen des Willens, nicht aber den Willen selbst. Wenn ich mit dem Willen eine Bewegung mache, ändert sich meine Umgebung. Ich komme in ein anderes Verhältnis zu ihr. Um den Willen zu erkennen, muss ich aus mir selbst hinaus in die Welt.

[ 4 ] It’s quite different with the will. The child has a great deal of will. It cries, moves, and kicks. But will is something that operates unconsciously. I see only the effects of will, not the will itself. When I make a movement with my will, my surroundings change. I enter into a different relationship with them. To recognize the will, I must step out of myself and into the world.

[ 5 ] Der Wille ist nur als ein Keim, als ein Embryo in uns veranlagt. Er weist hinaus über die Pforte des Todes auf ein Leben nach dem Tode.

[ 5 ] The will is present within us only as a seed, as an embryo. It points beyond the gates of death toward life after death.

[ 6 ] Gewöhnlich nun erlebt man seinen Körper als einen - verzeihen Sie den harten, Ausdruck - als einen Klumpen. Es wird aber immer mehr dahin kommen, dass der Mensch seine Organe einzeln fühlt, dass er ein Organbewusstsein bekommt. In unbewussten Tiefen hat der Mensch nun dieses Organbewusstsein. Das spielt dann manchmal herauf ins Bewusstsein, macht den Menschen unruhig. Er wird zornwütig. Auf dieses unbewusste Wissen der einzelnen Organe sind viele Krankheiten der Jetztzeit zurückzuführen. Dieses Nichtwissen hat auch zur Wirkung, dass der Mensch sich nach dem Tode wie zerrissen fühlt. Er hat nicht die Möglichkeit, das zu vereinen, was ihm die einzelnen Organe mitgaben. Es kann einem das Herz brechen, wenn man das Eintreten solcher Seelen in die geistige Welt schaut. Nur eine wahre Erkenntnis des Wesens Christi kann dabei helfen. Man muss den Christus-Impuls in sich hineinfließen lassen. Man muss erkennen, dass Christus den Tod besiegt hat.

[ 6 ] Usually, people experience their bodies as—forgive the harsh expression—a lump. But it will increasingly come to pass that people will feel their organs individually, that they will develop an awareness of their individual organs. Deep in the unconscious, a person already possesses this organ consciousness. It sometimes surfaces into consciousness, making the person restless. They become furious. Many of today’s illnesses can be traced back to this unconscious knowledge of the individual organs. This lack of knowledge also has the effect that, after death, a person feels as if they have been torn apart. They are unable to reunite what the individual organs imparted to them. It can break one’s heart to witness such souls entering the spiritual world. Only a true understanding of the essence of Christ can help in this regard. One must allow the Christ impulse to flow into oneself. One must recognize that Christ has conquered death.

[ 7 ] Man darf nicht nur in Betracht ziehen das «Ex deo nascimur», sondern auch das «In Christo morimur». Die Theologie schaut nur hin auf ein Leben nach dem Tode. Es interessiert sie nicht, ein Leben vor der Geburt kennenzulernen. Sie sind da, und das ist die Hauptsache. Und nun interessiert sie nur, was aus dem Menschen nach dem Tode wird. Sie glauben an ein ewiges Leben aus Egoismus; sie können Predigt über Predigt hören, immer wendet man sich an den Egoismus des Menschen. Man muss in Betracht ziehen das «Ex deo nascimur/ In Christo morimur/ Per spiritum sanctum reviviscimus». Das will Anthroposophie. Das war es, meine lieben Freunde, was ich Ihnen heute ergänzend noch sagen wollte.

[ 7 ] One must consider not only the “Ex deo nascimur,” but also the “In Christo morimur.” Theology focuses solely on life after death. It is not interested in exploring life before birth. People are here, and that is the main thing. And now it is concerned only with what becomes of a person after death. They believe in eternal life out of selfishness; they can listen to sermon after sermon, yet the focus is always on human selfishness. One must take into account the “Ex deo nascimur / In Christo morimur / Per spiritum sanctum reviviscimus.” That is what anthroposophy seeks. That, my dear friends, is what I wanted to add for you today.

[ 8 ] (Einiges, das außerhalb des Zusammenhanges ist.)

[ 8 ] (Some things that are out of context.)

[ 9 ] Wenn der Mensch schläft, lösen sich das Ich und der Astralleib heraus. Dabei können wir merken, dass das Ich ein Fragegeist ist. Es stellt dauernd Fragen an den physischen und Ätherleib. Wenn wir nun das Ich und den Astralleib beim Wachen wieder in uns haben, dann stellt es seine Fragen durch uns. Das ist in alten Zeiten noch gewusst worden. Es ist in vielen Mythen verewigt.

[ 9 ] When a person sleeps, the “I” and the astral body separate. In this process, we can perceive that the “I” is a questioning spirit. It constantly asks questions of the physical and etheric bodies. When we have the “I” and the astral body back within us while awake, it asks its questions through us. This was still known in ancient times. It has been immortalized in many myths.

[ 10 ] Wenn man den Moment des Aufwachens geistig schaut, nimmt man wahr, dass das Ich und der Astralleib das Bedürfnis haben, in den physischen Leib und Ätherleib zurückzukehren. Wenn man aber durch Pochen geweckt wird, ist das anders. Das Pochen wirkt ja zunächst auf den physischen Leib. Diese Wirkung spüren der Astralleib und das Ich. Das Ich bekommt gewissermaßen Angst, dass seinem physischen Leib etwas zustoßen kann. Deshalb kehrt es zurück und der Mensch erwacht.

[ 10 ] When one mentally observes the moment of waking, one perceives that the “I” and the astral body feel the need to return to the physical body and the etheric body. But when one is awakened by a pounding sensation, it is different. The pounding initially affects the physical body. The astral body and the “I” sense this effect. The “I,” so to speak, becomes afraid that something might happen to its physical body. That is why it returns, and the person awakens.

[ 11 ] Große Persönlichkeiten der Menschheit haben die Entwicklung der Menschheit erkannt. Nehmen wir Goethes «Faust». Goethe versetzt ihn in die Zeit, wo das abstrakte Denken seinen Ausgangspunkt nimmt. Faust selbst fühlt sich unbefriedigt von diesen abstrakten Wissenschaften. Obwohl er als Professor zehn Jahre seine Schüler an der Nase herumgeführt hat, schnt er sich nach dem alten Schauen. Er hat sich deshalb der Magie ergeben.

[ 11 ] Great figures in human history have recognized the development of humanity. Take Goethe’s Faust, for example. Goethe sets it in the era when abstract thinking first emerged. Faust himself feels unsatisfied by these abstract sciences. Although he has been leading his students by the nose for ten years as a professor, he longs for the old way of seeing things. He has therefore turned to magic.

[ 12 ] Man kann ungefähr ausrechnen, dass der Faust Professor gewesen sein konnte an der Universität Wittenberg. Und wenn man nun nach einem Schüler von Faust sucht, so findet man den vom Schreiber der Shakespear’sehen Dramen geschilderten Hamlet wieder. Hamlet hat ja in Wittenberg studiert. Hamlet hat ja nun fast ganz das abstrakte Denken angenommen. Es ist so weit gekommen, dass er das Gehirn als ein Buch ansieht. Er ist einer derer, der noch mit dem Täfelchen in der Hand dasteht und alles aufschreibt, denn:

[ 12 ] One can roughly calculate that Faust might have been a professor at the University of Wittenberg. And if one now looks for a student of Faust’s, one finds Hamlet, as portrayed by the author of Shakespeare’s plays. Hamlet, after all, studied in Wittenberg. Hamlet has, in fact, almost entirely embraced abstract thinking. It has come to the point where he regards the brain as a book. He is one of those who still stands there with a slate in his hand, writing everything down, because:

Was man schwarz auf weiß besitzt, kann man getrost nach Hause tragen.

If you have it in writing, you can take it home with confidence.

[ 13 ] Es erscheint ihm der Geist des Vaters, der Geist des alten Schauens, der alten Wissenschaft.

[ 13 ] The spirit of the Father appears to him—the spirit of the old way of seeing, of the old science.